Hasta hace poco se hablaba de dosis sin efecto pero la experiencia ha ensefiado que es preciso ser prudentes y sélo admitit que hay o-niveles ssin efecto observable (NISEO, en inglés NOEL), ya que muchas veces las consecuencias de una o Fepetidas exposiciones no se maniffiestan exterior mente o sélo lo hacen después de cierto tiempo. Cuando un organismo recibe pequetias: de una sustancia procura adaptarse a ella, bien incre mentando su propia capacidad de biotransforma- cin (metabolismo) y excrecién incluso elevan- do, dentro de unos margenes, su umbral de lad para soportar el téxico, En el caso de ‘supere estas capacidades fisiolégicas . aparecerin modificaciones en los parametros biolégicos. Para aludir a la toxicidad de las sustancias era clésico referirse a las dosis precisas pata producit Ja muerte tras una sola absorcidn, es decir, para originar una intoxicacin aguda letal. Esta dosis letal (DL) se calcula por experimen- tacién con suficiente mero de animales para obtener valores de significacién estadistica; as{ se calculan la DL minima, que mata a un solo i duo, la DL-50, 0 media letal para e! 50 por 100 de los cicmplares. la DL.-100, aue intoxica mortal- Esta dosis letal (DL) se calcula por experimen- tacidn con suficiente mimero de animales para ‘objenter valores de significacidn estadistica; asf se calcutan la DL. minima, que mata a un solo indi ‘duo, la DL-50, 0 media fetal para el SO por 100 de Jos ejemplares, Ia DL-100, que intoxica mortal- mente a todos los individuos, y dosis intermedias ‘como DL-2S, DL-75, etc. Sin embargo, se ha visto que este pardmetro ex insuficiente para calificar la toxicidad de las sus- Dosis letal: cantidad de material téxico por unidad de peso corpora del animal de prueba, que es capaz de matara toda la por blacién en un tiempo determinado,Por otra parte, la correlacién dosis-cfecto presen- ta en los humanos mucha mayor dispersién que en la experimentacién animal. Las razones de esta cordancia se encuentran basicamente en que ls ai males de experimentacién se seleccionan ent razas puras de estabilidad muy controlada, criados enbioterios estandarizados, que ascguren la perfec ta salud, y con alimentacién homogénea, mientras que los humanos somos producto de multiples cru- ces entre pueblos y rizas, con grandes variuciones en los habites de vida en general y alimentarias ent particular, lo cual, unido al empleo de medicamen- tos, tabaco, alcohol y otras drogas y plaguicidas, y al efecto de los containinantes ambientales més rele- vantes de cada localidad, nos hace cada ve diferentes desde el punto de vista biogui ‘Tradicionalmente se han venido clasificando las sustancias en varias categorias, de acuerdo con su