C L S I C O S H I S P N I C O S

Clsicos Hispnicos
Director
Emilia Pardo Bazn
Francisco Antn
Asesores
Manuel Otero
Agustn S. Aguilar
Los Pazos de Ulloa
Rebeca Martn
Introduccin
Teresa Barjau

Edicin, notas y
estudio de la obra
Montserrat Amores
Rebeca Martn

Ilustracin
Gianni de Conno
 NDICE

INTRODUCCIN

Emilia Pardo Bazn y su tiempo . . . . . . . . . . . . . . . . . . ix

Los Pazos de Ulloa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xx
Nuestra edicin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . lix
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . lx

LOS PAZOS DE ULLOA

Captulo I . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
Primera edicin, 2015
Captulo II . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
Depsito Legal: B. 12.840-2015 Captulo III . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
ISBN: 978-84-682-2218-9
Nm. de Orden V.V.: FQ85 Captulo IV . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
Captulo V. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
TERESA BARJAU
Sobre la introduccin. Captulo VI . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
MONTSERRAT AMORES
Sobre la edicin, notas y estudio de la obra.
Captulo VII . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
REBECA MARTN Captulo VIII. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89
Sobre la edicin, notas y estudio de la obra.
Captulo IX . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98
GIANNI DE CONNO
Sobre las ilustraciones. Captulo X. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
EDICIONES VICENS VIVES, S.A. Captulo XI . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
Sobre la presente edicin segn el art. 8 del Real Decreto Legislativo 1/1996.
Captulo XII . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 139
Obra protegida por el RDL 1/1996, de 12 de abril, por el que se aprueba el Texto Refundido de la
Ley de Propiedad Intelectual y por la normativa vigente que lo modifica. Prohibida la reproduccin
Captulo XIII. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147
total o parcial por cualquier medio, incluidos los sistemas electrnicos de almacenaje, de Captulo XIV. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157
reproduccin, as como el tratamiento informtico. Reservado a favor del Editor el derecho
de prstamo pblico, alquiler o cualquier otra forma de cesin de uso de este ejemplar. Captulo XV. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 168
IMPRESO EN ESPAA. PRINTED IN SPAIN. Captulo XVI. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178
Captulo XVII . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193
Captulo XVIII. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199
Captulo XIX. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 213
Captulo XX . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 226
Captulo XXI. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 236
Captulo XXII . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 243 INTRODUCCIN
Captulo XXIII. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 247
Captulo XXIV. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 256
Captulo XXV. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 269
Captulo XXVI. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 281
Captulo XXVII . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 298
Captulo XXVIII. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 308
Captulo XXIX. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 325
Captulo XXX . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 329

ESTUDIO DE LA OBRA

Documentos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
Anlisis. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12

Emilia Pardo bazn (1851-1921)
EMILIA PARDO BAZN Y SU TIEMPO
Una dama controvertida
Siempre fue modesta como nadie y enemiga de toda exhibicin
personal, por justa y merecida que fuese, rezaba irnicamen-
te el panegrico funeral Muertos ilustres. Doa Emilia Pardo,
la falsa necrolgica que Ahrimn, pseudnimo del entonces jo-
vencsimo periodista alicantino Jos Martnez Ruiz, dedic a do-
a Emilia Pardo Bazn en 1894. En aquella fecha, la ilustre escri-
tora, que haba nacido en La Corua en 1851, contaba cuarenta y
tres aos, estaba en plena posesin de sus facultades y todava te-
na casi tres dcadas de vida por delante, as que aquel obituario
tena mucho de provocacin macabra. Martnez Ruiz era enton-
ces un libelista muy custico y un lector asiduo de los pensado-
res anarquistas, y se despachaba a gusto con la dama. Adems de
retratarla como a una mujer fatua y segura de s misma, la des-
criba como a una representante intransigente del espaolismo
ms reaccionario un poderoso dique que contuvo el alud de
nuestra inminente ruina y como una aristcrata rancia, ami-
ga de los curas.
En 1894, Martnez Ruiz estaba en las antpodas de lo que re-
presentaba doa Emilia, una mujer en verdad poco modesta y
con un gran afn de protagonismo, catlica, aristcrata, que ha-
ba simpatizado con el carlismo y luego se haba acercado a los
conservadores de Cnovas, que defenda la ciencia espao-
la y era poco amiga de los incipientes movimientos regionalis-
tas. Pero, examinado ahora desde la distancia de los aos, el li-
belo tenda a la simplificacin y era en el fondo profundamente
injusto. En realidad, Martnez Ruiz se limitaba a reflejar de for-
ma acrtica un estado de opinin generalizado. El rechazo que
x introduccin
La autora mantuvo una relacin teida de claroscuros con muchos de los escritores de
la poca, entre ellos Leopoldo Alas Clarn (izquierda) y Narcs Oller (derecha).
Pardo Bazn le provocaba era compartido entonces por escrito-
res de la talla de Leopoldo Alas Clarn, Narcs Oller, Jos Ma-
ra de Pereda o Menndez Pelayo, que tenan a doa Emilia por
una especie de bas bleu, el mote despectivo que los franceses da-
ban a las mujeres superficiales con nfulas de literatas. Todos
ellos haban sido ms o menos amigos suyos y la haban arro-
pado al principio de su carrera, prologando sus obras, resen-
dolas elogiosamente o, como en el caso de Oller, introducin-
dola en las editoriales barcelonesas. Pero algo tena la dama que
la predispona a enemistarse con sus colegas de oficio. Ya fuera
por incompatibilidades polticas o literarias, porque se encon-
traron en el centro de alguna de las mltiples polmicas en las
que la escritora se vio envuelta o porque su afn de notoriedad
les resultaba cargante, todos acabaron distancindose de ella.
El mayor error, sin embargo, que cometa Martnez Ruiz en
su necrolgica era el de presentar a la escritora como una espa-
olista retrgrada y cerrada a lo que vena de fuera, pues la so-
la lectura atenta de su extenssima obra desmiente tal extremo.
emilia pardo bazn y su tiempo xi
Doa Emilia fue la nica hija del matrimonio formado por Amalia de la Ra-Figue-
roa y Jos Mara Pardo Bazn y Mosquera. (Casa-Museo Emilia Pardo Bazn.)
Es verdad que, desde el principio de su carrera, el mayor empe-
o de doa Emilia fue contribuir a la creacin de una novela
nacional que bebiera de Cervantes y de los grandes escritores
del Siglo de Oro, pero ese programa literario coincida con el de
un autor tan progresista como Benito Prez Galds, quien haba
planteado la urgencia de novelar la vida de las clases medias en
sus Observaciones sobre la novela contempornea en Espaa
(1870). Ni Galds ni Pardo Bazn consideraban que la recupera-
cin de la gran leccin del Quijote estuviera reida con la lectu-
ra y la asimilacin de las grandes novedades literarias que se es-
taban produciendo en Europa.
La actitud de doa Emilia, por tanto, poco tena que ver con
un espaolismo nostlgico de las viejas glorias patrias. A pe-
sar de ser una catlica absolutamente respetuosa con el dog-
ma, siempre se atuvo al principio liberal del libre examen de
la doctrina. En gran medida, la apertura de miras que supone
esa actitud eclctica le vena a la escritora de su padre, don Jo-
s Mara Pardo-Bazn y Mosquera, un progresista catlico que,
xii introduccin emilia pardo bazn y su tiempo xiii

siendo diputado en las Cortes constituyentes de 1869, se opuso

a la libertad de cultos y obtuvo por ello el ttulo papal de conde
pontificio. La bien surtida biblioteca del padre estuvo siempre
abierta para la hija, que fue alumna del colegio francs de Ma-
drid y ley a los clsicos franceses en su juventud. Gran viajera,
adems, desde su primera estancia en el extranjero tras la pro-
clamacin de la Primera Repblica (1873), mostr siempre un
inters extraordinario por lo que suceda en Europa. Doa Emi-
lia se enorgulleca de ello, como puede leerse en las cartas que
escribi a Narcs Oller en 1886, donde se presentaba como una
de las pocas personas que en Espaa tienen la cabeza para mi-
rar lo que pasa en el extranjero. Efectivamente, Pardo Bazn fue
una incansable divulgadora de novedades forneas. Entre 1882
y 1883 contribuy decisivamente a la difusin del naturalismo
francs con La cuestin palpitante, una serie de artculos crti- Pese a su conservadurismo y catolicismo recalcitrantes, doa Emilia mantuvo una afec
cos publicados en el peridico conservador La poca, que des- tuosa amistad con Giner de los Ros (a la izquierda) y un apasionado romance con Gal-
encadenaron una gran polmica y enfrentaron a su autora con ds (a la derecha), ambos abiertamente progresistas y crticos con la Iglesia.
los sectores catlicos ms reaccionarios. En 1887, su La revolu-
cin y la novela en Rusia, conjunto de conferencias que dict en sa y ngel del hogar. En contrapartida, Pardo Bazn aboga-
el Ateneo de Madrid, dio a conocer la literatura rusa al pbli- ba por la educacin de la mujer tal y como lo venan haciendo
co espaol. los liberales krausistas desde la Revolucin de 1868, no en vano
Doa Emilia Pardo Bazn fue una mujer de una extraordi- haba sido muy amiga de Francisco Giner de los Ros, el funda-
naria vitalidad, a la que no se le puso nada por delante. Como dor de la Institucin Libre de Enseanza, quien le haba brinda-
Clarn, con quien protagoniz un agrio enfrentamiento a partir do un inestimable apoyo cuando todava no era conocida en el
de 1889, responda al perfil del intelectual contemporneo de- mundo de las letras. Para doa Emilia, el matrimonio ideal ha-
dicado a la literatura, la crtica y el periodismo. A su iniciativa ba de ser cristiano y tena que estar formado por cnyuges ins-
se debi en gran parte la aparicin de La Espaa Moderna, la re- truidos, con igualdad de derechos. As lo manifest en su prlo-
vista cultural ms importante de fines de siglo. El inters de do- go a La esclavitud de la mujer (1869), el importantsimo ensayo
a Emilia por la prensa como medio eficaz para difundir ideas feminista del filsofo liberal John Stuart Mill que public en la
y reformar las costumbres supuso una constante a lo largo de su Biblioteca de la mujer, una coleccin con la que la autora pre-
carrera. Una de sus aventuras periodsticas ms relevantes fue el tenda contribuir a la educacin de la mujer espaola y en cu-
Nuevo Teatro Crtico (1891-1893), una publicacin enteramente yo variopinto catlogo figuran obras tan dispares como la citada
financiada y escrita por ella donde, adems de sus crticas lite- de Stuart Mill, La instruccin de la mujer cristiana del humanista
rarias, aparecieron varios artculos de temtica feminista en los Juan Luis Vives o La cocina espaola antigua, un libro de recetas
que se opona al ideal domstico y puritano de la esposa sumi- reunidas por ella misma. En aquel fin de siglo, en que muchos
xiv introduccin
Pardo Bazn contrajo matrimonio con Jos Quiroga en 1868, cuando contaba diecisis
aos de edad. A esa poca pertenece el retrato de doa Emilia que reproducimos arri-
ba, pintado por su madre. (Gentileza de la Casa-Museo Emilia Pardo Bazn.)
de los intelectuales ms destacados, incluidos los ms liberales,
eran cuando menos condescendientes con la cuestin femeni-
na, doa Emilia fue una feminista ruidosa que, como sus cole-
gas escritores, quiso vivir de su trabajo y formar parte de las ms
altas instituciones culturales.
Caeramos, sin embargo, en un anacronismo inadmisible si
valorramos el feminismo de Pardo Bazn desde nuestra pers-
pectiva ciudadana del siglo xxi. En Memorias de un soltern
(1891), una lcida novela protagonizada por la mesocracia pro-
vinciana, la escritora encarn su ideal femenino en el persona-
je de Fe Neira. Feta Neira, como la llaman todos con elocuente
diminutivo, es una muchacha de clase media, autodidacta, con
grandes dotes intelectuales y domsticas, que, sin proponrselo,
conquista el corazn de un arquitecto muy culto, soltern recal-
citrante, con el que acaba fundando un hogar burgus. Por tem-
peramento, Feta es innegablemente una rplica de su autora.
Un abismo social, sin embargo, las separa. A la aristcrata do-
emilia pardo bazn y su tiempo xv
a Emilia la casaron muy joven con don Jos Quiroga, de una
familia carlista de rancio abolengo. Fue un matrimonio de con-
veniencia, que no funcion. En 1884, a raz de la polmica que
desataron los artculos de La cuestin palpitante, el matrimonio,
que haba tenido tres hijos, se separ discretamente. A partir
de entonces, doa Emilia fue una mujer de costumbres libres,
que, sin dejar de guardar las apariencias, cultiv asiduamente la
amistad con el sexo opuesto y tuvo varios romances. De la in-
tensa relacin, primero amistosa y luego amorosa, que mantuvo
con Galds nos quedan las estupendas cartas que ella le escribi.
La cuestin del naturalismo
Doa Emilia Pardo Bazn fue una autora muy prolfica. Ade-
ms de una ingente produccin periodstica, de algunas bio-
grafas, libros de viajes y de una serie de ensayos crticos sobre
historia, pensamiento y literatura, escribi veintiuna novelas y
cerca de seiscientos cuentos, publicados primero en la prensa
peridica y recogidos ms tarde parcialmente en varios volme-
nes. Si como novelista ya alcanza una talla casi equiparable a la
de Galds y Clarn, como cuentista disputa a este ltimo el m-
rito de haber creado en Espaa el cuento literario contempo-
rneo, del que nos leg algunas piezas maestras, entre muchas
otras Un destripador de antao, El indulto, El xeste, El
encaje roto o La resucitada.
Doa Emilia escribe sus mejores novelas entre 1883 y 1887,
cuando el naturalismo triunfa en la Pennsula. Son los aos en
que, tras la subida al poder del liberal Sagasta en 1881 y la con-
siguiente liquidacin de la frrea censura que haba caracteriza-
do el primer perodo canovista de la Restauracin, se consoli-
da la gran narrativa decimonnica espaola, cuyos grandes hi-
tos son La Regenta (1884-1885) de Clarn, Fortunata y Jacinta
(1886-1887) de Galds y, ya en un segundo trmino, Los Pazos
de Ulloa. Estas tres obras estn influidas por la potica del natu-
ralismo, un movimiento literario surgido del realismo que tuvo
xvi introduccin emilia pardo bazn y su tiempo xvii

una gran repercusin en la novela y el teatro europeos del lti-

mo cuarto del siglo xix. Su cabeza indiscutible fue el novelista
mile Zola (1840-1902), un intelectual que se haba formado en
el mundo de la prensa y de las editoriales, y en torno a quien se
congreg un notable cenculo de escritores.
Desde un punto de vista ideolgico, el naturalismo fue una
corriente literaria positivista y de izquierdas, vinculada a los
grandes avances cientficos y a los grandes cambios sociales que
se haban producido en Europa a mediados del siglo xix. Los
naturalistas sostenan que el individuo estaba determinado por
el medio ambiente, el momento histrico y la herencia genti-
ca. Todos ellos estaban muy interesados por la medicina y por
las investigaciones contemporneas sobre el temperamento, la
fisiologa de las pasiones y la herencia natural, y se propusie-
ron aplicar a la novela y al teatro el mtodo de las ciencias expe-
rimentales y los principios evolucionistas que haba formulado
Charles Darwin en El origen de las especies (1859). As sucede en Doa Emilia escribi sobre Flaubert: Hay escritores que ven el mundo como reflejado
el gran empeo narrativo de mile Zola, la saga de los Rougon- en un espejo convexo, y, por consiguiente, desfigurado. [] Flaubert, en cambio, lo vio
Macquart, una familia formada por una rama legtima y otra sin ilusin ptica. Ilustracin de Gary Kelley para Madame Bovary (Vicens Vives).
bastarda, cuya historia se desarrolla en la Francia del Segundo
Imperio, entre 1851 y 1871. del narrador y las de los personajes, que as resultan ms din-
Conviene no olvidar, sin embargo, que el legado fundamen- micos y autnomos.
tal del naturalismo fue la consolidacin de una nueva forma de El naturalismo y, en particular, las ideas y las novelas de Zo-
contar que daba una gran importancia al principio de com- la tuvieron en Espaa partidarios y detractores desde finales de
posicin, es decir, a la planificacin escrupulosa y meditada la dcada de 1870. En general, el naturalismo fue un fenmeno
del texto narrativo. La idea no era nueva. En su defensa de la mal entendido, que se vea exclusivamente como un produc-
composicin, Zola parta de uno de los propsitos que ha- to del materialismo cientfico o se valoraba como un reportaje
ban guiado a Gustave Flaubert cuando escribi Madame Bo- sociolgico ms o menos escabroso, que inventariaba toda cla-
vary (1857), la obra que haba sentado las bases de un nuevo se de vicios y desviaciones patolgicas y que ofreca una visin
realismo a mediados del siglo. Como Flaubert, Zola aspiraba a muy pesimista de la existencia, en la que no caba el humor. Fue
crear una novela objetiva, que evitara los argumentos inveros- Clarn quien, desde su formacin a la vez romntica y positivis-
miles, que fuera fiel traslado de la vida y no impusiera un punto ta, comprendi mejor el verdadero alcance de la propuesta na-
de vista doctrinal al lector. Asimismo, los naturalistas hicieron turalista. En las conferencias dictadas en el Ateneo de Madrid
suya la tcnica flaubertiana del estilo indirecto libre, un ante- entre 1881 y 1882, Clarn analiz el fenmeno desde un punto de
cedente del monlogo interior en el que se confunden las voces vista retrico y esttico, y elogi que el naturalismo hubiera he-
Los Pazos de Ulloa
 captulo xiii 147

XIII
Transcurrido algn tiempo de vida familiar con suegro y
cuadas, don Pedro ech de menos su huronera. No se acos
tumbraba a la metrpoli arzobispal. Ahogbanle las altas tapias
verdosas, los soportales angostos, los edificios de lbrego za
gun61 y escalera sombra, que le parecan calabozos y mazmo
rras. Fastidibale vivir all, donde tres gotas de lluvia meten en
casa a todo el mundo y engendran instantneamente una triste
vegetacin de hongos de seda, de enormes paraguas. Le inco
modaba la perenne sinfona de la lluvia que se deslizaba por los
canalones abajo o retia62 en los charcos causados por la de
presin de las baldosas. Quedbanle dos recursos no ms pa
ra combatir el tedio: discutir con su suegro o jugar un rato en
el casino. Ambas cosas le produjeron en breve no hasto, pues
el verdadero hasto es enfermedad moral propia de los muy re
finados y sibaritas de entendimiento,99 sino irritacin y sor
da clera, hija de la secreta conviccin de su inferioridad. Don
Manuel era superior a su sobrino por el barniz de educacin
adquirido en dilatados aos de existencia ciudadana y el consi
guiente trato de gentes, as como por aquel bien entendido or
gullo de su nacimiento y apellido, que le salvaba de adocenarse
(era su expresin predilecta). Aparte de la mana de referir en
las sobremesas y entre amigos de confianza mil ancdotas, no
contrarias al pudor, pero s a la serenidad del estmago de los
oyentes, era don Manuel persona corts y de buenas formas,
para presidir, verbigracia, un duelo,63 asistir a una junta en la

61 zagun : patio cubierto que conduce a la entrada de una casa.

62 retiir : tintinear.
63 duelo : reunin con la que se despide a un fallecido, que antiguamente se cele
braba en las casas particulares y conclua con el funeral. El presidente, que sola
ser un hombre con una buena posicin social, preparaba las honras fnebres.
99 El narrador se refiere al spleen, una suerte de tedio o melancola que se convirti
en tema recurrente de la literatura del siglo xix. Esta angustia vital aquejaba a los
hombres con inquietudes artsticas y culturales (sibaritas de entendimiento).
148 los pazos de ulloa
Sociedad Econmica de Amigos del Pas,1 llevar el estandarte
en una procesin, ser llamado al despacho de un gobernador
en consulta. Si deseaba retirarse al campo, no le atraa tan solo
la perspectiva de dar rienda suelta a instintos selvticos, de an
dar sin corbata, de no pagar tributo a la sociedad, sino que le
solicitaban aficiones ms delicadas, de origen moderno: el de
seo de tener un jardn, de cultivar frutales, de hacer obras de al
bailera, distraccin que le embelesaba y que en el campo es
ms barata que en la ciudad. Adems, el fino trato de su mujer,
la perpetua compaa de sus hijas suavizara ya las tradiciones
rudas que por parte de los de la Lage conservaba don Manuel:
cinco hembras respetadas y queridas civilizan al hombre ms
agreste. He aqu por qu el suegro, a pesar de encontrarse cro
nolgicamente una generacin ms atrs que su yerno, estaba
moralmente bastantes aos ms adelante.
Trataba don Manuel de descortezar64 a don Pedro; y no solo
fue trabajo perdido, sino contraproducente, pues recrudeci su
soberbia y le infundi mayores deseos de emanciparse de todo
yugo. Aspiraba el seor de la Lage a que su sobrino se estable
ciese en Santiago, levantando65 la casa de los Pazos y visitndo
la los veranos solamente, a fin de recrearse y vigilar sus fincas;
y al dar tales consejos a su yerno, los entreveraba con indirectas
y alusiones, para demostrar que nada ignoraba de cuanto suce
da en la vieja madriguera de los Ulloas. Este gnero de imposi
cin y fiscalizacin, aunque tan disculpable, irrit a don Pedro,
que, segn deca, no aguantaba ancas66 ni gustaba de ser mane
jado por nadie en el mundo.
64 descortezar : coloquialmente, pulir y refinar a una persona.
65 levantar : recoger y abandonar.
66 Es decir, no soportaba que lo vigilaran ni lo controlaran.
1 Las Sociedades Econmicas de Amigos del Pas eran pequeas agrupaciones que
proliferaron en la Espaa de la Ilustracin, especialmente en el ltimo tercio del
siglo xviii. Su objetivo era contribuir a la prosperidad del pueblo con la promo
cin de conocimientos prcticos, sobre todo en el campo de la industria, el co
mercio y la agricultura. La de Santiago de Compostela se inaugur en 1784.
captulo xiii 149
Por lo mismo declar un da delante de su mujer va
mos a tomar soleta67 pronto. A m nadie me trae y lleva des
de que pas de chiquillo. Si callo a veces, es porque estoy en ca
sa ajena.
Estar en casa ajena le exaltaba. Todo cuanto vea lo encon
traba censurable y antiptico. El decoroso fausto del seor de
la Lage; sus bandejas y candelabros de plata; su mueblaje ri
co y antiguo; la respetabilidad de sus relaciones, compuestas
de lo ms selecto de la ciudad; su honesta tertulia nocturna de
cannigos y personas formales que venan a hacerle la partida
de tresillo;68 sus criados respetuosos, a veces descuidados, pero
nunca insolentes ni entrometidos, todo se le figuraba a don Pe
dro stira viviente del desarreglo de los Pazos, de aquella vida
torpe, de las comidas sin mantel, de las ventanas sin vidrios, de
la familiaridad con mozas y gaanes. Y no se le despertaba la sa
ludable emulacin, sino la ruin envidia y su hermano el ceudo
despecho. nicamente le consolaban los desatinados amoros
de Carmen; celebraba la gracia, frotndose las manos, siempre
que en el casino se comentaba la procacidad69 del estudiante y
el descaro de la chiquilla. Que rabiase su suegro! No bastaba te
ner sillas de damasco y alfombras para evitar escndalos.
Los altercados de don Pedro con su to iban agrindose, y
vino a envenenarlos la discusin poltica, que enzarza ms que
ninguna otra, especialmente a los que discuten por impresin,
sin ideas fijas y razonadas. Fuerza es confesar que el marqus
estaba en este caso. Don Manuel no era ningn lince, pero afi
liado platnicamente desde muchos aos atrs al Partido Mo
derado puro,2 hecho a leer peridicos, conoca la rutina; y ha
67 tomar soleta : irse de un lugar.
68 tresillo : juego de cartas.
69 procacidad : atrevimiento, descaro.
2 La seccin del Partido Moderado a la que est afiliado don Manuel de manera
idealista y desinteresada (platnicamente), conocida como puritana, abogaba
por el conservadurismo social y el respeto de las leyes establecidas.
150 los pazos de ulloa
ba tomado tan a contrapelo el chasco de Gonzlez Bravo3 y
la marcha de Isabel II, que se disparaba, ponindose a dos de
dos de ahogarse, cuando el sobrino, por molestarle, le contra
deca, disculpaba a los revolucionarios, repeta las enormida
des que la prensa y las lenguas de entonces propalaban contra
la majestad cada, y aparentaba creerlas como artculo de fe.70
El to le rebata con acritud y calor, alzando al cielo las gigan
tescas manos.
All en las aldeas deca se traga todo, hasta el mayor
disparate No tenis formado el criterio, hijo, no tenis forma
do el criterio, esa es vuestra desgracia Lo miris todo al travs
de un punto de vista que os forjis vosotros mismos este
tremendo disparate deba de haberlo aprendido don Manuel en
algn artculo de fondo.71 Hay que juzgar con la experiencia,
con la sensatez.
Y usted se figura que somos tontos los que venimos de
all? Puede ser que an tengamos ms pesquis,72 y veamos
lo que ustedes no ven aluda a su prima Carmen, colga
da de la galera en aquel momento. Crame usted, to, en to
das partes hay bobalicones que se maman el dedo Vaya si
los hay!
La discusin tomaba carcter personal y agresivo. Sola es
to ocurrir a la hora de la sobremesa: las tazas del caf chocaban
furiosas contra los platillos; don Manuel, trmulo de coraje,
verta el anisete al llevarlo a la boca; to y sobrino alzaban la voz
mucho ms de lo regular, y despus de algn descompasado
grito o frase dura, haba instantes de armado silencio, de muda
hostilidad, en que las chicas se miraban, y Nucha, con la cabe
70 artculo de fe : afirmacin que se presenta como indiscutible.
71 artculo de fondo : artculo que manifiesta la ideologa de un peridico.
72 pesquis : inteligencia, agudeza.
3 Como buen conservador, a don Manuel le contrara y le coge por sorpresa (a
contrapelo) que el moderado Luis Gonzlez Bravo (1811-1871), presidente del Go
bierno, huya a Francia con el estallido de la Revolucin.
captulo xiii 151
za baja, redondeaba bolitas de miga de pan o doblaba muy des
pacio las servilletas de todos deslizndolas en las anillas.73 Don
Pedro se levantaba de repente, rechazando su silla con ener
ga, y, haciendo temblar el piso bajo su andar fuerte, se largaba
al casino, donde las mesas de tresillo funcionaban da y noche.
Tampoco all se encontraba bien. Sofocbale cierta atms
fera intelectual, muy propia de ciudad universitaria. Compos
tela es pueblo en que nadie quiere pasar por ignorante, y com
prenda el seorito cunto se mofaran de l y qu chacota74 se
le preparaba, si se averiguase con certeza que no estaba fuerte
en ortografa ni en otras as nombradas all a menudo. Se le su
blevaba su amor propio de monarca indiscutible en los Pazos
de Ulloa al verse tenido en menos que unos catedrticos acata
rrados y pergaminosos, y aun que unos estudiantes troneras,75
con las botas rotas y el cerebro caliente y vibrante todava de al
guna lectura de autor moderno, en la biblioteca de la universi
dad o en el gabinete del casino. Aquella vida era sobrado acti
va para la cabeza del seorito, sobrado entumecida y sedentaria
para su cuerpo; la sangre se le requemaba por falta de espar
cimiento y ejercicio, la piel le peda con mucha necesidad ba
os de aire y sol, duchas de lluvia, friegas de espinos y escajos,76
plena inmersin en la atmsfera monts!
No poda sufrir la nivelacin social que impone la vida ur
bana; no se habituaba a contarse como nmero par en un pue
blo, habiendo estado siempre de nones en su residencia feu
dal.77 Quin era l en Santiago? Don Pedro Moscoso a secas;
menos an: el yerno del seor de la Lage, el marido de Nucha
Pardo. El marquesado all se haba deshecho como la sal en el
agua, merced a la malicia de un viejecillo, miembro del maldi
73 anillas : servilleteros de forma circular donde se meten las servilletas enrolladas.
74 chacota: burla, broma.
75 troneras : juerguistas, entregados a la diversin.
76 escajos : arbustos con espinas.
77 Es decir, don Pedro estaba acostumbrado a ser nico e importante.
152 los pazos de ulloa
ciente triunvirato, a quien corresponda, por su acerada y pro
digiosa memoria y aos innumerables, el ramo de averigua
cin y esclarecimiento de aejos sucedidos, as como al ms
joven, que conocemos ya, tocaban las investigaciones de actua
lidad, viniendo a ser cronista el uno y analista el otro de la me
trpoli. El cronista, pues, hizo su oficio desentraando la ge
nealoga entera y verdadera de las casas de Cabreira y Moscoso,
probando ce por be que el ttulo de Ulloa no corresponda ni
poda corresponder sino al duque de tal y cual, Grande de Es
paa, etc.; y demostrndolo mediante oportuna exhibicin de
la Gua de forasteros. Por cierto que al instruir estas diligencias
se hizo bastante burla de don Pedro y del seor de la Lage, a
quien se acusaba de haber bordado la corona de marquesa en
un juego de sbanas regalado a su hija; inocente desliz que el
analista confirm, especificando dnde y cmo se haban mar
cado las susodichas sbanas, y cunto haba costado el escusn
y el perendengue78 de la coronita.
Impaciente ya, resolvi don Pedro la marcha antes de que
pasase la inclemencia del invierno, a fines de un marzo muy es
quivo y desapacible. Sala el coche para Cebre tan de madruga
da, que no se vea casi; haca un fro cruel, y Nucha, acurruca
da en el rincn del incmodo vehculo, se llevaba a menudo el
pauelo a los ojos, por lo cual su marido la interpel con po
ca blandura:
Parece que vienes de mala gana conmigo?
Qu cosas tienes! respondi la muchacha, destapan
do el rostro y sonriendo. Es natural que sienta dejar al pobre
pap y y a las chicas.
Pues ellas murmur el seorito me parece que no te
echarn memoriales para que vuelvas.79
78 escusn : escudo de pequeo tamao que aparece dibujado en otro, del que copia
la forma; perendengue : adorno innecesario.
79 O sea, no te suplicarn que vuelvas. Un memorial es una peticin oficial que se
realiza por escrito.
captulo xiii 153
Nucha call. El carruaje brincaba en los baches de la sali
da, y el mayoral, con voz ronca, animaba al tiro.80 Alcanzaron
la carretera, y rod el armatoste sobre una superficie ms igual.
Nucha reanud el dilogo, preguntando a su marido porme
nores relativos a los Pazos, conversacin a que l se prestaba
gustoso, ponderando hiperblicamente la hermosura y salu
bridad del pas, encareciendo la antigedad del casern y ala
bando la vida cmoda e independiente que all se haca.
No creas deca a su mujer, alzando la voz para que no
la cubriese el ruido de los cascabeles y el retemblar de los vi
drios, no creas que no hay gente fina all La casa est ro
deada de seoro principal: las seoritas de Molende, que son
muy simpticas; Ramn Limioso, un cumplido caballero
Tambin nos har compaa el abad de Naya Pues y el nues
tro, el de Ulloa, que es presentado por m!81 Ese es tan mo co
mo los perros que llevo a cazar No le mando que ladre y que
porte,82 porque no se me antoja. Ya vers, ya vers! All es uno
alguien y supone algo.
A medida que se acercaban a Cebre, que entraba en sus do
minios, se redoblaba la alegre locuacidad de don Pedro. Sea
laba a los grupos de castaos, a los escuetos montes de aliaga, y
exclamaba regocijadsimo:
Foro de casa!83 Foro de casa! No corre por ah una
liebre que no paste en tierra ma.
La entrada en Cebre acrecent su alborozo. Delante de la
posada aguardaban Primitivo y Julin; aquel con su cara de
metal, enigmtica y dura, este con el rostro dilatado por afec
tuossima sonrisa. Nucha le salud con no menor cordialidad.
Bajaron los equipajes, y Primitivo se adelant, trayendo a don
80 tiro : caballos que tiran de un carro.
81 Es decir, que ha sido propuesto o recomendado por m para ocupar su puesto.
82 portar : llevar el perro al cazador la pieza que este acaba de abatir.
83 Don Pedro se refiere a que todos esos terrenos pertenecen a la casa de Ulloa,
aunque los tenga alquilados en rgimen de foro.
156 los pazos de ulloa
Pedro su lucia84 y viva yegua castaa. Iba este a montar, cuan
do repar en la cabalgadura que estaba dispuesta para Nu
cha, y era una mula alta, maligna y tozuda, arreada con apa
rejo redondo, de esos que por formar en el centro una especie
de comba, ms parecen hechos para despedir al jinete que pa
ra sustentarlo.
Cmo no le has trado a la seorita la borrica? pre tar, aqu vendr para ti, a fe de Pedro Moscoso.87 Aguarda, hi
gunt don Pedro, detenindose antes de montar, con un pie en
el estribo y una mano asida a las crines de la yegua, y mirando
al cazador con desconfianza.
Primitivo articul no s qu de una pata coja, de un tumor
fro85
Y no hay ms borricos en el pas, eh? A m no me vengas
con eso. Te sobraba tiempo para buscar diez pollinas.86
Volviose hacia su mujer, y, como para tranquilizar su con
ciencia, preguntole:
Tienes miedo, chica? T no estars acostumbrada a mon
tar. Has andado alguna vez en esta casta de aparejos? Sabes te
nerte en ellos?
Nucha permaneca indecisa, recogiendo el vestido con la
diestra, sin soltar de la otra el saquillo de viaje. Al cabo mur
mur:
Lo que es tenerme, s El ao pasado, cuando estuve de
baos,4 mont en mil aparejos nunca vistos Solo que ahora
Solt el traje de repente, llegose a su marido, y le pas un
brazo alrededor del cuello, escondiendo la cara en su peche
ra como la primera vez que haba tenido que abrazarle; y all,
en una especie de murmullo o secreteo dulcsimo, acab la fra
84 lucia : de pelo terso y brillante.
85 tumor fro : o escrfula, inflamacin que causa debilidad e infecciones.
86 pollinas : borricas.
4 A finales del siglo xix, la prctica de tomar baos estaba muy extendida como
tratamiento teraputico entre las clases pudientes. En funcin de sus dolencias,
la gente tomaba aguas termales en los balnearios, o bien se baaba en el mar.
captulo xiv 157
se interrumpida. Pintose en el rostro del marqus la sorpresa, y
casi al mismo tiempo la alegra inmensa, radiante, el jbilo or
gulloso, la exaltacin de una victoria. Y apretando contra s a
su mujer, con amorosa proteccin, exclam a gritos:
O no hay en tres leguas a la redonda una pollina mansa,
o aunque la tenga el mismo Dios del cielo y no la quiera pres
ja, aguarda un minuto nada ms O, mejor dicho, entra en la
posada y sintate A ver, un banco, una silla para la seori
ta Espera, Nuchia, vengo volando. Primitivo, acompame
t. Abrgate, Nucha.
Volando no, pero s al cabo de media hora, volvi sin alien
to. Traa del ronzal88 una oronda borriquilla, bien arreada, d
cil y segura: la propia hacanea89 de la mujer del juez de Cebre.
Don Pedro tom en brazos a su esposa y la sent en la albarda,
arreglndole la ropa con esmero.
XIV
As que pudieron conferenciar reservadamente capelln y
seorito, pregunt don Pedro, sin mirar cara a cara a Julin:
Y esa? Est todava por aqu? No la he visto cuando
entramos.
Como Julin arrugase el entrecejo, aadi:
Est, est Apostara yo cien pesos, antes de llegar, a que
usted no haba encontrado modo de sacudrsela de encima.
Seorito, la verdad articul Julin bastante disgusta
do. Yo no s qu decir Ha sido una cosa que se ha ido en
redando Primitivo me jur y perjur que la muchacha se iba
a casar con el gaitero de Naya
87 O sea, porque lo dice Pedro Moscoso.
88 ronzal : cuerda que se ata al cuello del caballo para sujetarlo.
89 hacanea : jaca, yegua algo ms pequea que el caballo.
158 los pazos de ulloa
Ya s quin es dijo entre dientes don Pedro, cuyo ros
tro se anubl.90
Pues yo, como era bastante natural, lo cre. Adems tu
ve ocasin de persuadirme de que, en efecto, el gaitero y Sa
bel tienen trato.
Ha averiguado usted todo eso? interrog el marqus
con irona.
Seor, yo Aunque no sirvo mucho para estas cosas, qui
se informarme para no caer de inocente He preguntado por
ah, y todo el mundo est conforme en que andan para casarse;
hasta don Eugenio, el abad de Naya, me dijo que el muchacho
haba pedido sus papeles.5 Y por cierto que, a pretexto de no s
qu enredo o dificultad en los tales papeles dichosos, no se hi
zo la cosa todava.
Quedose don Pedro callado, y al fin prorrumpi:
Es usted un santo. Ya podan venirme a m con esas.
Seor, la verdad es que si tuvieron intencin de engaar
me digo que son unos grandsimos pillos. Y la Sabel, si no
est muerta y penada por el gaitero, lo figura que es un asom
bro. Hace dos semanas fue a casa de don Eugenio, y se le arro
dill llorando y pidiendo por Dios que se diese prisa a arreglar
le el casamiento, porque aquel da sera el ms feliz de su vida.
Don Eugenio me lo ha contado, y don Eugenio no dice una co
sa por otra.
Bribona! Bribonaza! tartamude el seorito, iracun
do, pasendose por la habitacin aceleradamente. Sosegose no
obstante muy luego,91 y agreg: No me pasmo de nada de eso,
ni digo que don Eugenio mienta; pero usted es un papa
natas, un infeliz, porque aqu no se trata de Sabel, entiende us
90 anublarse : teirse el rostro de tristeza o desnimo.
91 muy luego : al instante, de inmediato.
5 Julin se refiere a la partida de bautismo, en la que deban constar, como todava
sucede hoy, la fecha y el lugar del bautizo, los datos del bautizado, los de los pa
dres, abuelos y padrinos, y el nombre de los testigos.
captulo xiv 159
ted?, sino de su padre, de su padre. Y su padre le ha engaado
a usted como a un chino, vamos. La mujer esa, bien com
prendo que rabia por largarse; mas Primitivo es abonado92 pa
ra matarla antes que tal suceda.
No, si tambin empezaba yo a maliciarme93 eso Mire
usted que empezaba a malicirmelo.
El seorito se encogi de hombros con desdn, y exclam:
A buena hora Deje usted ya de mi cuenta este asun
to Y por lo dems, qu tal, qu tal?
Muy mansos, como corderos No se me han opues
to de frente a nada.
Pero habrn hecho de lado cuanto se les antoje Mire
usted, don Julin, a veces me dan ganas de empapillarle a usted.
Lo mismito que a los pichones.94
Julin replic todo compungido:
Seorito, acierta usted de medio a medio. No hay forma
de conseguir nada aqu si Primitivo se opone. Tena usted ra
zn cuando me lo aseguraba el ao pasado. Y de algn tiem
po ac, parece que an le tienen mayor respeto, por no decir
ms miedo. Desde que se arm la revolucin, y andan agitadas
las cosas polticas, y cada da recibimos una noticia gorda, creo
que Primitivo se mezcla en esos enredos, y recluta satlites en
el pas95 Me lo ha asegurado don Eugenio, aadiendo que ya
antes tena subyugada a mucha gente prestando a rditos.
Guardaba silencio don Pedro. Por fin alz la cabeza y dijo:
Se acuerda usted de la burra que hubo que buscar en
Cebre para mi mujer?
No me he de acordar!
92 ser abonado : estar dispuesto a hacer algo, en sentido peyorativo.
93 maliciarse : sospechar, imaginar.
94 empapillar : en gallego, hacer comer a un nio en exceso, aunque aqu se apli
ca el verbo a los pichones, a quienes las palomas dan la comida ya digerida. En
cualquier caso, la expresion se emplea para subrayar la ingenuidad de Julin.
9 5 satlites : personas que estn bajo la influencia de otras.
160 los pazos de ulloa
Pues la seora del juez, rase usted un poco, hom
bre, la seora del juez se avino a prestrmela porque iba Pri
mitivo conmigo. Si no
No hizo Julin reflexin alguna acerca de un suceso que
tanto indignaba al marqus. Al terminar la conferencia, don
Pedro le puso la mano en el hombro.
Y por qu no me da usted la enhorabuena, desatento?96
exclam con aquella misma irradiacin que haban tenido
sus pupilas en Cebre.
Julin no entenda. El seorito se explic cayndosele la ba
ba de gozo. S seor, para octubre, el tiempo de las castaas,
esperaba el mundo un Moscoso, un Moscoso autntico y leg
timo, hermoso como un sol adems.
Y no puede tambin ser una Moscosita? pregunt Ju
lin despus de reiteradas felicitaciones.
Imposible! grit el marqus con toda su alma. Y como
el capelln se echase a rer, aadi: Ni de guasa me lo anun
cie usted, don Julin Ni de guasa. Tiene que ser un chiqui
llo, porque si no le retuerzo el pescuezo a lo que venga. Ya le he
encargado a Nucha que se libre bien de traerme otra cosa ms
que un varn. Soy capaz de romperle una costilla si me des
obedece. Dios no me ha de jugar tan mala pasada. En mi fami
lia siempre hubo sucesin masculina: Moscosos cran Mosco
sos, es ya proverbial. No lo ha reparado usted cuando estuvo
almorzndose el polvo del archivo? Pero usted es capaz de no
haber reparado tampoco el estado de mi mujer, si no le ente
ro yo ahora.
Y era verdad. No solo no lo haba echado de ver, sino que
tan natural contingencia no se le haba pasado siquiera por las
mientes. La veneracin que por Nucha senta, y que iba acre
centndose con el trato, cerraba el paso a la idea de que pudie
ran ocurrirle los mismos percances fisiolgicos que a las dems
96 desatento : distrado, que tiene la cabeza en otra parte, pero tambin descorts.
captulo xiv 161
hembras del mundo. Justificaba esta candorosa niera el as
pecto de Nucha. La total inocencia que se pintaba en sus ojos
vagos97 y como perdidos en contemplaciones de un mundo in
terior, no haba menguado con el matrimonio; las mejillas, un
poco ms redondeadas, seguan tindose del carmn de la ver
genza por el menor motivo. Si alguna variacin poda obser
varse, algn signo revelador del trnsito de virgen a esposa, era
quiz un aumento de pudor; pudor, por decirlo as, ms cons
ciente y seguro de s mismo, instinto elevado a virtud. No se
cansaba Julin de admirar la noble seriedad de Nucha cuando
una chanza atrevida o una palabra malsonante hera sus odos;
la dignidad natural, que era como su propia envoltura, escu
do impalpable que la resguardaba hasta contra las osadas del
pensamiento; la bondad con que agradeca la atencin ms le
ve, pagndola con frases compuestas,98 pero sinceras; la sereni
dad de toda su persona, semejante al caer de una tarde apaci
bilsima. Parecale a Julin que Nucha era ni ms ni menos que
el tipo ideal de la bblica esposa, el potico ejemplar de la mu
jer fuerte,6 cuando an no se ha borrado de su frente el nim
bo99 del candor, y sin embargo ya se adivina su entereza y ma
jestad futura. Andando el tiempo, aquella gracia haba de ser
severidad, y a las oscuras trenzas sucederan las canas de pla
ta, sin que en la pura frente imprimiese jams una mancha el
delito, ni una arruga el remordimiento. Cun sazonada ma
durez prometa tan suave primavera! Al pensarlo, felicitba
se otra vez Julin por la parte que le caba en la acertada elec
cin del seorito.
97 ojos vagos : aqu, ojos bizcos, estrbicos.
98 compuestas : corteses, formularias.
99 nimbo : o aureola, resplandor que corona la cabeza de las figuras sagradas.
6 La mujer fuerte aparece retratada en el Libro de los Proverbios como una esposa
fiel, hacendosa, discreta y compasiva. El tipo ideal de la bblica esposa, que atesora
todas estas virtudes, se describe en manuales tan divulgados como La instruccin
de la mujer cristiana (1523), obra de Juan Luis Vives que Pardo Bazn public en
la Biblioteca de la mujer, o en La perfecta casada (1583), de fray Luis de Len.
162 los pazos de ulloa
Con desinteresada satisfaccin se deca a s mismo que ha
ba logrado contribuir al establecimiento de una cosa gratsi
ma a Dios, e indispensable a la concertada marcha de la socie
dad: el matrimonio cristiano, lazo bendito por medio del cual
la Iglesia atiende juntamente, con admirable sabidura, a fines
espirituales y materiales, santificando los segundos por medio
de los primeros. La ndole de tan sagrada institucin, discu
rra Julin, es opuesta a impdicos extremos y arrebatos, a ro
mancescos1 y necios desahogos, ardientes y roncos arrullos de
trtola.7 Por eso alguna vez que el esposo se deslizaba a fami
liaridades ms despticas que tiernas, parecale al capelln que
la esposa sufra mucho, herida en su cndida modestia, en su
decente compostura; figurbasele que la cada de sus prpa
dos, su encendimiento, su silencio, eran muda protesta con
tra libertades impropias del honesto trato conyugal. Si ante l
sucedan tales cosas, a la mesa por ejemplo, Julin torca la ca
ra, hacindose el distrado, o alzaba el vaso para beber, o finga
atender a los perros que husmeaban por all.
Le asaltaba entonces un escrpulo, de esos que se quiebran
de sutiles. Por muy perfecta casada que hiciese Nucha, su con
dicin y virtudes la llamaban a otro estado ms meritorio to
dava, ms parecido al de los ngeles, en que la mujer conser
va como preciado tesoro su virginal limpieza. Saba Julin por
su madre que Nucha manifestaba a veces inclinacin a la vida
monstica, y daba en la mana de deplorar que no hubiese en
trado en un convento. Siendo Nucha tan buena para mujer de
un hombre, mejor sera para esposa de Cristo, y las castas nup
cias dejaran intacta la flor de su inocencia corporal, ponin
dola para siempre al abrigo de las tribulaciones y combates que
en el mundo nunca faltan.
1 Esto es, a arrebatos sexuales (impdicos extremos y arrebatos), a desahogos fan
tasiosos (romancescos).
7 Uno de los rasgos ms destacados de la trtola es un dulce arrullo que, en la tra
dicin lrica, simboliza el lamento amoroso.
captulo xiv 163
Esto de los combates le recordaba a Sabel. Quin duda que
su permanencia en casa era ya un peligro para la tranquilidad
de la esposa legtima? No imaginaba Julin riesgos inmediatos,
pero presenta algo amenazador para lo por venir. Horrible fa
milia ilegal, enraizada en el viejo casern solariego como las
parietarias y yedras2 en los derruidos muros! Al capelln le en
traban a veces impulsos de coger una escoba y barrer bien fuer
te, bien fuerte, hasta que echase de all a tan mala ralea. Pero
cuando iba ms determinado a hacerlo, tropezaba en la egosta
tranquilidad del seorito y en la resistencia pasiva, incontras
table3 del mayordomo. Sucedi adems una cosa que aumen
t la dificultad de la barredura: la cocinera enviada de Santia
go empez a malhumorarse, quejndose de que no entenda la
cocina, de que la lea no arda bien, del humo, de todo. Sabel,
muy servicial, acudi a ayudarla; y a los pocos das la cocinera,
cansada de aldea, se despidi con malos modos, y Sabel qued
en su sitio, sin que mediasen ms frmulas para el reemplazo
que asir el mango de la sartn cuando la otra lo solt. Julin no
tuvo ni tiempo de protestar contra este cambio de ministerio
y vuelta al antiguo rgimen. Lo cierto es que la familia espuria
se mostraba por entonces incomparablemente humilde: a Pri
mitivo no se le encontraba sino llamndole cuando haca falta;
Sabel se eclipsaba apenas dejaba la comida puesta a la lumbre y
confiada al cuidado de las mozas de fregadero; el chiquillo pa
reca haberse evaporado.
Y, con todo, al capelln no le llegaba la camisa al cuerpo.4 Si
Nucha se enteraba! Y quin duda que se enterara en el mo
mento menos pensado? Por desgracia, la nueva esposa mostra
ba aficin suma a recorrer la casa, a informarse de todo, a es
cudriar los sitios ms recnditos y trasconejados, verbigracia,
2 La parietaria y la yedra son plantas que crecen en las paredes de los edificios, es
pecialmente los que estn en ruinas o abandonados.
3 incontrastable : que no se puede vencer ni conquistar.
4 O sea, Julin viva intranquilo y atemorizado.
164 los pazos de ulloa
desvanes, bodegas, lagar, palomar, hrreos, tulla, perreras, co
chiqueras, gallinero, establos y herbeiros o depsitos de forra
je.5 No le llegaba a Julin la camisa al cuerpo, temblando que en
alguna de estas dependencias recibiese Nucha a boca de jarro,
por impensado incidente, la atroz revelacin. Y al mismo tiem
po, cmo oponerse al til merodeo del ama de casa hacendo
sa por sus dominios? Pareca que con la joven seora entraban
en cada rincn de los Pazos la alegra, la limpieza y el orden, y
que la saludaba el rpido bailotear del polvo arremolinado por
las escobas, la vibracin del rayo de sol proyectado en escondri
jos y zahrdas6 donde las espesas telaraas no lo haban dejado
penetrar desde aos antes.
Segua Julin a Nucha en sus exploraciones, a fin de vigilar
y evitar, si caba, cualquier suceso desgraciado. Y, en efecto, su
intervencin fue provechosa cuando Nucha descubri en el ga
llinero cierto pollo implume. El caso merece referirse despacio.
Haba observado Nucha que en aquella casa de bendicin
las gallinas no ponan jams, o si ponan no se vea la postura.7
Afirmaba don Pedro que se gastaban al ao bastantes ferrados8
de centeno y mijo en el corral; y con todo eso, las malditas ga
llinas no daban nada de s. Lo que es cacarear, cacareaban co
mo descosidas, indicio evidente de que andaban en tratos de
soltar el huevo; oase el himno triunfal de las fecundas, a la vez
que el blando cloquear de las lluecas;9 se iba a ver el nido, se ad
verta en l suave calorcillo, se distingua la paja prensada, sea
lando en relieve la forma del huevo Y nada: que no se poda
5 lagar : lugar donde se pisa la uva para preparar el vino; tulla : en gallego, arcn
grande o almacn en el que se guarda el grano; cochiqueras : pocilgas; herbeiros :
depsitos de hierba o forraje, como precisa el mismo narrador.
6 zahrdas : lugares sucios y malolientes.
7 postura : huevos puestos por la gallina.
8 ferrados : en gallego, medidas para pesar granos y legumbres que oscilan entre
los diez y los veinte kilos.
9 lluecas : o cluecas, gallinas que dejan de poner huevos para empollar los que ya
han puesto.
captulo xiv 165
juntar ni para una mala tortilla. Nucha permaneca ojo alerta.
Un da que acudi ms diligente al cacareo delator, divis aga
zapado en el fondo del gallinero, escondindose como un ra
toncillo, un rapaz de pocos aos. Solo asomaban entre la paja
de la nidadura10 sus descalzos pies. Nucha tir de ellos, y sa
li el cuerpo, y tras del cuerpo las manos, en las cuales vena el
plato que apeteca el ama de casa, pues los huevos que el chico
acababa de ocultar se le haban roto con la prisa, y la tortilla es
taba all medio hecha, batida por lo menos.
Ah, pcaro! exclam Nucha, cogindole y sacndole
afuera, a la luz del corral. Te voy a desollar vivo, gran tunan
te! Ya sabemos quin es el zorro que se come los huevos! Hoy
te pongo el trasero en remojo, donde no lo veas.11
Agitbase y perneaba el ladrn en miniatura; Nucha sinti
lstima, imaginndose que sollozaba con desconsuelo. Apenas
logr verle un minuto la cara, desvindole de ella los brazos,
pudo convencerse de que el muy insolente no haca sino rer
se a ms y mejor, y tambin notar la extraordinaria lindeza del
desharrapado chicuelo. Julin, testigo inquieto de esta escena,
se adelant y quiso arrebatrselo a Nucha.
Djemelo usted, don Julin suplic ella. Qu gua
po, qu pelo, qu ojos! De quin es esta criatura?
Nunca el timorato12 capelln sinti tantas ganas de mentir.
No atin, sin embargo.
Creo tartamude atragantndose creo que de
Sabel, la que guisa estos das.
De la criada? Pero est casada esa chica?
Creci la turbacin de Julin. De esta vez tena en la gargan
ta una pera de ahogo.13
10 nidadura : nido, neologismo de Pardo Bazn.
11 Nucha utiliza esta expresin coloquial para advertir a Perucho de que le va azo
tar con tanta fuerza, que deber poner el trasero en remojo para refrescrselo.
1 2 timorato : hombre que se escandaliza con facilidad, y tambin temeroso de Dios.
13 Es decir, en esta ocasin no poda hablar, como si le estorbara algo en la gargan
ta. Una pera de ahogo o ahogadiza es una pera de textura muy spera.
166 los pazos de ulloa
No seora; casada, no Ya sabe usted que desgraciada
mente las aldeanas, por aqu, no es comn que guarden
el mayor recato Debilidades humanas
Sentose Nucha en un poyo del corral que con el gallinero
lindaba, sin soltar al chiquillo, empendose en verle la cara
mejor. l porfiaba en taparla con manos y brazos, pegando res
pingos de conejo monts cautivo y sujeto. Solo se descubra su
cabellera, el monte de rizos castaos como la propia castaa
madura, envedijados,14 revueltos con briznas de paja y motas de
barro seco, y el cuello y nuca dorados por el sol.
Julin, tiene usted ah una pieza de dos cuartos?
S, seora.
Toma, rapacio A ver si me pierdes el miedo.
Fue eficaz el conjuro. Alarg el chiquillo la mano, y meti
rpidamente en el seno la moneda. Nucha vio entonces el ros
tro redondeado, hoyoso, graciossimo y correcto a la vez, como
el de los amores15 de bronce que sostienen mecheros y lmpa
ras. Una risa entre picaresca y celestial alegraba tan linda obra
de la naturaleza. Nucha le plant un beso en cada carrillo.
Qu monada! Dios lo bendiga! Cmo te llamas, pe
queo?
Perucho contest el pilluelo con sumo desenfado.
El nombre de mi marido! exclam la seorita con vi
veza. Apostamos a que es su ahijado? Eh?
Es su ahijado, su ahijado se apresur a declarar Julin,
que deseara ponerle al chico un tapn en aquella boca risuea,
de carnosos labios cupidinescos.16 No pudiendo hacerlo, inten
t sacar la conversacin de terreno tan peligroso.
Para qu queras t los huevos? Dilo, y te doy otros dos
cuartos, anda.
Los vendo declar Perucho concisamente.
14 envedijados : enredados. Las vedijas son mechones enmaraados.
15 amores : nios alados, con los ojos vendados, arco y flechas, smbolo del amor.
16 cupidinescos : propios de Cupido, neologismo de Pardo Bazn.
captulo xiv 167
Conque los vendes, eh? Tenemos aqu un negociante
Y a quin los vendes?
A las mujeres de por ah, que van a la vila
Sepamos, a cmo te pagan?
Dos cuartos por la ducia.17
Pues mira djole Nucha cariosamente, de aqu en
adelante me los vas a vender a m, que te pagar otro tanto.
Por lo bonito que eres no quiero reirte ni enfadarme contigo.
Quia! Vamos a ser muy amigotes t y yo. Lo primerito que te
he de regalar son unos pantalones No andas muy decente
que digamos.
En efecto, por los desgarrones y aberturas del sucio calzn
de estopa del chico hacan irrupcin sus fresqusimas y lozanas
carnes, cuya morbidez no alcanzaba a encubrir el fango y su
ciedad que les serva de vestidura, a falta de otra ms decorosa.
Angelitos! murmur Nucha. Parece mentira que
los traigan as! Yo no s cmo no se matan, cmo no perecen
de fro Julin, hay que vestir a este nio Jess.
S, buen nio Jess est l! gru Julin. El mism
simo enemigo malo,18 Dios me perdone! No le tenga lstima,
seorita: es un diablillo ms travieso que un mico Lo que
no hice yo para ensearle a leer y escribir, para acostumbrarle
a que se lavase esos hocicos y esas patas Ni atndolo, seo
rita, ni atndolo! Y est ms sano que una manzana con la vi
da que trae. Ya se ha cado dos veces al estanque este ao, y de
una por poco se ahoga.
Vaya, Julin, qu quiere usted que haga a su edad? No ha
de ser formal como los mayores. Ven conmigo, rapaz, que voy a
arreglarte algo para que te tapes esas piernecitas. No tiene cal
zado? Pues hay que encargarle unos zuecos bien fuertes, de la
mo Y le voy a predicar un sermn a su madre para que me lo
17 ducia : docena, en gallego.
18 enemigo malo : nombre con el que se conoce al Diablo.
168 los pazos de ulloa
enjabone todos los das. Usted le va a dar leccin otra vez. O le
haremos ir a la escuela, que ser lo mejor.
No hubo quien apease a Nucha de su caritativo propsito.
Julin estaba con el alma en un hilo, temiendo que de seme
jante aproximacin resultase alguna catstrofe. No obstante,
la bondad natural de su corazn hizo que se interesase nue
vamente por aquella obra pa, que ya haba intentado sin fru
to. Vea en ella mayor demostracin de la hermosura moral de
Nucha. Parecale que era providencial el que la seorita cuidase
a aquel mal retoo de tronco ruin. Y Nucha entre tanto se di
verta infinito con su protegido; hacanle gracia su propia des
vergenza, sus instintos truhanescos,19 su afn por apandar20
huevos y fruta, su avidez al coger las monedas, su aficin al vi
no y a los buenos bocados. Aspiraba a enderezar aquel arbolito
tierno, civilizndole a la vez la piel y el espritu. Obra de roma
nos, deca el capelln.
XV
Por entonces se dedic el matrimonio Moscoso a pagar vi
sitas21 de la aristocracia circunvecina. Nucha montaba la borri
quilla, y su marido la yegua castaa; Julin los acompaaba en
mula; alguno de los perros favoritos del marqus se incorpora
ba a la comitiva siempre; y dos mozos, vestidos con la ropa do
minguera, la ms bordada faja, el sombrero de fieltro nueveci
to, empuando varas verdes que columpiaban al andar, iban de
espolistas, encargados de tener mano de las monturas cuando
se apeasen los jinetes.22
19 truhanescos : propios de un truhan, pcaro, granuja.
20 apandar : apoderarse de algo que pertenece a otra persona.
21 pagar visitas : costumbre social que consiste en devolver las visitas que se han re
cibido.
2 2 Los espolistas caminaban por delante de los caballos y se hacan cargo de los ani
males (tener mano) cuando sus amos descabalgaban.
captulo xv 169
La tanda empez por la seora jueza de Cebre. Abri la puer
ta una criada en pernetas,23 que al ver a Nucha bajarse de su ca
balgadura y arreglar los volantes del traje con el mango de la
sombrilla, ech a correr despavorida hacia el interior de la casa,
clamando como si anunciase fuego o ladrones:
Seora Ay, mi seora! Unos seores!, hay unos se
ores aqu!
Ningn eco respondi a sus alaridos de consternacin; pe
ro, transcurridos breves minutos, apareci en el zagun el juez
en persona, deshacindose en excusas por la torpeza de la mu
chacha: era inconcebible el trabajo que costaba domesticarlas;
se les repeta mil veces la misma cosa, y nada, no aprendan a
recibir a las pues de la manera que Al murmurar as, ar
queaba el codo ofreciendo a Nucha el sostn de su brazo pa
ra subir la escalera; y siendo esta tan angosta que no caban
dos personas de frente, la seora de Moscoso pasaba los ma
yores trabajos24 del mundo intentando asirse con las yemas de
los dedos al brazo del buen seor, que suba dos escalones an
tes que ella todo torcido y sesgado. Llegados a la puerta de la
sala, el juez empez a palparse, buscando ansiosamente algo en
los bolsillos, articulando a media voz monoslabos entrecorta
dos y exclamaciones confusas. De repente exhal una especie
de bramido terrible.
Pepa Pepaaa!
Se oy el clac! de los pies descalzos, y el juez interpel a la f
mula:25
La llave, vamos a ver? Dnde Judas has metido la llave?
Pepa se la alargaba ya a toda prisa, y el juez, cambiando de
tono y pasando de la ms furiosa ronquera a la ms meliflua26
dulzura, empuj la puerta y dijo a Nucha:
23 en pernetas : con las piernas desnudas.
24 trabajos : penas, apuros.
25 fmula : criada, sirvienta.
26 meliflua : suave, delicada.
170 los pazos de ulloa
Por aqu, seora ma, por aqu; tenga usted la bondad
La sala estaba completamente a oscuras. Nucha tropez con
una mesa, a tiempo que el juez repeta:
Tenga usted la bondad de sentarse, seora ma Usted
dispense
La claridad que ba la habitacin una vez abiertas las ma
deras de la ventana, permiti a Nucha distinguir al fin el sof
de repis27 azul, los dos sillones haciendo juego, el velador28 de
caoba, la alfombra tendida a los pies del sof y que representa
ba un ferocsimo tigre de Bengala, color de canela fina. Al juez
todo se le volva acomodar a los visitadores, insistiendo mucho
en si al marqus de Ulloa le convena la luz de frente o estara
mejor de espaldas a la vidriera; al mismo tiempo lanzaba ojea
das de sobresalto en derredor, porque le iba sabiendo mal la
tardanza de su mujer en presentarse. Esforzbase en sostener la
conversacin; pero su sonrisa tena la contraccin de una mue
ca, y su ojo severo se volva hacia la puerta muy a menudo. Al
cabo se oy en el corredor crujido de enaguas almidonadas:29
la seora jueza entr, sofocada y compuesta de fresco,30 segn
claramente se vea en todos los pormenores de su tocado. Aca
baba de embutir su respetable humanidad31 en el cors, y, sin
embargo, no haba logrado abrochar los ltimos botones del
corpio de seda; el moo postizo, colocado a escape, se torca,
inclinndose hacia la oreja izquierda; traa un pendiente desa
brochado, y no habindole llegado el tiempo para calzarse, es
conda con mil trabajos, entre los volantes pomposos de la fal
da de seda, las babuchas de orillo.32
27 repis : castellanizacin del vocablo francs reps, tela fuerte y gruesa con la que se
tapizan muebles.
28 velador : mesita redonda de un solo pie.
29 almidonadas : planchadas con almidn, compuesto vegetal que se emplea para
darle tersura y rigidez a la ropa.
30 compuesta de fresco : vestida y arreglada rpidamente, al momento.
31 respetable humanidad : irnicamente, cuerpo grueso, abundante en carnes.
32 babuchas de orillo : zapatillas sin taln, cosidas con un tejido basto.
captulo xv 171
Aunque Nucha no pecaba de burlona, no pudo menos de
hacerle gracia el atavo de la jueza, que pasaba por el figurn vi
vo de Cebre, y a hurtadillas sonri a Julin, mostrndole con
imperceptible guio los collares, dijes33 y broches que luca en
el cuello la seora, mientras esta, a su vez, devoraba e inventa
riaba el sencillo adorno de la recin casada santiaguesa. La vi
sita fue corta, porque el marqus deseaba cumplir aquel mismo
da con el arcipreste, y la parroquia de Loiro distaba una legua
por lo menos de la villita de Cebre. Se despidieron de la autori
dad judicial tan ceremoniosamente como haban entrado, con
los mismos requilorios34 de brazo y acompaamiento, y mu
chos ofrecimientos de casa y persona.
Era preciso para ir a Loiro internarse bastante en la monta
a, y seguir una senda llena de despeaderos y precipicios, que
solo se haca practicable al acercarse a los dominios del arci
prestazgo, vastos y ricos algn da, hoy casi anulados por la des
amortizacin.8 La rectoral daba seales de su esplendor pasa
do; su aspecto era conventual: al entrar y apearse en el zagun,
los seores de Ulloa sintieron la impresin del fro subterrneo
de una ancha cripta abovedada, donde la voz humana retum
baba de un modo extrao y solemne. Por la escalera de anchos
peldaos y monumental balaustre35 de piedra bajaba dificul
tosamente, con la lentitud y el balanceo con que caminan los
osos puestos en dos pies, una pareja de seres humanos mons
truosa, deforme, que lo pareca ms vindola as reunida: el ar
cipreste y su hermana. Ambos jadeaban: su dificultosa respira
cin pareca el resuello36 de un accidentado; las triples roscas de
la papada y el rollo del pestorejo37 aureolaban con formidable
33 dijes : pequeas joyas que cuelgan de una cadena.
34 requilorios : formalidades innecesarias.
35 balaustre : columna de un balcn o barandilla.
36 resuello : respiracin ruidosa debido al cansancio o el esfuerzo.
37 pestorejo: nuca, cogote.
8 Sobre el proceso de desamortizacin, vase p. 44, n. 30.
172 los pazos de ulloa

nimbo de carne las faces moradas, de puro inyectadas de san

gre espesa; y cuando se volvan de espaldas, en el mismo sitio
en que el arcipreste luca la tonsura, ostentaba su hermana un
moito de pelo gris, anlogo al que gastan los toreros. Nucha, a
quien el recibimiento del juez y el tocado de su seora haban
puesto de buen humor, volvi a sonrer disimuladamente, so
bre todo al notar los quidproquos38 de la conversacin, produ
cidos por la sordera de los dos respetables hermanos. No des
mintiendo estos la hospitalaria tradicin campesina, hicieron
pasar a los visitadores, quieras no quieras, al comedor, donde
un marmolillo39 se hubiese redo tambin observando cmo la
mesa del refresco,40 la misma en que coman a diario los due
os de casa, tena dos escotaduras,41 una frente a otra, sin duda
destinadas a alojar desahogadamente la rotundidad de un par
de abdmenes gigantescos.
El regreso a los Pazos fue animado por comentarios y bro
mas acerca de las visitas; hasta Julin dio de mano42 a su for
malidad y a su indulgencia acostumbradas para divertirse a
cuenta de la mesa escotada y del almacn de quincalla43 que la
seora jueza luca en el pescuezo y seno. Pensaban con regocijo
en que al da siguiente se les preparaba otra excursin del mis
mo gnero, sin duda igualmente divertida: tocbales ver a las
seoritas de Molende y a los seores de Limioso.
Salieron de los Pazos tempranito, porque bien necesitaban
toda la larga tarde de verano para cumplir el programa; y acaso
no les alcanzara, si no fuese porque a las seoritas de Molen
de no las encontraron en casa. Una mocetona que pasaba car
gada con un haz de hierba explic difcilmente que las seori

38 quidproquos : en latn, errores consistentes en tomar una cosa por otra.

39 marmolillo : persona ignorante y torpe a la hora de aprender.
40 mesa del refresco : mesa donde se colocan bebidas y alimentos para ofrecer a los
invitados.
41 escotaduras : huecos o aberturas.
42 dar de mano : abandonar una actitud habitual.
43 quincalla : bisutera, objetos de poco valor.
174 los pazos de ulloa
tas iban en la feria de Vilamorta,9 y sabe Dios cundo volveran
de all. Le pes a Nucha, porque las seoritas, que haban esta
do en los Pazos a verla, le agradaban, y eran los nicos rostros
juveniles, las nicas personas en quienes encontraba reminis
cencias de la chchara alegre y del fresco pico de sus hermanas,
a las cuales no poda olvidar. Dejaron un recado de atencin a
cargo de la mocetona y torcieron monte arriba, camino del Pa
zo de Limioso.
El camino era difcil y se retorca en espiral alrededor de la
montaa; a uno y otro lado las cepas de via, cargadas de fo
llaje, se inclinaban sobre l como para borrarlo. En la cumbre
amarilleaba a la luz del sol poniente un edificio prolongado,
con torre a la izquierda, y a la derecha un palomar derruido,
sin techo ya. Era la seorial mansin de Limioso, un tiempo
castillo roquero, nido de azor44 colgado en la escarpada umbra
del montecillo solitario, tras del cual, en el horizonte, se alzaba
la cspide majestuosa del inaccesible pico Leiro.10 No se cono
ca en todo el contorno, ni acaso en toda la provincia, casa in
fanzona ms linajuda45 ni ms vieja, y a cuyo nombre aadie
sen los labriegos con acento ms respetuoso el calificativo de
Pazo, palacio, reservado a las moradas hidalgas.
Desde bastante cerca, el Pazo de Limioso pareca deshabita
do, lo cual aumentaba la impresin melanclica que produca
su desmantelado palomar. Por todas partes indicios de aban
dono y ruina: las ortigas obstruan la especie de plazoleta o pa
tio de la casa; no faltaban vidrios en las vidrieras, por la razn
plausible de que tales vidrieras no existan, y aun alguna made
ra, arrancada de sus goznes, penda torcida, como un jirn en
44 roquero : edificado sobre rocas; azor : ave rapaz parecida al halcn.
45 casa infanzona : casa perteneciente a un hidalgo; linajuda : de procedencia noble.
9 iban en : haban ido a, de la construccin gallega ir en; feria : mercado que se ce
lebra los das de fiesta. Vilamorta es otro de los topnimos creados por Pardo
Bazn. En esta villa transcurre la accin de su novela El cisne de Vilamorta (1885).
10 Aunque no hay ningn monte as llamado, s existe el municipio de Leiro, en la
zona del Ribeiro (Orense).
captulo xv 175
un traje usado. Hasta las rejas de la planta baja, devoradas de
orn, suban las plantas parsitas, y festones de yedra seca y ra
qutica corran por entre las junturas desquiciadas46 de las pie
dras. Estaba el portn abierto de par en par, como puerta de
quien no teme a ladrones; pero al sonido mate47 de los cascos
de las monturas en el piso herboso del patio, respondieron as
mticos ladridos, y un mastn y dos perdigueros se abalanza
ron contra los visitantes, desperdiciando por las fauces el po
co bro que les quedaba, pues ninguno de aquellos bichos tena
ms que un erizado pelaje sobre una armazn de huesos pron
tos a agujerearlo al menor descuido. El mastn no poda, lite
ralmente, ejecutar el esfuerzo del ladrido: temblbanle las pa
tas, y la lengua le sala de un palmo entre los dientes, amarillos
y rodos por la edad. Apaciguronse los perdigueros a la voz del
seor de Ulloa, con quien haban cazado mil veces; no as el
mastn, resuelto sin duda a morir en la demanda, y a quien solo
acall la aparicin de su amo el seorito de Limioso.
Quin no conoce en la montaa al directo descendiente
de los paladines y ricohombres48 gallegos, al infatigable caza
dor, al acrrimo tradicionalista?11 Ramoncio Limioso conta
ra a la sazn poco ms de veintisis aos, pero ya sus bigotes,
sus cejas, su cabello y sus facciones todas tenan una gravedad
melanclica y dignidad algn tanto burlesca para quien por
primera vez lo vea. Su entristecido arqueo de cejas le presta
ba vaga semejanza con los retratos de Quevedo;12 su pescue
46 festones : motivos florales y frutales con los que se adornaban las puertas de los
templos; desquiciadas : desencajadas.
47 mate : sordo, amortiguado.
48 paladines : caballeros que se distinguen por sus hazaas; ricohombres : antigua
mente, miembros de la alta nobleza.
11 tradicionalista : partidario de recuperar las costumbres y las instituciones del pa
sado. En el siglo xix, tradicionalista era en realidad sinnimo de carlista, parti
dario de establecer en el trono a la lnea sucesoria de Carlos Mara Isidro, her
mano de Fernando VII, y no a la de Isabel I, su primognita.
12 El retrato ms clebre de Francisco de Quevedo (1580-1645), atribuido a Velz
quez, representa al poeta con gesto grave y el ceo fruncido.
176 los pazos de ulloa
zo flaco peda a voces la golilla,49 y en vez de la vara que tena
en la mano, la imaginacin le otorgaba una espada de cazole
ta.50 Dondequiera que se encontrase aquel cuerpo larguirucho,
aquel gabn rado, aquellos pantalones con rodilleras y tal cual
remiendo, no se poda dudar que, con sus pobres trazas, Ra
mn Limioso era un verdadero seor desde sus principios as
decan los aldeanos y no hecho a puetazos, como otros.51
Lo era hasta en el modo de ayudar a Nucha a bajarse de la
borrica, en la naturalidad galante con que le ofreci, no el bra
zo, sino, a la antigua usanza, dos dedos de la mano izquierda
para que en ellos apoyase la palma de su diestra la seora de
Ulloa. Y con el decoro propio de un paso de minueto, la pareja
entr por el Pazo de Limioso adelante, subiendo la escalera ex
terior que conduca al claustro, no sin peligro de rodar por ella,
tales estaban de carcomidos los venerables escalones. El teja
do del claustro era un puro calado:52 veanse, al travs de las te
jas y las vigas, innumerables retales de terciopelo azul celeste; la
cra de las golondrinas piaba dulcemente en sus nidos, cobija
dos en el sitio ms favorable, tras el blasn de los Limiosos, re
petido en el capitel de cada pilar en tosca escultura tres peces
bogando en un lago, un len sosteniendo una cruz. Fue peor
cuando entraron en la antesala. Muchos aos haca que la po
lilla y la vetustez haban dado cuenta de la tablazn del piso; y
no alcanzando sin duda los medios de los Limiosos a echar pi
so nuevo, se haban contentado con arrojar algunas tablas suel
tas sobre los pontones53 y las vigas, y por tan peligroso camino
cruz tranquilamente el seorito sin dejar de ofrecer los dedos
a Nucha y sin que esta se atreviese a solicitar ms firme apoyo.
49 golilla : tira de tela blanca y rizada que, antiguamente, adornaba el cuello de los
hombres por encima del traje.
50 cazoleta : empuadura semiesfrica para proteger la mano.
51 Los labriegos consideran a Ramn Limioso un verdadero seor por cuna, ideas
y modales (desde sus principios), y no forjado de cualquier modo (a puetazos).
52 calado : agujereado.
53 pontones : tablones, piezas grandes de madera.
captulo xv 177
Cada tabln en que sentaban el pie se alzaba y blanda, descu
briendo abajo la negra profundidad de la bodega, con sus cu
bas vestidas de telaraas. Atravesaron impvidos el abismo y pe
netraron en la sala, que al menos posea un piso clavado, aunque
en muchos sitios roto y en todos casi reducido a polvo sutil por
el taladro de los insectos.
Nucha se qued inmvil de sorpresa. En un ngulo de la sa
la, medio desapareca bajo un gran acervo54 de trigo un mue
ble soberbio, un vargueo55 incrustado de concha y marfil; en
las paredes, del betn de los cuadros viejos y ahumados se des
tacaba a lo mejor una pierna de santo martirizado, toda con
trada, o el anca de un caballo, o una cabeza carrilluda56 de un
angelote; frente a la esquina del trigo se alzaba un estrado re
vestido de cuero de Crdoba,13 que an conservaba su rica co
loracin y sus oros intensos; ante el estrado, en semicrculo,
magnficos sitiales57 tallados, con asiento de cuero tambin, y
entre el trigo y el estrado, sentadas en tallos asientos de tron
co de roble bruto, como los que usan los labriegos ms po
bres, dos viejas secas, plidas, derechas, vestidas de hbito
del Carmen,14 hilaban.
Jams haba credo la seora de Moscoso que vera hilar ms
que en las novelas o en los cuentos, a no ser a las aldeanas, y
le produjo singular efecto el espectculo de aquellas dos esta
tuas bizantinas,15 que tales parecan por su quietud y los rgi
dos pliegues de su ropa, manejando el huso y la rueca, y sus
pendiendo a un mismo tiempo la labor cuando ella entr. En
54 acervo : montn de cosas pequeas, como semillas o cereales.
55 vargueo : o bargueo, mueble de madera con cajoncitos y adornos labrados.
56 carrilluda : de carrillos o mofletes gruesos y prominentes.
57 sitiales : asientos de ceremonia que se ponan alrededor del estrado.
13 El estrado era una tarima desde la que las mujeres reciban a las visitas. El cuero
de Crdoba, tambin llamado cordobn, se elaboraba con piel curtida de cabra.
14 El hbito carmelita era de color marrn o negro.
15 Las figuras del arte bizantino, surgido el siglo iv en Constantinopla, se caracteri
zan por su rigidez, solemnidad y falta de dimensin o profundidad.
178 los pazos de ulloa
nombre de las dos estatuas que eran las tas paternas del se
orito de Limioso haba visitado este a Nucha; viva tambin
en el Pazo el padre, paraltico y encamado, pero a este nadie le
echaba la vista encima: su existencia era como un mito, una le
yenda de la montaa. Las dos ancianas se irguieron y tendie
ron a Nucha los brazos con movimiento tan simultneo, que
no supo a cul de ellas atender, y a la vez, y en las dos mejillas,
sinti un beso de hielo, un beso dado sin labios y acompaado
del roce de una piel inerte. Sinti tambin que le asan las ma
nos otras manos despojadas de carne, consuntas,58 amojama
das y momias; comprendi que la guiaban hacia el estrado, y
que le ofrecan uno de los sitiales, y apenas se hubo sentado en
l, conoci con terror que el asiento se desvencijaba, se hunda;
que se largaba cada pedazo del sitial por su lado sin crujidos ni
resistencia; y con el instinto de la mujer encinta, se puso de pie,
dejando que la ltima prenda del esplendor de los Limiosos se
derrumbase en el suelo para siempre
Salieron del goteroso Pazo cuando ya anocheca, y sin que
se lo comunicasen, sin que ellos mismos pudiesen acaso darse
cuenta de ello, callaron todo el camino, porque les oprima la
tristeza inexplicable de las cosas que se van.
XVI
Deba el sucesor de los Moscosos de andar ya cerca de este
mundo, porque Nucha cosa sin descanso prendas menudas se
mejantes a ropa de muecas. A pesar de la asiduidad en la la
bor, no se desmejoraba; al contrario, pareca que cada pasito
de la criatura hacia la luz del da era en beneficio de su madre.
No poda decirse que Nucha hubiese engruesado; pero sus for
mas se llenaban, volvindose suaves curvas lo que antes eran
ngulos y planicies. Sus mejillas se sonroseaban, aunque le ve
58 consuntas : muy flacas, consumidas.
captulo xvi 179
laba frente y sienes esa ligera nube oscura conocida por pao.59
Su pelo negro pareca ms brillante y copioso; sus ojos, menos
vagos y ms hmedos; su boca, ms fresca y roja. Su voz se ha
ba timbrado con notas graves. En cuanto al natural aumento
de su persona, no era mucho ni la afeaba, prestando solamen
te a su cuerpo la dulce pesadez que se nota en el de la Virgen,
en los cuadros que representan la Visitacin. La colocacin de
sus manos, extendidas sobre el vientre como para protegerlo,
completaba la analoga con las pinturas de tan tierno asunto.16
Hay que reconocer que don Pedro se portaba bien con su
esposa durante aquella temporada de expectacin. Olvidan
do sus acostumbradas correras por montes y riscos, la sacaba
todas las tardes, sin faltar una, a dar pasetos higinicos,17 que
crecan gradualmente; y Nucha, apoyada en su brazo, recorra
el valle en que los Pazos de Ulloa se esconden, sentndose en
los murallones y en los ribazos al sentirse muy fatigada. Don
Pedro atenda a satisfacer sus menores deseos; en ocasiones se
mostraba hasta galante, trayndole las flores silvestres que le
llamaban la atencin, o ramas de madroo y zarzamora cua
jadas de fruto. Como a Nucha le causaban fuerte sacudimien
to nervioso los tiros, no llevaba jams el seorito su escopeta, y
haba prohibido expresamente a Primitivo cazar por all. Pare
ca que la leosa corteza se le iba cayendo poco a poco al mar
qus, y que su corazn bravo y egosta se inmutaba, dejando
asomar, como entre las grietas de una pared florecillas parsi
tas, blandos afectos de esposo y padre. Si aquello no era el ma
59 pao : o cloasma, mancha oscura en forma de mscara, que aparece en el rostro
de algunas mujeres embarazadas a causa de un exceso de melanina.
16 El narrador evoca el episodio bblico en que la Virgen Mara, embarazada de Je
ss, visita a su prima Isabel, a su vez encinta de Juan el Bautista (Lucas, 1, 39-56).
La Visitacin fue recreada por artistas como Giotto, Rafael o El Greco.
17 En este captulo el narrador alude repetidamente a los principios del materialis
mo higinico, programa mdico surgido en los siglos xviii y xix que asociaba
las enfermedades con el medio y los hbitos del individuo, y aconsejaba comba
tirlas con medidas como el ejercicio al aire libre o una dieta saludable.
 ESTUDIO
DE LA OBRA
 documentos

1
EL NATURALISMO

1.1 El realismo armnico de Pardo Bazn

Tal cual la expone Zola, adolece la esttica naturalista de los defectos
que ya conocemos. Algunos de sus principios son de grandes resulta-
dos para el arte; pero existe en el naturalismo, considerado como cuer-
po de doctrina, una limitacin, un carcter cerrado y exclusivo [].
[El] realismo en el arte nos ofrece una teora ms ancha, completa y
perfecta que el naturalismo. Comprende y abarca lo natural y lo es-
piritual, el cuerpo y el alma, y concilia y reduce a unidad la oposi-
cin del naturalismo y del idealismo racional. En el realismo cabe
todo, menos las exageraciones y desvaros de dos escuelas extre-
mas, y por precisa consecuencia, exclusivistas.
Emilia Pardo Bazn, La cuestin palpitante (1883), ed. de
Jos Manuel Gonzlez Herrn, Anthropos, Barcelona, 1989,
p. 154.

1.2 La novela como reflejo del mundo

Toda novela es construccin de un mundo imaginario, pero no toda
novela quiere ser percibida primariamente como construccin: la no-
vela naturalista prefiri parecer reflejo del mundo real, testimonio de
la evolucin de la sociedad contempornea. [] [N]unca fue la no-
vela tan prosa-prosa como en el naturalismo. La distanciacin del na-
rrador es antes que nada un freno contra las efusiones lricas: la visin
del hombre como animal sujeto a las determinaciones de la natura-
leza y esa segunda naturaleza que son los hbitos sociales, lo retrae
de la imaginacin a las servidumbres de la fisiologa y la economa;
la imitacin de la vida en la disposicin de la novela tiende a borrar
lo que esta significa como construccin artstica para hacer solo pre-
4 Documentos
sente el reflejo; y el propsito de que el verbo suene a verdad parece
prohibir al escritor todo intento de ascensin al sueo y a la fantasa.
Gonzalo Sobejano, El lenguaje de la novela naturalista,
en Yvan Lissorgues, ed., Realismo y naturalismo en Espa-
a en la segunda mitad del siglo XIX, Anthropos, Barcelo-
na, 1988, pp. 583 y 585.
2 te aspectos relacionados con el feminismo, concluye que el asunto
PERSONAJES
2.1 Un alma de Dios
Desde el primer momento nos importan las aventuras de aquel ca-
pellancico que echa sobre sus hombros la enorme carga de remen-
dar la moral y la hacienda de los Ulloa, y que solo consigue verse
en recias tentaciones, y, por fin, vctima de sospechas tan calumnio-
sas como de aparente verosimilitud. Pintar un alma de Dios como
es Julin, sin atribuirle gnero de robustez que no tiene en espritu
ni en cuerpo, y saber no obstante convertirle en hroe muy potico
e interesante, es un triunfo que ha conseguido doa Emilia. Puede
decirse que todo lo que se refiere a Julin est bien pensado, me-
jor escrito, y sentido con gran delicadeza y fina pasin potica. Con
gracia original ha sabido la autora mostrarnos el amor que inspira
Nucha al buen clrigo, sin asomo de escndalo, ni aun de malicia,
sin un grano de mostaza de esa que suele picar ms yendo entre l-
neas. Nada de esto, no era tal el propsito del artista; se enamora el
capelln de Nucha como el abate Mouret de Zola estaba al princi-
pio enamorado de la Virgen.
Leopoldo Alas, Los Pazos de Ulloa (1887), en Sergio
Beser, ed., Leopoldo Alas: teora y crtica de la novela es-
paola, Laia, Barcelona, 1972, p. 286.
2.2 El protagonismo de Julin y Nucha
[] Los Pazos de Ulloa me sigue pareciendo un ejemplo arquet-
pico de novela de personaje, y, ms concretamente, de bildungs-
Personajes 5
roman, novela de aprendizaje o formacin. En el desarrollo de su
ancdota se percibe claramente como sustrato el esquema mtico de
la aventura del hroe, porque la historia nos presenta el trnsito de
un individuo, Julin lvarez, de la inocencia y el desconocimiento
del mundo a la amarga y desencantada madurez, mediando una pe-
nosa serie de pruebas o ritos de iniciacin. A ello cabe aadir, co-
mo ha propuesto recientemente otro excelente conocedor de la Par-
do Bazn, Carlos Feal Deibe, que Nucha, alma gemela de Julin,
merece tambin el rango protagonstico, y sufre asimismo un calva-
rio paralelo []. [Esta lectura], que destaca de forma muy interesan-
central de la novela es la asfixia o derrota de la mujer (que indirec-
tamente, claro est, tiene tambin consecuencias negativas para el
hombre) llevada a cabo en el seno de la sociedad patriarcal.
Daro Villanueva, Los Pazos, novela en la encrucijada, en
Marina Mayoral, ed., Estudios sobre Los Pazos de Ulloa,
Ctedra/Ministerio de Cultura, Madrid, 1989, p. 25.
2.3 El fracaso de la Sagrada Familia
El proyecto de Julin lvarez se fue al traste en el momento en que
el fruto del matrimonio fue una nia, en lugar de un nio. Pedro
Moscoso, que haba seguido los consejos de Julin al escoger pare-
ja, haba mostrado su deseo de formar una familia, aunque en su ca-
so parta del modelo de familia patriarcal rigurosamente jerarqui-
zada, cuyo principal objetivo es el mantenimiento de la especie en
un hijo varn. [] El nacimiento de una nia en lugar de un Pedro
Moscoso separa definitivamente a la pareja legtima y da por con-
cluido el proyecto de Julin. Como marido, Pedro volver a las an-
dadas con Sabel; como padre se olvidar de la nia. [] La Sagrada
Familia es sustituida por una familia postiza. Emilia Pardo Bazn, en
su propsito por destacar la pureza de sentimientos de Julin, no so-
lo hacia Nucha sino tambin hacia Manolita, acude a la Biblia ofre-
ciendo una respuesta a ese sentimiento desde el catolicismo.
Montserrat Amores, Extraas paternidades: a propsito de
Len Roch y Julin lvarez, en Raquel Rodrguez Sebas-
tin y Borja Rodrguez Gutirrez, eds., 42 miradas sobre la
literatura decimonnica. Individuo y sociedad, Tremonto-
rio, Santander, 2012, pp. 201-202.
6 Documentos
2.4 Nucha frente a Mximo Juncal
Los Pazos de Ulloa muestra que los profesionales masculinos han
asumido el control del parto, y que sus decisiones son ciegamen-
te obedecidas. Juncal somete a la nodriza a un examen mdico,
de acuerdo con las recomendaciones de los expertos sanitarios de
la poca. Nucha se queja de la prohibicin de Juncal, un fanti-
co de la higiene, de darle el pecho a su hija e incluso de intentar-
lo; en realidad, l toma la decisin antes de que ella d a luz. Con
ello acata la opinin mdica imperante en la poca de que, para
las mujeres delicadas y nerviosas, la lactancia entraaba una pr-
dida peligrosa de fluidos corporales. El narrador deja claro que la
obstruccin del flujo natural provocada por la leche desaprovecha-
da, y la consiguiente angustia psicolgica, es una de las principales
causas de la enfermedad posparto de Nucha: de hecho, el embara-
zo la haba vuelto ms saludable. Contrariamente a la visin mdi-
ca tradicional de que la causa de la histeria era la incapacidad pa-
ra ser madre, Nucha se vuelve histrica despus de dar a luz, como
ella misma observa, ya que entiende su situacin mental y fsica me-
jor de lo que piensa Juncal. [] Aunque podra decirse que la nove-
la todava asocia la histeria con el parto, queda claro, como seala
Charnon-Deutsch, que la afeccin de Nucha es agravada por la pro-
hibicin de su mdico de dar el pecho y por el abandono y el mal-
trato fsico de su marido.
Jo Labanyi, Gnero y modernizacin en la novela realista
espaola, Ctedra-Universidad de Valencia, 2011, p. 432.
3 a andar en tela de juicio, y entonces cada quisque se dio a alborotar
CONTEXTOS
3.1 La revelacin de la naturaleza
Tres acontecimientos importantes en mi vida se siguieron muy de
cerca: me vest de largo, me cas, y estall la Revolucin de Se-
tiembre de 1868. Elegido diputado mi padre para las Constituyen-
tes del 69, empezamos a pasar los inviernos en la corte y los vera-
nos en Galicia. [] Durante los veranos no me quedaba tiempo de
contextos 7
recogerme y orientarme, pues los ocupaban diversiones y fiestas, y
paseos a caballo, en coche y a pie a travs de Galicia; excursiones
encantadoras que empezaron a convertir mis ojos hacia el mundo
exterior, me revelaron el reino de la naturaleza y me predispusieron
a ser la incansable paisajista actual, prendada del gris de las nubes,
del olor de los castaos, de los ros espumantes presos en las hoces,
de los prados hmedos y de los caminos hondos de mi tierra.
Emilia Pardo Bazn, Apuntes autobiogrficos (1886), en
Obras completas, ed. de Daro Villanueva y Jos Manuel
Gonzlez Herrn, Fundacin Jos Antonio de Castro, Ma-
drid, 1999, vol. 2, p. 18.
3.2 El estallido de la Revolucin de 1868
Ocurri poco despus en Espaa un suceso que entretuvo a la na-
cin siete aos cabales, y an la est entreteniendo de rechazo y en
sus consecuencias, a saber: que en vez de los pronunciamentos chi-
cos acostumbrados, se realiz otro muy grande, llamado Revolucin
de Setiembre de 1868.
Quedose Espaa al pronto sin saber lo que pasaba y como quien
ve visiones. No era para menos. Un pronunciamento de veras, que
derrocaba la dinasta! Por fin, el pas haba hecho una hombrada, o
se la daban hecha: mejor que mejor para un pueblo meridional. De
todo se encargaban Marina, Ejrcito, progresistas y unionistas. Gon-
zlez Bravo y la reina estaban ya en Francia, cuando an ignoraba la
inmensa mayora de los espaoles si era el Ministerio o los Borbones
quienes caan para siempre, segn rezaban los famosos letreros de
Madrid. No obstante, en breve se persuadi la nacin de que el caso
era serio, de que no solo la raza real, sino la monarqua misma, iban
por su lado. Solo guardaron reserva y silencio relativo aquellos que
al cabo de los siete aos haban de llevarse el gato al agua.
Durante la deshecha borrasca de ideas polticas que se alz
pronto, observose que el campo y las ciudades situadas tierra aden-
tro se inclinaron a la tradicin monrquica, mientras las poblacio-
nes fabriles y comerciales y los puertos de mar, aclamaron la rep-
blica.
Emilia Pardo Bazn, La Tribuna (1883), ed. de Benito Va-
rela Jcome, Ctedra, Madrid, 1983, pp. 104-105.
8 Documentos
3.3 La cuestin religiosa
No puede dudarse que la Revolucin de Setiembre seala un pe-
rodo nuevo para nuestra literatura. Siempre los hondos trastornos
polticos van de rechazo a influir en el arte, modificndolo: ley tan
conocida no precisa demostracin. Los ltimos aos del reinado de
Isabel II fueron de postracin para las artes. [] No caba derro-
char mucho calor natural con las letras, estando tan enredada la ma-
deja poltica, y viniendo a complicarla la terrible cuestin religio-
sa, la ms grave de todas, digan lo que quieran gentes superficiales,
que no distinguen los pasajeros mviles histricos de los factores
trascendentales y eternos, e imaginan buenamente que se hace una
guerra civil porque entran algunos millones de Inglaterra o de Fran-
cia. Los brutales excesos de la demagogia clerfoba; el Congreso
vuelto blasfemadero oficial, las imgenes fusiladas; los monumentos
del arte derribados con saa estpida; las monjas zarandeadas y tra-
tadas con menos miramiento que si fuesen mozas del partido; la ra-
pacidad incautadora, y en suma la guerra sistemtica al catolicismo,
tan arraigado y vivaz aqu, sobre todo cuando le pisotean, produje-
ron reaccin inevitable [].
Emilia Pardo Bazn, Apuntes autobiogrficos (1886), en sonalidad objetiva a lo Flaubert. Vemos, aclara Marina Mayoral,
Obras completas, pp. 19-21.
3.4 El cacique
Quin no le conoce? Quin no ha tenido ocasin de verle ejer- del estilo indirecto libre. Efectivamente, el narrador no vacila en in-
citar su actividad, moverse siempre, intrigando en todo tiempo y ba-
jo todas las situaciones polticas, y siendo una de las personas de
ms viso de la localidad en que vive, y aun del distrito en que aque-
lla localidad se halla enclavada? [] No intentis nunca averiguar,
porque sera en vano, la idea poltica que tiene el cacique: todas
son para l buenas y todos los gobiernos inmejorables, siempre que
le aseguren intereses, que no son por cierto la satisfaccin del amor
propio.
Dominado siempre por pequeas pasiones, cifra su felicidad
en poder hacer dao a sus enemigos, aprovechando para ello todos
los medios por bajos y rastreros que sean. [] Su influencia es tal,
que llega a las ms altas esferas de gobernacin, impone condicio-
nes a los hombres polticos importantes, y consigue inclinar a me-
nudo en su favor y contra ley, la balanza de la justicia. [] Llegado
tcnicas y recursos 9
el momento de una eleccin, sabe perfectamente cambiar las urnas
o pucheros en que las papeletas se depositan, y que los votos, aun
cuando sean contrarios a su patrono aparezcan en pro, y si alguno
se atreve a protestar, lo encarcela por perturbador del orden. En una
palabra, todo cuanto de personalismo, de egosta y de ruin pueda
caber en la humana mente, todo se alberga en la del cacique local.
Carlos M. Ochoa, El cacique, en Los hombres espao-
les, americanos y lusitanos pintados por s mismos, Estab.
Tip. Editorial de Juan Pons, Barcelona, 1881, pp. 171-174.
4
TCNICAS Y RECURSOS
4.1 La dudosa imparcialidad del narrador
Si pasamos a la funcin valorativa del narrar, noto que la crtica ha
mostrado con acierto los lmites que tiene en la prctica una imper-
que doa Emilia no respeta demasiado la imparcialidad natura-
lista y no se reprime para manifestar sus opiniones, aunque a ve-
ces las enmascara tan sutilmente que resulta difcil decidir si nos en-
contramos ante una modalidad narrativa diferente, como cierto uso
tervenir; pero no por ello presta su voz a valoraciones globales. Son
muchos los observadores a quienes les toca opinar, desde el ngulo
propio de cada personaje. [] Los juicios de esta clase son parcia-
les y novelescos; y no coinciden por fuerza ni con los del narrador,
ni con los del lector, que se ve obligado, con cervantina libertad, a
formar los suyos.
Claudio Guilln, Entre la distancia y la irona: de Los Pa-
zos de Ulloa a Insolacin, en Marina Mayoral, ed., Estu-
dios sobre Los Pazos de Ulloa, pp. 113-114.
4.2 El uso del gallego
Precisamente, es la vida gallega del medio rural la que nuestra es-
critora intenta plasmar en el mundo cerrado de los Pazos. Pero la
10 D o c u m e n t o s tcnicas y recursos 11

realidad del siglo XIX separaba tajantemente la prctica lingstica en La relacin entre este captulo ltimo de Los Pazos de Ulloa y
dos vertientes irreconciliables: el castellano urbano de la burguesa y el primero de La madre naturaleza es tal que las situaciones relata-
de los viejos hidalgos, y el gallego de los campesinos y de las clases das en ambos son sucesivas en el tiempo y muy prximas en el es-
ms desfavorecidas. Pardo Bazn es perfectamente consciente del se- pacio: como si, inmediatamente despus de su encuentro con el cu-
rio problema que se le plantea al plasmar las voces de los personajes ra en el cementerio, la pareja hubiese continuado su paseo por el
santiagueses y los de la montaa orensana. En los Apuntes autobio- campo, donde les sorprender la tormenta que abre la segunda no-
grficos, que preceden a la primera edicin de la novela, no conside- vela.
ra conveniente utilizar las dos lenguas: un libro arlequn, mitad ga-
Jos Manuel Gonzlez Herrn, El final de Los Pazos de
llego y mitad castellano, sera fesimo engendro. [] Sin embargo, Ulloa (1886) de Emilia Pardo Bazn, en Frdric Bravo,
cree que los habitantes de la aldea deben hablar gallego. [] ed., La fin du text, Presses Universitaires de Bordeaux, Bur-
Doa Emilia deba llegar a alguna solucin para resolver tan deos, 2011, p. 395.
complicado dilema. La que adopt fue la elaboracin de un habla
artificial, manipulada por ella misma, no demasiado alejada de la
lengua usual del campesino. Se trata de un constructo lingstico su-
ficientemente verosmil para lograr infundir al texto la fuerza vers-
tica de la Galicia interior, ese pas de lobos al que se refieren Ju-
lin y, ms tarde, el narrador de Los Pazos de Ulloa. Pero, tambin,
su fuerte hibridismo castellano-gallego muestra el inters de la auto-
ra por llegar a sus lectores. Los esfuerzos de Pardo Bazn para evi-
tar problemas de comprensin se hacen patentes en algunas estrate-
gias seguidas, tales como el empleo de la cursiva para destacar una
voz gallega, el que inmediatamente se d su significado en castella-
no, o la semitraduccin y castellanizacin en que se presentan algu-
nos trminos.
Ermitas Penas Varela, Sobre los galleguismos en Los Pa-
zos de Ulloa, de Emilia Pardo Bazn, en Anxo Abun
Gonzlez, Juan Casas Rigall y Jos Manuel Gonzlez He-
rrn, eds., Homenaje a Benito Varela Jcome, Universi-
dad de Santiago de Compostela, 2001, pp. 478-480.

4.3 De Los Pazos de Ulloa a La madre naturaleza

La madre naturaleza, segunda parte de Los Pazos de Ulloa, nos con
tar la trgica (en el sentido ms literal del trmino) historia de los in-
felices amores de estos dos adolescentes, que de sus inocentes jue-
gos infantiles como si fuesen hermanos (pero sin saber que lo son),
pasarn, casi sin darse cuenta, a sentir cmo entre ellos el compae-
rismo se muda en cario y pronto en pasin amorosa (y sexual), de-
clarada como culpable incestuosa por las convenciones socia-
les, morales y religiosas.

A nlisis
1 h Qu averigua Julin sobre la casa de Ulloa? (p. 47) Y sobre el
GUA DE LECTURA
1.1 El descubrimiento de los Pazos (caps. I-VIII)
La novela se abre con un tpico de origen romntico: la llegada de
un viajero a un lugar que le es del todo desconocido.
a Qu dificultades halla el jinete con su rocn? (pp. 3-4) A juzgar
por su atuendo, a qu se dedica? Adnde se dirige? (pp. 4-5)
Por qu dice para s: Qu pas de lobos!? (pp. 5-7)
b Con quines se encuentra junto al crucero? (pp. 10-13) Qu
razones, en fin, le han llevado hasta la regin? (pp. 13-15)
Ya es noche cerrada cuando Julin llega a los Pazos. Al entrar en
la cocina, presencia una escena brbara y grotesca: un nio de ape-
nas cuatro aos de edad se disputa la comida con los perros de caza.
c Cmo se desenvuelve Perucho entre los canes? (pp. 20-21)
Quines se obstinan en dar vino al nio y por qu razn? (pp.
25-27) Cmo reacciona su madre?
A la maana siguiente, Julin examina la habitacin que le han
asignado y pasea con don Pedro, quien le ensea sus dominios.
d Cmo es la habitacin del cura? (pp. 29-32) Qu le disgus-
ta de la estancia? Por otra parte, en qu estado se encuentra el
huerto? (pp. 35-36)
e Qu le inspiran a Julin los documentos del archivo? (pp. 38-
39) Qu propuesta le hace a don Pedro? (pp. 38-39) A qu se
compromete el marqus? Pero qu sucede finalmente?
En el captulo IV, el cura se esfuerza por limpiar y ordenar el ar-
chivo, mientras el narrador nos pone en antecedentes sobre las fa-
milias Moscoso de Cabreira y Pardo de la Lage.
Gua de lectura 13
f Qu herencia de los Moscosos escandaliza al pacato Ju-
lin? (pp. 40-41) Por qu?
g Qu obsesin tena doa Micaela? (pp. 44-45) Al enviudar
la seora, qu responsabilidades asumi don Gabriel? Tras la
muerte de doa Micaela, qu cambios hubo en los Pazos? (pp.
46-47)
marquesado de don Pedro? (pp. 48-49)
Julin, frustrado por la imposibilidad de adecentar el archivo, in-
tenta civilizar a Perucho. A la vez, procura familiarizarse con el
complejo funcionamiento de la finca para administrarla. Sin embar-
go, choca con la omnipotencia de Primitivo (p. 50), quien utiliza
las debilidades de los que le rodean para someterlos a su dominio.
i Qu obligaciones contrae el cura con Perucho? (p. 51) Pero
con qu resultados se salda su empeo? (pp. 53-55)
j Qu actitud adopta Sabel con Julin? (pp. 55-57) Cmo reac-
ciona l? Quin est detrs de las tretas de la criada? (p. 58)
En el captulo VI, la fiesta de san Julin, patrn de Naya, rene
a los principales representantes del poder religioso y civil de la re-
gin. Sin embargo, el ambiente festivo desemboca en una tensa es-
cena durante la cual Julin descubre un vergonzoso secreto a voces.
k Quines se sientan a la mesa de don Eugenio para disfrutar
del pantagrulico banquete que ofrece? (p. 67) Qu importan-
te personalidad de la comarca est ausente? Por qu? (p. 72)
l Sobre qu discuten los comensales durante la comida? (pp.
69-71) En la sobremesa, qu cariz adquiere la conversacin?
(pp. 72-73) Qu incomoda a Julin? Al fin, qu comprende
mientras charla con don Eugenio? (pp. 76-77) Y qu resolu-
cin adopta? (pp. 78-79)
Los captulos VII y VIII revelan el poder que atesora Primitivo y
muestran los esfuerzos de Julin por salvar a don Pedro de la lgica
de la barbarie (p. 88).
m Qu escena sorprende al sacerdote cuando entra en la coci-
na de Sabel? (pp. 79-80) Tras amonestar tibiamente al marqus,
qu miserias de la vida pecadora le confiesa don Pedro?
(pp. 83-87) Qu le aconseja Julin? (pp. 87-88)
14 A n l i s i s
n El cura se dispone a abandonar su puesto en los Pazos, pero
qu le hace cambiar de opinin? (p. 90) Qu entorpece los
planes del marqus? (pp. 91-93) Qu sucede, asimismo, junto
a la cruz del camino? (p. 95)
1.2. La estancia en Santiago de Compostela (caps. IX-XI)
Siguiendo los pasos de Julin y don Pedro, la accin se traslada a
Santiago de Compostela, donde viven el to de Moscoso, don Ma-
nuel Pardo de la Lage, y las cuatro hijas de este.
a A qu atribuye don Manuel la visita de su sobrino? (p. 103)
Qu valoracin hace el seor de la Lage al respecto?
b Cmo se siente el marqus entre sus primas? (p. 105) Cul
de ellas atrae ms su atencin? (pp. 105-106) Con todo, qu
sospechas alberga? (pp. 114-115 y 121-124) Por aadidura, a
quin le recomienda Julin? (pp. 119-120) Qu motivos alega?
c Cmo se comportan Rita y Marcelina con su primo? (pp. 102,
108-109, 124-125 y 129-131) Qu resuelve Moscoso, y por
qu? (pp. 131-132)
Don Pedro y Nucha se casan a finales de agosto. Pese a lo fastuo
so del banquete de bodas,
d Qu atmsfera reina en el convite? (p. 135) Y qu extrao sen
timiento apesadumbra a Julin?
e Mientras aguarda a su esposo en la cmara nupcial, en qu
estado se encuentra Nucha? (pp. 138-139) Cmo anuncia don
Pedro su llegada?
1.3. El matrimonio cristiano (caps. XII-XV)
Poco despus de la celebracin de la boda, don Pedro hace un en-
cargo a Julin no exento de dificultades.
a En qu consiste el encargo? (pp. 139-142) Qu advertencias
le hace don Pedro al cura?
b En contraste con el captulo I, qu estado de nimo embarga a
Julin cuando pasa junto al crucero? (p. 142) Con qu talante
escucha Primitivo las disposiciones del cura? (pp. 142-144) Sin
embargo, cambia algo en los Pazos? (pp. 144-146) Por qu?
Gua de lectura 15
Don Pedro, a quien cada vez se le hacen ms insoportables la
compaa de su suegro y la vida en Santiago, resuelve regresar a los
Pazos con su esposa. Durante el viaje, el marqus trata con aspere-
za a Nucha, pero una buena nueva le hace cambiar de actitud.
c De qu noticia se trata? (pp. 156-157) En qu circunstancias
se entera el marqus de ella?
d Ya en los Pazos, qu desagrada profundamente a don Pedro?
(pp. 157-160) Qu nuevas estrategias ha adoptado Primitivo
tras el estallido de la Revolucin?
e Asimismo, por qu se sorprende Julin al conocer el estado de
Nucha? (pp. 160-161) Qu expectativas se ha creado el mar-
qus al respecto?
Aunque Julin se felicita por haber llevado a la casa de Ulloa el
ansiado matrimonio cristiano (p. 162), tambin siente un cierto
desasosiego.
f Por qu sigue a Nucha en sus exploraciones de los domi-
nios del marqus? (pp. 163-164) Cmo conoce la seora de
Ulloa a Perucho? (pp. 164-168) Qu actitud adopta Julin?
El captulo XV supone un parntesis en la trama principal de la
novela, puesto que la accin se traslada de los Pazos de Ulloa a los
dominios de la aristocracia circunvecina (p. 168).
g A quines visita el matrimonio Moscoso, acompaado por Ju-
lin? Qu les resulta especialmente divertido? (pp. 171-172)
Pero con qu incidente concluye la jornada? (p. 178)
1.4. La restauracin del antiguo rgimen (caps. XVI-XXIII)
El alumbramiento de Nucha, en los captulos XVI-XVII, precipita el
fracaso del matrimonio cristiano en el que tantas esperanzas haba
depositado Julin.
a Cmo se porta don Pedro durante el embarazo de Nucha? (p.
179) Y durante el parto? (pp. 182, 185-186 y 193-194) A qu
distintas tareas se consagran Julin y el mdico Mximo Juncal
entre tanto?
b Cul es la reaccin del marqus cuando le comunican el na-
cimiento de su hija? (p. 198) Y la de Julin?
16 A n l i s i s
Los captulos XVIII-XX exploran la convalecencia de Nucha, ame
nazada por los malos presagios, y las incertidumbres de Julin.
c Qu piensa ahora Julin sobre su proyecto? (p. 211-213) En
consecuencia, qu decisin toma? Pero por qu vuelve a
cambiar de opinin? (pp. 214-217)
d Qu escena presencia el cura en la cocina? (pp. 217-220) C
mo la interpreta? (p. 220) En qu desemboca su nerviosismo?
(p. 222-226)
e A la maana siguiente, qu mana o enfermedad confiesa
tener Nucha? (p. 228) Qu le contesta Julin? En realidad,
comparte los temores de la joven? (p. 229) Razona tu respuesta.
f Por qu se empea Nucha en bajar al stano? (p. 230-234)
Cmo concluye su excursin? (pp. 235-236)
Los captulos XXI y XXII, de una atmsfera festiva que contrasta
con la tenebrosidad precedente, suponen un nuevo receso en la ac-
cin principal. El protagonismo recae ahora en los cazadores.
g A qu se dedican estos en la vspera de la cacera? (pp. 236-
243) Qu tipo de historias cuentan Hocico de Ratn y don Eu-
genio de Naya? Por qu despiertan tanta hilaridad? Qu efec-
to surte la velada en Julin?
h Por qu se resiste el cura a participar en la cacera? (p. 243)
Cul es su intervencin en ella? (pp. 244-245)
Tras la distensin cinegtica, el captulo XXIII encierra un nuevo
elemento climtico con el que se consuman los temores de Julin.
i Qu descubre Marcelina? (p. 250) Qu consecuencias tiene
este descubrimiento para Perucho? (pp. 252-253) Qu le su-
plica Nucha a Julin? (pp. 255-256)
1.5. El proceso electoral (caps. XXIV-XXVII)
El narrador centra ahora su atencin en el proceso electoral a Cortes
constituyentes y en sus repercusiones para los habitantes de los Pa-
zos. Segn el narrador,
a Qu singulariza la poltica en las aldeas? (pp. 256-257) Qui-
nes protagonizan la campaa electoral? (pp. 259) A qu parti-
do apoyan, y qu sectores sociales aglutinan? (pp. 259-261)
Gua de lectura 17
b Qu papel desempea Primitivo en el proceso? (pp. 261-263)
Qu candidatura acepta Moscoso? (p. 264) Por qu?
Los incondicionales de don Pedro, como el arcipreste de Loiro, se
las prometen muy felices, seguros de su victoria. Sin embargo, Bar-
bacana, que es perro viejo, no las tiene todas consigo.
c Qu estrategia utiliza Trampeta para calumniar al marqus de
Ulloa? (pp. 271, 277-278 y 280) Pero dnde est, segn don
Eugenio, el origen de la infamia? (p. 280)
d Quin gana las elecciones? (p. 287) Al fin, quin es el trai-
dor? (p. 288) Cmo concluye la cencerrada que ha organiza-
do Trampeta? (pp. 295-296)
En el captulo XXVII confluyen de manera inexorable lo pblico
(la derrota del marqus) y lo privado (las consecuencias que tiene es-
ta para la casa de Ulloa). Julin, asustado por el abatimiento fsico y
moral de Nucha, pide a don Pedro que llame a Juncal, pero
e Cmo reacciona el marqus? (p. 298) Qu opina el mdico
de la salud de Nucha y de la aventura poltica de don Pedro?
(pp. 298-299)
f Al fin, qu pretende hacer Nucha? (p. 302) Por qu cree la jo-
ven que peligra la vida de su hija? (pp. 303 y 307) Cul es la
respuesta de Julin? (pp. 307-308)
1.6. Desenlace y coda (caps. XXVIII-XXX)
En los captulos XXVIII-XXIX asistimos al desenlace de la novela. El
primero, de ritmo acelerado, se relata desde la perspectiva del pe-
queo Perucho. El segundo, que tiene un comps ms moroso y
abarca un perodo temporal mucho ms extenso, recupera el punto
de vista de Julin.
a Por qu se dirige Perucho al despacho de su abuelo? (pp. 309-
310) Cmo reacciona Primitivo? Poco despus, qu presen-
cia el nio en el monte? (pp. 314-315) Al regresar a la capilla,
con qu escena se encuentra? (pp. 317-318) Por qu decide
esconderse con la nen?
b Qu consecuencias tienen los sucesos precedentes en la vida
de Julin? (pp. 327-329) Qu noticia recibe poco tiempo des-
pus de su destierro? (p. 328)