Pontificia Universidad Catlica de Chile

Facultad de Teologa

TEOLOGIA MORAL SEXUAL

2017 Primer Semestre
Profesora: Claudia Leal Luna

LA SEXUALIDAD EN LA TRADICIN CRISTIANA

Apuntes para uso exclusivo de los estudiantes

Captulo 1
La comprensin bblica de la sexualidad: don y misterio

La Biblia no da una presentacin sistemtica de la moral en general, o de la moral sexual

en particular. La Biblia es un conjunto de escritos inspirados en distintas pocas de la
historia de Israel y que narran la forma en que Dios se relacionaba con los seres
humanos en esos precisos contextos.1 Por lo tanto la Biblia no es un manual de TM. As,
desde el inicio es importante notar claramente que mientras la Biblia no da indicaciones
de tipo casustico para los especficos problemas morales, ella no es un recetario de los
diversos problemas de la moral sexual.
Adems, como complemento de esta afirmacin que la Biblia no ofrece recetas para
solucionar los problemas morales tenemos que recordar que su horizonte moral es el
1De aqu la recomendacin del Vaticano II: Habiendo, pues, hablando dios en la Sagrada Escritura por
hombres y a la manera humana, para que el intrprete de la Sagrada Escritura comprenda lo que El
quiso comunicarnos, debe investigar con atencin lo que pretendieron expresar realmente los
hagigrafos y plugo a Dios manifestar con las palabras de ellos. Para descubrir la intencin de los
hagigrafos, entre otras cosas hay que atender a "los gneros literarios". Puesto que la verdad se
propone y se expresa de maneras diversas en los textos de diverso gnero: histrico, proftico, potico
o en otros gneros literarios. Conviene, adems, que el intrprete investigue el sentido que intent
expresar y expres el hagigrafo en cada circunstancia segn la condicin de su tiempo y de su cultura,
segn los gneros literarios usados en su poca. Pues para entender rectamente lo que el autor sagrado
quiso afirmar en sus escritos, hay que atender cuidadosamente tanto a las formas nativas usadas de
pensar, de hablar o de narrar vigentes en los tiempos del hagigrafo, como a las que en aquella poca
solan usarse en el trato mutuo de los hombres. Dei Verbum, 12.
de ser un desafo existencial en cada una de nuestras decisiones morales cotidianas,
ofrecindonos una visin de la vida que se inspira en lo que Dios tiene que decirnos
como seres humanos.
Los modernos estudios bblicos dicen de manera convincente que los particulares
pasajes de la Escritura no pueden ser usados lisa y llanamente como prueba para las
cuestiones morales/sexuales (como ha sido llevado a cabo diversas veces a lo largo de
nuestra tradicin).
Dado que el NT se nos presenta como la nueva y definitiva Alianza, sus autores se
esforzaron por presentarnos las indicaciones morales que se identificaban con una
verdadera vida cristiana basada sobre una antropologa inspirada en la plenitud de la
revelacin de Dios; la vida, muerte y resurreccin de Jesucristo. Los Padres de la Iglesia
hicieron ulteriores tentativas para clarificar el hecho que estas eran indicaciones para las
comunidades cristianas de su tiempo, exactamente como los telogos medievales
buscaron clarificar lo mismo para sus contemporneos. Del mismo modo, la Iglesia
contempornea intenta interpretar las indicaciones heredadas a la luz de su tiempo como
recibidas de su Maestro y Seor Jesucristo, a la luz de las enseanzas del Magisterio de
la Iglesia.
1) Antiguo Testamento

1.1 El libro del Gnesis

El libro del Gnesis constituye la base fundamental para una teologa de la sexualidad.
Nos dice que Dios cre el mundo y todo lo que hay en l, y no considera esta creacin
que es material! mala, como en cambio lo hicieron ms tarde algunas filosofas
helensticas que ocasionalmente predominaron en los tiempos de la Iglesia primitiva.
En contraste con las antiguas ideas sobre la creacin del vecino Oriente, despus de cada
acto de la creacin, el Gnesis dice: y Dios vio que era bueno. La creacin no es,
entonces, consecuencia de las necesidades de un dios inferior, porque la materia no est
contaminada, como fue ms tarde popularmente credo por el Gnosticismo. El ser
humano no es una dicotoma como fue percibido en alguna filosofa griega, sino un ser
ntegro y unificado. La anttesis griega entre el cuerpo y el alma es ajena a la descripcin
bblica de ser humano. Como ha escrito Wheeler Robinson, la idea hebrea de persona es
un cuerpo animado, no un alma encarnada. El hombre no tiene un cuerpo, l es un
cuerpo. El hombre es carne animada por el alma, una unidad holstica. Segn esta
percepcin hebrea en la Biblia, no solo el ser humano es una unidad, sino que su cuerpo
es bueno, y no hay nada de contaminado en l.

Como ya hemos mencionado, no podemos encontrar en la Biblia respuestas explcitas o

un anlisis detallado de diversos fenmenos sexuales o pecados sexuales. Sin embargo,
la Biblia, en su conjunto, no es ignorante de la sexualidad humana y de las
problemticas conectadas a ella. Este es el motivo por el cual tradicionalmente la moral
sexual cristiana se basa sobre los fundamentos de una antropologa bblica. En
consecuencia, la persona humana es considerada no en manera aislada de su Creador,
sino en relacin ntima con l. Esta intimidad est basada en la nota fundamental de la
creacin, esto es, a imagen y semejanza (Gen. 1, 26-28). La visin bblica de la
sexualidad no puede ser disociada de esta nota, y de esta relacin que los seres humanos
tienen con Dios, en su esencia y en su existencia, y de todas las implicaciones ticas que
esa relacin confiere a los seres humanos.
Dicho esto, tenemos que detenernos en la Biblia como narracin teolgica de la relacin
de Dios con los hombres, por lo tanto esta antropologa bblica debe ser conectada a la
teologa de los textos. En otras palabras, cualquier discurso sobre la moral sexual basado
en la Biblia no puede ignorar la teologa y la antropologa propuestas por la misma
Biblia. Y ms an, cualquier discurso cristiano sobre la sexualidad debe estar ligado a
estas antropologa y teologa bblicas.

La unicidad de los seres humanos est dada entonces por ser creados a imagen y
semejanza de su Creador, ms an, por ser los nicos seres en la creacin que poseen
esta nota. Es interesante lo que Kosnik afirma sobre el particular:
El significado original de la semejanza humana con el Creador es que en este modo
fuera ms probable nuestra participacin humana en el dominio de Dios sobre la
creacin. Solo a continuacin, bajo la influencia de la filosofa helenstica, la
semejanza fue interpretada como inmortalidad (Sap. 2, 23). La consecuencia ms
importante de ser creado a imagen divina, sin embargo, es la conexin con Dios. La
humanidad en la Biblia jams es vista como autnoma. Las personas son consideradas
siempre en relacin con Dios, sus acciones juzgadas y sus empresas evaluadas.

Los dos relatos de la creacin como estn ilustrados en el libro del Gnesis forman la
base de la visin bblica de la sexualidad humana, y a la luz de cuanto hemos dicho, es
necesario tener presente que ambos relatos son tambin textos de teologa y de
antropologa. Los estudiosos de la Escritura nos dicen que estos textos tienden a
rechazar de modo implcito pero absoluto todos aquellos relatos de creacin de las
tradiciones del vecino oriente, relatos que a menudo divinizaban la sexualidad humana a
travs de sus mitos y sus cultos de la fertilidad asociados. En el mundo antiguo estos
mitos tenan un lugar importante en los cultos religiosos, donde a travs de la narracin
dramtica de las acciones divinas cobraban lugar los ritos. Fue precisamente a travs de
la participacin en estos ritos que se poda asociar a las acciones de los dioses, y se
reciban los beneficios de aquellas acciones. Tenemos que tener presente que en aquel
mundo precientfico los valores de la misteriosa sexualidad humana eran expresados a
travs del mito. Segn los numerosos mitos del vecino Oriente ligados a la fertilidad, la
tierra llegaba a ser frtil a travs de la unin sexual de una divinidad masculina con su
consorte, una divinidad femenina (Baal y Astart, por ejemplo). Los mitos que presentan
el aspecto del amor-pasin de la sexualidad narran la historia de una diosa que
representa la atraccin sexual a travs de la cual un hombre es seducido por una mujer.
El aspecto destructivo de la sexualidad es revelado por los mitos que narran los
conflictos y litigios entre los dioses como resultado de sus pasiones sexuales. Hay
tambin mitos que cuentan historias de matrimonio entre dioses y diosas. Raymond
Collins ilustra dos caractersticas de la sexualidad, como era ella entendida por los
antiguos a travs de sus mitos:

Antes que nada, haba una fragmentacin de los diversos valores en la experiencia
sexual humana en la medida que estos valores eran dilucidados por medio de los mitos
en los cuales aparecan los diversos personajes divinos. La sexualidad humana no era
vista como una realidad integrada... En segundo lugar, la sexualidad humana era
experimentada como algo misterioso. Para el hombre, la sexualidad era casi una
realidad aliena. Uno deba apoderarse de su poder por medio de la participacin en un
rito cultual. Como la tierra reciba su fertilidad a travs de una dramatizacin ritual de
una unin sexual entre los dioses, as la capacidad de la mujer de atraer un hombre, as
como su capacidad de concebir, eran realizadas a travs de su participacin en los
ritos de los templos construidos en lugares altos. Por otra parte, un cierto nmero de
antiguos tabes, as como las prcticas destinadas a desconjurar la influencia de los
poderes demonacos, indicaban la comprensin de los antiguos de la experiencia sexual
humana como una realidad sobrehumana.

En contraste con las creencias politestas de sus vecinos, los autores del Gnesis
rechazan la divinizacin del sexo. Si bien el relato yahvista dibuja a Dios con forma
humana, el pensamiento de la sexualidad en Dios era ajeno al relato (y tambin al resto
de la Biblia). Israel perciba la sexualidad humana dentro del contexto del monotesmo
yahvista. En otras palabras, dado que Yahve era el Dios nico, no haba en primer
lugar posibilidad alguna de reconocer la existencia de otras divinidades o cultos
conectados a ellas. As, Israel no aprobaba mitos cultuales o rituales que tuvieran el
objetivo de empoderarse de los poderes sexuales de diversas divinidades, como era
comn entre sus vecinos. Por ejemplo, la prostitucin sagrada, un acto comn entre los
pueblos de la zona, fue prohibida en Israel (Dt. 23, 17-18) si bien podemos encontrar
desviaciones ocasionales de este precepto (1Re 14,24). La condena absoluta de los
cultos de la fertilidad que tenan que ver con Baal son una ulterior indicacin en este
sentido.

En efecto, el Gnesis nos ofrece dos relatos de la creacin: en el primero (sacerdotal)

que fue escrito en torno al siglo VI a.C, presenta la creacin de los seres humanos
simultneamente, a imagen y semejanza de Dios mismo (Gen.1, 26-28). El segundo
relato (yahvista) que fue escrito en torno al IX a.C., presenta la creacin del hombre y de
la mujer una despus del otro, el hombre es plasmado desde el barro (Gen. 2, 6) y la
mujer es formada desde la costilla del hombre (Gen. 2, 21-22). Ambos relatos afirman
que la obra de Dios, al crear los seres humanos, es vista por l como buena. En el relato
sacerdotal es Dios mismo quien crea una diferenciacin sexual, macho y hembra los
cre. As, la sexualidad, y la diferenciacin sexual que le sigue, es buena porque Dios
que es bueno la ha creado. Asimismo, Dios da a la pareja el primer mandamiento:
sean fructferos y multiplquense. En otras palabras, la fertilidad y la procreacin son
la voluntad de Dios para los seres humanos. Al mismo tiempo, en el relato yahvista
vemos como Dios dice no es bueno que el hombre est solo, y crea a la mujer como su
compaera de vida. Luego, cuenta como ellos llegan a ser una sola carne, expresin
que puede tambin aunque no solo ser referida al encuentro sexual. Debemos notar
que si bien ambos relatos son narraciones sobre la creacin de la humanidad, cada uno
de ellos posee nfasis teolgicos propios que son complementarios y que, juntos, nos
ofrecen una visin holstica del hombre y de la mujer, y del significado de la sexualidad
como querida por Dios. Notemos entonces en el relato yahvista el nfasis en la
perspectiva de la unin ntima/amor de la sexualidad humana, mientras que en el relato
sacerdotal podemos detenernos en la perspectiva acerca de la dimensin procreativa de
la sexualidad.

Para los autores hebreos, entonces, la sexualidad humana era principalmente una
creacin de Dios, el creador del universo entero y, por lo tanto, ella estaba disciplinada
por normas establecidas por Dios. En este sentido, la sexualidad no es exclusivamente
divina, aunque siempre haya sido visto en ella algo de misterioso. Los relatos del
Gnesis describen la sexualidad humana como un don gratuito de Dios, el Creador
absoluto de los seres humanos, porque es l que en su libre voluntad decide conferir a
los seres humanos la capacidad nica de crear la vida, la vida humana. Dios no solo cre
los seres humanos en Su amor, sino que quiso compartir con ellos esta capacidad de
crear vida humana. Tal procreacin no puede suceder por la voluntad aislada de un solo
ser humano, sino por el amor de dos voluntades unidas, la de un hombre y la de una
mujer. Vale decir, la intencin de Dios era aquella de conceder a los humanos el poder de
la procreacin, siempre en el contexto del amor libre y digno entre un hombre y una
mujer. As como Dios, el Creador, el que da la vida, cre la primera pareja por amor y en
su amor, la futura procreacin de esta pareja (que dar la vida futura) debe representarse
siempre al interno de este espacio de amor. Hay un nexo indisoluble entre amor y vida.
Este es el fundamento de la sexualidad en la tradicin judeo-cristiana.

El placer sexual fue infundido por Dios en el acto conyugal entre el hombre y la mujer, y
es un elemento esencial del plan divino para la unin entre ambos. No solo los relatos
del Gnesis sino tambin otros textos bblicos, en particular el Cantar de los Cantares,
retratan en modo explcito esta verdad fundamental de la fe judeo-cristiana sobre el
amor sexual entre hombre y mujer. Tanto la tradicin proftica como la literatura
sapiencial subrayan cmo el amor sexual humano entrelazado al placer sexual tiene su
justo lugar en el matrimonio. Precisamente por esto muchos autores tienden a considerar
la misma sexualidad no solo como un don, sino tambin como un misterio por derecho
propio. Carriquiry puede escribir:

las relaciones carnales entre el hombre y la mujer la pareja unida en matrimonio

son bellas y nobles cuando son el lenguaje y la comunin de dos seres que se donan con
amor, respetando y desarrollando la totalidad de sus individualidades. Quizs se puede
decir que a travs de esta unidad los esposos participan del misterio del amor,
sumergindose en su inaccesibilidad y en su grandeza trascendente. Es esta la
experiencia de la pareja casada, de los esposos cristianos, que se mueven
espontneamente y en un impulso inmediato para afirmar la sexualidad en modo
positivo. Dios nos lo confirma como un don en su revelacin bblica; porque la
sexualidad polarizada en masculino y femenino es parte del plan creativo de Dios,
es querida en su sabidura y por su amor. Dios no es ajeno al amor de la pareja, que l
cre a su imagen por amor. Dios est presente siempre en cada experiencia de amor
verdadero. Y se siente repetir, gritando: Todo lo que ha hecho lo ha hecho bien.

En las escrituras hebreas se debe todava observar que el monotesmo de Israel implica
la estrecha unidad de culto y moral. La vida moral era percibida como culto religioso de
Yahve. El mismo Dios que era venerado por los israelitas era tambin el verdadero Dios
a quien ellos deban su devocin por todos los das de su vida. Por eso, la sexualidad
humana no poda separarse de los dems aspectos de la vida cotidiana. En consecuencia,
no haba posibilidad alguna de proyectar los poderes sexuales en alguna divinidad para
luego apropiarse de ellos a travs de prcticas rituales/cultuales como la prostitucin
sagrada, por ejemplo. En otras palabras, es necesario notar aqu un cierto aspecto de
secularizacin de la sexualidad, y segn los estudiosos esta secularizacin es propia de
Israel en el contexto de las culturas del vecino Oriente.

La Biblia ve tambin la sexualidad como algo sagrado y bueno. Fue creada por Dios y es
l, en primer lugar, a quien aparece como buena. En todo el AT la procreacin, la
fecundidad del amor sexual, es retratada como una bendicin, mientras la infecundidad o
esterilidad es vista como una maldicin. El pueblo de Israel exulta en la genitorialidad.
La Biblia retrata ejemplos de amor profundamente romntico en el Cantar de los
Cantares y en la historia de Jacob, que sirvi a su futuro suegro durante siete aos para
pagar la dote de Rebeca, le parecieron pocos das, tanto era su amor por ella (Gen.
29,20). Un nuevo marido en Israel quedaba exento del servicio militar y de cualquier
deber pblico por un ao, har feliz a la mujer que ha desposado (Deut. 24, 5). Pero al
mismo tiempo, el ejemplo de un uso impropio de la sexualidad entre los vecinos
paganos influenci al pueblo de Israel. Las leyes israelitas prohiban explcitamente la
conducta sexual impropia: el adulterio, el incesto, la homosexualidad, el estupro, y la
brutalidad (Lev. 20, 10-21; Deut. 22, 23-29; Gen. 18, 20; Ex. 22, 18). Lisa Sowle Cahill
ilustra los delitos sexuales del AT en el siguiente modo:

Los actos sexuales fuera del matrimonio estaban prohibidos, en modo an ms riguroso
en el caso de las mujeres. Las mujeres se consideraban bajo la autoridad absoluta, si no
bajo la propiedad, del marido o (si eran solteras) del padre. La pena para el adulterio
era la muerte para ambas personas (Lev. 20,10; Deut. 22,22; Ex. 20,14; Lev. 18,20;
Deut. 5,18). Una joven comprometida era considerada como una esposa; si era
condenada por relaciones sexuales ella solo poda escapar a la muerte si el acto haba
tenido lugar en una zona rural donde poda ser demostrado que le haba sido imposible
pedir ayuda (Deut. 22,23-27). Si un hombre tena relaciones con una joven no
comprometida, l deba casarse con ella y dar a su padre una suma de dinero (Deut. 22,
28-29). Aunque la prostitucin no era tipificada como un acto punible en la ley, el
hombre era advertido contra ella (Prov. 5,7; 5, 25-27); los actos homosexuales estaban
prohibidos (Lev. 18,22; 20,13), y la bestialidad era castigada con la muerte tanto en el
caso de los hombres como de las mujeres (Ex. 22,19; Lev. 18,23; 20,15-16). Eran
tambin punibles el incesto, la desnudez, las relaciones sexuales durante las
menstruaciones (Lev. 20,11-12; 14,17-21).

Las narraciones histricas del AT indican un sentido de responsabilidad de frente a Dios

por el propio comportamiento sexual. Por ejemplo, la historia de Jos y la mujer de
Potifar en Egipto, presenta la heroica resistencia de Jos al adulterio porque esta sera
una gran debilidad y un pecado contra Dios (Gen. 39, 9). Abraham enga a
Abimelech describiendo a Sara, su mujer, como su hermana porque sospechaba, no
habr temor de Dios en este lugar (Gen. 20, 11). Abimelech, sin embargo, protest
contra Dios que l hizo esto con recta conciencia y manos inocentes (Gen. 20, 5).

Hay, adems, numerosos textos en el AT que condenan la prostitucin, una prctica muy
difundida en los ritos religiosos paganos y en la cultura secular de entonces. Un texto
legal del Lev. 19, 29 dice a los padres: No profanes tu hija, prostituyndola, para que el
pas no se entregue a la prostitucin y no se llene de infamia. La palabra hebrea
profanar/degradar es regularmente usada para el uso profano de cosas sagradas o
personas. Esto sugiere una cierta sacralidad del poder humano sexual y una
responsabilidad moral de saberlo usar/gestionar. El profeta Ams y Jeremas se
pronunciaron fuertemente contra la prostitucin (Ams 2, 7; Jer. 5, 7), y sobre todo el
profeta Oseas se dedic a este tema. El libro de Sircides refleja la firme enseanza
sexual del ltimo periodo del AT en un pasaje (9, 3-9) que rene advertencias contra el
adulterio, la fornicacin y la prostitucin, de manera de indicar que son gneros
similares de comportamientos sexuales incorrectos. En Sircides 42, 10 la ansiedad de
un padre por su hija incluye una doble preocupacin: mientras es joven, teme que sea
seducida; cuando tiene marido, que caiga en culpa.

Sexualidad y amor recproco

Una lectura atenta del relato yahvista revela que el aspecto ms evidenciado por el
autor(es) es el amor recproco entre el hombre y la mujer. Puede ser visto tambin como
una narrativa etiolgica que busca mostrar que la fuerte atraccin sexual entre hombre y
mujer sucede a causa de la manera en que la primera mujer fue creada y puesta en
relacin con el hombre, por el mismo Yahv. En el pasado hubo muchas interpretaciones
erradas sobre el hecho que la mujer fue creada despus del hombre; por ejemplo,
muchos lo interpretaron significando la inferioridad de la mujer en relacin al hombre.
De cualquier manera, como lo ilustran hoy los estudiosos, el inters del autor es
evidenciar el aislamiento y la soledad del primer hombre. El hecho, adems, que la
primera mujer fuese creada de la costilla del hombre, ha sido tambin malinterpretado
para evidenciar su inferioridad, pero al contrario, el hecho que ella fue creada de la
misma sustancia del hombre indica que la mujer posee la misma naturaleza y dignidad.
Es necesario notar adems que la mujer no es puesta a la altura de los animales en
cuanto tal la mujer no es, para el hombre, objeto de posesin o dominio. Ella es, en
cambio, igual al hombre en naturaleza y dignidad, y el hombre reconoce esto cuando
dice: Esta vez ella es carne de mi carne y hueso de mis huesos (Gen. 2, 23). Raymond
Collins sostiene que esta es una expresin comn del AT para designar que una persona
nos es tan cercana como nuestro propio cuerpo. Con la prdida de su soledad, Adn
explota en un canto de alegra. Nosotros podemos ver entonces que la preocupacin del
yahvista es aquella de retratar el amor recproco y la ntima relacin entre hombre y
mujer. Ellos llegan a ser una sola carne (Gen. 2, 24)
Esta expresin - una sola carne - denota tambin la unin sexual del hombre y la
mujer. Ella implica que las personas humanas no se aman recprocamente en modo
puramente espiritual como hacen los ngeles. Ellas, en cambio, se aman como creaturas
corpreas, fsicamente presentes una a la otra. Adems, la identidad sexual humana en la
diferenciacin sexual querida por Dios (como hembra y varn) provee de las
capacidades necesarias para las relaciones sexuales como expresin suprema del amor
humano corporal. La unin sexual no es solo un smbolo del amor recproco, del afecto
y de la interdependencia, sino tambin una accin que evoca la alegra de estar juntos,
una alegra que tiene que ver con todo lo que el ser humano es, su cuerpo y su espritu.
En consecuencia, es tambin a travs de la sexualidad que la persona humana
experimenta que no se basta a s misma y que est orientada (por voluntad del Creador,
no por mera falta de algo) hacia un otro complementario sexualmente. En otras palabras,
la persona humana est inclinada por su naturaleza a llegar a estar unida en una relacin
ntima y personal con otra persona, no cualquiera, sino de una sexualidad-alteridad.
Adems, esta relacin no es una relacin momentnea como aquellas que tienen lugar en
los cultos de la fertilidad de los vecinos de Israel, sino una relacin permanente, un
empeo recproco que trasciende la unin genital una adhesin que implica una fe y
una slida unin entre dos. Como escribe Jack Dominion:

Es interesante el hecho que el antiguo relato de las relaciones sexuales se deba

concentrar en el significado relacional del acto. Es el cuerpo quien realiza esta accin-
unin a travs de la cual la pareja se dona en modo recproco. A travs del cuerpo se
realiza un encuentro de personas y en este encuentro personal los genitales se
transmiten recprocamente su riqueza.

Segn Dominion, en Gn. 2,18-25 el yahvista subraya la dimensin relacional de la

sexualidad y el rol de las relaciones sexuales en la relacin de amor entre hombre y
mujer.

El uso del trmino desnudez en Gn. 2,25 implica la dimensin fsica de la sexualidad.
La desnudez revela el realismo del yahvista y su perspectiva positiva de frente a la
sexualidad. Todo el cuerpo humano, incluso los rganos sexuales y la sexualidad misma,
en bueno, es un don de Dios, es fuente de alegra. No hay nada que esconder o de lo cual
ser protegidos, todo debe ser compartido y apreciado. De este modo, la desnudez del
hombre y de la mujer llega a ser un smbolo de la perspectiva positiva del yahvista en
relacin a la sexualidad. En otras palabras, la bondad y la belleza del cuerpo humano, el
aprecio del cuerpo del compaero, la alegra de su presencia fsica, la bondad de la
sexualidad, el placer y la importancia del amor y de la unin sexual, la ayuda recproca y
la compaa, la intimidad fsica, psicolgica y espiritual entre hombre y mujer; todos
estos elementos estn en el diseo original del Dios Creador por amor. Por lo tanto, la
sexualidad y la unin sexual no son malas-dainas-pecaminosas-sucias, sino
fundamentalmente buenas. La intimidad sexual y la sexualidad como tal no alejan al ser
humano de su Creador, sino que la llevan ms cerca suyo, hacia una unin que con estas
notas se hace ms ntima. En breve, la sexualidad es un don de Dios que presupone la
respuesta del amor recproco, la intimidad, fidelidad y empeo, que a su vez conducen a
los seres humanos a la unin con Dios.

En la tradicin vemos tambin cmo en los primeros siglos cristianos la cada de la

primera pareja fue vista como la tentacin de Adn al pecado sexual por obra de Eva, y
cmo ellos fueron castigados por Dios por dicho pecado sexual! Hoy los estudiosos son
unnimes en retener que no existe una base escriturstica para interpretar esta narrativa
como una prohibicin de las relaciones sexuales. En verdad, la sexualidad y las
connotaciones sexuales estaban muy presentes desde el inicio del relato, no solo desde el
momento de la cada como tal. Sin embargo, las expresiones y los elementos como la
serpiente, la desnudez, el uso del verbo conocer, etc. dan al relato de la primera cada
una connotacin sexual. En cualquier caso, esto no puede ser mal usado para sostener
que el primer pecado tena que ver con la sexualidad. El primer pecado ms bien era uno
de desobediencia, un pecado de rechazo del seoro de Yahv, el Creador. Es verdad que
en los tiempos de la composicin del relato yahvista el rechazo del seoro de Yahv fue
manifestado concretamente en la participacin en los cultos de la fertilidad cananeos.
Este pecado de participacin en los ritos sexuales paganos a Baal era narrado con
connotaciones sexuales, y por eso pueden aparecer elementos sexuales en el relato, pero
el primer pecado no es de tipo sexual.

Sexualidad y procreacin

Segn el relato sacerdotal, la creacin del primer ser humano es una creacin simultnea
del hombre y de la mujer: Dios cre al hombre a su imagen, a imagen de Dios los cre,
varn y hembra los cre (Gn. 1,27). Von Rad, escribiendo sobre este pasaje dice:

Por voluntad de Dios el hombre no fue creado solo, sino designado por el t del otro
sexo. La idea de hombre, segn el autor del relato sacerdotal, encuentra su significado
pleno no en el hombre solo, sino en el hombre y la mujer.

En Gn. 1,27 notamos tambin cmo el hombre y la mujer son creados en inter-relacin.
Algunos telogos ven aqu una verdadera imagen de la inter-relacionalidad de Dios en la
forma de tres personas en un nico ser. Gn. 2,18-25 confirma tambin la idea de Gn.
1,26-28, de que Dios deseaba la sexualidad para crear el gnero humano. Podemos
afirmar entonces que la plenitud y totalidad de la humanidad no es posible con un sexo
solo.

En el relato sacerdotal no aparece solo la diferenciacin sexual, sino tambin la

complementariedad de los sexos. La afirmacin segn la cual Dios vio que todo cuanto
haba creado era bueno incluye esta diferenciacin sexual y complementariedad. Como
dira Lisa Sowle Cahill: La diferencia sexual y la relacin sexual son intrnsecamente
humanas, buenas y fructferas. La sexualidad humana pertenece al reino de lo humano,
que es tambin sagrado. La fertilidad es don gratuito de Dios, fruto de su bendicin,
pertenece a lo humano y no es el fruto de algn culto de la fertilidad. Como hemos
evidenciado al inicio, tradicionalmente, el relato sacerdotal de la creacin ha sido
interpretado poniendo de relieve la procreacin: sean fecundos y multiplquense (Gn.
1,28). El hombre y la mujer son llamados juntos a la fecundidad, ella es el don de
Dios y el fruto de la bendicin de la pareja. La procreacin es, entonces, el destino y el
objetivo de la creacin de los sexos, y la sexualidad es buena porque est en armona
con las intenciones originales de Dios, el Creador.

En su fertilidad, los seres humanos llegan a ser co-creadores con Dios. Y es en su rol de
co-creadores que el hombre y la mujer llegan a ser en el modo ms verdadero imagen y
semejanza. Naturalmente, algunos estudiosos no estn de acuerdo con esta
interpretacin. Segn ellos, todas las relaciones hombre-mujer, los actos sexuales y las
uniones esponsales no existen solamente con el fin ltimo de procrear.2

Sexualidad y matrimonio

Con la bendicin de la unin entre el primer hombre y la primera mujer, Dios pone
explcitamente el acto sexual dentro del matrimonio. As, el matrimonio en cuanto
comunin para toda la vida de amor y vida es el marco dentro del cual por excelencia
y exclusivamente la actividad sexual ha de tener lugar. Esto es, el contexto tico para
dimensionar el valor de los actos y del comportamiento sexual es el matrimonio. Esta es
la principal conclusin tica que deriva de la antropologa del Gnesis.

1.2 El Cantar de los Cantares

Los estudiosos concuerdan en que el objetivo del Cantar de los Cantares no parece ser el
de ensear algo o transmitir un mensaje particular; ms bien, este poema testimonia
sencillamente el modo en que el amor sexual humano era expresado en Israel, es decir,
entre el pueblo elegido por Dios. Exactamente como el Gnesis 2,23-24 expresa
admiracin por el hombre y la mujer como creaturas creadas por Dios, as tambin el
Cantar de los Cantares expresa admiracin por la unin sexual del hombre y de la mujer,
y por su amor recproco. El Cantar est en armona con los diversos valores de la
fidelidad conyugal y del amor, que puede ser visto en Prov. 5,15-20 y en otros pasajes de
la literatura sapiencial. Por esto, como Raymond Murphy sostiene, es completamente
razonable suponer que los sabios de Israel no incluyeran este libro en el canon hebreo
por sus valores de ternura, fidelidad e intimidad que son caractersticos del amor sexual

2Ver por ejemplo: Raymond Collins, Lisa Sowle Cahill. Jack Dominion y otros.
humano. En este sentido, Murphy ve tambin la validez de las visiones profticas
israelitas que asocian el amor sexual humano con el amor divino. Segn este autor, la
relacin sexual expresa una realidad divina; el amor humano es amor por su
participacin del amor divino:

Es sorprendente que Israel no pudiera comprender al Seor como ms all del sexo, sin
una consorte divina, y de ese modo prohbe el culto de la fertilidad, y sin embargo lo
exalta como esposo. El hecho que una experiencia fundamental de los seres humanos
pueda llegar a ser el medio para expresar el amor divino, muestra un discernimiento en
la esencia y en la unidad del amor.

Los autores indican que a travs del amor pasional entre el amante y el amado, el Cantar
indirectamente presenta quien es Dios y la manera en que l nos ama. Por eso el amor
sexual es una realidad grande y preciosa en s misma, y posee, en plan eterno de Dios, la
ulterior capacidad de hacernos entender algo sobre Dios mismo. Adems, el Cantar hace
todo para presentar el amor sexual humano como algo bueno y sagrado, como dira
Murphy:

Lo que distingue el Cantar de la manera ms neta de las dems palabras de la

literatura bblica no es el hecho que tome en serio la sexualidad, sino la manera
exuberante, completamente ertica, y sin alguna censura en la cual es descrito el amor
entre un hombre y una mujer. Aqu las emociones de los dos jvenes amantes sus
deseos ardientes y el placer de ambos ocupan el primer plano textual, suprimiendo las
convenciones a las cuales eran generalmente subordinadas en cualquier otra fuente de
la Sagrada Escritura. Lo que esta arte potica celebra no es el erotismo por s mismo, y
de cierto no la vulgaridad o el sexo promiscuo, sino los deseos de una mujer singular y
de un hombre que se alegran del vnculo y de la mutua pertenencia.

El Cantar describe claramente la concepcin juda de la pareja humana, la vida

sentimental y la intimidad sexual. Su amor ntimo y recproco es expresado con
franqueza y valenta, sin inhibiciones ni miedos. La profundidad de este amor es
expresado en trminos de gozo por la recproca compaa, por el placer sexual, por el
afecto delicado y profundo. No hay rastros de sentido de culpa o vergenza. El gozo de
los amantes por su placer sexual est expresado de modo abierto y natural. Al mismo
tiempo es importante que el Cantar no propone una filosofa del hedonismo ertico
como podemos encontrar cotidianamente en la sociedad moderna. Aunque el relato no
haga referencias explcitas al nombre de Dios, el amor de su hroe y de su herona se
basa en una norma divina, esto es, el amor monogmico de un hombre y de una mujer
que estn llamados a llegar a ser una sola carne. El Cantar de los Cantares puede ser
entendido, entonces, como un modelo bblico del erotismo y del placer sexual que un
hombre y una mujer comparten de modo recproco, en una relacin humana constante.
Adems, el mismo hecho de su inclusin en el canon hebreo ofrece una ulterior prueba
de la relacin entre hombre y mujer tambin del modo en que el Pueblo de Dios
perciba la sexualidad humana como algo bueno y santo.

2) El Nuevo Testamento

Para nosotros, Jess es la plenitud de las promesas veterotestamentarias, es la plenitud

de Dios en la revelacin. Aunque Jess no habl de modo explcito de la sexualidad, Sus
palabras y acciones reconocen el diseo original del Creador como este es descrito en el
Gnesis. Segn la genuina creencia catlica la Escritura no puede ser comprendida
aisladamente de la Tradicin y el Magisterio como es enseado en la Dei Verbum. Por
los tanto, como Lawyer, Boyle e May describen en modo muy exacto, un estudio aislado
de la Escritura no es por s mismo suficiente para comunicar la plena riqueza de la
revelacin de Dios sobre la sexualidad humana. Esto requiere la completa comprensin
de la Escritura por parte de la Iglesia. Tal comprensin se desarrolla en el curso de la
reflexin eclesial sobre la Escritura y sobre la Tradicin, guiada por el Magisterio, la
autoridad de la Iglesia en materia de enseanza. Es dentro de este marco que debemos
entender lo que sigue. Adems, lo que Collins dice sobre la sexualidad humana y el
discipulado cristiano puede tambin ser una til clave de lectura para nosotros:

Mirando la sexualidad humana a travs de la perspectiva de los autores del NT, un

lector obtiene algunas intuiciones sobre como el discpulo de Jess es llamado a vivir el
propio ser sexual y su ser discpulo, pero no hay una respuesta simple sobre como la
sexualidad y el discipulado se relacionan uno con otra. En cuanto ser sexual, el
cristiano es llamado a ser un discpulo. En cuanto discpulo, el cristiano es llamado a
vivir una existencia sexual.

Jess mismo no dice nada sobre el sexo o sobre la sexualidad en cuanto tal, sino aquello
que se puede deducir de sus referencias al divorcio y al segundo matrimonio. En el
discurso de la Montaa (y tambin en otros lugares), l es citado en cuanto declara que
es incorrecto que un hombre se divorcie de su mujer con la excepcin del caso de
adulterio, y que cualquiera que se hubiese casado con una mujer divorciada comete
adulterio.

Como Cahill indica, en el NT, la importancia de la parentela, del matrimonio y de la

produccin de hijos (elementos subrayados en el AT) es relativizada por el horizonte
escatolgico y por la universalidad del evangelio del cristianismo primitivo. El
matrimonio no es en algn modo prohibido, pero la relacin de una persona con Dios y
con la comunidad de los creyentes no depende de los vnculos conyugales, familiares o
raciales como en el AT (Cf. Mt. 10,37; 12,46-50; Mc. 3,31-35; 10,29-30; Lc. 8,19-21;
14,26). El matrimonio y la familia sirven como teln de fondo a muchas enseanzas y
acciones de Jess y l concuerda en modo evidente con la afirmacin de que el adulterio
es incorrecto (Mt. 5,27-28; Jn. 8,3-11).
Fue Pablo quien dio su interpretacin sobre la apropiada conducta sexual para los
cristianos del NT. Es necesario recordar, sin embargo, que los escritos de la Iglesia del
NT sobre la sexualidad son todos puntuales, condicionados de cuestiones particulares
surgidas en circunstancias precisas. Por lo tanto, no pueden ser usados como testimonios
escritos destinados a resolver problemticas modernas. Por ejemplo, los juicios morales
de Pablo o sus aserciones sobre la sexualidad no pueden simplemente ser ledas de
manera aislada, fuera del contexto, y aplicadas a las situaciones del tiempo actual, a
pesar de que sus indicaciones ticas debieran ayudarnos a estar en grado de formar, hoy,
nuestros propios juicios morales.

En el conjunto de la literatura paulina, la primera carta a los Corintios contiene la ms

amplia discusin sobre la sexualidad humana. En efecto, es la nica discusin extensa
sobre la moral sexual en el NT. Aqu, Pablo ve el objetivo principal del matrimonio
como la legtima satisfaccin del deseo sexual (2,9,3-37). Esta carta parece ser una
respuesta a dos situaciones concretas vividas de alguna manera en la comunidad
corintia: un caso de incesto (5,1) y el justo comportamiento/tratamiento de las mujeres
(7,1).

Para los hebreos, el incesto era una conducta profundamente despreciable (Lev. 20,11-
12; Deut. 27,20). Entre los varios casos de relaciones incestuosas prohibidas, el Levtico
18 elenca las relaciones sexuales con la propia madre y con la madrastra (18,7-8). En
efecto, los judos estaban orgullosos de sus altos principios morales sexuales, y
despreciaban la moral sexual de los gentiles. Ellos a menudo pensaban que el incesto y
otras conductas viciosas eran predominantes entre los gentiles. Por esa razn el mismo
Pablo inicia diciendo que el tipo de relacin incestuosa presenta en la comunidad
corintia como le ha sido referido no fue encontrada ni siquiera entre los paganos.
Pablo exhorta a la comunidad corintia a expulsar a quien haya cometido este tipo de
accin, despus de lo cual elenca una serie de vicios (6,1-11) que hablan de diversos
tipos de personas impdicas que no desean heredar el Reino de Dios. Esta lista incluye
los inmorales, los adlteros y los homosexuales.

En 1Cor. 6, Pablo contina la discusin sobre la inmoralidad sexual, con una referencia
particular a la prostitucin. De este modo, l presenta una determinada visin de la
sexualidad humana. l inicia la discusin citando un refrn: Todo me es lcito (6,12),
para indicar que puede que ciertas cosas sean lcitas sin que por eso sean beneficiosas, y
que aunque todo sea lcito no es necesario ser esclavos de ello. Con este concepto de
libertad, Pablo llama la atencin sobre el dualismo de la antropologa helenstica que
quizs puede haber estado en el origen de la expresin todo me es lcito. Desde el
dualismo helenstico uno podra argumentar que las relaciones sexuales no tienen nada
que ver con el propio espritu, que se trata solo de una funcin corporal, y que por eso es
irrelevante tomarlas en serio en cuanto que el cuerpo debe ser destruido (por dios). Para
contrastar el dualismo helenstico, Pablo presenta un slogan paralelo: Los alimentos son
para el vientre y el vientre para los alimentos (6,13).

La existencia encarnada y las relaciones sociales son los elementos claves en la

antropologa, en realidad bastante integral, expuesta por Pablo. En las discusiones
filosficas greco romanas el cuerpo humano era percibido como la prisin del alma,
como una limitante. En la visin bblica, en cambio, el trmino cuerpo hace referencia a
la unidad y a la totalidad del ser humano. En la antropologa semtica el
cuerpo/soma/basar era una realidad creada por Dios. La existencia corprea implica
tambin la relacin interpersonal. Los seres humanos existen necesariamente en
solidaridad recproca. La finalidad ltima de la existencia encarnada es su participacin
en la resurreccin de Jess: el cuerpo no es para la impudicia, sino para el Seor, y el
Seor es para el cuerpo (6,13). Pablo desarrolla ulteriormente su antropologa indicando
que en su existencia encarnada los cristianos son miembros del cuerpo de Cristo: No
saben que sus miembros son miembros de Cristo? (6,15). El cuerpo de los cristianos
pertenece a Cristo, y los miembros de Cristo no deben ser hechos de los miembros de
una prostituta. En cambio, cada expresin sexual debe dar cuenta de esta posesin por
parte de Cristo del cuerpo del cristiano.

Para continuar elaborando su antropologa de la sexualidad humana, Pablo se refiere a la

historia de la creacin en Gn. 2,24: Ha sido dicho, los dos sern un cuerpo solo (6,16).
Como dice Collins:

La sexualidad humana es parte integrante de la persona humana. El ser humano es un

ser relacional. Ni el hombre ni la mujer fueron creados por Dios para vivir en soledad
ni aislados. Su sexualidad consiente relaciones desde el momento que hombres y
mujeres fueron hechos unos para otras.

En otras palabras, la unin sexual de un hombre y una mujer no es una simple unin
fsica externa, sino la unin de la totalidad de dos personas. Un hombre es una sola cosa
con su mujer en la existencia encarnada. Por eso es importante que el hombre no llegue
a ser uno con la prostituta, porque esa unin conlleva el peso de la existencia vista de
este modo. O no saben ustedes que quien se une a la prostituta forma con ella un solo
cuerpo? (6,16). Como dira Collins, la existencia encarnada de los cristianos es el locus
de la actividad del Espritu Santo. La existencia encarnada cristiana permite al cristiano
ser el templo del Espritu Santo (6,19). Este concepto de Pablo nos permite percibir la
sexualidad como lenguaje. Bernard Haring desarrolla el concepto de sexualidad como
lenguaje usando 1Cor.6,20: Glorifiquen a Dios en vuestro cuerpo! Haring muestra que la
persona humana es un espritu encarnado y un cuerpo animado: Nuestro cuerpo habla
una lengua, una comunicacin que posee un significado y un objeto. En modo
particular en su dimensin sexual reclama relaciones.
As, el tratamiento de Pablo del pecado de la prostitucin es paradigmtico del pecado
sexual en general. Esto significa que que los pecados sexuales no deben ser tratados
como los otros pecados, porque el pecado sexual est conectado a la existencia humana
encarnada de un modo diverso de los dems pecados: Huyan de la fornicacin!
Cualquier pecado que el hombre comete est fuera de su cuerpo, pero quien se entrega
a la fornicacin peca contra su propio cuerpo. (6,18).

Para Pablo el celibato era el bien ms alto, y de frente a el concedi solo un valor
relativo al matrimonio, en el sentido que est destinado a aquellos que no pueden
controlar sus pasiones, obviamente pasiones sexuales. El matrimonio en este texto es
entonces un refugio para aquellos que se sienten inclinados al placer sexual. Esta
relativizacin del valor del matrimonio est en completo contraste con el relato del
Gnesis que describe como Dios mismo considera que no es bueno para el hombre estar
solo! Algunos estudiosos ven en este escenario la creencia dominante de la inminente
segunda venida del Seor, sera esta la razn principal que mueve a Pablo a relativizar el
valor del matrimonio y, al mismo tiempo, de la sexualidad.

Pablo discute tambin la sexualidad y los pecados sexuales en otras cartas: en la carta a
los Romanos, por ejemplo, explicita algunas desviaciones como los actos homosexuales
(Rom. 1,18-27). Lisa S. Cahill elenca algunas de las otras referencias de Pablo a la
inmoralidad sexual:

Pablo rechaza cualquier tipo de inmoralidad sexual (porneia), incluso la fornicacin

(1Cor. 5,19; Ef. 5, 3-5), la prostitucin (1Cor. 6,15-16), el adulterio (6,9), el incesto
(5,1), y los actos homosexuales (Rom. 1,26-27; 1Cor. 6,9)

Conclusin

Despus de haber revisado la nocin de sexualidad humana presentado en el Gnesis y

en la primera Carta a los Corintios, y recordando que no son estos los nicos textos que
hablan de la sexualidad en la Biblia, intentemos exponer algunos de los principales
elementos bblicos que emergen del anlisis:

La sexualidad humana es sagrada, y es querida por Dios. La Biblia no diviniza la

sexualidad humana como hacan las naciones vecinas de Israel, pero asevera
claramente que ella es creacin amorosa de Dios. Ella es creada por Dios como
parte de existencia misma del ser humano, y en cuanto tal posee sus propias
normas prescritas por Dios, el Creador, que la ha concedido a los seres humanos
como don gratuito. El Dios de la vida es tambin el Dios que dona gratuitamente
la sexualidad. Este don debe ser usado segn el diseo querido por l.
 Dios ha creado los seres humanos a su imagen y semejanza; dicho de otra manera,
hay una particularsima relacin entre Dios y los seres humanos, y es dentro de
esta singular relacin de amor que Dios desea que los seres humanos continen la
procreacin, situada en una relacin de amor entre un hombre y una mujer.

En esta relacin y a travs de esta sexualidad humana Dios ha querido tambin la

continuacin de nuestra especie a travs de la procreacin. La vida y su creacin
permanecen como un misterio, as como lo es la misma sexualidad humana, pero
Dios, el Creador, ha querido que los seres humanos lleguen a ser co-creadores
participando de este misterio de la vida a travs de su sexualidad. En resumen, la
procreacin es querida por Dios.

La sexualidad humana es una cuestin relacional, en el sentido que ella est

destinada naturalmente a las relaciones, a las relaciones de amor. El hecho mismo
que hembra y varn son creados como complementarios indica el aspecto
relacional de la sexualidad.

Los relatos del Gnesis sobre la creacin de la humanidad (Gn. 1-3) retratan la
diferenciacin sexual como parte del diseo de Dios y como algo bueno. Esta
diferenciacin sexual es dispuesta no solo para la procreacin (1,26-28) sino
tambin para una relacin de colaboracin personal y social (en amor) entre un
hombre y una mujer (2,18-25). Se debe tambin notar que en el Cantar de los
Cantares el erotismo tierno y pasional de los dos jvenes amantes es descrito en
trminos vivaces sin ninguna referencia a la procreacin o al matrimonio.

Todas las normas y las leyes bblicas no son ndice de una visin negativa de la
sexualidad de los seres humanos, y en cambio ponen de relieve la centralidad de
la sexualidad para la persona humana y para su vida, invitando de ese modo a los
seres humanos a tomar en serio su propia sexualidad y a vivirla en modo
responsable, como quiere Dios. Tales normas y leyes son una ayuda a las personas
en el justo uso de este don.

La sexualidad no puede ser reducida a simples actos sexuales. Es parte integrante

del corazn de la persona (as es entendida en el mundo semtico), de su
comportamiento, valores, visin de la vida y de la fe.

La reciprocidad es fundamental para la sexualidad humana: Hombre y mujer los

cre (Gn. 1,27) Hay una dignidad igual en la mujer y en el hombre. La intimidad
sexual es el mejor signo de su amor recproco, y de la alegra que el conlleva. Este
amor es vida compartida en la sexualidad, es un fin en s mismo y no un simple
medio. El hombre y la mujer no son objetos que pueden ser usados para el
 exclusivo placer del otro.

El placer sexual de la mujer y del hombre, en el contexto de las normas prescritas

por Dios, no es un efecto del pecado. Este placer fue querido por Dios en su
diseo para ellos. En la Biblia no hay prohibicin de ningn tipo contra el placer
sexual en cuanto tal; su lugar natural y justo es el matrimonio entre hombre y
mujer. La Biblia es bien consciente del poder de la sexualidad y del placer sexual.
Es bien consciente del hecho que el deseo ardiente por el placer sexual puede
llegar a ser destructivo para la misma existencia y para la propia satisfaccin
sexual. Ciertas normas y leyes relativas a la sexualidad tienen como objeto regular
y ayudar a las personas a experimentar el placer sexual en modo tal que sea til
para el cumplimiento de la propia vida segn la visin del Creador.

El celibato no es una negacin de la sexualidad. Es una llamada a vivir la propa

sexualidad en un modo significativo, con un corazn ntegro, por amor del Reino,
por amor a los hermanos y hermanas en este mundo.

Siguiendo la visin bblica de la sexualidad, el marco tradicional judeo cristiano para

valorar los actos sexuales humanos y las relaciones es aquel de un matrimonio
heterosexual.
 Captulo 2
La sexualidad humana en el periodo patrstico

En los primeros siglos de la edad moderna, el Cristianismo se difundi rpidamente

desde Jerusaln al Asia Menor, especialmente dentro del Imperio Romano. En este
proceso debi confrontarse con diversas religiones, culturas y filosofas que, a su vez,
influenciaron enormemente la expresin de su enseanza moral, incluida aquella sobre
la sexualidad. Es necesario adems tener presente que la mayor parte de los Padres de la
Iglesia se haban convertido al Cristianismo desde otras religiones y filosofas. Desde su
vivo inters de defender la moral cristiana de los errores del mundo pagano, estos Padres
no solo rechazaron las enseanzas errneas de aquellos movimientos no cristianos, sino
que al hacerlo usaron tambin ellos los mismos razonamientos, expresiones, filosofas
paganas, etc. En este sentido se puede decir justamente que los Padres fueron desde
este punto de vista producto de su tiempo. Kosnik (y otros) describe el contexto en
modo sucinto:

Dentro de la comunidad cristiana, los Padres combatieron dos tendencias excesivas

desarrollando una doble Weltanschaung (visin del mundo), que perciba el espritu y la
materia como totalmente incompatibles o como inseparablemente identificados. Por un
lado Encratitas, Gnsticos, Montanistas, Novacianos y Priscilianos competan entre
ellos en la bsqueda de extremos ascticos. Dado que los Cristianos fueron
influenciados por estos grupos, el matrimonio era un estado de menor o mayor pecado,
la continencia era una obligacin, y deba ser evitado el casarse por segunda vez. Por
otro lado, otra visin del Gnosticismo conduca a una errnea confusin entre
virginidad y matrimonio, a un laxismo sexual general, y a algunas prcticas como la
curiosa institucin de la syneisaktoi (cohabitacin de los clibes). De frente a los
excesos de un ascetismo fantico y un erotismo antinmico, los Padres de la Iglesia
encontraron inspiracin en el Estoicismo.

Para los fines de nuestro curso, nos limitaremos a la revisin de dos movimientos
filosficos que, durante los primeros dos siglos, tuvieron una enorme influencia en la
moral cristiana de la sexualidad, esto es, el Estoicismo y el Gnosticismo.

La influencia del Estoicismo

Los moralistas cristianos de los primeros siglos fueron enormemente influenciados por
la perspectiva del Estoicismo sobre la sexualidad. En efecto, los Padres encontraron
inspiracin en esta escuela para afrontar los extremos de la renuncia sexual total, por una
parte, y la inmoralidad sexual que resultaba desde ciertas perspectivas filosficas
desequilibradas. Sin embargo, tambin el acercamiento del cristianismo al estoicismo
padeci exageraciones. Por ejemplo, el ideal estoico del hombre sabio exento de
emociones que no mueve un dedo sin un objeto preciso perme algunas corrientes del
cristianismo. Para los estoicos, el fin del matrimonio y de las relaciones sexuales era
exclusivamente la propagacin de la raza humana; ellos sostenan que la relacin
conyugal era moralmente justa solo si su objetivo era procreativo; las relaciones que
tenan lugar solo por placer aunque estuvieran dadas dentro de los lmites del
matrimonio eran reprobables. Un conocido tratado pitagrico deca: Es bien sabido
que nosotros tenemos relaciones no por placer sino en vistas a la procreacin... Los
rganos sexuales fueron dados al hombre no para el placer sino para el mantenimiento
de la especie. Noonan afirma que estos autores buscaron un fin para la actividad
sexual y lo encontraron en la funcin biolgica. La sospecha que sentan en relacin al
afecto y a la dependencia exclua la expresin del amor como fin. La suprema norma no
era para ellos el amor, sino la naturaleza. Los intelectuales cristianos del periodo que
estudiamos aceptaban la moral sexual propuesta por los estoicos y la adoptaron en la
formulacin de la moral sexual cristiana, porque ellos pensaban que los principios
estoicos seran una ayuda para prevenir la inmoralidad sexual que aquella sociedad
padeca.

Detrs de la visin negativa de la sexualidad expresada por los estoicos hay un profundo
pesimismo. Segn su pensamiento, la parte esencial del hombre es el Logos, que es
eterno. La persona humana est en el mundo como en un exilio, como proveniente de un
lugar que ha olvidado pero del cual siente nostalgia. Si bien el Cristianismo se opuso al
dualismo estoico, acept tambin que la temporalidad no poda expresar lo que es
divino. En consecuencia, el valor humanizante de la sexualidad expresado en la mirada
bondadosa del Dios Creador queda opacado y llega a ser derechamente ignorado. As,
las personas mejores renunciarn, y en lo que toca a los dems, les daremos el permiso
para evitar un desorden todava ms grande.

Un buen nmero de telogos contemporneos sostiene que los primeros

comportamientos cristianos rigurosos de frente a la sexualidad eran un modo de
reaccionar al ambiente social secularizado en el cual era predominante la bsqueda del
placer sexual. Noonan, por ejemplo, escribe: En un mundo en el cual prosperaba el
concubinato entre esclavos, en que el divorcio por mutuo consentimiento era fcil, y en
el que la homosexualidad era frecuentemente practicada, los escritores cristianos a
menudo se oponan al po control recomendado en los Evangelios y en las cartas
paulinas. La prueba del fin procreativo pareca a muchos cristianos, como lo fue para
los Estoicos y Judos intelectuales como Filn, la medida a travs de la cual la
promiscuidad sexual poda ser criticada racionalmente.

Por tanto, el contexto moral de los primeros siglos (d.C.) fue responsable de la falta de
insistencia en la dimensin afectiva de la sexualidad y de la insistencia aplastante en la
dimensin procreativa. Segn el derecho romano, la procreacin de los hijos era el
nico objetivo del matrimonio. En la ley no haba mencin alguna del amor o del afecto
entre los cnyuges. La unin conyugal, a nivel jurdico, era un contrato. Esta situacin
jurdica era aceptada por parte de los cristianos como un dato de hecho. Haba sin
duda otros elementos culturales que tematizaban el matrimonio junto al amor-pasin,
pero en este caso la influencia del Estoicismo fue decisiva y considerable. El
Estoicismo, si bien ofrecindonos el concepto de ley natural, desconfiaba sea de la
imaginacin que de la pasin, en la medida que ambas turbaban el equilibrio del
hombre sabio. El placer era considerado un enemigo en cuanto estara conectado a las
cosas efmeras e ilusorias y, por ende, se deba mantener la distancia tambin en las
relaciones afectivas.

Desde el momento que el amor entre los esposos no era una norma aceptada en los
contextos filosficos y religiosos de los primeros siglos, los Padres se volvieron al
concepto de ley natural para construir una teologa convincente del matrimonio y la
sexualidad. En la presentacin cristiana de la sexualidad podemos encontrar tres
diversos, pero conectados, sentidos de naturaleza. El primer sentido se refiere a la
conviccin estoica en que un modelo descubierto en un proceso incontaminado, libre de
pecado humano o error, es natural. Recordemos que el paragn de sembrar el semen
sexual de Atengoras, Orgenes, Clemente y Ambrosio tiene a la base el concepto de
naturaleza. De acuerdo al segundo sentido, lo que hacan los animales era natural. Esto
se basaba tambin en la creencia de que los modelos universales pueden ser descubiertos
donde el pecado no ha participado, y se asume una continuidad estrecha entre los
animales y los seres humanos. En el tercer sentido, la naturaleza era una estructura
distinta en el cuerpo humano; la ms obvia funcin de un rgano era considerada
natural. Por ejemplo, los ojos se usan para ver. Lo que era natural para un rgano era
considerado obvio y por ende no era necesario hacer ninguna demostracin de sus
capacidades. Sin embargo, es necesario notar que el trmino natural era usado
selectivamente. Por ejemplo, no todos los comportamientos del animal eran apropiados
como modelo a seguir: la hiena, que se pensaba posea un conjunto de rganos sexuales
que no necesariamente servan a fines procreativos era un ejemplo que deba ser evitado.
Los rganos sexuales humanos eran vistos como adecuados a distintos objetivos, pero
algunos de estos objetivos eran considerados no naturales. Noonan afirma que la
invocacin de la naturaleza en este y otros casos serva, de hecho, a reforzar opiniones
ya tomadas.

La influencia del Gnosticismo

Otro movimiento relevante con el cual debi confrontarse la Iglesia antigua fue el
Gnosticismo, movimiento que represent un sincretismo de varios otros movimientos
religiosos y filosficos de los primeros siglos de la era cristiana. Algunos estudiosos
sostienen que podemos identificar un Gnosticismo pre-cristiano y otro cristiano, o un
Gnosticismo independiente del cristianismo y otro en relacin con l. En efecto, las
primeras fuentes que poseemos sobre los gnsticos son los escritos de los primeros
Padres de la Iglesia que se le opusieron con vehemencia. Los gnsticos demostraron
inters en las ms variadas materias y su pensamiento es vasto; en algunas reas
demostraron afinidad con los antiguos conceptos egipcios, babilonios y persas; estas
influencias se mezclan en cada caso con elementos provenientes de la filosofa griega.

Al centro de la especulacin gnstica estaba la concepcin de la realidad en trminos

dualistas. As, ellos perciban la realidad como si hubiera dos mundos, en resumen un
mundo maligno y material, y uno bueno y espiritual. Los seres humanos, segn los
gnsticos, tenan elementos buenos y malos; el objetivo de estar en este mundo era el de
buscar la redencin, alcanzar el bien, y eliminar el mal. Los gnsticos pretendan poseer
una gnosis salvfica o conocimiento que fue revelado en secreto a sus antepasados y que
poda ser transmitida a otros solo a travs de aquellos que eran ya iniciados. Esta
sabidura tena que ver con el dios supremo, superior al creador, que era conocido a ellos
solo en cuanto seres espirituales, porque haban sido emanados desde l. El
conocimiento de dios les salvara, de modo que despus de la muerte podran huir de
este mundo alieno para alcanzar el mundo del creador. En el intertanto, su espritu era
temporalmente prisionero del cuerpo terreno hecho de carne. La clave para la salvacin
era liberar el cuerpo de su esclavitud humana, terrena y material. Inevitablemente, una
doctrina como esta port a un escepticismo riguroso, desde el momento que un
verdadero gnstico poda expresar mejor su lejana de la montona existencia humana
adoptando una vida asctica, y ms precisamente, abandonando toda actividad sexual.
Se debe, sin embargo, notar que no todos los gnsticos rechazaron el sexo, y algunos
practicantes trataron de mostrar su indiferencia al placer material de la vida terrena
empendose en todo tipo de prcticas sexuales, sosteniendo que las acciones humanas
no estaban sujetas a las leyes morales y que las acciones consideradas a menudo
pecaminosas no lo eran para los verdaderos creyentes.

Algunos de los gnsticos se consideraban cristianos, si bien muchos en este caso crean
que Jess tena simplemente un cuerpo terreno y no haba nacido de una mujer. La
aparente competicin con lo que lleg a ser el cristianismo ortodoxo es evidente del
hecho que, segn las escrituras cristianas Simn Mago, un maestro gnstico, estaba
orando en Samaria cuando encontr a San Pedro (Hechos 8,9-24). En el libro de la
Revelacin hay una feroz denuncia de los Nicolaitos (Ap. 2,6; 14-15), los seguidores de
Nicola, que fue considerado posteriormente por los cristianos un gnstico. Uno de los
ms importantes exponentes gnsticos fue Marcin que despus de ser excomulgado de
la comunidad cristiana en Roma en el 144 d.C. fund una organizacin competitiva y
jerrquica. Clemente de Alejandra (segundo siglo d.C.) escribe que los Marcionitas
consideraban la naturaleza humana como mala porque haba sido creada a partir de la
materia mala, y que se abstenan del matrimonio. Marcin, de hecho, ense que el Dios
Supremo, el Padre de Jess, era bueno, mientras que el Dios Creador de los hebreos era
simplemente justo. Sexo, reproduccin y crecimiento eran asociados al mal, en el
pensamiento de Marcin, y de hecho l fue acusado por algunos cristianos de negar el
nacimiento de Jess en cuanto sostena que Jess no haba asumido un cuerpo carnal
cuando vino a la tierra. Marcin, en cambio, sostena que Jess descendi del cielo
como un adulto perfectamente formado, que no pas ni por el nacimiento, ni la infancia,
ni la tentacin. Marcin y sus seguidores se abstenan de las relaciones sexuales y el
matrimonio estaba prohibido para quienes adheran a esta corriente filosfica. l limit
los sacramentos del bautismo y la eucarista a las vrgenes, a las viudas y a las parejas
casadas que haban decidido abstenerse de las relaciones sexuales.

As, se debera notar que no solo desde el exterior, sino tambin desde el interior, las
primeras comunidades cristianas debieron combatir las excesivas influencias del
Gnosticismo. Ulteriormente, los Padres de la Iglesia debieron luchar con fuerza para
proteger las verdaderas enseanzas del cristianismo. Aunque Clemente de Alejandra y
otros Padres denunciaron las interpretaciones gnsticas de la moral sexual cristiana, los
gnsticos tuvieron una enorme influencia en el cristianismo. Esto es evidente en sus
escritos. Un buen ejemplo es Justino Mrtir, un filsofo pagano que se haba convertido
al cristianismo porque segn l era la suprema y nica verdadera filosofa. Justino,
que fue profundamente influenciado por el dualismo neo-platnico de su tiempo, ense
que la salvacin dependa de cada individuo, que poda elegir lo que era justo y lo que
no. Para ilustrar su punto de vista subray la vida de los cristianos virtuosos comparada
con la de sus contemporneos paganos y, con un ejemplo, describe con aprobacin un
joven cristiano que pidi a los cirujanos evirarlo como proteccin de la pureza de su
cuerpo. Justino evidencia tambin con orgullo los cristianos que renuncian al
matrimonio para vivir en perfecta continencia. Si bien Justino no prohibi el
matrimonio, l ense a los cristianos que ellos deban casarse con el nico objetivo de
concebir y criar los hijos, y que en ningn caso tenan licencia para la actividad sexual
como fin en s misma. En esto, l simplemente sigui las enseanzas de Clemente que
deca que aunque un hombre se casara para poner hijos en el mundo, l deba practicar
la continencia en modo de no sentir deseo por su mujer, a quien deba amar, y que l
poda generar hijos con una voluntad casta y controlada. En efecto, el ideal cristiano
del deseo sexual era alcanzar el punto en que no se experimentaba deseo alguno. Si bien
el matrimonio fue instituido por Dios para la generacin de los hijos, era una concesin
a los deseos desenfrenados de la caducidad humana y un refugio para aquellas pobres
almas que no podan tolerar la disciplina del celibato.

Es tambin importante recordar que la mayor parte de los Padres de la Iglesia no eran
casados, y as quizs, estn de algn modo prevenidos en su propio comportamiento
hacia las relaciones sexuales conyugales, pero estn tambin los que como Tertuliano,
siendo casados, tendan a denigrar el matrimonio. Tertuliano, de hecho, lleg a sentir un
profundo arrepentimiento por haber contrado matrimonio, a tal punto que se uni a la
secta hertica cristiana, los Montanistas, que fueron mucho ms severos en su actitud
hacia las relaciones sexuales de cuanto lo eran los cristianos ortodoxos. En sus Cartas a
su esposa Tertuliano escribe como si no hubiera ningn elemento sexual en el
matrimonio, y sostiene que prefiere absolutamente el celibato.

Taziano lleg a ser el jefe de una secta conocida como Encratitos, los auto-controlados,
despus del martirio de su maestro, Justino Mrtir. Si bien Taziano es considerado un
hertico, en su tiempo l fue extremadamente importante en el desarrollo de la Iglesia
Siria, que jams lo consider un hereje. Taziano ense que las relaciones sexuales
fueron creadas por el demonio, y as, cualquiera que intenta practicarlas, an al interior
del matrimonio, sirve al diablo y no al Dios verdadero. Taziano fue tan influyente en la
comunidad cristiana siria que los cristianos de aquella zona sostenan que la vida
cristiana era impensable ms all de los confines de la virginidad.

Hacia el final del segundo siglo, el Gnosticismo fue generalmente visto como una
expresin distorsionada del cristianismo y la capacidad organizativa de los cristianos
ms ortodoxos pareca haber vencido contra aquellos elementos que denunciaban las
relaciones sexuales en cualquier condicin. Pero en su lucha contra el Gnosticismo, la
Iglesia cristiana primitiva fue profundamente influenciada por l, y el largo recorrido de
tematizar la sexualidad al interno de su doctrina parece ms influenciada por los
ascticos gnsticos que por los terrenales hebreos, los verdaderos progenitores del
cristianismo. La amplitud de la influencia gnstica queda ilustrada del hecho que uno de
sus opositores ms encarnizados, Tertuliano, se detuvo poco antes de condenar las
relaciones sexuales incluso al interior del matrimonio, y afirm que le pareca incierto
el motivo por el cual Dios haba permitido un acto como este!

Como indica correctamente Keane, la tradicin cristiana no siempre ha sostenido entre

sus enseanzas centrales la bondad de la sexualidad humana tan claramente como habra
debido. Probablemente la ms grande y nica razn para el fracaso del cristianismo en
proclamar la bondad de la sexualidad con suficiente claridad fue la creciente asociacin
del cristianismo con las variadas formas del Gnosticismo. En muchos sentidos, aunque
la Iglesia oficial se opuso a este movimiento, el cristianismo y el Gnosticismo han sido
compaeros de viaje en el curso de la historia. El elenco de las herejas gnsticas que
han golpeado al cristianismo a travs de los siglos es demasiado largo para citarlo aqu,
nos limitaremos entonces a tres casos: maniquesmo, albigenses, y jansenismo.
Es necesario observar atentamente que nunca la iglesia catlica romana adhiri al
gnosticismo y que, sin embargo, varios entre sus ms grandes exponentes vivieron en un
mundo muy influenciado por aquel, un mundo que tendi a perpetuar los temores
gnsticos en relacin al sexo. Un clsico ejemplo de esto es San Agustn de Hipona.

Aun cuando las amenazas del gnosticismo iniciaron a retroceder, el ascetismo sigui
siendo la forma ms adecuada de acercarse a la sexualidad en la mayor parte de la
cosmovisin cristiana. San Gregorio de Nisa en el cuarto siglo d.C. rechaz el
matrimonio como una triste tragedia, mientras que San Jernimo (m. 420 d.C.) subray
su inconveniencia y sus aspectos desagradables. Sus opiniones pueden ser resumidas en
un pasaje muy citado: Alabo el matrimonio y el vnculo conyugal, pero lo hago porque
ellos me procuran las vrgenes. Recojo rosas de las espinas, oro de la tierra y la perla
de la concha. San Ambrosio (m. 397 d.C.) defini el matrimonio como un pesado fardo,
y exhort a todos ellos que pensaban en el matrimonio a pensar en la esclavitud y
servidumbre en que degeneraba el amor conyugal. Con regularidad casi montona, los
Padres de la Iglesia sostenan que el estado conyugal no era tan bueno como el estado
clibe.

Esta creciente atencin por el celibato tuvo su momento culmen con el gran Agustn de
Hipona (m. 430 d.C.). Algunos estudiosos sostienen que muy probablemente la Iglesia
cristiana primitiva podra haber sido menos hostil a la sexualidad si no hubiera sido
amenazada por una forma particular de gnosticismo: el maniquesmo, que renov el
acento sobre la abstencin de la actividad sexual. El maniquesmo era un grupo de la
familia cristiana, basado en las enseanzas de Mani (216-277 d.C.). Mani bas sus
enseanzas religiosas en ideas provenientes de diversas tradiciones; gnsticas, cristianas,
zoroastrianas y griegas. Como el cristianismo, el maniquesmo era una fe misionera y,
como el gnosticismo, era dualstico, pretenda unir religin, ciencia y filosofa en una
nueva sntesis. Pensaban el universo dividido en dos porciones de corte pantesta, los
reinos de la Luz y de las Tinieblas, que juntos se proyectaban al infinito. La Luz y las
Tinieblas eran ambos poderes eternos, no creados, que existan en oposicin y
conflicto eterno. Solo el Dios de la Luz, de cualquier modo, era omnisciente y capaz de
conocer el futuro. En el fin, la Luz habra vencido las Tinieblas, pero la victoria final no
dependa de la derrota de las Tinieblas, sino del retiro de la Luz. Toda la materia, incluso
el matrimonio y la sexualidad eran consideradas cosas que tenan que ver con las
Tinieblas y que, por ende, deban ser evitadas. La procreacin era vista como algo
profano en cuanto productora de nueva materia. El pecado sexual no consista solo en el
acto intencional de la relacin, sino tambin en el impulso, la tendencia: el matrimonio
no era una ofensa ms grande que el deseo de casarse. Al interior de la jerarqua
maniquea, el matrimonio, sin embargo, era solo un pecado para el Elegido. A los oyentes
les era permitido seguir sus inclinaciones naturales, porque Cristo era la va y la verdad,
y ningn hombre sera obligado a hacer lo que no pudiera.

San Agustn fue en su juventud un seguidor de la religin maniquea, permaneciendo

como miembro unos once aos, antes de su conversin definitiva. l no alcanz jams el
estadio de Elegido, en parte a causa de sus dificultades con el sexo, y as, permaneci
siempre como un oyente.

Las opiniones de algunos Padres sobre la sexualidad humana

Como hemos visto, en los primeros siglos del cristianismo, especialmente en el Imperio
Romano, la nueva religin debi afrontar la influencia de fuertes movimientos
filosficos, la mayor parte de los cuales tena una visin ms bien distorsionada de la
sexualidad humana si la comparamos a la visin bblica. En sus esfuerzos por hacer
entender a la gente comn las percepciones cristianas sobre la sexualidad y a fin tambin
de mantener la fe cristiana ortodoxa, sin debilitarla de frente a las corrientes paralelas,
los Padres usaron a veces estas filosofas. Haciendo esto, ellos generalmente
comunicaron una visin pesimista y negativa de la sexualidad humana, visin
completamente diversa de aquella reflejada en la Biblia.

En nuestros esfuerzos por comprender la sexualidad humana como era entendida durante
la patrstica, debemos tener presente una de las profundas transformaciones que tuvieron
lugar en la comunidad cristiana durante el siglo II, esto es, la gradual divisin entre el
clero y los laicos, y la consiguiente institucin de la superioridad del clero. Al clero, si
era posible, vena recomendada y exigida la continencia. Es este uno de los medios ms
importantes a travs del cual fue establecida su superioridad sobre los laicos. Otro
importante factor que contribuy a tematizar la superioridad de la vida sin el matrimonio
fueron las muchas mujeres, especialmente mujeres ricas e importantes en el Imperio, que
fueron acogidas por el clero como patronas y colaboradoras de la Iglesia. Estas mujeres
fueron animadas a vivir en abstinencia y a permanecer viudas luego de la muerte de su
primer marido. As, sea las mujeres como los hombres cristianos de este periodo fueron
animados a vivir en abstinencia sexual. A partir de estos y otros factores histricos, la
virginidad lleg a ser una importante virtud para los primeros cristianos. El acento
puesto sobre la virginidad durante este periodo sent las bases para las exageraciones
sucesivas en la enseanza cristiana sobre la sexualidad y sobre el matrimonio, como
veremos a continuacin revisando el pensamiento de algunos Padres en particular:

1. Tertuliano

Como muchos padres de este periodo, el latino Tertuliano (160-220) habl con orgullo
de la suprema moralidad de los cristianos: As nosotros que estamos unidos en la mente
y en el alma no tenemos duda en compartir lo que tenemos. Todo es en comn entre
nosotros excepto nuestras esposas. l ense que la continencia volva a la persona
digna de recibir el Espritu: Con la continencia se puede comprar una gran cantidad de
santidad, ahorrando sobre la carne estaremos en grado de invertir en el Espritu. l
describe los frutos de la abstinencia sexual con las siguientes palabras:

Veamos nuestro mundo interior. Pensemos como se siente un hombre cuando se abstiene
de una mujer. l tiene pensamientos espirituales. Si l reza al Seor se encuentra junto
al cielo; si se vuelve a las Escrituras, l est entero presente en ellas; si l canta un
salmo, llena todo su ser de alegra; si exorciza un demonio, lo hace confiando en su
fuerza.

Debemos tener presente, sin embargo, que para Tertuliano (que era l mismo casado), el
mismo matrimonio era una escuela de continencia. A menudo l hablaba de castidad no
en el sentido de la virginidad como tal, sino pensando en actividades sexuales
controladas en modo de llegar al mnimo posible y al interior del matrimonio.
Tertuliano, influenciado por el Estoicismo, sostiene que los impulsos sexuales eran un
componente irremovible y peligroso de la persona humana. l describe el placer en el
momento del orgasmo como algo incontrolable, algo en lo cual todo el cuerpo y el alma
estn involucrados.
Tertuliano se identific luego con el movimiento hertico extremamente rigorista
conocido como montanismo, el cual despreciaba completamente el matrimonio, y
comenz a sostener que todos los cristianos debieran renunciar al matrimonio y abrazar
la continencia total.

2. Clemente de Alejandra

Clemente (150-215), el contemporneo griego de Tertuliano, concuerda en que la

continencia es mejor que las relaciones sexuales, pero afirma con decisin que el
matrimonio fue instituido por Dios como parte de aquello que es bueno en la creacin.
Sin embargo, Clemente adopt la nocin estoica de apatheia, una vida libre de pasiones.
Peter Brown describe bien este punto:

Lo que contaba para Clemente era que la relacin matrimonial deba ser asumida en
modo estoico, como accin consciente, entendida al servicio de Dios. Por este motivo
no poda ser puesta aparte del orden armonioso de la vida cristiana... Con Clemente, la
sexualidad disciplinada del judasmo y de las primeras comunidades cristianas fue
sutilmente reforzada con una infusin de la severa sensibilidad esttica de un griego.

Clemente aconsejaba a los mrtires cristianos usar las esposas en modo moderado y
solo a fin de tener hijos. Adems, l dice: incurrir en relaciones sin la intencin
procreativa es un ultraje a la naturaleza, que debemos considerar nuestra institutriz.
Segn algunos estudiosos (como Brown, por ejemplo) la insistencia de Clemente en que
las relaciones sexuales deben tener ocasin solo con fines reproductivos es, en gran
medida, responsable de la ausencia en el pensamiento cristiano del papel del placer
sexual como ayuda a la pareja en el cultivo del recproco afecto y confianza. l vincula
adems el concepto de pecado original y de placer: la consecuencia del pecado de Adn
es una innata tendencia en el hombre a pecar y al placer sexual.

Debemos tener presente que Clemente debi combatir tanto con los encratitos como con
los gnsticos. Muchos de los encratitos defendan una abstinencia total de la actividad
sexual. De frente a tal irracional ascetismo, Clemente defendi la dignidad del
matrimonio, indicando que fue instituido por Dios y que la sexualidad era querida por
Dios para la propagacin de la especie humana. En realidad, l dice que el matrimonio
une al hombre a la actividad creativa de Dios. Clemente debi tambin afrontar aquellos
gnsticos que recomendaban la libre actividad sexual sin escrpulos de ningn tipo a
aquellos que no podan practicar la abstinencia total. El ideal para estos gnsticos era
una especie de indiferencia que poda conducir ms bien a la abstinencia que a la
inmoralidad. La mayor parte de sus banquetes rituales sagrados terminaba en orgas, con
relaciones sexuales con partners indiferenciados. Es a esta inmoralidad que Clemente
tambin se opone.

3. Orgenes

Tambin Orgenes vea la procreacin como el nico fin del matrimonio. Los sucesivos
intentos cristianos de ligar la sexualidad y el primer pecado pueden ser rastreados hasta
Orgenes. l sostena que el matrimonio era un efecto del pecado de la primera pareja.
Para Orgenes, rechazar la actividad sexual no significaba simplemente suprimir los
impulsos sexuales sino afirmar una libertad fundamental, que rompe las cadenas de las
constricciones fsicas y sociales que ligan la persona a su gnero. Segn l, el placer
sexual llevaba a una prdida paulatina de la verdadera capacidad del espritu para la
alegra. Segn Orgenes, ningn decoro ni precaucin durante el acto sexual poda evitar
sus efectos negativos.

l consideraba el cuerpo virgen un smbolo fsico de la pureza del mundo espiritual.

Para l, la virginidad era un vnculo privilegiado entre el cielo y la tierra, porque solo a
travs del cuerpo santo de una mujer virgen Dios mismo se uni a la humanidad.
4. Gregorio de Nisa

Segn Gregorio, la sexualidad era posible solo gracias a la divisin de los sexos en
hembra y varn, una divisin que era el resultado de la primera Cada. La sexualidad era
querida por Dios, para el matrimonio y la procreacin, pero exista solo como resultado
de un replanteamiento de la situacin original. Ella fue agregada a la serena
indiferenciacin original de la naturaleza humana, junto con la muerte, despus de la
cada de Adn. Pero no se trataba de un castigo, sino de un signo del constante cuidado
de Dios quien habra previsto que Adn lo necesitara. Antes de la Cada, la potencial
divisin de los sexos era un hecho latente. La diferenciacin sexual entonces fue una
secundaria y necesaria adaptacin a las nuevas condiciones creadas despus de la Cada.
Dios permiti la divisin de los sexos para la continuacin de la raza humana.
 CAPTULO - 3

LA SEXUALIDAD HUMANA EN LA EDAD MEDIA

Los estudiosos concuerdan en que una visin bastante razonable sobre los
comportamientos y valores predominantes de la primera Edad Media con respecto a la
sexualidad es fcilmente proporcionada por los Penitenziali, manuales que contienen las
penas por varios crmenes, que tenan el fin de guiar a los confesores en su atencin
pastoral de los penitentes. Muchos de los comportamientos hallados en los escritos de la
primera era patrstica continan encontrando un eco en las ms concretas y especficas
normas de estos Penitenziali. De este modo, la sexualidad humana era considerada
fundamentalmente como una creacin de Dios y, por lo tanto, buena. Las relaciones
sexuales para satisfacer el propio deber conyugal eran aceptados por la autoridad de San
Pablo. Sin embargo, la mayora de los escritores sostena que las parejas casadas podan
tener relaciones sexuales si estas producan nios, pero rechazaban la opinin de que las
parejas casadas podan tener relaciones simplemente para evitar la tentacin y prevenir
la infidelidad - vale decir, que el placer sexual no fue jams considerado en s mismo
como positivo. Si bien estas opiniones patrsticas fueron condicionadas sobre todo por el
principio estoico contra el placer, los escritores de los Penitenziali no parecan
completamente convencidos de este principio. Esto se refleja en la clemencia pastoral
con que eran tratados los transgresores. Aun si la continencia era impuesta a las parejas
de un matrimonio estril, no se indicaba ninguna pena por la violacin de este mandato -
un tcito e indirecto reconocimiento de que la expresin sexual, incluso cuando la
procreacin es imposible, no siempre es una grave violacin de la naturaleza y la
dignidad del hombre.

Otras influencias histricas y culturales, durante este periodo, se reflejaban en varias

prohibiciones referentes a la sexualidad humana. A las parejas casadas, por ejemplo, se
les prohiba tener relaciones sexuales durante la menstruacin, bajo el convencimiento
de que esto les dara como resultado nios malformados. El concepto de la pureza ritual
dio lugar a prohibiciones de las relaciones sexuales en varios periodos sagrados. Para
ilustrar este ltimo concepto, doy como ejemplo los preceptos de abstenerse del acto
sexual el domingo, los das festivos y en otras temporadas sagradas del ao, as como
antes de recibir la comunin.

Durante los primeros siglos del cristianismo, como hemos visto en el captulo 2, la
enseanza cristiana sobre la sexualidad humana y el matrimonio era difundida en miles
de homilas, tratados teolgicos sobre otros argumentos, y directrices para solemnes
penitencias. En el siglo XII, no obstante, por primera vez comenzaron a aparecer todos
los libros que trataban el matrimonio de modo exhaustivo. Los primeros en crear
tratados a fondo acerca del matrimonio fueron los canonistas, sacerdotes que servan
como abogados en los tribunales de la Iglesia. Los canonistas estaban principalmente
dedicados a resolver casos de matrimonios que eran considerados no vlidos o no
consumados. En consecuencia, sus tratados tenan la tendencia a confiar en preceptos
legales de siglos pasados de la vida de la Iglesia. Estos canonistas no se esforzaban
mucho por ir a leer las Escrituras para entender ms a fondo cul es el verdadero
significado del matrimonio.

Naturalmente, haba tambin grandes telogos, como por ejemplo Pietro Lombardo,
Alberto Magno, Bonaventura, Duns Scotus y Toms de Aquino, que trabajaban
precisamente a partir de las Escrituras, de los Padres, y usaron mtodos de pensamiento
lgico desarrollado por los filsofos como Aristteles, y produjeron completos tratados
sobre el matrimonio y sobre la actividad sexual. Adems, como John Mahoney subraya,
todos los telogos importantes de este periodo fueron fuertemente influenciados por el
gran San Agustn y, por lo tanto, tambin por su pesimismo y actitudes negativas hacia
la sexualidad humana. Sin embargo, como el mismo Mahoney ilustra correctamente,
toda la responsabilidad por esto no se puede dar solamente a Agustn:

Como deba subrayar al aristotlico de Aquino, todo lo que es recibido, es

recibido segn la propia capacidad del recibidor. Y la fatal susceptibilidad de
desarrollar la teologa moral hacia las pesimistas meditaciones de Agustn debe
ser atribuida entre otros factores, por una parte, al creciente aislamiento del
pensamiento moral cristiano respecto a las otras ramas de la teologa, en
particular de la teologa dogmtica y espiritual, y por la otra parte, a la propia
preocupacin suya por la confesin y el pecado y su creciente sumisin a la ley
de la Iglesia Y lamentablemente aquello que la teologa moral tuvo que
mantener como elemento principal y ms influyente de la teologa de San
Agustn sobre la vida cristiana fue su casi permanente preocupacin por el
pecado humano y la fragilidad.

Desafortunadamente, en el desarrollo de los conceptos sobre la sexualidad humana en la

edad medieval, con frecuencia se tenda tambin a aceptar sin discusin la mayor parte
de las teoras que los canonistas haban elaborado para explicar las decisiones de los
tribunales de la Iglesia. As, en vez de las leyes de la Iglesia que seguan una
comprensin ms profunda de la doctrina cristiana, la comprensin de la doctrina tenda
a depender de la prctica aceptada de la ley de la Iglesia. An cuando esta situacin
produca a veces una teologa ms bien superficial sobre el matrimonio y la sexualidad,
tanto la teologa como el derecho cannico se beneficiaron el uno del otro.

En la alta Edad Media, las actitudes hacia la sexualidad humana fueron profundamente
influenciadas por tres principales factores:

El desarrollo de una ley unificada de la Iglesia, sobre todo gracias a Graziano.

La sistematizacin escolstica de la teologa.
 La realidad de la vida medieval.

La gran recoleccin de miles de leyes de la Iglesia y las decisiones judiciales de

Graziano alrededor del ao 1100 d.C. muestran un cierto intento de criticar los
pareceres legales del pasado a la luz de una comprensin ms profunda de la enseanza
de Cristo. Esta unificacin de la ley de la Iglesia iniciada por Graziano tenda tambin a
disminuir y a rechazar cualquier precedente que fuera contra la tendencia generalmente
rigorista de los canonistas. Su nfasis del objeto sobre los elementos subjetivos elimin
cualquier consideracin de la sexualidad lejana del reino de una realidad humana
interpersonal o secular. En otras palabras, lo dicho en siglos pasados permaneca un
poco esttico. Sin embargo, de muchas otras maneras, la misma teologa era estimulada
a promoverse a si misma con un nuevo e intenso trabajo a cargo de los canonistas. La
sistematizacin de Graziano del derecho cannico mantuvo autoridad durante toda la
Edad Media. En esta recoleccin legal, Graziano aprob la ya consolidada posicin de la
Iglesia: el matrimonio exista para producir hijos y para frenar las tentaciones sexuales.
En consecuencia, haban dos fases para su convalidacin: el consenso (espiritual) y la
consumacin (fsica). Si uno de los dos no estaba presente, entonces, el matrimonio era
considerado invlido. Graziano subray la idea de la deuda de cada cnyuge con el otro,
contrario a los segundos matrimonios, consider el deseo sexual un defecto, y conden
la excesiva actividad sexual tambin en dentro del matrimonio.

Pietro Lombardo, en sus bien conocidas Sentenze, sent las bases para los sucesivos
telogos que produjeron grandes tratados teolgicos sobre el matrimonio y la sexualidad
durante el periodo medieval. Lombardo en modo decisivo expres la opinin de que el
matrimonio era un sacramento, una doble unin de un hombre y una mujer, una unin
espiritual y fsica. Esto implicaba tambin la necesidad de ser claros sobre el rol de la
sexualidad en el matrimonio. Los telogos avanzaron en la idea del sexo dentro del
matrimonio como una obligacin, una idea que se remonta a la tradicin cristiana de San
Pablo que, usando el lenguaje legal del deudor y acreedor, deca que el marido deba dar
a la esposa lo que le deba y viceversa. San Alberto Magno sostena que si un marido
reconoca un deseo por la gratificacin sexual de su pareja, despus l mismo tiene que
actuar para realizarlo incluso si no se lo haban pedido. Aqu se podra notar que el
marido deba tomar la iniciativa, y as la mujer se volva el partner pasivo en las
relaciones sexuales. Durante este periodo, exista tambin una fuerte creencia de que los
cuerpos de las personas no eran para ser usados con cualquiera que desearan, sino que
pertenecan a sus esposos.

La magnfica obra de San Toms de Aquino (1225-1274 d.C.) explora a fondo la

variedad de opiniones sobre el matrimonio y sobre la sexualidad desde el inicio de la
Iglesia. l sintetiz las enseanzas cristianas heredadas con la filosofa de Aristteles. Su
tica se basa sobre la premisa de que Dios ha creado una jerarqua de seres con
diferentes naturalezas o principios intrnsecos de la existencia y de la actividad. La
naturaleza humana se diferencia por la inteligencia y el libre albedro; estas facultades,
como tambin la estructura fsica de la persona humana, forman los criterios para la
responsabilidad moral. Como Cahill indica, la opinin del de Aquino sobre los actos
sexuales est informada tanto de la enumeracin tradicional de los tres bienes de
Agustn como del nfasis de jurista romano Ulpiano sobre las implicaciones morales de
los aspectos de la naturaleza humana compartida con los otros animales, por ejemplo, el
diseo procreativo del emparejamiento:

Mientras Toms concuerda con la tradicin de que el matrimonio, permanente,

mongamo, procreativo y patriarcal realiza el significado natural y normativo de
los actos sexuales y relaciones, l mismo profundiza la perspectiva de Agustn,
llamando la atencin sobre la amistad y sobre la intensidad del amor que debe
existir entre los cnyuges. En ninguna parte l sugiere que las pasiones o el deseo
sexual son intrnsecamente pecaminosos, o que deben ignorar los fines racionales.

De Aquino segua una concepcin naturalista de la sexualidad humana. Su opinin es

que deba existir amor entre marido y mujer basado en la amistad, en el reconocimiento
de la virtud recproca, en la creacin de una familia y de una casa, y en el acto sexual
que poda dar placer pero solo con los fines de la procreacin. Para l los fines del
matrimonio se presentaban segn una jerarqua: fin primario (procreacin) y fin
secundario (amor recproco de los cnyuges). De Aquino sigui a Alberto Magno en
decir que la actividad sexual era una parte integral en el matrimonio para los propsitos
prescritos siempre que no fuese excesiva. La insistencia del de Aquino sobre el rol
crucial del amor recproco entre los cnyuges debe ser percibida por un lector
contemporneo en su contexto histrico, en modo que se aprecie su posicin. Era un
periodo en el que el amor no siempre preceda o incluso segua al matrimonio. Los
matrimonios eran organizados por las familias en todos los niveles sociales porque estos
en general implicaban propiedades, o dinero, cambio de propietario. Los matrimonios,
en cierto sentido, se haban vuelto una cuestin de negocios y poltica, con el amor como
algo opcional. Solo en las clases ms bajas de la sociedad donde no haba nada ms
involucrado en el matrimonio, se haca la excepcin por el sexo y la compaa, y
entonces las personas implicadas raramente se preocupaban del matrimonio, quedaban
satisfechas con un concubinato fluctuante y transitorio. As, el acento del de Aquino
sobre el amor recproco de las parejas, en este contexto, es en cierto modo proftico.

A pesar de que de Aquino dependa en gran medida de sus antecesores teolgicos y

cannicos, frecuentemente no vacilaba en rechazar las venerables opiniones incluso de
algunos reconocidos y notables predecesores, como los Padres de la Iglesia. Por
ejemplo, citando la opinin patrstica a menudo sostenida de que nuestros deseos
sexuales y acciones son una especie de consecuencia posterior a la Cada, el de Aquino
dice sin trminos medios: En el decir esto, hablaban sin razn! De hecho, l abandon
la tendencia agustiniana de sospechar de todos los placeres, considerndolos naturales en
cuanto a regulados por la razn. No obstante, l sostena que puesto que el placer sexual
era tan fuerte, este era ms fuertemente retirado por la razn que por otros poderes; el de
Aquino no inclua en su generalmente positiva teologa el rol de las pasiones. En
consecuencia, los aspectos positivos del desarrollo medieval generalmente eran puestos
a la sombra por la continuacin de sucesivas tendencias ms bien negativas.

Con la excepcin de Pietro Abelardo, Alberto Magno, y en cierta medida, Toms de

Aquino, que ense la natural bondad del sexo, la mayora de la opinin teolgica de
este periodo favoreca todava el rigorismo de Agustn. Quedaba la conviccin de que el
placer sexual se asociaba a la lujuria, de modo que, tambin dentro del matrimonio, la
pureza del acto sexual era rara. Incluso aunque nadie deca que las relaciones sexuales
eran intrnsecamente pecaminosas, todos concordaban en que algn elemento de maldad
estaba presente en cada acto sexual, despus de la Cada.

Siguiendo la tradicin patrstica, la escolstica ense que el sexo estaba permitido slo
en el matrimonio y sobre todo para la procreacin. El semen masculino era el principio
activo, y su fin procreativo regulaba cada especulacin sobre la tica sexual. En
consecuencia, las mujeres no son de ningn valor sino como recipientes para el semen,
jardines, por decirlo as, para la reproduccin humana. Una cuestin importante
enfrentada en este periodo era el matrimonio de los ancianos y de los estriles, una
prctica permitida desde los inicios. Entonces, cmo se poda conciliar esto con la visin
de que la sexualidad fuese desde antes para la procreacin fue un problema muy
discutido. Adems, el hecho de que la mayor parte del pensamiento teolgico se
desarrollara dentro de monasterios llev a la excesiva exaltacin de la virginidad a
costas del matrimonio.

Por ltimo, pero no por eso menos importante, la vida en la Europa medieval tuvo
tambin su propio impacto sobre el desarrollo de las actitudes hacia la sexualidad. El
advenimiento del amor corts no fue de poca influencia en la aproximacin popular a la
sexualidad. El agricultor sin tierra, al que le estaba prohibido casarse, tena que
conformarse con la admiracin y la bsqueda de la seora del feudo, que a menudo
encontraba en esa admiracin un feliz pasatiempo! Esta disposicin contrastaba
fuertemente con los matrimonios de conveniencia sin amor organizados en gran parte
por motivos econmicos o polticos que prevalecieron entre la pequea nobleza
terrateniente y la nobleza. La prctica bastante difundida que result de uniones
clandestinas llev a la legislacin eclesistica a solicitar la observacin de la forma
cannica como esencial para el matrimonio cristiano, minimizando posteriormente el
elemento interpersonal expresado mediante la sexualidad. Existi una ulterior confusin
aportada por grupos extremistas herticos como los Catari, que mientras declaraban estar
en contra de cualquier forma de intercambio sexual, fueron acusados de conducir en la
prctica una vida muy liberal.
La enseanza sobre cmo recibir los sacramentos era tal vez tan importante en el plano
prctico pastoral como en las discusiones doctas de los telogos. Por un lado, un nuevo
tipo de manuales para los sacerdotes-confesores, la Summa Confessorum, fue una clara
mejora sobre los viejos Penitenziali del siglo VI. Pero, lamentablemente, estos manuales
reflejaban todava mucho de la vieja tendencia de los tiempos pasados contra el
matrimonio y la sexualidad. Por otro lado, la liturgia nupcial presentaba la bondad del
matrimonio y su unin fsica en modo tan claro como para consentir a una honesta
pareja cristiana hacer el amor sin una escrupulosa atencin en los detalles respecto a su
motivacin y al placer que estos habran de experimentar en el acto conyugal.

Vereecke subraya que para la mayor parte de los telogos medievales uno de los temas
centrales respecto a la moral del matrimonio era la razn del acto sexual: cundo el
hombre y la mujer podran y deberan asumir la responsabilidad por el acto conyugal y
sobre qu base? Ya San Agustn haba sostenido que slo una intencin explcita de
procrear podra siempre justificar el acto sexual dentro del matrimonio. Naturalmente,
en la tradicin catlica exista tambin una corriente que se basaba en San Gregorio
Magno y en San Girlamo, segn la cual el acto conyugal poda ser cumplido sin
pecado. Las especulaciones teolgicas sobre el pecado original y su transmisin de una
generacin a la otra (por medio de la concupiscencia) agravaron ulteriormente este
tradicional pesimismo sobre la sexualidad humana en general, y el acto conyugal en
particular. Sin embargo, los sistemas teolgicos de San Alberto Magno y aquellos de San
Toms de Aquino introdujeron la doctrina de la sexualidad en la teologa en su totalidad.
En los aos siguientes, esta doctrina evolucion.

Durante el siglo XIII, los telogos admitieron en general que el acto conyugal puede ser
til y poda ser cumplido sin pecado. La mayor parte de ellos determin con precisin
las razones subjetivas que podan exhimir al acto conyugal (entre los cnyuges) de ser
un pecado, o al menos de ser un pecado mortal. Ellos pusieron en un orden jerrquico
los fines objetivos del matrimonio que eran expresados en la tradicin agustiniana con la
frmula proles, fides, sacramentum. Hacia el fin del siglo XIII, los telogos estaban ms
o menos de acuerdo en reconocer la legitimidad del acto conyugal para los fines de la
procreacin de los hijos y con el objetivo de responder a la peticin hecha por el
cnyuge. Alguno, como Alberto Magno, agreg tambin el amor conyugal a estas
razones que justificaban el acto sexual.

Al comienzo del siglo XIV, los Commentatori de las Sentenze levantaron temas
preocupantes sobre el vocabulario usado por Pietro Lombardo Scusanti pero latto
coniugale (excusas para el acto conyugal): por qu habla de excusas para una
especial justificacin del acto conyugal en s? no es bueno por naturaleza? Si este
fuese malo, entonces, cmo podra ser alguna vez justificado?. Al inicio del siglo XV,
John Mair (1469-1550) elabor una fuerte crtica contra la tradicional orientacin
pesimista hacia la sexualidad, si bien tambin l conserv la necesidad de justificar las
razones por el acto conyugal. Pero afirm que el acto sexual no es siempre
necesariamente un pecado. Segn l, cualquiera poda legtimamente unirse sexualmente
con la propria esposa para estar de buena salud, l y su esposa, para la serenidad de su
espritu y tambin la de su esposa. As, la salud fsica y la salud psicolgica podan ser
dos razones vlidas para ejercer el acto conyugal. Mair sostena tambin que cualquier
placer que acompaaba un acto legtimo no convierte ese acto en ilegtimo. As, el placer
sexual no puede volver el acto conyugal en ilegtimo. Recordemos aqu que para Toms
de Aquino haba solo dos razones que justificaran el acto conyugal: la generacin de un
hijo y la fidelidad al acuerdo matrimonial. Pero Mair, agrega la salud de los cnyuges y
el placer de los cnyuges como razones vlidas que justificaran el acto sexual entre
ellos.

Otros telogos, como por ejemplo la escuela francesa representada por Nicola Oresme
en el siglo XIV y Martin Le Maistre en el siglo XV, comenzaron a ver que el deseo por
el placer sexual, y no solo el deseo de concebir un nio, poda ser un motivo suficiente
para volver lcitas las relaciones sexuales. Le Maistre (1432-1481) expuso la tesis audaz
de que no todas las copulaciones de los esposos, cumplidas sin el propsito de generar
hijos, son un acto opuesto a la castidad conyugal. San Bernardino de Siena (1380-
1444), siguiendo la opinin del de Aquino sobre el amor recproco entre los esposos,
inst a los maridos a mostrar gran compasin y consideracin hacia sus esposas, a
amarlas tanto como ellas haban sido amadas por sus familias. Entre marido y mujer
debera existir la ms singular amistad del mundo, deca. La esposa haba sido creada
de la costilla de Adn para ser la amorosa compaera del marido. Ellos eran iguales en el
espritu, pero en la carne el marido era ms grande que la mujer y ella le debe obedecer.

El rol de la actividad sexual en el matrimonio continuaba, as, atormentando a los

telogos y era un argumento en continua discusin. En el complejo emergan cuatro
puntos de vista distintos:

Exista la posicin rigorista como la expresada por el canonista del siglo XII, el
Obispo Uguccione, que sostena que cada acto de las relaciones sexuales, incluso
en el matrimonio, implicaba pecado.
Jean Gerson (1363-1429) permiti a la procreacin sexual conyugal pagar la
deuda y evitar la fornicacin, y sostuvo que si se buscaba solo el placer, mientras
que este se mantuviese en los lmites del matrimonio y no ocurriese en
circunstancias de otros modos prohibidas, no exista pecado alguno o solo un
pecado venial.
Aquellos que siguieron a Alberto Magno y Toms de Aquino sostenan que la
actividad sexual constitua una parte integral en el matrimonio para los fines
prescritos mientras no fuese excesiva.
 John Mair agreg dos razones adicionales para justificar el acto conyugal entre
los cnyuges.

Las primeras dos y la cuarta posicin eran posiciones de la minora, mientras que la
tercera posicin fue el modo de pensar ms difundido en este tiempo.

Entre el fin del siglo VI y el siglo XIII, las confesiones de los pecados se volvieron cada
vez ms privadas y la penitencia un acto arbitrario, asignado a discrecin del mismo
sacerdote. Para ayudar a los sacerdotes a decidir sobre la gravedad de los pecados y
cmo tratarlos, se redactaron libros de penitencia detallados o los Penitenziali. Aunque
se vara en los detalles, el comportamiento general se mantena consistente. Estos
proporcionaron un cdigo de base amplio y relativamente homogneo sobre el
comportamiento sexual. El aporte interesante de estos es que eran el producto de la
experiencia, en particular la experiencia en el confesionario. Estos listaban los asuntos
que se esperaba que pudiesen verificarse en la confesin y que los autores mismos
haban encontrado. Alberto Magno se justificaba yendo a los detalles por las
monstruosidades escuchadas en estos das en la confesin, incluso si Robert
Flamborough y Raymond Penaforte, ambos autores de manuales para confesores,
advertan de poner atencin a no ser demasiado detallados con el fin de evitar dar a las
personas ideas que estas no haban pensado anteriormente.

En 1215 d.C., el cuarto Concilio Lateranense volvi obligatoria la confesin anual para
todos los cristianos. Esta decisin y el vasto trabajo explicativo que sali de las
universidades inspir un nuevo tipo de manuales para los confesores, la Summa
Confessoru, que puso al alcance del sacerdote ordinario, en forma comprensiva y
accesible, un compendio enciclopdico del derecho de la Iglesia y de las enseanzas
sobre las cuestiones morales. La Summa lista y discute los pecados y las modalidades
para tratarlos, luego establece las preguntas a realizar y por lo tanto proporciona un
cdigo moral coherente y aplicable a la sociedad. An as, estos fueron fuertemente
influenciados por los precedentes Penitenziali, especialmente en materia sexual.

Los autores subrayan que las cuestiones sexuales formaban la categora ms amplia de
las ofensas en los Pennitenziali3. Las penitencias implicadas variaban en su gravedad,
pero todas se basaban en la idea del ayuno a pan y agua, evitando el sexo por un cierto
nmero consecutivo de das en mltiplos de diez. Cuando se daba una penitencia en un
cierto nmero de aos, esto significaba una penitencia de tres ayunos anuales en
Navidad, Pascua, Pentecosts y el mircoles, viernes y sbado de cada semana. Exista
una escala de castigos segn si se era viejo o joven, casado o soltero, laico o clrigo, y si
el pecado era aislado o habitual. Los viejos eran castigados ms que los jvenes, los
casados ms que los solteros, y los clrigos ms que los laicos debido a la

3 (En la fotocopia, Penitenziali sale tachado y arriba aparece escrito SUMMAE)

responsabilidad, madurez y obligacin de dar el ejemplo hacia los grupos precedentes.
Por ejemplo, cuando se trataba de adulterio, el sexo de un hombre con la mujer de otro o
con una virgen, con una monja o una esclava, comnmente se recurra a un castigo de
alrededor de cinco aos. Pero a un cura se le otorgaba un castigo de diez aos y a un
obispo de doce. Por otra parte, la fornicacin entre dos personas no casadas, hombre y
mujer, suscitaba una penitencia de solo dos aos que se reduca a la mitad si ocurra con
una criada4, sugiriendo que estas eran ms o menos presas fciles! Pero entonces la
fornicacin era relativamente poco ocultada y siempre ms indulgentemente que el
adulterio.

En la Edad Media hubo muchos desarrollos significativos respecto a los pecados

sexuales de violacin, masturbacin y coitus interruptus. Generalmente, la violacin no
era condenada por los Penitenziali, pero s condenaban el raptus. En el derecho romano,
el raptus era un secuestro y no implicaba necesariamente sexo. Este delito era un delito
de propiedad, robar una mujer a su familia o a su tutor. Era un crimen privado antes que
un crimen pblico. Los primeros Penitenziali tenan la misma opinin del raptus, y la
violacin como la entendemos hoy no apareca. Pero Graziano, mientras codificaba el
derecho de la Iglesia, tena acceso a los cdigos del derecho de Giustiniano, que haba
definido el raptus como un crimen sexual contra las mujeres solteras, viudas y monjas y
prescriba la pena de muerte. Graziano y sus sucesores redefinieron el crimen
acercndolo a aquello que nosotros conocemos hoy como violacin. Ellos lo
consideraron un grave crimen no contra la propiedad, sino contra la persona y lo
definieron como poseedor de cuatro elementos constitutivos: rapto, violencia, relacin
sexual y ausencia de consentimiento. Sin embargo, contradictoriamente, la Iglesia
sostena que no era posible que un marido pudiese violentar a la propria esposa, pues
ella haba otorgado su consentimiento al sexo al casarse con l. La Iglesia tambin
sostuvo que no era posible violentar una prostituta, porque ella estaba en el business
del sexo y no tena ninguna justificacin para no consentir.

El segundo desarrollo significativo fue respecto a la masturbacin. En la primera Edad

Media, se vea como un pecado bastante banal como para tener que lidiar con el prroco.
Pero en la tarda Edad Media fue vista como ms grave. El Arzobispo Guy de Roye de
Sens efectivamente sugiri en 1388 que era una cuestin reservada a los obispos. Jean
Gerson, el Canciller de la Universidad de Pars y un eminente telogo del siglo XV,
escribi un tratado completo sobre las confesiones de los masturbadores. Fue el primer
manual de su tipo, en el cual Gerson describi la masturbacin como un pecado
abominable y horrendo y expres su preocupacin de que la habitual indulgencia
condujese a pecados ms graves como la sodoma. Gerson describi con detalles el
procedimiento exacto que el confesor deba segur. l inst a los padres y profesores a
tener clases contra la masturbacin, advirtiendo del peligro del dao perpetuo. El

4 En el texto original en italiano se usa la palabra serva, que puede aludir tanto a una criada como a una esclava.
crecimiento de la ansiedad por la masturbacin durante este periodo se vinculaba a la
prdida del semen.

En la Edad Media, exista tambin un aumento paralelo en la preocupacin respecto a

las prcticas contraceptivas del momento, sobre todo el coitus interruptus. Este es el
pecado bblico de Onan, que derram semen a la tierra en vez de permitirle fecundar el
vulo. La lgica contra este mtodo era que este constitua el homicidio de un nio que
an no nace, que era contrario a la naturaleza en cuanto esta prescriba la inseminacin
como una parte integral e imprescindible de la relacin sexual, y que destrua el lazo
conyugal que haba sido consagrado especialmente para la procreacin. Mientras Toms
de Aquino y Alberto Magno en el siglo XIII haban reservado el trmino sodoma
para referirse al sexo entre dos hombres, Jean Gerson y Antonino di Firenze en el
siglo XV describieron como sodoma cualquier acto que implicaba el esparcimiento y
uso improprio del semen, entre ellos la masturbacin homosexual y el coitus
interruptus.

Las advertencias respecto a la desviacin de la norma en sexualidad conyugal y en la

sexualidad en general se volvieron ms urgentes en el siglo XII, porque las enseanzas
catlicas eran amenazadas desde dos direcciones distintas. El amor corts, que exaltaba
el amor de un joven hombre clibe por una mujer casada, era considerado por la Iglesia
como promotor del adulterio y de prcticas anticonceptivas para prevenir el nacimiento
de hijos no deseados. El Catarismo, el principal desafo hertico al Catolicismo en este
periodo, sostena que el sexo, el matrimonio y la procreacin eran inventos del diablo, y
as exaltaba el celibato como estado supremo. En caso de que la lujuria fuese ardiente,
ellos pensaban que deba ser aplacada por actos sexuales no procreativos. El adulterio y
la fornicacin fueron considerados por muchos como pecados no graves. El personal de
la Iglesia era unnime en su opinin de que la fornicacin, el sexo cometido por
hombres jvenes no casados, era universal. Johannes Teutonicus observ en los inicios
del siglo XIII que casi todos cometan fornicacin y que las personas eran ms proclives
a este crimen que a casi cualquier otro. El obispo Bartholomew de Exeter afirmaba que
la mayora de la gente no consideraba la fornicacin como un pecado. El obispo
Jacques de Vitry dAcre afirmaba que sobre todo los estudiantes crean esto. Thomas
de Chobham, en su Summa, lamentaba que muchos penitentes consideraban la
fornicacin como un pecado menor o como algo no pecaminoso en absoluto; insista que
los sacerdotes deban definitivamente aclarar que era un pecado. La opinin de la
ausencia de pecado en la fornicacin era tan difundida que la Iglesia se vio forzada a
declarar hertica esta opinin en 1287 d.C.

En general, durante la Edad Media, la Iglesia asociaba el sexo no lcito con el demonio y
su legin de demonios que perseguan al mundo causando discordia y poniendo la
tentacin por delante de los cristianos corrientes. Uno de los libros ms populares de la
Alemania medieval fue el Dilogo sobre los milagros del cisterciense Priore Caesarius
de Heisterbach (c.1180-c.1250 d.C.). Para ilustrar los milagros de la confesin, el autor
contaba distintas historias de encuentros sexuales inducidos por demonios.

Pecados contra natura

La concepcin de que ciertas actividades sexuales fueran contra natura se desarroll en

los inicios de la Edad Media y se basaba tanto en referencias bblicas como en los
asuntos filosficos ms difundidos. Luego de que prevaleciera, tal creencia se convirti
en un factor dominante en las actitudes occidentales respecto a la sexualidad, no solo en
el sentido religioso, sino tambin en el jurdico, pues aquello que en ultima instancia era
definido como pecado contra natura fue tambin considerado un crimen contra
natura. As como la homosexualidad era comnmente considerada contra natura,
tambin lo eran una serie de otras actividades sexuales.

El fundamento de la creencia medieval tiene sus races en la epstola paulina a los

romanos donde se refera a que Dios haba abandonado algunos paganos idlatras que en
su lujuria haban deshonrado el propio cuerpo:

Debido a que ellos han cambiado la verdad de Dios con la falsedad y han
venerado y adorado la creatura en lugar de al creador, que es bendito por los
siglos. Amn.
Por esto Dios los ha abandonado a pasiones infames; sus mujeres han
transformado las relaciones naturales en relaciones contra natura. Igualmente
tambin los hombres, dejando la relacin natural con la mujer, fueron consumidos
de pasin los unos por los otros, cometiendo hombres con hombres actos
ignominiosos, recibiendo as en s mismos el castigo que se sumaba a su
desviacin. (Rom. 1:24-27)

Los estudiosos modernos de la Biblia no son unnimes respecto al significado de este

pasaje: algunos sostienen que el intercambio de uso natural con innatural se refera a
las relaciones anales dentro del matrimonio, otros que inclua el coitus interruptus, y
otros que haca referencia especficamente a las actividades homosexuales.

El uso de la naturaleza como criterio para la accin justa (especialmente en el campo de

la sexualidad humana) presupona que los humanos podan mediante una precisa
observacin del mundo a su alrededor descubrir la base para una conducta correcta, una
concepcin que haba sido parte esencial de las enseanzas paganas de los filsofos
estoicos y neoplatnicos que fueron ms o menos contemporneos con el surgimiento
del cristianismo como religin. Los Estoicos usaron la naturaleza como gua para la
conducta humana y haban supuesto que la ley natural poda ser descubierta mediante el
proceso de razonamiento humano. Respecto a la sexualidad, ellos enfatizaron la
autosuficiencia y la moderacin como justificacin para la creencia de que el
matrimonio solo estaba permitido porque serva para propagar la raza humana.
Concepciones similares aparecieron tambin en las enseanzas de neo-pitagricos y neo-
platnicos. Como ya vimos en el captulo 2, inevitablemente, muchos de los primeros
Padres de la Iglesia recurrieron a estos filsofos para obtener comprensin acerca de
cules actividades sexuales eran contrarias a la naturaleza. Generalmente, en los
escritores cristianos, se favoreci una analoga triple con la naturaleza. En la primera
categora, los procesos sexuales fueron comparados con la siembra de un campo. En la
segunda, el comportamiento sexual en los animales fue comparado con aquel de los
humanos, mientras en la tercera hubo un intento de determinar la estructura natural
funcional de los rganos humanos y aceptar como natural aquello que era evidente. Sin
embargo, como Noonan indica, en cada caso lo que era natural era escogido de modo
selectivo:

Un fenmeno agrcola era considerado donde el esfuerzo humano era completado

por las fuerzas fsicas; el ejemplo de seres humanos que construyen represas en un
ro para evitar una inundacin no era usado como un ejemplo de naturaleza. No
todos los comportamientos animales eran considerados apropiados para ser
imitados; popularmente se supona, por ejemplo, que la hiena posea un conjunto
de rganos que servan a objetivos sexuales, pero no generativos, constituyendo
un ejemplo a evitar. Los rganos sexuales humanos funcionan para una variedad
de objetivos; algunos de ellos eran considerados innaturales.

En efecto, entonces, la apelacin a la naturaleza era una tctica de enseanza usada para
reforzar los asuntos teolgicos. No era precisamente basada en observaciones de lo
ocurrido en la naturaleza en cuanto a que no se ignoraba nada contrario a las nociones
preconcebidas. La procreacin era el principal criterio para juzgar si la actividad sexual
era natural o innatural, y todo lo que no llevaba a la procreacin era considerado
innatural.

Cualquier incerteza en cuanto a lo que constitua el sexo innatural fue establecida por
San Agustn, el formulador clave de conceptos occidentales de comportamiento sexual
innatural. Agustn no vea nada de racional, espiritual, o sacramental en el acto de las
relaciones sexuales. l admita que puesto que Jess haba consagrado el matrimonio,
las relaciones sexuales dentro del matrimonio eran incluso aceptadas slo si estas
conducan a la descendencia. Si bien l reconoci que las relaciones sexuales existan
para otros fines, no se contentaba con ellos:

Lo que de hecho es el alimento para la conservacin del individuo, es la unin

carnal para la conservacin del gnero humano; y ambas cosas no estn privadas
de placer fsico. Pero este placer regulado y disciplinado por la templanza segn el
uso de la naturaleza, no puede ser lujuria. Aquello que es un alimento ilcito en el
 sustentar la vida, esto lo es en la bsqueda de la descendencia en una relacin de
fornicacin o de adulterio. Y aquello que es un alimento no permitido en la
glotonera, es una relacin ilcita en la lujuria sin bsqueda de descendencia. Y a
la ambicin excesiva que algunos tienen por un alimento consentido, corresponde
en el matrimonio la relacin no gravemente culpable.

Agustn deca adems:

De hecho la prctica natural, cuando se desliza ms all del pacto matrimonial, o

sea ms all de la necesidad de procreacin, es una culpa venial en una esposa,
gravsima en una meretriz; en cambio la prctica contra natura es execrable en una
meretriz, pero es an ms execrable en una esposa. Tanta importancia tiene el
orden dispuesto por el Creador y la regla recibida por la creacin, que traspasar la
medida en las prcticas consentidas a ser usadas es una cosa lejos ms tolerable
que una transgresin, aunque sea nica y rara, en aquellas que no son
consentidas Pero si un hombre quiere usar al cuerpo de la esposa de una forma
no concedida por la naturaleza, la esposa es ms culpable si permite que esto
ocurra sobre s misma en vez de sobre otra.

Agustn se opuso en particular a aquellos actos sexuales que deca que se cometieron en
Sodoma y que:

deben ser en todo lugar y siempre detestados y castigados. Si todas las naciones
tuviesen que hacer tales cosas estas seran (igualmente) consideradas culpables del
mismo crimen por la ley de Dios que no hizo a los hombres para que se usen
recprocamente de este modo.

Sin embargo, Agustn no defina en ninguna parte cules fuesen exactamente estos actos
cometidos en Sodoma! Los estudiosos consideran que estos eran actos homosexuales.
Eventuales dudas sobre el hecho de que la referencia a Sodoma tena como fin incluir la
homosexualidad, fueron eliminadas por una sucesiva emanacin de stupor masculorum
(profanacin de los hombres) en el 544 donde tal actividad es equiparada a los pecados
de Sodoma. Si bien el trmino contra natura no se us aqu, se precisaba que tal
actividad es considerada tan baja y criminal que incluso las bestias la evitan, tal vez una
estrecha aproximacin del mismo concepto. Toms de Aquino clasificaba la
masturbacin como uno de los ms grandes pecados contra natura, junto con la
bestialidad, la sodoma, la desviacin de la posicin prescrita para las relaciones
sexuales,...etc.
La prostitucin

aun cuando la prostitucin era despreciada y condenada en trminos ms severos desde

los tiempos antiguos, se nota un cierto realismo respecto a esto en algunos de los ms
grandes escritores cristianos como Agustn y de Aquino. Agustn no encontraba nada
ms srdido, falto de pudor y lleno de vergenza que los burdeles y la prostitucin; pero
si los burdeles tuviesen que ser sacados de los eventos humanos, l crea que todo sera
contaminado por la lujuria, una lujuria por lo menos igual al acto de la fornicacin.
Inevitablemente, la mayor parte de los escritores cristianos concordaban en que mientras
las prostitutas tenan que ser excludas de la Iglesia mientras continuasen ejerciendo su
profesin, la prostitucin misma tena que ser tolerada como un mal necesario. De
hecho, San Agustn sostena que si las prostitutas no estuviesen disponibles, los modelos
establecidos de las relaciones sexuales estaran en peligro. Segn l, era mejor tolerar la
prostitucin, con todos sus males asociados, antes que correr los riesgos que habran
seguido a la eliminacin de la meretriz en la sociedad.

En el siglo XIII, el eminente telogo cristiano Toms de Aquino sostuvo conceptos

similares. Aun concordando en que la fornicacin era un pecado, l senta que la
prostitucin no poda ser completamente anulada. l la comparaba con una cloaca en un
palacio; si la cloaca fuese retirada, el palacio se contaminara; en forma similar, si la
prostitucin fuera prohibida, el mundo se llenara de sodoma y otros crmenes
similares. Mientras el dinero dado a una prostituta era usado con un fin ilcito, el mismo
dar no era ilcito y la mujer tena el derecho de mantener lo que haba recibido. Los
canonistas medievales tambin enfrentaron el problema y tomaron posturas parecidas a
las de Toms de Aquino.