0553 El Estado Ante La Sociedad Multietnica y Pluricultural PDF

El Estado ante la Sociedad
Multitnica y Pluricultural
Polticas Pblicas y Derechos
de los Pueblos Indgenas en Venezuela (1999-2010)
Luis Jess Bello

(editor)
IWGIA Serie Derechos Indgenas

El Estado ante la Sociedad Multitnica y Pluricultural:
Polticas Pblicas y Derechos de los Pueblos Indgenas en Venezuela (1999-2010)
Copyright: los autores, el Grupo de Trabajo Socioambiental de la Amazona (WATANIBA)

y el Grupo Internacional de Trabajo sobre Pueblos Indgenas (IWGIA)
Foto de tapa: Revista Iglesia en Amazonas
Catalogacin Huridocs (CIP)

Ttulo: El Estado ante la Sociedad Multitnica y Pluricultural:
Polticas Pblicas y Derechos de los Pueblos Indgenas en Venezuela (1999-2010)
Editor: Luis Jess Bello
Nmero de pginas: 372
ISBN: 978-87-92786-01-2
EAN 9788792786012
Idioma: castellano
Index: 1. Pueblos Indgenas 2. Venezuela
rea geogrfica: Amrica del Sur. Venezuela
Editorial: IWGIA
Fecha de publicacin: julio de 2011
Grupo de Trabajo Socioambiental de la Amazonia (WATANIBA)

Qta. Los Panchos, Av. Rafael Arvelo Tel: ( 58) 212 6618722
Colinas de Santa Mnica - Caracas
Venezuela
Grupo Internacional de Trabajo sobre Asuntos Indgenas

Classensgade 11 E Tel: (45) 35 27 05 00 iwgia@iwgia.org
DK 2100 - Copenhague Fax: (45) 35 27 05 07 www.iwgia.org
indice
Presentacin....................................................................................................................................8
Captulo 1
MARCO APARICIO WILHELMI
Los derechos constitucionales de los pueblos indgenas
Contexto latinoamericano . ..................................................................................................14
Captulo 2
MARA EUGENIA VILLALN
Los idiomas indgenas oficiales
El Estado frente al multilingismo de la sociedad venezolana ......................................22
Captulo 3
LUIS JESS BELLO
El reconocimiento constitucional de la existencia de
los pueblos y comunidades indgenas y de los derechos originarios
sobre las tierras que ocupan
Proceso de demarcacin de hbitat y tierras indgenas
y garanta del derecho a la propiedad colectiva ................................................................35
JEYMI GONZLEZ Tabarez

Experiencia de autodemarcacin de tierras multitnica
en el ro Parucito, estado Amazonas ..............................................................................87
STANFORD ZENT, EGLE L. ZENT y LUCAS JUAE MOLO

Un largo y sinuoso camino: breve historia de la autodemarcacin
territorial Jod en su dcimo aniversario ......................................................................97
Captulo 4
MARA TERESA QUISPE y DARO MORENO
La educacin intercultural bilinge en un
contexto de transformacin social .............................................................................. 118
ESTEBAN RODRGUEZ GUZMN

Universidad Indgena de Venezuela
Una experiencia de educacin indgena universitaria . ................................................ 128
Captulo 5
AIM TILLET
La implementacin del derecho a la salud integral
de los pueblos indgenas y el reconocimiento de
la medicina tradicional .................................................................................................... 132
Captulo 6
VLADIMIR AGUILAR CASTRO y MARA JULIA OCHOA
La proteccin del derecho a la propiedad intelectual colectiva
de los conocimientos, tecnologas e innovaciones de los pueblos indgenas
Los recursos genticos y los conocimientos asociados................................................ 162
Captulo 7
LUIS JESS BELLO
El derecho a la participacin poltica de los pueblos indgenas
y la representacin indgena en los cuerpos legislativos
El desarrollo normativo de los derechos de los pueblos indgenas
en las leyes nacionales......................................................................................................... 184
JAVIER CARRERA RUBIO

Participacin poltica y cambios culturales en el pueblo Yanomami................ 218
RICHARD A. SARMIENTO
El impacto econmico de los consejos comunales
en las comunidades indgenas
La experiencia del estado Amazonas . ............................................................................. 228
Captulo 8
RICARDO COLMENARES OLIVAR
El desarrollo de la jurisdiccin especial de los pueblos indgenas
y los mecanismos de coordinacin con el sistema judicial nacional.................. 234
JIMAI MONTIEL CALLES

Jurisdiccin especial indgena
Defensa pblica y casos especiales.................................................................................... 270
DANIEL GUEVARA GUERRA

Comentarios generales a los casos de aplicacin de
la jurisdiccin especial indgena en el estado Amazonas . .................................... 283
Captulo 9
LUIS JESS BELLO
Los rganos del Estado y la poltica indgena nacional
Los programas sociales. Las polticas de seguridad y defensa
de la nacin en los hbitats y tierras indgenas............................................................... 293
JOS ANTONIO KELLY

Polticas indigenistas y anti-mestizaje indgena en Venezuela......................... 366
8I el estado ante la sociedad multitnica y pluricultural
Presentacin
La Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela dio el paso fundamental de

reconocer los derechos de los pueblos indgenas como derechos colectivos destinados
a garantizar su especificidad cultural, sus espacios territoriales y sus formas propias de
vida. El constituyente de 1999 -ms all de los debates propios de la coyuntura- esta-
bleci de manera amplia e integral un conjunto de derechos especficos de los pueblos
y comunidades indgenas, que estn en la lnea de los reconocimientos constitucionales
latinoamericanos de fines de la dcada de los noventa, y que algunos autores han denomi-
nado el segundo ciclo del horizonte pluralista. En esta etapa posterior a la aprobacin del
Convenio N 169 de la Organizacin Internacional del Trabajo en 1989, la mayora de los
pases latinoamericanos, pero sobre todo los pases andinos, incluyendo Venezuela, reco-
nocieron la diversidad tnica, cultural y jurdica dentro del Estado-Nacin y los derechos
de los pueblos indgenas.
En el caso venezolano, el reconocimiento constitucional de los derechos indgenas
ha tenido un impacto general importante, no slo porque se consagran derechos funda-
mentales colectivos a un sector especfico de la poblacin secularmente atropellado, des-
pojado y excluido, sino por brindar una oportunidad histrica de ser reconocidos como
pueblos, verdaderos sujetos colectivos con organizacin e identidad cultural propia dife-
renciada a la del resto de la poblacin. Y quizs es en este aspecto, donde se encuentran
los resultados ms importantes a nivel indgena de los ltimos diez aos. La aprobacin
de la Constitucin de 1999 ha abierto en mayor o menor medida una verdadera oportu-
nidad para la revitalizacin cultural de muchos pueblos indgenas, mediante la revalori-
zacin de la identidad amenazada o perdida. Los resultados oficiales del Censo Indgena
de 2001, dan cuenta temprana de los inicios del proceso de reidentificacin cultural de
varios pueblos y comunidades indgenas que se encontraban ocultos o presuntamente
extinguidos. Fue as como reaparecieron en pequeos grupos los Chaima, Cumanagotos,
Pritu y Guaiquer en el oriente del pas, los Ayamn, Caqueto y Jirahara en la zona cen-
tral y los Timoto-Cuica en los Andes. El proceso constituyente y la posterior aprobacin
de la Constitucin tambin permitieron el inicio de todo un proceso institucional desti-
nado a promover la participacin de los pueblos y comunidades indgenas en diferentes
instancias pblicas del Estado y a desarrollar por va legislativa los derechos conquistados.
En este sentido, hay que destacar los avances significativos en la aprobacin de diferentes
leyes especiales y normas particulares destinadas a desarrollar y garantizar los derechos
constitucionales indgenas.
Sin embargo, a ms de diez aos de aprobacin de la Constitucin, la mayora de
los derechos especficos de los pueblos indgenas se encuentran pendientes de ejecucin
y materializacin por falta de polticas pblicas efectivas que permitan implementarlos
partiendo de las prioridades y necesidades socio-culturales de los propios sujetos ind-
presentacin I 9
genas. En este sentido la Asociacin Wataniba (Grupo de Trabajo Socioambiental de la

Amazona) como organizacin social dedicada a promover los derechos de los pueblos
indgenas mediante la implementacin de polticas pblicas desde el Estado, ha querido
realizar esta investigacin-publicacin motivando a varios autores comprometidos con la
causa indgena, para realizar trabajos de documentacin sobre las principales polticas p-
blicas destinadas al desarrollo de los derechos constitucionales de los pueblos indgenas,
haciendo balances sobre en qu medida los rganos competentes del Estado venezolano
han avanzado o no en la ejecucin de acciones destinadas a concretizar el reconocimien-
to, y sobre todo el nivel de ejecucin real de cada uno de los derechos, particularmente de
los derechos lingsticos, territoriales, educativos-culturales, salud, propiedad intelectual
colectiva, participacin poltica, jurisdiccin especial y otros. Tambin se ha querido rea-
lizar una presentacin y evaluacin general de las principales acciones y polticas desarro-
lladas por varias instituciones y programas del Estado con competencia directa en materia
indgena, destacando sus logros y limitaciones.
Con esta publicacin la Asociacin Wataniba tambin se ha propuesto abrir un de-
bate nacional en torno a la implementacin efectiva de los derechos constitucionales de
los pueblos y comunidades indgenas en Venezuela. La idea es que diversas instancias p-
blicas y las propias organizaciones indgenas nacionales y regionales tengan a la mano una
evaluacin objetiva y crtica del proceso desarrollado. Poniendo a disposicin diferentes
trabajos que permiten discutir varios temas con amplitud y objetividad, partiendo de una
perspectiva de crtica constructiva, que reconoce los logros del actual proceso de cambios
vivido en el pas, pero tambin sus principales debilidades, incumplimientos y omisio-
nes, y actuaciones cuestionables. En este sentido, es innegable que en los diez aos de
vigencia de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela hay logros y avances
importantes. Tambin hay vacos, falta de voluntad real y la ejecucin de polticas pbli-
cas equivocadas, que han tenido impactos negativos en la vida colectiva cotidiana de los
pueblos indgenas. La demarcacin de hbitats y tierras sigue siendo la principal demanda
de los pueblos y comunidades indgenas frente al Estado, pero tambin la principal obli-
gacin constitucional pendiente por parte del actual Gobierno venezolano. Hasta ahora
los pocos resultados del proceso nacional de demarcacin y la aparente falta de voluntad
poltica real son desalentadores y preocupantes.
En este contexto se inscriben los trabajos de los autores de esta publicacin, los cuales
han hecho un esfuerzo encomiable por estudiar y reflexionar sobre la situacin general y
especfica de cada derecho indgena en los ltimos diez aos despus de aprobada la Cons-
titucin, con el objeto de hacer un balance crtico y objetivo. Los autores tienen la virtud
no slo de ser profesionales muy bien capacitados en sus respectivas reas de trabajo, sino
el hecho de ser personas comprometidas activamente en procesos destinados a defender y
promover la vida y los derechos de los pueblos indgenas en Venezuela. A todos ellos nues-
tro agradecimiento y gratitud, por permitirnos un aporte crtico frente a la situacin actual.
Hay que destacar que estos trabajos no slo incluyen reflexiones tericas generales sobre los
diferentes aspectos legales y operativos en torno a los derechos indgenas. En alguna medida
tambin se han hecho esfuerzos de sistematizacin documental y de revisin descriptiva de
diferentes polticas y acciones implementadas, partiendo de diferentes experiencias nacio-
nales y regionales, informes pblicos y publicaciones en medios de comunicacin.
10 I el estado ante la sociedad multitnica y pluricultural
El profesor de derecho constitucional de la Universidad de Girona, Espaa, Mar-

co Aparicio, comprometido con los avances sobre derechos indgenas en varios pases
de Amrica Latina, nos permite ubicar el contexto latinoamericano actual en torno al
reconocimiento de derechos constitucionales a los pueblos indgenas, partiendo de los
aspectos progresistas de las actuales Constituciones de Bolivia y Ecuador, destacando los
problemas de implementacin, y particularmente los tres elementos de la Constitucin
Boliviana vigente que segn el autor constituyen el nuevo paradigma constitucional en la
regin andina: la plurinacionalidad, la interculturalidad y la descolonizacin. La profesora
de la Escuela de Antropologa de la Universidad Central de Venezuela, Mara Eugenia
Villaln realiza un anlisis muy acucioso sobre el desarrollo legal del derecho a los idio-
mas propios como oficiales dentro del Estado y de las dificultades en su implementacin
desde las polticas pblicas. Particularmente presenta como positivas las experiencias del
uso de los idiomas indgenas en los diferentes cursos de la Direccin General de Salud
Indgena del Ministerio de Salud y la Misin Robinson con utilizacin de alfabetizacin
bilinge y la traduccin de cartillas educativas en varios idiomas como el Warao, Kari-
a, Jivi y Yekuana. La profesora Villaln insiste en que frente a los idiomas amenazados
las diferentes leyes y normas aprobadas son una base para revertir la homogeneizacin
lingstica e implementar un sistema de educacin intercultural y bilinge que permi-
ta su revitalizacin cultural. Sin embargo, concluye que en los ltimos diez aos no hay
acciones generales concretas y de envergadura, destinadas a cumplir con las abundantes
normas aprobadas. Por todo esto, propone el diseo y ejecucin de un Plan Maestro para
proteger los idiomas indgenas en Venezuela.
El abogado Luis Jess Bello, ex-Defensor del Pueblo del estado Amazonas, presenta
el desarrollo constitucional y legal de los derechos territoriales indgenas en Venezuela,
sus aspectos tericos y prcticos y realiza un balance general de la ejecucin del proceso
nacional de demarcacin de hbitats y tierras indgenas a partir de lo dispuesto en el art-
culo 119 constitucional y la disposicin transitoria decimosegunda, destacando los pocos
avances y principales problemas, los conflictos, limitaciones y las diferentes experiencias
positivas de autodemarcacin territorial emprendidas por varios pueblos indgenas en
diferentes regiones del pas, as como los avances en materia de delimitacin territorial
indgena en otros pases latinoamericanos. Seguidamente se presentan los trabajos par-
ticulares del equipo del Laboratorio de Ecologa Humana del Instituto Venezolano de
Investigaciones Cientficas (IVIC), profesores Stanford y Egle Zent, sobre la enrique-
cedora experiencia de autodemarcacin del pueblo indgena Jti en los estados Bolvar y
Amazonas, y de la profesora de la Escuela de Antropologa de la Universidad Central de
Venezuela, Jeyni Gonzlez relativo al proceso de autodemarcacin multitnica en la cuen-
ca del ro Parucito, Municipio Manapiare, estado Amazonas. En estos trabajos se plantea
el desarrollo de procesos de autodemarcacin emprendidos por organizaciones y comu-
nidades indgenas en reas de difcil acceso, con propuestas concretas de delimitacin
que garantizan de forma bastante proporcionada la unidad territorial de estos pueblos
indgenas amenazados de extincin fsica y cultural, y a las cuales el Estado, a travs de
sus diferentes estructuras competentes (Comisin Nacional y Regional de Demarcacin
de Hbitat y Tierras), no ha dado respuesta, a pesar de todo el esfuerzo realizado y la
rica informacin suministrada que permite avanzar en estas demarcaciones. Estos auto-
presentacin I 11
res insisten en que la tierra es el soporte estructural de la cultura dando posibilidades de

producir y reproducir vida propia y ajena, destacando el aprendizaje bidireccional y la
polisemia del espacio temporal y dialgica, entendida como las diferentes visiones que
tienen los pueblos indgenas sobre el territorio, vinculadas a lo oral, a lo simblico y que
las diferencian de las visiones geogrficas y territoriales occidentales cartesianas.
La sociloga y Coordinadora General de la Asociacin Wataniba, Mara Teresa Quis-
pe, acompaada por el profesor Daro Moreno, experto en educacin indgena, presentan
un balance general de la implementacin del derecho a la educacin intercultural bilinge
como derecho constitucional en Venezuela, partiendo de sus premisas legales y de las po-
lticas desarrolladas por varios rganos del Estado. El artculo insiste en el carcter propo-
sitivo y en la necesidad de un enfoque metodolgico especfico y funcional. Este trabajo
es complementado por el aporte de la experiencia de educacin universitaria propia a
travs la Universidad Indgena de Venezuela en Cao Tauca, estado Bolvar, presentada
por Esteban Rodrguez, indgena Yekuana y coordinador de dicho centro.
Por su parte el antroplogo Aim Tillet y miembros de Wataniba, , realizan una pre-
sentacin detallada de la implementacin del derecho a la salud indgena en Venezuela,
desde una perspectiva intercultural, sobre todo a partir de diferentes situaciones crticas
vividas por varios pueblos indgenas en el pas y de la creacin de la Direccin General de
Salud Indgena del Ministerio de Salud, la cual emprendi en los ltimos aos acciones
importantes en trminos de garantizar la salud indgena integral y el ejercicio de la medi-
cina tradicional bajo un enfoque interdisciplinario e intercultural.
Vladimir Aguilar y Mara Julia Ochoa de la Universidad de los Andes, destacan los
diferentes aspectos jurdicos y polticos del derecho a la propiedad intelectual colectiva
de los conocimientos tradicionales de los pueblos indgenas, partiendo de los anteceden-
tes en el contexto internacional, la norma constitucional y su desarrollo normativo. Se
destaca que la propiedad intelectual colectiva est asociada a los recursos genticos y en
consecuencia se analizan los mecanismos de consulta previa, consentimiento informado
y derecho a negar el consentimiento. Un aspecto de particular importancia en este trabajo
lo representa el planteamiento de la inventarizacin y registro de los conocimientos an-
cestrales de los pueblos indgenas sobre la diversidad biolgica y la prohibicin de otorgar
patentes. Otro aspecto novedoso es lo relativo a la vinculacin de los derechos territoria-
les indgenas (demarcacin-autodemarcacin) y los derechos de propiedad intelectual
colectiva relacionados con las marcas colectivas de los mapas elaborados por autoridades
legtimas del pueblo Pemn en el estado Bolvar, en el marco del proceso de autodemar-
cacin territorial.
El abogado Luis Jess Bello, tambin presenta de manera detallada los diferentes
aspectos del desarrollo constitucional y legal del derecho a la participacin poltica de los
pueblos y comunidades indgenas a partir del reconocimiento constitucional en 1999 y
un balance de las diferentes instancias de participacin indgena, sobre todo de los meca-
nismos de eleccin para garantizar la representacin indgena en los cuerpos legislativos
y la novedosa jurisprudencia en la materia, la posibilidad de los Municipios Indgenas,
as como de los nuevos Consejos Comunales en territorios indgenas. En este captulo
tambin se presenta el abundante desarrollo legislativo posterior a la aprobacin de la
Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, y dos experiencias particulares
de participacin poltica indgena. Al respecto, se incluye un trabajo del antroplogo de

la Universidad de Extremadura, Espaa y asesor durante aos del pueblo Yanomami, Ja-
vier Carrera, quien hace un detallado recorrido por la experiencia de participacin de
los Yanomami del Alto Orinoco en las estructuras pblicas y la sociedad mayoritaria del
Estado venezolano. Tambin destaca el aporte del ingeniero agrnomo y Coordinador del
Centro de Educacin y Promocin de la Autogestin Indgena (CEPAI), quien presenta
una descripcin de la experiencia de los consejos comunales en comunidades indgenas
del estado Amazonas, sealando sus aspectos problemticos e impactos, pero destacando
tambin los aspectos que considera positivos en trminos de oportunidades de financia-
miento de proyectos comunitarios y construccin de obras de infraestructura para mejo-
rar la vida de las comunidades.
El profesor de la Universidad del Zulia y ex-Juez Superior Penal, Ricardo Colmena-
res, hace una excelente presentacin del derecho a la jurisdiccin especial indgena en
Venezuela a partir del derecho reconocido en el artculo 260 constitucional, mostrando
y demostrando la posibilidad real de contar con rdenes normativos diferentes que res-
pondan a la pluralidad de sistemas legales en un mismo Estado. El profesor Colmenares
aborda particularmente el tema del derecho indgena y la jurisdiccin especial desde la
perspectiva del artculo 260 de la Constitucin y de lo dispuesto en la Ley Orgnica de
Pueblos y Comunidades Indgenas. Plantea la interrogante en torno a la necesidad de una
ley de coordinacin de sistemas, los conflictos entre la jurisdiccin indgena y la jurisdic-
cin ordinaria, entre casos de derechos humanos y jurisdiccin indgena, y los compo-
nentes especficos de la jurisdiccin indgena y de los tipos de competencias. Tambin
menciona las garantas especiales de los pueblos indgenas en los procesos judiciales y
realiza una mencin especial al caso del proceso penal contra los caciques Yukpa de la
Sierra de Perij en el estado Zulia. En el mismo aparte, el abogado indgena Wayu y
actual Juez Penal desarrolla los inicios de la implementacin de la jurisdiccin especial
indgena y de los aspectos procesales ordinarios indgenas a partir del reconocimiento
constitucional de 1999, particularmente del rol cumplido por la Defensa Pblica a nivel
nacional, mediante la formacin y nombramiento de defensores pblicos indgenas en
los principales estados con poblacin indgena. Por su parte, el abogado Jivi y Defensor
Pblico Indgena, Daniel Guevara Guerra, ubica el contexto de los derechos constitu-
cionales indgenas en el proceso bolivariano y hace particular referencia a las diferentes
experiencias judiciales relativas a implementar y posibilitar el ejercicio de la jurisdiccin
especial indgena en el estado Amazonas.
Continuando con el trabajo de anlisis, Luis Jess Bello presenta de manera detalla-
da las principales acciones y polticas pblicas de los diferentes rganos del Estado con
competencia en materia indgena, especialmente del Ministerio del Poder Popular para
los Pueblos Indgenas, haciendo un balance general con base en la informacin recopila-
da, de las polticas implementadas, sus actividades, alcances y limitaciones. Tambin se
presentan los diferentes planes sociales desarrollados por varias instituciones pblicas,
con variados impactos sobre los pueblos y comunidades indgenas, as como los principa-
les problemas especficos de las acciones de seguridad y defensa en las zonas fronterizas
coincidentes con hbitats y tierras indgenas. En la misma lnea de evaluar las polticas in-
dgenas, el antroplogo venezolano y profesor de la Universidad de Santa Catarina, Brasil,
presentacin I 13
hace un anlisis de la identidad y la indianidad en el marco de la revolucin bolivariana,

destacando sus aspectos normativos, avances y lmites. Particularmente se seala que el
discurso oficial actual sobre lo indgena en Venezuela, contiene tres ideas fundamentales
que ligan a los pueblos indgenas a la reconstruccin de la Nacin, el ms fuerte de los
cuales es la patrimonializacin como objetivacin valorada de una nueva historia, pero
tambin la presentacin de lo indgena como socialista y el hecho de que en el discurso
oficial los indgenas aparecen como histricamente excluidos.
Finalmente desde Wataniba invitamos a no dejar de lado los aspectos propositivos y
reflexivos de esta publicacin. Este estudio colectivo, construido con el esfuerzo de mu-
chos, debe verse como una oportunidad y un modesto aporte para el debate en torno a lo
indgena y sobre todo para construir los consensos que la agenda indgena tiene pendien-
te en Venezuela. A diez aos de aprobada la Constitucin de la Repblica Bolivariana de
Venezuela y del reconocimiento constitucional de los derechos indgenas los principales
retos siguen siendo la implementacin de polticas pblicas concretas, el fortalecimiento
de la identidad cultural y la garanta de los espacios territoriales que posibiliten la realiza-
cin del Proyecto Histrico de Vida de cada Pueblo Indgena.
Luis Jess Bello (Editor)
Puerto Ayacucho, junio de 2011

Marco Aparicio Wilhelmi1
CAPITULO 1
Los derechos constitucionales

de los pueblos indgenas
Contexto latinoamericano actual
Los lmites del constitucionalismo multicultural liberal
Entre 1987 y 2001 la mayor parte de pases latinoamericanos emprendieron el camino

de lo que se ha denominado constitucionalismo multicultural.2 As es: la prctica to-
talidad de los textos constitucionales hoy vigentes han incorporado referencias al carcter
multicultural o multitnico de la sociedad nacional, y reconocimientos ms o menos am-
plios de derechos especiales para los integrantes de los pueblos indgenas. Ahora bien, el
reconocimiento de la pluralidad no ha conllevado una reforma pluralista de la organizacin
institucional y de los modos de produccin jurdica, quedando lejos la superacin de la
disociacin entre la realidad formal (un Estado nacional basado en una sociedad homog-
nea) y fctica (una sociedad pluricultural y un pluralismo poltico y jurdico). Como indica
Clavero, el constitucionalismo conocido y acreditado, pretendiendo que se debe a derechos
de ecuacin ciudadana y predicacin universal dentro de cada frontera de Estado, a lo que
responde estructuralmente es al monismo cultural de la antropologa-ficcin.3
En efecto, es comn a los textos constitucionales hoy vigentes que el reconocimiento
de la presencia de los pueblos o comunidades indgenas, all donde se realiza, no comporte
en rigor el aseguramiento normativo de una determinada posicin jurdica, de unos deter-
minados derechos colectivos. Hay reconocimiento de la existencia indgena y de su peculiar
identidad, pero la efectividad de los derechos anunciados depende casi ntegramente de una
posterior creacin normativa de instituciones estatales de orden monocultural. No existen,
en consecuencia, autnticos derechos constitucionales colectivos.
As se demuestra en el conjunto de planteamientos constitucionales al respecto:
prcticamente todos ellos parten de algn tipo de declaracin general de reconocimien-
to de la pluralidad cultural o tnica (con distintas frmulas: reconocer la preexistencia
tnica y cultural de los pueblos indgenas argentinos, El Estado reconoce y protege la
diversidad tnica y cultural de la Nacin Colombiana, La Nacin mexicana tiene una
composicin pluricultural, etc.), pero tales declaraciones empiezan a debilitarse ya en el
mismo texto constitucional. Incluso en aquellas Constituciones que de manera ms decidi-
da abordan el reconocimiento de derechos indgenas, aparecen diversos frenos a un efectivo
reconocimiento de la pluralidad: en primer lugar, es frecuente la subordinacin al desarrollo
legislativo del conjunto de los derechos reconocidos; en segundo lugar, destaca la ausencia
CAPITULO 1 Los Derechos Constitucionales de los Pueblos Indgenas I 15
de correlacin entre tales derechos y el resto del articulado constitucional, que permanece
de espaldas a la pluralidad poltica y jurdica realmente existente. En tercer lugar, todos los
textos optan por un reconocimiento dbil, subordinado, del derecho propio de los pueblos
indgenas y del alcance de su jurisdiccin. En cuarto y ltimo trmino, se incluye siempre
una clusula de freno al reconocimiento de los derechos indgenas: en todos los textos
constitucionales, se incorporan previsiones que delimitan el alcance de los derechos indge-
nas reconocidos mediante el principio de no contradiccin con los derechos y libertades
reconocidos en la Constitucin, los derechos humanos o incluso en algunos casos, una
referencia genrica a la Constitucin y las Leyes que pone en cuestin la constitucionali-
dad misma de los derechos indgenas reconocidos.
En resumen: los derechos colectivos indgenas no son reconocidos como autnticos
derechos subjetivos sino que se articulan como concesin del poder poltico al ejercicio
de un cierto grado de autonoma grupal, basada en el respeto de determinadas manifes-
taciones de la propia cultura (idioma, costumbres, tradiciones o formas de organizacin
social, etc. a menudo configuradas semnticamente como derechos) siempre sometidas
a la clusula de no contradiccin con los derechos individuales nacional e internacional-
mente reconocidos (Derechos Humanos).
Con ello, el desarrollo de las manifestaciones de la identidad indgena (manifestaciones
culturales o derechos colectivos), aun aceptndose en cierta medida, queda supeditado al
respeto de un determinado marco jurdico que, dada la estructura socio-poltica existente,
responde a los principios de una nica cultura, la cultura dominante. El argumento de lo
jurdico (especialmente Constitucin y derechos individuales) asume la funcin homoge-
neizadora que anteriormente cumplan las ideas de desarrollo y cultura nacional.
De este modo, el principio de igualdad jurdica formal sigue erigindose, de modo
constante desde los tiempos de la formacin de los Estados nacionales en Latinoamrica,
en principal instrumento de un Derecho, el estatal, considerado como instancia neutra
(haciendo caso omiso de la relacin de fuerzas subyacentes) que delimita el espacio plu-
ricultural de convivencia. Esa pretendida neutralidad es tributaria del concepto racional
de Constitucin con base al cual los principios incorporados por ella responderan a cri-
terios universales fruto de la razn (universal, objetiva). A su vez, parte de una cultura
constitucional que concibe la estructura jurdica sobre la base de la separacin entre dos
grandes polos: el Estado y el individuo. En tal contexto, los nicos derechos subjetivos
son los individuales, que se configuran como elementos de referencia previos, como da-
tos objetivos, que la Constitucin debe reconocer junto con una serie de poderes cuya
legitimidad estriba en ofrecerles proteccin.
Slo el Estado, y siempre justificado en la propia conveniencia de los individuos, puede
representar intereses colectivos que, en ciertas ocasiones, pueden llegar a limitar de algn
modo los derechos de las personas; por esta razn, los derechos colectivos de los pueblos in-
dgenas, en el caso de ser establecidos constitucionalmente, no se articulan como derechos
subjetivos, previos a la idea de Estado y poseedores de un haz de facultades intangibles y
directamente exigibles, sino como concesiones de ste y sujetos a la normativa estatal.
La mencionada debilidad y escasa ejecutividad de los derechos indgenas reconoci-
dos se ha venido constatando en las ltimas dcadas en el marco del avance de las regula-
ciones en materia de libre comercio y mercantilizacin de los recursos naturales, a partir
de un conjunto de mecanismos jurdicos internacionales, dotados adems de eficaces me-

canismos de garanta, en general contradictorios con el respeto de los derechos indgenas
en materia de acceso y control de recursos, biodiversidad y conocimientos tradicionales.
Se constata, en definitiva, un sentimiento generalizado de limitada eficacia de los instru-
mentos jurdicos en vigor, siendo frecuentes las denuncias por la ausencia de implementacin
en la normativa de desarrollo y en la puesta en marcha de polticas pblicas concretas y efecti-
vas. Las conclusiones recin apuntadas han llevado a ms de un autor a sealar, sin desmerecer
la importancia de los cambios constitucionales en la materia, que todo indica que se termin
el perodo de avances en el reconocimiento de derechos de los pueblos indgenas y reformas
blandas en Amrica Latina. Tales procesos formaron parte de los ajustes institucionales, co-
yunturas constitucionales o aperturas y pactos.4
Constitucionalismo dialgico y Estado intercultural:

Bolivia como vanguardia
Habra que valorar el conjunto de reformas constitucionales emprendidas en Amrica

Latina como un sustancial avance fundamentalmente por la incorporacin de los sujetos
y de los derechos colectivos al centro del discurso normativo. Se puede ver en ellas un
abanico de propuestas propias de un constitucionalismo garantista ms o menos avanzado,
esto es, aqul que apuntala en el reconocimiento de derechos una lgica contramayorita-
ria. Los derechos deben marcar la esfera de lo no decidible5 por las mayoras: los sujetos
con menor capacidad de participacin o influencia en las decisiones colectivas, los que se
hallan en posiciones de mayor vulnerabilidad frente a los sujetos con ms poder, deben
contar con derechos que aseguren que la realizacin de sus intereses ms elementales no
va a ser menoscabada por la voluntad general.
Seguramente el ejemplo ms puntero de este modelo es el de la Constitucin ecua-
toriana de 2008, que cuenta con un amplsimo catlogo de derechos, dotado de herra-
mientas de garanta especficas y un conjunto de principios de aplicacin basados en la
igual jerarqua, indivisibilidad e interdependencia de todos ellos, incluidos los derechos
propios de los pueblos indgenas. Tras ella estara la Constitucin venezolana de 1999 y,
algo ms alejada, aunque en un nivel de garantismo apreciable gracias en buena medida a
la labor efectuada por la Corte Constitucional, la colombiana de 1991.
De todas formas es importante sealar que, pese a la importancia de los avances, no
estaramos ante un cambio de paradigma, pues incluso all donde mayor es el alcance del
reconocimiento de derechos y de sujetos, como es el caso ecuatoriano, no parece que se
apunte hacia un verdadero cuestionamiento del patrn monocultural de la instituciona-
lidad y del ordenamiento jurdico. En ningn caso se ha llegado a establecer como punto
de partida de la regulacin constitucional un autntico principio de igualdad entre las
distintas culturas. Ninguno de los Estados que ha reconocido la diversidad cultural de sus
pueblos ha renunciado a conservar la primaca de una cultura sobre las restantes.
Porque, en realidad, slo habr cambio de paradigma constitucional cuando se den
las condiciones para ir dejando atrs el modelo garantista para llegar a un modelo de cons-
titucionalismo dialgico,6 es decir, un constitucionalismo basado en un autntico recono-
cimiento de la igualdad entre las culturas. A partir de tal situacin, deberan los distintos
sujetos colectivos estar en condiciones para entablar un equilibrado dilogo intercultural
desde el que paulatinamente se avance en la conformacin de unos parmetros axiolgi-
cos compartidos.
El pluralismo cultural no significa un absoluto pluralismo tico y la igualdad de las
culturas se predica respecto de parmetros valorativos que deben converger en la conside-
racin de la dignidad humana como valor superior, como lmite de lo decidible. El punto
clave est en que, a diferencia de la situacin actual, no puede existir un nico intrprete,
un traductor privilegiado de lo que deba entenderse por dignidad humana; el Estado
intercultural, dialgico, es el que permite la construccin de un horizonte comn de sen-
tidos desde las aproximaciones de las distintas culturas existentes.
Pese a que en ocasiones se quiera presentar de manera distinta, tras la mayor parte
de las movilizaciones indgenas y afrodescendientes se halla la voluntad de reformular el
pacto de convivencia, no de eliminarlo sin ms.
El reconocimiento constitucional del fin del paradigma del Estado como manifes-
tacin de la unidad jurdica y de poder no desactivar, en s mismo, las amenazas que se
ciernen sobre los derechos y las libertades subjetivas. El pluralismo jurdico no es sinni-
mo de ms democracia; todo depende de que se asegure la limitacin de todos los centros
de poder mediante efectivos, aunque diversos, mecanismos de control y de participacin
democrticos. Ese es el reto del Estado intercultural, si adems de intercultural se preten-
de social y democrtico, esto es, constitucional en sentido material. Entre tales mecanis-
mos, el Estado intercultural, necesariamente, debe procurar que los distintos centros de
poder acten de manera no aislada sino interrelacionada, de manera que existan tenden-
cias de recproco equilibrio en la construccin del espacio comn de convivencia.
En efecto, la interculturalidad del Estado conlleva que no baste el reconocimiento de
la existencia de mltiples culturas (multiculturalidad), sino que los distintos poderes de
dimensin pblica queden obligados a garantizar unas condiciones equitativas de partici-
pacin en el dilogo entre dichas culturas (interculturalidad). Sin la promocin de dichas
condiciones, que apuntan tambin a la construccin de identidades inclusivas, se abona
el terreno de la dominacin de la cultura o culturas hegemnicas sobre las minoritarias,
por mucho que estn reconocidas constitucionalmente.
Es pronto para afirmarlo pero seguramente podamos encontrar el germen de lo refe-
rido en el proceso constituyente boliviano que aunque ya conozca un primer resultado, la
Constitucin aprobada en referndum en 2009, no se puede decir que se trate de un proceso
cerrado. Pese a los importantes recortes que el texto constitucional finalmente aprobado ha
experimentado como peaje para desencallar el bloqueo en el que se encontraba el proceso
de su aprobacin,7 se trata de un importante paso adelante en el desarrollo de un constitu-
cionalismo verdaderamente pluralista e incluyente. Su complejidad, el carcter de este texto
y el hecho de que en buena medida el proceso de transformaciones del Estado boliviano
est todava abierto, impiden que podamos en este texto dedicarle una atencin mayor.
De manera muy tangencial, veamos el contenido de algunas de sus disposiciones. En
su artculo primero se empieza a concretar el propsito marcado en el Prembulo consis-
tente en refundar Bolivia como Estado Plurinacional, al establecer la forma del Estado en
los siguientes trminos: Bolivia se constituye en un Estado Unitario Social de Derecho
Plurinacional Comunitario, libre, independiente, soberano, democrtico, intercultural,

descentralizado y con autonomas. Bolivia se funda en la pluralidad y el pluralismo polti-
co, econmico, jurdico, cultural y lingstico, dentro del proceso integrador del pas.
Su artculo segundo precisa cul es el sustento de la pluralidad prescrita: Dada la
existencia precolonial de las naciones y pueblos indgena originario campesinos y su do-
minio ancestral sobre sus territorios, se garantiza su libre determinacin en el marco de
la unidad del Estado, que consiste en su derecho a la autonoma, al autogobierno, a su
cultura, al reconocimiento de sus instituciones y a la consolidacin de sus entidades terri-
toriales, conforme a esta Constitucin y la ley.
Ms adelante, en el art. 9.1, se establece entre los fines y funciones esenciales del
Estado constituir una sociedad justa y armoniosa, cimentada en la descolonizacin, sin
discriminacin ni explotacin, con plena justicia social, para consolidar las identidades
plurinacionales.
Uno de los aspectos que han quedado pospuestos ms all de la Constitucin ha
sido el desarrollo del rgimen autonmico que debe acoger el desarrollo de la libre de-
terminacin indgena originaria campesina que, en virtud del artculo 289, consiste en
el autogobierno como ejercicio de la libre determinacin de las naciones y los pueblos
indgena originario campesinos, cuya poblacin comparte territorio, cultura, historia, len-
guas, y organizacin o instituciones jurdicas, polticas, sociales y econmicas propias. El
artculo 290 en su punto segundo seala que el autogobierno de las autonomas indgena
originario campesinas se ejercer de acuerdo a sus normas, instituciones, autoridades y
procedimientos, conforme a sus atribuciones y competencias, en armona con la Consti-
tucin y la ley (art. 292).
En casos como el de Bolivia, el verdadero reconocimiento de la pluralidad cultural de
la sociedad residira en emprender procesos de reconocimiento asimtrico y diferenciado
de identidades nacionales y tnicas en los distintos planos territoriales: el plano comu-
nitario, el local, el regional y el estatal. Y esa sera la propuesta: garantizar, mediante una
concepcin pactista del poder, la convivencia mediante la articulacin de la pluralidad en
la unidad poltica comn de una sociedad diversa. Por ello se habla de distintos mbitos
autonmicos en los que apareceran autonomas regionales por comunidad lingstica y
cultural con distintos grados de autogobierno poltico, dependiendo de la densidad pol-
tica y extensin de las identidades culturales demandantes8.
Como es sabido, tales planteamientos, que finalmente lo que tratan es de poner fin
a la ficcin de la unidad cultural del Estado, han disparado todas las alarmas del sobera-
nismo etnocntrico anclado en la obsesin por el monismo poltico y jurdico, algo que,
por otra parte, no slo afecta a la relacin entre pueblos indgenas y Estados, sino que es
general, como lo demuestra con intensidad el proceso de integracin europea.
La descolonizacin como motor y como consecuencia

La disputa por la representacin de la plurinacionalidad
La Constitucin boliviana dibuja los elementos de un nuevo paradigma constitucional

basado en tres grandes principios intensamente relacionados entre s: Plurinacionali-
dad, Interculturalidad y Descolonizacin, pilares en los que asentar, si son efectivamente

desarrollados, el constitucionalismo dialgico del que hemos hecho mencin.
Muy sintticamente podemos sealar la trascendencia de cada uno de los princi-
pios apuntados. La plurinacionalidad es el concepto que sirve para superar la referencia,
comn en los textos constitucionales reformados a lo largo de los 90, a la pluricultura-
lidad. Con ello, se pretende asentar la dimensin poltica y prescriptiva del reconoci-
miento de la existencia de distintas culturas o grupos culturales. Frente a la compren-
sin descriptiva de la existencia de distintas culturas, en el sentido ya apuntado ms
arriba, la plurinacionalidad empujara a transformaciones de las estructuras institucio-
nales y jurdicas del Estado. Prueba de ello lo hallaramos en la proclamacin de la igual
jerarqua de la jurisdiccin indgena respecto de la ordinaria (art. 179 II) o, de manera
ms global, en el derecho de las naciones y pueblos indgena originario campesinos a
que sus instituciones sean parte de la estructura general del Estado (art. 30 II 5).
Esa plurinacionalidad, de dimensin poltica y prescriptiva, promueve necesaria-
mente el paso del multiculturalismo liberal, al estilo Kymlikca,9 a la interculturalidad, es
decir, a la creacin de espacios compartidos en los que el dilogo entre iguales pueda
desembocar en la construccin de un ncleo comn,10 de una sntesis de perspectivas
que son diversas pero que son capaces de encontrarse para fundamentar decisiones
colectivas. Esta dimensin se manifestara en la concepcin de instituciones comunes,
compartidas, como la Asamblea Legislativa Plurinacional o el Tribunal Constitucional
Plurinacional.
La descolonizacin, esto es, la superacin de las dinmicas seculares de domina-
cin y exclusin socio-cultural, aparecera entonces como consecuencia, y al mismo
tiempo motor, de la puesta en funcionamiento de los ejes de la plurinacionalidad y de
la interculturalidad.
Los pilares del constitucionalismo dialgico se hallaran pues apuntados en el tex-
to constitucional boliviano. Ahora bien, como es sabido, para saber el alcance de dicho
cambio de paradigma resultara insuficiente quedarnos en el anlisis meramente jur-
dico positivo. Es ms, el propio texto constitucional incorpora en su seno elementos
que apuntan hacia dicho cambio y al mismo tiempo aspectos enraizados en la ms pura
tradicin constitucional liberal. Ofrece as un panorama de intensa promiscuidad; una
amalgama de factores en tensin que nos lleva a hablar de un constitucionalismo expe-
rimental11 y transicional. Buena prueba de esto lo tenemos en la compleja conjuncin
de adjetivos que acompaan la definicin de la forma de Estado en el art. 1 constitu-
cional.12
Pero, como tambin sabemos, es necesario observar ms all del texto constitucio-
nal, es decir, su desarrollo legislativo y su aplicacin concreta. En este plano, y sin poder
entrar en un anlisis ms pormenorizado, tras algo ms de dos aos de andadura de la
nueva Constitucin, se puede advertir que el desarrollo legislativo ha optado por una
orientacin restrictiva del alcance de los principios de plurinacionalidad, intercultura-
lidad y descolonizacin.
Un ejemplo de esa orientacin restrictiva es el referido a la Ley del Tribunal Cons-
titucional Plurinacional (Ley 027, de 6 de julio de 2010), que ha rechazado la posi-
bilidad, barajada en algunos textos iniciales, de situar el mismo nmero de magistra-
dos o magistradas representantes de las jurisdicciones ordinaria e indgena originario

campesina. Concretamente seala en su art.13.2 que sobre un total de siete al menos
dos Magistradas y Magistrados provendrn del sistema indgena originario campesino.
Otro ejemplo, en la misma lnea, es el que ofrece la Ley 026 del Rgimen Electoral (Ley
026, de 30 de junio de 2010), que para el Congreso establece un total de nueve cir-
cunscripciones departamentales para Diputadas y Diputados plurinominales, setenta
circunscripciones uninominales para Diputadas y Diputados y siete circunscripciones
especiales para Diputadas y Diputados indgena originario campesinos (art. 50 I).
Es cierto que el anlisis no puede detenerse solamente en la cuestin numrica y
el lugar subordinado en que deja a los pueblos indgenas. As, respecto de la creacin
de una jurisdiccin constitucional plurinacional e intercultural, una regulacin funda-
mental es la referida al reparto de mbitos de vigencia de cada una de las jurisdicciones,
que establece la Ley de Deslinde Jurisdiccional (Ley 073, de 29 de diciembre de 2010);
mientras que la cuestin electoral no puede desligarse de su relacin con el peso que
se otorgue a otras formas de participacin democrtica y, muy especialmente, con la
capacidad competencial que puedan asumir las autonomas indgenas a partir de la Ley
Marco de Autonomas y Descentralizacin (Ley 031, de 19 de julio de 2010).
Ahora bien, aun sealando la necesidad de un anlisis ms amplio, la constatacin
del giro restrictivo apuntado nos lleva a advertir cmo el terreno principal de debate
se sita hoy no tanto en los trminos mismos de la realizacin de la plurinacionalidad
sino en la disputa por la representacin de la plurinacionalidad. En otros trminos, el
problema de la conformacin de instituciones adjetivadas como plurinacionales no es
tanto que lo resulten de manera insuficiente, restrictiva, y que, en consecuencia, pue-
dan y deban ser mejoradas en tal sentido. El problema es que tales instituciones sean
mostradas como los espacios de realizacin misma de la plurinacionalidad, al margen
de los cuales no cabe el dilogo o debate entre los distintos componentes de esa reali-
dad plurinacional. De este modo, se puede correr el riesgo de que se arrinconen otros
espacios imprescindibles de participacin, como lo son, tambin jurdicamente por
mandato constitucional y de la normativa internacional, los procesos de consulta previa
a los pueblos indgenas. Algo que, sin ir ms lejos, ha ocurrido con distintas decisiones
referidas a la explotacin de recursos naturales e incluso con el proceso de elaboracin
de las mismas leyes institucionales mencionadas -a excepcin de la Ley de Deslinde
Jurisdiccional-, con el pretexto de que una vez el Estado es ya plurinacional, la repre-
sentacin de la voluntad general se manifiesta necesariamente a travs de la voluntad,
intercultural, expresada por sus instituciones.
Sin cuestionar la necesidad de la denuncia de los frenos y los bloqueos existentes,
merece la pena apuntar que tanto el proceso boliviano como el conjunto de transfor-
maciones en la relacin entre el Estado, el Derecho y los pueblos indgenas, deben ser
vistos ms all de una visin resultadista y de corto plazo. Solamente as podremos
advertir con ms nitidez cmo la descolonizacin es motor y, aunque seguramente de
manera ms tmida de lo anunciado, efecto: las dimensiones de lo que se debate, la
emergencia de nuevos protagonistas, la valorizacin de realidades hasta hace muy poco
olvidadas cuando no frontalmente estigmatizadas y rechazadas como muestras de atra-
so cultural, etc., nos hablan de un contexto distinto que, de consolidarse, apuntalara
las condiciones materiales de un constitucionalismo de dilogo entre iguales; de un

constitucionalismo verdaderamente inclusivo.
Notas
1. Marco Aparicio Wilhelmi es profesor de Derecho Asamblea Constituyente reunida en Sucre y de las
Constitucional de la Universitat de Girona en Espaa. acciones de desestabilizacin impulsadas desde dis-
2. Van Cott, Donna Lee, 2002: The Friendly Liquidation tintos sectores conservadores, el gobierno de Evo
of the Past: The Politics of Diversity in Latin America. Morales impuls una negociacin que concluy con
University of Pittsburgh Press, Pittsburgh. la modificacin de aproximadamente cien artculos
3. Clavero, Bartolom, 2006: Antropologas normati- del texto inicialmente aprobado.
vas y derechos humanos: Multiculturalismo constitu- 8. Garca Linera, lvaro: Autonomas indgenas y Esta-
yente en el Ecuador? En Revista Vasca de Administra- do multicultural. Una lectura de la descentralizacin re-
cin Pblica, nm. 74. Oati. P. 130. gional a partir de las identidades culturales. En http://
4. Toledo Llancaqueo, Vctor, 2005: Las fronteras www.descentralizacion.org.bo/upload/166_pro-
indgenas de la globalizacin. En VVAA, Pueblos In- puesta_garcialinera.pdf (visitado en abril de 2009).
dgenas y Democracia en Amrica Latina, Buenos Aires. 9. Kymlicka Will, 1996: Ciudadana Multicultural:
CLACSO. P. 6. una teora liberal de los derechos de las minoras. Bar-
5. Ferrajoli, Luigi, 2001: Los fundamentos de los dere- celona. Editorial Paids.
chos fundamentales. Madrid, Trotta. 10. Tapia Luis, 2006: La invencin del ncleo comn.
6. Tomo el adjetivo de Agustn Grijalba, quien lo emplea Ciudadana y gobierno multisocietal. La Paz. CLAC-
para referirse a cmo las propuestas de la intercultura- SO.
lidad y la plurinacionalidad deben transformar al cons- 11. De Sousa Santos Boaventura, 2007: La reinven-
titucionalismo en un sentido dialgico, concretizante y cin del Estado y el Estado plurinacional. Cochabam-
garantista. Grijalba, Agustn, 2008: El Estado Plurina- ba. CENDA-CEJIS-CEDIB. P. 28.
cional e Intercultural en la Constitucin ecuatoriana de 12. Art. 1: Bolivia se constituye en un Estado Unitario
2008. En Ecuador Debate, nm. 75. Quito. P. 49-62. Social de Derecho Plurinacional Comunitario, libre,
7. Tras el bloqueo que sufri el proceso constituyente independiente, soberano, democrtico, intercultural,
a consecuencia del abandono de la oposicin de la descentralizado y con autonomas.
Mara Eugenia Villaln1
CAPITULO 2
Los idiomas indgenas oficiales

El Estado frente al multilingismo de la sociedad venezolana
Este captulo ofrece un resumen del desarrollo legislativo que ha tenido el recono-
cimiento constitucional del multilingismo en Venezuela. Se analizan brevemente,
desde el punto de vista conceptual y en trminos de su alcance y posibles impac-
tos, los decretos y leyes atinentes a los idiomas indgenas promulgados entre 1999
y 2009. Se describen algunos intentos de implementacin y se formula un balance
crtico del estado actual de dichos idiomas en relacin con el marco jurdico desti-
nado a protegerlos.
El punto de partida: los idiomas indgenas en la Constitucin de la

Repblica Bolivariana de Venezuela (CRBV) 1999
La Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela se sustenta en un conjunto de

principios que reconocen derechos humanos de avanzada, entre ellos el derecho a la cultura y
lengua propia. Con esa constitucin naci la quinta repblica () para establecer una socie-
dad democrtica, participativa y protagnica, multitnica y pluricultural () (Prembulo,
CRBV). En un vuelco histrico y conforme a este enunciado, el texto constitucional visibiliz
las lenguas autctonas, las equipar a la lengua nacional y en un gesto simblico las declar de
uso oficial para los pueblos indgenas as como patrimonio cultural de la Nacin y de la hu-
manidad. Al mismo tiempo el texto emul constituciones previas y ratific al castellano como
el idioma oficial (Art. 9, CRBV).2 Como se lee, las lenguas indgenas no se declararon idiomas
oficiales de la repblica sino de los pueblos indgenas y se les confiri un estatus excepcional y
protegido como patrimonio nacional y universal. Este reconocimiento explcito de las lenguas
histricamente invisibles y estigmatizadas se revalida en el art. 119, segn el cual El Estado re-
conocer la existencia de los pueblos y comunidades indgenas, su organizacin social, poltica
y econmica, sus culturas, usos y costumbres, idiomas y religiones ()3 Adicionalmente, este
mandato constitucional qued ratificado en la controversial sptima disposicin transitoria
que establece como requisito indispensable para optar a un cargo de eleccin popular indgena
el hablar el idioma original de su pueblo. Esta disposicin gener polmicas en la Asamblea
Constituyente debido a que en principio cercenaba las aspiraciones polticas de los muchos
lderes indgenas que no hablan el idioma de su pueblo. Unos argan que penalizaba a las
vctimas del despojo colonial mientras que otros estimaban que lo menos que puede hacer un
CAPTULO 2 Los IDIOMAS Indgenas OFICIALES I 23
dirigente es hablar el idioma de la gente que aspira a representar y a liderar. Este indito debate
ya revelaba pblicamente la precariedad del multilingismo nacional.
Desarrollo legislativo
Decretos presidenciales 1.795 y 1.796
Establecido ese marco constitucional, tocaba desarrollar sus principios e implementar sus
mandatos mediante polticas pblicas y leyes especficas. Un primer paso se dio en el ao
2002, mediante sendos decretos presidenciales. El Decreto 1.795 del 27 de mayo de 2002,
estableca en su primer artculo que era obligatorio el uso de los idiomas indgenas, tanto
en forma oral como escrita, en los planteles educativos pblicos y privados ubicados en
los hbitats indgenas, as como en otras zonas rurales y urbanas habitadas por indgenas,
en todos los niveles y modalidades del sistema educativo nacional, mientras que en el
segundo dispona que los textos escolares y literales [sic], materiales didcticos audiovi-
suales o publicaciones de cualquier naturaleza en idiomas indgenas, debern contar para
su uso oficial con el aval del Consejo Nacional de Educacin, Culturas e Idiomas Indge-
nas y la aprobacin del Ministerio de Educacin, Cultura y Deportes a travs de la Direc-
cin de Educacin Indgena. El Decreto 1.796 de la misma fecha se ocupaba de crear el
susodicho Consejo Nacional de Educacin, Culturas e Idiomas Indgenas como rgano
asesor ad honrem del Ejecutivo Nacional, con carcter permanente, para la consulta de
las polticas de las comunidades indgenas, en el mbito histrico, cultural y lingstico.
Sobre este Consejo recayeron amplias y complejas funciones de naturaleza tcnica, lin-
gstica, sociolingstica y educativa, pese a su carcter de rgano asesor ad honrem.
Entre esas funciones figuraban:
a) Promover () planes de estudios e investigacin, de promocin y conservacin

del patrimonio histrico, cultural y lingstico de los pueblos indgenas.
b) Asesorar () en el diseo y ejecucin de las medidas especficas que requiera el
proceso de transformacin educativa intercultural y bilinge.
c) Formular y desarrollar la planificacin lingstica contina para la optimizacin
del uso oficial de cada idioma indgena en cuanto a su escritura, reconocimiento
de sus variedades geogrficas, gramaticales, lxicas y expresiones estilsticas.
d) Proponer () ideas, iniciativas y ensayos que considere tiles para la educacin
de cada pueblo indgena en su idioma, valores, mitologa, espiritualidad y orga-
nizacin social.
e) Proponer () los contenidos referidos a los pueblos indgenas del pasado y del
presente que aparecen en los textos de enseanza de uso oficial, a fin de optimi-
zar su adecuacin, idoneidad y justa valoracin de la presencia indgena en el
pas y el resto de Amrica.
f) Asesorar a los organismos internacionales y rganos de los Poderes Pblicos Na-
cionales, Estadales o Municipales en todo lo referente al conocimiento, defensa,
preservacin y promocin de las culturas y realidades de los pueblos indgenas.
g) Proponer las bases tcnicas pedaggicas requeridas para el desarrollo de un mo-
delo de educacin indgena.
h) Avalar los textos escolares y literarios, materiales didcticos audiovisuales o pu-

blicaciones de cualquier naturaleza en idiomas indgenas.
Por varias razones estos decretos presidenciales pasaron casi desapercibidos. Entre ellas
tenemos el hecho de que muchos idiomas indgenas carecen de sistema de escritura, o
bien, cuentan con varios de ellos que compiten entre s en ausencia de un estndar or-
togrfico consensuado. La gran mayora de estos alfabetos son de fabricacin casera y su
escasa calidad tcnica dificulta el aprendizaje de la escritura y la comprensin lectora. Asi-
mismo, los decretos no especificaban en qu consista el uso de los idiomas indgenas en
todos los niveles educativos, ni en cuales actividades escolares, ni por quienes ni en qu
extensin deban emplearse. Tampoco aclaraba qu deba hacerse en aulas multilinges,
espacios notablemente difciles de manejar incluso para los educadores ms expertos.
Por otra parte, el Consejo Nacional de Educacin, Culturas e Idiomas Indgenas no cont
con los recursos tcnicos necesarios para desempear las funciones que se le atribuye-
ron, tareas stas de alta complejidad que ilusoriamente se pens realizaran voluntarios
y voluntarias. Luego de cuatro aos de gestin el Consejo reportaba entre sus logros la
publicacin de veintisis ttulos en castellano, idiomas aborgenes o bilinges sobre temas
indgenas, los cuales incluyeron libros de literatura, cartillas, diccionarios y documentos
pblicos, la traduccin de la CRBV al wayu, la proyectada traduccin al pemn, karia,
warao y yekuana y la traduccin del Himno Nacional a tres idiomas aborgenes.4
Aunque estos dos decretos resultaron imposibles de implementar y el Consejo ya no exis-
te, no fueron exactamente letra muerta puesto que definieron una direccin para el manejo
de las lenguas indgenas que an persiste y es claramente reconocible en la posterior Ley de
Idiomas Indgenas (2008). La posicin reflejada en ambos decretos y ratificada en sucesivos
instrumentos jurdicos es, fundamentalmente, intentar contener la creciente prdida de los
idiomas autctonos prescribiendo su uso. Sin embargo, ms all de la perentoria voluntad de
salvar algo valorado, esta posicin no parece ser el mejor punto de partida para lograr el primer
y principal objetivo del Decreto 1.795, contrarrestar: la desaparicin, marginacin y degra-
dacin de muchos de los idiomas indgenas de Venezuela, y menos an para introducirlos y
emplearlos en todos los niveles educativos. Estas ambiciosas metas requieren de un cuidado-
so y sostenido esfuerzo de planificacin lingstica a corto, mediano y largo plazo, basado en
diagnsticos individualizados y en el anlisis de la ecologa y dinmica social de las lenguas en
contacto; anlisis, diagnsticos y planificacin que estn an por hacerse. Requieren tambin,
ya desde una perspectiva ms amplia, entender a) la realidad educativa y lingstica indgena,
b) la naturaleza, importancia y ejercicio de la oralidad en las sociedades grafas, c) la escritura
como proceso social antes que como mera destreza, d) la interaccin entre la oralidad y la es-
critura en sociedades que recin han adoptado grafas y e) la complejidad de la comunicacin
en contextos multilinges escolares y extra-escolares.
La Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas (LOPCI)
Este instrumento jurdico aprobado en el ao 2005, dedica el captulo III a los idiomas
indgenas y enumera tres acpites: los idiomas indgenas como idiomas oficiales, el mbi-
to de aplicacin de los idiomas indgenas y los medios de comunicacin social indgenas.
El art. 94 ratifica al pie de la letra el noveno de la CRBV y los dos restantes bsicamente
recogen y amplan el artculo 30 de la Ley Aprobatoria del Convenio 169 sobre Pueblos
Indgenas y Tribales de la Organizacin Internacional del Trabajo (2001), el cual insta a
los gobiernos a adoptar medidas acordes a las tradiciones y culturas de los pueblos in-
teresados, a fin de darles a conocer sus derechos y obligaciones, especialmente en lo que
atae al trabajo, a las posibilidades econmicas, a las cuestiones de educacin y salud, a
los servicios sociales y a los derechos dimanantes del presente Convenio. A tal fin, deber
recurrirse, si fuere necesario, a traducciones escritas y a la utilizacin de los medios de
comunicacin de masas en las lenguas de dichos pueblos.
Conforme a ello, el artculo 96 de la LOPCI intenta propiciar el uso de los idiomas
originarios en los medios de comunicacin de las regiones donde se hablan, establecien-
do que el Estado, conjuntamente con los pueblos y comunidades indgenas y sus organi-
zaciones, tomar las medidas efectivas necesarias para propiciar las transmisiones y publi-
caciones en idiomas indgenas (), y apoyar la creacin de medios [de comunicacin]
comunitarios administrados por indgenas, los cuales no pagarn impuestos. Estas dos
intenciones se han concretizado espordicamente en una que otra comunidad indgena,
pero estos medios y las estaciones de radio comunitarias se han topado con dificultades
para mantenerse en el aire, elaborar una programacin atractiva y captar una audiencia
estable. Son la excepcin en vez de la regla. El artculo 95 de la LOPCI desarrolla el No
30 de la Ley Aprobatoria del Convenio No 169 referido anteriormente, estableciendo
que el Estado garantizar el uso de los idiomas indgenas en los siguientes contextos e
instancias:
a) La traduccin de los principales textos legislativos y cualquier otro documen-

to oficial que afecte a los pueblos y comunidades indgenas, especialmente la
Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela,las constituciones de
los estados con presencia indgena y la misma ley.
b) Los procesos judiciales y administrativos en los cuales sean parte ciudadanos
indgenas con la presencia de intrpretes bilinges.
c) En actos pblicos y oficiales de los estados con poblacin indgena.
d) En el registro de la toponimia usada por los pueblos y comunidades indgenas
en la cartografa y los documentos del Estado.
e) En textos escolares y otros materiales didcticos publicados para fortalecer los
diferentes niveles del rgimen de educacin intercultural bilinge.
f) La edicin y publicacin de materiales bibliogrficos y audiovisuales en cada
uno de los idiomas indgenas dirigidos al conocimiento, esparcimiento y dis-
frute de los indgenas.
g) Los procedimientos de informacin y consulta a los pueblos y comunidades in-
dgenas, incluida la traduccin y reproduccin de textos y otros documentos.
h) Los servicios y programas del sistema nacional de salud dirigidos a los pueblos
indgenas, y finalmente,
i) En todos los casos en los que se considere necesario.
Numerosos artculos de la LOPCI desarrollan o ratifican estos enunciados, como el 137

que establece:
Los pueblos y comunidades indgenas, y cualquier persona indgena que sea

parte en procesos judiciales, tendrn derecho a conocer su contenido, efectos y
recursos, contar con defensa profesional idnea, el uso de su propio idioma y el
respeto de su cultura durante todas las fases del proceso.
El Estado establecer los mecanismos que permitan superar las dificultades
inherentes a las diferencias culturales y lingsticas para facilitar a los indgenas
la plena comprensin de estos procesos [cursivas aadidas].

Como se podr apreciar, en materia de idiomas indgenas la LOPCI desarrolla, ratifica,
precisa y aclara enunciados anteriores sin introducir grandes innovaciones, siguiendo
muy de cerca la pauta marcada por los decretos presidenciales 1.795 y 1.796. No obstan-
te, un avance significativo es el hecho de que el Estado se fija la obligacin de garantizar el
uso de los idiomas indgenas en una variedad de contextos y de proveer los mecanismos
necesarios para ello. Sin duda la idea es congruente con la proteccin de los derechos hu-
manos y lingsticos de las minoras originarias, pero la creacin de mecanismos para su-
perar las dificultades inherentes a la comunicacin intercultural e interlinge, sobre todo
en contextos especializados como la escuela, la universidad, el centro de salud, el hospi-
tal, un tribunal o la administracin pblica, requiere una cuidadosa planificacin a largo
plazo a fin de educar a la sociedad mayoritaria y entrenar a los educadores, los escritores,
el personal de salud, los traductores legales y mdicos, y el sinfn de otros profesionales
que demanda la materializacin plena del verdadero dilogo entre culturas y lenguas en
determinadas circunstancias. Desafortunadamente, los mecanismos a que alude la ley y la
planificacin que requiere su instauracin estn an por concebirse e implementarse.
No sorprende entonces que el impacto de la LOPCI sobre el uso de los idiomas au-
tctonos ha sido muy modesto. La Direccin Nacional de Salud Indgena del Ministerio
para la Salud condujo los ms sostenidos esfuerzos en la direccin correcta, implemen-
tando cursos para enfermeros indgenas en sus lenguas natales, formando los Agentes
de Salud Integral Comunitarios Indgenas del estado Delta Amacuro, creando las Ofi-
cinas de Atencin al Paciente Indgena en varios hospitales y desarrollando el proyecto
Implementacin de servicios interculturales en el III nivel del Sistema Pblico Nacional
de Salud en los estados Anzotegui, Apure, Bolvar, Monagas y Sucre. Otras iniciativas5
como las Defensoras Indgenas y la creacin de la Direccin General de Educacin In-
tercultural Bilinge se estancaron rpidamente en el burocratismo y han tenido escasa
proyeccin. Como balance general es menester reconocer que las acciones emprendidas
por el Estado para cumplir con la LOPCI en cuanto a la promocin y uso de los idiomas
indgenas han sido espordicas, descoordinadas y de corta duracin.
Por otra parte, cabe mencionar que el primer captulo de la LOPCI llena algunos de
los vacos de los decretos 1.795 y 1.796 y tiene notables implicaciones para el uso de los
idiomas indgenas y el establecimiento de una educacin propia y de un Rgimen de Edu-
cacin Intercultural Bilinge (REIB). Como su nombre lo indica, este ltimo contempla
el uso de la lengua nacional y de los pueblos indgenas en todas las modalidades y niveles
educativos, y se fundamenta en la cultura, valores, normas, idiomas, tradiciones, realidad
propia de cada pueblo y comunidad y en la enseanza del castellano, los aportes cientfi-
cos, tecnolgicos y humansticos procedentes del acervo cultural de la Nacin venezolana
y de la humanidad (art. 76). En particular, el artculo 77 fija como una obligacin del
Estado, con la participacin de los pueblos y comunidades indgenas, el desarrollo de la

uniformidad gramatical de la escritura del idioma de cada pueblo indgena (numeral
2), revitalizacin sistemtica de los idiomas indgenas que se crean extinguidos o que
estn en riesgo de extincin, mediante la creacin de nichos lingsticos u otros meca-
nismos idneos (numeral 3), y la produccin y distribucin de materiales didcticos
y de lectura elaborados en los idiomas indgenas (numeral 8). Con similar tenor el Ar-
tculo 79 dispone que en el REIB los idiomas indgenas se ense[e]n y emple[e]n a lo
largo de todo el proceso de enseanza- aprendizaje. La enseanza del idioma castellano
ser paulatina y teniendo en cuenta criterios pedaggicos adecuados. Los rganos del
Ejecutivo Nacional con competencia en educacin establecern conjuntamente con los
pueblos, comunidades y organizaciones indgenas, alternativas para la enseanza de los
idiomas indgenas en el sistema de educacin nacional, incluyendo a las universidades
pblicas y privadas del pas. Finalmente, el artculo 81 precisa que los docentes del
REIB deben ser hablantes del idioma o idiomas indgenas de los educandos, conoce-
dores de su cultura y formados como educadores interculturales bilinges, mientras
que el No. 83 resuelve que la alfabetizacin de indgenas debe tener un carcter inter-
cultural y bilinge.
No obstante, Venezuela sigue careciendo de un sistema de educacin intercultural
bilinge (EIB),6 de modo que la oferta educativa para las comunidades indgenas se fa-
cilita exclusiva o predominantemente en castellano, hecho que transforma la escuela en
un instrumento de destruccin de las lenguas maternas.7 Aunque la EIB y los derechos
educativos indgenas son el objeto de un captulo aparte en este volumen, creo que la
siguiente apreciacin es pertinente para nuestros argumentos:
En Venezuela especficamente la Educacin Intercultural Bilinge presenta di-

ficultades que demandan apoyo y requieren colaboracin, entre las cuales segn
Prez de B, (2004) se tienen:
Escasa preparacin docente, muchos de ellos [sic] criollos desconocedores

del idioma cultural y realidad indgena, poca vocacin de servicio y control
educativo.
Escaso nmero de material instruccional, apoyo indispensable en el (REIB).
Poca atencin, control, evaluacin y apoyo a los nichos lingsticos y comu-
nidades indgenas conocedoras de los conocimientos y experiencias autcto-
nas.
Indiferencia y poca atencin al trabajo intelectual indgena (recoleccin
de costumbres, tradiciones, cuentos, mitos, creencias religiosas y msica
indgena).8
Pese a los encomiables esfuerzos de actores indgenas y no indgenas, algunos de larga

data, por desarrollar una educacin ms pertinente y menos alienante, los enormes retos
conceptuales, operativos e instrumentales que an confronta la EIB en Venezuela han de-
jado en el mero plano enunciativo las disposiciones que reitera la novsima Ley Orgnica
de Educacin (2009), la cual garantiza el uso oficial y paritario de los idiomas indgenas
y del castellano en la modalidad de la educacin intercultural bilinge indgena (art. 6
inciso h) y declara la EIB obligatoria e irrenunciable en todos los planteles y centros
educativos ubicados en regiones con poblacin indgena, hasta el subsistema de educa-

cin bsica (art. 27). La realidad en el terreno es que muy a pesar de los esfuerzos de la
educacin intercultural bilinge, an los idiomas de origen no son palanca para las opor-
tunidades pedaggicas que permitan insertar a las nias y a los nios en la escuela.9
La Misin Robinson I. Un ejemplo de la implementacin de la LOPCI
En el ao 2003 Venezuela emprendi con el apoyo de miles de voluntarios la Misin Ro-

binson, una gigantesca iniciativa de alfabetizacin masiva de la poblacin a travs del m-
todo Yo, s puedo desarrollado por la profesora cubana Leonela Relys. Dicho mtodo se
fundamenta en una tcnica audiovisual y en la experiencia cotidiana de la persona adulta,
yendo desde lo conocido (los nmeros) hacia lo desconocido (las letras). Siendo un m-
todo de corte eminentemente occidental en sus postulados, orientacin y gnoseologa,
dotarlo de un carcter intercultural y bilinge para adaptarlo a la realidad pluricultural del
pas y al art. 83 de la LOPCI constituy uno de sus mayores retos 10 y uno prcticamente
imposible de lograr sobre la marcha. Segn la Base de Datos sobre Programas Sociales,
la Misin Robinson I permiti () la inclusin de los pueblos indgenas, a la vez que la
preservacin de su idioma y costumbres. En efecto, ensear a leer y escribir a los indge-
nas fue uno de los mayores retos que enfrent la Misin Robinson, por cuanto no slo se
produjeron libros y materiales en espaol, sino que adems se contrataron maestros bilin-
ges para traducirlos a catorce (14) idiomas indgenas. La poblacin total indgena aten-
dida por la Misin Robinson fue de 81.662.11 Sin embargo, un ao ms tarde el Informe
Pas (mayo de 2006) para el Plan Iberoamericano de Alfabetizacin y Educacin Bsica
de Personas Jvenes y Adultas (Organizacin de Estados Iberoamericanos)12 report la
traduccin de la cartilla del programa Yo, s puedo solo a cuatro idiomas indgenas:
warao, karia, jivi y yekwana (p. 9) y ofreci la siguiente informacin:
Cuadro 1. Participantes indgenas en la misin Robinson. Resumen por estados
ESTADO TOTAL
Amazonas 2.013
Apure 406
Bolvar 1.203
Delta Amacuro 7.149
Monagas 512
Zulia 34.524
Total 45.807
Fuente: Informe Pas 2006. Plan Iberoamericano de Alfabetizacin y Educacin Bsica de Personas
Jvenes y Adultas (Organizacin de Estados Iberoamericanos) P. 3.
Como se puede apreciar, las cifras sobre la cobertura de la Misin Robinson I entre los
pueblos indgenas (y por ende el xito de la alfabetizacin en idiomas distintos al castella-
no) varan notablemente13. Dichas cifras se pueden cotejar con las tasas de analfabetismo
indgena arrojadas por el Censo General de Poblacin y Vivienda 2001 y el Censo de
Comunidades Indgenas 2001, segn los cuales la poblacin indgena mayor de 10 aos
en condicin de analfabetismo rondaba las 110.000 personas, aproximadamente el 31%
del total.14 Otra consideracin que no puede soslayarse es el seguimiento y la efectividad
de la Misin a ms largo plazo, pues ante la escasez o inexistencia de material de lectura
en lenguas indgenas y la ausencia de un plan sostenido de publicaciones que pudiese
remediar dicho dficit (y sobre todo la falta de textos bien escritos y tcnicamente funda-
mentados) se corre el riego de que los alfabetizados pierdan la motivacin y las destrezas
adquiridas por falta de prctica.
Los escasos reportes disponibles que tocan algunos de los temas aludidos dejan en-
trever que debido a la ausencia de asesora y planificacin antropolingstica, los idiomas
autctonos se tornaron obstculos para la misin de alfabetizar, obstculos que los
facilitadores debieron salvar en el terreno segn su mejor saber y entender.15 Miranda
y Daz nos proporcionan una idea de cmo se intent adecuar las cartillas del programa
Yo, s puedo a las distintas culturas e idiomas indgenas, en su caso particular al jivi y al
yekwana.16 Sealan:
Ahora bien, por las propias caractersticas del indgena, nos vimos en la necesidad de
hacer algunas adaptaciones, como es el caso de algunas figuras que le son poco familiares
al Jivi o al Yekuano [sic], por otras que estuvieran ms a su alcance. Tambin se reestruc-
tur el orden de las letras, respondiendo a los sonidos de estas lenguas, y en el caso del
Jivi, se aadi una vocal (que en castellano no existe), lo que hace que nuestra cartilla
tenga seis vocales
Para el estudio de las consonantes se hicieron igualmente adaptaciones, de acuerdo
con los sonidos en estas lenguas, que hace cambiar el orden, y se introducen otras, como
es el caso de la JJ ( JJura; Loro una especie de ave domstica muy comn aqu); la PJ (Pju-
liawaito, que representa una estrella); la TJ (el caso del Tjob) y la TS (con el ejemplo
de la palabra TsiTsiTo; maraca en castellano), slo por citar algunos ejemplos de los que
aparecen en nuestra cartilla17
Y con respecto al yekwana Miranda y Daz escriben:
En el estudio de las consonantes, no todas coinciden con las del castellano. El abece-
dario slo posee 23 letras. Por ejemplo se aaden: Mj, Nh, sh. Ejemplo: la Sh se ejem-
plifica con la figura de un Tucn, ave muy comn en el Amazonas, y se escribe Shajooko o
Shajooco. Para el estudio de la Mj se representa un tambor, que se escribe Samjuda.18
Concluyen estos facilitadores que su cartilla en lengua Jivi y Yekuana no es una obra
acabada, y mucho menos perfecta. Tendr que ser mejorada y adaptada a las condiciones
especficas de cada comunidad, pero s representa un empeo por borrar un obstculo
que nos encontramos en la tarea de la alfabetizacin ()19 Estas imperfectas iniciativas
de buena voluntad que vienen reproducindose ao tras ao en distintos escenarios y
circunstancias desde que se decret la EIB en 1979 ya causan una profunda desazn.
Ciertamente preocupan las fallas de orden tcnico que entorpecen la lectoescritura en
los idiomas originarios y los deforman, pero ms desazn produce la persistente incapaci-
dad o indiferencia del Estado para implementar una planificacin lingstica congruente
con la legislacin vigente y sus objetivos de contrarrestar la desaparicin, marginacin y
degradacin de los idiomas ancestrales de Venezuela, idiomas que la propia constitucin

y el artculo segundo de la Ley Aprobatoria de la Convencin para la Salvaguardia del
Patrimonio Cultural Inmaterial, entre la Republica Bolivariana de Venezuela y la Orga-
nizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO)
(2006) definen como patrimonio cultural inmaterial y por lo tanto merecen especial cui-
dado y atencin.
Ley de Idiomas Indgenas (LII)
Como su nombre lo indica, esta ley decretada en 2008,20 durante el Ao Internacional

de los Idiomas21 es la ms completa y especfica sobre el tema que nos ocupa. Tiene por
objeto regular, promover y fortalecer el uso, revitalizacin, preservacin, defensa y fo-
mento de los idiomas indgenas (Art. 1) pero desde una perspectiva ms bien burocrtica
que antropolingstica, siguiendo el tenor de los Decretos Presidenciales 1.795 y 1.796. La
ley consta de cuatro partes o ttulos siendo el primero el ms sustantivo y corto (arts. 1-8),
seguido del ttulo tercero que trata de la poltica lingstica (arts. 27-44). El segundo ttulo
es el ms largo (arts. 9-26) y estipula la creacin, estructura y funciones de un Instituto
Nacional de Idiomas Indgenas y de un Consejo de Idiomas Indgenas como instancia con-
sultiva del primero (arts. 23-26), ninguno de los cuales se ha materializado hasta la fecha
pese a que el Ttulo IV con las Disposiciones Transitoria, Derogatoria y Final establece un
lapso no mayor de un ao para su creacin. Dicho instituto nacional deba encargarse de la
ejecucin de polticas y actividades destinadas a la proteccin, defensa, promocin, preser-
vacin, fomento, estudio, investigacin y difusin de los idiomas indgenas, as como velar
por su uso adecuado adaptado al desenvolvimiento natural y cultural que experimente
cada uno de ellos, con la participacin protagnica, directa y efectiva de los pueblos y co-
munidades indgenas (art.10). El diseo y planificacin de dichas polticas, sin embargo,
queda en manos del rgano competente en materia de educacin con la participacin de
los pueblos y comunidades indgenas (arts. 27-28), el cual suponemos sea el Ministerio del
Poder Popular para la Educacin.
La LII reitera derechos y conceptos ya establecidos como la condicin patrimonial
de los idiomas originarios (arts. 3 y 5 (prr. 6) y la obligacin de emplearlos en el
mbito educativo, laboral, institucional administrativo o judicial y medios de comu-
nicacin en zonas habitadas por indgenas (art. 7). Asimismo, la ley aclara que di-
chos idiomas junto al castellano son idiomas oficiales de la Repblica Bolivariana de
Venezuela y enumera 39 de ellos (algunos extintos como el ayamn, kumanagoto y
el timote) sin menoscabo de otros que puedan ser identificados en el futuro (art. 4).
Como un avance significativo la LII introduce el principio de la corresponsabilidad del
Estado y de los pueblos, comunidades y familias indgenasen el uso, preservacin,
defensa, fomento y transmisin de los idiomas indgenas de generacin en generacin
(art. 3). La importancia de este principio radica en que la corresponsabilidad es una
forma difusa de reconocer que en ltima instancia son los hablantes los que conscien-
te o inconscientemente deciden el futuro de las lenguas -su retraccin, estabilidad o
su expansin- y que le corresponde a los estados democrticos apoyar a los idiomas

minoritarios y acompaar las decisiones lingsticas que adopten sus hablantes. Este
principio de corresponsabilidad, sin embargo, queda minimizado en el artculo seis de
la ley el cual establece los derechos y deberes de los pueblos y comunidades indgenas,
sobre quienes recaen obligaciones de difcil justificacin:
1. Los pueblos y comunidades indgenas tienen el derecho y el deber de hacer

uso exhaustivo de los recursos necesarios para asegurar la transmisin genera-
cional y la proyeccin espacio-temporal presente y futura de sus idiomas.
2. Toda comunidad lingstica indgena tiene el derecho y el deber de codificar,
estandarizar, preservar, desarrollar y promover su propio sistema lingstico,
como parte y aspecto fundante e imprescindible de su acervo colectivo, y del
patrimonio de la Nacin y de la humanidad.
3. En el mbito personal y familiar, los pueblos y comunidades indgenas tienen
el derecho y la obligacin de usar su idioma como nica garanta de su fortaleci-
miento continuo y supervivencia irrestricta.
4. En el mbito pblico los pueblos y comunidades indgenas tienen el derecho
y el deber de desarrollar toda su actividad e iniciativa en sus idiomas maternos
originarios, a fin de acrecentar su espacio y mbito de uso ms all de cualquier
lmite espacial, social o poltico.
Desde un punto de vista antropolingstico, sociolingstico y jurdico, estos prrafos son

sumamente discutibles, pues no evidencian comprensin de la forma en que las lenguas
interactan y la sociedad y los hablantes perciben el prestigio, poder y utilidad de unas
y otras, especialmente frente a la innegable hegemona del castellano. Se aprecia en el
fondo una gran preocupacin por el mantenimiento de los idiomas autctonos, pero es
debatible si la mejor forma de lograrlo es obligando a la gente a usarlos o a codificarlos y
estandarizarlos, ms all de preguntarnos cmo se pretende velar por el cumplimiento de
dichas obligaciones y si es justo y lcito imponer el uso de determinados idiomas en de-
terminados contextos o imponerle tareas lingsticas altamente especializadas al comn
de los hablantes.
Semejantes imperativos contradicen derechos humanos bsicos, soslayan el carcter
eminentemente oral de las sociedades indgenas y son de dudosa utilidad para el mante-
nimiento del plurilingismo. En esa encomiable labor sin duda los hablantes juegan un
papel protagnico, pero no es menos cierto que el habla es un proceso social y que los
idiomas se desenvuelven sujetos a las demandas y presiones de su entorno. Por ello hubie-
se sido deseable que la LII prestase mayor atencin a los procesos y condiciones sociales
que afectan la ecologa de las lenguas en contacto y dirigiera sus esfuerzos a la creacin
de entornos sociales ms amigables a las lenguas indgenas. En vez de atacar las races de
la creciente homogeneizacin lingstica como son la escolarizacin de indgenas en cas-
tellano y la intensificada migracin urbana de la poblacin aborigen22 la ley dirige todos
sus esfuerzos y asigna la mayor cuota de responsabilidades y deberes a los hablantes de las
lenguas comunales, obviando la fuerte competencia que ellas encaran frente a la hegem-
nica y ms prestigiosa lengua nacional, vehculo indispensable para el ascenso social y el
entendimiento con los poderes del Estado .
En el mbito de polticas pblicas la LII enfatiza la participacin de los pueblos ind-

genas y reitera normas y mandatos previamente establecidos como la obligatoriedad de
la enseanza de los idiomas indgenas (art. 31) aclarando sabiamente que su aprendizaje
debe preceder al aprendizaje del castellano (art. 32). El art. 36 le confiere prioridad a las
lenguas en peligro de extincin en la planificacin, EIB, investigacin y publicaciones, y
el siguiente le ordena al inexistente Instituto Nacional de Idiomas Indgenas coordinar
con otros entes y comunidades la implantacin, desarrollo y fortalecimiento de nichos
lingsticos donde se haya perdido la lengua originaria o exista riesgo de ello. Varios
otros artculos incentivan la investigacin y estudio de los idiomas autctonos (art.
39), su uso en los procesos electorales, Sistema Nacional de Salud y de Justicia (arts.
41-42), toponimia (art. 43), medios de comunicacin (art. 44) y pauta la designacin
de intrpretes y traductores para facilitar la comunicacin entre los pueblos y comuni-
dades indgenas y el Estado (art. 40), todo bajo la coordinacin del inexistente Instituto
Nacional de Idiomas Indgenas. Por esta razn (entre otras) los objetivos y desiderata
de la LII permanecen inalcanzados y su promulgacin no ha efectuado cambio alguno
en la realidad lingstica del pas que pierde a pasos agigantados su diversidad cultural
y lingstica.
Ley de Patrimonio Cultural de los Pueblos y Comunidades

Indgenas
En el ao 2009 se promulg la Ley de Patrimonio Cultural de los Pueblos y Comunida-

des Indgenas la cual no define como patrimonio cultural a las lenguas ancestrales per
se, como s lo hacen leyes anteriores, pero en su art. 8 reconoce y protege como patri-
monio vivo de la nacin a los ancianos y ancianas indgenas, que transmitan sus idio-
mas, voces, cantos, leyendas, creencias, cuentos, ritos y otras expresiones, enseanzas
culturales e histricas, los cuales sern incluidos en el Sistema Educativo Nacional, a
travs de la educacin intercultural bilinge mediante los planes, programas, proyectos
y actividades, que a tal efecto dicte el ministerio competente. Como en instrumentos
jurdicos anteriores, esta norma transfiere responsabilidades atinentes al mantenimien-
to de los idiomas comunales a la inexistente educacin intercultural bilinge, razn por
la cual el objetivo planteado permanece inalcanzado hasta la fecha.
Reflexiones finales
Hemos pasado en revista el marco jurdico desarrollado en la ltima dcada a fin de

reconocer, afianzar y proteger las lenguas autctonas de Venezuela, la mayora de las
cuales estn seriamente amenazadas.23 En comparacin con el vaco legislativo existen-
te en la poca pre-repblica bolivariana, este conjunto de leyes constituye un indiscu-
tible avance. Si bien el enfoque y la orientacin de las normas promulgadas no parecen
ser los ms adecuados para el logro de sus objetivos, y los contenidos podran haberse
beneficiado de una mejor y ms amplia asesora tcnica en materia del contacto lings-
tico, las leyes descritas proveen una base suficientemente flexible desde la cual trabajar
para intentar revertir o desacelerar la homogeneizacin lingstica e implementar, al
menos experimental o parcialmente, un sistema de educacin intercultural bilinge
consensuado con las comunidades.
Sin embargo, en la dcada transcurrida no se ha apreciado plan alguno, ninguna ac-
cin concreta y sostenida de envergadura, dirigida a cumplir el ordenamiento jurdico
atinente a los idiomas indgenas. ste, simplemente, no se ha implementado. Podra
especularse que ha faltado voluntad poltica, que la gravedad del problema pasa des-
apercibida, que el liderazgo oficial indgena no ha reclamado el incumplimiento con
la vehemencia necesaria, que la proteccin de las lenguas autctonas no constituye
una prioridad poltica o tan siquiera un objetivo importante, o todas estas cosas a la
vez.
Pero es innegable que en lugar de la esperada implementacin de las normas vi-
gentes lo que se observa es una praxis institucional (por comisin u omisin) asimi-
lacionista, homogeneizante y paternalista, a travs de la introduccin en las comuni-
dades de modelos organizativos socioeconmicos, educativos y productivos forneos
e incompatibles con el mantenimiento de la socio-diversidad radical (en su acepcin
primaria). De modo que en un Estado que se defini as mismo por voluntad popular
como pluricultural y multilinge, la asimilacin de las minoras tnicas se acelera bajo
nuevos visos y discursos en detrimento de sus lenguas y modelos societarios originales.
Frenar esta tendencia asimilacionista precisa superar la visin folclrica, superficial y
escenogrfica de la diversidad cultural y entender sta como subjetivad alterna, como
un modo de ser, de pensar y de estar en el mundo distinto al nuestro, el cual no es
necesariamente compartido o deseado. Requiere adems de voluntad poltica y de un
liderazgo visionario en comunin con las bases indgenas.
Requiere asimismo, asegurar la viabilidad, el bienestar, la autonoma social y la
relativa autosuficiencia de las comunidades indgenas en sus hbitats originales, con-
diciones stas que a su vez propiciaran un cambio favorable en la ecologa actual del
contacto lingstico. Ello requiere polticas de Estado concertadas, duraderas e imple-
mentadas sistemticamente -lo que pudiramos llamar un plan maestro- para proteger
efectivamente a los idiomas comunales y asegurarles un futuro como sistemas vivos de
conocimiento y comunicacin en el seno de la sociedad mayoritaria. Este plan, que en
el fondo llama a reestructurar las relaciones sociales, pudiera parecer un camino largo y
difcil (adems de voto po) pero es congruente con el hecho de que las lenguas reflejan
las historias sociolingsticas de sus hablantes as como la evolucin de las sociedades
humanas. De all que contener el reemplazo lingstico en democracia y con apego a
los derechos humanos no es una meta muy susceptible de lograrse declarando el uso
obligatorio de determinados idiomas en contextos especficos o responsabilizando a
sus hablantes de tareas ajenas a sus saberes, competencias y retos, sino una meta que re-
quiere ante todo modificar las condiciones y las experiencias que favorecen el reempla-
zo de una lengua por otra.24 Esto quiere decir trascender las relaciones de dominacin/
superioridad abiertas y encubiertas y la visin asistencialista que imperan en nuestra
sociedad frente a la alteridad indgena.
Notas
1. Mara Eugenia Villaln es profesora de la Escuela de Personas Jvenes y Adultas (Organizacin de Estados
Antropologa de la Universidad Central de Venezuela. Iberoamericanos). Informe Pas. Caracas. Ministerio de
2. El texto constitucional no especifica la entidad jur- Educacin y Deportes, Fundacion Samuel Robinson, Co-
dica del cual el castellano es lengua oficial aunque se misin Presidencial.
sobrentiende que es de la Republica. 13. La Agencia Venezolana de Noticias (AVN) report
3. El empleo del futuro verbal reconocer resulta algo in- el 28/09/2010 que (...) la Fundacin Samuel Robin-
congruo aqu pues en el previo art. 9 ya se han reconocido son adecu el mtodo para la alfabetizacin de 70 mil
a las lenguas indgenas como oficiales en sus respectivos indgenas provenientes de las etnias karia, wayu,
mbitos y como patrimonio cultural de la Nacin. piaroa, yanomami, guarao, piapoco, guarequena, bari,
4. Agencia Bolivariana de Noticias, 2006: Consejo Na- arauco [sic], pemn, maquiritare, yucpa, pum, yekua-
cional de Educacin Cultura e Idiomas Indgenas cumple na y jivi (...), http://www.avn.info.ve/node/20085.
cuatro aos. http://spanish.vheadline.com/printer_ Fecha de consulta: 5/12/2010.
news.asp?id=58772. Fecha de consulta: 31/10/2010. 14. Ver Allais, Mara Luisa, 2004: La poblacin indge-
5. El Centro de la Diversidad Cultural y sus Casas de la na de Venezuela segn los censos nacionales. Encuentro
Diversidad en las distintas regiones, as como las Ofi- nacional de demgrafos y estudiosos de la poblacin.
cinas de Enlace con las comunidades indgenas, afro- Cambio demogrfico y desigualdad social en Venezue-
descendientes e inmigrantes del Ministerio del Poder la al inicio del tercer milenio. Caracas: 24-26 noviem-
Popular para la Cultura han realizado actividades des- bre 2004.
tinadas a promocionar el conocimiento sobre y uso de 15. Vase Miranda Velsquez, Armando y Daz Yurba-
los idiomas originarios, tal como el reciente seminario jes, Alexander, 2005: La aplicacin del mtodo Yo,
Registro y Revitalizacin de las Lenguas en Venezue- s puedo y su cartilla elaborados [sic] en castellano, al
la llevado a cabo en octubre de 2010 por el Centro de traducirlos al Jivi y Yekuana, en el estado Amazonas,
la Diversidad Cultural. en la Repblica Bolivariana de Venezuela. II Congreso
6. Sistema o rgimen educativo decretado por primera Pedaggico Nacional Misin Robinson Tomo II. Repbli-
vez en 1979. ca Bolivariana de Venezuela, Ministerio de Educacin
7. Villaln, Mara Eugenia: Lenguas amenazadas y la y Deportes. Caracas. P. 23-28.
homogeneizacin lingstica de Venezuela. Boletn de 16. En el municipio tures y en la comunidad de La Es-
Lingstica (en prensa). meralda respectivamente, en el Estado Amazonas.
8. Quero Ramones, Sandra Ysabel, 2009: [En lnea]. 17. Miranda Velsquez, Armando y Daz Yurbajes,
TIC y Educacin Intercultural Bilinge. Caso Pueblo Alexander: Op. Cit. P. 25-26.
Wayuu. Revista de Tecnologa de Informacin y Comu- 18. Ibdem. P. 26-27.
nicacin en Educacin, 97-106. Disponible en http:// 19. Ibdem. P. 28.
servicio.cid.uc.edu.ve/educacion/eduweb/vol1n1/ 20. Gaceta Oficial Nm. 38.981 del 28 de julio de 2008.
art8.pdf. P. 99-100. 21. Proclamado por las Naciones Unidas.
9. Regnault M., Blas A, 2006: Escuela y significados 22. Ver Villaln, Mara Eugenia: Op. Cit.
compartidos. Asistencia y permanencia escolar de la 23. Villaln, Mara Eugenia, 2004: Language Preser-
niez y adolescencia indgena en Venezuela. Caracas: vation in Venezuela: Recent Developments and Field
UNICEF. P. 51. Projects. En Lectures on Endangered Languages: 5 ---
10. http://www.misionrobinson.me.gob.ve/index.php? From Tokyo and Kyoto Conferences 2002. Kyoto: ELPR
option=com_content&task=view&id=15&Itemid=4 Publication Series C-005. P. 171-193, y Villaln, Ma-
6. Fecha de consulta: 5/12/2010. ra Eugenia: Lenguas amenazadas y la homogeneiza-
11. http://fegs.gerenciasocial.org.ve/paginas/RMI- cin lingstica de Venezuela. Boletn de Lingstica (en
SION_ROBINSON_I.html.Fecha de consulta prensa).
5/12/2010. Aparentemente esta base de datos fue ela- 24. Villaln, Mara Eugenia: Lenguas amenazadas y la
borada en 2005. homogeneizacin lingstica de Venezuela. Boletn de
12. Repblica Bolivariana de Venezuela, 2006: Plan Lingstica. (en prensa).
Iberoamericano de Alfabetizacin y Educacin Bsica de
CAPTULO 3 EL RECONOCIMIENTO CONSTITUCIONAL DE LA EXISTENCIA DE LOS PUEBLOS Y COMUNIDADES INDGENAS I 35
Luis Jess Bello1
Captulo 3
El reconocimiento constitucional de la
existencia de los pueblos y comunidades
indgenas y de los derechos originarios
sobre las tierras que ocupan
Proceso de demarcacin de hbitat y tierras indgenas y
garanta del derecho a la propiedad colectiva (Art. 119 CRBV)
1. El Reconocimiento Constitucional de los Derechos de los Pueblos

Indgenas en Venezuela
La Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela (1999) dio el paso fundamen-

tal de reconocer no slo los derechos especficos y colectivos de los pueblos indgenas de
forma amplia, sino de hacer una ruptura con el modelo integracionista-asimilacionista
consagrado en las constituciones anteriores, que pretenda incorporar a los indgenas
en el nico modelo de Estado-Nacin existente en Amrica Latina. La Constitucin de
1961, se limitaba a sealar en un solo artculo relativo a la poblacin campesina, que La
ley establecer el rgimen de excepcin que requiera la proteccin de las comunidades de in-
dgenas y su incorporacin progresiva a la vida de la Nacin. (Art 77). Por el contrario, la
Constitucin de 1999, en el marco del ambiente creado por el constitucionalismo plura-
lista latinoamericano de los aos noventa, reconoci de forma integral un conjunto de
derechos a los pueblos y comunidades indgenas, partiendo de la consideracin de la so-
ciedad venezolana como multitnica y pluricultural. Al respecto, la Constitucin de 1999,
establece uno de los catlogos ms amplios y extensos de derechos indgenas en Amrica
Latina y hace un reconocimiento bastante avanzado, desarrollando las principales exigen-
cias de los propios pueblos y organizaciones indgenas; incluyendo no slo los aspectos
materiales de su vida, sino tambin la mayora de los rasgos esenciales constitutivos de su
existencia y especificidad cultural. En este sentido, la importancia fundamental de la con-
sagracin constitucional radica en que por primera vez, en Venezuela, no slo se definen
derechos indgenas de manera amplia, sino que se confirm a los pueblos indgenas como
sujetos plenos de derechos colectivos y especficos. Se trata del reconocimiento de los
pueblos indgenas como sujetos colectivos con identidades culturales y sociales propias,
diferenciadas de las del resto de la poblacin venezolana, que les dan derechos, atributos
y potestades especiales.
El texto constitucional establece un captulo completo sobre los derechos de los pue-
blos indgenas (Captulo VIII del Ttulo III) el cual comienza sealando en el artculo 119
que: El Estado reconocer la existencia de los pueblos y comunidades indgenas, su organiza-
cin social, poltica y econmica, sus culturas, usos y costumbres, idiomas y religiones, as como
su hbitat y derechos originarios sobre las tierras que ancestral y tradicionalmente ocupan y que
son necesarias para desarrollar y garantizar sus formas de vida. Desde el punto de vista jur-
dico la importancia fundamental de esta disposicin estriba, en que el Estado venezolano
hace un reconocimiento expreso a nivel constitucional de la existencia de los pueblos y
comunidades indgenas, de su organizacin y autonoma interna (social, poltica, econ-
mica, cultural, idiomtica y religiosa) y de los derechos territoriales originarios vincula-
dos a sus posibilidades de vida y sobrevivencia. Pero adems, la disposicin contenida
en el artculo 119, reconoce que los pueblos indgenas pueden ejercer libremente y de
forma interna como pueblos, su vida social, poltica, econmica, cultural, lingstica y
religiosa, en el mbito de sus territorios ocupados de manera ancestral y tradicional,
es decir la posibilidad del ejercicio de sus propias organizaciones para decidir libre-
mente sus diferentes asuntos internos. El reconocimiento del artculo 119, es un logro
importante en s mismo, ya que desde el punto de vista jurdico-formal constituye la
base material para el ejercicio de los derechos indgenas como derechos colectivos a di-
ferentes niveles, incluyendo la autonoma interna y las decisiones propias, los derechos
territoriales, la implementacin o ejecucin por parte del Estado a travs de polticas
pblicas, o su exigibilidad en el mbito jurisdiccional en caso de negacin (justicia-
bilidad). Sin embargo, de esta disposicin se desprende el hecho de que los derechos
territoriales desarrollados configuran el contenido del resto de los derechos reconocidos
en este mismo captulo.
En desarrollo del reconocimiento constitucional de la organizacin interna propia,
la Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas estableci en su artculo 5, la po-
sibilidad de ejercicio de la autonoma interna en el marco del Estado, en trminos de
autogestin:
Artculo 5. Los pueblos y comunidades indgenas tienen el derecho a decidir y asumir

de modo autnomo el control de sus propias instituciones y formas de vida, sus prc-
ticas econmicas, su identidad, cultura, derecho, usos y costumbres, educacin, salud,
cosmovisin, proteccin de sus conocimientos tradicionales, uso, proteccin y defensa
de su hbitat y tierras y, en general, de la gestin cotidiana de su vida comunitaria
dentro de sus tierras para mantener y fortalecer su identidad cultural.
Los pueblos y comunidades indgenas tienen el derecho de participar en la ad-

ministracin, conservacin y utilizacin del ambiente y de los recursos naturales
existentes en su hbitat y tierras.
Esto coincide con lo dispuesto por el Convenio 169 de la Organizacin Internacional

del Trabajo sobre Pueblos Indgenas y Tribales en Pases Independientes, ratificado por
Venezuela, que en sus disposiciones establece la posibilidad del ejercicio de la autonoma
interna y de sus propias instituciones (Artculo 5 b.) y el reconocimiento del derecho a
decidir sus propias prioridades en lo que atae a su desarrollo, en la medida en que este
afecte sus vidas, creencias, instituciones y las tierras que ocupan o utilizan, y de controlar en
la medida de lo posible, su propio desarrollo econmico, social y cultural (Artculo 7).
Lo que queda claro conforme al artculo 119 constitucional y las disposiciones de la LOP-
CI y el Convenio 169 de la OIT, es que en Venezuela las posibilidades reales del ejercicio de la
autonoma interna como pueblos indgenas, en el sentido de tomar sus propias decisiones sobre
sus asuntos internos fundamentales, se materializan en el mbito del reconocimiento del Esta-
do venezolano y de la realizacin de su vida social, poltica, econmica, cultural y religiosa. Sin
embargo, la autonoma reconocida no es absoluta, ya que el propio marco constitucional y legal
establece algunos lmites a su ejercicio definiendo su mbito de aplicacin; pero tambin posibili-
dades reales y efectivas de ejercicio en el sentido de que tienen capacidad de tomar libremente sus
decisiones en su hbitat y tierras conforme a sus instituciones e identidad cultural.
2. Los Derechos Territoriales de los Pueblos Indgenas en la

Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela
Los derechos territoriales de los pueblos indgenas estn reconocidos en el artculo 119
de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, cuando se establece que:
El Estado reconocer la existencia de los pueblos y comunidades indgenas as

como su hbitat y derechos originarios sobre las tierras que ancestral y tradicional-
mente ocupan y que son necesarias para desarrollar y garantizar sus formas de vida.
Corresponder al Ejecutivo nacional, con la participacin de los pueblos indgenas,
demarcar y garantizar el derecho a la propiedad colectiva de sus tierras, las cuales
sern inalienables, imprescriptibles, inembargables e intransferibles de acuerdo con lo
establecido en esta Constitucin y la ley.
De igual manera, siguiendo lo dispuesto por este artculo, la disposicin transitoria de-
cimosegunda del texto constitucional plantea que La demarcacin del hbitat indgena, a
que se refiere el artculo 119 de esta Constitucin, se realizar dentro de un lapso de dos aos
contados a partir de la fecha de entrada en vigencia de esta Constitucin.
2.1. Reconocimiento del Hbitat y de los Derechos

Originarios sobre las Tierras
Al analizar la disposicin contenida en el artculo 119 constitucional, se puede observar

que el mismo reconoce de forma expresa el hbitat y los derechos originarios sobre las tie-
rras que los pueblos y comunidades indgenas ocupan de manera ancestral y tradicional.
El constituyente plantea un concepto amplio; ya que, adems de incluir el reconocimien-
to de los derechos originarios sobre las tierras indgenas, establece tambin el hbitat de
los pueblos y comunidades indgenas como parte de un todo. En el debate constituyente
se puede verificar, que la propuesta de la Comisin de Pueblos Indgenas, era utilizar el
concepto de derechos originarios y propiedad colectiva sobre los territorios indgenas.
Sin embargo, como parte de los acuerdos logrados en el debate el trmino territorios
indgenas fue sustituido en la Constitucin aprobada, por las expresiones hbitat y

tierras. Se considera que la Constitucin equipar hbitat y tierras al trmino te-
rritorio, pero sin hacer referencia expresa al mismo. Por tanto, cuando la Constitucin
utiliza las palabras hbitat y tierras, est haciendo referencia a la unidad territorial
de los pueblos y comunidades indgenas, ya que lo que se hizo en el debate constituyen-
te fue sustituir un trmino por otro, pero con igual significado. La solucin dada por la
Asamblea Constituyente se inspir en lo dispuesto por el artculo 13 del Convenio 169
de la Organizacin Internacional del Trabajo, en el cual se establece que La utilizacin
del trmino tierras() deber incluir el concepto de territorios, lo que cubre la totalidad del
hbitat de las regiones que los pueblos interesados ocupan o utilizan ()
2.2. Naturaleza jurdica del Derecho Originario de Propiedad Colectiva

sobre las tierras indgenas en la Constitucin
La Constitucin es clara en reconocer que el derecho de los pueblos indgenas sobre sus tierras
es un derecho de propiedad. Pero es evidente que este derecho hace referencia a una propie-
dad especfica, pues es una propiedad adquirida de forma originaria y no derivativa, se trata
de una propiedad colectiva, ya que pertenece a los pueblos y comunidades indgenas como
sujetos colectivos (derecho indiviso ejercido por todos sobre el mismo bien y el mismo ttulo)
y es una propiedad limitada por la propia Constitucin, ya que la misma no posee el atributo
de la libre disposicin (inalienable, imprescriptible, inembargable e intransferible), sino que
tiene un rgimen especial para su proteccin y manejo. Como ya se seal, es una propiedad
especial, que se denomina derecho originario de propiedad colectiva sobre las tierras de los
pueblos y comunidades indgenas, y que tiene como caractersticas esenciales el ser una pro-
piedad originaria, colectiva, indivisa y con limitaciones a la libre disposicin.
Adems, la propiedad especial indgena es un verdadero derecho fundamental dentro
de la Constitucin, por lo que goza de los mismos atributos que los dems derechos consti-
tucionales, en cuanto que puede ser objeto de aplicacin directa e inmediata por todos los
rganos del poder pblico y de proteccin por va jurisdiccional. La Constitucin tambin
introduce el concepto de tierras necesarias entendiendo por las mismas aquellas que son
necesarias para garantizar sus posibilidades de vida y futuro. Esto refuerza el carcter amplio
con el que el constituyente ha querido definir y reconocer el derecho de los pueblos indge-
nas sobre sus hbitats y tierras ya que las mismas deben ser consideradas, no slo para sus
actividades de subsistencia material inmediata, sino desde el criterio de ser necesarias para
garantizar y desarrollar sus formas especficas de vida, implicando con esto los diferentes
aspectos que componen la vida cultural de los pueblos indgenas como sujetos colectivos.
2.3. La obligacin constitucional de demarcar los hbitats y

tierras indgenas y el derecho a la demarcacin participativa
El artculo 119 tambin establece de manera expresa una obligacin constitucional para el
Estado venezolano en el sentido de que corresponde al Ejecutivo Nacional, con la partici-
pacin de los pueblos indgenas, demarcar y garantizar el derecho a la propiedad colectiva

de su hbitat y tierras. En consecuencia, la demarcacin no es una simple concesin que
hace el Estado venezolano a los pueblos indgenas sino un mandato constitucional que
debe ser realizado con los propios pueblos indgenas y sus comunidades. Este principio es
complementado por la disposicin transitoria decimosegunda en la cual se establece que
la demarcacin del hbitat indgena se realizar dentro del lapso de dos aos contados a
partir de su entrada en vigencia. De estas dos disposiciones se desprende, que la demarca-
cin es sobre la totalidad del espacio donde se realiza la vida de los pueblos indgenas (el
hbitat y las tierras) y no sobre uno de los dos aspectos particulares. Lo que queda claro
en trminos constitucionales es que la demarcacin debe ser realizada por el Gobierno
Nacional (obligacin constitucional) con la participacin directa de los pueblos indgenas
y sus organizaciones (principio de demarcacin participativa), y sobre la totalidad del
espacio ocupado. En este sentido la demarcacin participativa, es la realizacin conjunta
y corresponsable del proceso de demarcacin entre el Ejecutivo nacional y los pueblos
indgenas, la cual se configura como verdadero derecho constitucional para los pueblos y
comunidades indgenas.
3. Los derechos territoriales de los Pueblos Indgenas en las leyes

nacionales
Despus que entr en vigencia la Constitucin de 1999, la Asamblea Nacional de la Re-

pblica Bolivariana de Venezuela, ha aprobado dos leyes que desarrollan los principios
constitucionales relativos a los derechos originarios sobre las tierras de los pueblos y co-
munidades indgenas y el proceso de demarcacin de su hbitat y tierras. En el ao 2001,
fue aprobada la Ley de Demarcacin y Garanta del Hbitat y las Tierras de los Pueblos
Indgenas; y en el ao 2005, la Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas. Am-
bos instrumentos legales establecen de manera detallada las normas sustantivas y adjeti-
vas para garantizar de forma amplia y efectiva los derechos territoriales constitucionales
reconocidos a los pueblos indgenas.
3.1. Ley de Demarcacin y Garanta del Hbitat y Tierras de los Pueblos

Indgenas
En cumplimiento del mandato constitucional contenido en el artculo 119, la Asamblea

Nacional sancion la Ley de Demarcacin y Garanta del Hbitat y Tierras de los Pueblos
Indgenas (Ley de Demarcacin), publicada en la Gaceta Oficial 37.118 del 12 de enero
de 2001. En trminos generales, la Ley de Demarcacin, pretende desarrollar y regular
sustantivamente el proceso de demarcacin del hbitat y las tierras indgenas estableci-
do en el artculo 119 de la Constitucin, y en la disposicin transitoria dcima segunda,
creando las estructuras administrativas que posibilitan la implementacin material de la
demarcacin y definiendo los criterios generales para ejecutarla. La ley comienza sea-
lando que la misma tiene por objeto regular la formulacin, coordinacin y ejecucin de
las polticas y planes relativos a la demarcacin del hbitat y las tierras de los pueblos y
comunidades indgenas, a los fines de garantizar el derecho a la propiedad colectiva de sus
tierras consagrado en la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela (Artculo
1). Por su parte, en el artculo 2, se desarrollan algunas definiciones para determinar el
alcance de los trminos esenciales de la ley estableciendo que:
Artculo 2.- A los fines de la presente ley se entiende por:

1.- Hbitat Indgena: La totalidad del espacio ocupado y utilizado por los pueblos
y comunidades indgenas, en el cual se desarrolla su vida fsica, cultural, espiritual,
social, econmica y poltica; que comprende las reas de cultivo caza, pesca fluvial
y martima, recoleccin, pastoreo asentamiento, caminos tradicionales, caos y vas
fluviales, lugares sagrados e histricos y otras necesarias para garantizar y desarrollar
sus formas especficas de vida.
2.- Tierras Indgenas: Aquellos espacios fsicos y geogrficos determinados, ocupados
tradicional y ancestralmente de manera compartida por una o ms pueblos indge-
nas.
En las disposiciones siguientes, la ley establece que el Ministerio del Ambiente y los Re-
cursos Naturales (MARN), tendr a su cargo la coordinacin planificacin, ejecucin y
supervisin de todo el proceso nacional de demarcacin (Articulo 3), y ser realizado por
el Ejecutivo Nacional, conjuntamente con los pueblos, comunidades y organizaciones
indgenas legalmente constituidas (Artculo 4). Se ratifica el principio de demarcacin
participativa establecido en el artculo 119 de la Constitucin, en el sentido de que el
proceso de demarcacin ser realizado conjuntamente con los pueblos, comunidades y
organizaciones indgenas (Artculo 4) y para la identificacin de los pueblos y comuni-
dades indgenas sujetos al proceso nacional de demarcacin, se tomarn los datos del
ltimo censo indgena y otras fuentes de carcter referencial que los identifiquen como
tales (Artculo 5). La ley tambin establece que se crear la Comisin Nacional de De-
marcacin del Hbitat y Tierras de los Pueblos y Comunidades Indgenas, la cual estar
integrada por varios ministerios y ocho (8) representantes indgenas y dems organismos
que designe el Presidente de la Repblica, cuyas atribuciones y funciones se determina-
rn en el decreto de su creacin (Artculo 6). Tambin se establece que ser obligacin
del Estado Venezolano el financiamiento del proceso nacional de demarcacin, a fin de
dar cumplimiento a lo previsto en el artculo 119 de la Constitucin, sin menoscabo de
otras fuentes de financiamiento (Artculo 7). El artculo 8, establece lo relativo a la parti-
cipacin y consulta para la ejecucin de la demarcacin, as como los diferentes supuestos
para su realizacin con criterios bastante amplios y flexibles.2
En ese sentido, en un importante estudio sobre la territorialidad indgena en Amrica
Latina, y haciendo referencia a la ley que regula la demarcacin en Venezuela, se indica
que la misma enumera
() una serie de posibles combinaciones (no excluyentes) por las que se puede acceder
al derecho al hbitat y tierras. As, son viables las demarcaciones de un pueblo entero,
de un sector determinado de ste pueblo (vinculado internamente por motivos geogr-
ficos, histricos y econmicos, entre otros) y de comunidades individuales ligadas por
reas comunes, as como demarcaciones mixtas donde la titularidad comunal sobre
determinadas tierras y determinados usos pueda compatibilizarse con una titulari-

dad mancomunada o universal con usos definidos de acuerdo a la costumbre o a la
libre determinacin. Tambin son viables las decisiones posteriores a la titulacin y
dirigidas a la reestructuracin del modelo territorial basado en los nuevos anlisis o
nuevas necesidades. 3
La ley hace un reconocimiento sobre los ttulos y derechos previos reconocidos a los ind-
genas en instrumentos legales, y dando la posibilidad de que los pueblos y comunidades
indgenas que tengan proyectos de autodemarcacin adelantados, puedan presentarlos
ante las instancias respectivas del proceso de demarcacin, a los efectos de su convalida-
cin. En este aspecto se establece que los pueblos indgenas que ya posean distintos ttu-
los de propiedad colectiva sobre las tierras que ocupan o proyectos de autodeterminacin
adelantados, podrn solicitar la revisin y consideracin de sus ttulos y proyectos para
los efectos de la ley (Artculo 9). Adems, aquellos pueblos y comunidades indgenas
que han sido desplazados de sus tierras y se hayan visto obligados a ocupar otras, tendrn
derecho a ser considerados en los nuevos procesos de demarcacin (Artculo 9). En caso
de hbitats y tierras indgenas ocupadas por personas naturales o jurdicas no indgenas,
el Estado Venezolano garantizar los derechos de los pueblos indgenas conforme a los me-
canismos previstos en el ordenamiento jurdico, previo agotamiento de la va conciliatoria.
Se seala que en el proceso nacional de demarcacin se tomar en cuenta los linderos que
de acuerdo a la ocupacin y uso ancestral y tradicional de su hbitat y tierras, sealen los
pueblos o comunidades indgenas.
La ley deja claro que una vez conformado el expediente del hbitat de cada pueblo o
comunidad indgena, el Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales lo remitir
a la Procuradura General de la Repblica a los fines de la expedicin del ttulo de pro-
piedad colectiva (Artculo 12). Se define el mbito de aplicacin, sealando que tendr
lugar en las regiones identificadas como indgenas en todo el mbito nacional, de acuerdo
al ltimo censo indgena y otras fuentes referenciales que los identifiquen (Artculo 13).
Se especifica que el proceso nacional de demarcacin de hbitat y tierras abarca todos los
pueblos y comunidades indgenas hasta ahora identificados, y discriminados por estados
con poblacin indgena (Artculo 14). Se realizan algunas precisiones en cuanto que
el proceso incluye los espacios insulares, lacustres, costaneros y otros que los pueblos y
comunidades indgenas ocupen ancestral y tradicionalmente, y que la enunciacin de los
pueblos y comunidades indgenas sealados en la ley no implica la negacin de los dere-
chos que tengan a demarcar sus hbitats y tierras otros pueblos o comunidades, que por
razones de desconocimiento no estn identificados en la ley (Artculo 14).
3.1.1. La Comisin Nacional de Demarcacin del Hbitat y las Tierras de

los Pueblos y Comunidades indgenas
En cumplimiento de la Ley de Demarcacin, el Ejecutivo Nacional aprob el Decreto

N 1392 que crea la Comisin Nacional de Demarcacin del Hbitat y Tierras de los
Pueblos y Comunidades Indgenas, publicado en la Gaceta Oficial de la Repblica Boli-
variana de Venezuela N 37.257 del 09 de agosto de 2001, en el cual se establece que se
crea la comisin denominada Comisin Nacional de Demarcacin del Hbitat y Tierras

de los Pueblos y Comunidades Indgenas, con carcter temporal, que tendr por objeto
promover, asesorar y coordinar todo lo relativo al proceso nacional de demarcacin del
hbitat y tierras de los pueblos y comunidades indgenas, que ser desarrollado por el
Ejecutivo Nacional por rgano del Ministerio de Ambiente y de los Recursos Naturales
(Artculo 1). Se seala que la Comisin Nacional, tendr su sede en la ciudad de Caracas
y que podr constituir a nivel nacional, las comisiones regionales o subcomisiones que
estime necesarias para el cumplimiento de su cometido (Artculo 3). En el artculo 4, se
establece que la Comisin tiene como atribuciones principales: proponer las directrices,
mecanismos y acciones que definan y coadyuven al proceso nacional de demarcacin del
hbitat y tierras de los pueblos y comunidades indgenas; orientar y proponer las direc-
trices y procedimientos pertinentes para la sustanciacin de los expedientes que deben
formarse a los fines de la demarcacin de hbitat y tierras de cada pueblo y comunidad
indgena para los efectos de la titulacin correspondiente, proponer los mecanismos y
procedimientos que aseguren la participacin de los pueblos y comunidades indgenas,
as como de sus organizaciones, en el proceso nacional de demarcacin del hbitat y tie-
rras de los pueblos y comunidades indgenas; asesorar a los organismos intervinientes
en todo lo relativo a la coordinacin, planificacin, ejecucin y supervisin del proceso
nacional de demarcacin, as como en cualquier otro aspecto conexo al mismo y con-
formar los grupos de trabajo que sean necesarios a los fines de dar cumplimiento a sus
atribuciones.
3.1.2. Reforma del Decreto que crea la Comisin Nacional de

Demarcacin. Reestructuracin del rgano que Coordina el
Proceso de Demarcacin
El 26 de noviembre de 2010, se aprob un nuevo Decreto Presidencial bajo el N 7.855,

publicado en la Gaceta Oficial N 39.624 de fecha 25 de febrero de 2011, que reestructu-
ra y reorganiza la Comisin Nacional de Demarcacin de Hbitat y Tierras Indgenas, y
sustituye al Decreto Presidencial N 1.392 de fecha 03 de agosto de 2001, ya citado. Este
decreto introduce nuevas normas procedimentales y cambia la competencia ministerial
para la coordinacin del proceso nacional de demarcacin, pasando del Ministerio del
Poder Popular para el Ambiente, quien presida la Comisin Nacional de Demarcacin
del Hbitat y las Tierras Indgenas; al Ministerio del Poder Popular para los Pueblos Ind-
genas; en contraposicin con el artculo 4 de la Ley de Demarcacin y Garanta del H-
bitat y Tierras de los Pueblos Indgenas, el cual establece que El proceso de demarcacin
del hbitat y tierras de los pueblos y comunidades indgenas ser realizado por el Ejecutivo
Nacional por rgano del Ministerio del Ambiente y los Recursos Naturales, conjuntamen-
te con los pueblos, comunidades y organizaciones indgenas legalmente constituidas.
El nuevo decreto indica que todo lo relativo al proceso nacional de demarcacin ser
desarrollado por rgano del Ministerio del Poder Popular con competencia en materia
indgena (artculo 2); la Comisin Nacional de Demarcacin es presidida por el Ministro
o Ministra con competencia en materia indgena (artculo 3), crea una Secretara Ejecuti-
va ejercida por el Ministerio del Poder Popular para los Pueblos Indgenas, encargada de
llevar a cabo las etapas del procedimiento de demarcacin, y paralelamente una Secretara
Tcnica ejercida por el Ministerio del Poder Popular para el Ambiente, encargada del in-
forme fsico natural y otras funciones dentro del mbito de sus competencias (artculo 8)
y establece una divisin presupuestaria al sealar que los recursos financieros para el fun-
cionamiento de la Comisin Nacional de Demarcacin y de la Secretara Ejecutiva sern
imputados al presupuesto del Ministerio con competencia indgena y los de la Secretara
Tcnica al Ministerio con competencia ambiental (artculo 9).
Este decreto presidencial fue ampliamente rechazado por un conjunto de or-
ganizaciones indgenas regionales y el propio Consejo Nacional Indio de Venezuela
(CONIVE),4 entre otras razones porque no fue consultado con los pueblos indgenas y
publicado en gaceta oficial tres meses despus de su aprobacin, violentando la partici-
pacin ciudadana (artculo 70), y la informacin y consulta previa sobre los asuntos que
los afectan (artculo 120), ambos derechos garantizados en la Constitucin de la Rep-
blica Bolivariana de Venezuela. Dentro de las principales objeciones se mencionan que
el decreto carece de base legal, ya que se dict contraviniendo el artculo 4 de la Ley de
Demarcacin y Garanta del Hbitat y Tierras de los Pueblos Indgenas (Instrumento de
mayor jerarqua normativa que el decreto y ley especial en la materia), y sus nuevas reglas
entran en contradiccin con el procedimiento legal para la demarcacin establecido en
la Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas. Al respecto, las organizaciones
indgenas han sealado que el decreto establece nuevas normas que pueden entrar en
conflicto con el procedimiento legalmente establecido (nuevas atribuciones, nuevas ma-
yoras, dispersin de rganos rectores y nuevas instancias tcnicas, y administrativas)
creando serias dificultades para que el proceso avance.5 Las organizaciones indgenas
denunciantes sealan que el decreto limita la participacin directa de los pueblos y or-
ganizaciones indgenas, ya que al establecer la Secretara Ejecutiva omite la participacin
de la representacin indgena prevista en el anterior decreto; en la Comisin Nacional
de Demarcacin se hace un cambio de la figura de de representantes indgenas con ple-
nos derechos a simples voceros, cuestin que constituye una restriccin evidente de los
derechos indgenas ya adquiridos en el mbito de la Comisin, y se ha cambiado la forma
de tomar las decisiones y el qurum, pasando de una mayora calificada a una mayora
absoluta en sus decisiones y el qurum, por lo que consideran que estas normas van a
obstaculizar ms el proceso de demarcacin y lo van a volver prcticamente inoperante.6
Con ocasin del rechazo al decreto presidencial aprobado, los indgenas no slo manifes-
taron su falta de consulta y participacin, sino que denunciaron a la Ministra de Pueblos
Indgenas, Nicia Maldonado, por () promover la divisin, el enfrentamiento y la agresin
hacia las organizaciones sociales indgenas que apoyan este proceso, a travs de su descalifica-
cin y deslegitimacin. En este sentido, piden al Presidente Chvez que considere remover a la
funcionaria. 7
Debido a las objeciones formuladas por los pueblos y organizaciones indgenas, el
Gobierno Nacional realiz una revisin del decreto presidencial aprobado en noviembre
de 2010, y con fecha 03 de mayo 2011, realiz una Reforma Parcial del Decreto Presi-
dencial 7.855, publicada en la Gaceta Oficial de la Repblica Bolivariana de Venezuela
39.665 de fecha 03 de mayo de 2011. Esta reforma deja la misma estructura del decreto
anterior, modificando los artculos 2, 3, y 6, en el sentido de que el proceso nacional de

demarcacin ser desarrollado por el Ejecutivo Nacional por rgano del Ministerio del
Poder Popular para los Pueblos Indgenas, bajo la supervisin y rectora del Vicepresi-
dente Ejecutivo de la Repblica, quien preside la Comisin Nacional de Demarcacin.
La novedad est en que, si bien la demarcacin debe seguir siendo desarrollada por el
ministerio con competencia en materia indgena, la Vice-Presidencia Ejecutiva asume la
vigilancia y direccin del proceso en trminos generales. Adems, se agrega una nueva
funcin a la Comisin Nacional de Demarcacin en el sentido de que le corresponde
recomendar en las reas demarcadas, polticas integrales en materia de salud, educacin,
alimentacin, actividades productivas y vivienda, respetando las formas de organizacin
indgena y costumbres ancestrales (Artculo 6 ordinal 5). Esta reforma tambin fue obje-
tada por un grupo de organizaciones indgenas de la regin amaznica quienes sealaron
en un pronunciamiento que si bien reconocen la buena voluntad del Gobierno Nacional
a travs de la Vice-Presidencia Ejecutiva de la Repblica en lograr caminos que permitan
materializar e implementar los derechos de los pueblos indgenas en Venezuela, y en re-
visar el decreto aprobado a travs de una reforma parcial; les preocupa que nuevamente la
reforma del 03 de mayo de 2011, se ha hecho sin la participacin y consulta a los pueblos
y comunidades indgenas, y sin tomar en cuenta las observaciones de fondo que formula-
ron varias organizaciones indgenas del pas de acuerdo a los principios constitucionales,
especialmente lo relativo a la capacidad tcnica del ministerio con competencia en ma-
teria indgena.8
3.2. Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas
En el ao 2005, la Asamblea Nacional aprob la Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades

Indgenas (LOPCI), publicada en la Gaceta Oficial N 38.344, que adems de definir los
aspectos sustantivos del derecho a la propiedad colectiva de los hbitats y tierras ind-
genas, establece de forma detallada el procedimiento completo para realizar el proceso
nacional de demarcacin. La ley comienza sealando en su artculo primero que:
El Estado venezolano reconoce y protege la existencia de los pueblos y comunidades

indgenas como pueblos originarios, garantizndole los derechos consagrados en la
Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, los tratados, pactos y con-
venios internacionales y otras normas de aceptacin universal, as como las dems
leyes de la Repblica, para asegurar su participacin activa en la vida de la Nacin
venezolana, la preservacin de sus culturas, el ejercicio de la libre determinacin de
sus asuntos internos y las condiciones que los hacen posibles.
Cuando la ley hace referencia a los conceptos fundamentales en el artculo 3, el texto rede-
fine el contenido de los trminos hbitat y tierras con relacin a la ley de demarcacin, es-
tableciendo que se entiende por tierras indgenas aquellas en las cuales los pueblos y comu-
nidades indgenas de manera individual o colectiva ejercen sus derechos originarios y han
desarrollado tradicional y ancestralmente su vida fsica, cultural, espiritual, social, econmi-
ca y poltica; mientras que el hbitat se refiere al conjunto de elementos fsicos, qumicos,
biolgicos y socioculturales, que constituyen el entorno en el cual los pueblos y comunida-

des indgenas se desenvuelven y permiten el desarrollo de sus formas tradicionales de vida.
El artculo 5 de la ley establece las posibilidades de ejercicio de la autonoma interna
de los pueblos indgenas en sus territorios, al establecer que: Los pueblos y comunidades
indgenas tienen el derecho a decidir y asumir de modo autnomo el control de sus propias
instituciones y formas de vida, sus prcticas econmicas, su identidad, cultura, derecho, usos y
costumbres, educacin, salud, cosmovisin, proteccin de sus conocimientos tradicionales, uso,
proteccin y defensa de su hbitat y tierras y, en general, de la gestin cotidiana de su vida comu-
nitaria dentro de sus tierras para mantener y fortalecer su identidad cultural () Los pueblos
y comunidades indgenas tienen el derecho de participar en la administracin, conservacin y
utilizacin del ambiente y de los recursos naturales existentes en su hbitat y tierras.
En el artculo 23, se indica que el Estado reconoce y garantiza el derecho originario
de los pueblos y comunidades indgenas a su hbitat y a la propiedad colectiva de las
tierras que ancestral y tradicionalmente ocupan. Ratifica que corresponde al Poder Eje-
cutivo, conjuntamente con los pueblos y comunidades indgenas, realizar la demarcacin
a los fines de su titulacin de acuerdo con los principios y al procedimiento establecido
en la ley. Se insiste en que para la demarcacin y titulacin de tierras sern de obligatoria
observacin las realidades culturales, etnolgicas, ecolgicas, geogrficas, histricas y la
toponimia indgena, los cuales debern reflejarse en los documentos correspondientes.
El artculo 25, plantea lo relativo a los ttulos anteriores bien sea documentos definitivos
o provisionales que acrediten propiedad o posesin; el artculo 26, establece los aspectos
vinculados a la inafectabilidad del hbitat y tierras indgenas; el artculo 28, destaca el
uso, goce, aprovechamiento y administracin del hbitat y tierras indgenas; el artculo
29, presenta las formas de propiedad colectiva; el artculo 30, indica lo relacionado con
el registro de los ttulos de propiedad colectiva, el artculo 31, destaca la improcedencia
de los ejidos en hbitat y tierras indgenas; y el artculo 32, seala lo relativo a las reas
protegidas en hbitat y tierras indgenas, las cuales deben ser incluidas dentro de la de-
marcacin conforme a la ley.
A partir del artculo 33, se establecen los principios generales y el procedimiento
especfico para la realizacin y ejecucin del proceso nacional de demarcacin de h-
bitat y tierras indgenas. Se trata de un procedimiento bastante completo y detallado,
que incluye aspectos relevantes como la participacin indgena en todas sus instancias,
la disponibilidad de recursos suficientes, la subsanacin de las fallas administrativas, los
contenidos de los informes de sustanciacin y la regulacin de la forma de solucin de
los conflictos y acuerdos con terceros pblicos o privados. El propio artculo 33, destaca
el principio de demarcacin participativa, al dejar clara la centralidad de la intervencin
de los propios pueblos y comunidades indgenas en el procedimiento. En este sentido, la
disposicin insiste en que: Las autoridades legtimas de los pueblos y comunidades indgenas
y las organizaciones indgenas participarn en la planificacin y ejecucin de las actividades
de demarcacin a los fines de facilitar entre otros aspectos, el levantamiento topogrfico y car-
togrfico del hbitat y tierras indgenas a demarcar. En el proceso de demarcacin se le dar
especial importancia a los conocimientos ancestrales y tradicionales aportados por los ancia-
nos y ancianas indgenas sobre la ocupacin del hbitat y tierras. Por su parte, el artculo
34, ratifica que el procedimiento de demarcacin estar a cargo del Ejecutivo Nacional
por rgano del Ministerio competente y el artculo 35, seala que el propio Ejecutivo
Nacional dispondr de diferentes tipos de recursos (humanos, econmicos, cientficos y
tecnolgicos) necesarios para la realizacin de la demarcacin. El artculo 37, destaca lo
relativo a la subsanacin de fallas administrativas en cualquier parte del procedimiento y
el artculo 38, establece los aspectos relacionados al inicio del procedimiento, el cual pue-
de ser de oficio o a solicitud de parte; en este caso por el pueblo o pueblos, comunidad o
comunidades directamente o a travs de sus organizaciones de representacin. La misma
disposicin seala que corresponde a las comisiones regionales de demarcacin, el inicio
del procedimiento, la apertura y la sustanciacin del respectivo expediente, el cual debe
contener una informacin detallada sobre diferentes aspectos relativos a los pueblos y
comunidades indgenas interesados.
En el artculo 39 y siguientes se regulan aspectos varios como la acumulacin de
expedientes en casos de varias solicitudes sobre un mismo espacio geogrfico y en el ar-
tculo 41, se establece lo relativo a las notificaciones y el cartel. El artculo 42, seala que
vencido el lapso de presentacin de los alegatos y defensas la comisin regional de demar-
cacin conjuntamente con los pueblos y comunidades indgenas realizarn los estudios
tcnicos, socio-culturales, fsicos, jurdicos y elaboraran el informe de demarcacin, el
cual debe contener entre otros aspectos la situacin cultural e informacin detallada re-
lativa a los pueblos indgenas (datos histricos, lingsticos, socio-antropolgicos, mapas
mentales y censo poblacional), situacin geogrfica, situacin de terceros no indgenas
y posibles conflictos. Segn el artculo 44, la comisin regional debe discutir el informe
de demarcacin en un lapso establecido al efecto, el cual debe ser remitido a la comisin
nacional para su revisin, discusin y dictamen. Con relacin a los conflictos entre pue-
blos indgenas y terceros pblicos o privados, la disposicin contenida en el artculo 46
establece que los mismos podrn ser resueltos por la comisin nacional de demarcacin
a travs de acuerdos empleando medios alternativos de resolucin de conflictos. Agota-
dos los medios alternativos de solucin no se hubiere llegado a acuerdos, continuar con
el procedimiento y los terceros podrn realizar impugnaciones posteriores al registro de
propiedad colectiva.
Sin embargo, al respecto se ha insistido en que el reconocimiento legal de derechos a
terceros ha implicado la juridizacin de los conflictos en territorios indgenas: Contrario
a lo que el legislador pretenda al consagrar estos derechos en la CRBV, y contrario a lo que signi-
ficaba un compromiso de la sociedad venezolana en general y el Estado en particular para con los
pueblos y comunidades indgenas del pas, el proceso de demarcacin ha implicado la juridizacin
de los conflictos existentes en los territorios indgenas, creando las condiciones para su positiviza-
cin, al incluir el reconocimiento de los llamados derechos de terceros en contraposicin con los
derechos territoriales indgenas. 9
El procedimiento finaliza con lo dispuesto en el artculo 47, en el sentido de que
concluida la discusin del informe de demarcacin, la Comisin Nacional lo aprueba
mediante un dictamen, el cual remite con el expediente a la Procuradura General de la
Repblica para la elaboracin del ttulo de propiedad colectiva, el cual debe ser protoco-
lizado en un registro especial creado al efecto.
4. El Proceso de demarcacin de hbitat y tierras indgenas y la

garanta del derecho a la propiedad colectiva
4.1. La demarcacin como poltica pblica para implementar los

derechos territoriales indgenas
Segn lo dispuesto en el texto constitucional est claro que la demarcacin de los h-

bitat y tierras indgenas no slo es un derecho constitucional de los pueblos indgenas
exigible frente al Estado, sino una obligacin constitucional que el propio Ejecutivo Na-
cional debe ejecutar como garanta de los derechos originarios de los pueblos indgenas
sobre sus tierras, y la propiedad colectiva que la Constitucin garantiza. El Estado tiene
el deber de garantizar los derechos territoriales indgenas a travs de la demarcacin. En
consecuencia, la implementacin de este derecho a travs del proceso nacional de demar-
cacin, constituye la principal poltica pblica del Gobierno Nacional orientada a lograr
la plena vigencia y el ejercicio de los derechos territoriales indgenas en Venezuela. Tal
como seala el artculo 119 de la Constitucin, corresponde al Ejecutivo Nacional, con la
participacin de los pueblos y comunidades indgenas demarcar y garantizar el derecho a
la propiedad colectiva de sus tierras.
En este sentido, la importancia y centralidad de los derechos territoriales indgenas
en la Constitucin, determinan que la principal poltica pblica del Estado hacia los pue-
blos indgenas deba ser el proceso de demarcacin participativa y corresponsable. Por lo
tanto, la falta de ejecucin real e implementacin efectiva de la demarcacin y la corres-
pondiente titulacin de los territorios indgenas, es un verdadero derecho pendiente de
los pueblos indgenas frente al Estado. Sobre este tema se ha sealado que la nocin de
derechos territoriales indgenas es ms amplia que la de polticas pblicas
() en tanto el territorio (o el hbitat en el marco de la CRBV) se asume como el

espacio de implementacin y materializacin de la (s) poltica (s) pblica (s). Habra
otro criterio para fundamentar lo anterior: los derechos territoriales indgenas estn
consagrados constitucional y legalmente mientras que la poltica pblica (indgena en
este caso) responde a un proceso de construccin de abajo hacia arriba(). En efecto
los derechos territoriales indgenas deben ser la expresin material de la poltica pbli-
ca entendida esta (desde el punto de vista institucional como el conjunto de acciones,
decisiones y modos de gestin y evaluacin que afectan la organizacin de la vida coti-
diana y el estatuto del sistema social y poltico en conjunto(). Desde una perspectiva
social una poltica pblica tiene que tener como fin primordial la satisfaccin de las
necesidades sociales y humanas (). De lo anterior vale destacar que al hablar de la
coexistencia de los derechos territoriales y de la(s) poltica(s) pblica(s) indgena(s)
dentro de un mismo espacio geopoltico y del control por parte de los pueblos indgenas
de sus hbitats, el carcter territorial de los derechos indgenas cobra preeminencia por
encima de la poltica pblica, es decir, la condicin para la materializacin de la poltica
pblica pasa por la necesaria concrecin de los derechos territoriales indgenas().
De all que la poltica pblica se convierta en un instrumento para la definicin de los
derechos territoriales indgenas y fundamentalmente, para su concrecin.10
Partiendo de estas consideraciones, y de que la demarcacin de los hbitat y tierras

indgenas es la principal poltica pblica que permite garantizar los derechos territoriales
de los pueblos indgenas; se puede observar que el Estado venezolano en sus diferentes r-
ganos ha establecido un conjunto de normas legales (Asamblea Nacional) que definen con
amplitud los criterios y el procedimiento para la ejecucin de la demarcacin y ha creado
los rganos administrativos para realizarla (Ejecutivo Nacional) a travs de la Comisin
Nacional de Demarcacin y de las Comisiones Regionales. En este sentido normativo y
organizativo (criterios, procedimiento, rganos) se ha desarrollado una poltica pblica que
establece las condiciones legales para que la demarcacin como obligacin constitucional
sea implementada. Sin embargo, el proceso de demarcacin como poltica pblica destinada
a materializar los derechos territoriales indgenas en Venezuela, y en trminos de ejecucin
real, ha tenido muy pocos avances y logros concretos. Como se ver seguidamente los resul-
tados cuantitativos y cualitativos sobre los espacios indgenas reconocidos (demarcaciones
finalizadas y tituladas) son irrelevantes despus de once aos de vigencia de la Constitucin
de la Repblica Bolivariana de Venezuela. Esto indica que la demarcacin como poltica p-
blica indgena y ms all del marco normativo favorable, no ha sido prioridad fundamental
para el Ejecutivo nacional en estos aos de vigencia de la Constitucin.
Para el ao 2003, haba referencia pblica del retardo en el proceso nacional de de-
marcacin y varios diputados indgenas expresaron preocupacin por la lentitud con la
cual se vena desarrollando. La propia Asamblea Nacional, frente al retardo en las accio-
nes emprendidas, acord solicitar al Ejecutivo Nacional celeridad en el proceso nacional
de demarcacin del hbitat y tierras ancestrales como forma de garantizar los derechos
territoriales de los pueblos indgenas de Venezuela.11 Para este mismo ao se sealaba
que: La lentitud del proceso es principalmente de orden institucional; lo que contrasta con la
participacin y el impulso que tiene en las comunidades indgenas (). Sin embargo, la demo-
ra en los procesos de demarcacin, y por ende, en la titulacin colectiva de las tierras originarias
de las comunidades, est generando conflictos por inseguridad jurdica territorial. Los conflictos
territoriales existentes pueden desglosarse en tres tipos: a) invasin y desalojo del territorio in-
dgena; b) explotacin de los recursos por terceros; y c) asignacin de usos especiales por parte
del Estado.12
En un informe del ao 2007, se insista en la demora del proceso nacional de de-
marcacin indicando que: A pesar de los avances en el reconocimiento de los derechos de los
pueblos indgenas, continan adelantndose proyectos en tierras habitadas por indgenas que
pondran en riesgo los ecosistemas y la diversidad biolgica y a los mismos pueblos indgenas
(). Asimismo, continan los conflictos por tierras y an no se han registrado avances signifi-
cativos en la demarcacin definitiva del hbitat de estos pueblos, con una demora () respecto
a lo establecido en la propia Constitucin.13
Por su parte, la Defensora del Pueblo en sus informes anuales de gestin a partir del
ao 2003, haciendo referencia a la situacin de los derechos de los pueblos indgenas plan-
teaba los aspectos vinculados a la Comisin Nacional y las insuficiencias del proceso de
demarcacin, sealando en concreto que la Comisin Nacional de Demarcacin tena la
misin de adelantar este proceso vital para garantizar la propiedad colectiva de sus tierras:
Desde su instalacin, se ha centrado en las siguientes tareas: consolidacin del equipo

tcnico de apoyo; levantamiento de informacin; definicin de metodologas; realiza-
cin de talleres de capacitacin a comunidades indgenas; e instalacin de las respec-

tivas comisiones de demarcacin (). Las denuncias relacionadas con la negativa u
omisin al reconocimiento de la existencia de pueblos o comunidades indgenas apun-
tan a una posible insuficiencia en el levantamiento censal (). A su vez, se presentan
siempre en relacin a la vulneracin de otros derechos, fundamentalmente en relacin
a la propiedad de la tierra. De ah su vinculacin directa con el proceso de demarca-
cin y el reconocimiento legal de la propiedad colectiva de las mismas (). A pesar
de las actividades desplegadas por la Comisin Nacional de Demarcacin, el
trabajo no ha aportado aun logros concretos en materia de adjudicacin de
tierras. Esta situacin seala la necesidad urgente de asignar los recursos fi-
nancieros requeridos para garantizar su ejecucin. A su vez, en este proceso, el
ente debe priorizar las necesidades de aquellos pueblos y comunidades indgenas que
confrontan mayor conflictividad con terceros en cuanto a su hbitat y tierras colecti-
vas. 14
De igual forma, en su informe del ao 2004, la Defensora del Pueblo resalt que las di-
ferentes instancias responsables de adelantar el proceso de demarcacin () continan
adelantando diversas iniciativas previas al inicio del proceso de demarcacin, que presen-
ta un retraso considerable con respecto a la Disposicin Transitoria Duodcima de la
CRBV la cual prevea un plazo de 2 aos para concluir el proceso. 15 Siguiendo esta misma
lnea de anlisis, en su informe anual del ao 2006, al hacer referencia a la situacin ge-
neral de los pueblos indgenas y en particular al proceso de demarcacin de los hbitat y
tierras se seala que
La Defensora del Pueblo pudo evidenciar en el transcurso del perodo que son pocos
los avances en materia de derechos humanos de los pueblos y comunidades indgenas
del pas, esto pese a los esfuerzos emprendidos por el Estado venezolano para mejorar
su calidad de vida y avanzar en la realizacin de sus derechos (). La Comisin
Nacional de demarcacin de Hbitat y Tierras de los Pueblos y Comunidades Indge-
nas (CND), inform que su labor de demarcacin se limit a comunidades indgenas
de los estados Anzotegui, Apure, Bolvar, Monagas y Zulia. La entrega de los ttulos
de propiedad de los procesos concluidos se program para el 12 de octubre, pero la
actividad fue cancelada, en virtud de diversos conflictos planteados por representan-
tes de los pueblos y comunidades indgenas presuntamente beneficiados (). Los
desacuerdos presentados se refieren, fundamentalmente, a problemas con los linderos
establecidos en los ttulos, al sobreponerse a los de otras comunidades indgenas, o
al contar con la presencia de zonas ganaderas o actividades de explotacin minera
(). Esto deriv en el consecuente reclamo por parte de las poblaciones indgenas de
que las tierras sean entregadas sin terceros, es decir, sin ganaderos y sin concesiones
mineras. 16
En otros estudios sobre territorialidad indgena en Amrica Latina, y haciendo referencia

al caso venezolano, se destacaban los avances normativos propios del proceso de demar-
cacin de hbitat y tierras indgenas, pero se cuestiona la efectividad en su implementa-
cin: No obstante, para fines de 2006 los avances son muy poco significativos. La Comisin
Nacional, y sus pares regionales, han sido muy poco efectivas. Tampoco la participacin ind-
gena ha mejorado las cosas. Los dirigentes han sido criticados por las bases y el conflicto ha re-
percutido en la unidad y solidez organizativa del movimiento indgena. Durante ms de cuatro
aos, la Comisin no ha sido capaz de establecer procedimientos adecuados (). Respecto a
los procesos de demarcacin los resultados son irrelevantes (). La promulgacin de la Ley
Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas ha abierto nuevas esperanzas al plantear todo
un procedimiento para ejecutar la demarcacin y titulacin de las tierras indgenas que, si bien
adolece de algunas debilidades, aporta una ruta operativa adecuada al objetivo que se pretende
(). Lo cierto es que, al margen de la indudable fuerza que puedan tener las ocasionales de-
cisiones personales del presidente, el entorno poltico para la demarcacin de tierras indgenas
no es promisorio y la territorialidad indgena choca con grandes intereses, tanto nacionales
como locales. Discursos como el de la integridad del territorio nacional, el latifundio indgena,
la defensa fronteriza o la seguridad () se han utilizado para retrasar la recuperacin de los
derechos histricos de los pueblos y comunidades originarias (). En conclusin, se presenta
un escenario inseguro de avances y retrocesos, donde la voluntad poltica, por lo general declara-
tivamente favorable, suele depender de factores coyunturales y decisiones presidenciales ms que
de una planificacin coherente y ordenada de los recursos y los procesos ()17
En una investigacin sobre la demarcacin de territorios indgenas en Venezuela, el
antroplogo y aliado de la causa indgena Alexander Mansutti, destacaba que la escasa vo-
luntad poltica para reconocer los derechos territoriales a todos los pueblos indgenas de
Venezuela y no slo a comunidades aisladas est asociada a la ineficiencia administrativa
del Estado. Sin embargo, Mansutti seala que esto no es suficiente explicacin, ya que
En los hechos, el gobierno del Presidente Chvez ha demostrado la capacidad que

tiene para pasar por encima de las lentitudes burocrticas cuando se trata de tomar
decisiones y ejecutarlas. De hecho la entrega de unas pocas tierras a indios Pum y
Cuiva en el estado llanero de Apure fue una decisin poltica del Presidente quien
haba vivido en la zona y tena compromisos afectivos con los indgenas de all; los ex-
pedientes fueron montados en muy poco tiempo por funcionarios del Estado enviados
especialmente a la zona a pesar de que en Apure no haba la infraestructura adminis-
trativa necesaria ni se haban adelantado los trabajos exigidos (). La experiencia
de Apure, junto con la entrega de pequeos lotes de tierra en los estados Anzotegui
y Monagas, nos seala la disposicin del alto gobierno de ofrecer pequeos lotes de
tierra a comunidades aisladas, tal como haba venido ocurriendo antes de la Revo-
lucin Chavista. Al mismo tiempo, el que no se hayan entregado grandes extensiones
de tierra a pueblos cuyos expedientes para la demarcacin estaban listos () debe
explicarse por la resistencia que encuentra en nuestras lites, incluidas las de la Revo-
lucin Bolivariana, el ejercicio de polticas que subrayen el ejercicio pleno de la auto-
noma por unidades culturales diferenciadas(). Mientras tanto, en Venezuela, un
ejecutivo pro-indgena y de izquierda pero altamente militarizado ha gobernado
para apenas comenzar a distribuir pequeas extensiones de tierras en comunidades
relativamente aisladas o all donde el lder del proceso manifiesta un importante com-
promiso afectivo, mientras aquellos expedientes que implican reconocer extensiones
mayores se encuentran congelados ()18
4.1.1. Principales problemas y dificultades del proceso
Los diferentes anlisis con relacin al problema de la falta de ejecucin efectiva del proce-
so nacional de demarcacin, como principal poltica pblica para garantizar los derechos
territoriales de los pueblos indgenas en Venezuela, hacen referencia a que ms all de la
voluntad poltica del Gobierno Nacional y del propio Presidente de la Repblica; expre-
sada en normas constitucionales y legales, se han encontrado obstculos y dificultades
que tienen que ver con varias razones. Entre ellas destacan la falta de planificacin y re-
cursos suficientes que prioricen su desarrollo en cada una de las regiones con poblacin
indgena; la presencia de discursos polticos e ideolgicos contrarios a la demarcacin y a
los derechos indgenas propios del militarismo, que hacen referencia a la seguridad nacio-
nal, los peligros que afectan la integridad territorial, y la presencia de supuestos intereses
trasnacionales en los territorios indgenas; la ausencia de definicin de un procedimiento
efectivo en los primeros aos del proceso y de mecanismos operativos para resolver as-
pectos prcticos; y la falta de comparacin con otras experiencias de demarcacin favo-
rables en Amrica Latina como en Brasil y Bolivia. Estas dificultades, los problemas en
la efectividad de la planificacin y la ejecucin del proceso, los obstculos del discurso
contrario a la demarcacin de hbitat y tierras indgenas por enfrentarse al inters na-
cional, la integridad y la soberana, las deficiencias en la aplicacin del procedimiento
operativo, y la falta de referentes, pueden ser superados con voluntad poltica clara, con
los argumentos constitucionales contenidos en los artculos 119 (las tierras indgenas
son inalienables, imprescriptibles, inembargables e intransferibles) y 126 (los pueblos
indgenas forman parte de la Nacin, del Estado y del pueblo venezolano como nico,
soberano e indivisible), con el procedimiento establecido en la LOPCI y con la solicitud
de colaboracin y asesora a otros pases latinoamericanos que han implementado la de-
marcacin de territorios indgenas como poltica pblica.
En un esfuerzo por identificar los principales problemas que impiden los avances en el
proceso de demarcacin, el Parlamento Indgena de Amrica (PIA) organiz talleres en el
ao 2007, en las tres regiones que conforman la geografa indgena venezolana (occidente,
oriente y sur) a los fines de evaluar el proceso y generar propuestas alternativas de solucin.
En estos eventos las organizaciones indgenas participantes coincidieron en que los prin-
cipales problemas detectados eran la falta de definicin de competencias especficas y de
aspectos tcnicos del proceso, limitaciones en los recursos econmicos y financieros asigna-
dos, ausencia de personal y equipos especializados para la demarcacin, falta de formacin
de dirigentes y de comunidades indgenas para lograr la demarcacin participativa, confu-
sin en la implementacin de las diferentes normas y reglamentacin del procedimiento, fal-
ta de tramitacin de expedientes con solicitudes formales y autodemarcaciones concluidas
por falta de voluntad y cierta negligencia de las comisiones regionales, falta de articulacin y
acuerdos de las instituciones pblicas competentes con las organizaciones de base, y fallas a
nivel nacional en la jerarquizacin de los procesos regionales por iniciarse.19
Varias organizaciones indgenas del estado Amazonas, tambin realizaron un trabajo
para determinar los principales problemas, limitaciones y alternativas de solucin a la
paralizacin del proceso nacional de demarcacin. En el marco de unas Jornadas de Re-
flexin sobre el Proceso de Demarcacin en el ao 2007, efectuaron un pronunciamiento

en el cual insisten que
En relacin al procedimiento vigente de la LOPCI se apuntaron las siguientes forta-

lezas: 1) el hecho de que el procedimiento de solicitud y tramitacin de la demarca-
cin est en la LOPCI; 2) la garanta de participacin de los pueblos y organizacio-
nes indgenas en todo el procedimiento; 3) la viabilidad jurdica del procedimiento;
4) el hecho de que slo debe cumplirse con las informaciones sealadas en el artculo
38 de la LOPCI a efectos de la solicitud. Tambin se sealaron algunas desventajas
tales como: 1) la falta de cumplimiento de los plazos, que puede engendrar responsa-
bilidades del Estado a determinar por los tribunales; 2) las posibles impugnaciones
de los terceros al ttulo expedido y registrado; 3) el ineficiente funcionamiento de las
Comisiones Regionales debido, entre otras causas, a cambios institucionales, falta de
recursos econmicos y de personal tcnico especializado; 4) la existencia de reglamen-
tos internos de funcionamiento de las CRDs que complican an ms el procedimiento,
lo cual genera confusiones20
Un aporte reflexivo importante en la lnea de las principales dificultades que ha encon-

trado el proceso nacional de demarcacin, lo ha formulado la antroploga Hortensia
Caballero del Instituto Venezolano de Investigaciones Cientficas, quien en un estudio
particular sobre la demarcacin de tierras indgenas en Venezuela se preguntaba frente a
un panorama jurdico tan favorable, por qu el proceso de demarcacin ha sido tan lento,
engorroso y accidentado, ms all de que evidentemente hay un reconocimiento amplio
de derechos indgenas y las condiciones polticas para la participacin indgena son favo-
rables. Caballero explica que:
Ms all de que este proceso de territorializacin resulta ser un acontecimiento indi-

to tanto para el Estado como para los pueblos indgenas y dems actores sociales ()
las dificultades residen en los aspectos instrumentales y administrativos del proceso, y
sobre todo en la incongruencia entre la retrica discursiva del gobierno y las accio-
nes reales que se adelantan en el proceso de demarcacin. Este aspecto se refiere, en
especial, a las formas de participacin indgena y al otorgamiento de grandes exten-
siones colectivas de tierras (). Si bien la LOPCI (2005) contemplara luego, los
pasos, instancias de gestin, requisitos y tiempos establecidos para la demarcacin,
lo cierto es que durante los primeros cinco aos, la falta de definicin de criterios y
acuerdos con respecto a los procedimientos, el tamao de las extensiones de tierras
a otorgar y el tipo de titulacin afecta negativamente el proceso (). En esta etapa
los principales problemas detectados fueron: falta de articulacin entre las comi-
siones regionales y las comunidades indgenas, poca coordinacin entre las comi-
siones regionales y la comisin nacional, falta de confianza de los indgenas hacia
las instituciones pblicas responsables de la demarcacin, desinformacin entre los
indgenas sobre la demarcacin () demora en los presupuestos para las comisio-
nes regionales haciendo imposible realizar las visitas de campo necesarias, carencia
de recursos bsicos (materiales de oficina, logstica y transporte) en las oficinas
regionales, y finalmente los cambios continuos a nivel institucional, de personal y
conceptual () lo cierto es que el proceso de demarcacin ha sido poco transpa-
rente y espasmdico debido a problemas de organizacin, planificacin y ejecucin.

De hecho, muchos de estos ttulos fueron producto de demarcaciones rpidas y poco
consultadas con las comunidades indgenas y otras se realizaron a solicitud expre-
sa del Presidente de la Repblica por una relacin afectiva que ha mantenido con
algunas comunidades Cuiva de Apure. De las comunidades indgenas que han reci-
bido ttulos hasta ahora, las de Anzotegui son, quizs, las que mejor han llevado
adelante la demarcacin al haber conformado grupos de trabajo efectivos con la
participacin indgena, la comisin regional y un cuerpo de asesores. 21
De igual manera, con relacin a los principales obstculos para la realizacin de la demar-
cacin y titulacin de los territorios indgenas, la antroploga Nala Silva Monterrey del
Centro de Investigaciones Antropolgicas de la Universidad de Guayana, seala que los
principales aspectos que retardan el proceso son sobre todo factores de tipo ideolgico, tales
como el nacionalismo, los temores con relacin a la posible fragmentacin y prdida terri-
torial del Estado, aspectos de soberana en los espacios territoriales indgenas, problemas
con la seguridad y defensa nacional, coexistencia de reas bajo rgimen de administracin
especial (ABRAE) en zonas indgenas; pero tambin los engorrosos trmites burocrticos,
la arbitrariedad de funcionarios al aplicar los procedimientos, la limitada participacin ind-
gena y otros.22 Silva Monterrey seala como resumen de los aspectos que:
Si nosotros analizamos el trasfondo de estos obstculos vemos que los mismos se

pueden sintetizar en problemas de: soberana, racismo, burocracia, financiamiento y
participacin (). Desde mi punto de vista, todos estos elementos son importantes,
sin embargo, llama la atencin el discurso del Presidente de la Repblica durante el
acto de entrega de las tierras indgenas en agosto de 2006 en donde seal ()
soberana de los pueblos indgenas, por supuesto siempre enmarcado dentro de la so-
berana nacional y la unidad territorial de la Repblica () yo estoy obligado a
preservar la unidad territorial de Venezuela, no podemos partir a Venezuela en varios
pedazos () no me pida nadie que yo le entregue ttulos de propiedad sobre exten-
siones infinitas de territorios, sobre la mitad del Estado Bolvar por ejemplo(...)` El
reconocimiento de los derechos indgenas como un problema de soberana, nos obliga
a una reflexin seria sobre este asunto pues mientras los otros problemas se pueden
ir salvando con voluntad, el de la soberana alude a la esencia del estado y por ende
pone seriamente en cuestin el reconocimiento de los derechos indgenas sobre sus tie-
rras() es que el reconocimiento de los derechos indgenas sobre sus territorios en
Venezuela pone en duda el ejercicio de la soberana del Estado sobre esos espacios?
(...). La referencia respecto a la soberana como un obstculo para el reconocimiento
de los derechos indgenas tiene que ver con una visin militarista del Estado, racismo
y desconocimiento de las leyes. Definitivamente, los indgenas en Venezuela no son
una amenaza para la soberana del Estado y muchos menos el reconocimiento de sus
derechos sobre sus hbitats y tierras ()23
Por su parte, el reconocido antroplogo y profesor universitario, Esteban Emilio Moson-

yi, en un balance general sobre los diez aos del proceso bolivariano y los pueblos ind-
genas, presenta una visin bastante crtica respecto de la forma como se ha conducido el
proceso de demarcacin y las actuaciones del Gobierno nacional:
Duele decirlo () pero la dursima realidad nos enfrenta con el verdadero taln de
Aquiles de actuacin gubernamental para con los indgenas durante estos diez aos.
Palabras ms, palabras menos, muy poco se ha logrado aparte de que existe
una Ley que lleva por nombre Ley de Demarcacin ()` y tampoco est en ciernes
un justo y cabal reconocimiento de las tierras indgenas, ancestrales y otras que les
sean necesarias, en el marco de una verdadera poltica de demarcacin o mejor an
delimitacin de sus tierras colectivas: sin entrar ahora en una discusin detallada so-
bre diferencias entre tierra y territorio. En todo caso, la realidad viene siendo una
sola, las comunidades indgenas, salvo excepciones muy exiguas y hasta discu-
tibles como ocurre en Anzotegui, an no han recuperado sus tierras: Podrn
aducirse atenuantes como cualquier tipo de dificultad inherente al proceso demarca-
tivo, a veces la falta de acuerdo entre indgenas y especialistas, la muy poca pericia de
funcionarios () Todo esto es verdad en parte, nadie lo puede negar. Pero ya
ha transcurrido demasiado tiempo, a tal punto que muchos indgenas se han
vuelto escpticos, creyendo que nunca se les har justicia (). Aqu hay que
introducir un agravante plenamente obvio. ltimamente se ha fortalecido el funesto
grupo de opinin anti-indgena liderizado por ciertos intelectuales y hombres pblicos
muy prximos al rgimen actual () formado por quienes en el fondo de su discurso
casi ven en el indio un aptrida, un semi-ciudadano ambulante crnico, sin orden ni
ley, ajeno a todo compromiso serio con la venezolanidad y, peor an, manipulable
hasta por cualquier pequea organizacin (). El meollo de la cuestin consiste
en que nuestro gobierno no quiere, parece que no le diera la gana de solucio-
nar el problema de la delimitacin de las tierras indgenas tal como lo exige la
Constitucin bolivariana. Detrs de esto se esconden hechos ya denunciados
con pruebas suficientes como el contubernio de actores civiles y militares con
los terratenientes locales, la actitud autoritaria y racista de sectores importan-
tes del ejrcito de la Repblica. 24
Otros de los problemas y obstculos que se han encontrado en el desarrollo del proceso
han sido la presencia y los conflictos con terceros ocupantes de hbitat y tierras ind-
genas, tales como ganaderos, productores agropecuarios, terratenientes y mineros. A
pesar de que la Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas establece la forma
de resolver estos conflictos en trminos normativos, en la prctica ha sido muy difcil
solucionarlos. Sin embargo, hay que destacar que esta situacin se refiere en buena
medida a regiones con comunidades indgenas cercanas a ciudades y centros poblados,
diferente a los casos de Estados como Amazonas y Bolvar, en los cuales la presencia de
terceros en territorios indgenas es relativamente poca. La Ley Orgnica de Pueblos y
Comunidades Indgenas (Artculo 46) establece dos formas de resolucin de conflic-
tos con terceros: En primer lugar por acuerdo entre las partes a travs de procesos de
mediacin y conciliacin durante el proceso de demarcacin conducidos por el rgano
oficial (Comisin de Demarcacin) y asumiendo los pagos reparatorios que se acuer-
den. En segundo lugar, en caso de no haber acuerdo entre las partes, el procedimiento
contina y se abren las acciones propias de la va judicial.
4.2. Desarrollo del proceso nacional de demarcacin

Etapas
El proceso de demarcacin de hbitat y tierras indgenas comenz con un fuerte impulso
con la creacin e instalacin de la Comisin Nacional de Demarcacin en el ao 2001,
sobre todo con la organizacin de las instancias para llevar a cabo su realizacin. Se desig-
naron los miembros de los organismos gubernamentales y los representantes indgenas
de la Comisin Nacional y de las Comisiones Regionales en las ocho entidades federales
con poblacin indgena. La instalacin de la instancia nacional y de las instancias regio-
nales bajo la coordinacin del Ministerio del Ambiente, permiti que a partir del ao
2001, se realizaran importantes esfuerzos tanto por parte del Ejecutivo Nacional como
por parte de los propios pueblos indgenas, para que el proceso de demarcacin avanzara,
se definieran algunas reglas concretas y comenzara la sustanciacin de expedientes sobre
todo relativos a comunidades indgenas en zonas definidas como prioritarias debido a la
cercana de stas con centros urbanos (estados del oriente del pas), y reas de despojo
tradicional de territorios indgenas en los llanos.
La propia Ministra del Ambiente y los Recursos Naturales, Ana Elisa Osorio, asu-
mi un compromiso institucional en trminos de dar forma a las estructuras para rea-
lizar la demarcacin e iniciar el proceso nacional de demarcacin bajo su direccin.
En tal sentido, la titular del despacho rector para el ao 2001, sealaba con evidente
voluntad poltica que
A los pueblos indgenas se le abre un importante camino para transformar en reali-

dad el enunciado del artculo 119 de nuestra Constitucin Bolivariana. Hemos avan-
zado progresivamente en el lapso de un ao y cuatro meses. Despus de un proceso
de discusin de las organizaciones y la Comisin Indgena de la Asamblea nacional
fue colocado el ejectese a la Ley de Demarcacin () que prev un rgano rector
de este proceso en la Comisin Nacional de Demarcacin (). Nos aprestamos a
desarrollar junto con los diversos ministerios y la representacin indgena la tarea
encomendada (). El desafo que se nos presenta es grande. Despus de siglos de rei-
vindicacin de los pueblos indgenas () el proceso revolucionario que vivimos, con
el Presidente de la Repblica a la cabeza, nos permite iniciar este paso trascendental
(). Es un importante avance, que va a suponer por parte de todos los habitantes
del pas una dinmica de negociacin, de comprensin y construccin de consensos;
porque no slo estn en juego los derechos indgenas, sino los derechos de todos aque-
llos que coinciden en los mismos espacios territoriales (). Demarcar, garantizar los
hbitats y llegar a acuerdos entre las comunidades indgenas, el Estado y las otras co-
munidades que tengan intereses o derechos en esas tierras van a demandar un esfuer-
zo de reconocimiento solidario, un ejercicio de justicia y comprensin de las diversas
posiciones (). EL MARN, junto con todos los venezolanos, indgenas o no, quiere
apoyar este proceso, que debe ser como dice la Constitucin Bolivariana, participati-
vo, protagnico y corresponsable25
Para ese momento, la voluntad poltica del Gobierno Nacional era reconocida p-
blicamente por diferentes representantes de varios pueblos y de las principales organi-
zaciones indgenas del pas. En tal sentido, el Secretario Ejecutivo del CONIVE sealaba
que: Aunque la demarcacin es un proceso largo y complejo que vara de una regin a otra
dependiendo de los recursos y el nivel de organizacin de los pueblos y comunidades indgenas,
el proceso cuenta con el apoyo y la voluntad del Presidente de la Repblica, Hugo Chvez, para
materializar este proceso. En este contexto, el gran desafo una vez definida la demarcacin ser
cmo llevar el desarrollo sustentable a las comunidades, entendindose ste como un proceso de
administracin de los recursos en las reas demarcadas de tipo endgeno y participativo.26
En esta primera etapa (2001-2004) se avanz lentamente, pero se crearon las estruc-
turas institucionales, se establecieron algunas normas de funcionamiento, y se comenz
la sustanciacin de expedientes en diferentes regiones del pas. En este perodo las difi-
cultades se presentaron sobre todo por la ausencia de un procedimiento especfico para
la realizacin de la demarcacin, ya que se tenan los principios generales de la Ley de
Demarcacin, pero no haba normas procedimentales. Tambin hay que destacar que
desde los comienzos del proceso, se intent crear una matriz de opinin negativa sobre la
demarcacin de hbitat y tierras indgenas, proveniente tanto de sectores vinculados a la
oposicin de derecha como del mismo Gobierno Bolivariano. As por ejemplo, titulares
de prensa comenzaron a sealar en el ao 2001, que la anunciada demarcacin de tierras
indgenas representaba una amenaza a la integridad territorial del pas.27 En esta primera
etapa se realiz la sustanciacin de algunas demarcaciones importantes, sobre todo de co-
munidades individualizadas (aunque no se entregaron ttulos), pero con las imprecisiones
propias de la falta de un procedimiento especfico. Esto impidi que en trminos reales
el proceso de demarcacin avanzara segn las expectativas de los pueblos indgenas, y a
pesar de que en principio haba una aparente voluntad poltica para su realizacin.
En una siguiente etapa (2005-2008), las expectativas creadas por la sustanciacin
de expedientes de los primeros aos que valoraban las autodemarcaciones ya realiza-
das; la entrega de los primeros ttulos de propiedad en el ao 2005; y el procedimiento
establecido en la LOPCI, permiti que se sustanciaran varios expedientes no slo re-
lativos a comunidades individuales, sino referidos a demarcaciones colectivas confor-
madas por pueblos indgenas (garantizando la unidad territorial) o amplios espacios de
ellos. En esta etapa destaca la sustanciacin de los expedientes de demarcacin de los
pueblos indgenas Yekuana-Sanem en los ros Caura y Erebato del estado Bolvar y
Bar en la Sierra de Perij del estado Zulia, los cuales incluan un nmero considerable
de hectreas destinadas a garantizar sus formas especficas de vida y que fueron apro-
bados preliminarmente por dictamen de la Comisin Nacional de Demarcacin en el
ao 2006.
Estos ttulos haban sido prometidos para su entrega el 12 de octubre del ao 2006,
con motivo del Da de la Resistencia Indgena28 Sin embargo, a pesar de su aprobacin
en la Comisin Nacional, los ttulos no fueron entregados sino devueltos por el Ejecutivo
Nacional sin otorgamiento y sin explicaciones claras a los pueblos indgenas afectados por
la medida. De manera informal se inform que los ttulos no haban sido aprobados por el
Ejecutivo debido a que las extensiones territoriales delimitadas eran muy extensas segn
expresiones verbales del propio Presidente de la Repblica en declaraciones a varios me-
dios de comunicacin social. Esto produjo no slo una frustracin en los pueblos indgenas
que haban participado ampliamente en su ejecucin, sino que llev a una desmotivacin
y desaceleracin del proceso nacional de demarcacin en trminos generales. No obstante
lo sucedido, en el ao 2007 se continu haciendo entrega de varios ttulos a comunidades
dispersas e individualizadas en algunas regiones del pas. A partir de ese momento comen-
zaron un conjunto de denuncias pblicas mediante las cuales se evidenciaba no slo la falta
de voluntad poltica para la realizacin efectiva del proceso de demarcacin, sino tambin
relativas a la usurpacin de tierras indgenas en varios estados del pas y el rechazo a las
propuestas de demarcacin efectuadas por el Gobierno desconociendo los territorios
ocupados tradicionalmente.29
En el ao 2008, con motivo de la celebracin del Da de la Resistencia Indgena,
los pueblos indgenas tambin hicieron reclamos sobre el proceso de demarcacin de
tierras, especialmente el pueblo Yukpa en el Estado Zulia.30 La Comisin Nacional de
Demarcacin continu con la tramitacin de demarcaciones individualizadas en varias
regiones del pas, se entregaron varios ttulos particulares, y se produjeron varios conflic-
tos debido al descuerdo de los pueblos y comunidades indgenas con las extensiones de
tierras delimitadas, la fragmentacin del territorio tnico en varios lotes y la legitimacin
de terceros ocupantes de tierras indgenas (ganaderos y terratenientes), sobre todo en los
Estados Anzotegui (Comunidades Karia) y Zulia (Comunidades Yukpa), cuyos ttulos
fueron entregados finalmente en el ao 2009, con el desacuerdo de sectores importantes
de ese pueblo indgena.31
Varias instancias indgenas hicieron pronunciamientos solicitando al Gobierno Na-
cional celeridad en la ejecucin del procedimiento establecido en la ley, debido a los po-
cos avances del proceso de demarcacin, destacando la solicitud hecha por una Asamblea
Extraordinaria de Organizaciones Indgenas del Oriente y Sur del pas, realizada en Ciu-
dad Bolvar, Estado Bolvar, en septiembre de 2007; donde exigan al Ejecutivo Nacional
que de manera inmediata reactivara el proceso de demarcacin y titulacin de hbitat
y tierras indgenas.32 Por su parte, el captulo venezolano del Parlamento Indgena de
Amrica, acord en varias oportunidades solicitar al Gobierno Nacional la reactivacin
del proceso nacional de demarcacin frente a su paralizacin, as como el otorgamiento
de recursos econmicos especiales para fortalecer su ejecucin.
Con la ltima entrega de ttulos de propiedad en el ao 2009, se abri una nueva
etapa (2009-2010-2011) caracterizada por la paralizacin informal del proceso de de-
marcacin a nivel nacional. La Comisin Nacional y las Comisiones Regionales dejaron
de reunirse y de tramitar expedientes, se comenz a argumentar como excusa para su in-
actividad, que no haba recursos econmicos y presupuestarios para realizar estudios tc-
nicos y contratar personal, todo lo cual ha paralizado el proceso de demarcacin durante
los aos 2009, 2010 y 2011. Al respecto se ha sealado que: El proceso de demarcacin
de tierras indgenas se encuentra prcticamente paralizado, evidenciando la falta de voluntad
poltica del Gobierno para dar respuesta a esta importante demanda. Los criterios seguidos por
la Comisin Nacional de Demarcacin () restringen los derechos indgenas, al obviar las
autodemarcaciones, emitir ttulos correspondientes a parcelas por comunidades sin reconocer el
territorio integral por pueblos, y reconociendo los derechos de terceros terratenientes, concesio-
narios mineros y madereros por encima del derecho ancestral indgena. En los estados Amazo-
nas, Bolvar, Delta Amacuro y Zulia, entidades con mayor poblacin y diversidad indgena, el
avance ha sido prcticamente nulo.33
4.3. Balance de la situacin actual y de los espacios reconocidos
De acuerdo a datos de la propia Secretara Tcnica de la Comisin Nacional de Demarca-

cin, la situacin para el 2009 (ltimos ttulos), se haban entregado un total de 40 ttulos
de tierras demarcadas en todo el pas, por una extensin cercana al milln de hectreas
(1.005.846,73 ha), incluyendo a 73 comunidades indgenas, de un total aproximado de
3000 comunidades reconocidas por rganos oficiales.34 Por otra parte, de acuerdo a los
datos oficiales, slo se han realizado demarcaciones en 06 entidades federales que bene-
fician a 06 pueblos indgenas, de los casi 40 pueblos indgenas diferentes existentes en
Venezuela. Las demarcaciones realizadas y tituladas fueron entregadas en actos pblicos
durante los aos 2005, 2007, 2008 y 2009. Esto significa que despus de 11 aos de vi-
gencia de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, slo se ha demarcado
aproximadamente el 2,4 % de los territorios de los pueblos y comunidades indgenas del
pas, quedando pendiente el 97,6 % de las demarcaciones, lo cual muestra no slo las difi-
cultades inherentes al proceso mismo, sino falta de voluntad poltica para su realizacin.
Esta situacin contrasta con el nmero de hectreas (extensin territorial) reconoci-
das a travs de ttulos posesorios colectivos entregados a las comunidades indgenas bajo
la vigencia de la Ley de Reforma Agraria de 1960, los cuales fueron bastante amplios en
su contexto. Por ejemplo, entre los aos 1972 a 1982, el Instituto Agrario Nacional (IAN)
entreg en el entonces Territorio Federal Amazonas (hoy Estado Amazonas) un total de
819.117 hectreas de superficie mediante ttulos provisionales colectivos,35 a comunidades
de 12 pueblos indgenas diferentes en una sola entidad federal; casi el mismo nmero de
hectreas que el proceso nacional de demarcacin actual ha entregado en 11 aos en todo
el pas. Paralelamente a nivel nacional los datos sobre ttulos otorgados por el programa de
dotacin de tierras del Instituto Agrario Nacional (IAN) entre 1972 a 1993, destacan 142
ttulos provisionales y 12 definitivos, de 22 pueblos indgenas diferentes, en 08 entidades
federales, y por un total aproximado de 1.497.614,75 hectreas.36 Para el ao 1993, tan solo
en el estado Amazonas se haban entregado 102 ttulos provisionales mediante el programa
de dotacin de tierras a comunidades indgenas y para el ao 1995, se entregaron 18 ttulos
definitivos en el Municipio Atures correspondientes a la transferencia de lotes de tierras
baldas del Ministerio de Agricultura al Instituto Agrario Nacional.
El proceso de demarcacin de hbitat y tierras indgenas, fue establecido constitucio-
nal y legalmente, para garantizar la territorialidad de los pueblos indgenas en Venezuela;
esto supone el imperativo y la necesidad de superar el modelo agrarista del programa de
dotacin de tierras implementado por el entonces Instituto Agrario Nacional que inclua
ttulos provisionales o definitivos de uso, goce y disfrute (usufructo) segn la legislacin
vigente para el momento. Pasar entonces del viejo modelo agrario de dotaciones de tierras
indgenas a un nuevo modelo de reconocimiento de los derechos territoriales indgenas
en los trminos que establece la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela,
supone distinguir el tipo y la naturaleza del derecho que se reconoce. El nuevo modelo re-
conoce un derecho de propiedad colectiva sobre las tierras de los pueblos y comunidades
indgenas, la cual tiene atributos especiales como su inalienabilidad; mientras que el viejo
modelo agrario reconoca slo un derecho de posesin y usufructo sobre las tierras ocu-
padas. Esto era reflejado en la extensin territorial concedida o dotada, normalmente en
cantidades ms o menos reducidas y coincidentes con los patrones de asentamiento de las
comunidades beneficiadas por la adjudicacin. La demarcacin tal como se concibe en la
Constitucin, en la Ley de Demarcacin y en la Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades
Indgenas, debe hacer una ruptura con el modelo anterior, y debe reconocer los derechos
originarios sobre el hbitat y las tierras, as como la propiedad colectiva, en extensiones y
cantidades suficientes para garantizar las formas especficas de vida de los pueblos ind-
genas. Los datos de las demarcaciones realizadas y tituladas hasta el ao 2009, referidas
a comunidades individuales en reas discontinuas, apuntan a que el modelo agrario no
se ha superado an, ya que las superficies de tierras son normalmente reducidas y no se
corresponden con la unidad territorial de los pueblos indgenas beneficiados.
Con relacin a los avances en los procesos de reconocimiento territorial en diferentes
pases de la regin, expertos en la materia han sealado algunos indicadores que permi-
ten hacer un balance para verificar en qu medida se han implementado efectivamente
estos derechos. Al respecto se seala que Se debe hacer referencia por lo menos a los si-
guientes factores, como componentes forzosos en la coherencia y solidez de los trabajos en esta
materia: el mayor o menor grado de decisin poltica, la claridad y seriedad de las medidas
legales adoptadas, el volumen de tierras efectivamente adjudicadas en propiedad y la pobla-
cin cubierta con las medidas, y, finalmente, el poder real transferido a los pueblos indgenas, a
travs de leyes o medidas administrativas eficaces, para hacer un manejo independiente de los
territorios.37Partiendo de estas consideraciones, se observa que despus de once aos
de aprobada la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela y ms all de la
aparente voluntad poltica y legal; no hay avances significativos con relacin a la demar-
cacin de hbitat y tierras indgenas en trminos de extensiones delimitadas y el nmero
de pueblos y comunidades indgenas beneficiadas, el proceso ha sido bastante lento, se
han presentado problemas operativos, trabas institucionales y burocrticas, poco finan-
ciamiento y asignacin de recursos, y falta de informacin para la realizacin efectiva;
todo lo cual pareciera indicar la ausencia de una verdadera poltica de demarcacin y
la falta de garanta real para la proteccin de los territorios indgenas en Venezuela. Sin
embargo, ms all de esta situacin en cierta manera frustrante, tambin se reconoce que
el proceso de demarcacin y sobre todo las autodemarcaciones realizadas por los propios
pueblos indgenas y sus organizaciones, han significado una oportunidad de revitalizacin
cultural y tnica, una revalorizacin de sus territorios ancestrales y un fortalecimiento de
la participacin comunitaria en la toma de decisiones.
De acuerdo a los datos presentados pblicamente por la Secretara Ejecutiva de la
Comisin Nacional de Demarcacin del Hbitat y Tierras de los Pueblos y Comunidades
Indgenas, coordinada por el Ministerio del Poder Popular para el Ambiente, referidos a
las demarcaciones y espacios reconocidos mediante titulacin; el estatus de la demarca-
cin del Hbitat y Tierras Indgenas a octubre de 2009, segn la fuente oficial, es de 40
ttulos en 6 estados. 38
4.3.1. Contenido y anlisis de los ttulos entregados
La revisin de los ttulos de tierras demarcadas entregados por el Gobierno Nacional

en los aos 2005 a 2009, permite verificar que los mismos comienzan sealando que la
Procuradura General de la Repblica, en cumplimiento del artculo 119 de la Consti-
tucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, el artculo 12 de la Ley de Demarca-
cin del Hbitat y Tierras de los Pueblos y Comunidades Indgenas, la Ley Orgnica de
Pueblos y Comunidades Indgenas y la instruccin impartida por rgano del Ministerio
del Ambiente; en nombre de la Repblica Bolivariana de Venezuela, declara que reco-
noce el hbitat y derechos originarios sobre la tierra que ancestral y tradicionalmente
ocupa la comunidad indgena determinada, representada por un grupo de ciudadanos
designados segn acta de la comunidad respectiva certificada por la Comisin Nacional
de Demarcacin, la cual est conformada por un nmero aproximado de tantos habi-
tantes, segn el censo realizado por la comunidad indgena, y que las tierras que por el
documento-ttulo se reconocen estn constituidas por un lote de terreno ubicado en
determinado municipio con una superficie de tantas hectreas, delimitadas por una
poligonal cerrada definidas por coordenadas UTM, las cuales se identifican segn le-
vantamiento topogrfico elaborado y validado por el Instituto Geogrfico de Venezuela
Simn Bolvar, segn el informe tcnico respectivo.
Seguidamente los ttulos sealan que dichas tierras han sido ancestral y tradicional-
mente ocupadas por la comunidad indgena beneficiaria desde tiempos inmemoriales
segn consta del informe socio-antropolgico elaborado por la Comisin Regional de
Demarcacin. Tambin se seala que el hbitat y tierras indgenas reconocidos en el do-
cumento fueron demarcados por la Comisin Nacional de Demarcacin de conformidad
con la Ley de Demarcacin y la Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas se-
gn certificacin de fecha determinada con la participacin protagnica de la comunidad
indgena, la cual inici el procedimiento con la entrega del mapa mental que representa
topogrficamente los lugares donde dicha comunidad desarrolla su forma de vida. Se-
guidamente el ttulo indica que los planes de ordenamiento y reglamentos de uso de las
reas bajo rgimen de administracin especial definirn y regularn los usos permitidos
en dichas reas de proteccin, hasta tanto se formulen con la participacin de los pueblos
y comunidades indgenas con el fin de garantizar el mantenimiento y desarrollo de sus
formas de vida. Los documentos tambin sealan expresamente que los derechos leg-
timamente adquiridos por terceros y las actividades que en virtud de ellos desarrollen
dentro del rea demarcada, se ejercern en estricta sujecin a la Constitucin y a las leyes
de la Repblica, en un marco de respeto a los usos y costumbres, cosmovisin, valores y
espiritualidad de la comunidad indgena de que se trata.
Con relacin a la explotacin y aprovechamiento de los minerales y recursos del sub-
suelo propiedad del Estado, el ttulo seala que se harn sin lesionar la integridad cultural,
social y econmica de la comunidad de conformidad con lo previsto en la Constitucin.
A continuacin, un grupo de indgenas en representacin de la comunidad beneficia-
da declaran en su nombre que aceptan el reconocimiento de los derechos originarios e
histricos que les hace el Estado venezolano, a travs del Gobierno Bolivariano, de la
propiedad colectiva de las tierras indgenas que se describen en el documento. Inmedia-

tamente se seala que en virtud del carcter inalienable, imprescriptible, inembargable e
intransferible de las tierras que son parte integrante de la Repblica Bolivariana de Vene-
zuela, la comunidad se debe abstener de realizar negociaciones que tangan por objeto la
venta, donacin, arrendamiento, constitucin de gravmenes, servidumbres o derechos
de uso, as como cualquier tipo de transferencia o negociacin que tenga por objeto la
disposicin o comercializacin de las tierras que se reconocen. As mismo la comunidad
se compromete con el apoyo del Estado a fomentar el etnodesarrollo, manteniendo los
valores culturales, el idioma, las costumbres, tradiciones y todos los dems elementos
propios de la cultura indgena, fortaleciendo su identidad en adecuada convivencia con
la poblacin, atendiendo al principio constitucional de respeto a la diversidad cultural,
quedando obligada tambin a la conservacin del ambiente. Finalmente se seala que el
documento ser autenticado en una notara en lo que tiene que ver con las firmas de los
otorgantes y posteriormente presentado ante la oficina de registro especial, as como a la
Oficina Municipal de Catastro respectiva.
En trminos generales el modelo de documento utilizado para las demarcaciones rea-
lizadas, cumple con los principios generales establecidos el artculo 119 de la Constitucin,
la Ley de Demarcacin y la Ley Orgnica de Pueblos Indgenas, sobre todo en el sentido de
que no se trata de una concesin o dotacin de tierras, sino del reconocimiento del hbi-
tat y de los derechos originarios sobres las tierras que ancestral y tradicionalmente ocupan
tal como establece la propia norma constitucional. Sin embargo, cuando la Procuradura
General de la Repblica hace el reconocimiento de estos derechos originarios en nombre
de la Repblica Bolivariana de Venezuela y segn lo dispuesto en la Constitucin, no hace
referencia expresa a la garanta del derecho a la propiedad colectiva de las tierras como es-
tablece la parte final del artculo 119 constitucional. Es decir, cuando el Estado en el ttulo
hace el reconocimiento expreso, lo hace sobre el hbitat y los derechos originarios sobre las
tierras, pero no lo hace expresamente en propiedad colectiva, lo cual de alguna manera des-
naturaliza el derecho constitucional que es fundamentalmente una propiedad colectiva, que
de alguna manera hemos llamado derecho originario de propiedad colectiva indgena. Esta
es quizs la deficiencia y la debilidad fundamental de estos ttulos, que si bien reconocen el
hbitat y los derechos originarios sobre las tierras, no incluyen el reconocimiento expreso
de la garanta de la propiedad colectiva como establece la Constitucin.
Adems hay que destacar que de la revisin de los ttulos entregados en el perodo
sealado (2005-2009), se observa que los sujetos beneficiarios del ttulo son comunidades
individualizadas, pero en ellos no se establece de forma clara que tal comunidad pertenece a
un pueblo indgena determinado; esto representa una evidente omisin desde el punto de vis-
ta constitucional y legal, porque tanto la Constitucin como las principales leyes vigentes ha-
cen referencia a los indgenas como pueblos y comunidades indgenas. En consecuencia para
guardar coherencia constitucional y legal, el ttulo deba hacer referencia a que se reconocan
los derechos de la comunidad o comunidades pertenecientes al pueblo indgena en cuestin.
Un dato de particular importancia sealado por los ttulos es que las tierras han sido ocupadas
ancestral y tradicionalmente por las comunidades segn consta de los estudios socio-antro-
polgicos y que fueron demarcados conjuntamente con la participacin de la comunidad res-
pectiva. Al hacer referencia a que los planes de ordenamiento y reglamentos de uso de las reas
bajo rgimen de administracin especial en hbitat indgenas definirn y regularn los usos
permitidos, el Estado est reconociendo expresamente que no hay una imposibilidad material
para la coexistencia en un mismo territorio de ambas figuras jurdicas, esto es, la demarcacin
del hbitat y tierras indgenas, y las reas bajo administracin especial.
Otros aspectos particularmente negativo de los ttulos y que no se corresponde con
el espritu de las normas constitucionales y la propia Ley Orgnica de Pueblos y Comu-
nidades Indgenas, es que los documentos hacen referencia a los derechos legtimamente
adquiridos por terceros y a las actividades que en virtud de ellos se desarrollen, lo cual
pareciera ser una forma de legitimacin de derechos a terceras personas que han ocupado
tierras tradicionalmente indgenas. En todo caso lo que los ttulos deberan establecer
es que sobre las tierras indgenas reconocidas se podrn aplicar procesos de saneamien-
to respecto de aquellos terceros que pretendan derechos sobre las mismas. Esto ha sido
cuestionado abiertamente por varias de las comunidades beneficiadas y por varias orga-
nizaciones indgenas a nivel nacional. Como positivo destaca el hecho de que se reafirma
el principio constitucional de que el aprovechamiento de los recursos naturales en hbi-
tat y tierras indgenas, incluyendo los recursos del subsuelo se debe hacer sin lesionar la
integridad de los pueblos respectivos, la promocin del etnodesarrollo y la proteccin
ambiental. Sin embargo, los aspectos vinculados a la incapacidad de disposicin de los
hbitats y tierras indgenas (inalienables, imprescriptibles, inembargables e intransferi-
bles) debieron quedar mejor redactados en trminos de las limitaciones que implica una
propiedad especial como la propiedad colectiva indgena. Todo esto muestra la deficien-
cia de los ttulos otorgados, ya que se trata de un formato de titulo igual para todos los
pueblos y comunidades donde lo nico que cambia es el nombre de quienes lo reciben
y las coordenadas de lo que se reconoce; pero lo ms grave es que se dejan intactos los
intereses de terceros existentes en el espacio geogrfico que se est reconociendo. No se
ha entendido que hay una diferencia sustancial entre los expedientes, los dictmenes y
los propios ttulos, lo que est claramente delimitado en la Ley Orgnica de Pueblos y
Comunidades Indgenas.
4.4. Algunos conflictos y casos emblemticos
Como se destac anteriormente, la mayora de las demarcaciones ejecutadas y tituladas

en el perodo descrito han sido delimitaciones realizadas en comunidades individualiza-
das y con extensiones de tierras limitadas, razn por la cual algunos expertos han califi-
cado las mismas como verdaderas entregas de parcelas o lotes de tierras principalmente
en los estados Anzotegui, Monagas y Apure, al ms puro estilo de las extensiones y par-
celamientos del rgimen agrario anterior a la Constitucin de 1999, previsto en la Ley de
Reforma Agraria de 1960, a travs de las denominadas dotaciones.39 Por el contrario, los
casos donde se han desarrollado propuestas de demarcaciones colectivas respetuosas de
la unidad territorial continua de algunos pueblos indgenas, han sido negadas o recha-
zadas informalmente en su tramitacin, lo cual ha generado varios conflictos. En otros
casos con demarcaciones individuales por comunidades, no se han reconocido tierras
en extensin suficiente, se han reducido los linderos y se ha buscado beneficiar y reco-
nocer derechos a terceros ocupantes de hbitat y tierras indgenas, generando conflictos

bastante graves en varias regiones del pas. Lo que interesa destacar es que la negativa a
demarcar o las demarcaciones insuficientes, han producido el aumento de conflictos, en
muchos casos con violencia generada, los cuales se encuentran en vas administrativas o
judiciales segn los casos.
Caso de la demarcacin de los Yekuana-Sanem en el estado Bolvar
Una de las demarcaciones colectivas ms importantes tramitadas por la Comisin Na-

cional de Demarcacin, la de los Yekuana-Sanem en el Alto Caura, Estado Bolvar,
fue rechazada y negada por el Gobierno Nacional en el ao 2006, sin fundamentaciones
expresas que explicaran tal negativa despus de cumplirse todo el procedimiento y con
dictamen final a favor. En efecto, la propuesta de autodemarcacin sobre los territorios
indgenas en el Alto Caura, desarrollada por la organizacin KUYUJANI, y conformada
por una extensin de aproximadamente cuatro millones de hectreas, aceptada en todas
las etapas del proceso, con informe a favor de la Comisin Nacional de Demarcacin
y el visto bueno del Ministerio del Ambiente, fue negada por el propio Presidente de
la Repblica en Consejo de Ministros, argumentando que los pueblos indgenas no po-
dan aspirar a una extensin de tierra tan elevada. En el caso de los Yekuana-Sanem del
Estado Bolvar, los propios indgenas han sealado que El proceso de autodemarcacin
dur alrededor de 2 aos. En este perodo los indgenas capacitados hicieron el levantamiento
topogrfico usando el Geographic Positioning System (GPS), recorriendo todo el territorio tal
y como lo hiciese el hroe mtico Kuyujani. En el ao 2001 se termin la autodemarcacin y el
proyecto entr en la fase oficial de demarcacin A pesar de todo el trabajo realizado hasta
la fecha aun no hay ttulos de propiedad pero el esfuerzo para conseguirlos continuar. Todo
parece indicar que para el gobierno cuatro millones de hectreas para 52 comunidades (unas
5000 personas) es demasiada tierra. Sin embargo, Kuyujani contina su lucha para obtener el
ttulo de propiedad de todo el territorio autodemarcado.40
Caso de las demarcaciones Bar y Yukpa en el Estado Zulia
En el caso del pueblo indgena Bar, habitante de la Sierra de Perij, estos poseen un
rea inicial demarcada conforme a una declaratoria del Gobierno Nacional del ao
1961, segn la cual se declaraba Zona de Reserva Indgena, con el fin de proteger las
tierras ocupadas por este pueblo indgena en el estado Zulia.41 Sin embargo, a pesar de
esta declaratoria, la mayora de las tierras de los Bar fueron invadidas por terratenien-
tes, hacendados y colonos, reduciendo considerablemente su espacio de sobrevivencia
y territorio ancestral. Por tal motivo, a partir de la dcada de los noventa, los Bar co-
menzaron un proceso de autodemarcacin de sus tierras con el objeto de resolver los
problemas derivados de la imprecisin del lindero contenido en la resolucin de 1961,
que slo indicaba como lmite la Serrana de Marigua. Una vez aprobada la Consti-
tucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela y la Ley de Demarcacin, los Bar
presentaron su solicitud de demarcacin tratando de convalidar su autodemarcacin

en el proceso oficial. En tal sentido, la Comisin Nacional dividi la demarcacin del
territorio Bar en dos zonas. Por una parte, la denominada Zona Alta, cuya demarcacin
no present problemas ni desencuentros entre las partes, y por la otra la llamada Zona
Baja, cuya demarcacin fue realizada de forma fragmentada, que deriv en una serie de
problemas que impidieron que el ttulo fuera entregado por el Gobierno Nacional en el
ao 2006.42 Frente a esta situacin y a la ausencia formal de demarcacin, los represen-
tantes Bar optaron por ejercer acciones judiciales para presionar la demarcacin de sus
hbitats y tierras autodemarcadas, introduciendo un recurso por abstencin o carencia
ante el Tribunal Supremo de Justicia, el cual fue declarado con lugar en noviembre de
2010, tal como se presentar posteriormente.
En el caso de los Yukpa, la situacin por la falta de delimitacin de sus tierras ances-
trales43 y la negativa del Gobierno a realizar la demarcacin conforme a las propuestas
indgenas, se agrav a partir de abril de 2008, cuando representantes de varias comunida-
des Yukpa tomaron algunas haciendas de la parte baja de la Sierra de Perij, como medida
para presionar la delimitacin de su territorio. Esto produjo un enfrentamiento con los
ganaderos y hacendados de la zona, en su mayora apoyados por cuerpos de seguridad del
Estado que segn varias denuncias amenazaron y agredieron a los indgenas. En el marco
de este conflicto durante el ao 2008, el coordinador de la organizacin Homo et Natura,
Lusbi Portilllo sealaba que Lo primero que hay que tener claro para comprender el conflicto es
que las tierras pertenecen a los yukpas y que los ganaderos y parceleros slo tienen derechos sobre
las bienhechuras que han construido para el desarrollo de la actividad agropecuaria seal que
la cohabitacin que propone la Comisin Nacional de demarcacin del Ministerio del Ambiente y
los Recursos Naturales, as como el Ministerio para los Pueblos Indgenas, es una burla a la Cons-
titucin y a las leyes que establecen el derecho de los indgenas sobre sus tierras y hbitat Las
ministras traicionan a los indgenas y a Chvez, porque los yukpa aspiran a una tierra saneada,
sin ganaderos ni minas, y el Presidente fue muy claro al respaldar tal aspiracin. Si se hace lo que
propone la ministra del Ambiente, los yukpas van a quedar confinados en espacios minsculos. Si
los indgenas firman las cartas de convivencia que les exige Nicia Maldonado, claudicaran en su
lucha a pesar de no haber sido reivindicados. 44
En agosto de 2008, preocupado por la situacin de la Sierra de Perij, el Presidente
de la Repblica design una comisin integrada por varios representantes de las fuer-
zas armadas y el Vice Canciller, Francisco Arias Crdenas con el fin de mediar en el
conflicto y buscar alternativas de solucin al problema. Sin embargo, esta comisin fue
objetada por los Yukpa debido a la desconfianza de las comunidades hacia los milita-
res.45 En la misma oportunidad los representantes indgenas pidieron una intervencin
ms directa del Presidente en el conflicto y cuestionaron las actuaciones de la Ministra
de Pueblos Indgenas, Nicia Maldonado, pidiendo su destitucin.46 Por su parte, el
entonces Ministro de Agricultura y Tierras, Elas Jaua y actual Vice-Presidente Ejecu-
tivo, a propsito del conflicto seal: Esperamos que se haga justicia con los yukpas, que
reclaman su territorio histrico, y tambin se garantice el derecho de propiedad de quienes
la tengan Garantiz que ahora el proceso se realizar en el marco de las leyes para evitar
ms enfrentamientos entre los hacendados y los indgenas Ya estn las comisiones encar-
gadas de esa situacin para garantizar y preservar la vida de las comunidades en cualquier
intento de justicia particular Reiter la importancia de mantener el dilogo en el conflicto

que se ha suscitado entre los yukpas y hacendados47
Otros representantes gubernamentales como la propia Ministra de Pueblos Indge-
nas y el Vicecanciller delegado presidencial para mediar en el conflicto, sealaron que
en dos meses estara lista la delimitacin del rea en conflicto, y que los yukpas partici-
paran en el proceso de demarcacin de sus tierras. Sin embargo, la entrega del ttulo de
la demarcacin de las tierras de los yukpas prevista para el 12 de octubre de 2008, fue
suspendida y en su lugar se anunci un plan de desarrollo e inversin social en la Sierra
de Perij, por un monto de 235, 4 millones de bolvares fuertes,48 para atender la crtica
situacin de pobreza que viven los pueblos indgenas de la zona, en un intento por bajar
las tensiones producidas por el conflicto con los ganaderos y la presin de los yukpa para
la demarcacin de su territorio.
Finalmente en octubre de 2009, el Gobierno Nacional entreg los ttulos de demar-
cacin de tierras fraccionadas en cuatro reas, quedando desnaturalizada la propuesta
original de demarcacin del hbitat y tierras del pueblo Yukpa en la Sierra de Perij. En
consecuencia se pas de una demarcacin que propona la unidad territorial del pueblo
Yukpa tal como lo permite la Ley de Demarcacin, a una demarcacin fraccionada en
al menos cuatro reas diferentes, dividiendo y debilitando la cohesin como grupo y la
identidad cultural propia. La fragmentacin del territorio tnico fue rechazada por los
propios indgenas y denunciada pblicamente a travs de diferentes medios de comuni-
cacin.49 Reportes de prensa sealaron que el 85 % de las tierras indgenas no seran en-
tregadas a los yukpas, y que la delimitacin de los territorios inclua, en una primera fase,
slo 46.000 de las 285.000 hectreas exigidas.50 Segn expertos el Gobierno dividi
el trabajo de delimitacin en cuatro secciones, por lo que se consignarn slo los ttulos de las
tierras de las comunidades yukpa que viven en el territorio norte No se les van a entregar las
tierras a los yukpas que viven al lado del Ro Negro, RoYaza o Tukuko, donde habita ms de
la mitad de los yukpas. 51
Esta situacin, gener conflictos graves en la zona, de los cuales se ha responsa-
bilizado al Ministerio del Poder Popular para el Ambiente que preside la Comisin
Nacional de Demarcacin de Hbitat y Tierras Indgenas, al Ministerio del Poder
Popular para el Interior y Justicia y al Ministerio del Poder Popular para los Pueblos
Indgenas;52 ya que segn representantes de este pueblo indgena y organizaciones de
derechos humanos, estos organismos han favorecido los intereses y la proteccin de los
espacios de los ganaderos y terratenientes de la zona, en detrimento de los derechos
territoriales de los Yukpa.53 Todos estos hechos, permitieron un conflicto interno entre
comunidades que deriv en la muerte de varios indgenas debido a la tensa situacin y
violencia vivida en la zona. En esta situacin se vieron afectados dos caciques Yukpa,
Sabino Romero y Olegario Romero, y un indgena Wayu, Alexander Fernndez, quie-
nes fueron detenidos y puestos a la orden de un tribunal penal de la jurisdiccin ordi-
naria, a pesar de que invocaron desde un comienzo la competencia de la jurisdiccin
especial indgena. El trasfondo de este caso que pas al mbito penal y a la denuncia de
condiciones de detencin crueles, inhumanas y degradantes en un Fuerte Militar del
estado Zulia y en una Crcel del estado Trujillo donde fueron recluidos, era el conflicto
frente a la demarcacin de las tierras Yukpa y la negativa del Gobierno Nacional a reco-
nocer los espacios territoriales ancestrales, en beneficio de los terratenientes, ganaderos

y hacendados de la zona.
Caso de la demarcacin y ttulo de la Comunidad Karia de Palital en

el Estado Anzotegui
Otro caso importante a destacar es el de los Karia de la Comunidad de Palital (Estado

Anzotegui), quienes han objetado la demarcacin realizada por el Ministerio del Am-
biente y el ttulo correspondiente, ya que segn los denunciantes, la misma se efectu sin
tomar en cuenta los lmites (poligonales) definidos por los indgenas con la Comisin
Regional de Demarcacin y favoreciendo los derechos de los terceros en la zona. Los
Karia de la comunidad Palital han objetado la demarcacin de sus tierras ante diferentes
instancias sealando que:
La redaccin del documento de adjudicacin a titulo colectivo de otorgamiento a la Co-

munidad Palital del Pueblo Indgena Karia del da 11-10-2009, no guarda ninguna
relacin con los derechos protegidos por el espritu del constituyentista y del legislador
en la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela y la Ley Orgnica de los
Pueblos y Comunidades Indgenas (LOPCI), porque, retrotrae, el espritu de las legis-
laciones de la colonia de manera flagrante, en consecuencia: 1. La Ley Orgnica de los
Pueblos y Comunidades Indgenas no establece que las Comisiones de Demarcacin de
Hbitat y Tierras de los Pueblos y Comunidades Indgenas, tengan potestad de decidir
derechos de terceros () 2. En la redaccin del mencionado titulo colectivo se puede
apreciar el carcter clasista de estas Comisiones de Demarcacin de Hbitat y Tierras,
adems, de su carcter nefasto al dejar por fuera de las poligonales, acordadas en asam-
bleas con la Comisin Regional, a nuestra comunidad indgena, es decir, violando la
normativa legal y constitucional, dejando sin derechos ancestrales a nuestros hijos, nues-
tras casas, nuestro cao Palital ()54
La denuncia formulada en diferentes niveles se centra en dos aspectos importantes: En pri-

mer trmino no se respetaron las poligonales y linderos aprobados en asambleas comunitarias,
convenidas ampliamente con la Comisin Regional de Demarcacin; es decir en el ttulo se
cambiaron los linderos acordados previamente; y en segundo trmino se utiliz intencional-
mente el ttulo para el reconocimiento y legitimacin de derechos a terceros de la zona, lo cual
segn este pueblo indgena representa una violacin directa de la normas establecidas en la
Constitucin y las dems leyes que regulan los derechos de los pueblos y comunidades indge-
nas. La objecin de estos dos aspectos, los linderos reducidos y cambiados, y la legitimacin de
derechos de terceros en sus tierras se expresa con contundencia en el documento presentado
por los miembros de dicha comunidad ante varios organismos pblicos:
El documento de adjudicacin del TTULO COLECTIVO A LA COMUNIDAD

PALITAL DEL PUEBLO INDGENA KARIA con fecha de otorgamiento 11-
10-2009 por la Procuradora General de la Repblica, es la negacin de los derechos
consagrados en la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, a la Ley Or-
gnica de los Pueblos y Comunidades Indgenas, y negacin de la lnea central de inclu-
sin que dicta el Presidente Chvez: El artculo 119 de la Constitucin de la Repblica

Bolivariana de Venezuela que manda a demarcar los hbitat y tierras ancestrales es un
maquillaje jurdico en nuestro caso () el lenguaje jurdico y como estn redactados los
conceptos de ancestralidad, terceros, reconocimiento pleno de los derechos de los terceros
y cartas agrarias () son conceptos contradictorios e ilegales () que pretenden des-
conocer nuestra ancestralidad y niegan al mismo tiempo nuestros derechos originarios
(). Al revisar el documento de adjudicacin () se evidencia que se cambiaron las
coordenadas UTM como se puede constatar en los planos que nos entreg la Comisin
de Demarcacin Regional de los Pueblos y Comunidades Indgenas del Estado Anzo-
tegui, los cuales fueron aprobados y ratificados en asambleas por nuestra comunidad
indgena karia de Palital (). Todo esto demuestra una conspiracin para favore-
cer a los terceros terratenientes (). En conclusin solicitamos al Poder Ejecutivo, a la
Defensa Pblica, a la Defensora del Pueblo, y al Tribunal Supremo de Justicia, dentro
de sus competencias tomar las medidas administrativas o judiciales previa revisin del
expediente del ttulo de propiedad colectiva que nos fue adjudicado por la Comisin
Nacional de Demarcacin adscrita al Ministerio del Poder Popular para el Ambiente y
entregado por la Procuradura General de la Repblica, en virtud de las consideraciones
anteriormente formuladas, que violan nuestros derechos constitucionales y legales de la
propiedad colectiva de nuestro hbitat y tierras Solicitud que se hace a los fines de que
sea revisado el contendido del documento reflejado en el ttulo55
Huelga de hambre del hermano Jos Mara Korta y demarcacin de

hbitat y tierras indgenas
El 18 de octubre de 2010, el hermano jesuita Jos Mara Korta, con ms de 40 aos de

trabajo ininterrumpido a favor de los derechos de los pueblos indgenas en Venezuela,
inici una huelga de hambre en las oficinas administrativas de la Asamblea Nacional en
Caracas, la cual cont con el apoyo de numerosos representantes indgenas, colectivos
de trabajo social, grupos de derechos humanos y diferentes sectores institucionales; para
protestar por las condiciones inhumanas de detencin de los yukpa del estado Zulia, exi-
gir la aplicacin de la jurisdiccin especial indgena en este caso y evidenciar la situacin
de paralizacin del proceso nacional de demarcacin de hbitat y tierras indgenas en
violacin de los derechos constitucionales. En un escrito hecho pblico el da de inicio de
su huelga de hambre, denominado Razones de mi huelga indefinida de hambre el herma-
no Korta seala expresamente las razones de su decisin: Sabemos con muchos indgenas
e indigenistas que el Presidente Chvez ha sido un luchador por las causas indgenas en su
proceso poltico y en su largo caminar por el Estado Apure (). Por lo expuesto doy fe de la
buena voluntad del Presidente, pero al mismo tiempo sealo que durante estos 11 aos de su
Gobierno Revolucionario no se ha sabido o no se ha podido entender el buen manejo e imple-
mentacin del Captulo VIII de la Constitucin (). Hacen falta polticas pblicas indgenas
desde abajo, desde el soberano, como mecanismo de apropiacin del derecho por parte del
sujeto social: Es necesaria la desestatizacin de lo indgena. El derecho a la demarcacin no es
otra cosa que el derecho a la tierra y todava, despus de once aos de Gobierno Revolucionario,
no se ha podido concretar (). Esta es mi decisin indeclinable a una huelga indefinida de

hambre para expresar que necesitamos darle un vuelco total a la implementacin de la Consti-
tucin Bolivariana () 56
Las principales demandas del hermano Korta en solidaridad con todos los pueblos
indgenas de Venezuela y particularmente con el pueblo Yukpa fueron las siguientes: 1.-
Respecto y aplicacin inmediata de la jurisdiccin indgena; 2) Libertad inmediata para SA-
BINO ROMERO IZARRA y dems presos Yukpa recluidos en la Crcel Nacional de Trujillo;
3) Aceptacin y ejecucin de la propuesta de autodemarcacin del hbitat y tierra Yukpa (280
mil hectreas) entendindose el pago de las bienhechuras de haciendas; 4) Implementar el
Cap. VIII de la Constitucin, en especial el art. 119; 5) Establecer un compromiso de accin del
gobierno mediante una HOJA DE RUTA para estructurar la implementacin del Cap. VIII a
travs de una Comisin Presidencial con especialistas del Gobierno, Universidades y dirigentes
indgenas escogidos directamente por las comunidades. 57 El hermano jesuita tambin aclar
en varias oportunidades que su huelga de hambre no era contra el proceso revolucionario,
sino todo lo contrario, para que se logre la aplicacin de la Constitucin en relacin a los
pueblos indgenas: Hoy estn maltratando a los pueblos indgenas con la demarcacin de sus
tierras y si un ser humano est siendo excluido, yo doy la vida por l Los 12 voceros de los
pueblos indgenas tambin exigieron una justa demarcacin de los territorios. 58
Por diversos medios de comunicacin y segn declaraciones de los propios ind-
genas, se inform que el trasfondo de la situacin que llev a la detencin de los tres
caciques en el ao 2009, era el conflicto por las tierras de los yukpa y la falta de demar-
cacin de su territorio por parte del Gobierno Nacional. En algunos casos inclusive se
ha responsabilizado directamente del enfrentamiento, a los intentos de criminalizacin
contra los lderes indgenas ejercidos por la propia Ministra de Pueblos Indgenas y por
representantes de la Comisin Nacional de Demarcacin. Al respecto se ha sealado que
El problema que involucr a los caciques yukpa es por razones territoriales, debido a que la de-
marcacin de tierras en la zona, a travs de la cual se separara el territorio indgena del de los
ganaderos, fue paralizado en 2006 sin que hasta ahora la comunidad yukpa haya sido benefi-
ciada Cansados de esperar una respuesta de las autoridades oficiales, la comunidad liderada
por el cacique Sabino Romero opt por tomar territorios, lo que provoc un enfrentamiento con
el cacique Olegario, lder de una comunidad cercana a la de Sabino, con saldo de dos muertos
() esto fue un montaje para neutralizar la fuerza de Sabino y aislarlo de la comunidad ().
Mientras Olegario Romero defiende los intereses de los ganaderos. Sabino hace lo propio con
lo de los Yukpas.59
En la misma oportunidad y frente a los cuestionamientos realizados a la Ministra de
Pueblos Indgenas por su responsabilidad en lo ocurrido y por su falta de reconocimiento
de la jurisdiccin especial indgena, la misma seal en declaraciones a los medios que
() hay que esperar que se desarrolle el juicio contra Sabino Romero por la co-
misin de homicidio durante un enfrentamiento ocurrido en octubre de 2009 (). Lo que
debemos hacer es presionar para que se haga el juicio Maldonado dijo que el proceso de
demarcacin de tierras ha sido exitoso y no considera que sea la causa del conflicto.60
Con ocasin de la huelga de hambre del hermano Korta, familiares de los yukpa
detenidos responsabilizaron directamente al Ministro del Interior y a la Ministra de Pue-
blos Indgenas de lo sucedido y de desconocer los derechos constitucionales indgenas:
Isidro Romero, hijo de Sabino Romero, reiter al Ejecutivo su pedido de que se haga valer
la Constitucin y acus a El Aisami y a la ministra de Pueblos Indgenas, Maldonado, de no
hacer absolutamente nada por los derechos de los indgenas.61 En la misma lnea de cues-
tionamientos al Gobierno Nacional por su ambigedad en torno a la demarcacin de las
tierras indgenas en la Sierra de Perij, se seal que con limosnas dividieron a los yukpas
y con Con el encarcelamiento de los caciques Sabino Romero y Olegario Romero tambin se
encarcel la lucha de los yukpas (legitimada en la Constitucin de 1999) por las tierras de la
sierra de Perij que reclaman desde hace cuatro dcadas (). A principios de octubre de 2008,
frente a los restos de la hacienda Kusare que haba tomado por la fuerza la comunidad Guamo
Pamocha, Olegario afinaba estrategias para las batallas que restaba dar: las 140 comunidades
yukpas debemos superar nuestras diferencias y actuar como verdaderos hermanos ()- Cmo
se explica lo ocurrido entre estos dos hombres que parecan padre e hijo, que seis meses antes ha-
ban marchado juntos hasta Miraflores, en un intento fallido de ser escuchados por el presidente
Hugo Chvez? Simple asegura Lusbi Portillo, de la ONG Homo et Natura- el Gobierno
quebr a Olegario dndole bolsas de comida y ropa de vez en cuando. Con limosnas, se cre
una divisin para vencer las legtimas aspiraciones del pueblo yukpa.62
El da 25 de octubre de 2010, el hermano Korta suspendi la huelga de hambre,
despus de un proceso de negociacin con el Gobierno Nacional, en el que se asumie-
ron compromisos de reactivar el proceso nacional de demarcacin de hbitat y tierras
indgenas, y la gestin de la liberacin de los caciques yukpas detenidos y juzgados por la
jurisdiccin ordinaria del Estado. A propsito de este levantamiento el jesuita afirm que
Estamos medianamente satisfechos con las respuestas del Gobierno en relacin con la demar-
cacin de las tierras indgenas () 63 Con la suspensin de la huelga de hambre, tambin
se propuso la entrega de una hoja de ruta al Gobierno Nacional, con varios aspectos fun-
damentales para los pueblos indgenas. Este documento redactado por representantes
indgenas y grupos aliados, fue entregado en la Vice-Presidencia Ejecutiva de la Repblica
el 08 de noviembre de 2010, e inclua tres exigencias bsicas: 1) La autodemarcacin/
demarcacin de los hbitats y tierras indgenas con la participacin directa de las comu-
nidades involucradas; 2) La creacin de una Comisin Presidencial para la atencin de
las demandas indgenas, sin la burocracia de los Ministerios de Pueblos Indgenas y del
Ambiente; y 3) La libertad de cacique Sabino Romero y el reconocimiento de la jurisdic-
cin especial indgena en el caso.
4.5. Los procesos de autodemarcacin, la participacin y el rol de las

organizaciones indgenas
La Constitucin es clara en sealar que la demarcacin debe ser realizada por el Eje-
cutivo Nacional con la participacin de los pueblos indgenas para garantizar el dere-
cho a la propiedad colectiva de sus tierras, dndoles en consecuencia un rol activo y
protagnico en este importante proceso que persigue garantizar sus formas especfi-
cas de vida. En desarrollo de este mandato la propia Ley de Demarcacin involucra a
los pueblos indgenas, sus comunidades y organizaciones en todas las instancias para
su desarrollo. Pero particularmente se reconoce de manera expresa la posibilidad de
que los propios pueblos indgenas y sus organizaciones presenten los proyectos de
autodemarcacin que ya tuvieren adelantados, a los efectos de ser convalidados ofi-
cialmente dentro del proceso nacional de demarcacin. El artculo 9 establece expre-
samente que: Los pueblos y comunidades indgenas, que ya posean distintos ttulos de
propiedad colectiva sobre las tierras que ocupan o proyectos de autodemarcacin adelan-
tados, podrn solicitar la revisin y consideracin de sus ttulos y proyectos para los efectos
de la presente Ley. De manera que a nivel legal, hay un reconocimiento explcito y
concreto de los diferentes procesos de autodemarcacin territorial realizados por
los pueblos y comunidades indgenas en Venezuela, con anterioridad a la Ley de De-
marcacin, o en el marco del proceso nacional de demarcacin abierto a partir del
reconocimiento constitucional de 1999.
La importancia de la autodemarcacin en el mbito de la normativa vigente ha
sido destacada por varios autores en el sentido de que: Desde esta perspectiva, la
autodemarcacin surge como la contrapropuesta que desde los pueblos y comunidades
indgenas se presenta, para promover la necesaria distensin en territorios indgenas, pero
sobre todo, como mecanismo para avanzar desde los derechos reconocidos hacia los dere-
chos ejercidos La demarcacin como derecho (pendiente) de los pueblos y comunidades
indgenas establecida en el artculo 119 de la CRBV, ha sido superada por los proce-
sos de autodemarcacin que los propios pueblos y comunidades indgenas han decidido
emprender. En efecto, cada vez son ms los casos en el pas en que el ejercicio del derecho
reconocido (derecho a la tierra) se materializa mediante las acciones propias y directas
llevadas a cabo por los sujetos de derecho. 64
En este mbito destacan, los proyectos de autodemarcacin de los pueblos in-
dgenas Pemn,65 Yekuana-Sanem66 y Hoti-Panare 67 en el Estado Bolvar, las au-
todemarcaciones de los pueblos Yabarana,68 Piaroa,69 Hoti, Yekuana,70 y Yanoma-
mi71en el Estado Amazonas, y los proyectos de demarcacin ejecutados por los Bar
y los Yukpa en el Estado Zulia.72 Estos casos fueron presentados ante las comisiones
regionales de demarcacin de cada una de las entidades federales en cuestin. Estas
acciones demuestran que los pueblos y comunidades indgenas y sus organizaciones
han asumido un rol protagnico en torno al proceso y se han comprometido activa-
mente en la definicin y delimitacin de sus espacios territoriales. Al sur del pas, el
movimiento indgena ha realizado importantes esfuerzos para lograr la demarcacin
y el reconocimiento oficial de sus territorios ancestrales; paradjicamente no han
encontrado voluntad gubernamental plena para la realizacin efectiva del proceso.
Como se observa, en muchas regiones del pas los pueblos indgenas, sus co-
munidades y organizaciones han realizado notables esfuerzos en la realizacin de
proyectos de autodemarcacin territorial, a los efectos de ser validados en el proce-
so nacional conforme a lo establecido en la Constitucin y las leyes que lo regulan.
En tal sentido la ejecucin de algunos proyectos evidencia no slo un alto grado
de participacin comunitaria sino un manejo tcnico y procedimental efectivo por
parte de los propios pueblos indgenas. En el caso de la autodemarcacin Pemn,
se indica que Hasta los momentos, la creacin de una versin preliminar simplificada
de un Sistema de Informacin Geogrfico contentivo de datos generados por el proyecto
Autodemarcacin de Tierras y Hbitats Pemn se ha restringido a la preparacin de la
base cartogrfica inicial ya sealada (mapa general de localizacin de mapas mentales),

diferentes documentos asociados a la base de datos referida a los mapas mentales, y a la
combinacin de cartografa digital y de bases de datos preexistentes sobre las variables
hidrogrfica, divisin poltico-administrativa y ubicacin relativa de las comunidades in-
dgenas, lo cual es suficiente para ilustrar el estado actual de las gestiones indgenas en el
marco del proyecto, as como la magnitud y la diversidad de los espacios y de los recursos
cuya titularidad tramitan () En la segunda etapa del proyecto se plantea migrar la
informacin a un SIG ms poderoso y la posibilidad de crear versiones de visualizacin o
interfase con el usuario tambin en la lengua Pemn73
Con relacin al proceso de autodemarcacin Pemn realizado desde el ao 2004,
e introducida la solicitud oficial ante la Comisin Regional de Demarcacin del es-
tado Bolvar en el ao 2006, se ha destacado el carcter marcadamente participativo
de su realizacin: El desarrollo del proceso de autodemarcacin en los Pueblos Indgenas
nos conduce a la participacin en pleno de las comunidades, ancianas, ancianos, lderes y
todos los habitantes de cada una de los asentamientos que estn dentro de los lmites terri-
toriales de cada pueblo () Este proceso comunitario y al interior de cada pueblo indgena
permitir, a corto plazo, la recopilacin y sistematizacin de la informacin necesaria para
que el Estado fundamente los expedientes y valide la titularidad de los territorios que ocupan
desde pocas ancestrales() La participacin nos conduce a reconocer el valor de los conoci-
mientos de los actores fundamentales de los pueblos indgenas, en nuestro caso de los pemn,
en el manejo de las reas protegidas y los hbitat que reconocen como propios.74
Otra experiencia interesante, aunque se refiere a una propuesta todava incipien-
te, se refiere a la participacin de los yanomami en el proceso de autodemarcacin de
sus tierras. En un estudio sobre las polticas territoriales y los Yanomami frente a la
demarcacin de sus tierras, se da cuenta de que Al segundo taller de demarcacin asis-
tieron cerca de 100 representantes yanomami de unas 65 comunidades de las sub-regiones
Mavaca, Platanal, Ocamo, Alto Ocamo, Mavakita y Padamo. Luego de cuatro das de
trabajo los Yanomami haban producido varios mapas mentales y haban justificado, a
travs de sus historias, su ocupacin territorial en base a las reas de cultivo, cacera, pesca
y recoleccin () Estas narrativas iban siendo plasmadas en los mapas culturales, de
los cuales fue emergiendo un sentido de colectividad y de memoria histrica compartida.
La elaboracin de los mapas culturales y la participacin directa en estos procesos de de-
marcacin () constituyen para ellos experiencias novedosas de gran relevancia para la
definicin no slo de sus territorios sino tambin para la consolidacin de las identidades
indgenas () En primer lugar los yanomami estn consolidando una memoria histrica
o social de su pueblo () En segundo lugar, el proceso de demarcacin de tierras ha gene-
rado entre los Yanomami un sentido de colectividad y cohesin social.75
A pesar de los esfuerzos realizados por organizaciones como Kuyujani (Yekuana
Sanem) y la Federacin Indgena del Estado Bolvar (Pemn) en esa entidad y de las
Organizaciones ORPIA (Organizacin Regional de Pueblos Indgenas de Amazonas),
OIPUS (Piaroas del Sipapo), OIYAPAM (Yabaranas del Parucito), Kuyujani Originario
(Yekuanas del Alto Orinoco), KUYUNU (Yekuanas del Ventuari), KUYUJANI Origi-
nario (Yekuanas del Alto Orinoco), OPIJKA ( Jivi de Autana) y COIBA (Confederacin
Indgena Bolivariana de Amazonas), no se han observado avances efectivos y significa-
tivos en los procesos de demarcacin en estas dos entidades federales que agrupan el
mayor nmero de pueblos indgenas del pas y la mayor sociodiversidad de la regin. En
efecto, despus de 11 aos de vigencia de la Constitucin y del mandato constitucional de
demarcar los hbitats y las tierras indgenas; en los estados Bolvar y Amazonas no se han
reconocido oficialmente las demarcaciones solicitadas y realizadas, y no se ha entregado
ningn ttulo colectivo en el marco de este proceso.
En la mayora de los casos presentados por las organizaciones indgenas, los pro-
yectos fueron acompaados de solicitudes formales ante las Comisiones Regiona-
les de Demarcacin cumpliendo los requisitos establecidos en la Ley Orgnica de
Pueblos Indgenas y consignando la mayora de sus principales exigencias (estudios
socioantropolgicos, censos, legitimacin en asambleas comunitarias). Sin embar-
go, a pesar de que fueron recibidos por las autoridades que coordinan el proceso de
demarcacin en las regiones y se realizaron algunos trmites concretos como cons-
tancias de recepcin y observaciones generales, incluyendo algunas visitas de campo
puntuales, en varios de estos casos, no se han abierto formalmente los expedientes.
Esto evidencia que en su mayora las Comisiones Regionales de Demarcacin no
han realizado las tramitaciones correspondientes, muchas veces alegando problemas
tcnicos, conflictos con terceros, solapamientos de solicitudes o simplemente falta de
recursos presupuestarios. En el caso concreto del estado Amazonas se puede obser-
var que en las cinco solicitudes presentadas por las organizaciones de los pueblos y
comunidades indgenas; la mayora de ellas con proyectos de autodemarcacin ade-
lantados e informacin completa; la Comisin Regional de Demarcacin no haba
realizado actuaciones trascendentes y para el ao 2010, ni siquiera haba efectuado
los autos de apertura correspondientes.
4.6. Las acciones legales de los Pueblos Indgenas sobre el proceso de

demarcacin y las decisiones judiciales
4.6.1. Recurso por abstencin o carencia de las Comunidades Yukpa ante

la Sala PolticoAdministrativa del Tribunal Supremo de Justicia
En junio de 2002, representantes de varias comunidades indgenas del pueblo Yukpa y

la Asociacin Social Indgena Yukpa para el Adelanto (OSHIPA), interpusieron ante la
Sala Poltico-Administrativa del Tribunal Supremo de Justicia, un recurso contencioso
administrativo por abstencin o carencia, conjuntamente con la solicitud de medidas
cautelares innominadas contra el Ejecutivo Nacional y la Comisin Nacional para la De-
marcacin de los Hbitats y Tierras de los Pueblos Indgenas, para que se procediera a
demarcar los hbitats y tierras de su propiedad segn lo dispuesto en el artculo 119 de la
Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela. Como fundamento de su recurso
alegaron que a partir del ao 2000, presentaron una solicitud de demarcacin de su terri-
torio ante la Procuradura General de la Repblica, expresando que en relacin a su caso
no se haba cumplido con la obligacin constitucional de demarcar sus tierras en el lapso
de dos aos previsto por la disposicin transitoria dcima segunda.76
Por su parte, la Repblica aleg que por el contrario a lo argumentado por los actores,
en cumplimiento de la Ley de Demarcacin, se haba creado la Comisin Nacional de De-
marcacin del Hbitat y Tierras de los Pueblos y Comunidades Indgenas y su Reglamento,
previendo la participacin de los representantes indgenas en la demarcacin, la cual era
un proceso complejo, por la enorme cantidad de factores sociales y de todo tipo (jurdico,
histrico, econmico, entre otros), que deban ser tomados en consideracin para poder
proceder a la delimitacin de los territorios indgenas. Tambin se aleg que en atencin a
la complejidad expuesta, el proceso de demarcacin se haba dividido en tres fases, a saber:
1) fase de diagnstico; 2) fase de definicin de metodologa y; 3) demarcacin de los terri-
torios indgenas; y que actualmente el proceso se encontraba en la primera fase.
En su decisin, el Tribunal seala que le corresponde precisar el alcance y extensin
de la obligacin constitucional que le sirve de base jurdica al recurso de abstencin o
carencia incoado, partiendo de lo establecido en el artculo 119 de la Constitucin de
la Repblica y de la Disposicin Transitoria Dcima Segunda, pero declara sin lugar la
accin interpuesta por los indgenas argumentando que el Ejecutivo Nacional est imple-
mentando progresivamente la demarcacin.77
4.6.2. Recurso por Abstencin o Carencia de las Comunidades Bar ante

la Sala PolticoAdministrativa del Tribunal Supremo de Justicia.
Declaratoria con lugar del Recurso de Revisin
De igual manera, en junio de 2002, representantes de las comunidades indgenas Bar

y la Asociacin BOKHSIBIKA, presentaron ante la Sala Poltico Administrativa del
Tribunal Supremo de Justicia, un Recurso por Abstencin o Carencia debido a la falta
de demarcacin del hbitat indgena a que hace referencia la Disposicin Transitoria
Decimosegunda de la Carta Magna, considerando que el Ejecutivo Nacional no ha-
ba cumplido dentro del plazo de dos aos que se estableci, incurriendo en demora
del cumplimiento de una obligacin. Pedan que la demarcacin se ejecutara, con su
participacin segn la delimitacin que ya tenan precisada, y que se les otorgara el
ttulo para garantizar la propiedad colectiva de sus territorios. Tambin pedan que se
les ratificara su derecho a la Reserva Indgena establecida por el Gobierno Nacional
mediante decisin publicada en Gaceta Oficial del ao 1961, se les declarara su res-
guardo demarcado y se ordenara a la Procuradura General de la Repblica otorgar el
ttulo definitivo. Insisten en que, de acuerdo con el artculo 119 de la Constitucin de la
Repblica, los pueblos indgenas tienen derecho a ocupar y tener su propio territorio,
correspondindole al Poder Ejecutivo Nacional iniciar y sustanciar el procedimiento
necesario para precisar y alinderar dicho hbitat, lo cual deba verificarse en un plazo de
dos aos conforme a lo preceptuado en la mencionada disposicin transitoria dcimo
segunda del texto fundamental. Afirman que transcurrido el plazo otorgado por la pro-
pia Constitucin sin que se haya realizado la demarcacin ordenada, existe un evidente
incumplimiento por parte de la Nacin, de all que es necesario que el alto tribunal
ordene se ejecute, la demarcacin que ya tenan precisada y se les otorgue el ttulo que
garantice la propiedad colectiva que siempre han tenido sus territorios.
La representacin de la Repblica, seal que el recurso por abstencin intentado re-

sultaba improcedente y deba ser declarado sin lugar, debido a que en el caso tratado no se
configuraba ninguno de los supuestos que la jurisprudencia ha admitido para que dicho
recurso pueda prosperar. En cuanto a los aspectos de fondo sealan que los recurrentes
afirman en su escrito, que el Ejecutivo Nacional presuntamente no ha cumplido con lo
establecido en el artculo 119 de la Constitucin vigente; pero cuando aluden a la Ley de
Demarcacin y Garanta del Hbitat y Tierras de los Pueblos Indgenas, no sealan cual
fue la conducta omisiva especfica del Ejecutivo Nacional con relacin a la obligacin de
iniciar y sustanciar el proceso de demarcacin.
En una primera decisin del ao 2003, la Sala Poltico Administrativa declar sin
lugar la accin de los indgenas Bar, utilizando ms o menos los mismos argumentos
empleados en la decisin negativa sobre el caso de los indgenas Yukpa.78 Sin embargo, a
pesar de que el Tribunal declar la improcedencia del recurso, seala que, la problemtica
planteada transciende el simple inters de los accionantes para constituirse en un asun-
to que amerita la debida atencin de la autoridad administrativa, por lo que se exhorta
al Ministerio del Ambiente como rgano encargado de coordinar, planificar, ejecutar y
supervisar lo relacionado con el proceso de demarcacin, de acuerdo a lo preceptuado
en el artculo 3 de la Ley de Demarcacin y Garanta del Hbitat y Tierras de los Pueblos
Indgenas, para que en un tiempo prudencial cumpla con las previsiones establecidas
constitucional y legalmente.
En una reciente decisin del 30 de noviembre de 2010, la Sala Poltico Administrati-
va del Tribunal Supremo de Justicia, siguiendo decisin de la Sala Constitucional del ao
2006, que ordenaba la revisin de la sentencia del ao 2003, ha declarado parcialmente
con lugar la accin, ordenado la demarcacin inmediata de las tierras tradicionales del
pueblo Bar y ha reconocido que el Ejecutivo Nacional no ha cumplido en el lapso corres-
pondiente con la obligacin constitucional. La nueva decisin insiste en que, los actores
adujeron que el artculo 119 de la Constitucin estableci el derecho de los pueblos in-
dgenas a gozar y tener su propio territorio en propiedad y posesin, constituido por las
reas que ocupan ancestralmente, antes del perodo colonial; que la Disposicin Transito-
ria Decimosegunda eiusdem prev un lapso de dos aos siguientes a la entrada en vigencia
de la Constitucin para que el Ejecutivo Nacional demarcara los territorios indgenas, el
cual venci el 30 de diciembre de 2001; que esta obligacin, en lo que respecta al pueblo
Bar no se ha cumplido, que han sido infructuosos los esfuerzos verbales y escritos rea-
lizados ante la Procuradura General de la Repblica y ante los representantes indgenas
de la Asamblea Nacional y que en consecuencia solicitan que se realice la demarcacin
sin ms dilaciones.
La sentencia revisada hace un importante anlisis de los derechos de los pueblos
indgenas en Venezuela, en los siguientes trminos: De las normas transcritas se deriva
que a partir de la entrada en vigencia de la Constitucin de 1999 se estableci un cambio
fundamental en materia de pueblos indgenas, ya que se prev que el Estado venezolano
reconozca la existencia de estos pueblos y comunidades y sus derechos sobre las tierras que tradi-
cionalmente han ocupado dentro del territorio nacional. Se incorpor asimismo una obligacin
concreta a cargo del Ejecutivo Nacional de demarcar dichas tierras, lo cual deber hacer
-con la participacin de los pueblos indgenas- todo ello a fin de garantizarles su desarrollo y
el mantenimiento de sus formas de vida. As, gracias a la Constitucin de 1999 los aborgenes
pueden aspirar y lograr que se delimiten sus territorios.79
Despus de analizar los elementos jurdicos y fcticos, la Sala Poltico Administrativa
llega a varias conclusiones generales entre las cuales destacan: que no consta en autos que
esa demarcacin haya sido realizada, o al menos iniciada; que no existe un pronuncia-
miento definitivo en torno a la solicitud de demarcacin formulada por los actores; que
han pasado ms de diez aos desde que entr en vigencia la Constitucin de 1999, que
estableci a cargo del Ejecutivo Nacional la obligacin de demarcar los territorios indge-
nas y que han transcurrido ms de nueve aos desde que los recurrentes solicitaron la de-
marcacin de sus tierras, peticin constitucional no satisfecha; tampoco se verifica que se
haya iniciado acto alguno del cual pueda colegirse que se abri ese procedimiento, en lo
que respecta a los recurrentes, lo cual demuestra que est probada la omisin denunciada;
que tal omisin es tanto ms evidente cuanto que ya fue emitida una sentencia interlocu-
toria en este mismo caso en la que la Sala advirti al Ministerio del Poder Popular para el
Ambiente que deba resolver la peticin de demarcacin de la etnia Bar, por cuanto esta-
ba en mora con tal obligacin constitucional de carcter constituyente; y que en relacin
a la resolucin de 1961, que declaraba zona de reserva indgena la ocupada por ellos, no
se reconoce derecho de propiedad alguno, por lo que decide declarar parcialmente con
lugar el recurso por abstencin o carencia.
En los fundamentos de su decisin la Sala establece un conjunto de medidas y lapsos
para su cumplimiento lo cual da posibilidades reales de ejecucin: Declarada parcialmen-
te esta peticin, la Sala ordena al Ministerio del Poder Popular para el Ambiente que -previa
la realizacin de los estudios e informes pertinentes, de conformidad con la normativa vigente y
la participacin de los peticionarios- proceda a demarcar los territorios que correspon-
den a la etnia Bar, para lo cual dispondr de un lapso mximo de seis (6) meses, a partir
de que conste en autos su notificacin, conforme a lo previsto en el Ttulo II, captulos III y
IV de la Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas (Gaceta Oficial de la Repblica
Bolivariana de Venezuela N 38.344 del 27 de diciembre de 2005), e informe a esta Sala de
las resultas de tal demarcacin. As se decide. Igualmente se ordena a la Procuradura Ge-
neral de la Repblica que -cumplido el procedimiento previsto en la Ley Orgnica de Pueblos
y Comunidades Indgenas- emita un ttulo protocolizable sobre dichas tierras, conforme a lo
dispuesto en el artculo 47 eiusdem e informe a la Sala () 80
4.7. Experiencias comparadas de demarcacin y titulacin de territorios

indgenas en Amrica Latina
En todo el continente latinoamericano hay diferentes experiencias de demarcacin y

titulacin de territorios indgenas, pero quienes han logrado mayores avances han sido
Brasil, Bolivia, Ecuador, Colombia y Nicaragua. Todos estos procesos en mayor o me-
nor medida han logrado pasos importantes en trminos de asegurar espacios territoriales
amplios y suficientes para garantizar la vida colectiva futura y la sobrevivencia cultural
de los pueblos indgenas en cada uno de estos pases. De acuerdo a un estudio compa-
rativo sobre procesos de reconocimiento de tierras indgenas en la regin, publicado
en 2007,81Brasil es el pas latinoamericano con mayor superficie de tierras indgenas

demarcadas conforme al artculo 231 de la Constitucin de 1988, con un total de
108.519.996 hectreas de extensin territorial. Por su parte, Colombia tiene un total
aproximado de 31.207.978 hectreas reconocidas a los pueblos y comunidades indge-
nas (Constitucin de 1991 y Convenio 169 de la OIT); y Per (Constitucin de 1993
y Convenio 169 de la OIT) un total de 12.550.427 hectreas reconocidas a los pueblos
y comunidades indgenas de la regin amaznica bajo la vigencia de la denominada Ley
de Comunidades Nativas. En Bolivia, tambin se han registrado avances importantes
en la regin amaznica y oriente con un total de 7.404.500 hectreas (Ley INRA y
Convenio 169 de la OIT) y en Ecuador con 5.282.850 hectreas (Constitucin y Con-
venio 169 de la OIT). En otros pases como Nicaragua (Reforma Constitucional de
1995 y Ley 445 del Rgimen de Propiedad Comunal de los Pueblos Indgenas y Comu-
nidades tnicas de las Regiones Autnomas de la Costa Atlntica de Nicaragua y de los
Ros Bocay, Coco, Indio y Maz),82 existen desarrollos significativos de los procesos de
demarcacin de territorios indgenas, especialmente de las tierras indgenas ubicadas
en la costa atlntica, a travs de la creacin de la Comisin Nacional de Demarcacin
y Titulacin (CONADETI). Al respecto, durante el ao 2010, se logr titular segn
la Ley 445 cuatro territorios indgenas adicionales a los ocho entregados con anterio-
ridad, sumando as 12 territorios titulados y registrados entre los 23 previstos por la
CONADETI para todo el proceso nacional desde que entro en vigencia la ley en el ao
2003.83 Esto significa que en Nicaragua, se ha demarcado aproximadamente el 50 % de
los territorios indgenas. Destaca particularmente la realizacin de la demarcacin del
territorio del pueblo indgena sumo y la comunidad Awas Tigni, la cual fue producto
de una decisin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos, en el marco de un
conflicto por una concesin para la explotacin de recursos naturales a empresas priva-
das en territorio indgena.84
Con relacin a Brasil, informacin publicada por el Instituto Socioambiental con
sede en So Paulo, seala que, el proceso de demarcacin de las tierras indgenas reali-
zado por el Estado Brasileo est lejos de ser concluido, a pesar de los avances generales
en el reconocimiento de las tierras indgenas en ese pas.85 Al respecto precisan que en
el perodo comprendido entre el ao 2001 y el ao 2006, fueron homologadas 81 tierras
indgenas por un total de casi 20 millones de hectreas. De estas demarcaciones, 21 tierras
indgenas (9.412.964 has) recibieron el decreto presidencial en los ltimos dos aos del
Gobierno de Fernando Enrique Cardozo y otras 60 tierras indgenas (10.503.922 has) en
los primeros aos del Gobierno de Lula. El gobierno de Lula hered de la anterior gestin
23 tierras indgenas por ser homologadas, las cuales fueron aprobadas, incluyendo la po-
lmica Raposa/Serra do Sol, en el Estado de Roraima al norte de Brasil en el ao 2005,86
al igual que en otras 37 tierras indgenas en las que fueron concluidos sus procedimientos
administrativos.
En el caso colombiano, expertos sealan que los programas de titulacin de tierras
indgenas han registrado avances notables que se sitan entre el 85 % y el 90 % de la
poblacin indgena nacional, atendida en el reconocimiento de sus espacios de vida, tal
como lo muestra la dimensin de las reas reconocidas en plena propiedad las cuales
superan los 31 millones de hectreas.87 En Colombia, segn el ordenamiento legal y la
prctica, el derecho sobre las tierras se realiza en forma colectiva y gratuita a favor de los
pueblos y comunidades indgenas, bajo la modalidad del denominado Resguardo Indge-
na, figura jurdica tradicional de origen colonial que entraa la plena propiedad de la tie-
rra y posee las caractersticas de ser inalienable, inembargable e imprescriptible. Segn la
fuente citada anteriormente, el reconocimiento de la propiedad de la tierra a favor de una
comunidad indgena o grupo de comunidades, entraa para la agrupacin o agrupaciones
titulares del nuevo dominio, la capacidad de darse su propia forma de administracin del
rea reconocida, bien sea a travs de sus formas de gobierno tradicional o adoptando
la alternativa del llamado Cabildo Indgena, sistema de gobierno colegiado tradicional
entre las comunidades de la regin andina. La Constitucin colombiana de 1991, adems
de afianzar la figura de los resguardos, ha abierto la posibilidad para que los mismos se
conviertan en entidades poltico-administrativas llamadas entidades territoriales indge-
nas (ETI) que estaran administradas por consejos conformados y reglamentados segn
los usos y costumbres de las propias comunidades (Artculos 286, 329 y 330). Segn los
estudios consultados, Colombia es uno de los pases con relacin ms favorable entre
poblacin indgena y propiedad territorial tanto en trminos porcentuales como absolu-
tos.88 La informacin disponible confirma que Existe un total de 650 resguardos (tierras
colectivas) que copan el 80 % de los 31.207.978, que dan la proporcin tierra/individuo ms
alta de la regin andina. Con los procesos que se encuentran en trmites finales, la cifra ascende-
ra a 32.721.000 hectreas, es decir el 27,3 % del territorio nacional de Colombia.89
En Bolivia el proceso de demarcacin y titulacin de tierras avanz a partir de la
Constitucin de 1994, que reconoci las tierras comunitarias de origen (TCO) y el pro-
cedimiento desarrollado por la denominada Ley INRA (Ley del Servicio Nacional de
Reforma Agraria) que emprendi un proceso nacional de saneamiento de tierras ind-
genas. Con la nueva Constitucin de 2008, el Estado Boliviano reafirm el proceso de
reconocimiento territorial, estableciendo que las naciones y pueblos indgenas originarios
tienen derecho a la titulacin colectiva de tierras y territorios (Artculo 30. Ordinal 6)
y a constituir autonomas indgenas en los territorios ancestrales (Artculo 290). En el
marco de la titulacin y consolidacin de las tierras comunitarias de origen los procesos
de saneamiento en la Amazona han permitido demarcar reas que van desde las 25.675
hectreas para pueblos indgenas relativamente pequeos hasta ms de 400.000 hectreas
para territorios multitnicos ms grandes.90 En todo caso, en Bolivia hay avances signifi-
cativos en las tierras tituladas y variantes en las superficies de las extensiones reconocidas,
pero todas en cantidades suficientes para que los pueblos indgenas puedan desarrollar su
vida sociocultural en sentido amplio.91
En Ecuador el tema de la territorialidad indgena y los derechos colectivos han sido
colocados como temas cruciales en la agenda de reformas del Estado e innovaciones cons-
titucionales. En la Constitucin de 1998, se crearon las circunscripciones territoriales in-
dgenas y en la Constitucin de 2008, se reafirmaron los derechos indgenas sobre sus tie-
rras colectivas y territorios ancestrales. En este contexto y de acuerdo a estimaciones de la
CONFENAIE (Confederacin de Nacionalidades Indgenas del Ecuador) buena parte de
las tierras bajo control indgena est legalizada o en trmite de legalizacin.92
Este anlisis comparativo permite verificar que en los pases de la regin hay verda-
deros avances en los procesos de demarcacin, legalizacin y titulacin de tierras indge-
nas. Pases como Brasil, Colombia, Per y Bolivia, reflejan desarrollos significativos en la
demarcacin y titulacin de territorios indgenas, sobre todo en la regin amaznica, los
cuales son producto de normas constitucionales y legales, y de polticas pblicas defini-
das para implementar los derechos indgenas. En contraste, en Venezuela no slo no hay
avances significativos y generales en trminos cuantitativos y cualitativos, sino que en los
casos concretos de los estados Amazonas y Bolvar (regin amaznica) que concentran
el mayor nmero de pueblos indgenas y diversidad tnica y cultural del pas, no hay de-
marcaciones oficiales realizadas que garanticen los derechos territoriales indgenas como
espacios para garantizar su vida colectiva y su identidad cultural conforme a la Constitu-
cin de 1999.
4.8. Conclusiones
En Venezuela, son evidentes los avances normativos constitucionales y legales en materia

de demarcacin de hbitats y tierras indgenas, y los esfuerzos realizados por el Ejecutivo
Nacional para estructurar de manera orgnica inicial las instituciones encargadas de llevar
adelante el proceso nacional de demarcacin conforme a lo establecido en la Constitu-
cin, la Ley de Demarcacin y la Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas;
demostrando con esto voluntad poltica expresa para materializar este derecho consti-
tucional de los pueblos indgenas. Tambin destacan los esfuerzos para concretizar las
primeras demarcaciones por comunidades en la zona oriental del pas y los llanos segn
su particularidad y dispersin geogrfica, mediante el reconocimiento y titulacin a co-
munidades individuales con extensiones de tierras limitadas. Sin embargo, la informacin
documental recopilada en este trabajo, indica que el Ejecutivo Nacional no ha dado el
paso fundamental de reconocer los espacios territoriales colectivos (por grupos tnicos o
segmentos importantes de ellos) demandados por varios pueblos indgenas en Venezuela
de acuerdo a lo establecido en la Constitucin y las leyes que regulan la materia.
Hay que destacar tambin, que el proceso ha sido excesivamente lento, engorroso,
lleno de conflictos, contradicciones, limitaciones y se encuentra paralizado sin motiva-
ciones de fondo desde el ao 2009. El Gobierno Nacional tiene pendiente la reactivacin
del proceso nacional de demarcacin conforme a las evaluaciones de las etapas iniciales
realizadas, abordando con valenta y sinceridad la cuestin de los derechos territoriales
sin implementacin, con relacin sobre todo a las solicitudes colectivas por pueblos; garan-
tizando las extensiones de tierras suficientes y necesarias para garantizar la sobrevivencia
fsica y cultural de los pueblos indgenas que las exigen. Est pendiente la respuesta a las
solicitudes de demarcacin colectiva de los pueblos Yekuana-Sanem, y Pemn en el Esta-
do Bolvar; Piaroa, Yekuana, Yabarana y Hoti en el Estado Amazonas; y Yukpa y Bar en el
Estado Zulia. El Estado est en deuda de acuerdo a su obligacin constitucional y no puede
eludir su responsabilidad en estos casos, alegando causas contradictorias como el peligro a
la soberana y seguridad de la Nacin, o la numerosa extensin territorial solicitada.
En este sentido urgen las experiencias comparativas de demarcacin en otros pases
de Amrica Latina, sobre todo de pases amigos como Brasil, Bolivia y Nicaragua. El Eje-
cutivo Nacional debe asumir con claridad dentro del marco constitucional y legal vigente,
la realizacin y el reconocimiento de estas demarcaciones colectivas que constituyen el

verdadero espritu de la Constitucin de 1999, y la superacin de la concepcin agrarista
de la IV Repblica. La paralizacin actual del proceso y las dificultades y problemas iden-
tificados en este trabajo y otros de personas comprometidas con la causa indgena, los
cuales destacamos de manera particular; hacen urgente no slo su reactivacin orgnica
y funcional, sino el compromiso de llevar adelante el proceso de demarcacin conforme
al principio constitucional de demarcacin participativa. Esto exige los consensos y los
espacios de discusin necesarios para acordar con los pueblos indgenas y sus organiza-
ciones, las tareas necesarias para retomar las demarcaciones pendientes de ejecucin y
titulacin. Slo asumiendo el proceso de demarcacin como la principal poltica pblica
del Ejecutivo Nacional en materia de derechos indgenas, se podrn implementar las exi-
gencias de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela para garantizar las
formas especficas de vida de cada uno de los pueblos indgenas de este pas. No slo vale
la intencin y la buena voluntad, es necesario reimpulsar el proceso superando el buro-
cratismo, los factores ideolgicos infundados, el racismo, la ausencia de financiamiento
adecuado y la falta de participacin efectivamente.
Lo cierto es que a pesar de que la demarcacin como derecho constitucional cuenta
con el apoyo de un marco normativo y orgnico adecuado, producto del innegable esfuerzo
de la Asamblea Nacional y de los diputados indgenas en esa instancia; el proceso ha sido
muy lento, ha estado lleno de limitaciones y se ha estancado considerablemente por varias
razones. Este estudio demuestra que en trminos de implementacin y ejecucin real de la
demarcacin como derecho constitucional, no se observan avances considerables ms all
de las demarcaciones de comunidades individualizadas en varias zonas del pas.
De igual forma, la paralizacin del proceso a partir del ao 2009 y la negativa a rea-
lizar demarcaciones colectivas en extensiones territoriales suficientes, evidencia una cre-
ciente y preocupante falta de voluntad gubernamental en hacer efectiva la demarcacin.
Lo importante es que, ms all de la decisin del Estado de hacer o no la demarcacin
y su implementacin como poltica pblica segn las normas constitucionales y legales
aprobadas; lo que est claro y esto lo demuestra este trabajo, es que el proceso nacional
de demarcacin y el reconocimiento constitucional han generado procesos amplios
de participacin indgena en todo el pas, han promovido la ejecucin protagnica de
proyectos de autodemarcacin territorial en diferentes pueblos indgenas, y se han im-
plementado numerosos espacios de discusin colectiva como asambleas intercomuni-
tarias, talleres, y debates entre las nuevas generaciones de jvenes y los ancianos sobre
diferentes aspectos territoriales ancestrales y culturales. Esto constituye una verdadera
riqueza en trminos de participacin y protagonismo tnico que permite no slo la
superacin de la exclusin, sino el empoderamiento, el fortalecimiento de la identidad
propia y el control poltico de sus territorios. Por otra parte al interior mismo de los
pueblos indgenas y sus comunidades se ha producido una verdadera apropiacin de
sus derechos constitucionales, particularmente del derecho a demarcar sus hbitats y
tierras, y a la garanta de la propiedad colectiva. No hay duda entonces de que ms all
de las limitaciones y problemas por superar, desde esta perspectiva y desde la especifici-
dad de los procesos que viven los pueblos indgenas en la Venezuela de hoy, el proceso
ha sido positivo en trminos generales, sobre todo por la revitalizacin cultural que ha
producido y los procesos de apropiacin efectiva de sus espacios territoriales para el

ejercicio pleno de la autonoma y la materializacin de sus proyectos de vida.
4.9. Propuestas
Lo difcil y complejo que ha sido el desarrollo del proceso de demarcacin de hbi-

tat y tierras indgenas en Venezuela, as como los pocos avances registrados en estos
aos, hacen pertinente que se formulen algunas propuestas para que asumiendo la
concrecin de este derecho constitucional, el Gobierno Nacional conjuntamente con
los pueblos, comunidades y organizaciones indgenas, realice de manera efectiva la
demarcacin participativa en todas las regiones del pas. En tal sentido, producto del
diagnstico realizado 93 y con la idea de contribuir al avance del proceso, se hacen las
siguientes recomendaciones generales:
Reactivar la demarcacin de hbitat y tierras indgenas, asumiendo con prio-

ridad la implementacin y desarrollo del proceso nacional de demarcacin
como la principal poltica pblica del Ejecutivo Nacional para garantizar los
derechos territoriales de los pueblos indgenas en Venezuela, mediante la ar-
ticulacin entre instituciones del Estado y organizaciones indgenas, dando
prioridad a las demarcaciones colectivas pendientes demandadas por varios
pueblos indgenas del pas.
Hacer una revisin de la Comisin Nacional de Demarcacin del Hbitat y las
Tierras Indgenas, tanto desde el punto de vista de su composicin como de su
funcionamiento, para lograr una planificacin adecuada y definir las prioridades
de trabajo en cada una de las regionales con poblacin indgena. Esta revisin
debera incluir las dificultades encontradas en el proceso durante estos aos,
los problemas tcnicos y prcticos, los principales conflictos y obstculos, y las
posibilidades de continuidad de los procesos adelantados con anterioridad.
Definir mecanismos para operativizar y llevar a la prctica el procedimiento
para la demarcacin definido en la Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades
Indgenas partiendo de la especificidad de cada pueblo indgena y de las dife-
rentes situaciones regionales, ya que la realidad no es la misma en los estados
orientales, el sur del pas o la regin occidental.
Establecer expresamente criterios tcnicos y operativos para desarrollar el
proceso en cada una de los estados con poblacin indgena, definiendo priori-
dades y posibilidades, segn las diferentes opciones planteadas por la Ley de
Demarcacin; esto es, demarcaciones por comunidades, por pueblos o seg-
mentos de pueblos, y por grupos o zonas multitnicas, logradas mediante la
discusin y el consenso.
Disear una estrategia efectiva y consensuada de demarcacin, partiendo de
las autodemarcaciones ya realizadas por los propios pueblos indgenas y sus
organizaciones en todo el pas, haciendo las revisiones necesarias para avanzar
y llegar a las convalidaciones y homologaciones permitidas por la ley.
Dotar de recursos econmicos suficientes por va presupuestaria a los rganos
competentes para desarrollar el proceso, incluyendo la capacitacin tcnica

especfica de funcionarios pblicos y lderes indgenas.
Analizar las diferentes experiencias comparadas de demarcacin y titulacin
de territorios indgenas en otros pases de Amrica Latina (Brasil, Bolivia, Co-
lombia, Nicaragua), para verificar criterios tcnicos y socioeconmicos, avan-
ces, extensiones territoriales reconocidas en nmero de hectreas, formas de
saneamiento y solucin de conflictos, acuerdos con terceros, etc.
Destrabar el proceso de los prejuicios ideolgicos e interpretaciones erradas
mediante el establecimiento de criterios claros y polticas bien definidas que
hagan referencia a la demarcacin de hbitat y tierras indgenas como la mate-
rializacin de un derecho constitucional para un grupo especfico y originario
de la poblacin, en el marco del Estado venezolano y sus exigencias.
Definir mecanismos claros de resolucin de conflictos y controversias internas
entre los propios pueblos indgenas y los terceros ocupantes de sus territorios,
incluyendo el establecimiento de criterios sobre el alcance de los derechos de
los terceros que permitan destrancar los conflictos existentes.
Notas
1 . Luis Jess Bello es abogado. Ha sido Defensor del Pue- 9. Aguilar Castro Vladimir: Territorios indgenas en
blo del Estado Amazonas en el perodo 2000-2010 conflicto: la demarcacin de tierras indgenas inhabili-
2 . Artculo 8.- Para garantizar los derechos originarios de los tada. Mrida. Centro de Estudios Polticos y Sociales
pueblos indgenas sobre sus hbitat y tierras, el Proceso Na- de Amrica Latina (CEPSAL). Grupo de Trabajo
cional de Demarcacin se llevar a cabo tomando en cuenta sobre Asuntos Indgenas (GTAI), Universidad de los
la consulta y participacin directa de los pueblos y comunida- Andes. Mimeografiado. P. 1.
des indgenas, las realidades ecolgicas, geogrficas, topon- 10. Medina Bastidas Jos y Aguilar Castro Vladimir
micas, poblacionales, sociales, culturales, religiosas, polticas e (Editores), 2006: Conservacin de la Biodiversidad en
histricas de los mismos y se considerar: 1.- Hbitat y tierras los Territorios Indgenas Pemn de Venezuela. Una Cons-
identificados y habitados nicamente por un solo pueblo ind- truccin de Futuro. Caracas. The Nature Conservancy.
gena. 2.- Hbitat y tierras compartidos por dos o ms pueblos P. 60, 61, 62.
indgenas. 3.- Hbitat y tierras compartidos por pueblos in- 11. Acuerdo de la Asamblea Nacional de la Repblica Boli-
dgenas y por no indgenas. 4.- Hbitat y tierras que estn en variana de Venezuela del 07/08/2003. Publicado en Ga-
reas Bajo Rgimen de Administracin Especial 5.- Hbitat ceta Oficial N 37.749 de fecha 08 de agosto de 2003.
y tierras en las cuales el Estado u organismos privados hayan 12. Programa venezolano de Educacin Accin en
decidido implementar proyectos de desarrollo econmico y de Derechos Humanos (PROVEA): Situacin de los
seguridad fronteriza. Derechos Humanos en Venezuela. Informe Anual Octu-
3 . Chirif Alberto y Pedro Garca Hierro, 2007: Mar- bre 2002/Septiembre 2003. Caracas. Noviembre de
cando Territorio. Progresos y Limitaciones de la Titula- 2003. P. 260.
cin de Territorios Indgenas en la Amazona. Copenha- 13. Programa venezolano de Educacin Accin en De-
gue. Grupo Internacional de Trabajo sobre Asuntos rechos Humanos (PROVEA): Situacin de los Derechos
Indgenas (IWGIA). P. 125. Humanos en Venezuela. Informe Anual Octubre 2006/Sep-
4 . Diario ltimas Noticias. 13 de abril de 2011. tiembre 2007. Caracas. Diciembre de 2007. P.31.
5. Pronunciamientos de las Organizaciones Indgenas de 14. Defensora del Pueblo de la Repblica Bolivaria-
Amazonas de fecha 15 de marzo de 2011 y del Conse- na de Venezuela, 2004: Anuario 2003. Derechos Hu-
jo Nacional Indio de Venezuela (CONIVE) de fecha manos en Venezuela. Caracas. P. 452-457-458.
22 de marzo de 2011. 15. Defensora del Pueblo de la Repblica Bolivaria-
6 . Ibdem. na de Venezuela, 2005: VENEZUELA INFORME
7 . Diario ltimas Noticias. 13 de abril de 2011. ANUAL 2004. Caracas. P. 218.
8 . El 9 de mayo de 2011, un grupo de organizaciones indge- 16. Defensora del Pueblo de la Repblica Bolivaria-
nas del Estado Amazonas realizaron un segundo pronuncia- na de Venezuela, 2007: VENEZUELA INFORME
miento sobre la Reforma Parcial del Decreto N 7.855. ANUAL 2006. Caracas. P. 349-355.
17. Chirif Alberto y Pedro Garca Hierro, 2007. Op. tas han venido concentrando cada vez ms poder() en
Cit. P. 120. Venezuela se cre una sociedad igualitaria y homognea
18. Mansutti Rodrguez Alexander, 2006: La Demar- en la que, hasta ahora, no haban aflorado los problemas
cacin de Territorios Indgenas en Venezuela: Algunas que se estn introduciendo()
Condiciones de Funcionamiento y el Rol de los An- 28. El 12 de Octubre de 2006, los indgenas Yekuana
troplogos. Revista Antropolgica. N. 105-106. Insti- del Caura, Estado Bolvar y Bar de la Sierra de Peri-
tuto Caribe de Antropologa y Sociologa. Fundacin j, Estado Zulia, esperaban que el Presidente Hugo
La Salle de Ciencias Naturales. P. 20-25-26. Chvez en persona les entregara las demarcaciones de
19. Parlamento Indgena de Amrica, 2007: Bajo Ob- sus territorios, las cuales haban sido concertadas con
servacin el Proceso de Demarcacin del Hbitat y Tierra la Comisin Nacional de Demarcacin del Hbitat y
Indgena. Caracas. Revista Amrica Intercultural. r- las Tierras Indgenas, dependiente del Ministerio del
gano Informativo del Parlamento Indgena de Amri- Ambiente y los Recursos Naturales. Al respecto va-
ca. Grupo Parlamentario Venezolano. N. 1. Ao 01. rios medios de comunicacin destacaron esta noticia
Septiembre de 2007. P. 14-15. como expectativa: Indgenas de 20 asentamientos de la
20. Conclusiones de las Jornadas de Demarcacin y etnia bar, en la parte alta y baja de la sierra de Perij
Titulacin de Tierras y Hbitat Indgenas. Balance y en el Estado Zulia, esperan que hoy el presidente Hugo
Perspectivas. Puerto Ayacucho. Agosto de 2007. Chvez les ceda 207.451 hectreas, bajo la modalidad de
21. Caballero Arias Hortensia, 2007: La Demarcacin Propiedad Colectiva, tal como se los prometi para el Da
de Tierras Indgenas en Venezuela. Caracas. Revista Ve- de la Resistencia Indgena. Diario El Nacional 12 de
nezolana de Economa y Ciencias Sociales. Vol. 13. N. 3. octubre de 2006.
P. 197-198-199-200. 29. Tal es el caso de las denuncias formuladas por los
22. Silva Monterrey Nala: Reconocimientos Territoria- indgenas Bar de la Sierra de Perij en el Estado Zulia,
les Indgenas y Soberana del Estado en Venezuela. Centro quienes a propsito de la celebracin del Da de la
de Investigaciones Antropolgicas. Universidad Nacio- Resistencia Indgena en el ao 2006, en el que se pla-
nal Experimental de Guayana. Mimeografiado. P. 3. neaba entregar ttulos a sus comunidades, plantearon
23. Ibdem. P. 4-9. su inconformidad con la propuesta gubernamental por
24. Mosonyi Esteban Emilio, 2009: Balance General desconocimiento de tierras ocupadas tradicionalmen-
de los Diez Aos del Proceso Bolivariano: Pueblos te y la legitimacin de terceros hacendados. Diario El
Indgenas. Caracas. Revista Venezolana de Economa y Nacional. 01 de octubre de 2006.
Ciencias Sociales. Vol. 15, N. 1. P. 161-162-164-165. 30. En varios diarios de circulacin nacional se seal
25. Osorio Ana Elisa, 2001: Demarcacin, Propiedad que Ayer se frustraron las expectativas de las 140 comu-
Colectiva de las Tierras y Garanta de los Hbitats nidades yukpas del estado Zulia sobre la posibilidad de
Indgenas. Caracas. Revista El CONIVE. rgano In- que el Gobierno nacional cumpliera, durante la celebra-
formativo del Consejo Nacional Indio de Venezuela. cin del Da de la Resistencia Indgena, con el artculo
CONIVE. N. 3 Febrero-junio 2001. P. 34. 119 de la Constitucin y les entregara los ttulos de pro-
26. Poyo Tito, 2003: Demarcacin del Hbitat y Tierras piedad de las 60.000 hectreas que reclaman en la Sierra
Indgenas en Venezuela. En Experiencias Amaznicas de Perij (). El presidente Hugo Chvez encabez un
en Mapeo Comunitario y Defensa Territorial. Reporte de acto oficial en el municipio Mara, pero slo entreg ttulos
un Taller de Mapeo Participativo. Ciudad Bolvar. Alian- de tierra a dos pueblos indgenas de otros estados: con-
za Amaznica para los Pueblos Indgenas y Tradicio- sign tres certificados para waraos() y otro para los
nales de la Cuenca Amaznica y Consejo Nacional karias (). Chvez firm la aprobacin de un plan de
Indio de Venezuela (CONIVE). P. 7. ayuda para los aborgenes de la Sierra de Perij, por un
27. En un artculo publicado en el diario El Universal monto de 235,4 millones de bolvares fuertes. Destac que
el 27 de enero de 2001, titulado Amenaza a nuestra in- los recursos se utilizarn para mejorar las vas rurales y de
tegridad territorial, el columnista Adolfo P. Salgueiro penetracin de las comunidades indgenas de Perij, aten-
seala que: Llama la atencin el hecho de que la Asam- der la educacin, la salud y los servicios bsicos; el forta-
blea Nacional haya tenido la inslita prisa y urgencia de lecimiento de la seguridad y el desarrollo de la produccin
aprobar esta ley() hemos venido alertando acerca del socialista. Diario El Nacional. 13 de octubre de 2008.
peligro en que se coloca la unidad territorial venezolana, 31. En el caso de la demarcacin del pueblo Yukpa en-
cuando se alientan teoras y prcticas que en el caso de tregada en el ao 2009, la misma fue cuestionada por
Venezuela, slo conciernen al uno por ciento de la pobla- fraccionar el territorio tnico en varias partes y por
cin() Quienes han propuesto la ley que aqu comenta- incluir slo aproximadamente el 15 por ciento de las
mos insisten en decir que la demarcacin del hbitat ind- tierras tradicionalmente ocupadas por este pueblo
gena no habr de generar movimientos secesionistas() indgena. Al respecto, titulares de prensa sealaron
La experiencia va demostrando que la anterior presuncin que 85 % de tierras indgenas no sern entregadas a los
es inexacta y ello se est haciendo cada vez ms visible en yukpas (). La lucha ancestral de los indgenas venezo-
el continente americano donde los movimientos indigenis- lanos por reivindicar sus derechos sobre 285.000 hectreas
de la sierra de Perij no se detendr maana, a pesar de la indican que el proceso de demarcacin que formalmente
entrega de ttulos de tierra por parte del Gobierno nacio- comenz en 2004 est lejos de concluir. Es poco factible
nal. Defensores locales de la etnia afirman que el Ejecutivo que se cumpla la ltima oferta hecha por la ministra
nicamente reconocer 15 % de los territorios que exigen del Ambiente y los Recursos Naturales, sobre la eventual
Diario El Nacional. 11 de octubre de 2009. Otros me- entrega definitiva de las 60.000 hectreas que reclaman
dios de comunicacin titularon que la demarcacin de los yukpas antes de finalizar el ao. Diario El Nacio-
hbitat y tierras indgenas agitaba la Sierra de Perij, nal. Suplemento Siete Das. 12 de octubre de 2008.
ya que el Gobierno reconocera a los yukpa menos 44. Diario El Nacional. Suplemento Siete Das. 12 de
espacio territorial que el solicitado y ocupado. Diario octubre de 2008.
Ultimas Noticias. 11 de octubre de 2009. 45. Diario El Nacional. Ciudadanos. Regiones. 27 de
32. Resoluciones de la Asamblea General Extraordinaria agosto de 2008.
de los Pueblos Indgenas de Oriente y Sur. Ciudad Bo- 46. Ibdem.
lvar 01 y 02 de septiembre de 2007. 47. Diario El Nacional. 28 de agosto de 2008.
33. Mikkelsen Caecilie, 2010: Venezuela. En El Mundo 48. Diario El Nacional. 13 de octubre de 2008.
Indgena 2010. Copenhague. Grupo Internacional de 49. Diario Ultimas Noticias. 11 de octubre de 2009.
Trabajo sobre Asuntos Indgenas (IWGIA). P. 160. 50. Diario El Nacional. Ciudadanos. Regiones. 11 de
34. Segn datos del Ministerio del Poder Popular para octubre de 2009.
los Pueblos Indgenas publicados en su Memoria y 51. Ibdem.
Cuenta de los Aos 2007 y 2008, se han ubicado y 52. Dos indgenas fueron asesinados en enfrentamientos
censado en todo el pas aproximadamente 3101 co- en Perij. Yukpas y Ganaderos culpan al Gobierno por
munidades indgenas. Sin embargo, los datos oficiales la Violencia. La ministra del Ambiente y el Ministro de
del ltimo Censo Indgena de 2001 realizado por el Relaciones Interiores estuvieron por semanas dividiendo
Instituto Nacional de Estadstica hablan de un total de a los indgenas con la demarcacin y crearon este clima
2054 comunidades en todo el territorio nacional. de inseguridad. Diario El Nacional. Ciudadanos Re-
35. Arvelo Jimnez Nelly, 1993: Desarrollo Sostenible giones. 15 de octubre de 2009.
y Derechos Territoriales de los Indios Amaznicos. En 53. Comunicado de Organizaciones Sociales y de De-
Reconocimiento y Demarcacin de Territorios Indgenas rechos Humanos, entre ellas la Red de Apoyo por la
en la Amazona. La Experiencia de los Pases de la Re- Justicia y la Paz, la Universidad Indgena de Venezue-
gin. Bogot. Fundacin GAIA y CEREC. P. 33 la (UIV), el Foro Itinerante de Participacin Popular,
36. Caballero Arias Hortensia, 2007. Op. Cit. P. 194. PROVEA, CECODAP, Comuneros del Sur y Ctedra
37. Roldn Ortega Roque, 1993: Adjudicacin de Guaicaipuro de la Universidad Bolivariana de Vene-
Tierras Indgenas en la Amazona. La Experiencia de zuela, en el que manifiestan que el conflicto en la Sierra
los Pases. Visin General. En Reconocimiento y Demar- de Perij es el resultado histrico del atropello, desplaza-
cacin de Territorios Indgenas en la Amazona. La Ex- miento forzado y despojo de tierras al que ha sido sometido
periencia de los Pases de la Regin. Bogot. Fundacin el pueblo yukpa por ganaderos e intereses mineros en la
GAIA y CEREC. P. 248. zona.
38. Informacin Publicada en la pgina WEB del Minis- 54. Declaraciones de representantes de la Comunidad
terio del Poder Popular para el Ambiente bajo el ttulo indgena Karia de Palital dadas a la redaccin del
Estatus de la Demarcacin del Hbitat y Tierras Ind- peridico digital El Pueblo Soberano el 20 de no-
genas Octubre 2009. viembre de 2009.
39. Chirif Alberto y Pedro Garca Hierro, 2007. Op. 55. Solicitud presentada por la Asociacin Civil Co-
Cit. P. 134. munidad Indgena Karia de Palital ante diferentes
40. Tomedes Ramn, 2003: Kuyujani: Experiencia instancias pblicas y denominada Consideraciones
Pionera de Autodemarcacin en Venezuela. En Expe- de Nuestros Derechos Constitucionales, de la Ley Or-
riencias Amaznicas en Mapeo Comunitario y Defensa gnica de los Pueblos y Comunidades Indgenas respec-
Territorial. Reporte de un Taller de Mapeo Participativo. to al Contenido del Ttulo de Propiedad Colectiva de
Ciudad Bolvar. Alianza Amaznica para los Pueblos Hbitat y Tierras de la Comunidad Indgena Karina
Indgenas y Tradicionales de la Cuenca Amaznica y de Palital, Municipio Independencia del Estado Anzo-
Consejo Nacional Indio de Venezuela (CONIVE). P. tegui, adjudicado el 11/10/2009.
10. 56. Korta Jos Mara, 2010: Razones de mi huelga
41. Documento de Zona de Reserva Indgena publica- indefinida de hambre. Publicado en la Pgina WEB.
do en Gaceta Oficial de la repblica de Venezuela N http://sicsemanal.wordpress.com
26.520 del 05 de abril de 1961. 57. Publicado el 19/10/2010 en la pgina WEB: Apo-
42. Defensora del Pueblo de la Repblica Bolivaria- rrea.org
na de Venezuela, 2007. VENEZUELA INFORME 58. Diario Ultimas Noticias. 25 de octubre de 2010.
ANUAL 2006. Caracas. P. 357-358. 59. Diario El Nacional. Ciudadanos. Regiones. 20 de
43. Para octubre de 2008, se afirmaba que Los hechos octubre de 2010.
60. Ibdem. 2006, e introdujeron su solicitud ante la Comisin Re-

61. Diario El Nacional. Ciudadanos. Regiones. 21 de gional de Demarcacin en el ao 2009.
octubre de 2010. 71. Los primeros pasos del proceso de autodemarcacin
62. Diario El Nacional. Ciudadanos. 22 de octubre de del pueblo Yanomami comenzaron a darse a partir del
2010. ao 2004, con representantes de las principales comu-
63. Diario El Nacional. Ciudadanos. 26 de octubre de nidades del Alto Orinoco en un taller organizado en
2010. Mavaca, por la Oficina de Derechos Humanos del Vi-
64. Aguilar Castro Vladimir: Territorios indgenas en cariato Apostlico de Puerto Ayacucho. En un segun-
conflicto: la demarcacin de tierras indgenas inhabilita- do taller a comienzos del 2005, se continu el trabajo
da. Op. Cit. P. 2-3 con la asesora antropolgica de Hortensia Caballero
65. El Proyecto Autodemarcacin de Tierras y Hbitat y Jess Cardozo, y la coordinacin de la organizacin
Pemn fue ejecutado a partir del ao 2004, con el apoyo yanomami SUYAO. Estos talleres tuvieron como ob-
de varias instituciones pblicas y privadas como la Direc- jetivos presentar a los yanomami las leyes y normas so-
cin de Asuntos Indgenas del Ministerio de Educacin, bre los derechos indgenas sobres sus hbitat y tierras,
INPARQUES, Grupo de Trabajo sobre Asuntos Indge- el proceso de demarcacin y el inicio de la elaboracin
nas de la Universidad de los Andes, Instituto Caribe de de los mapas mentales.
Antropologa y Sociologa de la Fundacin la Salle y la 72. El Proyecto de Autodemarcacin de las Tierras del
Federacin Indgena del Estado Bolvar. El Proyecto par- Pueblo Bar cont con la Asesora del reconocido an-
ti de un conjunto de talleres con alta participacin de troplogo Roberto Lizarralde y fue ejecutado a partir
representantes indgenas y la elaboracin de mapas men- del ao 1990 cuando comenzaron las principales ac-
tales y georeferenciados, e integr en el proceso a todos ciones de planificacin de la autodemarcacin sobre
los sectores del pueblo indgena pemn. la base de la Zona de Reserva Indgena Bar creada por
66. La Autodemarcacin de los Pueblos Yekuana y Sa- Decreto Nacional del 5 de abril de 1961.
nem del Alto Caura en el Estado Bolvar, fue realiza- 73. Aguilar Castro Vladimir y Medina Jos (Edito-
da con apoyo y la asesora del Centro de Antropologa res), 2006: Autodemarcacin de los Hbitats Pemn.
de la Universidad Nacional Experimental de Guayana En Conservacin de la Biodiversidad en los Territorios
(UNEG), con sede en Ciudad Bolvar. Indgenas Pemn de Venezuela. Una Construccin de Fu-
67. El proyecto de autodemarcacin de los Hoti en los turo. Caracas. Fundacin The Nature Conservancy de
Estado Bolvar y Amazonas, cont con la asesora tc- Venezuela. P. 46-47.
nica del Centro de Antropologa del Instituto Vene- 74. Medina Bastidas Jos, 2009: Autodemarcacin y
zolano de Investigaciones Cientficas (IVIC) depen- Construccin de Futuro en los Pueblos Indgenas. Ex-
diente del Ministerio del Poder Popular para Ciencia y periencia del Pueblo Pemn. Caracas. Revista Antropo-
Tecnologa, y estuvo coordinado por los antroplogos lgica. Tomo LIII N. 111-112. Fundacin la Salle de
Stanford Zent y Egle Zent. Ciencias Naturales. P. 254-255.
68. La Autodemarcacin Yabarana en el Ro Parucito 75. Caballero Arias Hortensia y Jess Ignacio Cardo-
tuvo carcter multitnico, fue realizada por la Organi- zo, 2006: Polticas Territoriales, Memoria Histrica e
zacin Indgena Yabarana del Parucito (OIYAPAM) y Identidad: Los Yanomami ante la demarcacin de sus
estuvo asesorada por la antroploga Jeyni Gonzlez de Tierras. Caracas. Revista Antropolgica. N. 105-106.
la Universidad Central de Venezuela. Instituto Caribe de Antropologa y Sociologa. Funda-
69. La Autodemarcacin de Hbitats y Tierras del cin La Salle de Ciencias Naturales. P. 122-123.
Pueblo Piaroa del Municipio Autana fue realizada 76. En su escrito ante el Tribunal Supremo, los ind-
por la Organizacin Indgena Piaroa Unidos del genas yukpa expresaron que: Por tanto el Ejecutivo
Sipapo (OIPUS), en el Municipio Autana y cont Nacional y la COMISIN NACIONAL para la DE-
con la asesora tcnica del antroplogo Alexander MARCACION DE LOS HABITATS Y TIERRAS DE
Mansutti, de la Universidad Nacional Experimental LOS PUEBLOS INDGENAS, no han cumplido en el
de Guayana. plazo constitucional, por lo cual procedemos por va de
70. En el Estado Amazonas existen dos proyectos de au- un RECURSO DE ABSTENCIN O CARENCIA a
todemarcacin de las tierras del pueblo Yekuana. El fin de que esta SALA POLTICA ADMINISTRATIVA
primero fue ejecutado a partir de los aos 1994-95 por del TRIBUNAL SUPREMO DE JUSTICIA, previa
la Organizacin Indgena Kuyujani Originario de los audicin de la COMISION NACIONAL PARA LA
Yekuana del Alto Orinoco, con la Asesora Tcnica de DEMARACACION DE LOS HABITATS Y TIERRAS
la Asociacin Otro Futuro, el cual ha desarrollado no DE LOS PUEBLOS INDGENAS frente a quienes
slo cartografa georeferenciada, sino tambin varios solicitamos se efecte la citacin de los entes accionados en
textos y atlas etnocultural. El otro proyecto de autode- el presente RECURSO, se proceda a establecer que no se
marcacin ms reciente ha sido el de la Organizacin ha cumplido con esa obligacin pblica y se ordene a favor
Indgena KUYUN de los Yekuana del Alto Ven- del PUEBLO YUKPA, en sus comunidades a: a.- Reali-
tuari, los cuales comenzaron a trabajar a partir del ao zar y ejecutar de inmediato la DEMARCACIN de los
hbitats y tierras de nuestra propiedad colectiva ancestral piedad colectiva que, sobre sus tierras, tienen los pueblos y
y legtima posesin de acuerdo con el rea especificada en comunidades indgenas, y slo despus de efectuarse las la-
los mapas que hemos adjuntados y que hemos procedido bores de demarcacin territorial es que surgira el derecho
a levantar con nuestros ancianos; b.- Se ordene a estos r- especfico a que se les concedan los ttulos correspondientes
ganos la expedicin y entrega de los TITULOS PROTO- (). Aunado a lo anterior, no se evidencia tampoco una
COLIZABLES de dicha demarcacin. clara actitud omisa por parte del Poder Ejecutivo Nacio-
77. Al respecto el Tribunal Supremo de Justicia indica nal en adelantar el referido proceso de demarcacin que
en su decisin que: De una interpretacin concatenada constituya una real abstencin; al contrario, se observa
de los preceptos normativos anteriormente transcritos, se que se cumpli con la designacin de la Comisin Nacio-
desprende con meridiana claridad que el Ejecutivo Nacio- nal de Demarcacin del Hbitat y Tierras de los Pueblos
nal es el investido por la Constitucin para llevar adelante y Comunidades Indgenas a que hace mencin la ley que
el proceso de demarcacin del hbitat indgena, as como regula la materia y que dicha Comisin est realizando
de garantizar el derecho a la propiedad colectiva de sus ciertas actuaciones para alcanzar los fines para las cuales
tierras En atencin a lo expuesto, observa esta Sala que fue creada() En vista de lo anteriormente expuesto, es-
en una interpretacin axiolgica y sistemtica del Texto tima la Sala que en el presente caso no se materializan los
Constitucional, se constata que la obligacin del Ejecutivo presupuestos necesarios para que proceda el recurso por
Nacional conforme a la norma contenida en el artculo abstencin o carencia interpuesto, de all que el mismo
119 de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de debe ser desestimado. Tribunal Supremo de Justicia.
Venezuela no slo es demarcar el hbitat y tierras de los Sala Poltico Administrativa. Decisin del 16 de di-
pueblos indgenas, sino que, adicionalmente, el Ejecuti- ciembre de 2003. Exp. 2002-0500.
vo Nacional debe garantizar la propiedad colectiva de 79. Tribunal Supremo de Justicia. Sala Poltico Adminis-
sus tierras, todo lo cual inserta mayor complejidad a la trativa. Decisin del 30 de Noviembre de 2010. Exp.
tarea de demarcacin () Por ello, considera esta Sala 2002-0500.
que cuando el Constituyente se refiri en la Disposicin 80. Ibdem.
Transitoria Dcima Segunda del Texto Constitucional a 81. Chirif Alberto y Pedro Garca Hierro, 2007: Op.
que el proceso de demarcacin deba realizarse en el lap- Cit. P. 136-137.
so de dos aos, no aludi a que deba culminarse dentro 82. Un estudio importante sobre la situacin y los dere-
de dicho lapso, dado que, en atencin a lo dispuesto en el chos de los pueblos indgenas en Nicaragua, ha sido
artculo 119 eiusdem, el Ejecutivo Nacional no slo deba realizado por la abogada Mara Luisa Acosta quien
encomendarse en la tarea de demarcar el hbitat y tierras adems de vivir en la zona es asesora legal de varias
indgenas, sino que adems deba garantizar la propiedad organizaciones. En su investigacin la autora seala
colectiva de sus tierras, como una reivindicacin histrica que El artculo 5, fue introducido por la Reforma Cons-
de los derechos ancestrales de esos pueblos y comunidades titucional de 1995() pero el artculo 5 no slo reconoce
tradicionalmente olvidados y vejados en sus derechos () la existencia de estos pueblos, sino que tambin les otorga
As las cosas, a juicio de esta Sala, ante la entrada en vi- derechos de origen colectivo, como son el derecho a man-
gencia de la Ley de Demarcacin y Garanta del Hbitat tener y desarrollar su cultura y la cultura incluye las for-
y Tierras de los Pueblos Indgenas, que establece los proce- mas de vida y el uso particular que estas comunidades dan
sos que deben realizarse para la demarcacin del hbitat y a su tierra. Incluye el concepto cultural de territorio()
tierras indgenas, as como todo lo concerniente a la titula- Como refuerzo a lo expresado en el artculo 5, sobre el uso
rizacin de la propiedad colectiva indgena, no existe una de las tierras, que segn su cultura realizan estos pueblos,
omisin por parte del Ejecutivo Nacional en esa materia, encontramos el artculo 89 donde el Estado reconoce las
puesto que, como se expresara con anterioridad, cuando la formas comunales de propiedad a las que nos estamos
Disposicin Transitoria Dcima Segunda del Texto Cons- refiriendo() Adems de lo consagrado en los artcu-
titucional se refiere a que el proceso de demarcacin debe los 5 y 89 la Constitucin establece como obligacin del
realizarse en el lapso de dos aos, no se refiri a que dicho Estado el que garantice a las comunidades indgenas el
proceso deba culminarse dentro de ese lapso() Por las disfrute de sus recursos naturales; o sea que ellos sean los
razones que anteceden, esta Sala debe declarar sin lugar el que se beneficien primordialmente de sus bosques y ros.
recurso de abstencin interpuesto. Tribunal Supremo de Acosta Mara Luisa, 1996: Los Derechos de las Comu-
Justicia. Sala Poltico Administrativa. Decisin del 13 nidades y Pueblos Indgenas de la Costa Atlntica en la
de junio de 2007. Exp. 2002-0501 Constitucin Poltica de Nicaragua y la Implementacin
78. Al fundamentar su decisin el Tribunal seala que: del Estatuto de Autonoma en las Regiones Autnomas.
Ahora bien, al revisarse la normativa en que los recu- Bluefields. Agencia Canadiense para el Desarrollo In-
rrentes sustentan sus planteamientos se evidencia que en ternacional. P. 69-70.
el caso tratado ms que una obligacin concreta en cabe- 83. Mikkelsen, Caecilie. 2010. Op. Cit. P. 123.
za de la Administracin, lo que se configura es un cmulo 84. En decisin del ao 2001, la Corte Interamerica-
de obligaciones genricas nacidas del texto constitucional na de Derechos 4Humanos (Caso de la Comunidad
destinadas a delimitar y garantizar el derecho a la pro- Mayagna (sumo) de Awas Tingni contra Nicaragua)
hace importantes consideraciones sobre la propiedad Tierra Indgena Raposa/Serra do Sol, en el extremo
colectiva indgena y la demarcacin de tierras como nordeste del Estado de Roraima con una extensin de
obligacin del Estado Nicaragense. En tal sentido, 1.743.000 hectreas, habitadas por 15.000 indgenas,
la Corte destaca que Entre los indgenas existe una pertenecientes a 152 comunidades de los pueblos Ma-
tradicin comunitaria sobre una forma comunal de la cuxi, Wapixana, Taurepn e Ingaric. Frente a recursos
propiedad colectiva de la tierra, en el sentido de que la judiciales en contra del decreto presidencial de 2005,
pertenencia de sta no se centra en un individuo sino en el Supremo Tribunal Federal (STF) de Brasil, reafir-
el grupo y su comunidad. Los indgenas por el hecho de su m en marzo de 2009, que el territorio demarcado en
propia existencia tienen derecho a vivir libremente en sus la Raposa Serra Do Sol pertenece a los pueblos ind-
propios territorios; la estrecha relacin que los indgenas genas que lo habitan.
mantienen con la tierra debe de ser reconocida y compren- 87. Roldn Roque. 2006: Experiencias en la Demarca-
dida como la base fundamental de sus culturas, su vida es- cin de Tierras/territorios Indgenas. El Caso de Colom-
piritual, su integridad y su supervivencia econmica. Para bia. Ponencia presentada en el Simposio Experiencias
las comunidades indgenas la relacin con la tierra no es Comparativas sobre la Demarcacin de Tierras y Te-
meramente una cuestin de posesin y produccin sino un rritorios/Hbitat Indgenas, Caracas, 19-21 Julio de
elemento material y espiritual del que deben gozar plena- 2006. Comisin Permanente de Pueblos Indgenas de
mente, inclusive para preservar su legado cultural y trans- la Asamblea Nacional.
mitirlo a las generaciones futuras (). Sin embargo, la 88. Chirif Alberto y Pedro Garca Hierro, 2007. Op.
Corte advierte que los lmites del territorio sobre los cuales Cit. P. 65.
existe tal derecho de propiedad no han sido efectivamente 89. Ibdem P. 67.
delimitados y demarcados por el Estado. Esta situacin 90. Rocha Clver e Ignacio Franco, 2003: Estado de
ha creado un clima de incertidumbre permanente entre los la Situacin de los Procesos de Saneamiento y Titu-
miembros de la Comunidad Awas Tingni en cuanto no lacin de las TCO del Norte Amaznico. En Artculo
saben con certeza hasta dnde se extiende geogrficamen- Primero. Reforma Agraria 50 aos. TCO y Tierras Cam-
te su derecho de propiedad comunal y, consecuentemente, pesinas. Revista de Debate Social y Jurdico. Ao VII.
desconocen hasta dnde pueden usar y gozar libremente N. 14. Octubre de 2003. Santa Cruz, Bolivia. Centro
de los respectivos bienes. En este entendido, la Corte es- de Estudios Jurdicos e Investigacin Social (CEJIS).
tima que los miembros de la Comunidad Awas Tingni P. 311-320.
tienen derecho a que el Estado: 1. delimite, demarque y 91. Terceros Cullar Elva, 2004: De la Utopa al Desen-
titule el territorio de propiedad de la Comunidad; y 2. se canto. Reconocimiento Estatal de los Derechos Territoria-
abstenga de realizar, hasta tanto no se realice esa delimi- les Indgenas. Santa Cruz de la Sierra, Bolivia. Centro
tacin, demarcacin y titulacin, actos que puedan llevar de Estudios Jurdicos e Investigacin Social (CEJIS)
a que los agentes del propio Estado, o terceros que acten y Programa de Investigacin Estratgica en Bolivia
con su aquiescencia o su tolerancia, afecten la existencia, (PIEB). P. 68-90.
el valor, el uso o el goce de los bienes ubicados en la zona 92. Ibdem. P. 91.
geogrfica donde habitan y realizan sus actividades los 93. En todo el pas se han realizado jornadas de trabajo
miembros de la Comunidad. promovidas por el Parlamento Indgena de Amrica
85. Ricardo Fany. 2006: Demarcacao de Terras Indge- (PIA) Grupo Venezolano, en donde se han formulado
nas. Balanco do Perodo. En Povos Indgenas No Brasil propuestas para reimpulsar el proceso nacional de de-
2001/2005. So Paulo. Instituto Socioambiental. P. 165. marcacin. En tal sentido destacan las conclusiones de
86. El 15 de abril de 2005, el Presidente de la Repblica las jornadas de trabajo sobre el proceso de demarca-
Federativa de Brasil, Luis Ignacio Lula Da Silva, firm cin del hbitat y tierras de los pueblos y comunidades
el Decreto de homologacin de la Demarcacin de la indgenas, realizadas el 20/04/2009 en Caracas.
CAPTULO 3 EXPERIENCIA DE AUTODEMARCACIN DE TIERRAS MULTITNICAS EN EL EL RO PARUCITO, ESTADO AMAZONAS I 87
JeyMi Gonzlez Tabarez1
Experiencia de autodemarcacin de tierras

multitnica en el ro Parucito, estado
Amazonas
El pueblo indgena Yabarana, de filiacin lingstica caribe, constituye uno de los gru-
pos tnicos minoritarios de Venezuela. Est conformado por 364 personas aproxima-
damente.2 Su territorio ancestral se encuentra ubicado en el extremo nororiental del
estado Amazonas (Venezuela), en la zona conocida como Valle de Manapiare, al norte
de la confluencia de los ros Manapiare y Ventuari, hasta la zona montaosa que se ex-
tiende, de sureste a noroeste. Las principales comunidades Yabarana (Colmena, Chirinos,
Majagua, Corobita y San Rafael de Corobita) y algunos caseros (el Yav, La Quesera,
entre otros), se encuentran ubicados a lo largo del ro Parucito, afluente del ro Manapiare
que atraviesa todo el territorio Yabarana. Otras comunidades (Guara y Puerto Nuevo) y
caseros (como Tamanaco Viejo y Laguna de Giri) se encuentran en la ribera del alto
Manapiare, muy cerca del nacimiento del cao Yutaje. Tambin existe una poblacin con-
siderable de Yabarana conviviendo con indgenas y criollos en San Juan de Manapiare,
Puerto Ayacucho y algunos otros han migrado hacia el centro del pas, principalmente en
busca de empleo, educacin, as como de mejores servicios asistenciales.
Gran parte de las comunidades y caseros Yabarana cuentan con una poblacin diver-
sa, constituida principalmente por indgenas Yabarana y Piaroa, aunque tambin pueden
hallarse indgenas Panare, Jot, Maco y Yekuana. Adems, en este territorio existen comu-
nidades netamente Piaroa, Jot y Panare. La presencia de otros pobladores indgenas en la
zona, es producto de procesos migratorios o expansivos, as como de vnculos econmi-
cos y productivos y alianzas matrimoniales que han establecido histrica y recientemente
con los Yabarana. Frente a este panorama diverso que caracteriza su territorio, los Yaba-
rana han convenido definirlo como territorio multitnico para efectos de la demarcacin
territorial, adoptando esta denominacin del discurso legal que el estado venezolano ha
desarrollado en los ltimos aos en materia indgena.
Tambin existe un nmero considerable de asentamientos no-indgenas (criollos) en
el territorio, como hatos, fundos, campamentos tursticos y mineros. Los ocupantes son
de origen diverso; algunos provienen del interior del pas y otros son espaoles, italianos,
brasileros o colombianos. Estos pobladores han causado serios daos ecolgicos (defo-
restacin y devastacin de los recursos naturales), han restringido el acceso y el control
de recursos, adems de ocupar lugares sagrados y maltratar fsica y moralmente a los po-
bladores indgenas. La relacin de conflicto con estos criollos, es la principal razn que ha
motivado a los Yabarana -desde los aos 80- a poner en marcha la lucha por su territorio
ancestral, a fin de librarlo de esas ocupaciones.
Los Yabarana, as como otros pueblos y comunidades indgenas del pas, consiguen
en el marco legal venezolano instaurado desde 1999,3 las bases legales y el escenario po-
ltico propicios para sustentar, reimpulsar y reactivar esa vieja lucha que iniciaron en los
aos ochenta. As, se proponen llevar a cabo la autodemarcacin de su territorio siguien-
do las pautas establecidas por el Estado, concibiendo este proceso como la va ms idnea
para conseguir: 1) la liberacin de su territorio de las ocupaciones no-indgenas; 2) la de-
finicin de lmites entre sus territorios y los de otros pueblos indgenas (principalmente el
Piaroa); 4) el reconocimiento de los siguientes derechos: a) a decidir y poner en prctica
las formas de manejo y aprovechamiento de los recursos naturales; b) a administrar los
mismos segn sus prioridades; y c) a definir y controlar su desarrollo econmico, social
y cultural; as como d) a la obtencin de un documento legal que avale todo lo anterior
y que puedan utilizar las generaciones futuras a las que esperan dejar la tierra como he-
rencia.4
Los Yabarana se han documentado, han establecido alianzas con otros indgenas, se
han organizado internamente y han buscado apoyo y asesoramiento jurdico y antropol-
gico de agentes externos para respaldar su lucha por el territorio. Frente a las posibilidades
que les ofreca el nuevo marco legal venezolano para el reconocimiento de sus derechos
territoriales y viendo la poltica de demarcacin como la salida alternativa hacia la reso-
lucin de sus problemas territoriales con los ocupantes no indgenas, deciden iniciar for-
malmente en el ao 2005 el proceso de autodemarcacin de su tierra y hbitat. Deciden
cumplir con los requisitos necesarios para optar a la titulacin de sus tierras, pese a que
cuestionaban el hecho de que la poltica de demarcacin estuviese pautada bajo parme-
tros ajenos a las concepciones indgenas del territorio.
As, la OIYAPAM (Organizacin Yabarana del Ro Parucito, Manapiare)5 solicit
apoyo a algunos antroplogos del laboratorio de Ecologa Humana del Centro de Antro-
pologa del Instituto Venezolano de Investigaciones Cientficas (IVIC),6 a fin de recibir la
asesora y el acompaamiento necesario para la construccin del expediente de demarca-
cin. As se constituy el proyecto Demarcacin de Hbitat y Tierras de las Comunidades
Multitnicas Yabarana-Piaroa-Panare-Jot de los Ros Parucito-Manapiare-Yutaje, Edo. Ama-
zonas, Venezuela, el cual se plante como meta principal desarrollar diversas actividades
con los miembros de las comunidades multitnicas de los ros Parucito-Manapiare-Yutaje
a fin de recopilar la informacin necesaria para avalar o sustentar su solicitud de demar-
cacin7 y cumplir con todos los procedimientos establecidos en la Ley de Pueblos y Co-
munidades Indgenas.
El proyecto se desarroll en distintas etapas, de corta a mediana duracin. stas es-
tuvieron sujetas principalmente a la dinmica interna de las comunidades Yabarana, a la
consecucin de apoyo econmico y logstico, a la dinmica de relaciones con los entes
gubernamentales y no gubernamentales involucrados en el proceso de demarcacin, as
como al devenir de la poltica de demarcacin. En tal sentido, fue posible definir las acti-
vidades de las primeras etapas de trabajo, las cuales fundamentalmente consistieron en la
recoleccin de informacin. Las siguientes etapas se definieron sobre la marcha, ya que
en general dependieron de factores externos. A continuacin se detallan las actividades
as como la dinmica de trabajo y las acciones concretas que constituyeron cada etapa:
Etapa I (febrero 2005): Durante esta etapa, se efectu la primera reunin formal para
concretar el proyecto y definir los compromisos y roles de las partes involucradas, as
como para definir el plan de trabajo tentativo para la recopilacin de informacin. La
misma se llev a cabo en Majagua (sector Parucito), la principal comunidad Yabarana.
Tambin se realizaron los trmites necesarios ante la Comisin Regional de Demarcacin
(CRD) a fin de conseguir su apoyo logstico y econmico para llevar a cabo las activida-
des de recoleccin de informacin.8
Etapa II (agosto- septiembre 2005): La segunda etapa de trabajo, se desarroll entre

el 27 de agosto y el 17 de septiembre del ao 2005, perodo en el que se realiz la pri-
mera jornada intensiva de trabajo. En este perodo, se llev a cabo un encuentro entre los
habitantes de las comunidades multitnicas del sector Parucito-Manapiare-Yutaje, los re-
presentantes de la OIYAPAM y la antroploga. Este evento se realiz con la finalidad de:
1) conocer las experiencias previas, los avances en el proceso de demarcacin as como sus
motivaciones; 2) discutir con los participantes sobre las pautas establecidas por la Comisin
de Demarcacin para la conformacin del expediente de autodemarcacin (levantamiento
de la informacin socio-antropolgica, geogrfica y jurdica); 3) definir los criterios para
la recoleccin de la informacin (el contenido de los mapas mentales, su representacin,
iconos, toponimia, etc.); y 4) dar inicio a las actividades de recoleccin de datos.9
Para este encuentro, se cont con la participacin de los habitantes de las diferentes
comunidades que habitan en el sector. Se logr movilizar a un gran nmero de habitan-
tes de las comunidades multitnicas del sector Parucito-Manapiare (Colmena, Chirinos,
Majagua, Corobita, Platanal, Banderita, Tucumasal, Cao Culebra, Puerto Nuevo, Cao
Guiri, Yutaje, as como algunos Yabarana que viven en San Juan de Manapiare, Capital
de Municipio). En total participaron sesenta y tres (63) personas, en su mayora perte-
necientes al pueblo Yabarana. Algunos Panare de Cao Culebra, y algunos Piaroa que
conviven con Yabarana en las diferentes comunidades mencionadas. Lamentablemente
no se pudo contar con representacin de las comunidades Jot del sector (Cao Mosquito
y Cao Majagua) por dificultades logsticas y de comunicacin.
Durante los primeros tres das se discutieron las pautas o procedimientos para la
construccin del expediente de demarcacin, se definieron los requerimientos logsticos
para realizar la I Asamblea de Demarcacin de Hbitat y Tierras Yabarana, Piaroa, Panare
y Jot del Sector Parucito-Manapiare-Yutaje (en atencin a una solicitud realizada por la
CRD), se discutieron extensamente las pautas de elaboracin de los mapas mentales, se
eligieron las personas que fungiran como representantes del pueblo Yabarana y las comu-
nidades participes del proceso del proceso de demarcacin del sector Parucito-Manapia-
re-Yutaje y se levant informacin censal.
Se conformaron cinco (5) grupos de trabajo para la elaboracin de los mapas men-
tales a fin de realizar un registro exhaustivo de diversos aspectos asociados con el uso,
la percepcin y la apropiacin del territorio por sus pobladores indgenas. Cada equipo
estuvo constituido de cinco a diez personas, entre jvenes, adultos y ancianos, siendo
estos ltimos los principales guas. Representaron grficamente aquellos elementos que
consideran caractersticos de su territorio y que les permiten establecer los lmites del
mismo: actuales y antiguos asentamientos, sitios arqueolgicos, reas de aprovecha-
miento de recursos naturales, ros, lugares sagrados, entre otros. Al final de la jornada,
haban elaborado los siguientes mapas: Mapa Histrico; Mapa de Comunidades; Hatos
y Fundos; Mapa de Usos y Recursos; Mapa de Conflictos y reas Comunes y Mapa de
Autodemarcacin de Hbitat y Tierras Yabarana del Sector Parucito-Manapiare-Yutaje
(posteriormente -entre la segunda y la tercera etapa del proyecto-, realizaron dos mapas
que muestran los cambios estacionales en la topografa del valle del Parucito-Manapiare:
zonas montaosas, zonas anegadizas, etc.).
Paralelamente, se realizaron entrevistas y grupos focales con los ancianos y otros co-
nocedores de la historia Yabarana, los usos del espacio y manejo de los recursos a travs del
tiempo, el patrn de asentamiento y las formas de subsistencia. Tambin se entrevistaron
jvenes y adultos que participaban activamente en el proceso de autodemarcacin y otros
lderes Yabarana (miembros de la OIYAPAM, capitanes, maestros, etc.). Las entrevistas fue-
ron realizadas por un representante indgena Yabarana y la antroploga. Despus de once
das de trabajo intensivo de todos los participantes, se obtuvieron productos significativos
de las actividades realizadas: los cinco mapas mentales, veintisis (26) entrevistas y los apor-
tes escritos de cinco (5) grupos de discusin.
Durante esta etapa de trabajo, a raz de un encuentro imprevisto -en la capital del
Municipio (San Juan de Manapiare)- con funcionarios del Instituto Nacional de Tierras
(INTI), se obtuvo informacin sobre el proceso de inspeccin y el levantamiento de in-
formes tcnicos de los hatos y fundos ubicados en la zona. El equipo del INTI visit estos
sitios para evaluar la legalidad de las ocupaciones y sus consecuencias para las poblaciones
indgenas. Este encuentro, fue propicio para el trabajo conjunto entre los funcionarios del
INTI y los Yabarana, as como para el dilogo, el intercambio de impresiones sobre los
terceros y sobre las medidas a tomar por el Estado para responder a los reclamos indge-
nas frente a dichas ocupaciones.
Esta etapa finaliz con el traslado de los representantes Yabarana a Puerto Ayacucho,
con el fin de visitar a la oficina de la Comisin Interinstitucional Regional de Demarca-
cin del Hbitat y Tierras de los Pueblos Indgenas de Amazonas (CRD) y la Oficina
Regional de Tierras del INTI. Los Yabarana presentaron toda la informacin recopilada
ante la comisin y solicitaron su apoyo para llevar a cabo la I Asamblea de los Pueblos y
Comunidades Multitnicas Yabarana, Piaroa, Panare y Jot del Sector Parucito-Manapiare-
Yutaje. Visitaron el INTI con el propsito de consignar de forma escrita la descripcin de
la situacin de las ocupaciones no-indgenas en su territorio, a fin de que los funcionarios
encargados de realizar las inspecciones de los hatos y fundos, contaran con informacin
adicional sobre cada caso as como sobre los daos y perjuicios que han causado a las
poblaciones indgenas desde su establecimiento en la zona.
Etapa III (noviembre 2005): Durante esta etapa se realiz la I Asamblea de los Pueblos
y Comunidades Multitnicas Yabarana, Piaroa, Panare y Jot del Sector Parucito-Manapiare-
Yutaje. La asamblea fue un espacio para el dilogo entre las Comunidades locales (Yaba-
rana, Piaroa, Panare, Jot), la organizacin indgena (OIYAPAM), la comunidad cientfica
(antroplogos del IVIC) y los representantes del gobierno (funcionarios de la CRD).
Durante este encuentro, algunos participantes en el proceso de demarcacin multitnica
del sector Parucito-Manapiare (previamente seleccionados por los mismos indgenas), pre-
sentaron sus avances en el proceso de autodemarcacin, a fin de revisar, verificar y aprobar la

informacin que haban recopilado hasta la fecha. Tambin se llev a cabo una consulta gene-
ral entre los participantes a fin de ratificar la integracin de los Yabarana, Piaroa, Jot y Panare
que habitan en dicho sector, para el proceso de demarcacin. No obstante, esto no se pudo
concretar debido a la ausencia de los habitantes Jot y de algunos Panare del sector Parucito-
Manapiare. Finalmente, los Yabarana hicieron entrega formal ante los miembros de la CRD,
de una copia en digital de los mapas mentales que haban realizado, a fin de que se comenzara
a construir nuevamente su expediente de demarcacin, en tanto que se haban extraviado las
versiones entregadas meses antes.10
Etapa IV (febrero-marzo 2006): Durante esta etapa, algunos jvenes recibieron entre-
namiento para el registro de coordenadas geogrficas con el GPS y su sistematizacin en
cuadernos de control, correlacionndolas con los topnimos e informacin descriptiva
sobre los sitios georeferenciados. El entrenamiento fue ofrecido por los antroplogos del
IVIC. Para poner en prctica los conocimientos adquiridos, se realizaron algunos recorri-
dos, tanto por va fluvial como terrestre hacia diversos sitios que conforman el territorio.
Adicionalmente, se realiz el registro fotogrfico de los lugares visitados para comple-
mentar la informacin recopilada.
Al culminar el entrenamiento, se desarrollaron otras actividades con los habitantes
del sector. Se entrevistaron ancianos que viven en las diferentes comunidades para obte-
ner informacin adicional sobre el patrn de asentamiento y de subsistencia. Para ello,
adems de los ancianos, se entrevistaron algunos adultos y jvenes que realizan activi-
dades concretas (cacera, pesca, recoleccin, etc.). Finalmente, se realizaron grupos de
discusin para la revisin de los mapas mentales ya elaborados, con el fin de corregir,
agregar y verificar la informacin sobre los limites o linderos del territorio y los lugares
que lo conforman, as como los nombres de estos sitios y sus significados, utilizando la
informacin que hasta la fecha se haba recopilado durante los recorridos para el entrena-
miento en el uso del GPS.
En esta etapa tambin se llev a cabo una reunin en la comunidad Panare del sector
Parucito-Manapiare (Culebra), en la que sus habitantes tuvieron la oportunidad de expo-
ner sus opiniones sobre los avances del proceso y de organizarse para el levantamiento de
las coordenadas geogrficas y el registro de la informacin descriptiva correspondiente
a los sitios que han recibido nombres en su lengua y que por tanto forman parte de su
paisaje cultural.
Durante esta etapa, se produjo un nuevo encuentro con los funcionarios del INTI,
quienes respondiendo a la solicitud realizada por los habitantes indgenas del sector en
meses anteriores, realizaban la inspeccin de los diferentes hatos y fundos establecidos
en la zona. El recorrido por algunos lugares se realiz de forma conjunta, lo cual fue muy
positivo para los Yabarana, ya que les permiti visitar aquellos lugares de su territorio an-
cestral a los que tenan restringido o prohibido el acceso por los ocupantes no indgenas.
Etapa V (octubre 2006): Entre los das 09 y 10 de octubre de 2006 se realiz un gru-
po de discusin en San Juan de Manapiare, con los habitantes de los pueblos y comu-
nidades Yabarana, Piaroa, Jot, Panare, a fin de debatir sobre la propuesta, realizada por
algunos actores de procesos de demarcacin en Amazonas, de integracin de todos los

pueblos y comunidades indgenas de este estado para realizar la solicitud de demarcacin
del territorio. Frente a esta propuesta, los Yabarana mostraron su negativa, en tanto que la
consideraban desventajosa para los pueblos indgenas minoritarios del estado (entre los
que ellos cuentan), especialmente por ser una propuesta impulsada por uno de los pueblos
ms dominantes y con tendencia a expandirse hacia el territorio Yabarana, el pueblo Piaroa.
Esta propuesta no lleg a concretarse, pues no tuvo el respaldo necesario de otros pueblos
y comunidades indgenas, adems de no ajustarse a lo pautado en el marco legal que rige la
demarcacin.
Etapa VI (agosto-noviembre 2007): Esta ltima etapa estuvo constituida por varias ac-
tividades: Una fue la participacin en las Jornadas de Demarcacin y Titulacin de Tierras
y Hbitat Indgenas. Balance y Perspectivas, organizadas por representantes de ORPIA y
la Unin Europea. El espacio fue propicio para el intercambio de experiencias, el debate,
la reflexin crtica sobre la demarcacin de tierras y hbitats indgenas en Venezuela. Se
dilucidaron algunas interrogantes sobre los aspectos legales de la demarcacin territorial,
as como sobre los procedimientos y pasos a seguir para formalizar la solicitud de de-
marcacin territorial ante la CND. Durante este perodo tambin se realiz una reunin
entre los representantes de la demarcacin Yabarana y los lderes del proceso de demarca-
cin Piaroa, con el objeto de debatir sobre los lmites entre ambos territorios y establecer
puntos de encuentro que permitieran superar las dificultades que se han presentado en
el desarrollo de ambos procesos. Uno de los avances ms importantes de este encuentro
fue la definicin de los lmites territoriales entre los territorios Piaroa y Yabarana. Otro
avance importante fue la redaccin de las solicitudes de auto de apertura el expediente de
demarcacin de ambos pueblos.
La solicitud de auto de apertura se someti posteriormente a revisin en reuniones
realizadas en las comunidades del sector Parucito-Manapiare-Yutaje. Finalmente, el 28 de
noviembre de 2007, los Yabarana consignaron ante la Comisin Regional de Demarca-
cin la Solicitud de Auto de Apertura del Expediente de Demarcacin del Hbitat y Tierras
Multitnica Yabarana-Piaroa-Panare-Jot del Sector Parucito- Manapiare-Yutaje11. Con este
paso, los Yabarana aspiraban activar a la CRD frente a su proceso de demarcacin. No
obstante, la consignacin de dicho documento no gener acciones inmediatas. Debieron
esperar hasta marzo de 2008 para recibir alguna respuesta por parte de la comisin.
Etapa VII (marzo de 2008): En marzo de 2008, los Yabarana consignaron ante la CRD,
una versin preliminar de la base de datos con las coordenadas geogrficas de los luga-
res que constituyen su territorio. Dicha base de datos fue solicitada por la CRD con el
fin de avanzar en la construccin de la poligonal y de evaluar los solapamientos entre el
territorio demarcado por los Yabarana y el demarcado por el pueblo indgena Jot del
edo. Bolvar. Junto a las coordenadas, los Yabarana presentaron una comunicacin ante
la comisin solicitndole informacin sobre el estado del trmite de su solicitud de
auto de apertura del expediente de demarcacin presentada en noviembre de 2007. La
comisin les inform a los pocos das que su caso haba sido elevado ante la Comisin
Nacional de Demarcacin (CND), debido a que su solicitud planteaba la demarcacin
de un rea correspondiente a dos jurisdicciones distintas, el estado Bolvar y el estado

Amazonas.
La decisin de la comisin gener cierta inconformidad entre los Yabarana, en tanto
que evidenciaba una interpretacin errnea de su solicitud. No obstante, asumieron que
la elevacin de su caso a la CND sera beneficiosa por ser esta la instancia primera en la
toma de decisiones y evaluacin de los expedientes de demarcacin antes de la titulacin.
Pero no fue sino hasta mediados de 2009, que la comisin decide prestar la atencin de-
bida al caso, despus de que uno de los representantes indgenas visitara el despacho del
presidente de la CND para pedirle informacin sobre el estatus de su solicitud y consig-
nara nuevamente la documentacin que deba contener el expediente.12
Con miras a la construccin del expediente, la comisin concret su visita al te-
rritorio Yabarana a finales de 2009. Algunos funcionarios de la CRD, en compaa de
algunos indgenas, realizaron un recorrido por el sector Parucito, a fin de corroborar
y levantar informacin de diversa ndole (geogrfica, sociodemogrfica, legal). El per-
sonal visit las distintas comunidades y asentamientos del sector e indagaron sobre las
condiciones de vida y la dinmica local. Esta fue la accin ms concreta de la Comisin
Regional en territorio Yabarana. Pero despus de esto, las comunidades no han recibido
ninguna otra informacin sobre los avances de la comisin en torno a su solicitud.
En abril de ese mismo ao, el Ministerio para el Poder Popular de Agricultura y
Tierras (MPPAT) lleva a cabo la intervencin y expropiacin de dos asentamientos
criollos en el Parucito: el Hato/Campamento Turstico La Trinidad, propiedad de Her-
man Zingg (uno los casos ms emblemticos en la historia del latifundio en Venezuela),
y el Hato La Mata, propiedad de Adolfo Menndez. Esto signific un paso importante
para los indgenas que habitan en la zona, quienes no podan concebir que el Estado no
hubiera actuado antes y ya se mostraban desesperanzados frente a la posibilidad de que
ocurriera algn cambio a favor de ellos.
Si bien esta accin fue celebrada por los indgenas, an guardan sus reservas sobre
lo que pueda ocurrir ahora con las tierras recuperadas. Temen que la intervencin del
Estado conlleve al establecimiento de otros criollos en la zona (militares, funciona-
rios del Estado, etc.) y a la implantacin de nuevas formas productivas. Los Yabarana
sintieron inconformidad por la instalacin de un contingente militar en esos espacios
despus de la expropiacin, pues para ellos resulta tan peligrosa como la presencia de
otros ocupantes no-indgenas (terratenientes, mineros, etc.), ya que consideran que
de igual forma estos llegan a instaurar otras formas de vida, otras costumbres y nuevas
restricciones.
Los Yabarana aspiran ser quienes administren, coordinen y dirijan la tierra y los
recursos, as como cualquier actividad productiva que se desarrolle en la zona. Para
dialogar al respecto y precisar acciones, han participado en diversas reuniones desde
principios de 2009 con los representantes regionales del Ministerio de Agricultura y
Tierras y otros delegados de los organismos gubernamentales competentes en la mate-
ria (Alcalda, INTI, etc.), quienes han tienen la responsabilidad de crear una empresa
de propiedad social conjuntamente con las poblaciones indgenas del sector.
Frente a esto, algunos Yabarana han mostrado cierto recelo, pues consideran que
el Estado es un potencial ocupante de aquel territorio que ancestralmente ha sido el
espacio de vida de muchos indgenas. Pese a que el marco legal venezolano respalda
la demarcacin, y las polticas de tierra buscan garantizar el respeto y reconocimien-
to de los territorios indgenas, los indgenas no pierden de vista que el Estado tiene
intereses claros de tipo econmico y geopoltico sobre los recursos minerales, hdri-
cos, vegetales, etc., que se encuentran en sus territorios. Es por esto que conciben su
proceso de demarcacin como un paso para alcanzar la autonoma y la libre determi-
nacin, ms all de obtener un ttulo en el que se reconozca por escrito sus lazos con
el territorio que han ocupado desde tiempos ancestrales.
Hasta la fecha, a pesar de haber consignado toda la documentacin necesaria
para la tramitacin de su solicitud, los Yabarana -como muchos otros pueblos y
comunidades indgenas del pas- no han recibido respuesta por parte del Estado
sobre su titulacin de tierras. Esto se debe principalmente a la paralizacin general
de demarcacin territorial indgena en Venezuela. Mientras guardan esperanzas de
que pronto se reactive el proceso, temen lo que pueda suceder con sus tierras frente
a los intereses de algunos indgenas y criollos que siguen apostando por la explota-
cin de los recursos minerales en el Parucito, la cra de ganado (en detrimento de
prcticas econmicas tradicionales), la actividad turstica y hasta la militarizacin
de la zona.
Es claro que el actual Gobierno venezolano, apost desde sus inicios por el reco-
nocimiento de los derechos territoriales indgenas. No obstante, la falta de voluntad
poltica, la burocracia (creacin de nuevas instancias, los cambios ministeriales, entre
otros) y la toma de decisiones de forma inconsulta, han sido algunos de los mayores
obstculos para que se logre este cometido. No ha sido suficiente la buena intencin
de algunos funcionarios del Estado (como bien la tuvieron algunos miembros de la
CRD) ni la perseverancia de los indgenas, tambin es necesario que se combatan
y deslastren algunas prcticas colonialistas promovidas por actores del gobierno y
parcialidades indgenas y no-indgenas.
No cabe duda de que sigue siendo clave el rol protagnico de las comunidades
y organizaciones indgenas en sus procesos de demarcacin territorial. Son ellas las
conductores de un proceso que, pese a haber sido pautado por el Estado, es produc-
to de la lucha histrica de los indgenas en Amrica Latina por el reconocimiento de
sus derechos ancestrales sobre el territorio, la autonoma y la libre determinacin;
en definitiva, el autogobierno -derechos colectivos y soberana sobre el hbitat y los
conocimientos, garanta de acceso a la tierra, derecho a controlar los recursos natura-
les, derechos polticos y jurdicos-. En el caso del pueblo Yabarana el proceso se gest
desde las bases, por motivaciones internas del grupo, con una orientacin a fines y
con unos intereses concretos, que van de la mano de la revitalizacin de su identidad
frente a los Otros, tanto indgenas como criollos, as como de sus aspiraciones de alcan-
zar la autogestin territorial.
Notas
1. Jeyni Gonzlez es profesora de la Escuela de Antropo- consignaron su solicitud de Auto de Apertura del Ex-
loga de la Universidad Central de Venezuela. pediente Demarcacin de su Hbitat y Tierras.
2. Segn censo realizado en 2009 por la OIYAPAM 12. Esto fue necesario en vista de que pareca haberse
(Organizacin Indgena Yabarana del Sector Parucito- extraviado nuevamente la documentacin consignada
Manapiare). en aos anteriores.
3. Con la Constitucin de la Repblica Bolivariana de
Venezuela de 1999, as como con la promulgacin de
la Ley Aprobatoria del Convenio 169 sobre los Pue-
blos Indgenas y Tribales (Gaceta Oficial N. 37.305) Referencias
(RBV 2001a); la Ley de Demarcacin y Garanta del
Hbitat y Tierras de los Pueblos Indgenas (Gaceta
bibliogrficas
Oficial. N. 37.118) (RBV 2001b); y la Ley Orgnica
Arvelo Jimnez, Nelly, 2001: Movimientos Etnopolticos
de Pueblos y Comunidades Indgenas (LOPCI) (Ga-
contemporneos y sus races organizacionales en el sistema
ceta Oficial N. 38.344) (RBV 2005c).
de interdependencia regional del Orinoco. Serie antropo-
4 . En trminos generales, todas estas expectativas coin-
loga 309. Caracas.
ciden con lo que otros pueblos indgenas del pas y de
Amrica Latina han esperado de los Estado-Nacin y
Aylwin J, 2002: El Derecho de los Pueblos Indgenas
de sus polticas gubernamentales (Gross 1995; Iturral-
a la Tierra y al Territorio en Amrica Latina: Antece-
de 1997 y 2001; Zuiga 1998; Arvelo-Jimnez 2001;
dentes Histricos y Tendencias Actuales. En: Grupo
Aylwin 2002; Aylwin 2004; Garca Hierro y Surralls
de Trabajo sobre la Seccin Quinta del Proyecto de De-
2004; Chirif et al 2007, entre otros).
claracin con especial nfasis en las formas tradicionales
5. Organizacin creada entre 1993 y 1994, que ha te-
de propiedad y supervivencia cultural. Derecho a tierras y
nido como meta principal la defensa de los derechos
territorios. Convocada por la Organizacin de Estados
colectivos sobre el territorio del pueblo Yabarana y
Americanos. Washington D.C. 07 y 08 de Noviembre
otros pueblos indgenas del Alto Parucito ante terra-
de 2002.
tenientes, latifundistas y ganaderos.
6 . El Dr. Stanford Zent y la Antrop. Jeyni Gonzlez. Esta
Aylwin J, 2004: El Derecho de los Pueblos Indgenas a
ltima, como estudiante de la maestra de Antropolo-
la Tierra y a los Recursos Naturales en Amrica Latina.
ga de dicha institucin, asume el rol de asesora del
Santiago de Chile. Programa de Derechos Indgenas
proceso de autodemarcacin del territorio Yabarana y
del Instituto de Estudios Indgenas de la Universidad
realiza su trabajo de grado en el marco del proyecto,
de la Frontera. Presentado en Georgetown University.
bajo la tutora del Dr. Zent y previo acuerdo con los
Yabarana (ver Gonzlez, 2009).
Chirif,A. y Garca Hierro, P, 2007: Marcando Territo-
7. Desde esa fecha hasta el momento, se ha mantenido
rio - Progresos y limitaciones de la titulacin de territorios
activo el apoyo a estas poblaciones en su lucha por el
indgenas en la Amazona. Copenhague. Grupo Interna-
derecho territorial.
cional de Trabajo sobre Asuntos Indgenas (IWGIA).
8. Debe resaltarse que la CRD prest apoyo econmi-
co y logstico para el desarrollo de las actividades la
Garca Hierro, Pedro y Alexandre Surralls, 2004:
segunda y la tercera etapa. El resto de los gastos y re-
Introduccin en A. Surralls y P. Garca Hierro (eds).
querimientos del proyecto (traslados, alimentacin,
Tierra Adentro: Territorio indgena y percepcin del en-
materiales y equipos) fueron cubiertos por el IVIC,
torno. Copenhague. Grupo Internacional de Trabajo
por los investigadores y por los propios Yabarana.
sobre Asuntos Indgenas (IWGIA) Documento N.
9. Los pasos o procedimientos a seguir para la demar-
39. P.9-22.
cacin, as como los lapsos para la tramitacin de la
solicitud fueron consultados en la LOPCI. Pero las es-
Gonzlez, J, 2009: Paisaje e identidad yabarana en el
trategias para la recoleccin de informacin no se deta-
contexto del proceso de demarcacin territorial indgena
llan en la ley y eran desconocidas por los funcionarios
venezolano. Trabajo de Grado presentado como requi-
de la CRD, por lo que debieron definirse partiendo de
sito parcial para optar al Ttulo de Magster Scientiarum
experiencias previas entre otras poblaciones indgenas
mencin Antropologa. Caracas: IVIC
(desarrolladas en Venezuela y en otros pases).
10. La prdida de la primera versin de los mapas entre-
Gross, Christian, 2000: Polticas de la etnicidad: iden-
gada a la CRD se le atribuy al cambio de personal y a
tidad, Estado y Modernidad. Instituto Colombiano de
la mudanza de la comisin de un espacio fsico a otro.
Antropologa e Historia. Bogot.
11. En este mismo perodo, los pueblos Piaroa y Jot
Iturralde G, D, 1997: Demandas indgenas y reforma Repblica Bolivariana de Venezuela, 2001: Ley de
legal: retos y paradojas en Alteridades, 7 (14): Pgs. Demarcacin y Garanta del Hbitat y Tierras de los
81-98. Pueblos Indgenas. Gaceta Oficial N. 37.118. Caracas,
8 de enero.
Iturralde G, D, 2001: Tierras y territorios indgenas: discri-
minacin, inequidad y exclusin. Paper prepared for the Repblica Bolivariana de Venezuela, 2001: Comisin
United Nations Research Institute for Social Develop- Presidencial denominada Comisin Nacional de Demar-
ment (UNRISD) Conference on Racism and Public cacin del Hbitat y Tierras de los pueblos y Comunida-
Policy, september 2001, Durban, South Africa. des Indgenas. Gaceta Oficial N. 37.257. Caracas, 9 de
agosto.
Repblica Bolivariana de Venezuela, 2000: Constitu-
cin de la Repblica Bolivariana de Venezuela. Gaceta Repblica Bolivariana de Venezuela, 2005: Ley Or-
Oficial N. 5453, Caracas 24 de marzo de 2000. gnica de Pueblos y Comunidades Indgenas. Gaceta
Oficial. N. 38.344 del 27.12.2005.
Repblica Bolivariana de Venezuela, 2001: Ley Apro-
batoria del Convenio N. 169 de la Organizacin Inter- Zuiga, G, 1998: Los procesos de constitucin de Territo-
nacional del Trabajo (OIT) sobre Pueblos Indgenas. Ga- rios Indgenas en Amrica Latina. En Nueva Sociedad,
ceta Oficial N. 37.305 del 17.10.2001. N. 153, enero-febrero 1998, P. 141-155.
CAPTULO 3 UN LARGO Y SINUOSO CAMINO: BREVE HISTORIA DE LA AUTODEMARCACIN TERRITORIAL JOD I 97
Stanford Zent, Egle L. Zent y Lucas Juae Molo1
Un largo y sinuoso camino: breve historia

de la Autodemarcacin Territorial Jod en
su dcimo aniversario
Nuestra Tierra est rodeada de muchos significados y muchas formas en las que estamos vi-
viendo. Estas selvas, montaas, ros, rocas son las almas en las que vivimos, es el corazn de
nuestra comunidad. Es el punto principal, el alma viva, si este corazn se muere, todos morire-
mos. Todo lo que nuestro Dios creador del mundo nos regal este corazn de las selvas a noso-
tros, no queremos entregarlos a otras gentes que no tengan nuestra propia sangre desde nuestros
padres ancestrales. No queremos regalar nada de este corazn de las selvas, est prohibido que
personas ajenas toquen o lleven cosas fuera de esta comunidad. [] Si quieren tocar u ocupar
nuestra tierra y hbitat, entonces tienen que adoptar nuestras costumbres, como vestidos de co-
llares, guayuco, colores, etc. Tambin que deberan usar caraas, tabacos, o nakale, oneka jele
y otros. La tierra nuestra exige que la gente que vive en ella tenga nuestra Cultura... Fragmento
del documento comunitario subscrito por los Jod de Kayam, Municipio Cedeo, estado
Bolvar y firmado el 29 de abril de 2010 por los representantes electos para la Demarca-
cin Territorial de N Jod Ne-Jwabek jkyo, iniciada en septiembre de 2001. Hector Liye,
Leonidas Molo, Alberto Melomaja, Julian Molo, Julio Juainkoa, Rafael Jono, Miguel Yalua,
Gonzalo Liye, Ivan Juae, Lucas Juae.
Se presenta aqu un recuento de cmo se ejecut la demarcacin territorial entre
indgenas de la Guayana venezolana que habitan entre los estados Amazonas y Bolvar
as como lo que ha pasado con su solicitud del reconocimiento de los derechos territoria-
les ante el estado venezolano. El proyecto se inici a iniciativa de los indgenas mismos
quienes nos solicitaron directamente asesoramiento y apoyo para delimitar en trminos
cartogrficos occidentales sus tierras ancestrales. Subsumidos en esta exposicin se arti-
culan tres dnamos:
1. Compatibilidad de propsitos. Desde 1994 la primera vez que establecimos relacio-

nes con comunidades Jod quisimos promover la seguridad territorial de este grupo. No
obstante, los Jod no expresaron inters ni preocupacin por poseer sus tierras, inclusive,
no parecan tener vocablos en su lengua que marcaran la propiedad sobre la tierra y al
contrario, enfatizaban la utopa de atesorar la esfera de vida, la tierra incluida. Result
extemporneo e inconsecuente insistir en este asunto en aquellos das. Consideramos
entonces que registrar con la mayor precisin el conocimiento ecolgico de un pueblo sin
documentacin literaria podra transformarse en un documento tangible de propiedad
a travs de la sabidura compleja adquirida a lo largo de siglos y muchas generaciones.
En vista de la falta de reconocimiento oficial de los derechos territoriales de los pueblos

indgenas para aquel momento, la idea era ms bien abogar por la creacin de un rea
protegida o rea Bajo Rgimen de Administracin Especial (ABRAE). Nuestro proyecto
etnobotnico tena por ello como uno de sus objetivos la conservacin biocultural, en
este caso inventariar la gama de recursos vegetales sobre los que dependa la reproduccin
material, espiritual y social de los Jod, determinar sus densidades y distribuciones y uti-
lizar esta informacin como base de datos para proponer la creacin de un rea protegida
de forma y tamao adecuado para salvaguardar tanto las tradiciones culturales Jod como
las comunidades biticas de la Sierra de Maigualida. Previamente esta regin y su gente
no haban sido incluidos en ninguna rea de proteccin excepto aquellas zonas sobre los
800 msnm que fueron declaradas a mediados de los 90 como Monumentos Naturales
estando la mayora afuera de los espacios cotidianos de la mayora de comunidades Jod.
El escenario cambi radicalmente slo un lustro despus cuando en julio de 2001 va
radio, los Jod solicitaron con energa nuestro apoyo y asesora para demarcar sus tierras.
En virtud de que consideramos que el control local de la tierra y sus recursos es la mejor
alternativa para alcanzar la conservacin ambiental (Alcorn 1992; Posey 2001), la nueva
poltica territorial indgena del Estado comulgaba tanto con los objetivos de titularidad
legal (de los indgenas) y los de conservacin biocultural (nuestros). El nuevo marco legal
favorable para la territorialidad indgena fue muy bienvenido por todos nosotros.
2. Aprendizaje bidireccional. Nuestra formacin acadmica no es ni en Geografa ni en

Derecho Legal. Nunca habamos elaborado mapas, menos aun asociados a leyes particu-
lares y justas demandas territoriales. Con mucha responsabilidad y alegra aunque con
una gran conciencia de nuestras limitaciones decidimos adaptar nuestra lnea de trabajo
para favorecer los intereses de los indgenas y aprender con ellos el cmo mapear sus
tierras. Desde el 2001 hasta ahora, hemos acompaado a los indgenas en sus esfuerzos y
luchas territoriales aprendiendo juntos no slo aspectos tcnicos y legales asociados a la
cartografa, demarcacin y titulacin de tierras sino las dificultades y complejidades de ar-
ticularnos con las instancias gubernamentales, ministerios de Ambiente, Defensa, Indge-
na, etc. Sin embargo, nuestro rol se ha ceido estrictamente a las decisiones comunitarias,
entre ellas quines o cmo participan cada uno de nosotros en este proceso, de quien se
acepta o no financiamiento o consejo, cmo se manejan los resultados y productos y con
quin se los comparten. Sin ambigedad el proceso narrado ac es eminentemente tnico
y comunal. En este sentido se invirti por completo la relacin tradicional entre investiga-
dores y colaboradores, quedando los primeros solo como instructores de metodologas,
y tcnicos asesores en tanto los segundos como los ejecutores reales. ste texto corrobora
cmo las comunidades locales con claridad de objetivos pueden alcanzar productos muy
exitosos realizando sus propias investigaciones etnocientficas.
3. Polisemia espacio-temporal. Desde el primer dilogo sobre el espacio con los ind-
genas se hizo muy evidente que sus nociones espacio-temporales no solo eran mltiples
sino en algunos sentidos incompatibles con las cartesianas cartogrficas occidentales li-
mitadas a coordenadas estticas fijas. El espacio indgena puede ser oral, simblico, reple-
to de dinmicas y cambios, conjugando diversas temporalidades que resulta imposible
representar de manera mtrica bidimensional convencional occidental. Inversamente a

los acadmicos, los indgenas parten del territorio (en fsico, dinmico, vital) no del mapa
(en papel, esttico representado). Los indgenas estaban conscientes y claros de que ne-
cesitaban mapas para defender su espacio: el mapa constituye un instrumento legal de
poder para alcanzar en trminos legales derechos y control sobre la tierra, pero implica
en trminos vitales y conceptuales la reduccin o simplificacin de las complejas nocio-
nes indgenas sobre el territorio. El mapa georeferenciado alcanza su legalidad dentro de
un sistema poltico ajeno al indgena, el estado impone su vala y hegemona forzando
una metamorfosis conceptual en el sistema indgena donde la territorialidad oral, mtica,
simblica no es mtrica. Lo verdaderamente importante de la tierra para los indgenas
termina siendo un referente minimizado casi folklrico en los mapas cartesianos, el mapa
cartesiano es a fin de cuenta una materializacin de la dominacin de nociones territo-
riales sobre otros.
Autodemarcar la tierra ancestral
La literatura abunda en registros de invasiones, desalojos, desocupaciones violentas, ven-

tas engaosas, colonizaciones esclavistas, asesinatos o excesos de poder en los que se viola
la propiedad de las tierras indgenas en Latino-Amrica (Altman 2000; Arvelo-Jimnez
1994; Barclay 1989; Baskes 2000; Carlsen 2002; Davis 1977; Dostal 1972; Hernndez
1994; Hvalkof 1994; Garca et al. 1998; Mancall y Merrell 1999; Pires-OBrien 1999).
Tales menciones, aunque dolorosamente injustas sustancian la presencia y propiedad te-
rritorial de muchos grupos tnicos. No hay registros histricos antiguos escritos que ava-
len la presencia de los Jod en la tierra que hoy ocupan: ellos constituyen el ltimo grupo
indgena en haber sido contactado en Venezuela, aparecen en la literatura apenas en 1969
y hacia mediados de los 90 se registraban escasas once referencias bibliogrficas sobre
ellos. Al derecho inherente a la tierra ancestral indgena, se aade en este caso una mayor
fragilidad jurdica literaria en virtud de que los Jod no cuentan con otros referentes que
certifiquen su presencia fsica en Maigualida por siglos anteriores ms que sus memorias.
La ventaja desde entonces hasta ahora: no hay terceros occidentales reclamando propie-
dad por los magnficos bosques Jod, amn de su difcil acceso. No obstante, recientemen-
te muchos de ellos han escuchado de conflictos territoriales en otros lugares y grupos
indgenas. Una dcada atrs, sin embargo, los Jod consideran necesario adquirir visibili-
dad, autonoma y propiedad sobre sus bosques. Inicialmente nos solicitaron equipos de
GPS para ellos mismos establecer las coordenadas limtrofes de sus tierras. Enviamos lo
que solicitaban, pero unos meses ms tarde notaron que la tarea era mucho ms ardua y
adems de los equipos y sus manejos nos solicitaron ayuda directa. Sin duda dos factores
influyeron en la relacin interna de los Jod y sus tierras: el vislumbrar la posibilidad de
que no-Jod iniciaran ocupaciones de sus territorios y el cambio radical de la poltica de
tierras indgenas en Venezuela iniciado en 1999.
El 1. de febrero de 1999, el ltimo da del Presidente Caldera, se publica el Regla-
mento para el Reconocimiento de la Propiedad sobre las Tierras Tradicionalmente Ocu-
padas por Comunidades Indgenas (Gaceta Oficial No. 36633, Decreto N. 3273), un
buen prembulo para la constitucin nacional refrendada ya en el periodo presidencial

de Hugo Chvez y publicada a finales de ese ao. Sin ambigedad se declaran all por vez
primera a nivel constitucional los derechos culturales y territoriales de los indgenas. A
esto se suman la promulgacin en enero de 2001 de la Ley de Demarcacin y Garanta del
Hbitat y Tierras de los Pueblos Indgenas (Gaceta Oficial No. 37.118, Decreto Presiden-
cial N. 1392) y en agosto de 2001 la creacin de la Comisin Nacional de Demarcacin
del Hbitat y Tierras de los Pueblos y Comunidades Indgenas o CNDHTPCI (Gaceta
Oficial No. 37.257). Este nuevo escenario legal fue muy bienvenido por nosotros, pues
constituy la base fundamental para impulsar el proceso de demarcacin de tierras que se
resume ac, en un clima muy favorable y optimista.
Se mencionan tres fases fundamentales de ese proceso: (1) 2001-2005, entrenamiento
y transferencia de tecnologa, levantamiento de datos (registro de coordenadas georeferen-
ciadas de los sitios, manejo de programas de computacin como Excel y ArcView, alfabetos
fonmicos en lengua nativa, narrativas en relacin a la tierra); (2) 2006 edicin y entrega
final de expedientes de demarcacin a las instancias gubernamentales correspondientes en
los estados Amazonas, Bolvar y en Caracas; y (3) 2007-2011 seguimiento del expediente
hasta hoy da, organizacin y articulacin de los indgenas a otras asociaciones indgenas na-
cionales e internacionales con el fin de lograr la titularidad y reconocimiento de sus tierras.
Se concluye con algunas reflexiones acerca del territorio indgena en Venezuela.
2001-2005
Con los tres dnamos en mente, en septiembre de 2001 visitamos Kayam y celebramos
dilogos abiertos con sus habitantes sobre sus tierras y la demarcacin. Kayam es una
comunidad donde conviven dos etnias, Jod y Eepa, era sencillamente desproporcional
no incorporar a ambas. Incluir a los Eepa, en este esfuerzo desde el inicio fue un co-
metido que abrazamos con mucho gusto aunque nuestro conocimiento sobre la cultura
de este grupo era limitado pero nuestras relaciones con ellos fueron siempre cordiales y
amistosas. A las reuniones comunitarias asistieron nios, adolescentes, adultos, ancianos
tanto hombres como mujeres, y podan participar todos con libertad. Se pretenda en
ese momento: 1. Intercambiar informacin y percepciones en torno a las demarcaciones
de tierra indgena: verbalizar claramente intereses y compromisos para llevar a cabo el
proyecto; 2. Clarificar expectativas con respecto a nuestra participacin en el proyecto:
discutir con toda la comunidad la posibilidad e inters de que investigadores del Insti-
tuto Venezolano de Investigaciones Cientficas (IVIC) participaran en un proyecto de
colaboracin comunitario de mapeo y demarcacin de sus tierras; 3. Informar acerca de
los contenidos de la ley y sobre el desarrollo de otros proyectos y experiencias similares
a niveles nacionales y regionales: definir el alcance, objetivos y mtodos del proyecto de
demarcacin y mapeo; 4. Conocer qu actividades y logros haban realizado ya los ind-
genas en torno a la demarcacin territorial: determinar los roles y responsabilidades de
los diferentes participantes y 5. Formular un plan de trabajo general.
Uno de los tpicos claves de discusin consisti en el alcance del proceso de mapeo
que elaboraran. Los Eepa decidieron confinar el proyecto slo a su comunidad y no a
todo el grupo tnico. Los Jod decidieron en cambio incluir a todo el pueblo Jod incluso
las comunidades bastante inaccesibles y con poca o nula comunicacin externa. Los Jod
de Kayam entonces expresaron su deseo de que el proceso de demarcacin fuese com-
prehensivo incluyendo todo el territorio del grupo tnico e incorporaron otras comuni-
dades Jod de los Estados Amazonas y Bolvar.
Los objetivos del plan de trabajo tentativo al inicio, han superado las expectativas,
siendo las siguientes las decisiones y pasos comunitarios claves generados a partir de ese
dilogo sobre las que se arm el proyecto desde su preludio.
1. En la primera Asamblea comunitaria se decidi consensualmente que los miem-

bros del IVIC serviran como instructores y consejeros tcnicos en tanto que
los Jod y Eepa colectaran y procesaran los datos. Los Jod y Eepa por su
parte, en asambleas tnicas sin nuestra presencia, decidieron (a) quien(es) de la
comunidad asumiran cual papel en cada parte del plan y (b) las rutas y lugares
que levantaran para incluir en el mapa y definir los linderos y c) la ubicacin
de las tierras y delimitacin de los lmites entre los territorios Jod y Eepa. No
tuvimos ninguna informacin a priori sobre estos aspectos ni se nos permiti
ninguna posibilidad de opinar al respecto.
2. El entrenamiento se dara en cinco reas:

a) manejo del GPS y registro de los mismos en programas de informacin geo-
grfica,
b) registro de datos de campo georeferenciales,
c) procesamiento de datos computarizados (programas Excel y Arc-View),
d) desarrollo y creacin de un alfabeto consensual de sus lenguas y
e) registro y transcripcin de ideas y tradiciones orales sobre la tierra.
3. Los mapas deberan incluir al menos la siguiente informacin: lmites territoriales,

asentamientos (campamentos, ms permanentes, antiguos, etc.), conucos, recur-
sos naturales, sitios sagrados, reas ancestrales, topografa, y toponimia local.
4. Otra informacin relevante a compilar como sustento a su peticin de derecho

a la tierra, sera: historias familiares, patrones de residencia y explotacin, tradi-
ciones orales en torno a las relaciones entre la gente y la tierra, percepciones etno-
geogrficas, ley consuetudinaria con respecto a la propiedad y uso de la tierra.
5. Los participantes seleccionaron dos coordinadores por grupo tnico para iniciar
el entrenamiento en tcnicas de coleccin de datos de mapeo, los cuales entre-
naran a su vez a otros miembros de su grupo y coordinaran las actividades de
los equipos de trabajo locales incorporando miembros de otras comunidades en
tanto sea posible.
6. Dibujar mapas mentales comunitarios tnicos (proyeccin en papel de la ima-

gen colectiva de su territorio) preliminares con la participacin de toda la comu-
nidad (en especial ancianos) que actuaran como recursos mnemotcnicos al
colectar la informacin en el terreno. Es decir, no dejar de registrar in situ ninguno
de los sitios o espacios representados en el mapa dibujado por la comunidad.
7. Celebrar encuentros comunitarios y con los asesores del IVIC para entrenamientos
y consultas y posteriormente para revisar y corregir el primer borrador.
8. Producir borradores de mapa impreso y llevar a cabo las correcciones y revisio-

nes finales del mapa con todas las comunidades.
9. Escribir el expediente final de solicitud de tierras.
10. Introducir el expediente con la versin final del mapa a la CNDHTPCI.

11. Buscar asesoramiento legal para cumplir a cabalidad con los procedimientos dic-
tados por las leyes para acceder exitosamente a la posesin de sus tierras.
El plan se acometi con xito. Con muy pocos fondos nos desplazamos en trece opor-
tunidades a las comunidades (septiembre 2001, enero 2002, febrero 2002, abril 2002,
mayo 2002, julio 2002, junio-julio 2003, agosto 2003, marzo 2004, agosto 2004, diciem-
bre 2004, octubre 2005, marzo 2006) para hacer la transferencia tecnolgica, asesorar
y seguir el proceso y en tres oportunidades (diciembre 2001, agosto 2002, noviembre-
diciembre 2005) invitamos a cuatro indgenas (dos Jod y dos Eepa) a pasar perodos
de dos semanas a un mes en el IVIC para recibir entrenamiento a mayor profundidad.
Adicionalmente, a Leticia Marius, quien trabajaba como PAI (Profesional Asociado de
Investigacin) del IVIC, se le financiaron con fondos institucionales al menos tres cursos
avanzados de adiestramiento en GPS. Uno de los elementos que creemos ha garantizado
el xito de este proyecto, es la activa participacin de los indgenas en la toma de deci-
siones e implementacin, la mayora de las veces sin nuestra presencia incluso. Pese a
las dificultades econmicas, el proyecto de autodemarcacin no se ha detenido desde
septiembre de 2001.
Los cuatro coordinadores locales iniciaron su entrenamiento en el IVIC en diciem-
bre de 2001 durante dos semanas en especial en el uso apropiado de las mquinas de
GPS, adecuado registro de las Hojas de Datos de Campo georeferenciales preparadas
previamente y en computacin (Windows bsico, Excel y ArcView). Tambin, en ese
momento, los coordinadores y nosotros sostuvimos sendas reuniones de dos das con
personal tcnico y jurdico del Instituto Geogrfico Venezolano Simn Bolvar (IGVSB),
para estar bien seguros de que seguamos sus pautas en acuerdo con la Ley y exploran-
do la posibilidad de consolidar convenios de intercambio de informacin (toponimia,
georeferenciacin y correccin en terreno, etc.) por mapas base de alta calidad. Debido
a nuestros planes de levantar el mapa utilizando los programas de computacin antes
mencionados, nos interesaba adquirir en particular las ortoimgenes digitales de radar del
proyecto CARTOSUR del IGVSB.
Dichas imgenes estuvieron (y estn) a la venta pero el costo resultaba sumamente
alto para nuestro exiguo presupuesto; el paquete de imgenes que cubre la zona de habi-
tacin Jod costaba para esa poca unos Bs. 15.000.000, equivalente a ms de veinte mil
dlares norteamericanos. No tenamos fondos para esta adquisicin y siendo la zona Jod
una regin mnimamente conocida por la cartografa estatal oficial pareca viable negociar
un convenio donde ambas parte ganaran. Estas negociaciones nunca se consolidaron y,
al contrario, la recepcin de los directivos del IGVSB fue escptica y brusca. Como con-
secuencia, para preparar la proyeccin cartogrfica bsica, Leticia debi digitalizar unos
mapas topogrficos de papel y luego compramos imgenes LANDSAT con que se pudo
corregir y precisar la proyeccin.
Para jvenes que nunca haban estado en contacto con ninguna de estas herramien-
tas, el observar el proceso de aprehensin y destreza de su manejo fue fascinante para
los entrenadores, amn de la habilidad y rapidez que demostraron al cabo de unos das.
Confiados con lo aprendido iniciaron el entrenamiento de compaeros de sus etnias en
su comunidad, una vez que se les facilitara equipos de GPS y computacin (una Toshiba
porttil Satellite 2001 con los programas pertinentes, una impresora HP 930C) del IVIC.
La ayuda financiera que les aportamos con fondos asignados a nuestro laboratorio del
IVIC incluy materiales y consumo de apoyo al trabajo (pilas, alimentos no perecederos
para las largas travesas y campamentos en recorridos de colectas de datos, lpices, mar-
cadores, borradores, sacapuntas, etc.), adems de decenas de libretas de campo impresas
con los formatos de los datos que deban colectarse para vaciar la informacin en las bases
de datos as diseadas en el programa Excel.
En enero de 2002 viajamos a Kayam para iniciar el entrenamiento local y la colec-
ta de datos. Se extendi la participacin con libertad a cualquier miembro que quisiese
participar. Se (1) prepararon mapas culturales elaborados colectivamente; (2) colectaron
datos de campo georeferenciados usando el GPS; (3) registraron ideologas y tradiciones
orales en torno a la tierra, sus usos, manejos y apropiaciones; (4) extendi el entrena-
miento de computacin a otros miembros de la comunidad. La destreza mostrada por
muchos indgenas en el manejo de nuevas tcnicas adems de su curiosidad y deseo de
experimentar con ellas fue desde el inicio asombrosa, mxime cuando muchos ni siquiera
haban visto el uso de los equipos. A partir de ese momento los Jod y Eepa organizaron
dos equipos de trabajos, segn sus propios trminos. Algunos queran trabajar con jani jae
[GPS] y otros con uli jae [computadora]. El primero se dedic a hacer salidas o expedi-
ciones para la georeferenciacin de sus tierras, frecuentemente muy distantes, que podan
durar semanas y meses haciendo recorridos muy largos para registrar las coordenadas
geogrficas y anotar su significado cultural: nios, mujeres, jvenes y ancianos participa-
ban segn su disponibilidad y conocimiento del rea. Los indgenas nos han comentado a
lo largo de estos aos cmo los ancianos caminaban recordando sus lugares significativos,
los jvenes tomaban los puntos de GPS, anotaban la informacin en las libretas y durante
la primera parte de la noche se narraban historias de su cultura.
El segundo equipo, tomaba la informacin de los GPS y libretas y con la experticia
adquirida del manejo de las computadoras transcriban en bases de datos (Excell y Word)
y en su propia lengua tanto las coordenadas como los significados de los puntos tomados.
Mucho ms all de constituir una actividad mecnica, la colecta de datos geogrficos sig-
nific un encuentro generacional de perteneca, identidad y consolidacin cultural. En el
caso de los Jod, result muy significativo el proceso de autodefinicin y pertenencia a un
grupo tnico que sin duda se acento a lo largo del proceso de demarcacin territorial.
Leticia particip en tres salidas de campo en Kayam y su participacin se concentr
en entrenar a los indgenas en el uso de programas de computacin. A mediados de 2003
se incorpor Yheicar Bernal quien se desempeaba como PAI del IVIC y contaba con ex-
perticia en el manejo de programas de computacin y audiovisuales. Yheicar particip en
dos salidas de campo para llevar un registro fotogrfico del proyecto pero, ms importan-
te an, iniciar un entrenamiento en manejo de equipos audiovisuales (fotografa y video)

con algunos indgenas que manifestaron inters en esto. Este adiestramiento gener una
iniciativa de autoregistro visual de los indgenas quienes decidieron hacer videos de sus
actividades (de 5-20 minutos cada uno) para registro de ellos mismos.
En marzo de 2002, uno de nosotros, Stanford realiz una expedicin a algunas de
las comunidades Jod ms aisladas, remontando los cursos de agua de los ros Parucito
y Cao Mosquito, a quienes explic el objetivo de su visita. Tambin los Jod de ese
sector se entusiasmaron con el proyecto y solicitaron la cooperacin del equipo de tra-
bajo del IVIC para la autodemarcacin de sus tierras. Sin embargo, no se llev a cabo
la demarcacin en este sector, pues cuando iniciamos la cooperacin con los Yabarana
(grupo amaznico de filiacin lingstica Caribe) para su propio proceso de autode-
marcacin (Gonzlez y Zent 2006), stos decidieron incluir a las comunidades Jod
locales en sus mapas. En esa oportunidad tambin Stanford contact una comunidad
de la que no se tena noticias previas y tom datos cartogrficos y demogrficos que
facilit al Instituto Nacional de Estadsticas y fueron incluidos en el Censo Indgena
Nacional de ese ao.
Un tercer encuentro en Kayam tuvo lugar en abril de 2002, cuando se continuaron
los entrenamientos en computacin, y el registro de las tradiciones orales, se monitore
la coleccin de datos y se inici el desarrollo y prctica de un alfabeto sistemtico y uni-
forme basado en el sistema fonmico del idioma, en virtud de la poca sistematizacin y
carencia de enseanza formal en la lectoescritura de su propia lengua. En este sentido,
Stanford organiz tres talleres lingsticos comunitarios, donde de manera consensual,
los indgenas seleccionaron los grafemas que representaran sus fonemas. Este alfabeto
se us en la edicin del mapa y culmin adems con la publicacin de un diccionario
bilinge Espaol-Jod publicado por Ediciones IVIC (Quatra, 2008).
En febrero de 2002 jods de la comunidad de Cao Iguana, donde habamos traba-
jado en etnoecologa durante 1996-1999, nos contactaron y solicitaron su incorporacin
directa al proyecto. Cao Iguana es una comunidad localizada a 8 das de camino de Ka-
yam, en el estado Amazonas. Se la accede va area en pequeas avionetas que aterrizan
sobre una pista de 400 metros en medio del bosque alto montano. Los indgenas de Cao
Iguana no estn incorporados al mercado nacional, su uso y acceso al dinero es limitado.
Dado que el 2002 fue un ao conflictivo polticamente en todo el pas, cuando los Jod
solicitan nuestra ayuda se celebraba un paro nacional y no contbamos con dinero ni si-
quiera para cubrir nuestros gastos personales. Sorpresivamente los Jod mismo decidieron
costear nuestro traslado hasta su comunidad solicitando a todos los que deseaban colocar
dinero en una cesta. Muchas de las doscientas personas que vivan en esa comunidad con-
tribuyeron. Este suceso no es solamente anecdotario, evidencia la importancia de la tierra
(material y espiritualmente) para los Jod y acentu nuestro compromiso con ellos para
que alcancen la propiedad sobre sus tierras y recursos. En mayo de 2002 entonces tuvo
lugar la visita a Cao Iguana inicindose una serie de encuentros comunitarios para una
vez ms tomar decisiones sobre deberes y derechos, propsitos y responsabilidades de los
participantes, incluyndonos a nosotros y a dos jvenes jod provenientes de Kayam que
no slo ayudaron con el entrenamiento sino que visitaron y contactaron por vez primera
jods del Amazonas en su comunidad.
Eso ltimo gener una nueva lectura del proyecto en trminos de alcance tnico. Se
iniciaron los entrenamientos en manejo de GPS, registros de datos georeferenciados, esta
vez todo en lengua Jod pues a diferencia de Kayam donde algunos son bilinges ( Jod-
Espaol) en Cao Iguana todos son monolinges. Tambin aqu se prepararon mapas
culturales y se empez el entrenamiento en computacin. El entusiasmo de los Jod sor-
prendi a todos, no slo por la rapidez de adquisicin sino apropiacin del conocimiento,
a la par que la colecta de datos geogrficos fue enorme en dos semanas. A Cao Iguana re-
gresamos en julio de 2002, en agosto de 2003 y agosto de 2004 para coordinar y asesorar,
profundizar y puntualizar en el manejo de equipos de GPS, programas de computacin
(en especial ArcView) y colecta y organizacin de datos. Es importante destacar, sin em-
bargo, que el trabajo de mapeo y registro georeferencial de los linderos y los sitios de sig-
nificancia cultural sigui sin interrupcin durante el periodo 2002-2004, aunque nosotros
no estuvimos presentes, y el nmero de puntos debidamente registrados en el campo y en
la base de datos computarizada super los 7.000 en total (3.260 por los Jod de Kayam,
2.076 por los Jod de Cao Iguana, 1.878 por los Eepa de Kayam). Con genuina alegra,
los Jod observaron el resultado de su trabajo de colecta de campo (puntos referenciales
de GPS) cuando ellos mismos proyectaron en el programa ArcView los datos geogrficos,
notando que el grupo de Cao Iguana haba alcanzado en su extremo norte el lindero que
el grupo de Kayam haba tomado en su extremo sur: la coincidencia de los linderos, sin
comunicacin previa, coincidan de una manera asombrosa: la tierra tradicional y su va-
lor trasciende generaciones y comunicaciones. Muchas comunidades pequeas, alejadas
de las dos comunidades ms concentradas, fueron incorporadas paulatina pero eficien-
temente a este proyecto de todo el grupo tnico. Finalmente, en agosto de 2004 los Jod
de Iguana celebraron una asamblea con presencia de miembros de Kayam y firmaron
un documento formal de solicitud de tierras al estado venezolano. Una asamblea similar
tuvo lugar en Kayam en diciembre de 2004. Presenciamos ambas asambleas y fuimos
testigos de cmo nios, adolescentes, adultos y ancianos de uno y otro sexo firmaron
la solicitud con mucho entusiasmo y la conviccin de que finalmente se les otorgara la
tierra en trminos legales. Los padres de muchos infantes incluyeron las huellas digitales
de sus bebs tambin. Simultneamente, los Eepa celebraron su asamblea y escribieron
sus cartas tambin. Incluso los conos de las leyendas fueron objeto de trabajo comuni-
tario ya que las comunidades decidieron abrir una suerte de concurso de dibujo y votar
por las ms acertadas. Los conos selectos fueron digitalizados y estilizados en nuestro
laboratorio para finalmente ser incorporados a las versiones finales de los mapas. Se inici
entonces una etapa de edicin y correccin de los mapas. Los mapas completos fueron
ensamblados en el IVIC utilizando el programa ArcView 3.3, el primer borrador estuvo
listo en el primer trimestre de 2005. Paralelamente escribamos el texto del documento
final exigido por los organismos del estado. En efecto, se produjeron tres mapas distintos,
uno Jod del sector Sur (estado Amazonas), otro Jod del sector Norte (estado Bolvar)
y uno de los Eepa de la comunidad de Kayam. Los borradores fueron enviados a las
comunidades respectivas donde fueron revisados y corregidos por los indgenas mismos.
Luego fueron reenviados a nuestro laboratorio y se ingresaron en los archivos digitales
las enmiendas y correcciones. Se imprimieron las nuevas versiones, y otra vez se llevaron
a las comunidades (quienes adems decidieron no incluir algunos sitios de importancia
religiosa) para la ltima revisin y aprobacin comunal en octubre de 2005 en Kayam y

en febrero de 2006 cuando Stanford acord encontrarse con Jod de Cao Iguana en San
Juan de Manapiare. En estas ocasiones revisamos junto con los miembros de la comu-
nidad cada detalle de los mapas, nombres, conos, ubicacin, linderos, significados. Las
versiones finales y definitivas de los mapas se imprimieron en el IVIC en mayo de 2006.
2006
En agosto de 2003, la CNDHTPCI cre ocho comisiones regionales y una suerte de re-
glamentacin interna que regira el proceso de demarcacin y la colecta de documentos
que sustanciaran las solicitudes. Una dificultad mayor, consisti en la ambigedad e im-
precisin de documentos solicitados. No pareca existir un documento pblico donde
se especificara que requera la Comisin y no pareca existir un ente rector que ofreciera
informacin al respecto. Azarosamente, cuando uno de nosotros, Egle, colabor en un
taller de entrenamiento cartogrfico con otro grupo tnico, pudimos acceder a un docu-
mento interno que no circul, donde la CNDHTPCI listaba lo requerido:
1. Solicitud comunitaria; 2. Historia; 3. Censo poblacional; 4. Mapas (comunitarios o

mentales y occidentales); 5. Mtodo utilizado y 6. Acta de Validacin del Expediente.
A partir de all consolidamos la documentacin adems de los mapas. Se hizo evi-
dente entonces que tendramos una dificultad mayor de identidad (anticonstitucional por
dems) para preparar el expediente, pues se exiga a los indgenas que mostraran que son
venezolanos. Aunque en Bolvar muchos Jod y los Eepa contaban con cdulas de identi-
dad, en Amazonas, con una sola excepcin, ni uno solo de los Jod del Amazonas contaba
con partidas de nacimiento necesarias para obtener las cdulas de identidad. Solicitamos
por ello de manera formal a los entes gubernamentales pertinentes (enviamos 17 solicitu-
des a 17 organismos) que permitieran a los Jod cumplir con su derecho de identidad tal
como lo prescribe la Constitucin. Sin embargo, tal peticin no fue escuchada. Por este
motivo, en febrero-marzo de 2006 Stanford debi trasladarse hasta la capital del Munici-
pio Manapiare, en San Juan, y encontrarse all con 40 jods de Cao Iguana, la mayora de
los cuales nunca haba visitado ese poblado multitnico de unas 1000 personas. A mano,
Stanford y dos de sus estudiantes, registraron en tres das a 310 jods del Amazonas, para
lo que le exigan cuatro testigos por persona asentada. Sin embargo, despus de muchas
otras peticiones, debieron pasar dos aos ms hasta que finalmente en febrero de 2007 un
operativo mvil de la Onidex (ahora Saime) visit Iguana y cedul a unas 160 personas.
Los documentos de identidad se aadieron al expediente a posteriori.
Durante el primer semestre de 2006 armamos lo que se ha llamado en trminos le-
gales el Expediente, es decir el conjunto de documentos requeridos por la ley venezolana
para adjudicar las tierras solicitadas por los indgenas. Lo depositamos junto con los ma-
pas en julio de 2006 y en septiembre de este ao, se nos exigi colocarlo en un formato
especfico que apenas en octubre de 2006 nos hicieron llegar miembros del equipo de
trabajo de la oficina de Planeamiento del Ordenamiento Ambiental (POA) del Ministe-
rio del Ambiente. En noviembre de 2006 entonces re-introdujimos el documento final
que consta de 203 pginas. El formato exigido y aprobado por el estado, fue adoptado
apenas en el segundo semestre del 2006 por la CNDHTPCI. Como puede apreciarse
a continuacin, la estructura del nuevo expediente hace mucho ms engorrosa para los
grupos indgenas solicitar sus tierras: la tarea del informe socio-antropolgico es una tesis
compleja que debi ser ejecutada por personal del POA y no demandada a los indgenas.
El ndice del expediente entregado muestra tal complejidad y es el siguiente:
1. Actas de Solicitud de Tierras y Validacin del Proceso de Demarcacin de los Jod de

los estados Bolvar y Amazonas.
2. Permisos de trabajo concedidos por los Jod a los Dres. Stanford Zent y Egle Lpez-
Zent para el proyecto de etnogeografa y autodemarcacin del hbitat Jod.
3. Proceso de Cedulacin de los Jod.
4. Coordenadas geogrficas y mapas digitales del rea Jod.
5. Informe Socio-Antropolgico.
Introduccin.
1. Visin de Pueblo.
1.1. Datos histricos.
Historia Oral y escrita del Grupo tnico Jod (Estados Amazonas y
Bolvar), Repblica Bolivariana de Venezuela.
I. Autodenominacin.
II. Denominacin.
1.1.1. Referencias de misioneros, etngrafos y antroplogos.
1.1.1.1. Agentes de contacto.
1.1.1.1a. Misioneros.
1.1.1.1b. Grupos tnicos locales.
1.1.1.1c.Mineros.
1.1.1.1d. Cientficos.
1.1.1.1e. Militares.
1.1.1.2. Documentacin occidental de la historia Jod: Cultu-
ra amaznica poco conocida.
1.1.2. Relaciones intertnicas. Problemtica.
1.2. Filiacin lingstica.
1.3. Socioantropolgicos.
1.3.1. Patrn de asentamiento.
1. Asentamientos de relativa permanencia.
2. Asentamientos temporales.
1.3.2. Estructura de parentesco / alianzas matrimoniales.
1.3.3. Pautas de crianza.
1.3.4 .Organizacin poltica.
1.3.5. Organizacin econmica.
1.3.6 .Mito, magia y religin.
1.4. Uso y apropiacin del espacio.
Concepto tradicional de propiedad.
1.4.2. Definir la utilizacin cultural de la tierra, agua, productos
forestales, minera, lugares de enterramiento, lugares sagrados y

toponimia.
2. Visin de Comunidad.
2.1. Presentacin general.
2.1.1. Nombre de la comunidad.
2.1.2. Nombre indgena.
2.1.3. Ubicacin geogrfica.
2.1.3.1. Estados.
2.1.3.2. Municipio.
2.1.3.3. Coordenadas UTM.
2.1.4. Mapas.
2.1.4.1. Mentales y Fsicos
2.1.4.2. Metodologa utilizada en la demarcacin de los h-
bitats y tierras de los grupos tnicos Jod y Eepa (estados
Amazonas Bolvar).
Evolucin del Proyecto: Diez fases y mltiples resultados
2.1.5. Nombre de la autoridad de la comunidad.
2.1.5.1. Cao Iguana: (no hablantes de espaol).
2.1.5.2. San Jos de Kayam: (hablantes de espaol).
2.1.5.3. Direccin.
2.1.5.4. Telfono.
2.1.5.5. Copia CI.
2.1.6. Nombre de la(s) persona(s) que recibir(n) el ttulo
2.1.6.1. Copia CI.
2.1.6.2. Acta de realizacin de la Asamblea.
2.2. Descripcin de la comunidad con base a datos socioantropolgicos
2.2.1. Resea histrica de la comunidad Cao Iguana y San Jos de Ka-
yam.
2.2.1.1. Formas de organizacin social.
2.2.1.1.1. Autoridad poltica indgena.
2.2.1.1.2. Liderazgo.
2.2.2. Patrn de asentamiento.
2.2.2.1. Seminmadas.
2.2.2.2. Itinerantes.
2.2.3. Censo de la poblacin de acuerdo al INE (1992-2001).
2.2.4. Censo de la comunidad:
Estado Amazonas.
Estado Bolvar.
2.2.5. Servicios:
2.2.5.1. Energa / electricidad.
2.2.5.2. Agua potable.
2.2.5.3. Cloacas.
2.2.5.4. Comunicaciones.
2.2.5.4.1. Telfono.
2.2.5.4.2. Internet.
2.2.5.4.3. Radio.
2.2.5.4.4. Prensa.
2.2.5.4.5. Correo.
2.2.5.5. Programas sociales.
2.2.5.5.1. Proyectos en ejecucin.
2.2.5.5.1.1. ONG.
2.2.5.6. Centros de atencin mdica.
2.2.5.7. Medicina tradicional.
2.2.5.8. Educacin formal.
2.2.5.8.1 Rgimen de Educ. Intercultural Bilinge:
2.2.5.9. Vas de acceso.
2.2.5.9.1. Terrestre.
2.2.5.10. Tipo de vivienda.
2.2.5.10.1. Tradicional.
2.2.5.10.2. Tipo de material usado para la construccin de
las viviendas.
2.2.5.11. Problemas sociales.
2.2.5.11.1. Alcoholismo.
2.2.5.11.2. ndice de pobreza.
2.2.5.11.3. Delincuencia.
2.2.5.11.4. Prostitucin.
2.2.5.11.5. Desnutricin.
2.2.5.11.6. ndice de mortalidad infantil.
2.3. Actividades econmicas fundamentales.
2.3.1. Tradicionales.
Actividades de subsistencia.
2.3.1.1. Divisin sexual del trabajo.
2.3.1.2. Horticultura.
2.3.1.3. Caza y pesca.
2.3.1.4. Recoleccin.
2.3.1.5. Cra de animales.
2.3.1.6. Migraciones estacionales.
2.3.1.7. Actividades artesanales.
2.3.1.7.1. Alfarera.
2.3.1.7.2. Cestera.
2.3.1.7.3. Adornos.
2.3.1.7.4. Tejidos.
2.3.2. No Tradicionales.
2.3.2.1. Trabajo asalariado.
2.3.2.2. Cooperativas.
2.3.3. Relaciones comerciales.
2.4. Elementos culturales.
2.4.1. Nmero de hablantes de la lengua indgena.
2.4.2. Vestimenta, atavos y adornos corporales.

2.4.3. Danzas.
2.4.4. Instrumentos musicales.
2.4.5. Deportes y juegos.
2.4.6. Gastronoma indgena.
2.4.6.1. Comidas.
2.4.7. Modalidades de alianzas matrimoniales y patrn de residencia.
2.4.8. Mito, magia y religin.
2.4.8.1. Mitos de origen.
II. Ideologa ontolgica.
II.1. Sinopsis de creacin humana.
II.2. Sinopsis del mundo.
2.4.8.2. Autoridad religiosa.
2.4.8.3. Ritos funerarios.
2.4.8.4. Lugares sagrados.
2.4.8.5. Otros.
2.5. Uso y apropiacin del espacio.
2.5.1. Modalidad comunitaria de uso y apropiacin del espacio.
2.5.1.1. Conceptos de propiedad.
2.5.2. Toponimia.
Conclusiones y Justificacin
Este expediente se entreg el 6 de agosto de 2006 en Puerto Ayacucho en las oficinas de

la Comisin Regional de Demarcacin de Tierras y Hbitats Indgenas del Amazonas
(CRDA), el 8 de agosto de 2006 en la Secretara Ejecutiva de la CNDHTPCI en las
oficinas de la Direccin de Planificacin y Ordenamiento Ambiental (POA) del Minis-
terio del Ambiente en Caracas, y el 28 de septiembre de 2006 en Ciudad Bolvar en las
oficinas de la Comisin Regional de Demarcacin de Tierras y Hbitats Indgenas de Bo-
lvar (CRDB). Posteriormente, en septiembre de 2006, miembros de la CRD-Amazonas
pidieron el listado de todas las coordenadas de los vrtices del polgono demarcado y una
proyeccin en formato digital mostrando solamente a esos puntos solapados en el mapa
base. Tambin del Amazonas, en agosto del 2006 se recibi un documento del abogado
Barnaby Monsalve quien objet que hubisemos sido nosotros y no los Jod quienes fsi-
camente entregaron el expediente en las oficinas de la CRD-Amazonas en el Ministerio
de Ambiente en Puerto Ayacucho. Su argumento esgrima que estaba implcito en la ley
que los mismos solicitantes tienen que tratar directamente con el Estado por lo que inter-
pret que los Jod mismos deban desplazarse los tres das de camino hasta Manapiare y
luego remontar el Orinoco ro abajo o tomar una avioneta hasta Puerto Ayacucho. No era
la primera vez que a los Jod se les cuestionaba su realidad y ausencia fsica evidenciando
el poco conocimiento sobre las inmensas dificultades econmicas, logsticas, lingsticas
y hasta epidemiolgicas de desplazamiento que sufren las comunidades indgenas aisla-
das de los centros urbanos: un inconveniente mas imputado desde el estado a los grupos
ms vulnerables jurdicamente. A esto se aade que no contaban con ninguna identidad

venezolana en ese momento, lo que los expona a los malos tratos y abusos de los agentes
militares apostados en las fronteras de sus territorios. Habiendo entendido que deban
superar barreras tnicas, idiomticas, fsicas, econmicas y de cosmovisin del mundo,
en noviembre de 2007 Jlaleyo Jtute Jtute, Ikyutai Jwoli Jtute, Abelo Aubojkyo Jtitekya y
Joel Anbojkiyo con cdulas en mano, pudiendo certificar su nacionalidad venezolana, y
como mayores de edad, viajaron a Puerto Ayacucho y entregaron por segunda vez toda la
documentacin, el expediente y los mapas a los representantes de la CRD-Amazonas.
En diciembre de 2006 inclusive, una comisin oficial de la CNDHTI de reconoci-
miento y verificacin de linderos visit Kayam, considerndose abierto el expediente
para hacer de la autodemarcacin una demarcacin. Sin embargo no ha sucedido nada
ms en trminos legales en los cuatro aos y medio subsiguientes.
2007-2011
Los Jod y Eepa acompaados en este proyecto han seguido con minuciosidad lo estipu-
lado por la ley. Durante este ltimo lustro en Amazonas as como en Bolvar y Caracas han
y hemos sostenido al menos una docena de reuniones con miembros o representantes de
las Comisiones Nacional o Regionales para indagar acerca del estatus de sus expedientes.
En tres ocasiones se nos ha notificado que los expedientes no reposan en sus archivos y
hemos re-enviado toda la documentacin, incluidas las series de los tres mapas. En una
de las reuniones, en la CRD-Bolvar en el 2009, se notific a dos representantes Jod que
existan nuevos requisitos para actualizar los expedientes y se nos exiga lo siguiente:
1. Actualizacin del censo.

2. (Nueva) Entrega de los mapas digitales y mentales.
3. Traducir y especificar los cdigos de las coordenadas (de una toponimia que no
existe en espaol)
4. Traducir toda la toponimia al espaol.
5. Indicar direccin del grupo solicitante (estaba ya en el expediente entregado).
6. Actualizar el dato de las autoridades locales.
7. Presentar mapa fsico.
8. Rehacer la solicitud por parte de la comunidad pero con un representante del
POA, MPPPRN presente segn la ley.
En varias ocasiones se han tratado de planificar asambleas comunales con la presencia de

representantes del POA, contribuyendo incluso con financiamiento parcial de los costos
de traslado, alojamiento y alimentacin, pero todos los intentos se han encontrado con
dificultades para que miembros del POA efectivamente se desplacen hasta las comuni-
dades.
La agencia de los Jod y Eepa es innegable en este proceso, la tierra es su vida y han
agotado todos los recursos nacionales y regionales en sus manos para hacerse sentir. Justo
por ello, en el primer semestre de 2010, los Jod de Kayam formaron una Comisin In-
terna y celebraron trece reuniones para conversar y departir sobre los sucesos y carencia
de ellos asociados a la demarcacin de sus tierras, evaluar su posicin y considerar nuevas

opciones. Fue por esto que en julio de 2010 solicitaron la visita de uno de nosotros para
recibir las noticias de avance a nivel nacional y conocer nuestra opinin sobre lo que
podran hacer. Stanford viaj hasta su comunidad con ellos, particip en cinco asambleas
comunitarias y le hicieron entrega de sendos documentos donde nuevamente ratifican su
solicitud territorial al estado venezolano. Esta fue la nica de las varias ocasiones desde el
2007 que uno de nosotros pudo conversar directamente en asamblea con los indgenas
pese a que stos han solicitado nuestra presencia fsica en sus comunidades mltiples
veces, pero los organismos del estado, en particular algunos militares regionales de alto
rango nos han advertido directamente que no nos permitiran entrar a la zona indgena y
que cualquier intento acarreara consecuencias.
Objeciones adicionales al expediente que conllevan mayores dificultades para los
indgenas se hicieron explcitas en un informe emanado en el 2010 del POA, la Secretaria
Ejecutiva de la CNDTHPCI con respecto a algunos aspectos geogrficos, en el cual se so-
licita ms informacin agrupada en dos renglones: 1. Levantamiento topogrfico y repre-
sentacin cartogrfica de la poligonal a demarcar, y 2. Caracterizacin fsico-natural del
rea. Sobre el primero se explica que el levantamiento de la poligonal para la demarcacin
tiene que estar en acuerdo con especificaciones tcnicas del IGVSB y que el levantamiento
topogrfico debera arrojar un informe tcnico que, adems de especificar varios datos rela-
cionados con las coordenadas (por ejemplo, proyeccin cartogrfica, zona de proyeccin,
datum utilizado, fecha del levantamiento, instrumento empleado y su exactitud, tcnico res-
ponsable, correspondencia con otros documentos elegidos para la demarcacin, formato de
las coordenadas geodsicas, clculo de la superficie, etc.) instruye que debe monumentarse
de manera estable los vrtices de la poligonal. No estamos seguros de cmo entender ste
ltimo, pero tal vez se refiere al imperativo de ubicar marcadores fsicos permanentes en
cada sitio o punto de los linderos. Considerando que la mayora de los vrtices de los linde-
ros corresponden a zonas de selvas densas y altas, adems de muy alejadas de los sitios de
residencia permanente, el costo de la operacin sera enorme en muchos sentidos.
Al mismo tiempo se seala que se tiene que hacer una descripcin de los linderos de
la poligonal utilizando la toponimia de los mapas del IGVSB y en caso de ser diferente,
debe ser avalada por la Comisin Regional para que [el] IGVSB, haga verificacin de
campo. Debido a que la toponimia que aparece en los mapas oficiales para esta zona es
muy escueta o ausente, pues bsicamente los nicos nombres registrados corresponden
a los ros o montaas ms grandes. Esto tiene varias implicaciones: a) que la Comisin
tendr que aprobar ms del 97% de los topnimos que los Jod y Eepa representan en
sus mapas (acorde con la Constitucin actual); y b) tericamente el IGVSB tendra que
verificar cada uno de los nombres, quedando aun la duda de qu tendran que verificar
(o bautizar?). Por ltimo, se requiere que la toponimia debe levantarse en castellano
adems del idioma indgena, lo cual es factible en algunos casos pero no en muchos otros
pues se trata de nombres propios sin fcil o posible traduccin.
En el segundo caso, se notific que la solicitud/expediente debe incluir una caracte-
rizacin fsico-natural del rea. Con ello se refieren a las siguientes variables: suelos (tipo,
categora), uso actual, uso potencial, localizacin de fuentes de aguas (aunque solo los
mapas Jod incluyen ms de 200 cursos de agua ros o caos y ms de 50 lagunas), clima,
vegetacin, relieve, geomorfologa, geologa, ecologa, fauna y proyectos posibles, todo

en la medida de lo posible la informacin debe ser presentada en mapas. Tal vez los
indgenas no entendieron que se trataba de un estudio intenso de la Sierra de Maigualida.
Cabe subrayar en este contexto, que existe muy poca o nula informacin (menos oficial)
o datos publicados del tipo solicitado para el territorio Jod. Sin embargo, los mismos
mapas de autodemarcacin elaborados por los Jod incluyen informacin muy rica de
la solicitada. Aunque contamos con estudios etnobotnicos de cuatro comunidades Jod
(Zent 1999; Zent y Zent 2004, 2004a, 2004b, 2004c), estudios etnomicolgicos (Zent et al
2004; Zent 2008) y registro de animales cazados (Zent y Zent 2001; Zent 2005), no se les
puede considerar inventarios exhaustivos ni hablar de distribuciones geogrficas de especies
o comunidades biticas. En el caso de suelos, clima, geologa y ecologa existe un inmenso
vaco de informacin para esta regin y para llenar esta laguna se requiere un proyecto de in-
vestigacin de gran envergadura, escala y duracin adems de un grupo de especialistas. Es
menester sealar adems que el mapeo del relieve y geomorfologa hubiese sido totalmente
factible si hubisemos contado con el acceso a las orto-imgenes digitales del CARTOSUR,
propiedad del IGVSB, pero tal como se report antes, el IGVSB slo proporcionara estas
imgenes a un costo muy alto que no podamos cubrir, que result prohibitivo tanto para los
indgenas como para nuestro presupuesto personal y del IVIC.
En resumen, las nuevas exigencias de las autoridades estatales de la demarcacin
de tierras indgenas son impedimentos reales y serios para las aspiraciones de titularidad
de los indgenas Jod y Eepa. Parece que cada vez que alcanzamos los nuevos requeri-
mientos nos exigen ms y ms de mayor y mayor dificultad. Los Jod y Eepa estn con
razones, bastante decepcionados, pero no amilanados a seguir luchando por sus tierras.
Debemos sealar tambin que hemos notado con preocupacin que el personal a
nivel nacional y regional encargado de los procesos de demarcacin indgena es removi-
do con mucha frecuencia, y no son entrenados en el seguimiento de los expedientes. En
todas las ocasiones que hemos contactado a personal asociado con las demarcaciones
indgenas se nos ha tratado y escuchado con amabilidad y cordialidad, en varias ocasiones
se ha acordado agendas de trabajo para iniciar el proceso de apertura del expediente, sin
embargo los acuerdos y agendas por ejecutar por parte del estado ni en una sola ocasin
se han seguido. Ante la amabilidad y ambigedad crece la frustracin e impotencia de los
indgenas para quienes decir y hacer son ontolgicamente equivalentes: es muy difcil
explicar en las comunidades por qu si los agentes del estado dijeron que haran algo no
lo han hecho. Estamos tratando de incrementar nuestros aliados y actos de fe. Es por ello
que desde el 2010 hemos buscado aliados internacionales y en noviembre de 2010 Egle
asisti con dos representantes indgenas, uno Jod y otro Eepa, al Seminario Internacional
de Gestin Territorial Indgena en la Amazonia celebrado en Ro Branco, Amazona brasile-
a. Este evento cont con la presencia de unos 100 indgenas de los 9 pases de la cuenca
amaznica, siendo el tpico central la articulacin de los amerindios amaznicos y sus
tierras, su apropiacin y gestin legal, ecolgica, econmica, poltica a travs del dilogo
de experiencias. Sabemos que no estamos solos en este quehacer vital.
Las dificultades por alcanzar la titularidad territorial en Venezuela, estn subsumidas
en un abanico de limitantes y serias deficiencias estructurales en trminos conceptuales,
tecnolgicos, logsticos y legales como las siguientes:
1. Carencia o cambio permanente de informacin acerca de los procedimientos reque-

ridos a niveles locales y regionales as como confusin o indefinicin de requerimientos
tcnicos por parte de las autoridades responsables. Con mucha preocupacin se observa
un incremento de requisitos y especificaciones que hacen interminable y engorroso el
proceso;
2. Limitacin de recursos financieros para asistir a los grupos locales en sus autodemar-
caciones e inaccesibilidad a mapas o imgenes base confiables. Ni los Jod ni los Eepa
han recibido un centavo del Estado para autodemarcar sus territorios pese a que segn la
ley es responsabilidad del Estado financiar esta actividad. La falta de presupuesto es jus-
tamente la razn ms comn aducida para explicar de por qu no han podido avanzar con
el expediente, en particular con la verificacin in situ de los datos de la autodemarcacin;
3. Esfuerzos por imponer un modelo nico de demarcacin entre grupos cultural y am-
bientalmente diversos y rigidez de dinmicas sociales y espacios geogrficos: las pobla-
ciones indgenas como todas, son dinmicas, crecen, migran o experimentan enormes
cambios culturales y ecolgicos. Tales movimientos son procesos normales en el tiempo
y espacio, no son fenmenos solo actuales, lo que debe ser tomado en cuenta en las de-
marcaciones;
4. Laberinto burocrtico: caminos largos y tortuosos desde derechos en el papel a la rea-

lidad. Adems de la creciente lista de requisitos, la estructura institucional establecida
para llevar a cabo la implementacin del proceso de demarcacin es tortuosa, compleja
y cambiable. Justamente estos rasgos se traducen en desfuncionalidad. Por ejemplo, la
composicin de las CRD no slo reproducen la participacin institucional de la CND-
HTPCI sino agrega actores como para el caso de los estados Amazonas y Bolvar el Ins-
tituto Nacional de Parques, la Corporacin Venezolana de Guayana y las Gobernaciones
respectivas. La dificultad de congregar representantes de todas esas instituciones y tomar
decisiones colectivas en materia de las solicitudes ha constituido sin duda un desafo ms
para la implementacin real de la ley;
5. Control y poltica estatales dbiles: invasin de tierras y violaciones comunes a la rea-

lidad del pas aunado a una sobreposicin de autoridades y administraciones: ABRAE
vs. Tierras Indgenas vs. Zonas Militares vs. Derechos sobre el Subsuelo (Ministerio de
Energa y Minas) vs. Municipalidades vs. Autoridad del Estado;
6. Percepcin discriminada invertida: otorgar grandes extensiones de tierra a una minora

de privilegiados en un pas donde muchos no tienen tierra; e
7. Imposicin de conceptos de propiedad occidental: derechos exclusivos vs. usufructos.
Las luchas territoriales indgenas no obstante, suceden y preceden a las instituciones, go-
biernos y momentos histricos. Sabemos que la nuestra es solamente una pequea y mo-
desta contribucin en el complejo engranaje de la justicia social venezolana. En trminos
legales, el camino por recorrer en este proyecto es todava largo y sinuoso, e independien-
te en gran medida del esfuerzo colectivo de los indgenas o nuestro.
El reciente decreto presidencial de febrero de 2011 que deroga las comisiones de
demarcacin y otorga control total al MPPP Indgena, establecer nuevas reglas del juego
para la demarcacin que esperamos favorezcan ampliamente los justos reclamos territo-
riales indgenas. El rechazo global explcito de al menos 25 grupos tnicos a este decreto
ha tenido un producto indirecto: la congregacin de muchos indgenas en un fin comn,
legitimar su propiedad territorial. Es nuestra gran aspiracin que se consolide este objeti-
vo por el que abogaremos siempre.
Reflexiones finales
En favor del justo reclamo de los Jod y Eep sobre su tierra est su manejo de los recur-
sos, generador de biodiversidad y resiliencia ecolgica (Zent 1998; Zent y Zent 2002,
2004), que hace considerar a los grupos humanos como responsables de la alta diversi-
dad del Amazonas (Bale 1993; 1998; Posey 1998). La tierra es una nocin polismica
aunque no abstracta para los Jod: son sus montaas y cursos de agua, lagunas y valles,
hondonadas y picos pero en especial significa en sus propias palabras oraciones, purifica-
ciones, cacera, recolecciones, alimentos, etc.. La tierra es el soporte estructural de la cultura
Jod, la posibilidad de producir y reproducir vida propia y ajena: De esta tierra depende-
mos los ancianos y las ancianas, los mayores, los jvenes, los nios que asisten a la escuela, los
chiquitos y bebs, y tambin los futuros Jod que vendrn, es decir, nuestros hijos que an no han
nacidos. Pero la tierra Jod adems es el asiento de lugares sagrados, animales sagrados,
plantas medicinales y tradicionales, tiempo sagrado, creencias espirituales, rboles sagrados,
ros sagrados () y de personas tangibles e intangibles como los jkyo aemod chamanes
que nos protegen, son los espritus en que creemos, porque la vida de las naturalezas dependen
de ellos, y si destruimos las naturalezas, no vamos a sobrevivir en este mundo en que estamos
hoy en da. Sin ninguna contradiccin la tierra Jod, es nuestra madre principal de nuestra
comunidad, es nuestro seno principal de que vivimos. De muchos rboles y plantas que produ-
cen frutas y de muchos animales nos alimentamos y vivimos. De los rboles alimentamos las
frutas, de las flores chupan las abejas para poder formar miel y ms rboles y flores y frutos
Para poder conseguir todos esos alimentos necesitamos la demarcacin as como est hecho, es
decir tierra suficiente.
Ni siquiera 10 aos despus de haber iniciado el proceso de demarcacin territorial oc-
cidental, los Jod mencionan la importancia de los mapas asociados a su nocin de tierra. Su
claridad es ntida en ese sentido: el mapa es solamente un instrumento de legitimacin en una
lengua diferente a la propia, una herramienta que debe apropiarse con competencia e ingenio
pese a sus limitaciones: la imposibilidad de describir las dinmicas de la vida en las diferentes
esferas temporales, sociales y espaciales. La misma lucidez de muchos pueblos indgenas de
todas las Amricas, parece haber jugado un rol significante entre los Jod: pese a la cualidad
inherentemente colonialista y expansionista de los mapas en la tradicin occidental, son in-
herentemente expresiones de poder y materializaciones de identidades y propiedades. En
pocas palabras, los mapas son el idioma con que el que expresan a los actores no indgenas,
en especial gubernamentales, los lmites y alcances de su territorio, un territorio reconocido

como desdoblado en muchas ms esferas y dinmicas que las ortogonales y georeferenciales
cartogrficas. Un territorio fundamentalmente creado y cuidado en su inmensamente rica di-
versidad biolgica a travs del manejo y conocimiento ecolgico de sus pobladores humanos,
quienes saben cmo la sinergia de las diversas especies interacta para crear vida.
Dez aos despus de iniciada la demarcacin territorial Jod, sus actores principales
reconocen que la suya, como la de todos los pueblos indgenas obligados a legitimarse
como actores propietarios de un territorio, es una marcacin de fronteras polticas ms
que cartogrficas en las que se articulan factores de diversa ndole tales como tnicos-cul-
turales, legales-jurdicos, y socio-ambientales. Aunque no han logrado la meta final de la
titulacin de su tierra todava, el proceso de autodemarcacin ha despertado su concien-
cia acerca de la necesidad de defender su tierra a travs de acciones organizadas. Final-
mente, el nuevo corpus legal de tierras indgenas resulta coherente tambin con nuestra
lnea de investigacin en tanto que establece al menos en teora, una relacin radicalmen-
te diferente entre los indgenas y el Estado, consecuentemente abre nuevas oportunidades
para integrar supervivencia cultural con conservacin biolgica.
Nota
1. Stanford Zent y Egle L. Zent son Investigadores del Baskes, J. 2000: Indians, Merchants, and Markets: A Re-
Laboratorio de Ecologa Humana del Instituto Vene- interpretation of the Repartimiento and Spanish-Indian
zolano de Investigaciones Cientficas y Juae Molo es Economic Relations in Colonial Oaxaca, 1750-1821
indgena Jdi lder del proceso de autodemarcacin Stanford University Press.
de su pueblo.
Carlsen, L. 2002: Indigenous Communities in Latin
America: Fighting for Control of Natural Resources in
a Globalized Age. Americas Program. Silver City, NM:
Referencias Interhemispheric Resource Center.
bibliogrficas
Davis, S.H. 1977: Victims of the Miracle: Development and the
Alcorn, J. 1992: Indigenous Peoples and Conservation. Indians of Brazil. Cambridge: Cambridge University Press.
Conservation Biology 7(2):424-426.
Dostal, W. (ed.). 1972: The Situation of the Indian in
Arvelo-Jimnez, Nelly. 1994: Autodemarcacin; Su South America: contributions to the study of inter-ethnic
significado y la experiencia de otros pases amaznicos. conflict in the non-Andean regions of South America. Ge-
En Simen Jimnez y Abel Perozo (eds.) Esperando a neva: World Council of Churches.
Kuyujani: Tierras, Leyes y Autodemarcacin. Encuentro
de comunidades Yekuanas del Alto Orinoco. Caracas. Garca Hierro, P., S. Hvalkof y A. Gray. 1998: Libe-
Asociacin Otro Futuro- Gaia- IVIC. P. 39-44. racin y Derechos Territoriales en Ucayali. Per. Docu-
mento del Grupo Internacional de Trabajo sobre Pue-
Altman, I. 2000: Transatlantic Ties in the Spanish Em- blos Indgenas (IWGIA). N. 24, Copenhague.
pire: Brihuega, Spain & Puebla, Mexico, 1560-1620.
Stanford University Press. Gonzlez, J. y S. Zent 2006/2008: Experiencias en el
Proceso de Demarcacin de Hbitat y Tierras de las
Bale, W. 1993: Indigenous Transformation of Amazo- Comunidades Multi-tnicas Yabarana-Piaroa-Panare-
nian Forests. LHomme 126-128:231 254. Jot de los Ros Parucito-Manapiare, Edo. Amazonas,
Venezuela. Antropolgica 105-106:41-66.
Bale, W. 1998: Introduction. En W. Bale (ed) Ad-
vances in Historical Ecology. New York: Columbia Uni- Hvalkof, S. 1994: El desastre ashninka y su lucha. Asun-
versity Press. P. 4-12. tos Indgenas 2/94. Grupo Internacional de Trabajo so-
bre Pueblos Indgenas (IWGIA). Copenhague.
Mancall, P. y J. Merrell, eds: American Encounters: Na- Zent, E. y S. Zent. 2002: Impactos Ambientales Ge-
tives and Newcomers from European Contact to Indian neradores de Biodiversidad: Conductas Ecolgicas
Removal, 1500-1850 (Routledge, 1999). de los Jod de la Sierra Maigualidad del Amazonas
Venezolano. Interciencia. 27(1): 9-20.
Pires-OBrien, J. 1999: Indian Land Rights and Land
Conflicts in Brazil. Contemporary Review. Sept. Zent, E. y S. Zent. 2004-a: Amazonian Indians as Eco-
logical Disturbance Agents: the Hot of the Sierra
Posey, D. 1998: Diachronic Ecotones and Anthropo- Maigualida, Venezuelan Amazon. Thomas Carlson
genic Landscapes in Amazonia: Contesting the Con- y Luisa Maffi (eds.) Ethnobotany and Conservartion
sciousness of Conservation. In W. Bale (ed) Advances of Biocultural Diversity. Advances in Economic Botany.
in Historical Ecology. New York: Columbia University NYBG. 15: 79-112.
Press. p. 104-118.
Zent, E. y S. Zent. 2004-b: Los Jod: sabios botnicos
Posey, D. 2001: Biological and Cultural Diversity: The del Amazonas Venezolano. Antropolgica. 97/98: 29-
Inextricable, linked by Language and Politics. In L. 70.
Maffi (ed.) Language, Knowledge, and the Environment:
The Interdependence of Biological and Cultural Diversity. Zent, E. y S. Zent. 2004-c: Floristic Composition of
Smithsonian Institution Press. Pp. 379-396. Four Forest Plots: Sierra Maigualida, Venezuelan
Guayana. Biodiversity and Conservation. 13: 2453-
Quatra, Marcello (ed). 2008: Bajkewa Jkwkdwa-Jya 2483.
Jod Ine-Dodo Ine. Diccionario Bsico Castellano-Jod. Ca-
racas. Ediciones IVIC. Zent, E., S. Zent y T. Iturriaga. 2004: Knowledge and
Use of Fungi by a Mycophile Society from the Vene-
Zent, E. 1998: A Creative Perspective of Environmen- zuelan Amazon. Economic Botany. 58(2): 214-226.
tal Impacts by Native Amazonian Human Populations.
Interciencia. 23(4): 232-240 Zent, S. y E. Zent 2004: Ethnobotanical Conver-
gence, Divergence, and Change Among The Hot
Zent, E. 2005: The Hunter-self: Perforations, prescrip- Thomas Carlson y Luisa Maffi (eds.) Ethnobotany
tions and primordial beings among the Hod, Venezuelan and Conservartion of Biocultural Diversity. Advances
Guayana. Tipiti. 3(2): 35-76. in Economic Botany. NYBG. 15: 37-78.
Mara Teresa Quispe1

Daro Moreno
CAPTULO 4
La educacin intercultural bilinge en un

contexto de transformacin social
El presente trabajo pretende dar una visin general del estado del arte de las polticas p-
blicas en materia de educacin para pueblos indgenas, intentando abrir un debate sobre
posibles salidas a las dificultades para la implementacin de los derechos reconocidos en
esta materia desde la entrada en vigencia de la Constitucin Bolivariana de Venezuela en
1999.
Antecedentes legales
Con la entrada en vigencia de la Constitucin de 1999, se producen cambios significati-

vos que transforman de manera radical la relacin formal del Estado venezolano con los
pueblos indgenas. El siguiente cuadro resume los elementos ms relevantes:
Constitucin de 1961 Constitucin de 1999
Rgimen de excepcin, Art. 77. Residuo Reconocimiento de la existencia de los PP.II. y

histrico y aislado del desarrollo mestizaje de sus derechos (Captulo 8, prlogo, Art. 9)
modernizacin del pas.
Considerados una subcategora de campesinos. Considerados Pueblos Indgenas.
Valoracin de la cultura material folklorizada. Valoracin como personas diferentes con una
cultura material e intangible.
Propuesta de asimilacin a la Nacin. Propone garantizar su participacin poltica

con igualdad de condiciones y oportunida-
des; adems de saldar una deuda histrica.
Estado homogneo. Estado multitnico.
Con la aprobacin de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, el pas

asumi enrumbarse hacia un nuevo proyecto societario que demand la refundacin de
todas las estructuras del Estado burgus. En esa lnea, el Ministerio de Educacin y De-
portes asumi la tarea de construir colectivamente el proyecto educativo venezolano que
recibe el nombre de Educacin Bolivariana. Se trata de un proceso en construccin que
CAPTULO 4 LA EDUCACIN INTERCULTURAL bILINGE EN UN CONTEXTO DE TRANSFORMACIN SOCIAL I 119
parte del reconocimiento del legado pedaggico venezolano, y que procura dar respues-
ta al modelo excluyente neoliberal. Pretende garantizar una educacin de calidad para
todos, con inclusin social, respetando y asumiendo la realidad social y cultural del pas,
el momento de desarrollo propio de cada edad en su estado fsico, biolgico, psquico,
cultural, social e histrico; con un enfoque humanista, centrado en la persona, asumida
de forma interdisciplinaria, endgena, atendiendo al ser, hacer, saber y convivir.
A partir de 1999, se comenzaron a realizar en todo el pas jornadas de discusin para
la construccin curricular por cada uno de los estamentos del nuevo sistema educativo
bolivariano, a saber: educacin inicial, escuela bolivariana, liceo bolivariano, escuela tc-
nica robinsoniana, sistema de inclusin, aldeas universitarias. De all los esfuerzos por
enriquecer y consolidar esta propuesta educativa que busca la inclusin de todas y todos
en el marco de la multiculturalidad como principio rector (as se enuncia), as como su
relacin con el trabajo productivo desde un enfoque de desarrollo endgeno.
En esta lnea, la transformacin de la poltica educativa para pueblos indgenas pro-
puesta en el nuevo proceso, se plantea como una salida a la poltica educativa que en de-
trimento del valor de un pas multicultural, propona abiertamente la homogeneizacin
de la sociedad venezolana; atendiendo a un enfoque egocntrico que considera como
nica cultura vlida (y existente) la dominante.
Desde una visin desarrollista unilateral como ideologa de la modernidad, los

pueblos indgenas no parecan tener ningn futuro por considerrseles reductos del
pasado. Si an despertaban inters era por su aporte a la cultura mestiza, al folklore
nacional y por algunas muestras de cultura material como la hermosa cestera y la
cermica que bien poda conservarse en los museos. Desde esta visin pseudohuma-
nista se ama la cultura indgena pero se desprecia al indgena. Por entonces, muchos
pensaban que un pas en vas de desarrollo requera fundamentalmente de trabaja-
dores asalariados y productivos, no de indgenas desincorporados y aislados de la
sociedad, que viven como quieren y ocupan regiones muy ricas en recursos naturales
que podran ser explotadas. Detrs del integracionismo civilizador disfrazado de bue-
nas intenciones, se oculta un profundo desprecio a la diversidad cultural, que es otra
forma de llamar al racismo.. (Rivero, Vidal y Baz; 2005).
La legislacin venezolana ha tenido un desarrollo importante en este sentido. En los de-

cretos presidenciales N 1795 y 1796 del ao 2002, se busca el fortalecimiento de los
idiomas indgenas a travs del uso obligatorio en la escuela, tanto en la dimensin oral
como en la escrita. Del mismo modo, crea un Consejo Nacional de educacin, cultura
e idiomas indgenas con carcter permanente para la consulta de las polticas educativas
destinadas a las comunidades indgenas. Su conformacin incluye un representante de
cada pueblo indgena del pas.
Por otra parte, se aprob en el 2005 la Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades
indgenas (LOPCI) elaborada por los pueblos indgenas organizados y por sus repre-
sentantes ante la Asamblea Nacional. Con ella, quedan protegidas sus formas de vida,
su desarrollo sustentable y tnico, el derecho a una educacin propia, intercultural y
bilinge.
En otros instrumentos legales de carcter nacional, tales como la Ley Orgnica de

Educacin (Art. 51) y su Reglamento (Arts. 64, 65), se demanda que el Estado oriente
sus esfuerzos hacia la preservacin de los valores autctonos y socioculturales a travs
de la creacin de servicios educativos especiales. Adems establece el modelo educativo
a aplicar en las comunidades (Rgimen de Educacin Intercultural Bilinge) y los con-
tenidos curriculares que deben desarrollarse. Del mismo modo, se establecen las condi-
ciones y requisitos que debe cumplir el personal docente que trabaja en las comunidades
indgenas.
Otro instrumento legal relevante es la Ley Orgnica de Nios, Nias y Adolescentes
en los artculos 36 y 60, los cuales reconocen el derecho de los nios y nias a una educa-
cin en su idioma y que fortalezca su identidad cultural.
Polticas especficas en materia de Educacin Intercultural Bilinge
Como bien seala el Profesor Esteban Monsonyi, el desarrollo terico en materia de edu-
cacin para pueblos indgenas, en sus formas de educacin intercultural y bilinge o de
etnoeducacin (ortodoxa o heterodoxa) no es un fenmeno de reciente data. Ya a partir
de los aos 60 se van dando entre nosotros teorizaciones, y al poco tiempo experiencias prcti-
cas, que han conducido a resultados muy interesantes (...) A pesar de ello, ()desde los aos
ochenta la Educacin Intercultural Bilinge est perdiendo terreno, y los ltimos aos del ms
cnico neoliberalismo no ha hecho sino agravar esa tendencia() (Monsonyi, 2006, 213)
Ciertamente, y a espaldas de los gobiernos de la IV Repblica en particular del Minis-
terio de Educacin los pueblos indgenas, a travs de sus organizaciones y con el apoyo de
sus aliados fueron construyendo propuestas que, aunque tmidas, han demostrado alguna
viabilidad. Ms de veinte aos despus, Venezuela entra en un proceso de refundacin que se
traduce para el Ministerio de Educacin en el inicio de un debate profundo sobre el proyecto
educativo. De este modo surge el proyecto Bolivariano que representa por su concepcin
filosfica, ideolgica, metodolgica una oportunidad para impulsar un modelo educativo
que reconozca la realidad social y cultural de los pueblos indgenas.
Si bien deben reconocerse los avances en materia de Educacin Bolivariana, se cons-
tata el desconocimiento, por parte de las autoridades educativas, de las polticas a desa-
rrollarse en contextos indgenas, su fundamentacin antropolgica, pedaggica y jurdica.
A pesar de toda la transformacin legal y discursiva desde el Estado hacia el tema de la
Educacin Intercultural Bilinge, lo cierto es que el diseo y la ejecucin de polticas que
garanticen el derecho a una educacin propia han sido tmidos e insuficientes.
Entre las acciones de polticas nacionales creadas o al menos planteadas en su
diseo debemos mencionar las siguientes:
1. La creacin de una Direccin de Educacin Intercultural Bilinge dentro del

Ministerio de Educacin; y la desaparicin de la Direccin de Asuntos Indge-
nas.
2. El relanzamiento del Rgimen de Educacin Intercultural Bilinge (EIB), ori-
ginalmente creado en 1979.
Esta Direccin tiene como misin regular la implementacin del rgimen de educacin
intercultural bilinge en todo el pas. No obstante ello, cuenta con un presupuesto que
escasamente le permite publicar algunos materiales que vienen ya elaborados desde di-
versas iniciativas a nivel nacional; y organizar algunos eventos de reflexin as como pagar
la nmina del personal adscrito a esta Direccin. No cuenta con un presupuesto ordinario
para crear las condiciones que permitan ejecutar las transformaciones escolares que se
requieren para implementar el derecho que tienen los pueblos indgenas a una educacin
propia, intercultural y bilinge.
An cuando esta Direccin tiene la misin de regular la implementacin del rgi-
men de EIB, esto se vuelve de facto imposible en tanto que el poder administrativo de las
escuelas indgenas est inserto en las direcciones correspondientes a los pre-escolares
(Simoncitos) o a las Escuelas Bolivarianas. En pocas palabras, la administracin y recto-
ra de las escuelas en contextos indgenas est fuera de la Direccin que fue creada para
tales fines. Colocamos escuelas indgenas entre comillas porque, salvo raras excepcio-
nes como las experiencias de algunas escuelas Wayu, Yanomami, Pemn entre otras;
las dems slo estn compuestas por nios indgenas; sin que esto tenga efecto alguno
en el currculum, los mtodos, horarios o calendario. Se trata de escuelas con el mismo
esquema que el resto de las escuelas nacionales, sometidas al mismo rgimen pedaggico
y administrativo.
Entre los aos 2008 y 2009, la Direccin de EIB del Ministerio de Educacin, hizo
un esfuerzo importante en codificar las escuelas existentes en los distintos territorios in-
dgenas del pas con el fin de crear formalmente en el marco de la burocracia pblica
escuelas indgenas. Lamentablemente, hasta el momento, este esfuerzo no se ha traducido
en realidad y todas las escuelas indgenas continan sin existir como tal.
Su inexistencia formal es una dificultad para la concrecin de un discurso terico que
pretende contar con un sistema educativo tan diverso y especfico como la diversidad y
especificidad del mundo indgena nacional lo requiera. Al estar las escuelas bajo la recto-
ra de departamentos que funcionan bajo la lgica de una homogeneidad nacional irreal,
los planes, contenidos, mtodos, procesos burocrticos y administrativos, expectativas
en cuanto al perfil de los docentes, etc., estn marcados por diseos pensados desde y
para la poblacin no indgena. No parece fcil comprender que el sueo de igualdad de
condiciones pasa por sensibilizarse frente a las diferencias.
As, es fcil constatar que las pocas experiencias en EIB son producto del impulso de
personas, organizaciones o funcionarios pblicos puntuales. Estas experiencias encuen-
tran en su ejecucin las dificultades propias de un sistema que no les da cabida. As, no
hay presupuesto para formar docentes, para disear currculos, o para producir materiales
de apoyo pedaggico. Las exigencias burocrticas y administrativas para las escuelas ubi-
cadas en espacios indgenas son, al mismo tiempo, exigencias que no guarda relacin ni
con la realidad ni con los derechos reconocidos en la Constitucin y las leyes nacionales.
En sntesis, si bien el Estado venezolano ha hecho un esfuerzo importante en lo que se re-
fiere al desarrollo legislativo post Constitucin Bolivariana, traducir este desarrollo legal
en polticas pblicas concretas an tiene un camino por recorrer.
Una descripcin justa de los avances y retrocesos en materia de EIB pasa por reco-
nocer el importante incremento de la inversin del Estado en la construccin de escuelas
en regiones con poblacin indgena; as como en la contratacin de ms docentes y la

notable y justa mejora en las condiciones salariales de este gremio. Esto hace parte de
una marcada intencin del proceso bolivariano por masificar la educacin pblica como
medio para el empoderamiento de los sectores tradicionalmente marginados o exclui-
dos y que, en ltimas, garantizaba el dominio de los sectores poderosos sobre aquellos
oprimidos. An celebrando esta intencin, debemos reconocer tambin que una poltica
masiva de este orden, en el marco de una sociedad pluricultural y multitnica, merece una
reflexin un poco ms detenida y detallada que pasa por pensar al menos en los siguientes
puntos:
1. Pertinencia de la construccin de escuelas como salida a la ausencia de atencin

escolar.
2. Pertinencia arquitectnica desde una perspectiva cultural, pedaggica, climtica
y de sostenibilidad ambiental.
3. Capacidad real para la puesta en funcionamiento del rgimen de EIB que garan-
tice que esta inversin en infraestructura no sea ms que una masificacin de
elefantes blancos.
4. Diseo, elaboracin y dotacin de materiales de apoyo pedaggico, pertinentes
culturalmente, para cada pueblo indgena.
5. Formacin de maestros para la transformacin escolar.
6. Elaboracin de proyectos pedaggicos por pueblo indgena.
En resumen, no basta contar con presupuestos ordinarios para el funcionamiento de es-

cuelas en los sectores indgenas ni con invertir en la construccin de escuelas; la transfor-
macin escolar hacia la EIB supone una inversin sostenida de largo plazo. La transicin
del discurso y del marco legal a la prctica no ha sido fcil. Intentaremos en las siguientes
lneas reflexionar sobre las causas para as poder pensar en posibles soluciones.
Dificultades conceptuales y polticas
A pesar de que como lo indica el Profesor Monsonyi, el debate sobre la educacin inter-
cultural bilinge, tiene una historia que data desde los aos 60 (Monsonyi, 2006, 213)
es necesario reconocer que nunca se ha tratado de una discusin que trascienda a un
reducido grupo de personas afectadas (los pueblos indgenas), interesadas (acadmicos
o activistas) y algunos funcionarios pblicos. La poblacin indgena en Venezuela repre-
senta apenas un 2% de la poblacin y eso, en definitiva, marca una diferencia importante
con pases tales como Ecuador o Bolivia, con una poblacin indgena mucho mayor, si no
mayoritaria. La academia venezolana tampoco le ha dedicado un gran espacio a la antro-
pologa indigenista y, menos an, al estudio sobre la educacin para pueblos indgenas.
En este escenario y con un movimiento indgena especializado en la lucha por el
reconocimiento de sus derechos, se reconocen de pronto en lo que bajo nuestro punto
de vista fue un excelente aprovechamiento de una coyuntura poltica nacional una serie
de derechos que convirtieron, en su momento, a la Constitucin Bolivariana en una de las
ms avanzadas en lo que a derechos indgenas se refiere.
Con una academia dedicada al tema indgena de pocos actores, unas organizaciones
no gubernamentales poco especializadas en el tema y un movimiento indgena que saba
hacer principalmente lo que acababa de lograr, nos encontramos con la necesidad de tra-
ducir en polticas pblicas concretas, unos enunciados soados que ahora hacan parte de
los derechos de unos pueblos histricamente renegados en su existencia fsica y cultural.
No pensemos ahora en todas las implicaciones que esto tiene para el Estado vene-
zolano. Abordemos slo el tema educativo, sin perder de vista que el reconocimiento
de tales derechos obligaba a replantear y concretar desde una perspectiva cultural las
polticas de salud, los sistemas de justicia, el uso del territorio nacional, entre otros. En
fin, reconocer que los pueblos indgenas tienen los derechos que la Constitucin de 1999
claramente enuncia, supone - en el fondo debatir no slo el modelo poltico de pas
(dicotoma capitalismo socialismo) sino tambin debatir sobre el modelo de sociedad
o de desarrollo como comnmente se denomina.
Sera una verdad a medias y un anlisis incompleto dejar de sealar que no est-
bamos preparados para traducir los derechos en polticas pblicas concretas. Cmo se
desarrolla una educacin para pueblos indgenas apropiada y ajustada a derecho? Cules
son sus contenidos y mtodos? Cmo se construye de la noche a la maana un aparataje
dentro del ineficiente y enfermo aparato del Estado burgus que permita garantizar la
re-formacin de profesores indgenas, formacin de los no-formados, generacin sencilla
de materiales de apoyo pedaggico, mtodos viables y apropiados para la participacin
protagnica de los pueblos indgenas en estos procesos? Se imaginaban los actores cons-
tituyentes (y no me refiero a los indgenas o indigenistas), que hablar de pueblos ind-
genas como si se tratara de un grupo homogneo era una falacia? Qu hacemos con las
comunidades y escuelas multitnicas? Y qu del indgena en la ciudad? Cmo lidia un
gobierno cuya primera misin consisti en sacar del hambre a ms del 80% de la pobla-
cin, con un tema tan especfico y de poco peso aparente? Cmo hacemos los pueblos
indgenas y los que acompaamos su lucha para explicarle a los funcionarios pblicos me-
jor intencionados la complejsima y diferente relacin que tienen los pueblos indgenas
con su entorno y, por ende, con el territorio? Con cunta gente especializada contamos
en el Estado, en las organizaciones indgenas y en las organizaciones que acompaan este
proceso, para generar planes, programas, documentos, materiales, procesos de formacin?
Quin da el debate de lo que supone una sociedad diversa culturalmente vs. un Estado
post colonial (an con pretensiones socialistas) que confunde la igualdad de oportuni-
dades con un deseo de sociedad homognea? (que no es un mal exclusivo del gobierno
bolivariano como se ha pretendido hacer ver, sino ms bien un residuo de los Estados
postcoloniales y de una sociedad dominante que pretende una hegemona cultural).
Algunas clarificaciones conceptuales
Un primer punto a considerar es la diversidad y complejidad de la realidad indgena,

haciendo un llamado a la comprensin de que no se trata de un grupo social homogneo.
Las diferencias estn dadas por su propia pertenencia a culturas distintas, con rasgos co-
munes en muchos casos, pero con diferencias enormes tambin en diversas dimensiones
tales como: la forma de vida, sistemas de parentesco, sistemas de organizacin poltica y

social, virtudes valoradas para ejercer liderazgos y diferencias lingsticas.
Las diferencias tambin vienen dadas por la historia de contacto con la cultura hege-
mnica y, sin duda, por los nuevos patrones de asentamiento que se fueron desarrollando
en el marco de ese contacto. Estas diferencias, marcan de manera definitiva la situacin
de las Escuelas Indgenas en la actualidad y tambin deben marcar la reflexin hacia la
posibilidad de modelos educativos flexibles.
Veamos lo que menciona Nieta Lindenberg Monte, refirindose a la realidad brasilera.
Etnias de poblacin significativa como los Kaxinaw () presenta una situacin lin-
gstica que vara desde un reciente monolingismo en portugus de jvenes y nios en
Tierras Indgenas situadas en las proximidades de las ciudades, hasta un monolingis-
mo e idioma indgena de los ancianos, las mujeres y los nios de las comunidades ms
aisladas. Tal variedad de condiciones de bilingismo, que incluye desde aspectos de la
consciencia de los hablantes sobre el valor de las lenguas en los procesos educativos, has-
ta la distribucin de sus usos en las situaciones diversas de comunicacin incluso las
de escolarizacin nos lleva a defender la construccin de una planificacin lingstica
y educativa flexible y siempre abierta a nuevas posibilidades () (Lindeberg, 2000,
189) (Traduccin nuestra)
En el caso de Venezuela, la situacin es similar. Al igual que en Brasil y que en buena parte
de Amrica Latina, hemos presenciado cmo las misiones religiosas ocuparon, de manera
diversa, un espacio importante y casi monoplico en la fundacin de la escolaridad y de la
poltica lingstica entre los pueblos indgenas. An los esquemas ms respetuosos aborda-
ron este ejercicio desde la misin civilizatoria, no siempre amable. Todava se pueden or
historias sobre sacerdotes que maltrataban fsicamente a los alumnos indgenas (reglazos en
la mano, etc.) por no hablar bien el castellano. Raras excepciones, ms basadas en personajes
particulares de la iglesia catlica, han generado escuelas bilinges con esfuerzos por la inter-
culturalidad. El caso de las Escuelas Yanomami en el Alto Orinoco, a cargo de la Misin Sa-
lesiana, es un ejemplo de ello. Siguen siendo, no obstante, casos aislados marcados ms por
las posturas particulares de quien ejerce la direccin del proyecto que por una poltica de
Estado clara a favor de un modelo educativo particular y flexible para los pueblos indgenas;
o por una consciencia colectiva significativa de los pueblos indgenas sobre la importancia
de su cultura y de su lengua en el marco escolar.
Por otra parte, la presencia de las misiones evanglicas, en particular de la Misin
Nuevas Tribus (MNT) representa una experiencia etnocida abrumadora. Si bien, el acer-
camiento de la MNT, al menos en la Amazona, supuso una poltica lingstica aparente-
mente respetuosa de los idiomas indgenas, el proceso evangelizador mutilaba las culturas
poco a poco tanto a sus dimensiones prcticas como simblicas. Parecera ms bien que
una poltica lingstica monolinge en la cual eran los misioneros quienes se acercan a la
lengua indgena y no al revs, estaba ms relacionada con una clara intencin de monopo-
lizar la relacin de los indgenas con el mundo externo a sus comunidades, generando as
una dependencia fsica y afectiva que hasta ahora le trae problemas al Estado venezolano
al momento de implementar alternativas escolares ms acordes con lo previsto en la legis-
lacin nacional y en el discurso poltico del gobierno.
En otro orden de ideas, parece prudente generar una distincin entre el espacio es-
colar y el proceso educativo, concepto este ltimo de mayor amplitud y que en todo
caso puede o no incluir al modelo de escuela como un espacio y una forma particular
de transmisin de conocimientos.
Por sistema educativo entenderemos a la gigante gama de procesos de socializa-
cin que garantizan el aprendizaje de contenidos, mtodos, destrezas, etc. imposibles de
aprender slo en una dinmica escolar, an siendo sta diferente, y que de modo alterna-
tivo combine espacios de trabajo fuera y dentro del aula.
Frente a una postura ortodoxa que intenta incorporar contenidos del mundo ind-
gena en la escuela como forma de salvacin de sus valores culturales, puede pensarse
ms bien en la posibilidad del necesario lmite que debe tener la escuela para permitir
que los otros espacios educativos tradicionales jueguen el rol que les corresponde y que
difcilmente puede sustituirse en la dinmica escolar. Incluso en una dinmica escolar
que combine espacios de trabajo en aula con salidas exploratorias, trabajos de investiga-
cin en campo o actividades que pretenden imitar las actividades cotidianas de una co-
munidad que estn cargadas de un inconsciente colectivo lleno de contenido y mtodo.
stas ltimas, bajo nuestro punto de vista, representan -en el marco escolar- dinmicas
fundamentales para la valoracin y el fortalecimiento de la cultura propia frente a una
avasallante tormenta de smbolos, signos, contenidos y valores de la cultura hegem-
nica. No slo desde una perspectiva del valor simblico que estos contenidos y formas
tienen, sino tambin como un espacio que puede perfectamente reforzar los aprendi-
zajes que las nias y nios adquieren en las dinmicas cotidianas de la comunidad. No
obstante ello, las primeras difcilmente podran sustituir a las ltimas.
Comprender que la escuela es slo un espacio ms, de especial utilidad como
puente con la sociedad envolvente, ayuda a colocarle lmites prudentes en diversos as-
pectos tales como horarios, calendarios, aos de duracin de la escolaridad, edad para
el inicio de la escolaridad, contenidos y mtodos. stos, adems, debern variar no slo
de pueblo en pueblo sino tambin de comunidad en comunidad. Qu sentido tiene
para un nio de una comunidad alejada insertarse en una dinmica escolar a temprana
edad cuando es en esta fase que se aprenden - en la cotidianidad - una serie de conoci-
mientos sobre su entorno imposible de aprender en el mbito escolar?
En otro orden de ideas, la escuela como puente con la sociedad envolvente debe
ser una propuesta poltica y no slo un enunciado de encuentro entre culturas. Una
propuesta poltica que pase por pensar en contenidos y mtodos pedaggicos que per-
mitan formar personas crticas, con comprensin real de lo que sucede en la sociedad
occidental, con consciencia y valoracin de la cultura propia frente a la dominante, y
con herramientas suficientes para relacionarse en condiciones de mayor igualdad con la
sociedad occidental. En este sentido, las prcticas pedaggicas en el aula, el contenido,
el rol del maestro, el rol del alumno en la construccin del conocimiento inciden de
manera definitiva en las percepciones y decisiones polticas que las sociedades acaban
por asumir. No se trata, de este modo, de slo un esfuerzo lingstico y antropolgico
sino tambin de incluir la idea del espacio educativo y escolar como espacio para la
trasformacin social.
Algunas recomendaciones en materia de polticas pblicas para

pueblos indgenas
Parece indispensable que las autoridades del Ministerio de Educacin asuman, ms all
de la inversin pblica en el funcionamiento de las escuelas ubicadas en sectores indge-
nas, una inversin sostenida en la creacin de las condiciones para que un Rgimen de
Educacin Intercultural - Bilinge flexible pueda existir de facto.
No es posible generar transformacin escolar sin la participacin de las comunida-
des, de sus maestros y de los nios y nias que all habitan. Y no es posible, del mismo
modo, una participacin real, consciente y contextualizada de estos actores si los mismos
no pasan por un proceso de reflexin y de formacin que les permita elegir, sobre la base
de la reflexin, del conocimiento de opciones y no de la falta de informacin.
Volvemos a insistir en la idea de la flexibilidad del modelo educativo, una flexibilidad
verstil capaz de ajustarse permanentemente a la diversidad de situaciones que enunci-
ramos en pginas anteriores y en ocasiones al acelerado cambio social de las comuni-
dades indgenas. Del mismo modo, proponemos una construccin de modelos que se
basen no slo en la reflexin terica sino en la propia prctica escolar del docente, de sus
alumnos, y de la relacin que la comunidad establece con la escuela.
Las nuevas posibilidades educativas () debern ser constantemente incorporadas o
transformadas, a partir de las experiencias reales de los actores sociales de las gestiones en vivo:
profesores indgenas y no indgenas, alumnos, padres de familia, lderes, etc. (Lindenberge,
2000, 189).
Por ello proponemos las siguientes lneas de accin:
1. Creacin, en alianza con instituciones especializadas y con la participacin de las co-

munidades indgenas organizadas, de procesos de formacin de maestros.
2. Procesos de formacin permanente con una metodologa flexible que no slo se de en

el espacio cerrado de un curso, sino en el acompaamiento pedaggico permanente de
la prctica escolar.
3. Generacin de materiales de apoyo pedaggico como parte del proceso de formacin

y, naturalmente, para su uso en aula.
4. La creacin de escuelas indgenas, desde una perspectiva administrativa, es indispen-

sable. Cada Escuela Indgena debe tener su cdigo propio en el marco de una Direccin
de EIB con capacidad ejecutiva, el poder poltico y presupuestario para implementar el
rgimen de EIB.
5. La escuela debe tener unos lmites y debemos trabajar en la desmitificacin de esta

como espacio central para la transmisin de conocimientos. Por eso la necesidad de un
debate sobre calendarios, horarios, aos de duracin, etc.
6. Invertir en la construccin de los currculos escolares por pueblo indgena, atendiendo

no obstante al hecho de que puede haber diferencia de realidades y necesidades enormes
entre comunidades de una misma etnia. Es decir, la flexibilidad del modelo debe ser un
eje transversal de la poltica pblica en materia educativa para pueblos indgenas.
Nota
1. Mara Teresa Quispe es sociloga, coordinadora de
Wataniba. Daro Moreno es educador, coordinador de
Unicef-Amazonas.
Esteban Rodrguez Guzmn1
Universidad indgena de Venezuela

Una experiencia de educacin indgena universitaria
Nuestra Historia
La Universidad Indgena de Venezuela (UIV) surgi a partir de un conjunto de talleres

de concientizacin de los pueblos indgenas realizados en Cao Tauca, estado Bol-
var en varias ocasiones. Dichos talleres fueron promovidos por la Fundacin Causa
Amerindia, la cual es una organizacin social que promueve la reivindicacin de los
derechos de los pueblos indgenas, fundada por el hermano jesuita Jos Mara Kor-
ta. En estos talleres las principales bases para la reflexin fueron los siguientes temas:
Nuestro pasado, presente y futuro, es decir, quines somos? de dnde venimos? y
hacia dnde vamos? A partir de esta reflexin fue surgiendo nuestra idea de crear una
universidad propia, comenzando primero como un curso de edicin de textos de dos
aos de duracin, donde empezamos a estudiar con jvenes indgenas de diferentes
etnias, especficamente con la participacin de jvenes Eep, Pum y Yekuana. As
dimos los primeros pasos para formar nuestra universidad indgena y hemos recorrido
un camino hasta solicitar el reconocimiento oficial ante el Ministerio del Poder Popular
para la Educacin Superior.
Visin histrica de la Universidad Indgena

Partimos de la visin histrica de que durante siglos los pueblos indgenas hemos sufrido
atropellos e invasiones, en algunos casos perseguidos hasta ser exterminados en nuestra
vida fsica y cultural. El resultado de este proceso histrico ha sido la desaparicin de
cientos de culturas, sin embargo todava hoy muchos pueblos seguimos resistiendo.
Quines estudiamos en la Universidad Indgena de

Venezuela?
Somos Yekuana, Eepa, Pum, Warao, Pemn, Huotja, Sanem, Siriana, Yukpa, Jivi,
y Kuiva, estudiamos en la Universidad Indgena y somos de pueblos independientes y
originarios culturalmente, somos protagonistas al hablar y participar en nuestros idiomas
indgenas, tambin tenemos costumbres, territorios, tradiciones y educacin propia reci-
CAPTULO 4 UNIVERSIDAD INDGENA DE VENEZUELA I 129
bida de nuestros ancestros desde la antigedad, venimos y fuimos creados por nuestros
dioses.
Las funciones:
La funcin principal de la Universidad Indgena de Venezuela es lograr las condiciones

necesarias para el protagonismo indgena:
a) Reafirmar orgullosamente nuestra cultura indgena como entidades colectivas.

b) Tomar conciencia del momento histrico que vivimos (interculturalidad).
c) Apropiarnos de las nuevas tcnicas modernas que nos permitan alcanzar nuestra
liberacin.
Nuestra Misin
Ser una Universidad que ofrece la formacin de nuevas generaciones indgenas con capa-
cidad necesaria para mantener los pensamientos indgenas y promover la forma de vida
comunitaria caracterizada por los valores propios de su particular cosmovisin.
Visin
Una universidad autnticamente educativa y cultural para los pueblos y comunidades in-
dgenas, viable por la contribucin que realiza a la recuperacin de lo que se ha perdido
de la cultura, para as contribuir y fortalecer nuestra identidad cultural manteniendo las
relaciones interculturales y por supuesto lograr la autonoma indgena.
Objetivos
Consolidar una institucin de educacin superior indgena a partir de la cosmovisin parti-

cular de los pueblos indgenas. Crear espacios adecuados para la reflexin, sistematizacin y
estudio de sus conocimientos ancestrales y sabiduras. Crear las condiciones necesarias para
participar en el marco de las relaciones interculturales. Evaluar y producir propuestas para
el etnodesarrollo y la autosuperacin cultural. Formar indgenas orgullosos de su identidad
cultural para que cumplan una funcin multiplicadora de su propio conocimiento.
Una experiencia de educacin propia
El artculo 121 de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela nos reconoce

el derecho a la educacin propia. Como somos de culturas diferentes, todo lo que hace-
mos en nuestra vida cotidiana en la Universidad Indgena es diferente al resto de las de-
ms culturas. Nuestra educacin tambin es diferente. Es oral y prctica, es decir, lo que

nos ensean nuestros abuelos, nuestros padres, lo que nos dice la tierra que habitamos
y con la que trabajamos; pero hoy en da est siendo afectada, por esto debemos hacer y
tener un modelo educativo propio, que nos permita llevar nuestro proceso de afirmacin
y superacin cultural. Para esto debemos aprender materias que nos interesan tales como:
educacin indgena, derecho indgena, historia universal indgena, etnologa, ecologa,
etnobotnica, arte, cermica, etc. El Estado venezolano nos ha reconocido ese derecho en
la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela y tambin en el Convenio 169
de la OIT, suscrito por Venezuela. Estas leyes apoyan una autntica educacin indgena
y nos dan la posibilidad de funcionar como una Universidad al servicio de la educacin
propiamente indgena.
Actividades
reas demostrativas: Es un espacio que nos da el conocimiento de tcnicas de
manejo en prcticas agrarias, agrcola, pisccola, cra de cuyes y pecuaria.
Edicin de textos: Produccin de cartillas en idioma materno, sirven de refuerzo
en la educacin de jvenes y nios de nuestro pueblo para as sustentar la lengua
y el conocimiento originario.
Semana de la sabidura indgena: Es una actividad que realizamos en la Uni-
versidad. Se trata de siete das de convivencia con los ancianos de cada pueblo,
recreando nuestras ancestrales formas de vida. Cada etnia escoge el espacio ade-
cuado en la selva para investigar y aprender con los sabios y sabias indgenas.
Al final del evento se hace una celebracin colectiva intercambiando bailes y
culturas.
Semana de la resistencia indgena: Una semana de reflexin, mesas de trabajo,
debates y propuestas.
Cine foro: Una vez a la semana elegimos un tema de inters para nuestra forma-
cin, para luego ser discutido ampliamente.
Campo de trabajo: Despus de culminar cuatro meses presenciales en la Uni-
versidad Indgena, los jvenes salen a su comunidad de origen a realizar trabajos
de investigacin con los ancianos de la comunidad y participar en los trabajos
comunitarios, todo esto bajo la supervisin de la comunidad.
Cultivo de los valores de la personalidad
Durante la formacin acadmica de los estudiantes, tambin la Universidad Indgena es

exigente en evaluar a los estudiantes sobre los valores: Ser Identidad, Hacer Respon-
sabilidad, Compartir Solidaridad, Convivir Convivencia, Emprender Liderazgo y
otros.
CAPTULO 4 UNIVERSIDAD INDGENA DE VENEZUELA I 131
Ejes fundamentales de la Universidad Indgena

Eje cultural: Principio afirmador de la identidad indgena.
Eje de la concientizacin: Principio descubrir de la realidad intercultural del si-
glo XXI.
Eje de la produccin: El principio liberador de las dependencias externas.
Perfil del egresado

Regresamos a nuestras comunidades con renovada confianza en nosotros mismos
y en nuestra forma de vida, orgullosos de la riqueza cultural de nuestros pueblos y
ejemplo para las nuevas generaciones.
Reconstructores de una forma de vida milenaria y con capacidad real para vivir
en el mundo de hoy, estableciendo relaciones autnticamente interculturales,
asumiendo nuestra particular identidad y entendiendo la de otras culturas con
dignidad y respeto.
Capacitados para crear equipos de trabajo en las comunidades, con el fin de ge-
nerar modelos apropiados que determinen los regmenes de educacin intercul-
tural bilinge que nos convienen.
Nota
1. Esteban Rodrguez Guzmn es indgena Ye kuana
de la
Comunidad Cacur, Alto Ventuari, Munici-
pio Manapiare, estado Amazonas. Coordinador de la
Universidad Indgena de Venezuela en Cao Tauca,
estado Bolvar.
Aim Tillett1
CAPTULO 5
La implementacin del derecho a la salud

integral de los pueblos indgenas y el
reconocimiento de la medicina tradicional
2
1. La situacin de salud de los pueblos indgenas
Las relaciones entre los indgenas americanos y los europeos, desde el momento del pri-
mer contacto en 1492, estuvieron marcadas por problemas de salud. La falta de inmu-
nidad frente a algunas enfermedades del viejo mundo, as como la carencia de conoci-
mientos adecuados para enfrentarlas, dio pie a una serie de nefastas epidemias en rpida
sucesin que cobraron millones de vidas. En slo pocas dcadas la poblacin amerindia
se redujo en un 90% en algunas regiones. Gran parte de las sociedades nativas desapare-
cieron y aquellas que sobrevivieron resultaron profundamente afectadas.3
La mayora de los pueblos indgenas que han sobrevivido hasta el presente, lo logra-
ron por medio del autoaislamiento o las migraciones para alejarse de las zonas de con-
flicto, experimentando una lenta recuperacin. Sin embargo, desde mediados del siglo
XX las poblaciones indgenas latinoamericanas y del Caribe han experimentado un creci-
miento poblacional de ms del 70% y hoy se estiman en unos 48,4 millones de personas.
En Venezuela, la poblacin indgena censada en el 2001 era de unos 530 mil habitantes
y est en rpido crecimiento, debido en buena medida al acceso a servicios de salud. Este
es, de hecho, uno de los principales estmulos para el acercamiento de sus comunidades
a la sociedad nacional y uno de los principales reclamos de sus organizaciones polticas.4
No obstante, el denominador comn a los pueblos indgenas en todo el continente,
es que conforman uno de los sectores ms marginados y sub-atendidos por el Estado y,
a pesar de las mejoras reportadas, continan teniendo los peores indicadores de salud
de sus respectivas regiones. En la mayora de los territorios indgenas las terapias tra-
dicionales siguen siendo la nica alternativa mdica disponible. Donde s existen, los
servicios de salud suelen ser altamente deficientes e irregulares. El resultado de este
abandono son varios de los peores indicadores de salud de la regin, que muchas veces
pasan inadvertidos porque ni siquiera existen registros epidemiolgicos, pero los pocos
datos disponibles son aterradores. Las tasas de mortalidad infantil en poblaciones ind-
genas de Venezuela llegan a ser hasta 20 veces superiores a las del promedio nacional
y la esperanza de vida al nacer est varias dcadas por debajo del resto de la poblacin.
Ms an, algunas enfermedades tienen una ocurrencia casi exclusivamente indgena, o
es en sus territorios donde tienen los peores impactos, por lo que suelen estar cargadas
CAPTULO 5 LA IMPLEMENTACIN DEL DERECHO A LA SALUD INTEGRAL DE LOS PUEBLOS INDGENAS I 133
de prejuicios que afectan su prevencin y tratamiento oportuno. Las principales cau-

sas de mortalidad en territorios indgenas se repiten a lo largo y ancho de la geografa
nacional desnutricin, complicaciones del parto, infecciones respiratorias, enferme-
dades diarreicas agudas, tuberculosis, etc. la mayora fcilmente prevenibles si son
atendidas a tiempo.5
Dos factores limitan el acceso de los pueblos indgenas al sistema de salud pbli-
ca nacional. Por un lado, las dificultades de acceso a gran parte de su poblacin, que
habitan en zonas remotas y de difcil cobertura. Por el otro, y ms importante an,
la prestacin de servicios de salud en territorios indgenas ha estado caracterizada
por la falta de medios de comunicacin efectivos entre los agentes involucrados en
su planificacin e implementacin y las comunidades receptoras. Esto ha provocado
desencuentros y choques de visiones que afectan tanto la calidad como la viabilidad
del servicio de salud que se presta. La falta de mecanismos de comunicacin entre el
sistema de salud pblica nacional y las comunidades indgenas ha alimentado ade-
ms la discriminacin, la intolerancia y la incomprensin a la que los indgenas han
debido someterse tradicionalmente para acceder a su derecho a la salud.6
2. El derecho a la salud de los pueblos indgenas en el

ordenamiento jurdico venezolano
2.1. El derecho a la salud en la Constitucin de 1999
En 1961, la Constitucin hizo eco de un modelo en el cual la salud se consideraba un de-

recho de las personas que tenan medios para procurrsela, y en donde el Estado se limi-
taba a proveer prevencin y asistencia a aquellas personas carentes de medios propios.7
As lo estableca el artculo 76: Todos tienen derecho a la salud. Las autoridades velarn
por el mantenimiento de la salud pblica y proveern los medios de prevencin y asistencia a
quienes carezcan de ellos.
Con una institucionalidad pblica en salud desadaptada de la realidad del pas, que
fue acumulando deficiencias fsicas, financieras y humanas, este modelo de salud entr
en crisis durante la dcada de los noventa, cuando Venezuela presentaba una estructura
de servicios sanitarios pblicos utilizada por menos del 30% de la poblacin debido a
problemas de acceso, dotacin y calidad; los programas preventivos se encontraban des-
actualizados o paralizados; y paulatinamente fue creciendo una gran cantidad de sistemas
de proteccin para ciertos sectores de poblacin asegurada, sin ninguna regulacin por
parte de las autoridades pblicas.8
Al debilitamiento y la fragmentacin de la estructura sanitaria pblica, se sum el
proceso de descentralizacin de la salud, iniciado en 1989, que buscaba transferir com-
petencias a los estados y municipios de acuerdo al modelo federal de gobierno. Sin em-
bargo, las deficiencias presupuestarias y la falta de normativas claras, dejaron este proceso
inconcluso, profundizando la crisis del sistema, que vino acompaada de un crecimiento
sostenido del sector privado.9
La tendencia a la privatizacin de los servicios de salud y el crecimiento de los siste-

mas de prestacin y proteccin privados, fue estimulada por la desinversin y la falta de
regulacin por parte de las autoridades pblicas, en el marco de las polticas neoliberales
aplicadas por los gobiernos de la dcada de los noventa. En 1998, esta tendencia se con-
cret con la promulgacin de la Ley Orgnica de Salud que planteaba el aseguramiento
privado y la asistencia social como las bases de una nueva organizacin pblica de salud
descentralizada10; y la Ley del Sistema de Seguridad Social Integral en la que se propo-
na cambiar el sistema de atencin y administracin pblica de los seguros sociales que
tenan los trabajadores, por un sistema de administradoras de fondos y prestadoras de
atencin mdica de carcter privado, pblico o mixto. Con ello, se instalaba en el pas un
sistema de salud semi-privado que acentuaba el trato diferencial entre los protegidos por
su contribucin y los asistidos por falta de recursos.11
Tras la eleccin de Hugo Chvez Fras como presidente de la Repblica en diciem-
bre de 1998 y la convocatoria a la Asamblea Constituyente en 1999, se abri un intenso
debate nacional donde la salud tuvo un lugar destacado. All se impulsaron cambios a la
formulacin del derecho y a las garantas para su ejercicio. Estos cambios se hicieron para
trascender el concepto curativo y mercantil en el que se haba convertido la salud; elimi-
nar el trato discriminatorio entre contribuyentes y no contribuyentes; superar los pro-
blemas de fragmentacin a lo interno de los sistemas financiados por el Estado y darles
alcance universal para disminuir las tendencias hacia la privatizacin; as como afianzar
el carcter federal y, por lo tanto, concurrente de los asuntos de salud entre los poderes
pblicos, fortaleciendo la descentralizacin del sistema de salud hacia los estados, muni-
cipios y comunidades.12
La Constitucin de 1999 plante un cambio radical y de avanzada en la concepcin
del derecho a la salud en nuestro pas, al definirlo como un derecho social fundamental,
obligacin del Estado, que lo garantizar como parte del derecho a la vida (Art. 83). Este
nuevo modelo plantea el derecho a vivir en condiciones de salud que exige garantas
del Estado con su proteccin y realizacin, porque se trata de una condicin propia del
bienestar humano sin la cual se pone en riesgo la vida, y que est asociada con factores
demogrficos, culturales, econmicos, sociales, tecnolgicos y ambientales que escapan
a los esfuerzos y recursos de cada persona.13 El mismo artculo 83 establece las garantas
para ejercer el derecho: El Estado promover y desarrollar polticas orientadas a elevar
la calidad de vida, el bienestar colectivo y el acceso a los servicios, asimismo establece que
todas las personas tienen derecho a la proteccin de la salud, as como el deber de participar ac-
tivamente en su promocin y defensa, y el de cumplir con las medidas sanitarias y de saneamiento
que establezca la ley, de conformidad con los tratados y convenios internacionales suscritos y ra-
tificados por la Repblica, con lo cual se define con mayor detalle el derecho y los deberes a
nivel individual, as como el carcter vinculante y constitucional de los tratados y convenios
internacionales en materia sanitaria.
Adems de la definicin del derecho a la salud, en los artculos 84, 85 y 86 se definen
los mecanismos para hacerlo efectivo, mediante la creacin y gestin de un sistema p-
blico nacional de salud, gratuito y universal, que estar integrado al sistema de seguridad
social. Es importante destacar el papel que se asigna a la participacin comunitaria en la
toma de decisiones en la planificacin, ejecucin y control de la poltica de salud. Asi-
mismo, el carcter pblico y no privatizable de los bienes y servicios de salud pblica; la

obligacin del Estado de garantizar el financiamiento suficiente para el funcionamiento
del sistema pblico nacional de salud; y la regulacin estatal de las instituciones pblicas
y privadas de salud.
2.2. El derecho a la salud integral de los pueblos indgenas
El captulo VIII de la Constitucin de 1999, correspondiente a los derechos de los pue-

blos indgenas, incluye un artculo que se refiere especficamente al derecho a la salud de
los pueblos indgenas:
Artculo 122. Los pueblos indgenas tienen derecho a una salud integral que considere sus
prcticas y culturas. El Estado reconocer su medicina tradicional y las terapias comple-
mentarias, con sujecin a principios bioticos.
Con este artculo se reconoce el derecho especfico a la salud que tienen los pueblos in-
dgenas, otorgndole rango constitucional. Por una parte, se ratifica el derecho a la salud
como derecho colectivo. Si bien la Constitucin establece que la salud debe garantizar-
se conforme al principio de universalidad -es decir, que todas y todos tienen derecho
de acceder y disfrutar de condiciones de vida saludables, sin discriminacin de ningu-
na naturaleza- se incorpora el reconocimiento diferenciado del derecho a la salud de un
segmento particular de la poblacin, como son los pueblos indgenas, como una forma
de discriminacin positiva que busca saldar una deuda histrica que precisamente ha
impuesto a estos pueblos condiciones de desigualdad respecto a los niveles de calidad de
vida y salud del resto de la poblacin.
Asimismo, el artculo define la salud en su carcter de integralidad, que la considera
no como la ausencia de enfermedades, sino como un estado de bienestar integral, que
incluye todos los aspectos fsicos, mentales y espirituales de la persona humana14, as
como su relacin con el entorno social, natural y cultural. La propia Organizacin Mun-
dial de la Salud define la salud como un estado de completo bienestar fsico, mental y social,
y no solamente la ausencia de afecciones y enfermedades.15
Por otra parte, se reconoce la diversidad cultural y sus implicaciones en materia de
salud, cuando se establece que la garanta del derecho debe considerar las prcticas y cul-
turas de los pueblos indgenas. En otras palabras se reconoce que, para poder garantizar el
derecho a la salud integral de los pueblos indgenas, el estado debe considerar las culturas
indgenas, que implican concepciones de la vida, la muerte, el cuerpo y sus componentes,
los elementos espirituales, la salud, la enfermedad y su tratamiento, diferentes a las propias
de la sociedad no-indgena. En este sentido, el sistema de salud dirigido a poblaciones ind-
genas debe adaptarse a las particularidades socioculturales de cada pueblo indgena.
Finalmente, el artculo establece el reconocimiento de las medicinas tradicionales y
las terapias complementarias, dentro del marco de principios de la biotica. Este aspecto
es fundamental, ya que legitima las prcticas mdicas propias de los pueblos indgenas y
reconoce su valor, en trminos de igualdad, frente a la biomedicina.
La Exposicin de Motivos de la Constitucin aporta varios elementos clave para la

interpretacin normativa y los alcances de este derecho: Como parte de la valoracin
del patrimonio cultural indgena, el Estado reconoce las prcticas mdicas tradicionales de
los pueblos indgenas, las cuales hasta el presente han sido desconocidas y descalificadas. El
Estado garantizar a los pueblos indgenas, mediante una perspectiva intercultural que per-
mita la combinacin de los dos saberes, la salud integral adaptando los servicios de salud a las
especificidades y necesidades culturales de cada uno de los pueblos indgenas. Aqu resalta el
planteamiento de una perspectiva intercultural que permita la articulacin de los saberes
mdicos indgenas y occidentales, as como la adaptacin de los servicios de salud a las par-
ticularidades culturales y necesidades de cada pueblo indgena, como orientaciones bsicas
para la implementacin del derecho.
Adems de la definicin constitucional del derecho a la salud de los pueblos ind-
genas, existe un importante marco normativo que se ha venido desarrollando en instru-
mentos legales nacionales, as como tratados y convenciones internacionales suscritos y
ratificados por la Repblica.
El Convenio 169 de la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) o Convenio

Sobre Pueblos Indgenas y Tribales en Pases Independientes, aprobado en Ginebra
en 1989 y vigente desde 1991, es ley con rango constitucional en Venezuela desde el 2001.
El artculo 25 establece una serie de lineamientos para los Estados firmantes a los fines de
ofrecer garantas para el ejercicio del derecho a la salud. Entre otros puntos establece que
los gobiernos debern poner a disposicin servicios de salud adecuados o proporcionar a
los pueblos indgenas los medios para organizar y prestar servicios bajo su propia responsa-
bilidad y control; los servicios debern organizarse a nivel comunitario; debern planearse y
administrarse en conjunto con los pueblos interesados; debern considerar las condiciones
econmicas, geogrficas, sociales y culturales, as como los mtodos de prevencin, prc-
ticas curativas y medicamentos tradicionales; el sistema de salud deber formar y emplear
preferentemente personal local y centrarse en los cuidados primarios de salud.
La Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas (LOPCI) entr en vigencia en

diciembre de 2005 y es uno de los instrumentos jurdicos fundamentales que desarrolla
el marco de derechos de los pueblos indgenas y establece lineamientos polticos para
su implementacin. La ley incluye un captulo completo (Captulo II del Ttulo V), que
consta de siete artculos sobre la salud y la medicina indgena, a saber:
Artculo 111. Del derecho a la medicina indgena: derecho al uso de su medicina tradicio-
nal y prcticas teraputicas para la proteccin, el fomento, la prevencin y la restitucin
de su salud integral. Este reconocimiento no limita el derecho de acceso a los dems
servicios y programas del Sistema Nacional de Salud y Seguridad Social, en igualdad de
oportunidades, equidad y calidad de servicio.
Artculo 112. De la incorporacin de la medicina tradicional indgena al Sistema Nacional

de Salud: incorporacin de la medicina tradicional y las prcticas teraputicas indgenas,
a los servicios del Sistema Nacional de Salud dirigidos a los pueblos y comunidades ind-
genas. Los especialistas indgenas en medicina tradicional podrn practicarla contando
con el consentimiento de los pacientes y en los lugares destinados para tales fines. Estas
prcticas sern respetadas por todas las instituciones pblicas de salud.
Artculo 113. De la participacin indgena en los programas y servicios de salud: la par-

ticipacin directa de los pueblos, comunidades y organizaciones indgenas en la orga-
nizacin, planificacin y control de los servicios de salud, que debern adecuarse a las
condiciones geogrficas, econmicas, sociales y culturales segn cada caso.
Artculo 114. Los idiomas indgenas en la atencin en salud: incorporacin de los idiomas
indgenas en los servicios del Sistema Nacional de Salud dirigidos a las poblaciones ind-
genas, mediante la designacin del personal e intrpretes necesarios para la atencin de
los indgenas y facilitar la comunicacin.
Artculo 115. De la capacitacin y formacin del personal de salud: para la capacitacin

del personal a cargo de la atencin en salud de los pueblos y comunidades indgenas, se
promover que en los programas de estudios de los centros de formacin de profesiona-
les de la salud, se incorporen contenidos relacionados con la medicina indgena, respe-
tando la cosmovisin, conocimientos, prcticas, usos, costumbres y tradiciones.
Artculo 116. De la definicin y coordinacin de las polticas de salud: el ministerio com-

petente en materia de salud, con la participacin de los pueblos y comunidades indge-
nas, definir las polticas de salud destinadas a los pueblos y comunidades indgenas. La
ejecucin de los planes y programas de salud se har de manera coordinada con el ente
ejecutor de la poltica indgena del pas, con los gobiernos regionales y municipales de
entidades con poblacin indgena, y con los pueblos y comunidades indgenas.
Artculo 117. Del nombramiento de funcionarios regionales: las direcciones de salud de-
pendientes del Ejecutivo Nacional, estadal o municipal, de los estados y municipios con
poblacin indgena, designarn en coordinacin con el ente ejecutor de la poltica ind-
gena del pas y las organizaciones indgenas, un funcionario o grupo de funcionarios para
que garanticen la ejecucin de las polticas generales en la prestacin de servicios de salud
a los pueblos y comunidades indgenas.
Aparte del captulo sobre la salud y la medicina indgena, la LOPCI define la medicina
tradicional indgena en los siguientes trminos:
Comprende el conjunto de conocimientos de biodiversidad, as como las prcticas,

ideas, creencias y procedimientos relativos a las enfermedades fsicas, mentales o des-
equilibrios sociales de un pueblo y comunidad indgena determinado. Este conjunto
de conocimientos explican la etiologa y los procedimientos de diagnstico, pronstico,
curacin, prevencin de las enfermedades y promocin de la salud. stos se transmi-
ten por la tradicin de generacin en generacin dentro de los pueblos y comunidades
indgenas. (Artculo 3.13).
La Declaracin de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos indge-
nas, aprobada en septiembre de 2007 y suscrita por Venezuela, establece en su artculo
21 que Los pueblos indgenas tienen derecho, sin discriminacin alguna, al mejoramiento de
sus condiciones econmicas y sociales, entre otras esferas () el saneamiento, la salud y la se-
guridad social. Los Estados adoptarn medidas eficaces y, cuando proceda, medidas especiales
para asegurar el mejoramiento continuo de sus condiciones econmicas y sociales. Se prestar
particular atencin a los derechos y necesidades especiales de los ancianos, las mujeres, los jve-
nes, los nios y las personas con discapacidades indgenas.
El artculo 24 se refiere a las medicinas tradicionales en estos trminos: Los pue-
blos indgenas tienen derecho a sus propias medicinas tradicionales y a mantener sus prc-
ticas de salud, incluida la conservacin de sus plantas, animales y minerales de inters vital
desde el punto de vista mdico. Las personas indgenas tambin tienen derecho de acceso, sin
discriminacin alguna, a todos los servicios sociales y de salud. Las personas indgenas tienen
derecho a disfrutar por igual del nivel ms alto posible de salud fsica y mental. Los estados
tomarn las medidas que sean necesarias para lograr progresivamente la plena realizacin
de este derecho.
La iniciativa de salud de los pueblos indgenas de la Organizacin

Panamericana de la Salud (OPS)
En 1992, la OPS propuso considerar ms detenidamente la salud y bienestar de los pue-

blos indgenas de las Amricas. Despus de una reunin de consulta celebrada en Win-
nipeg, Canad, en 1993, con la participacin de representantes de pueblos indgenas,
gobiernos y otros interesados de 18 pases, las recomendaciones se agruparon en una
propuesta que posteriormente fue aprobada por el Consejo Directivo en la Resolucin V
de la OPS que adopta la Iniciativa de Salud de los Pueblos Indgenas.16
La Iniciativa de Salud de los Pueblos Indgenas de las Amricas de la OPS tiene por
meta contribuir al logro de la equidad en las Amricas en un contexto de reconocimien-
to y respeto a la diversidad cultural, y su finalidad es que en colaboracin con los pro-
pios pueblos indgenas, encaminarse a hallar soluciones realistas y sostenibles a los graves
problemas de mala salud y condiciones de vida inferiores al promedio que afrontan mu-
chos de los pueblos indgenas en toda la Regin.17 Para ello establece cinco principios
para el trabajo con las comunidades indgenas, los cuales orientan la labor, facilitan crite-
rios para la vigilancia y la evaluacin:
La necesidad de un abordaje integral de la salud.

El derecho a la auto-determinacin de los pueblos indgenas.
El derecho a la participacin sistemtica.
El respeto y la revitalizacin de las culturas indgenas.
La reciprocidad en las relaciones.18
Las metas de la Iniciativa son:
pautas, metodologas y programas de capacitacin para el establecimiento y

desarrollo de planes, polticas y procesos (incluyendo formacin de recursos
humanos), nacionales y locales que favorezcan a los pueblos indgenas de la
Regin.
Definir y/o apoyar proyectos con comunidades indgenas dirigidos a la solucin

de problemas prioritarios.
Determinar pautas, metodologas y programas de capacitacin para el desarro-
llo de los sistemas de salud tradicionales.
Identificar y desarrollar mecanismos eficaces de coordinacin, promocin, di-
fusin e intercambio de informacin cientfica y tcnica.
En la Resolucin V el Consejo Directivo insta a los gobiernos miembros a que:
a) Promuevan el establecimiento o fortalecimiento de una comisin tcnica de

alto nivel u otro mecanismo de concertacin que se considere apropiado, con
participacin de lderes y representantes de pueblos indgenas, para la formu-
lacin de polticas y estrategias, y el desarrollo de actividades de salud y medio
ambiente dirigidas hacia poblaciones indgenas especficas;
b) Fortalezcan la capacidad tcnica, administrativa y gerencial de las instituciones
nacionales y locales responsables de la salud de las poblaciones indgenas, a fin
de superar progresivamente la falta de informacin en este campo y asegurar
mayor acceso a servicios de salud y atencin de calidad, contribuyendo as a
mejores niveles de equidad;
c) Pongan en marcha las acciones intersectoriales que corresponda en los campos
de la salud y el medio ambiente, tanto a nivel del sector oficial como a travs de
organizaciones del sector no gubernamental (ONG), universidades y centros
de investigacin que trabajan en colaboracin con organizaciones indgenas;
d) Promuevan la transformacin de los sistemas de salud y apoyen el desarrollo de
modelos alternativos de atencin de la poblacin indgena, dentro de la estrate-
gia de los SILOS19, incluyendo la medicina tradicional y la investigacin sobre
su calidad y seguridad;
e) Promuevan el desarrollo de programas de prevencin de enfermedades y pro-
mocin de la salud para atender problemas y reas de mayor importancia en
materia de salud indgena en sus pases.
2.3. La Ley Orgnica de Salud
El objetivo de la Ley Orgnica de Salud es desarrollar los dispositivos jurdicos, regulato-

rios, organizacionales y operativos para garantizar el Derecho a la Salud, consagrado cons-
titucionalmente, mediante un Sistema Pblico Nacional de Salud regido por el Estado y
el desarrollo de polticas, acciones y servicios de salud y de inters para la salud, en todo el
territorio nacional. Este instrumento jurdico desarrolla el Derecho a la Salud y sirve como
marco normativo a todas las leyes y normas que tengan relacin con esta materia.20
En mayo de 2001, la Comisin Presidencial para la Seguridad Social creada por el
Ejecutivo entreg a la Asamblea Nacional el Anteproyecto de Ley Marco de Seguridad
Social y el Anteproyecto de Ley Orgnica de Salud. Sin embargo, no fue sino dos aos
despus, en el 2002, que se present y aprob la nueva Ley del Sistema de Seguridad So-
cial (LOSSS). A la LOSSS le segua la aprobacin de la Ley Orgnica de Salud, pero ello
no se ha hecho hasta el momento.21
En palabras de Yolanda DEla, sociloga especialista en polticas pblicas de salud,

la mora legislativa en materia de salud lleva los mismos aos que tiene aprobada la Cons-
titucin de 1999. Esto significa que todava no se ha podido constituir el sistema pblico
nacional de salud y que el Estado ha dejado de cumplir las garantas que se ponan en
prctica con el sistema, lo cual constituye una vulneracin al ejercicio del derecho y a la
propia norma constitucional. 22
3. La poltica de salud intercultural
3.1. El Plan Estratgico Social
Con el fin de hacer efectivas las disposiciones de la Constitucin Nacional de 1999 y los
objetivos propuestos por el Plan Nacional de Desarrollo Econmico y Social 2001-2007,
el Ministerio de Salud y Desarrollo Social (MSDS) emprendi en el ao 2001 el diseo
del Plan Estratgico Social (PES) como el instrumento de formulacin, planificacin e
implementacin de la poltica nacional de salud y desarrollo social, y el fundamento del
nuevo ordenamiento jurdico del sistema de salud, contenido en el Proyecto de la Ley
Orgnica de Salud.23
El PES estaba dirigido a desarrollar los ejes conceptuales y polticos de un nuevo
pensamiento estratgico en las polticas pblicas de salud y desarrollo social, con el obje-
to de transformar estructuralmente las condiciones de calidad de vida y salud24 de toda
la poblacin, conquistando la universalidad de los derechos sociales como obligacin,
compromiso y propsito de las polticas pblicas, dentro de un ordenamiento poltico,
social y econmico basado en la equidad, como mxima expresin de justicia.25 Los re-
tos planteados eran, por un lado, la construccin de una nueva condicin ciudadana y un
nuevo sujeto de ciudadana, con autonoma y poder para decidir y transformar sus vidas;
y por otro, el rescate de la funcin tica de las polticas pblicas orientadas por el impe-
rativo de responder a las necesidades sociales con universalidad y equidad, cerrando los
dficits de atencin a dichas necesidades e impactando en las inequidades de condiciones
de calidad de vida y salud por gnero, ciclo de vida, territorios, clases sociales y etnias.
El principio de universalidad con equidad como verdadera expresin de justicia so-
cial es uno de los conceptos centrales del PES. Este principio considera la diversidad, la
heterogeneidad y las diferencias como parte de la complejidad propia de la poblacin
venezolana. Para lograr la igualdad en las diferencias, hay que asumir que histrica-
mente se ha hecho una jerarquizacin injusta de las diferencias, produciendo a partir de
ellas subordinacin, discriminacin, marginacin y opresin. El PES plantea el logro de la
igualdad de condiciones (universalidad) en el disfrute de los derechos sociales, con igual-
dad de oportunidades (equidad), reconociendo que todos tenemos necesidades diferen-
tes por nuestras condiciones de gnero, ciclo de vida, clase social, ubicacin territorial
y grupo tnico.26 Para garantizar la consideracin de las diferencias y particularidades,
el PES incorpor tres ejes transversales que deban tomarse en cuentan en el diseo de
las polticas, agendas, proyectos, planes y redes de atencin; son los enfoques de gnero,
territorio-clase social y etnias.
El enfoque de etnias fue dirigido especficamente a las etnias indgenas, porque en-
tre las culturas y sociedades que forman parte del rico mosaico multitnico y pluricultural
venezolano, son los indgenas los ms diferenciados cultural y antropolgicamente, de
all que tambin reciba el nombre de enfoque de pueblos indgenas27 o enfoque inter-
cultural.
La transversalizacin del enfoque de pueblos indgenas implica el diseo de polticas
y acciones tomando en cuenta las diferencias culturales de los pueblos, sus lenguajes y
modos de vida, considerando aspectos como el territorio, que determina el uso, acceso y
control sobre recursos naturales; el patrn de asentamiento; las migraciones y tenencia
de tierras; la conservacin y contaminacin ambiental; el acceso y control de tecnolo-
gas tradicionales y no-tradicionales; el sistema y actividades econmicas; la estructura
social, el sistema de parentesco y la divisin del trabajo; la cosmovisin como sistema
de creencias y las religiones tradicionales y no-tradicionales, que explican la concepcin
del mundo, del ser humano, de la vida, de las enfermedades y de la muerte y de cmo
enfrentarse a ellas; la medicina indgena y su teraputica tradicional, el chamanismo y
otros sistemas de conocimiento ancestrales sobre la medicina, la botnica, la zoologa, los
medicamentos tradicionales y los rituales de curacin, entre otros.28
Con base en estos elementos, el enfoque de pueblos indgenas propona incorporar
en las polticas de salud las siguientes orientaciones:
1) La valorizacin de las identidades, el reconocimiento y respeto de la especifici-

dad cultural de todos los pueblos indgenas por parte de los equipos de salud y
las autoridades sanitarias en las regiones y territorios de los pueblos indgenas;
cuya expresin mas directa sera la participacin activa de las comunidades in-
dgenas, sus lderes y dirigentes en todos los procesos de planificacin, implan-
tacin y continuidad del sistema de salud para los pueblos indgenas.
2) La transectorialidad de objetivos y acciones, impulsando el encuentro y el in-
tercambio intertnico, as como la convergencia de esfuerzos de planificacin,
informacin y accin de los diferentes organismos que intervienen en los terri-
torios de los pueblos indgenas.
3) La educacin intercultural bilinge como campo fundamental para la calidad
de vida y salud de los pueblos indgenas, que requiere de la accin transectorial.
La capacitacin y manejo instrumental en los idiomas indgenas por parte de
los equipos de salud, as como el conocimiento de las culturas indgenas es vital
para lograr equidad en las acciones.
4) La convergencia de conceptos y prcticas dentro de una medicina intercultural,
que logre integrar la medicina indgena y las terapias tradicionales en el sistema
de salud regional y nacional, a travs del fortalecimiento de las relaciones entre
el personal mdico criollo e indgena y los pueblos indgenas, as como la capa-
citacin intercultural, dirigida a los indgenas y los equipos de salud en reas de
reconocimiento y fortalecimiento bidireccional de la medicina tradicional y la
practicada en el sistema mdico nacional.
5) La adecuacin de las normas para ubicar y determinar el tipo de infraestructu-
ra al ambiente sociocultural y natural de cada zona indgena. La generacin de
cargos adecuados en la administracin pblica para los funcionarios indgenas
del sistema de salud local, regional y nacional. Asimismo, el seguimiento a las

polticas, planes y dotacin de materiales, equipos y personal a las zonas ocupa-
das por los pueblos indgenas, especialmente en zonas o regiones aisladas.29
3.2. La Misin Barrio Adentro y el Batalln 51
En el ao 2003 la orientacin de la poltica pblica de salud empieza a dar un viraje con la

paulatina implementacin de la Misin Barrio Adentro (MBA), enmarcada en el Conve-
nio de Cooperacin Integral Cuba-Venezuela. En el 2004 el Ministerio de Salud asume
el liderazgo de la MBA con el objeto de avanzar en su consolidacin como nuevo mode-
lo del sistema pblico de salud, y para ello se inicia la construccin a nivel nacional de
Consultorios Populares, se hacen planes de formacin de personal de salud venezolano
en el marco de la MBA y se constituyen los Comits de Salud. A partir del 2005, con el
lanzamiento de las misiones Barrio Adentro II, III y IV, se inicia la implementacin de
las Clnicas Populares y la construccin de los Centros de Diagnstico Integral (CDI),
las Salas de Rehabilitacin Integral (SRI) y los Centros de Alta Tecnologa (CAT). Con
la MBA, la asistencia social en materia de salud se adopt como lnea principal de la
gestin.30
Barrio Adentro ha representado un importante esfuerzo del gobierno nacional para
reducir los dficits de atencin y garantizar el acceso a servicios de salud, sobre todo a los
sectores ms pobres, de acuerdo a los principios de universalidad y gratuidad, aumentan-
do exponencialmente la cobertura de los servicios de promocin de la salud, en particular
los asistenciales. Sin embargo, el modelo de atencin de Barrio Adentro es nico para
todo el pas y no contempla adaptaciones de acuerdo a la complejidad propia de la po-
blacin venezolana, los diferentes perfiles epidemiolgicos por regiones, las condiciones
geogrficas y ambientales o las diferencias sociales y culturales. El reto que se plantea en
materia de salud de los pueblos indgenas, es lograr las adaptaciones interculturales de
Barrio Adentro para que los servicios de salud sean adecuados a las diferentes necesida-
des de las distintas poblaciones.
En el ao 2005, con la llegada a Venezuela de la primera cohorte de mdicos egre-
sados de la Escuela Latinoamericana de Medicina de la Habana (ELAM), se conforma
el llamado Batalln 51, que actualmente suma 783 mdicos y mdicas de varios pases
latinoamericanos, del Caribe y de frica, que vienen a Venezuela para brindar atencin
en salud a comunidades indgenas y otras comunidades fronterizas, representando un
importante avance para garantizar la presencia de personal mdico en zonas indgenas y
fronterizas, donde histricamente la presencia de este personal ha sido muy irregular.
4. La Direccin de Salud Indgena del Ministerio de Salud
Con el objetivo de implementar la transversalizacin del Enfoque de Pueblos Indgenas

definido en el Plan Estratgico Social, en el mes de abril de 2003 se cre en el MSDS el
Grupo de Trabajo en Salud y Desarrollo Social de Pueblos y Comunidades Indgenas (GTPI).
El pequeo grupo, conformado por una mdica y tres antroplogos, estuvo bajo la co-
ordinacin de la Dra. Dalia Rivero Lugo, Directora de Vigilancia Epidemiolgica, hasta

octubre de 2003. Desde entonces y hasta junio de 2004 estuvo adscrito al Despacho del
Viceministerio de Salud.
Este fue el primer espacio dedicado al rea de la salud indgena en el MSDS. Su obje-
tivo era viabilizar el diseo de polticas de salud y desarrollo social con enfoque intercul-
tural, garantizando la participacin protagnica de los pueblos y comunidades indgenas
y la articulacin e integracin de todas las instituciones involucradas. Sin embargo, en la
prctica, el mayor esfuerzo se dedic al diseo y evaluacin de proyectos dirigidos a sol-
ventar problemticas concretas de algunos pueblos y comunidades indgenas. Para ello,
el MSDS contaba con recursos financieros extraordinarios asignados por el presidente de
la Repblica para desarrollar proyectos dirigidos a pueblos y comunidades indgenas. Sin
embargo, los mecanismos administrativos para la movilizacin de los recursos no estaban
claramente definidos y dependan de altos decisores, motivos que determinaron una muy
baja ejecucin. A pesar de haber respondido a una iniciativa de la entonces Ministra, Dra.
Mara Urbaneja, el GTPI no cont con los soportes legales necesarios para formalizar su
creacin dentro de la estructura organizativa del Ministerio.
En abril del 2004, el nuevo Ministro de Salud y Desarrollo Social, Dr. Roger Capella
encomend a Cristina Giordani la coordinacin del GTPI. Sin embargo, no se dio con-
tinuidad al trabajo iniciado por aquel equipo que, para el mes de junio estaba siendo sus-
tituido con la creacin de la Coordinacin Intercultural de Salud con los Pueblos Indgenas
(CISPI). El CISPI fue creado por punto de cuenta del Ministro, como unidad adscrita
al Despacho del Ministro con rango de Coordinacin. Se conform un nuevo equipo de
trabajo integrado en su mayora por jvenes de diferentes pueblos indgenas, quienes
iniciaron el diseo de lineamientos para la adaptacin de servicios y programas de salud
en materia de inmunizaciones, nutricin e infraestructura y servicios de salud en comuni-
dades indgenas. La creacin del CISPI represent un importante avance a nivel institu-
cional, por la formalidad en su creacin, el importante rango asignado de Coordinacin
adscrita al Despacho del Ministro, y una nmina de personal contratado.
El mes de diciembre del mismo ao, al asumir el Dr. Francisco Armada como Ministro
de Salud, el CISPI pas a denominarse Coordinacin de Salud Indgena (CSI), manteniendo
el mismo rango y adscripcin. Al frente de la CSI fue designada la Dra. Noly Coromoto Fer-
nndez, indgena Wayu, mdica epidemiloga con una importante experiencia de trabajo
en la Guajira, territorio ancestral del pueblo Wayu. Desde el ao 2005 la CSI funcion
como unidad ejecutora, con presupuesto propio, adems de los recursos extraordinarios
que desde el 2003 fueron asignados al Ministerio de Salud, con los que se desarrollaron
diversos planes, programas, proyectos y actividades.
En diciembre de 2006, con el nuevo Reglamento Orgnico del Ministerio de Salud, se
crea la Direccin de Salud Indgena (DSI) con rango de Direccin de Lnea adscrita a la
Direccin General del Despacho del Ministro.31 El objetivo de la DSI es transversalizar el
enfoque intercultural en las polticas, agendas, planes, programas, proyectos y redes de atencin
del Sistema Pblico Nacional de Salud; y sus funciones son:
1. Elaborar, formular y evaluar estrategias a nivel nacional para el abordaje y la

caracterizacin de las condiciones de vida y salud de los pueblos y comunidades
indgenas.
2. Formular, controlar y evaluar planes, programas y proyectos a nivel nacional

en materia de salud indgena con un enfoque intercultural.
3. Coordinar y articular estrategias, planes, programas y proyectos con las dems
unidades del Ministerio y Direcciones Estadales de Salud, as como los dems
entes y rganos de la administracin pblica vinculados a la materia.
4. Incorporar y articular el enfoque intercultural y la medicina tradicional al con-
junto de servicios y programas del SPNS garantizando la atencin en salud de
los pueblos y comunidades indgenas con pertinencia cultural y lingstica,
respetando sus conocimientos y saberes.
5. Disear conjuntamente con la Direccin General de Investigacin y Educa-
cin programas de capacitacin, formacin e incorporacin del recurso hu-
mano indgena en el SPNS, as como la sensibilizacin y formacin del perso-
nal de salud en materia de interculturalidad.
6. Desarrollar mecanismos de participacin de los pueblos y comunidades in-
dgenas en la formulacin, ejecucin y evaluacin de polticas pblicas en
salud, respetando la organizacin propia, autoridades legtimas, sistemas de
comunicacin e informacin y las lenguas de los integrantes de los pueblos y
comunidades indgenas involucrados.
7. Velar por la preservacin, fortalecimiento, rescate y revitalizacin de la medi-
cina tradicional y las prcticas teraputicas indgenas para la proteccin, pre-
vencin y restitucin de su salud integral.
8. Asesorar y supervisar en las Direcciones Estadales de Salud con registros de
poblacin indgena, la correcta ejecucin de los planes, programas y proyectos
que en la materia establezca el Ministerio del Poder Popular para la Salud.
La DSI est organizada en dos Coordinaciones, la Coordinacin Nacional de Planes y Pro-

yectos (encargada de las funciones 1, 2 y 6 del listado anterior) y la Coordinacin Nacional
del Enfoque Intercultural (funciones 3, 4, 5 y 7). En los estados con presencia de pueblos y
comunidades indgenas (Anzotegui, Amazonas, Apure, Bolvar, Delta Amacuro, Mona-
gas, Sucre y Zulia) funcionan las Coordinaciones Regionales de Salud Indgena, adscritas
estructuralmente a las Direcciones Regionales de Salud y funcionalmente a la Direccin
de Salud Indgena, siendo el enlace con las comunidades y las organizaciones indgenas
regionales y de base.
5. Gestin de la Direccin de Salud Indgena
Una vez designada la Dra. Noly Fernndez como Coordinadora de Salud Indgena, en
diciembre de 2004, se celebraron dos reuniones fundamentales. La primera reunin se
realiz con el Consejo Nacional Indio de Venezuela - CONIVE32 y los diputados y dipu-
tadas indgenas, y en esa oportunidad, el Ministro de Salud, Dr. Francisco Armada, sent
el compromiso de articular y garantizar la participacin de las organizaciones indgenas,
para el diseo e implementacin de las acciones del Ministerio dirigidas a los pueblos y
comunidades indgenas. La segunda reunin fue un taller de trabajo donde participaron
representantes indgenas de todo el pas, y cont con la presencia del Ministro de Salud
y parte de su equipo. En dicho taller se identificaron los principales problemas de salud

de los pueblos y comunidades indgenas del pas y se definieron algunas lneas de accin
a ser desarrolladas por la CSI para abordarlas.
Durante el 2005 se inici la organizacin de la DSI, que fue conformando un equipo
multitnico y multidisciplinario con presencia de profesionales de diversos pueblos in-
dgenas conjuntamente con no-indgenas. Asimismo, se logr establecer un mecanismo
administrativo claro que permiti tener acceso y ejecutar los recursos extraordinarios
asignados por el Gobierno Nacional, y que se mantenan depositados en un fideicomiso,
con lo cual se logr dar inicio a varias lneas de trabajo paralelamente. Adems de estos
recursos, la DSI como unidad ejecutora, ha contado desde el 2005 con recursos ordina-
rios propios de acuerdo a los Planes Operativos Anuales (POAN) aprobados, correspon-
dientes a cada ao fiscal, para mantener el funcionamiento de la DSI y ejecutar diversos
planes y proyectos enmarcados en el Plan de Salud Indgena.
La DSI ha tenido los siguientes directores:
Dr. Noly Fernndez (mdica epidemiloga, indgena Wayu), diciembre de

2004 a agosto de 2010;
Dr. Jos Alberto Ferrer (mdico del Batalln 51, de ascendencia indgena
Wayu), agosto de 2010 a abril de 2011;
Dr. Jess Raidn Bernab Yuriyuri (mdico del Batalln 51, indgena Warekena
del Amazonas venezolano), designado en abril de 2011.
5.1. El Plan de Salud para los Pueblos Indgenas33
El Plan de Salud para los Pueblos Indgenas abarca una serie de planes y proyectos cuyo
objetivo es contribuir a garantizar servicios de salud de calidad en los tres niveles de aten-
cin, con pertinencia cultural y lingstica para toda la poblacin indgena nacional, ga-
rantizando el acceso oportuno y superando las barreras geogrficas, econmicas, sociales,
tnicas, culturales y lingsticas que han mantenido a la poblacin indgena en situacin
de exclusin de los servicios. El resultado esperado con la ejecucin del plan es el aumen-
to de la poblacin indgena con acceso a servicios del SPNS con pertinencia cultural y
lingstica, mediante la ampliacin de las coberturas de la red del primer nivel de aten-
cin en territorios indgenas; la implementacin de servicios interculturales indgenas en
los establecimientos del segundo y tercer nivel; la formacin e incorporacin de personal
de salud indgena; los procesos de consulta para el diseo de polticas pblicas en salud
dirigidas a los pueblos y comunidades indgenas; entre otros.
Las principales acciones que se han desarrollado en el marco del Plan de Salud para
los Pueblos Indgenas son las siguientes:
Servicios de Atencin y Orientacin al Indgena (SAOI)
Con el objetivo de incorporar el enfoque intercultural en los establecimientos del II y III

nivel de atencin en salud del Sistema Pblico Nacional de Salud, la Direccin de Salud
Indgena ha implementado los Servicios de Atencin y Orientacin al Indgena (SAOI) en

los hospitales de mayor referencia para pacientes indgenas ubicados en los estados con
poblacin indgena y en Caracas.
Los SAOI buscan brindar atencin y orientacin a los pacientes indgenas que in-
gresan en los hospitales, mediante el acompaamiento de los facilitadores interculturales
bilinges que cumplen con funciones de traductores y gestores de los diferentes servicios
requeridos de la institucin, con objeto de mejorar la calidad de la atencin y reducir
el tiempo de estada. Sin embargo, los objetivos planteados son ms amplios y buscan
generar cambios en los servicios hospitalarios para que presten las atenciones adecuadas
a las particularidades de los pueblos indgenas que acuden a ellos.
Los SAOI tienen por objeto la atencin personalizada, orientacin, asesoramiento y
acompaamiento al paciente indgena con calidad, eficiencia y pertinencia cultural y lingstica,
a travs de equipos multitnicos y multidisciplinarios, cuyo elemento fundamental son los
facilitadores interculturales bilinges.34
Entre los objetivos especficos podemos enumerar los siguientes:
1. Mejorar la comunicacin entre el equipo de salud no indgena y los usuarios

indgenas, mediante los facilitadores interculturales bilinges, reduciendo
las barreras tnicas, culturales y lingsticas.
2. Mejorar la calidad y la eficacia de las acciones de salud dirigidas a los usuarios
indgenas del III nivel de atencin del SPNS, contribuyendo al restablecimiento
de su salud.
3. Viabilizar las adecuaciones de los establecimientos y servicios del III nivel del
SPNS a las necesidades y caractersticas culturales y lingsticas de la poblacin
indgena, mediante la sealizacin en idiomas indgenas, alimentacin adaptada
a mens tradicionales e implementacin de hamacas, entre otras.
4. Viabilizar la elaboracin y readecuacin de protocolos y normas de atencin
en los diferentes servicios del III nivel del SPNS a fin de incorporar contenidos
interculturales y facilitar visitas colectivas, acceso a mdicos y terapeutas ind-
genas, entre otros.
5. Formar al personal del III nivel del SPNS en materia de interculturalidad en
salud, a fin de reducir barreras tnicas y culturales, haciendo nfasis en las ca-
ractersticas y problemtica de los pueblos indgenas, el proceso salud-enferme-
dad-muerte en las distintas cosmovisiones, medicina tradicional y normas de
conducta y cortesa de los pueblos indgenas.
6. Capacitar al personal del III nivel del SPNS en materia de idiomas indgenas, a
fin de reducir barreras lingsticas.
7. Capacitar e involucrar personal indgena en los servicios del III nivel del
SPNS.
8. Facilitar la estada del grupo familiar durante la convalecencia del paciente in-
dgena, a fin de reducir barreras econmicas, as como garantizar el sentido co-
lectivo del proceso de restablecimiento de la salud, caracterstico en las culturas
indgenas.
9. Desarrollar un sistema de gestin de reclamos para mejorar la calidad de la aten-
cin.
10. Recolectar, procesar, analizar y transmitir la informacin obtenida de los pa-

cientes atendidos.
Actualmente se encuentran en funcionamiento 27 SAOI en 10 estados (ver cuadro), y

desde el ao 2005 se han atendido ms de 200 mil pacientes indgenas. Esto representa
un avance sin precedentes en el pas y el hemisferio en el proceso de adecuacin de la
institucionalidad pblica en salud para la reduccin de barreras que limitan el acceso de
estas poblaciones.
Cuadro 1.
Ubicacin de los Servicios de Atencin y Orientacin al Indgena - Ao 2010
N ESTADO CENTRO ASISTENCIAL TIPO UBICACION

1 Zulia Hospital Universitario de Maracaibo Tipo IV Maracaibo
(S.A.H.U.M)
2 Zulia Maternidad Dr. Armando Castillo Plaza (Anexo Maracaibo
S.A.H.U.M.
3 Zulia Dr. Pedro Iturbe (General Del Sur) Tipo IV Cristo de Aranza
4 Zulia Ambulatorio Urbano I (I.V.S.S.) Tipo I La Concepcin
5 Zulia Hospital Nuestra Seora Del Carmen Tipo I Machiques
6 Distrito Capital Hospital Universitario de Caracas Tipo IV Los Chaguaramos
7 Distrito Capital Hospital Militar Dr. Carlos Arvelo Tipo IV San Martn
8 Anzotegui Hospital I Pedro Gmez Rolingson Tipo I Puerto Pritu
9 Anzotegui Hospital Dr. Luis Razetti Tipo IV Barcelona
10 Anzotegui Hospital Pariagun Tipo I Pariagun
11 Anzotegui Hospital Lus Guevara Tipo II El Tigre
12 Sucre Hospital Santos Anbal Dominicci Tipo III Carpano
13 Monagas Hospital Dr. Manuel Nuez Tovar Tipo IV Maturn
14 Monagas Hospital Dr. Tulio Lpez Ramrez Tipo I Barrancas
15 Delta Amacuro Hospital Dr. Luis Razetti Tipo II Tucupita
16 Bolvar Hospital Ruiz y Pez Tipo IV Ciudad Bolvar
17 Bolvar Hospital IVSS "Hctor Nouel Joubert Tipo III Ciudad Bolvar
18 Bolvar Hospital (I.V.S.S.) Raul Leoni Tipo IV San Flix, Guaiparo
19 Bolvar Hospital Dr. Arnoldo Gabaldn Tipo I Caicara
20 Bolvar Hospital Rosario Vera Zurita Tipo I Santa Elena de
Uairn
21 Bolvar Hospital Dr. Jos Gregorio Hernndez Tipo I Tumeremo
22 Amazonas Hospital Dr. Jos Gregrio Hernandez Tipo II Puerto Ayacucho
23 Apure Hospital Dr. Pablo Acosta Ortiz Tipo III San Fernando
24 Apure Hospital Rmulo Gallegos Tipo I Elorza
25 Sucre Hospital Universitario Antonio Patricio Alcal Tipo IV Cuman
26 Barinas Hospital Dr. Luis Razzetti Tipo III Barinas
27 Barinas Hospital Materno Infantil Samuel Daro Tipo II Barinas
Maldonado
Fuente: MPPS. Direccin de Salud Indgena. Informe de Gestin 2010.

Plan de Salud Yanomami
Los Yanomami son actualmente unas 25.000 personas que viven entre Brasil y Venezuela.
Del lado venezolano la poblacin se estima entre 12.000 y 14.000 personas35 distribuidas
en un nmero aproximado de 250 comunidades, que ocupan un territorio de unos 83.000
km2, entre los estados de Amazonas y Bolvar.36
La geografa y ecologa de la regin, las caractersticas socioculturales de la pobla-
cin indgena, las grandes distancias que separan las comunidades, la ausencia de vas
de comunicacin y el enorme costo logstico que implica el funcionamiento de servicios
de salud en la zona, han determinado que la red de servicios de salud existente apenas
abarque el 55% de la poblacin, justamente aquellas comunidades asentadas a orillas de
los principales ros navegables, que son las principales vas de comunicacin del estado
Amazonas. Por otra parte, la poblacin yanomami es particularmente vulnerable ante
ciertas enfermedades endemo-epidmicas propias de la zona, registrndose ndices de
morbilidad y mortalidad sumamente altos37.
El Plan de Salud Yanomami (PSY) surge del compromiso suscrito por el Estado
venezolano ante la Comisin Interamericana de Derechos Humanos en 1999, por la de-
nuncia que tres organizaciones no gubernamentales introdujeran por el caso Masacre de
Hashim, ocurrida en 1993 y en la que 16 yanomami fueron asesinados por garimpeiros
brasileos. Como parte del acuerdo, el Estado venezolano se comprometi a disear,
financiar y poner en funcionamiento un Programa Integral de Salud dirigido al pueblo yano-
mami, para enfrentar la grave problemtica sanitaria que vive la zona. Dicho programa in-
cluir, entre otros aspectos, la construccin de infraestructura, la dotacin de equipos mdicos
y la capacitacin de miembros de la etnia. De igual manera el Estado se compromete a destinar
un presupuesto anual para la ejecucin del Programa adoptado.38
Ese mismo ao distintas instituciones de Amazonas con ingerencia en la salud
de los Yanomami produjeron un primer plan de accin con miras a fortalecer el Dis-
trito Sanitario y expandir la cobertura del sistema de salud en el rea yanomami.39
En enero del 2005 la DSI cre la Coordinacin del PSY y replante los objetivos
del proyecto original. En trminos generales, el PSY busca expandir de manera sus-
tentable y culturalmente adaptada la cobertura de servicios de salud al 80% de la
poblacin yanomami que ha estado histricamente subatendida o completamente
desasistida.40
Para ello se han desarrollado 3 lneas de accin principales:
Consolidacin del Distrito Sanitario y la red de salud existente.
Se ha fortalecido la red ambulatoria rural existente con la regularizacin del personal mdico
presente, la dotacin de equipos, la recuperacin y mantenimiento de las infraestructuras, la
logstica de transporte y los servicios de agua y luz, el suministro de medicamentos y combusti-
ble, la apertura de 3 nuevos puestos de salud, y la dotacin de las residencias de los respectivos
ambulatorios.
Expansin del sistema de salud.
Se han implementado equipos itinerantes de salud para la atencin de shabonos (vi-

viendas tradicionales Yanomami) lejanos (varios das de camino) desarrollando ac-
tividades de censo poblacional, atencin primaria en salud, programa ampliado de
inmunizacin y programa de control de oncocercosis. A travs de estas acciones se han
contactando comunidades que no se haban visitado desde hace ms de 10 aos, y otras
que nunca haban sido visitadas por equipos de salud. Esto ha posibilitando la atencin
de aproximadamente 1.200 Yanomami que permanecan totalmente excluidos de los ser-
vicios de salud del estado y para el mes de febrero del 2006 se logr el primer contacto de
un equipo de salud con la comunidad de Hashim, despus de 13 aos.
El PSY ha aumentado la cantidad de trabajadores de salud en los municipios Alto
Orinoco, Ro Negro y Manapiare. En el municipio Alto Orinoco, donde se encuentra el
mayor nmero de habitantes Yanomami, el 43% del personal que trabaja en salud perte-
nece a la nmina del PSY.
Formacin de personal local en salud.
Uno de los grandes logros del PSY ha sido la formacin de 19 jvenes como Agentes
Comunitarios Yanomami de Atencin Primaria en Salud (ACYAPS) quienes fueron
contratados por el PSY y estn laborando en sus respectivas comunidades. Tambin se
capacitaron 11 auxiliares de entomologa en malaria y 10 microscopistas fueron reentre-
nados. En el 2010 se realiz un curso de actualizacin para los ACYAPS. Actualmente un
nuevo grupo de 20 yanomami estn formndose como ACYAPS. La particularidad en la
formacin de estos ACYAPS es que muchos de los estudiantes provienen de comunida-
des remotas, slo hablan yanomami y no estaban alfabetizados. La formacin se hace en
la lengua yanomami y paralelamente se alfabetiza a quienes lo requieran.
Los logros del PSY han sido posibles en gran medida gracias al apoyo areo de las
Fuerzas Armadas Nacionales, a travs de los Grupos Areos de Operaciones Especiales
de la Aviacin N. 9 (avionetas) y N. 10 (helicpteros), y a la sinergia permanente entre
el Ministerio de Salud y el Ministerio de la Defensa. El apoyo areo militar ha hecho posi-
ble cientos de horas vuelo para traslados de emergencias mdicas, transporte de personal,
equipos e insumos.
Plan de Salud Apure
El estado Apure tiene una poblacin indgena de aproximadamente 12.000 habitantes,

distribuida en unas 170 comunidades. Los pueblos indgenas presentes son los Pum, los
Cuiva, Jivi y Amorua (estos tres pueblos son conocidos con el nombre de Guahibos) y
los Tunebo. Los programas de salud ejecutados por el ente rector a nivel regional no lle-
gan de manera regular a las comunidades indgenas, y los pocos programas de asistencia
sanitaria o epidemiolgica no consideran un enfoque intercultural. Como consecuencia,
no existen registros confiables de morbilidad y mortalidad, no se tienen registros de na-

cimientos y defunciones, las coberturas de inmunizaciones son bajas. Por ello, existe una
gran poblacin susceptible y en riesgo de contraer enfermedades prevenibles. La mayora
de las comunidades indgenas estn ubicadas en reas de difcil acceso, no cuentan con
infraestructura de salud cercana, ni con personal de salud capacitado para la atencin
oportuna de las emergencias y eventualidades. De igual forma, la mayora de los consul-
torios se encuentran ubicados en reas de difcil acceso.
En el ao 2008 la Coordinacin de Salud Indgena del estado Apure dio inicio a las
operaciones del Plan de Salud para las Comunidades Indgenas del Estado Apure, que con-
templa las siguientes lneas de accin:
Fortalecimiento de la red de atencin primaria en salud. Contempla la paulatina re-

cuperacin de infraestructuras, dotacin y equipamiento de los 21 consultorios
de Atencin Primaria en Salud ubicados en comunidades indgenas del estado
Apure.
Capacitacin y formacin de personal indgena. Implica la capacitacin de personal
indgena seleccionado por las propias comunidades, como Agentes Comunita-
rios de Atencin Primaria en Salud (ACAPS).
Atencin integral a comunidades de difcil acceso con equipos itinerantes de salud. Con-
siste en la realizacin de jornadas de atencin integral en salud con pertinencia
socio-cultural a travs de equipos itinerantes en comunidades indgenas ubicadas
en los Municipios Pedro Camejo, Achaguas, Rmulo Gallegos y Muoz, donde se
visitan 57 comunidades -de las cuales 41 se encuentran ubicadas en reas de difcil
acceso cercanas a zonas fronterizas- atendiendo a ms de 5.000 pacientes indge-
nas. La atencin incluye medicina general, odontologa, oftalmologa, vacunacin,
despistaje de TBC, desparasitacin y electrocardiogramas.
Plan Delta

El Plan Delta es un plan integral e interministerial, dirigido a disminuir el ndice de po-
breza en el estado Delta Amacuro, especialmente entre la poblacin indgena Warao. El
Ministerio del Poder Popular para la Salud se inserta en este Plan con seis proyectos:
1. Atencin y hospedaje del paciente indgena Warao con manejo mdico ambulatorio
y sus familiares. Implica la construccin de una casa de hospedaje para albergar
pacientes indgenas y sus familiares en Tucupita, cuando son referidos desde las
comunidades al hospital.
2. Atencin nutricional y alimentaria a la poblacin indgena Warao. Este proyecto
implica la construccin de una unidad de recuperacin nutricional intercultu-
ral en Tucupita, con la que se pretende brindar educacin nutricional, atencin
alimentaria y nutricional a la poblacin warao con diagnstico de malnutricin
por dficit, respetando patrones de consumo tradicionales, en una poblacin
estimada de 6.200 pacientes warao.
3. Fortalecimiento de la medicina tradicional Warao del municipio Antonio Daz. El
proyecto busca propiciar la participacin de los mdicos tradicionales e incor-
porar la medicina tradicional y las prcticas teraputicas del pueblo warao a los
servicios de salud en el municipio Antonio Daz del estado Delta Amacuro, con
la instalacin de 12 Centros de Medicina Tradicional Warao.
4. Implementacin y fortalecimiento de la atencin de salud integral comunitaria ind-
gena en el Estado Delta Amacuro. Tiene por objetivo la construccin e implemen-
tacin de 12 Centros de Atencin Integral Comunitaria Indgena para garantizar
la atencin y asistencia oportuna en salud a la poblacin warao de comunidades
de difcil acceso.
5. Formacin de Agentes de Salud Integral Comunitarios Indgenas del estado Delta
Amacuro. Este proyecto busca garantizar la atencin oportuna en las comunida-
des de difcil acceso con personal indgena capacitado como Agentes Comuni-
tarios para la atencin primaria de salud.
6. Recuperacin de la infraestructura de los establecimientos de Salud del primer nivel
del Estado Delta Amacuro. El proyecto busca garantizar el acceso de la poblacin
Warao a los servicios de salud fortaleciendo la red ambulatoria existente en las
comunidades.
De los seis proyectos que forman parte del Plan Delta, la Direccin de Salud Indgena
participa en la formacin de Agentes de Salud Integral Comunitarios Indgenas del estado
Delta Amacuro. En el ao 2008 fueron formados 54 warao como Agentes de Salud Ind-
gena y se incorporaron a la red de Atencin Primaria de Salud del Estado Delta Amacuro,
como Defensores de Salud de la Misin Barrio Adentro y como promotores de salud de
la gobernacin y la alcalda del municipio Antonio Daz.
Los otros cinco proyectos, que implican la construccin de infraestructuras, estn
asignados a la Fundacin de Edificaciones y Equipamiento Hospitalario (FUNDEEH)
del Ministerio de Salud.
Otro de los proyectos donde particip la DSI fue apoyar acciones orientadas a la rei-
vindicacin del uso de la medicina tradicional Warao del municipio Antonio Daz. Este
proyecto propici la participacin de los mdicos tradicionales y la incorporacin de las
prcticas teraputicas tradicionales warao a los servicios del Sistema Pblico Nacional de
Salud. En el marco del proyecto se pretende instalar 12 Centros de Medicina Tradicional
Warao.
En el 2007 se realizaron dos Encuentros de Medicina Tradicional Warao en
la comunidad de Araguabisi, municipio Antonio Daz del estado Delta Amacuro. Se
realiz la consulta previa e informada a las comunidades sobre el proyecto y se cont
con su aprobacin. En dichos encuentros se ha intercambiado ideas en cuanto a la
medicina tradicional, teniendo en cuenta la participacin de 41 Wusiratu (mdicos
tradicionales warao) del municipio Antonio Daz, quienes con sus conocimientos
y experiencias buscan la manera de incorporar la medicina tradicional al Sistema
Pblico Nacional de Salud. Se definieron las comunidades idneas donde se esta-
blecern los Centros de Medicina Tradicional Warao y se discuti el diseo de la
infraestructura a desarrollar, siguiendo las pautas arquitectnicas de las viviendas
tradicionales Warao (Janoko).
Caracterizacin del estado de salud de los pueblos

indgenas de Venezuela
El proyecto estaba destinado a investigar, compilar, sistematizar y publicar la informacin

disponible sobre la salud de los pueblos indgenas del pas. Su ejecucin inici en abril de
2005 y culmin en agosto de 2007.
Este proyecto de corte antropolgico cont con la colaboracin de un nutrido grupo
de acadmicos con amplia experiencia directa de investigacin con los pueblos indgenas
considerados y de ello result la publicacin de los volmenes 1 y 2 de la serie Salud Ind-
gena en Venezuela, que aparecieron en el 2007, editados por la DSI.
La serie Salud Indgena en Venezuela aspira a contribuir en la armonizacin de pol-
ticas de salud pblica en territorios y comunidades indgenas, contribuyendo al conoci-
miento de las relaciones que estas sociedades establecen con la salud y con los sistemas
de salud pblica establecidos en sus territorios. El proyecto pretende ofrecer una gua
tanto para la planificacin y aplicacin de programas de salud en territorios indgenas
como para el estudio comparativo y la enseanza en reas tales como la antropologa
mdica, la salud pblica y la etnografa contempornea de Venezuela. Con esto se pre-
tende llenar un vaco histrico en la relacin entre estas sociedades y el Estado, refe-
rente a la falta de medios de comunicacin efectivos entre las polticas de salud pblica
y las comunidades a las que stas van dirigidas.
Entre los objetivos especficos de esta publicacin podemos mencionar:
Ayudar al entendimiento entre los organismos encargados del control de enfer-

medades en territorios indgenas y las comunidades indgenas.
Facilitar en la interaccin entre mdicos / auxiliares de salud / enfermeros / etc.
y sus pacientes indgenas.
Unificar la data sobre salud indgena de la que disponen los investigadores invo-
lucrados directa o indirectamente en el rea.
Homogeneizar la presentacin de esta data para facilitar su estudio y anlisis
comparativo.
Crear una base etnogrfica sobre el estado actual de los pueblos indgenas del
pas, haciendo nfasis en aquellos elementos de sus sociedades y culturas que
inciden sobre el estado de la salud.
Hacer recomendaciones sobre las lneas de accin prioritarias por pueblo ind-
gena y endemia.
Hacer recomendaciones sobre las lneas de investigacin prioritarias por pueblo
indgena y endemia.
Evaluar la accin de organismos gubernamentales y no gubernamentales en el
control de endemias en territorios indgenas.
Servir de texto de referencia para personas interesadas en antropologa mdica,
salud pblica en territorios indgenas y etnografa actual de Venezuela.
En los dos volmenes publicados se sintetiza mucho de lo que se sabe hasta el da de hoy
sobre la salud -en un sentido amplio- en 11 sociedades indgenas que representan gran
parte de la geografa indgena nacional. El volumen 1 incluye captulos referentes a los

Curripaco, los Jod, los Piaroa, los Yabarana y los Yanomami. En el volumen 2 aparecen
trabajos sobre los Eapa, los Karia, los Mapoyo, los Pemn, los Pum y los Warao.
Adicionalmente se edit y public el Mapa General (encartado en los libros), que ilustra
la ubicacin de los pueblos indgenas en el territorio nacional.
Incorporacin de la variable etnia en los registros

epidemiolgicos del SPNS
Uno de los principales obstculos para analizar la situacin de salud de los pueblos indge-
nas ha sido la falta de informacin epidemiolgica especfica por pueblo indgena. Hasta
ahora slo se poda tener una aproximacin al perfil epidemiolgico de la poblacin con
base territorial, a nivel de estados, municipios y establecimientos de salud. La incorpora-
cin de la variable etnia desde la Historia Clnica Bsica Integrada y la Historia Familiar,
y en todos los niveles de registro epidemiolgico del SPNS, es un importante avance que
permitir determinar la morbi-mortalidad de la poblacin indgena en Venezuela y, con
base en el perfil epidemiolgico, hacer un mejor diseo, seguimiento y evaluacin de los
programas de atencin.
En el 2010 se incorpor un sistema de codificacin de los grupos tnicos presentes
en el pas en correlacin con el Sistema de Informacin Demogrfica del Instituto Na-
cional de Estadsticas (INE), en los instrumentos de registro de informacin epidemio-
lgica. Se codificaron los 40 pueblos indgenas existentes e identificados en la LOPCI,
por orden alfabtico. Adems se incluyeron otros grupos tnicos, adems de los pueblos
indgenas, como blanco o criollo, afrodescendiente, mestizo y otros. Actualmente conti-
na el proceso de incorporacin de la variable etnia, que implica la induccin al personal
de salud sobre el uso de la variable.
Diseo e implementacin de programas de formacin del personal

del SPNS en salud intercultural
Con el fin de desarrollar y fortalecer las competencias en materia de salud intercultural

del personal del SPNS, la DSI dise un programa instructivo como herramienta de apo-
yo para impartir talleres sobre aspectos de interculturalidad en salud y lineamientos para
el diseo, formulacin y ejecucin de polticas pblicas en salud dirigidas a los pueblos
indgenas de Venezuela. El programa est compuesto por 4 mdulos:
1. Legislacin Indgena.
2. Interculturalidad.
3. Los Servicios de Atencin y Orientacin al Indgena (SAOI).
4. Proyectos Estratgicos de la Direccin de Salud Indgena.
Desde marzo de 2008 se han impartido los talleres con la participacin de directores, vi-
ceministros y el propio ministro de salud, a enfermeras, mdicos, profesores de medicina,
pasantes de medicina, facilitadores interculturales de los SAOI, directores regionales de

salud, directores de hospitales, alcaldes, mdicos del Batalln 51, funcionarios de institu-
ciones con trabajo vinculado a poblaciones indgenas, entre otros.
Previo a la oficializacin de este proyecto se venan realizando cursos de induccin
en salud intercultural para mdicos en poblaciones indgenas y mdicos de la Escuela
Latinoamericana de Medicina (ELAM). Tambin se han incorporado contenidos sobre
interculturalidad en salud, en los postgrados de Epidemiologa, Salud Pblica y Salud
Ocupacional del Instituto de Altos Estudios en Salud Pblica Dr. Arnoldo Gabaldn.
Proyecto Cacique Nigale41
El proyecto Cacique Nigale es una iniciativa de la DSI que, a travs de un convenio entre
el MPPS y la Universidad Nacional Experimental de los Llanos Centrales Rmulo Ga-
llegos (UNERG), ha permitido incorporar 200 jvenes indgenas de todo el pas para
cursar estudios de medicina, con el compromiso de que una vez concluidos sus estudios,
volvern a sus comunidades para desempear su profesin.
Este proyecto responde a la dificultad para captar personal mdico con disposicin
para permanecer trabajando por perodos prolongados de tiempo en comunidades ind-
genas en reas rurales o de difcil acceso. Entre sus objetivos especficos resaltan:
1. Contar con personal mdico indgena altamente capacitado que haga presencia
permanente en las comunidades indgenas de origen.
2. Disear estrategias para la reduccin de la mortalidad en los estados con presen-
cia indgena.
3. Crear canales de comunicacin permanentes entre el SPNS y las comunidades
indgenas.
4. Promover espacios de intercambio entre la medicina acadmica y la medicina
tradicional.
5. Aumentar la cobertura de servicios de salud en poblaciones indgenas.
Los 200 alumnos pertenecen a 28 pueblos indgenas y provienen de 8 estados. Son 78 mujeres
y 122 hombres, 195 son hablantes de su idioma y sus edades estn comprendidas entre 17 y
22 aos. Pertenecen a los pueblos indgenas Pemn (Taurepan, Kamaracoto y Arekuna), Ye-
kwana, Karia, Piaroa, Arawaco, Akawayo, Eep, Baniva, Bar, Bar, Chaima, Cumanagoto,
Piapoco, Curripaco, Jivi, Mapoyo, Pum, Warao, Wayuu, Yaruro, Yeral, Yeral-Curripaco, Yukpa
y Yanomami. Estn ubicados en la sede principal de la UNERG, en San Juan de los Morros,
estado Gurico y en los ncleos de Calabozo y Valle de la Pascua. Se les ha garantizado residen-
cia, una beca de estudios, alimentacin y transporte dispuestos por la universidad.
Plan andino de salud intercultural

Durante la XXVI Reunin de los Ministros de Salud y del Medio Ambiente de las Amricas
(REMSAA), llevada a cabo los das 30 y 31 de marzo de 2005 en la ciudad de Santiago
de Chile, los ministros de salud de Bolivia, Colombia, Chile, Ecuador, Per y Venezuela
acordaron propiciar la incorporacin del tema interculturalidad a la totalidad del Plan
Integrado de Desarrollo Social, el cual se denomin Plan Andino de Salud Intercultural.
El Organismo Andino de Salud Convenio Hiplito Unanue, estableci los mecanismos
para fortalecer el desarrollo de polticas de salud intercultural dirigidas a las poblaciones
indgenas de la sub-regin andina.
Entre los trminos concertados, se acord preparar una base de datos de los funcio-
narios responsables de las acciones de interculturalidad de cada ministerio, as como las
experiencias y estrategias exitosas y no exitosas en el tema. La propuesta del Plan Andino
de Salud Intercultural apunta bsicamente a cuatro lneas estratgicas:
1. Inclusin de indicadores diferenciados en los sistemas de informacin de los pases, que

permitan contar con informacin epidemiolgica para el Anlisis de Situacin en Salud
(ASIS) Andino con enfoque intercultural.
2. Desarrollo y fortalecimiento de las capacidades humanas y competencia en salud intercultu-

ral. Busca fortalecer el recurso humano del sistema de salud a nivel poltico, administra-
tivo, asistencial y comunitario. Entre sus objetivos especficos incluye el fortalecimiento
del recurso humano a travs de cursos de pre-grado y post-grado en las universidades de
los pases andinos, as como implementar un protocolo de intervencin en pueblos en
aislamiento voluntario y contacto inicial.
3. Adecuacin intercultural en los servicios de salud. Considera elementos acordes a la cos-

movisin indgena del rea involucrada, incorporando la participacin de los usuarios in-
dgenas en la etapa de identificacin y priorizacin, preinversin y diseo. Busca adecuar
las infraestructuras a las prcticas culturales del paciente, considerando espacios de aten-
cin para agentes de medicina tradicional, inclusin de espacios ceremoniales exteriores y
espacios para cultivo de plantas medicinales, sealizacin adecuada intercultural (colores,
figuras, escritura en el propio idioma y en castellano), espacios de acogida para la familia
(casa de hospedaje intercultural para familiares de pacientes) y espacios de encuentro.
4. Formulacin y desarrollo de polticas pblicas de salud intercultural. Pretende contribuir a

la revaloracin de la medicina tradicional indgena a travs del desarrollo de marcos jur-
dicos que protejan y promuevan el fortalecimiento de la medicina tradicional indgena en
complementariedad con los sistemas de salud oficiales.
Otras acciones desarrolladas por la DSI que seran muy extensas describir en detalle,
son las siguientes:
Desarrollo de mecanismos de participacin de los pueblos indgenas a travs

de jornadas de consulta sobre polticas pblicas de salud, seguridad social y me-
dicina tradicional. Se realizaron 3 jornadas de consulta por bloques regionales
(oriente, sur y occidente), adems de varias jornadas de consulta por pueblos
indgenas.
Fortalecimiento de los servicios de salud en comunidades indgenas Bar y

Yukpa de los municipios fronterizos de la Sierra de Perij, estado Zulia, a travs
del Plan Sierra de Perij.
Elaboracin y ejecucin de proyectos de adecuacin intercultural en los esta-

blecimientos de Atencin Primaria en Salud, Centros de Diagnstico Integral
(CDI), Salas de Rehabilitacin Integral (SRI) y hospitales de referencia para
pacientes indgenas.
Programa de dotacin de medicamentos para establecimientos del I nivel de

atencin en comunidades indgenas, en convenio entre la DSI y el Servicio Au-
tnomo de Elaboraciones Farmacuticas - SEFAR.
Apoyo al Albergue Indgena de Ciudad Bolvar y a la Casa Intercultural de

Hospedaje de la comunidad indgena de Manak-kr, de Santa Elena de Uairn,
estado Bolvar, que brindan alimentacin y hospedaje para pacientes indgenas
referidos a los hospitales de Ciudad Bolvar y Santa Elena de Uairn.
Formacin de 20 indgenas Bar, 17 Yukpas y 1 Wayu de la Sierra de Perij,

estado Zulia, como Agentes Comunitarios en Atencin Primaria en Salud
(ACAPS). Los cursantes fueron seleccionados en comunidades de difcil acceso
y sin servicios de salud.
A travs del Instituto de Salud Pblica del Estado Bolvar se logr la formacin
de 69 indgenas como ACAPS previa consulta con las comunidades indgenas
de los Municipios Gran Sabana, Sifontes, Ral Leoni, Caron, Heres y General
Manuel Cedeo.
El MPPS ha acreditado a 85 vacunadores indgenas, distribuidos entre los es-

tados Apure, Anzotegui, Bolvar, Delta Amacuro, Monagas y Zulia. Este perso-
nal tiene el compromiso de realizar actividades de inmunizacin en las comuni-
dades adyacentes a los centros de salud de sus comunidades.
La DSI seleccion a 403 indgenas de todo el pas para desempearse como de-
fensores y defensoras de salud en sus comunidades de origen, como parte de
la Misin Barrio Adentro. Este personal es capacitado para desarrollar acciones
de promocin y prevencin en salud, vigilancia epidemiolgica y apoyo e inter-
mediacin entre los equipos de salud y las comunidades.
La instalacin de la primera clnica indgena del pas se desarroll a travs de

un convenio entre el MPPS y la Alcalda Mayor del Alto Apure, en la comunidad
indgena Pum de El Manguito 1, municipio Rmulo Gallegos del estado Apu-
re. Con este proyecto se benefician 39 comunidades indgenas Pum de los ros
Capanaparo y Riecito, con un total de 3.368 habitantes.
El Programa de Apoyo a las Poblaciones Warao del Delta del Ro Orino-

co es un macro programa con una duracin de siete aos, a ser gerenciado por
el MPPS y el Fondo Internacional para el Desarrollo Agrcola (FIDA). Este
programa, que apenas se inicia, tiene por objetivo construir las capacidades de
autogestin necesarias para mejorar de manera sostenible el bienestar de las co-
munidades Warao, en el municipio Antonio Daz. Beneficiar a una poblacin
total de 15.000 personas provenientes de 260 comunidades.
El proyecto Socializacin y validacin de un modelo de atencin intercultu-

ral en salud para la poblacin indgena Wayu se origina a travs de los acuer-
dos suscritos en la Declaracin de El Tablazo por los presidentes de Venezuela
y Colombia. Este proyecto busca adecuar los servicios de salud para el pueblo
indgena Wayu en la frontera colombo-venezolana, a travs del diseo de un
modelo binacional de atencin intercultural acorde a las condiciones de salud y
las caractersticas de esta poblacin.
6. Conclusiones y propuestas
Venezuela cuenta con un amplio marco jurdico, nacional e internacional, que consagra
los derechos de los pueblos indgenas y, en particular, el derecho colectivo a la salud inte-
gral considerando sus particularidades culturales y el respeto a su propia medicina tradi-
cional. Este marco jurdico adems establece lineamientos normativos para su implemen-
tacin a travs de una poltica de salud con perspectiva intercultural.
El Ministerio de Salud estableci a travs del Plan Estratgico Social los lineamien-
tos para el diseo e implementacin de respuestas concretas, a travs de la transversali-
zacin del enfoque intercultural en el Sistema Pblico Nacional de Salud. Sin embargo,
la carencia de una Ley Orgnica de Salud que establezca los lineamientos regulatorios,
organizacionales y operativos, deja en un limbo jurdico el desarrollo de polticas, accio-
nes y servicios del Sistema Pblico Nacional de Salud. Por otra parte, la Misin Barrio
Adentro como poltica nacional de salud, aunque ha sido fundamental en la expansin
de los servicios de atencin primaria de salud en territorios indgenas, no establece linea-
mientos claros en cuanto al abordaje de la salud de los pueblos indgenas con perspectiva
intercultural, como lo establece el marco jurdico nacional.
La creacin de la Direccin de Salud Indgena del MPPS es un paso muy importante
en la materializacin del derecho a la salud de los pueblos indgenas en el pas, y refleja la
voluntad poltica del gobierno nacional en este sentido. Este espacio institucional estuvo
dirigido desde el ao 2004 hasta el 2010 por una indgena Wayu, mdica epidemi-
loga, con una importante experiencia de trabajo con comunidades indgenas. La DSI a
nivel central y en las Coordinaciones de Salud Indgena a nivel estadal, est integrado
por equipos multitnicos con presencia de la gran mayora de los pueblos indgenas del
pas. Ya este hecho garantiza en alguna medida la participacin directa de los pueblos
indgenas en la definicin de las polticas y acciones de salud. Pero adems de esto, la DSI
ha mantenido desde sus inicios la intencin de viabilizar la participacin de los pueblos
indgenas en la definicin de las polticas de salud, a travs de jornadas de consulta. Sin

embargo, este esfuerzo no ha sido suficiente. La definicin de mecanismos claros para ga-
rantizar la participacin de los pueblos indgenas y sus organizaciones en el diseo e imple-
mentacin de los programas de salud, todava est pendiente. Se dio un paso inicial en este
sentido en el 2006, cuando se inici un proyecto que buscaba definir estos mecanismos de
participacin. En el marco de dicho proyecto se realizaron 3 jornadas de consulta, una por
cada bloque regional (oriente, sur y occidente). Sin embargo, no se le dio continuidad a un
proceso que apenas se inici y que buscaba establecer canales de comunicacin permanen-
tes entre la DSI y los pueblos y organizaciones indgenas. Como plantea Freire, se resalta la
necesidad de involucrar a las comunidades indgenas en el diseo e implementacin de los
programas de salud aplicados a sus territorios. La experiencia ha demostrado que sin esto
nuestros esfuerzos terminan reproduciendo los prejuicios que han dominado tradicional-
mente la relacin entre estas sociedades y el estado nacional.42
La implementacin de varios planes y programas de la DSI, como los SAOI, el Plan
de Salud Yanomami, el Plan de Salud Apure, el Plan Delta, el Proyecto Cacique Nigale,
el programa de formacin del personal del SPNS en salud intercultural y la formacin de
ACAPS, entre varios otros, representan importantes esfuerzos por expandir la cobertura
de los servicios de salud hacia reas histricamente excluidas, adaptar los programas de
salud pblica a las particularidades de los distintos territorios y los pueblos indgenas en
ellos asentados e incorporar los idiomas indgenas en los centros de atencin. Sin embar-
go, estas acciones emprendidas aun son incipientes.
Extensos territorios indgenas, como la Sierra de Perij, la Alta Guajira, el delta del
Orinoco y la mayor parte de los estados Bolvar y Amazonas, siguen sufriendo prctica-
mente los mismos dficits de atencin que hace 10 aos. Eventos como la muerte de ms
de 30 warao en el bajo Delta por presunta rabia selvtica en el 2008, que permanecieron
sin respuesta por parte de las autoridades de salud; la muerte por malaria de varias de-
cenas de yanomami en zonas remotas del Alto Orinoco en el 2010; y las lamentables
condiciones de vida de la comunidad warao que habita el basurero de Cambalache en el
estado Bolvar, donde recientemente murieron varios nios por desnutricin y falta de
atencin mdica, son algunos ejemplos que nos demuestran que las respuestas del esta-
do para garantizar el derecho a la vida y la salud de los pueblos indgenas, siguen siendo
absolutamente insuficientes.
Es fundamental el esfuerzo llevado adelante en la formacin de personal indgena
para la atencin primaria de salud en sus propias comunidades y la incorporacin de
este personal al sistema nacional de salud; as como los esfuerzos por sensibilizar e in-
formar al personal del MPPS en materia de interculturalidad y pueblos indgenas. Han
sido incorporados un nmero importante de indgenas que llevan adelante labores de
promocin y prevencin de salud en sus comunidades, como los ACAPS, los defensores
y las defensoras de la salud, vacunadores, entre otras figuras. Sin embargo, un problema
recurrente con este personal, ha sido la limitada capacidad del sistema para el monitoreo
y evaluacin de su desempeo, la dotacin de insumos y medicamentos, as como su
capacitacin permanente.
Un elemento esencial para orientar el diseo de polticas y la planificacin de ac-
tividades es la informacin disponible acerca de las condiciones de vida y salud de las
poblaciones indgenas. La DSI emprendi en el 2005 un proyecto de investigacin sobre

la salud de los pueblos indgenas de Venezuela, que result en la publicacin de 2 vol-
menes que agrupan a 11 pueblos indgenas. Un tercer volumen empez a prepararse,
pero no lleg a concluirse. Sin embargo, la necesidad de informacin actualizada como
insumo permanente para orientar los procesos, obliga a desarrollar investigaciones que
profundicen nuestro conocimiento en el rea. Es mucho lo que aun necesitamos saber
para avanzar hacia la mejora de las condiciones de salud de los pueblos indgenas. En
este sentido, por iniciativa del Ministerio del Poder Popular para Ciencia, Tecnologa e
Industrias Intermedias, se empez a definir una lnea de investigacin sobre salud indge-
na en la que entraran a participar investigadores vinculados a diversas instituciones del
pas, contando con financiamiento del MPPCTII. Esta iniciativa aun no se ha concreta-
do, pero sera la plataforma ideal para impulsar la generacin de informacin en el rea.
Por otra parte, el MPPS est iniciando la incorporacin de la variable etnia en todos los
niveles del sistema de registro epidemiolgico del SPNS. Esto permitir contar con infor-
macin actualizada sobre el perfil de morbi-mortalidad de las poblaciones indgenas a nivel
local, municipal y estadal. El acceso a estas informaciones y su anlisis permitirn monito-
rear la situacin de salud por pueblos indgenas, territorios, grupos etarios y gnero, evaluar
el impacto de las acciones emprendidas y orientar el diseo de la poltica de salud.
7. Para finalizar
Uno de los dilemas que enfrenta la DSI desde su creacin ha sido la definicin de su pro-
pio rol dentro del MPPS a los fines de viabilizar la materializacin del derecho a la salud
integral de los pueblos indgenas. As lo expresa Francisco Armada:
La definicin de una poltica de salud y su posterior ejecucin y evaluacin han consti-

tuido un reto, terico y prctico, para quienes hemos compartido responsabilidades en el
rea. Se trata de Salud Indgena? Salud para los pueblos indgenas? Salud para un
pas intercultural y multitnico? Existen distintas visiones acerca de la concepcin de la
poltica de salud dirigida a los pueblos indgenas. Algunos son partidarios de una pol-
tica especial para los pueblos indgenas argumentando que la misma permite la rpida
disminucin de las groseras inequidades y facilita el reconocimiento de las caractersticas
culturales particulares de cada pueblo. Esta opcin implica, extremando su concepcin,
una poltica para pueblos indgenas y otra poltica para los pueblos no indgenas, pu-
diendo implicar el desarrollo de distintos sistemas de salud o un sistema de salud con un
componente especial indgena. Otra concepcin, a la que me siento ms cercano, parte
de la asuncin de que somos un pueblo multitnico y pluricultural que requiere de una
poltica de salud intercultural para todos y todas que reconozca nuestra rica diversidad;
y que tambin permita una rpida eliminacin de brechas sociales. 43
Si nos ceimos estrictamente al lineamiento establecido en el PES para la transversalizacin

del enfoque intercultural, la DSI como unidad especializada en el tema indgena dentro del
MPPS, debera limitarse a las funciones de asesora y orientacin de las diferentes institu-
ciones y unidades que conforman el Sistema Nacional de Salud para la adecuacin de las
polticas, agendas, planes, programas, proyectos y redes de atencin, a las particularidad de

los territorios y pueblos indgenas. De hecho, as lo establece el propio objetivo de la DSI.
Sin embargo, en la prctica y desde el momento de su creacin, la DSI asumi el
diseo e implementacin de planes y proyectos para la atencin en salud de poblaciones
indgenas, como queda establecido entre sus funciones (ver arriba). Estas acciones se pla-
nifican y proyectan tanto desde el nivel central como a nivel regional, pero los recursos
econmicos para su implementacin son manejados exclusivamente por el nivel central
del Ministerio de Salud, altamente burocratizado e ineficiente, con lo cual se hace suma-
mente difcil y lenta la ejecucin.
Por otra parte, las coordinaciones regionales de salud indgena llevan adelante sus
propios planes de actividades, apoyndose en los gobiernos regionales y locales, los sis-
temas regionales y locales de salud, y articulando con una multitud de instituciones vin-
culadas o no al tema indgena.
As vemos que, en la prctica, la DSI ha asumido las dos alternativas para viabilizar
una poltica intercultural: por una parte, la transversalizacin del enfoque intercultural en
el SPNS, y por otra, el diseo e implementacin directa de acciones dirigidas a mejorar
la salud de los pueblos indgenas. Esto ha sido posible precisamente por el vaco jurdi-
co que la Ley Orgnica de Salud debe llenar, para establecer los lineamientos polticos
que orienten la organizacin y funcionamiento del SPNS. Como plantea Armada, la de-
finicin de una poltica de salud es un reto, terico y prctico, que debe pasar por una
discusin terica a partir de la evaluacin de las acciones emprendidas, y que permita
orientar las respuestas del SPNS a las necesidades de calidad de vida y salud de los pue-
blos indgenas. Este es el reto que tenemos por delante, en un largo camino que apenas
hemos empezado a recorrer.
Notas
1. Antroplogo, miembro de Wataniba. Educacin-Accin en Derechos Humanos PROVEA.
2. Agradezco al antroplogo Armando Freitas y al Dr. Jess P. VI.
Raidn Bernab Yuriyuri, de la Direccin de Salud Ind- 8. Ibdem. P. IV.
gena del Ministerio del Poder Popular para la Salud, por 9. Ibdem P. IV-V.
su gentil colaboracin facilitndome documentacin. 10. Ibdem P. V.
3. Freire, Germn. 2007: Introduccin. En Salud Indge- 11. dem.
na en Venezuela, Volumen 1. G. Freire y A. Tillett (eds.). 12. Ibdem P. VI.
Caracas. Ministerio del Poder Popular para la Salud. 13 dem.
Direccin del Salud Indgena. P. 11-12. 14. Bello, Luis. 2005: Derechos de los Pueblos Indgenas
4. Ibdem. P. 12-14. en el Nuevo Ordenamiento Jurdico Venezolano. Copen-
5. Freire, Germn. 2011: Introduccin. En Perspectivas en hague. IWGIA. P.159.
salud indgena: cosmovisin, enfermedad y polticas pbli- 15. Organizacin Mundial de la Salud. 1991: Cons-
cas. G. Freire (ed.). Quito. Abya-Yala / GEA. P. 13-14. titucin de la Organizacin Mundial de la Salud. Do-
6. Freire, Germn. 2007: Introduccin. En Salud Indge- cumentos Bsicos. Documento Oficial N 240. Was-
na en Venezuela, Volumen 1. G. Freire y A. Tillett (eds.). hington. Citado en: Bello, Luis. 2005. Derechos de
Caracas. Ministerio del Poder Popular para la Salud. los Pueblos Indgenas en el Nuevo Ordenamiento Jurdico
Direccin del Salud Indgena. P. 15. Venezolano. IWGIA. P.159.
7. DEla, Yolanda. 2008: Situacin del Derecho a la 16. OPS/OMS. 2003. Iniciativa Salud de los Pueblos Ind-
Salud en Venezuela 1998-2008. Balance: 10 aos de genas. Lineamientos Estratgicos y Plan de Accin 2003-
polticas pblicas en salud. En Situacin de los Derechos 2007. Organizacin Panamericana de la Salud. P. 1.
Humanos en Venezuela. Informe Anual Octubre 2007/ 17. OPS/OMS. 2011. Programa Salud de los Pue-
Septiembre 2008. Caracas. Programa Venezolano de blos Indgenas. En: http://new.paho.org/hq/index.
php?option=com_content&task=blogcategory&id= 5.077 del 22 de diciembre de 2006. Gaceta Oficial N
1039&Itemid=686 38.591 del 26 de diciembre de 2006.
18. OPS/OMS. 1993. Iniciativa Salud de los Pueblos 32. El CONIVE es la confederacin de las organizacio-
Indgenas. nes indgenas regionales, que a su vez agrupan a las
En:http://www.ops.org.bo/multimedia/cd/2010/ organizaciones de base, y es la mxima instancia de
sri-2010-4/files/docs/l_tiemp/9_i_Iniciativa%20 organizacin y representacin poltica propia de los
de%20salud%201993%20OPS.pdf pueblos indgenas de Venezuela.
19. SILOS: Sistemas Locales de Salud. 33. La fuente de informacin de esta seccin son los
20. De Negri Filho, Armando; Yolanda DEla; Ma- Informes de Gestin de la Direccin de Salud Indgena
gally Huggins Castaeda y Mauricio Vega. 2002: correspondientes a los aos 2005 al 2010. Esta in-
El desarrollo de un pensamiento estratgico en las pol- formacin fue sistematizada en: Gonzlez, Martn
ticas pblicas por la calidad de vida y la salud. Caracas. Emiro y Enrique Atencio. 2010: Modelo de Salud
Ministerio de Salud y Desarrollo Social Instituto de Intercultural para el Mundo. Venezuela Pluricultural
Altos Estudios Dr. Arnoldo Gabaldn. P. 101. y Multitnica. Caracas. Ministerio del Poder Popular
21. DEla, Yolanda. 2008: Situacin del Derecho a la para la Salud - Direccin de Salud Indgena. [Indi-
Salud en Venezuela 1998-2008. Balance: 10 aos de to].
polticas pblicas en salud. En Situacin de los Derechos 34. Repblica Bolivariana de Venezuela. Ministerio
Humanos en Venezuela. Informe Anual Octubre 2007/ del Poder Popular para la Salud. 2010: Resolucin
Septiembre 2008. Caracas. Programa Venezolano de N 089 del 03 de junio de 2010. Caracas. Gaceta Oficial
Educacin-Accin en Derechos Humanos PROVEA. N 39.445 del 14 de junio de 2010.
P. VIII. 35. El Censo Indgena realizado en el 2001 report la
22 Ibdem. P. VIII-IX. cifra de 12.049 yanomami en Amazonas. De stos,
23 De Negri Filho, Armando; Yolanda DEla; Ma- 5.000 fueron estimados mediante la realizacin de
gally Huggins Castaeda y Mauricio Vega. 2002: sobrevuelos en zonas de difcil acceso.
El desarrollo de un pensamiento estratgico en las pol- 36. Kelly, Jos Antonio y Javier Carrera. 2007: Los
ticas pblicas por la calidad de vida y la salud. Caracas. Yanomami. Segunda parte: Relaciones con la biomedi-
Ministerio de Salud y Desarrollo Social Instituto de cina. En Salud Indgena en Venezuela, Volumen 1. G.
Altos Estudios Dr. Arnoldo Gabaldn. P. 11. Freire y A. Tillett (eds.). Caracas. Ministerio del Po-
24. La definicin de calidad de vida y salud expresa la der Popular para la Salud. Direccin del Salud Ind-
estrecha relacin entre ambos conceptos, as como la gena. P. 325.
relacin que tienen las condiciones de vida en la salud 37. Ibdem. P. 375.
de las personas y colectivos. As entendida, la salud se 38. Bello, Luis. 2005: Derechos de los Pueblos Indgenas
define como expresin de calidad de vida y resultado en el Nuevo Ordenamiento Jurdico Venezolano. Copen-
de sus determinaciones sociales, y no necesariamente hague. IWGIA. P. 416.
como servicios de salud. Alcanzar salud significa ha- 39. Kelly, Jos Antonio y Javier Carrera. 2007: Los
ber alcanzado oportunidades equitativas de calidad de Yanomami. Segunda parte: Relaciones con la biomedi-
vida, en alimentacin, educacin, vivienda y los otros cina. En Salud Indgena en Venezuela, Volumen 1. G.
derechos sociales fundamentales. (De Negri Filho, Freire y A. Tillett (eds.). Caracas. Ministerio del Po-
Armando; Yolanda DEla; Magally Huggins Cas- der Popular para la Salud. Direccin del Salud Ind-
taeda y Mauricio Vega. 2002: El desarrollo de un gena. P. 371-372.
pensamiento estratgico en las polticas pblicas por la 40 Ibdem. P. 371.
calidad de vida y la salud. Caracas. Ministerio de Salud 41 El cacique Nigale fue un reconocido mohn (curan-
y Desarrollo Social Instituto de Altos Estudios Dr. dero/chamn) del pueblo indgena A, quien logr
Arnoldo Gabaldn. P. 28). unificar en un solo ejrcito a todos clanes de las ribe-
25. dem. ras del Coquivacoa (Lago de Maracaibo), dirigiendo
26. dem. la resistencia a la conquista espaola.
27. Ibdem. P. 83. 42 Freire, Germn. 2007: Introduccin. En Salud In-
28. Ibdem. P.93. dgena en Venezuela, Volumen 1. G. Freire y A. Tillett
29. Ibdem. P. 94-95. (eds.). Caracas. Ministerio del Poder Popular para la
30. DEla, Yolanda. 2008: Situacin del Derecho a la Sa- Salud. Direccin del Salud Indgena. P.17.
lud en Venezuela 1998-2008. Balance: 10 aos de polti- 43 Armada, Francisco. 2007: Presentacin. En Salud
cas pblicas en salud. En Situacin de los Derechos Huma- Indgena en Venezuela, Volumen 1. G. Freire y A. Tillett
nos en Venezuela. Informe Anual Octubre 2007/Septiembre (eds.). Caracas. Ministerio del Poder Popular para la
2008. Caracas. Programa Venezolano de Educacin-Ac- Salud. Direccin del Salud Indgena. P. 7.
cin en Derechos Humanos PROVEA. P. XVI.
31. Repblica Bolivariana de Venezuela. 2006. Regla-
mento Orgnico del Ministerio de Salud. Decreto N.
Vladimir Aguilar Castro

Mara Julia Ochoa1
Captulo 6
La Proteccin del derecho a la propiedad

intelectual colectiva de los conocimientos,
tecnologas e innovaciones de los pueblos
indgenas
Los recursos genticos y los conocimientos asociados
El presente captulo se desarrolla en dos mbitos, uno jurdico y otro poltico. Luego de
presentar un anlisis dogmtico sobre las normas constitucionales y legales relativas a
la propiedad intelectual colectiva indgena y a los recursos genticos y conocimientos
asociados, se hace una exposicin de los aspectos polticos de la proteccin ofrecida por
esta normativa. Esta exposicin parte de la idea de que las polticas pblicas constituyen
un mecanismo para la concrecin de derechos reconocidos. El ejercicio de los derechos
indgenas consagrados constitucionalmente mediante la definicin, implementacin y
ejecucin de polticas pblicas, contribuye al destrabamiento de derechos que estn re-
conocidos, pero que an requieren de aplicacin prctica.
En el caso de Venezuela, es posible que, en los actuales momentos, el diagnstico del
estado de los derechos indgenas, en general, y de determinados derechos, como los de-
rechos territoriales, en particular, muestre la necesidad de transitar de la fase de derechos
reconocidos a la de derechos ejercidos.3
1. Los aspectos jurdicos de la proteccin
1.1. Antecedentes en el contexto internacional

Las propuestas de la Comisin sobre Derechos de los Pueblos Indgenas de la Asamblea
Nacional Constituyente de 1999 prestaron especial atencin a los desarrollos llevados
a cabo en otras partes del continente y a nivel internacional.4 En este sentido, la Confe-
rencia de Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo, realizada en 1992, fue
un acontecimiento que influy el mencionado proceso. El hecho de que el patrimonio
cultural inmaterial indgena se encuentre relacionado con los recursos biolgicos, y par-
ticularmente con la conservacin de la diversidad biolgica, se percibe claramente en el
texto del Convenio sobre Diversidad Biolgica (CDB), adoptado en dicha conferencia,
CAPTULO 6 LA PROTECCIN DEL DERECHO A LA PROPIEDAD INTELECTUAL COLECTIVA I 163
as como en las discusiones posteriores llevadas a cabo en los foros creados en torno a l.
Esto explica que en la norma constitucional el derecho de propiedad intelectual colectiva
se encuentre esencialmente asociado con los recursos genticos y que este derecho se
encuentre desarrollado en la ley especial en materia de biodiversidad, la Ley sobre Diver-
sidad Biolgica (LDB).
El CDB es el nico instrumento internacional que, hasta ahora, ofrece alguna nor-
mativa legalmente vinculante en esta materia. Los Estados partes del CDB asumen tres
obligaciones especficas en relacin con los conocimientos tradicionales, establecidas
en el art. 8(j): respetar, preservar y mantener los conocimientos, las innovaciones y las
prcticas de las comunidades indgenas y locales que entraen estilos tradicionales de
vida pertinentes para la conservacin y la utilizacin sostenible de la diversidad biolgi-
ca; promover su aplicacin ms amplia, con la aprobacin y la participacin de quienes
posean esos conocimientos, innovaciones y prcticas, y fomentar que los beneficios de-
rivados de la utilizacin de esos conocimientos, innovaciones y prcticas se compartan
equitativamente.5 Al asignar estas obligaciones a los Estados contratantes, el CDB reco-
noce tanto la importancia del estilo de vida de las comunidades indgenas y locales para
la conservacin de los recursos biolgicos, como la importancia de estos recursos para la
supervivencia de estas comunidades. Esto ha sido interpretado en el sentido de signifi-
car una especie de posicin de propiedad6 de las comunidades sobre los conocimientos
vinculados a recursos genticos. De cara al CDB, no resulta completamente claro, sin
embargo, en qu consiste ese vnculo.7 Claro es que el CDB evita asignar expresamente
derechos a las comunidades indgenas y locales y que, frente a ello, reafirma la soberana
de los Estados sobre los recursos genticos (art. 3). Esta tendencia se observa tambin,
como se ver ms adelante, en la legislacin nacional correspondiente.
Otro mbito importante en el plano internacional ha sido el desarrollo de los dere-
chos indgenas sobre sus conocimientos y prcticas en el campo de los derechos huma-
nos. As, por ejemplo, fue influyente a nivel internacional el trabajo de Erica Irene Daes,
ex relatora especial de la Sub-Comisin sobre la Prevencin de la Discriminacin y la
Proteccin de las Minoras, quien fue encargada en 1991 de la elaboracin de un estudio
que recomendara medidas a ser tomadas en cuenta por la comunidad internacional para
fortalecer el respeto por el patrimonio cultural de los pueblos indgenas.8 Para la elabo-
racin de los Principios y Directrices para la Proteccin del Patrimonio de los Pueblos
Indgenas documento aceptado en 1995 por la mencionada Sub-Comisin y por el
ECOSOC,9 Daes tom en cuenta declaraciones emanadas de dos importantes confe-
rencias mundiales de pueblos indgenas: la Declaracin Kari-Oca y la Carta de la Tierra,
de 1992, y la Declaracin Mataatua, de 1993.10
Estos documentos se refieren al respeto de los conocimientos tradicionales como
parte de derechos especficos; as, por ejemplo, reclaman un derecho a la salud en el que
deben estar comprendidos el reconocimiento y el respeto del conocimiento tradicional
que poseen los curanderos indgenas, el cual debe ser reconocido y protegido contra la
explotacin.11 Hacen referencia, asimismo, a una proteccin general de la propiedad in-
telectual indgena, al reclamar que se garantice el derecho a las propiedades intelectuales
y culturales y que los mecanismos para hacerlo valer en cada caso favorezcan a nuestros
pueblos, se estudien a fondo y se pongan en prctica.12 La consideracin de estas decla-
raciones por parte de los foros de Naciones Unidas pone de manifiesto la relevancia que
ha tenido la organizacin y participacin en el plano internacional de los propios pueblos
indgenas.13 Esta participacin fue igualmente un factor decisivo en la preparacin de
la Declaracin sobre los Derechos de los Pueblos Indgenas, aprobada por la Asamblea
General de las Naciones Unidas en el 2007, en el marco de cuya preparacin se puede
insertar el documento escrito por Daes, antes mencionado.
Por otra parte, el debate a nivel internacional sobre el uso no autorizado de manifes-
taciones del ingenio indgena para la produccin de bienes creados por terceros, quienes
los comercializan y gozan de la proteccin ofrecida por el sistema de propiedad intelec-
tual, ha dado lugar a discusiones en el organismo internacional especializado en esta ma-
teria, la OMPI.14 Aqu el inters se ha centrado en la posible proteccin de los conoci-
mientos indgenas relacionados con los recursos genticos y la biotecnologa mediante
las normas de propiedad intelectual, o mediante formas sui generis.
A finales de la dcada de los noventa, la OMPI comienza a estudiar, conjuntamente
con el PNUMA,15 el papel de la propiedad intelectual en la distribucin de beneficios
derivados del uso de recursos genticos y conocimiento tradicional asociado. Al mismo
tiempo, entre 1998 y 1999, se realizan nueve misiones exploratorias regionales16 para
documentar y evaluar de primera mano17 las necesidades y aspiraciones en materia de
propiedad intelectual de nuevos beneficiarios entre otros, los titulares de conocimientos
e innovaciones indgenas,18 cuyo informe fue publicado en el 2001. En este contexto, el
tema indgena se desarrolla cronolgicamente de forma paralela al proceso constituyente
venezolano y las discusiones al igual que aqullas los mbitos de la diversidad biolgica
y de los derechos humanos permean el posterior desarrollo legislativo de la propiedad
intelectual colectiva de los pueblos indgenas.
1.2. La norma constitucional y su desarrollo legislativo
1.2.1. Observaciones previas

El art. 124 de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela (CRBV), al igual
que los dems que integran el captulo sobre los derechos de los pueblos indgenas (cap. VII
tt. III CRBV), se refiere -como lo dice Mansutti-19 a aspectos estratgicos que exigen un
reconocimiento de la diferencialidad cultural de estos pueblos. Debido a ello, y a diversos
intereses contrapuestos, la configuracin de los derechos indgenas fue uno de los asuntos
ms conflictivos y de ms difcil aceptacin en el seno de la Asamblea Constituyente. A
pesar de lo anterior, los pueblos indgenas lograron que se incorporase en la Constitucin
de 1999 el rgimen sobre derechos indgenas ms progresivo de la regin.20 La prohibicin
de patentamiento sobre recursos genticos y conocimientos ancestrales, contenida en el art.
124 CRBV, constituy, en este sentido, una innovacin en comparacin con los procesos
constitucionales desarrollados en pases vecinos.21 El art. 124 CRBV es, sin embargo, de
carcter programtico,22 de all que debe ser desarrollado mediante legislacin. Tomando
en cuenta lo anterior, se puede sostener -como lo hace Kuppe-23 que, como resultado del
proceso de desarrollo legislativo, pueden ser establecidos mejores estndares.
En el art. 124 CRBV figuran tres aspectos: la garanta y proteccin de la propiedad

intelectual colectiva, la prohibicin de patentamiento sobre los recursos genticos y los
conocimientos asociados y la exigencia de beneficios colectivos en el marco de las acti-
vidades relacionadas con dichos recursos y conocimientos. Esta exigencia constituye el
nico condicionamiento establecido por la Constitucin para la configuracin del dere-
cho a la propiedad intelectual colectiva.
Los textos legislativos que se encuentran vinculados con la regulacin de la propie-
dad intelectual colectiva de los pueblos indgenas son varios. La LDB24 -publicada en la
Gaceta Oficial al ao siguiente de la entrada en vigencia de la CRBV- fue el primer texto
legislativo que se refiri a la propiedad intelectual colectiva de los pueblos y comunidades
indgenas. Algunas de sus normas fueron ratificadas posteriormente mediante la Ley so-
bre Gestin de la Diversidad Biolgica (LGDB),25 de 2008. Adems de estas leyes, la Ley
Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas (LOPCI),26 de 2005, se refiere a algunos
aspectos relacionados con la propiedad intelectual colectiva de los pueblos y comunida-
des indgenas, as como tambin lo hace la ms reciente Ley de Patrimonio Cultural de
los Pueblos y Comunidades Indgenas (LPCPCI),27 en vigor desde el 2009.
Una tendencia que puede observarse, de forma general, es que en estos textos legis-
lativos numerosos artculos entre los que destacan aqullos contentivos de derechos
indgenas han sido formulados en forma poco clara. Debido a ello, la tarea de interpretar
estas normas no siempre es sencilla. Una excepcin en este sentido se encuentra en las
normas de la LOPCI. La normativa de esta ley sobre la materia que aqu nos ocupa no
es abundante, pero es producto de una buena tcnica legislativa, lo cual redunda en cla-
ridad.
La claridad en la formulacin de las normas no es un tema irrelevante. Por el con-
trario, una forma de garantizar la aplicabilidad de las normas consiste en que stas sean
formuladas claramente. Por una parte, ello hace posible que los destinatarios de las mis-
mas tengan la posibilidad, por un lado, de conocer sus derechos reconocidos lo que les
permite exigir su respeto y, por otro lado, de conocer sus deberes lo que les permite
saber a qu atenerse para comportarse conforme a las normas, sin lesionar derechos aje-
nos. Esto es vlido para la sociedad en general y, muy especialmente, para las personas
responsables de la aplicacin de las normas dentro los respectivos rganos del Estado, ya
sean stos del poder ejecutivo v. gr. la Oficina Nacional de Diversidad Biolgica (art. 86
LDB), el Instituto de Pueblos Indgenas (art. 142 ss. LOPCI) o del poder judicial. Junto
a la claridad de los textos legislativos, son especialmente importantes los pronunciamien-
tos de los mencionados rganos en el marco de la aplicacin de dichas normas, pues stos
contribuyen, a su vez, a la tarea de lograr un mejor entendimiento de su sentido.
1.2.2. Derechos sobre los recursos

Desde su reconocimiento en la Constitucin, la propiedad intelectual colectiva se encuen-
tra relacionada con los recursos genticos. Sin embargo, ni en la normativa constitucional
ni en la legislativa se reconoce a los pueblos indgenas el derecho de propiedad sobre los
recursos existentes en los territorios por ellos ocupados. Esta observacin es importante
porque, si bien la legislacin les reconoce algunos derechos en relacin con materiales
biticos y genticos existentes en sus territorios y los conocimientos tradicionales rela-
cionados con ellos v. gr. informacin previa y consulta (art. 120 CRBV), derecho a negar
su consentimiento (art. 43 LDB), el hecho de que los pueblos indgenas no gocen del
derecho de propiedad o de un derecho comparable a ste sobre estos recursos puede
provocar tensiones capaces de hacer tropezar el ejercicio de derechos reconocidos. Este
es un tema que an no ha sido resuelto y, por tanto, debe ser abordado. Ms adelante, en
la segunda parte de este captulo, se ofrecen algunas propuestas para este debate.
La LDB, a diferencia de la Constitucin, deja claro que el Estado ejerce los derechos
soberanos sobre los recursos de la diversidad biolgica (art. 2) y que stos conforman el
patrimonio ambiental de la nacin (art. 3). Una breve consideracin merece, en este
contexto, la norma del art. 41 LDB. A primera vista, puede pensarse que el art. 41 LDB
reconoce derechos de propiedad y de control a favor de los pueblos y comunidades
indgenas sobre estos recursos. No obstante, este artculo lamentablemente adolece de
una redaccin en sumo confusa que imposibilita desprender la anterior afirmacin de
su interpretacin gramatical. Aunado a ello, esta norma debe contrastarse con el claro
reconocimiento de los derechos soberanos del Estado sobre los recursos de la diversi-
dad biolgica. En general, un reconocimiento del derecho de propiedad o un derecho
comparable a ste a favor de los pueblos y comunidades indgenas sobre los recursos
biolgicos existentes en sus territorios podra ser compatible con los derechos soberanos
del Estado. No obstante, hara falta que, por un lado, tal derecho a favor de los pueblos
y comunidades indgenas se encuentre expresa y claramente establecido y que, por otro
lado, se regule su relacin con los mencionados derechos soberanos del Estado.
1.2.3. Consulta previa, consentimiento informado previo y derecho a

negar el consentimiento

La Constitucin exige expresamente al Estado que, al hacer uso de los recursos naturales
existentes en los hbitats indgenas, no lesione la integridad cultural, social y econmica
de las comunidades indgenas. Contempla, adems, el deber de informar previamente
y consultar a dichas comunidades (art. 120 CRBV), deber que est desarrollado en la
LOPCI (arts. 54 y 59).28 La inclusin del deber de informacin previa y consulta en la
Constitucin de 1999 signific un logro muy importante, aun cuando podra sostenerse
que dicho deber tiene un alcance menor al de la exigencia del consentimiento informado
previo de las comunidades para el uso de estos recursos por parte de terceros. Sin em-
bargo, los conceptos de informacin y consulta previa, por una parte, y consentimiento
informado previo, por otra, no pueden ser separados de forma tajante. La necesidad de
conocer la opinin de las comunidades o pueblos consultados exigida por el deber de
informacin y consulta previa debe implicar la obtencin de un consentimiento que ha
ser informado y previo a la realizacin de las actividades en cuestin. As, esta exigencia
no slo supone informar a las comunidades o pueblos interesados y conocer su opinin,
sino que supone, adems, obtener su consentimiento. Esto conduce a que, sin su consen-
timiento, la realizacin de un proyecto carezca de legitimidad y, en consecuencia, no pue-
da ser ejecutado. En tanto implica la bsqueda de condiciones mutuamente acordadas,

esta exigencia debe ser entendida no como una traba insalvable, sino como un requisito
que otorga legitimidad al proceso.
En cuanto a la LDB, llama la atencin la forma como sta se refiere al consentimiento
informado previo. El art. 43 LDB establece, por una parte, el derecho de las comunidades
locales y pueblos indgenas a negar su consentimiento para autorizar la recoleccin de
materiales biticos y genticos, para el acceso a los conocimientos tradicionales y para la
realizacin de planes y proyectos biotecnolgicos en sus territorios. El mismo art. 43 LDB
dice a continuacin: sin haber obtenido previamente la informacin suficiente sobre el
uso y los beneficios de todo ello. Debido a la forma en que ha sido redactado el artculo,
puede pensarse que el derecho de las comunidades y pueblos a negar su consentimiento
existe mientras no hayan obtenido informacin previa suficiente. Es decir que una vez
informados, no tendran el derecho a negar su consentimiento. Esta redaccin conduce,
as, a que lo que debera constituir un deber de los terceros usuarios el deber de solicitar
el consentimiento basado en informacin suficiente previamente suministrada, pueda
aparecer como un derecho limitado con un alcance menor que el del deber de consulta.
Por otra parte, como se acaba de indicar, el art. 43 LBD establece el derecho de las
comunidades y pueblos indgenas a negar su consentimiento no slo para la recoleccin
de recursos y para la realizacin de planes y proyectos biotecnolgicos, sino tambin para
el acceso a los conocimientos tradicionales. En consecuencia, las observaciones hechas en
el prrafo anterior aplican para el acceso a los conocimientos tradicionales de los pueblos
indgenas. Por su parte, la LGDB establece, frente a ello, que, como parte del derecho al
acceso al conocimiento, todo ciudadano tiene el derecho de acceder a los conocimientos
tradicionales que le permitan establecer sus juicios propios sobre la diversidad biolgica
(art. 26 LGDB). Al considerar esta norma, saltan a la vista algunas preguntas que an se
encuentran sin respuesta: Se refiere este derecho a los conocimientos tradicionales de los
pueblos y comunidades indgenas, cuyo acceso puede ser negado por stas? Siendo as,
cul es el alcance de este derecho de acceso? O, dicho de otra forma, cul es la relacin
entre el derecho (de todo ciudadano) de acceder a los conocimientos tradicionales y el
derecho (de las comunidades y pueblos indgenas) de negar el acceso a tales conocimien-
tos?
Un tanto diferente es la redaccin del art. 28 LGDB, el cual establece que el Estado
garantizar la divulgacin de los conocimientos tradicionales a travs de los medios de
informacin29 y de la educacin formal y no formal.30 Aqu la ley especifica que se ga-
rantiza y protege la propiedad intelectual colectiva e innovaciones de los pueblos y co-
munidades indgenas.31 Este artculo debe, no obstante, ser ledo conjuntamente con las
respectivas normas de la LDB. Segn el art. 42 LDB nico artculo de dicha ley en el que
se usa la expresin propiedad intelectual colectiva,32 los conocimientos tradicionales
de los pueblos y comunidades indgenas conforman su propiedad intelectual colectiva.
En este artculo la expresin propiedad intelectual colectiva parece denotar no el de-
recho, sino los bienes sobre los que recaen los derechos. En el marco de la LOPCI, por
el contrario, no es posible esta interpretacin. Aqu se establece claramente la propiedad
intelectual colectiva como derecho (art. 101 LOPCI).

1.2.4. Derechos colectivos

Al establecer que el Estado reconoce y se compromete a promover y proteger los dere-
chos de los pueblos y comunidades indgenas y locales sobre sus conocimientos tradi-
cionales relacionados con la diversidad biolgica, la LDB afirma que las comunidades y
pueblos tienen el derecho a disfrutar colectivamente de los beneficios derivados del uso
(por parte de terceros) de sus conocimientos.33 El disfrute de estos beneficios los cuales
pueden ser de carcter econmico y social (art. 57 LOPCI) se desprende de su distribu-
cin justa y equitativa, cuya instrumentacin debe ser definida en la estrategia nacional de
la diversidad biolgica (art. 17.8 LDB y 18.8 LGDB). En tanto documento poltico que
define el marco de la accin del Estado en esta materia, la estrategia nacional constituira,
de acuerdo con esta normativa, el espacio adecuado para la incorporacin de polticas
pblicas destinadas a hacer efectivo el ejercicio de derechos reconocidos.
Lo anterior representa el desarrollo de la exigencia de beneficios colectivos en el marco
de las actividades relacionadas con los recursos y conocimientos asociados, hecha por el art.
124 CRBV. Otros derechos reconocidos a favor de los pueblos y comunidades indgenas no
han sido, sin embargo, establecidos expresamente como derechos colectivos. Es el caso del
derecho, consagrado en la LOPCI, a establecer y proteger (...) su patrimonio cultural34 y,
en general, (...) todos los conocimientos ancestrales y tradicionales asociados a los recursos
genticos y a la biodiversidad (art. 103), as como del derecho a decidir libremente sobre el
ejercicio de sus actividades productivas tradicionales y no tradicionales y a participar en la
economa nacional que se encuentra en la LPCPCI (arts. 21, 22 y 25 LPCPCI).
Ahora bien, adems del derecho a negar el consentimiento para autorizar el acceso a
sus conocimientos tradicionales (en la forma establecida en el mencionado art. 43 LDB),
se reconoce a los pueblos y comunidades indgenas los llamados derechos comunitarios,
establecidos en el art. 42 LDB. Estos derechos consisten en la facultad de disposicin de
los conocimientos, innovaciones y prcticas pasadas, actuales o futuras. El art. 42 LDB
no establece explcitamente que estos conocimientos deban estar relacionados con los
recursos de la diversidad biolgica. Sin embargo, tomando en cuenta que esta ley tiene
por fin la conservacin de la diversidad biolgica (art. 1 LDB) y que la proteccin de
conocimientos asociados a sta es el objeto de su cap. III tt. VIII (cfr. arts. 84-86 y 88
LDB), debe interpretarse que se est haciendo referencia a los conocimientos asociados
a la diversidad biolgica.
El carcter colectivo de los derechos sobre los conocimientos tradicionales es enfati-
zado en los arts. 84 y 85 LDB. En este ltimo se hace hincapi en que estos derechos son
distintos del derecho de propiedad individual. Resulta evidente que existe una diferencia
fundamental: mientras los primeros son colectivos, el segundo es individual. Pero, de cara
a la legislacin vigente, no est claro qu consecuencias derivan de ello. En este contexto,
cobran relevancia el tema de la legitimidad en la representacin de los pueblos y comu-
nidades y el desafo planteado por los conocimientos resguardados o desarrollados por
individuos o por grupos familiares y no por la comunidad o pueblo en general.
Finalmente, es de resaltar que el art. 88 LDB fij un plazo (tres aos) para el estable-
cimiento de mecanismos, procedimientos y sistemas referidos a programas para el reco-
nocimiento de los derechos sobre los conocimientos y prcticas tradicionales; programas

que seran financiados a travs de la Oficina Nacional de Diversidad Biolgica (ONDB) y
del Ministerio de Ciencia y Tecnologa (art. 87 LDB). En relacin con esta obligacin los
organismos respectivos estn en mora. Lo mismo ocurre con la regulacin de los proce-
dimientos y mecanismos para aplicacin de estos derechos.35
1.2.5. Apoyo jurdico y tcnico para el ejercicio de acciones

En este contexto, es de resaltar la norma establecida por la LOPCI para la defensa de los
derechos sobre conocimientos, tecnologas, innovaciones y prcticas. El art. 104 LOPCI
establece el deber del Estado de suministrar apoyo jurdico y tcnico a los pueblos y co-
munidades indgenas en el ejercicio de acciones civiles, penales y administrativas (...) a
fin de determinar las responsabilidades y las reparaciones a que haya lugar, contra toda
persona que haya participado directa o indirectamente en el aprovechamiento ilcito de
sus conocimientos, tecnologas, innovaciones y prcticas, ya sea en el mbito nacional o
internacional.
Esta norma aplica en los casos de acciones tanto de la legislacin ordinaria como de
la legislacin especial -v. gr. LPCPCI, arts. 36 y 37-. Su relevancia radica especialmente
en que su aplicabilidad es inmediata y persiste incluso en ausencia de una definicin con-
creta en las leyes especiales del contenido de los derechos colectivos de las comunidades
y pueblos indgenas sobre sus conocimientos tradicionales, o sin que se disponga, a nivel
poltico, de una programa coordinado sobre mecanismos y procedimientos especficos
para su promocin y proteccin.
1.2.6. Inventarizacin y registro

La LDB establece que deben ser identificados, registrados y evaluados los componentes
de la diversidad biolgica, entre ellos los conocimientos asociados (art. 54 num. 5 LDB).
Por otra parte, los conocimientos, tecnologas e innovaciones de los pueblos y comunida-
des indgenas asociados a la diversidad biolgica, al igual que todos los conocimientos,
saberes y tradiciones ancestrales que conforman su expresin histrica, cosmolgica y
cultural (art. 4 nm. 1 y 10 y art. 27 LPCPCI), forman parte del patrimonio cultural in-
dgena. En este sentido, segn la LPCPCI, deben ser recopilados cuando se encuentren
en amenaza o peligro de extincin (art. 17 LPCPCI). Esta recopilacin constituye una
inventarizacin con fines de informacin y conservacin. A fin de determinar cundo se
encuentran en tal situacin, la ley establece el deber de los pueblos y comunidades de
informar las condiciones de riesgo o amenaza (art. 28 LPCPCI).
Independientemente de la situacin de amenaza o peligro, los pueblos y comuni-
dades tienen la facultad de decidir cules bienes de su patrimonio cultural deben ser re-
gistrados en el Registro General del Patrimonio Cultural (art. 31 LPCPCI). El registro,
aunque voluntario, otorga a los pueblos y comunidades indgenas la exclusividad en la
utilizacin o aprovechamiento del bien registrado (art. 33 LPCPCI).
1.2.7. Prohibicin de otorgar derechos de patente y otros derechos de

propiedad intelectual

En cuanto a la prohibicin de patentamiento establecida en el art. 124 CRBV, la LDB
especifica en su art. 82 que no se reconocer ningn derecho de propiedad intelectual
en este contexto, es posible particularmente el derecho de patente sobre muestras
colectadas o parte de ellas, cuando las mismas hayan sido adquiridas en forma ilegal.
La inclusin de esta ltima frase no se justificaba en el momento de promulgacin de la
LDB, y an hoy carece de justificacin. Interpretada en sentido contrario, dicha frase hace
posible la patentabilidad de muestras que hayan sido adquiridas legalmente. Sin embargo,
la patentabilidad de material biolgico haya sido adquirida legalmente o no debe ser
excluida.
En efecto, ya en la Decisin 486 de la Comunidad Andina aplicable en Venezuela al
momento de la promulgacin de la LDB no se consideraba invencin el material biol-
gico existente en la naturaleza o aqul que pueda ser aislado, inclusive genoma o germo-
plasma de cualquier ser vivo natural.36 En cualquier caso, y an sin considerar la legisla-
cin andina la cual no es aplicable actualmente en nuestro pas las muestras colectadas
a que hace referencia el art. 82 LDB no podran ser objeto de derechos de patente por no
reunir los requisitos de patentabilidad; particularmente, la novedad y la actividad inventi-
va (art. 27 ADPIC).37 Es as como el art. 81 LDB establece que es posible el otorgamiento
de patentes, si la utilizacin de los mencionados recursos conduce al surgimiento de un
producto nuevo. Tomando en cuenta lo anterior, resulta extrao que el art. 82 LDB haya
sido formulado como fue formulado. Se trata de una redaccin que redunda en confusin
y perturba, as, la dilucidacin del sentido de la norma.
En cuanto a los conocimientos colectivos indgenas, la adquisicin de derechos de
propiedad intelectual se excluye en cualquier caso (art. 82 LDB y art. 7 LPCPCI). Esta
prohibicin ratifica la idea, consolidada en la teora de los derechos de propiedad intelec-
tual, de que el conocimiento en cuanto tal es decir, en tanto fenmeno abstracto, no
puede ser objeto de proteccin mediante derechos de propiedad intelectual, en la forma
que stos revisten actualmente. Si bien en muchas ocasiones el sistema de propiedad in-
telectual se erige en la prctica en una limitacin al libre acceso a manifestaciones del
conocimiento, no se puede constituir, en sentido estricto, derecho de propiedad intelec-
tual alguno sobre el conocimiento en s. Esto aplica a los conocimientos tradicionales: no
puede constituirse sobre ellos derechos de propiedad intelectual ni a favor de las comuni-
dades o pueblos indgenas ni de terceros no indgenas. Slo es posible la constitucin de
derechos de propiedad intelectual sobre creaciones de alguna forma basadas, inspiradas o
derivadas de conocimientos tradicionales, cuando constituyan bienes protegidos por este
sistema (v. gr. invenciones, modelos de utilidad, signos distintivos, obras). Es de hacer no-
tar que, en caso dado, la proteccin ofrecida por el sistema de propiedad intelectual sera
compatible con la proteccin derecho de utilizacin exclusiva ofrecida por el registro
establecido en el art. 33 LPCPCI.
Tampoco es incompatible con la proteccin del sistema de propiedad intelectual la
proteccin que ofrece el registro de smbolos autctonos para identificar la prestacin
de bienes y servicios, establecido en el art. 23 LPCPCI. En el marco de este artculo, los

smbolos autctonos constituyen signos distintivos de carcter colectivo. Sin embargo,
la LPCPCI no califica estos smbolos autctonos como pertenecientes a alguna de las
categoras de signos distintivos tradicionalmente reguladas por la propiedad intelectual,
es decir: indicaciones geogrficas, marcas de certificacin o marcas colectivas. Al respecto
puede afirmarse que estos smbolos autctonos no constituyen indicaciones geogrficas
en el sentido del art. 22 nm. 1 ADPIC, ya que no indican que el producto al cual se
asignan sea originario de un territorio determinado, sino que indican el pueblo o comuni-
dad de origen. Estos smbolos pueden, adems, usarse para identificar no slo productos
como ocurre con las indicaciones geogrficas, sino tambin servicios.
Por otra parte, puede decirse que los smbolos establecidos en el art. 23 LPCPCI se
diferencian de las marcas de certificacin, pues la ley no establece ni los requisitos que el
bien o servicio debe cumplir para poder ser identificado mediante el smbolo registrado,
ni el rgano encargado de certificar que se hayan cumplido tales requisitos, aunque esto
bien podra ser regulado en un instrumento normativo diferente. En todo caso, los sm-
bolos autctonos no podran ser usados por cualquier persona interesada cuyo producto
cumpla con los requisitos de certificacin, sino slo por integrantes de una comunidad o
pueblo indgena. Finalmente, los smbolos autctonos del art. 23 LPCPCI podran consi-
derarse marcas colectivas en la medida en que la comunidad o pueblo titular del smbolo
pueda ser identificado.
En general, es de hacer notar, sin embargo, que, a diferencia de lo que ocurre con los
signos distintivos tradicionalmente regulados por las normas de propiedad intelectual, el
uso de dichos smbolos autctonos no es facultativo. De acuerdo con el texto del art. 23
LPCPI, las comunidades y pueblos tienen el deber de usar los smbolos autctonos, no
slo en los intercambios comerciales, sino tambin en sus prcticas econmicas tradicio-
nales, y esto segn se desprende de la norma aun cuando los smbolos no hayan sido
registrados.
2. Los aspectos polticos de la proteccin

La exposicin que sigue sobre los aspectos polticos de la proteccin ofrecida por el art-
culo 124 CRBV y desarrollada en la legislacin respectiva girar en tono a la idea de que
las polticas pblicas constituyen un mecanismo de concrecin de los derechos reconoci-
dos. En otros trabajos38 hemos sealado que el contenido de la norma constitucional per
se no determina su aplicabilidad, puesto que son las condiciones de su instrumentacin
y de su puesta en prctica lo que la hacen efectiva. En efecto, la condicin necesaria para
el ejercicio de derechos reconocidos, como el referido a la proteccin de la propiedad
intelectual colectiva de los pueblos y comunidades indgenas, estipulado en el articulo
124 CRBV, vendra a entrar en el diagnstico que debe de hacerse en torno al estatus de
los derechos indgenas, en general y, fundamentalmente, de los derechos territoriales, en
particular. Es as como en lo sucesivo nos proponemos demostrar que el desarrollo de
cualquier derecho indgena reconocido est en correspondencia con la materializacin
del derecho al territorio.
2.1. Demarcacin y autodemarcacin o la concrecin de los derechos

territoriales indgenas como condicin sine qua non para el ejerci-
cio de los otros derechos reconocidos39

El derecho a la demarcacin de territorios indgenas en Venezuela se entiende como el
proceso previo que ha de ser materializado para transitar al ejercicio de los dems dere-
chos consagrados en la CRBV (referidos al territorio, la educacin, la salud, el trabajo,
entre otros). El inicio de la conformacin de este marco jurdico indgena y el recono-
cimiento de estos derechos se remonta al ao 1999, con la discusin y adopcin de la
CRBV. Este proceso se desarrolla entre dos escenarios que ejercen presin, es decir, el
escenario internacional y el escenario nacional existente en Venezuela.
En el mbito internacional, comienza a perfilarse despus de la segunda guerra mun-
dial un cambio en el derecho internacional. La dinmica mundial comienza a normar
a actores que surgen desde lo interno hacia lo internacional, no tomados en cuenta hasta
entonces, pues el Estado-Nacin ejerca todo el poder sobre ellos. Uno de estos actores que
comienzan a exigir la reivindicacin de sus derechos son los pueblos, en particular los pue-
blos indgenas. A los primeros en la Carta de Naciones Unidas y a los segundos en los pactos
internacionales, se les reconoce el principio de libre determinacin,40 el cual se hace efectivo
con el proceso de descolonizacin comenzado en los aos sesenta.
Es bajo este contexto de posguerra que la Organizacin de Naciones Unidas, a partir
de las demandas internacionales y con el objeto de hacer efectivo los derechos humanos,
otorga en 1980 un mandato al relator especial para este tiempo, Martnez Cobo, para la ob-
servacin in situ del estado en el que se encontraban los derechos de los pueblos indgenas.
La conclusin a la que llega Martnez Cobo sobre las condiciones de vida de los
pueblos indgenas es que las mismas estaban determinadas por el sistema nacional en
donde dichos pueblos se encontraban insertados. Martnez Cobo observ, tal como se
recogera posteriormente, que los pueblos indgenas ocupaban el escaln inferior de toda
estratificacin socioeconmica. No tenan las mismas oportunidades de empleo ni igual acceso
que los otros grupos a los servicios pblicos y/o a la proteccin en las esferas de la salud, las con-
diciones de vivienda, la cultura, la religin y la administracin de justicia. No podan participar
significativamente en la vida poltica.41
La importancia del estudio de Martnez Cobo -dejando de lado el informe sobre la
condicin de vida de los pueblos indgenas, que entra en las preocupaciones de la agenda
internacional- consiste en que el relator especial pide a la comunidad internacional que se
le preste atencin a la despiadada discriminacin que se practicaba contra las poblaciones
indgenas, uno de los sectores ms dbiles a nivel mundial. Es as como entra este tema en
la agenda de las preocupaciones internacionales.
A partir del informe de Martnez Cobo, y con otros adelantos en los que se venan
avanzando desde la Organizacin Internacional de Trabajo (OIT), se elabora el Convenio
107 sobre poblaciones indgenas y tribales. La importancia de este convenio radica en
que por primera vez un organismo internacional formulaba normativas obligatorias en
torno a la cuestin indgena reconociendo el derecho a la tierra, la educacin, la lengua
materna y el derecho consuetudinario.
Lo mencionado se inserta en una evolucin del derecho internacional que provoca

en todo el mundo cambios sustantivos en favor de los pueblos indgenas, los cuales comienzan
a ser abordados a partir de una nueva normativa acorde con el nuevo contexto mundial. Por
ello se replantean los principios del Convenio 107 de la OIT, en una apuesta por cubrir las
necesidades de los nuevos tiempos, y se adopta el Convenio 169 de la OIT.
Este Convenio sobre pueblos indgenas y tribales se ratifica en 1989 y reconoce las aspi-
raciones de esos pueblos de asumir el control de sus propias instituciones, sus formas de vida
y su desarrollo econmico, y de mantener y fortalecer sus identidades, lenguas y religiones,
dentro del marco de los Estados en que viven.42
Es en virtud de lo antes expuesto que en el mbito domstico existen tensiones que
plantean desafos entre la demarcacin de los territorios indgenas como obligacin (deber)
del Estado y la autodemarcacin como derecho de los pueblos y comunidades indgenas.
En este contexto, la poltica pblica es un mecanismo de materializacin de princi-
pios, normas y disposiciones constitucionales que contemplan la construccin del Es-
tado y con ella la incorporacin de los pueblos y comunidades indgenas como pueblos
distintos. En este sentido, el Estado debe ser concebido no como una entidad donde se
conceden, sino donde se construyen derechos (Arendt). El Estado debe ser un espacio
para seguir tutelando la diversidad y pluralidad como requisito de la condicin humana.
De all que la condicin para la materializacin del derecho a la diversidad cultu-
ral indgena pase por la necesaria concrecin de sus derechos territoriales: la expresin
material de lo segundo es la conditio sine qua non de lo primero. La nocin de derechos
territoriales indgenas es, adems, ms amplia que la del resto de los derechos indgenas
que configuran o hacen parte de la nocin de diversidad cultural.
En este contexto, estrategias innovadoras pueden permitir seguir avanzando. Un ejem-
plo es el registro que el pueblo Pemn ha realizado en el Servicio Autnomo de Propiedad
Intelectual de sus marcas colectivas y de los mapas mentales de todas sus comunidades. Es-
tas marcas y mapas son concebidos como herramientas para fortalecer sus planes de vida.
El proceso de autodemarcacin responde, as, a las necesidades de los pueblos y co-
munidades indgenas, en tanto se deslinda desde su visin; mientras que el proceso de
demarcacin responde a las necesidades de los tcnicos de un sistema de reforma agraria
carente ya de vigencia. Demarcar no es igual a planificar el territorio con fines produc-
tivos. La autodemarcacin responde a un deslinde acorde con los planes de vida de los
pueblos y comunidades tomando en cuenta zonas de caza y pesca, conucos y lugares
sagrados, como podra ser un cerro, es decir, la cosmovisin indgena que da vida a todo
lo dems. Por lo tanto, los planes de ordenacin en territorios indgenas podran repre-
sentarse en mapas mentales (etnocartografa cultural) elaborados por los propios pueblos
y comunidades indgenas durante el proceso de autodemarcacin.

2.2. Las polticas pblicas indgenas como mecanismo de ejercicio y

materializacin de derechos indgenas reconocidos

La nocin de derechos territoriales indgenas es ms amplia que la de polticas pblicas, si
se asume que el territorio o hbitat, en el marco de la CRBV es el espacio de implemen-
tacin y materializacin de las polticas pblicas. Lo anterior se desprende, asimismo, del

hecho de que los derechos territoriales indgenas estn consagrados constitucional y le-
galmente, mientras que la poltica pblica indgena, en este caso responde a un proceso
de construccin, que tiene lugar de abajo hacia arriba y que no existe como definicin
del Estado, ms all de lo que la norma establece y de los esfuerzos sectoriales de algunas
instituciones pblicas o privadas.
Los derechos territoriales indgenas encuentran su expresin material en la polti-
ca pblica, entendida sta, desde el punto de vista institucional, como el conjunto de
acciones, decisiones y modos de gestin y evaluacin que afectan la organizacin de la
vida cotidiana y el estatuto del sistema social y poltico en su conjunto.43 Por otra parte,
desde una perspectiva social, debe tenerse en cuenta que una poltica pblica tiene que
tener como fin primordial la satisfaccin de las necesidades sociales y humanas, es por ello que
la teora pluridisciplinaria de las polticas pblicas establece que para que ese fin pueda y deba
realizarse toda poltica debe estar en continua evaluacin. No se trata de aplicarla por el apa-
rato burocrtico-administrativo y apreciar-valorar resultados, luego de hecho lo que se puede es
corregir; se trata de evaluar (y de construir en el caso de las polticas pblicas indgenas) antes
de aplicar, para de esa forma corregir, enmendar, rectificar, modificar y mejorar antes de la ac-
cin prctica y obtener mejores resultados. Es buscar adecuar el instrumento previo al impacto
de la sociedad; con ello se pretende evitar disfunciones y distorsiones poltico-administrativas y
socio-econmicas.44
Al hablar de la coexistencia de los derechos territoriales recogidos en el art. 119
CRBV y las polticas pblicas indgenas, dentro de un mismo espacio geopoltico, y del
control por parte de los pueblos indgenas de sus hbitats, el carcter territorial de los
derechos indgenas cobra preeminencia por encima de la poltica pblica. Es decir, la con-
dicin para la materializacin de la poltica pblica pasa por la necesaria concrecin de
los derechos territoriales indgenas. La expresin material de lo primero es la conditio sine
qua non de lo segundo.
La poltica pblica indgena sera, as, el punto de llegada de la materializacin de los
derechos territoriales indgenas, pero, a su vez, stos no podran articularse sin la cons-
truccin de polticas pblicas. Por otra parte, la mayora de estos derechos estn consa-
grados como principios en la CRBV y la misma no da pistas suficientes sobre cmo
hacer efectiva su materializacin.
De all que la poltica pblica se convierta en un instrumento para la definicin de
los derechos territoriales indgenas y, fundamentalmente, para su concrecin. En este
sentido, los derechos territoriales indgenas incluiran la puesta en prctica de un cat-
logo de derechos (como el derecho a la propiedad intelectual colectiva y el derecho al
uso y goce de los recursos naturales dentro de su hbitat). stos han de ser materializa-
dos, a la vez, mediante polticas pblicas. A su vez, los derechos territoriales indgenas
se constituyen en la expresin concreta del principio a la libre determinacin tal cual
como ha sido expuesto por expertos en el mbito de las Naciones Unidas, especfica-
mente dentro del Foro Permanente para las Cuestiones Indgenas y el Mecanismo de
Expertos.
2.3. El territorio como fundamento de la libre determinacin, de los

derechos indgenas y de las polticas pblicas

Para establecer el vnculo entre libre determinacin de los pueblos indgenas, derechos
territoriales indgenas como corolario de lo anterior y poltica pblica como con-
dicin para la materializacin de los derechos territoriales indgenas, es necesario
precisar lo que hemos denominado cuatro nociones de territorio. Estas nociones se
presentan conformando un espacio que sirve a la construccin de derechos indgenas,
con miras a un debate en torno a la territorialidad, en tanto mbito de aplicacin de los
derechos indgenas. Las cuatro nociones de territorio son:
2.3.1. La nocin de territorio indgena desde una aproximacin

cosmolgica (de acuerdo a Edgar Morin)45
Es necesaria la conciencia de una ciudadana comn, que debera hacer de
nosotros ciudadanos de lo que Morin llama la tierra-patria.
La palabra patria evocara lo masculino y la paternidad, y la palabra tierra
nos retrotraera a la dimensin materna y femenina que nos hace decir habi-
tualmente madre patria.
En la idea de patria tendramos una instancia materna que nos ama y que de-
bemos amar, y una instancia paterna que posee una autoridad a la que debe-
mos obedecer porque pensamos que es legtima.
As, la Tierra es una matriz porque la humanidad proviene de una evolucin
biolgica, que ha nacido ella misma de la Tierra.

histrica46
La consideracin clsica de territorio es la que establece que una nacin puede ser
definida objetivamente de acuerdo con ciertas caractersticas: la lengua, la historia, las
fronteras naturales, la cultura, etc.
No obstante, tal como lo afirma Segundo Ruz Rodrguez, cada vez se hace ms
evidente que ni los llamados mtodos objetivos (lengua, raza, historia) ni los subjetivos
ofrecen una definicin de la nacin, del concepto de pueblo, que fuera aceptada por to-
das las posibles partes implicadas en la determinacin del sujeto del supuesto derecho de
autodeterminacin.47
Esta circunstancia obliga a que el principio de la libre determinacin de los pue-
blos indgenas sea operativizado a travs de los derechos territoriales indgenas y, fun-
damentalmente, mediante la construccin de polticas pblicas como condicin para
su materializacin.

internacional
Primera ola
La primera consideracin que debemos hacer es que el principio de la libre determina-

cin en sus inicios fue concebido como un principio de las nacionalidades (minoras)
que existieron en Europa a lo largo del siglo XIX y primer cuarto del siglo XX, desde 1885
(Congreso de Berln) hasta 1945 luego de la Segunda Guerra Mundial, pasando por 1914
(Catorce Puntos de Wilson) y 1919 con el Tratado de Versalles.
Esta primera forma de concebir el principio de la libre determinacin se sintetizara
en lo siguiente: el Estado reconoce los derechos de las minoras en el marco del Estado-
Nacin, con inclusin de derechos territoriales.
Segunda ola
Desde 1945 y, especficamente durante el proceso de descolonizacin, habra un se-

cuestro del principio de la libre determinacin por parte de los actores principales
del sistema internacional, es decir, por los Estados.
En efecto, esta nueva forma de concebir el principio de la libre determinacin se sintetizara
en lo siguiente: el Estado reconoce los derechos de las minoras (en el caso de los indgenas, no
como pueblos), con exclusin de derechos territoriales, siempre en el marco del Estado-Nacin.
Tercera ola
A partir de de 1971 con el llamado Informe Cobo y, especficamente, en 1982 en el mar-

co del Grupo de Trabajo sobre Pueblos Indgenas, en la cual se aprueba el Proyecto de
Declaracin sobre los Derechos de los Pueblos Indgenas se regresa a la idea originaria
de la libre determinacin.
Es decir, se trata de un principio que genera derechos para los pueblos (incluyendo
los indgenas) y no exclusivamente para los Estados.
Esta idea original del principio como inherente a los pueblos y, ms concretamente,
a los pueblos indgenas, incluira el reconocimiento de sus derechos territoriales en el
mbito de lo que se reconoce como vertiente interna, es decir, en el marco del ejercicio
autnomo del derecho dentro del Estado-Nacin. Sera una suerte de hbrido entre la pri-
mera y segunda ola de evolucin del principio de la libre determinacin de los pueblos.
2.3.4. La nocin de territorio indgena desde una aproximacin no

concluyente
Como ya lo hemos advertido, la poltica pblica puede y debe convertirse en un
instrumento para la definicin de los derechos territoriales indgenas y funda-
mentalmente para su concrecin.
En virtud de lo anterior, si el sujeto del derecho reconocido es el destinatario de

la norma, l mismo puede constituirse en el actor/ejecutor de la poltica pblica
por implementarse.
El sujeto/actor en el ejercicio del derecho reconocido puede producirse un
contra-derecho, siendo as una construccin de arriba hacia abajo, en tan-
to y en cuanto el Estado es el que garantiza las soluciones para su efectividad.
Tambin puede producirse un contra-derecho de abajo hacia arriba, pues al
momento de apropiarse de ese derecho puede generarse una respuesta.
Es as como los derechos territoriales son una exigencia de la sociedad, en este caso,
un reclamo de los pueblos indgenas a sus demandas sociales.
As, el contra-derecho sera lo contrario al derecho formal, aqul que se en-
cuentra establecido y enmarcado en la Constitucin. Un ejemplo de ello son los
derechos consuetudinarios de los pueblos indgenas.
La forma como se ha dado el reconocimiento, la aplicacin y el ejercicio de los
derechos de los pueblos indgenas responde a una evolucin en la normativa
internacional, partiendo del hecho de que los derechos indgenas derivan de la
conformacin de los derechos humanos. El reconocimiento de las normativas
indgenas consagradas en la Constitucin se desprende de la Declaracin Uni-
versal de los Derechos Humanos, de los pactos internacionales, de la Declara-
cin de Derechos de los Pueblos Indgenas, del Convenio 169 de la OIT, del
Convenio sobre Diversidad Biolgica, entre otros, que en definitiva fortalecen
los derechos colectivos de las poblaciones indgenas.
Las polticas pblicas indgenas seran una forma de ejercer el derecho, as como
la autodemarcacin.
La ejecucin/implementacin y ejercicio del derecho nos colocara en igualdad
de condiciones, tal como lo reconoce la norma constitucional.
En este contexto, los derechos de los pueblos indgenas sobre sus conocimientos
tradicionales y sus sistemas de proteccin son colectivos, no haban sido nor-
mados, ni siquiera a nivel internacional, hasta que los propios pueblos indgenas
proponen que se les reconozcan los derechos de propiedad colectiva a partir del
derecho consuetudinario.
2.4. El caso de las marcas colectivas del pueblo Pemn: un ejemplo de

ejercicio de derechos territoriales indgenas reconocidos48

Las marcas colectivas del pueblo Pemn han sido el resultado de la segunda fase del pro-
yecto Derecho y Polticas Pblicas Indgenas, desarrollado dentro del proceso de auto-
demarcacin del hbitat del pueblo Pemn. Dentro del marco de este proyecto, se han
creado, por una parte, un total de ochenta y cuatro mapas mentales, verdaderas obras
de arte visual que contienen, en un lenguaje grfico, la historia y el patrimonio cultural
Pemn. Por otra parte, se ha concebido y desarrollado una familia de marcas como herra-
mientas para vincular al indgena con su hbitat. De este modo ha tenido lugar tanto una
potencializacin de la posibilidad real de administracin del territorio autodemarcado, as
como tambin de la necesidad de recuperacin y proteccin de la tierra y de las expresio-
nes culturales tradicionales, elementos esenciales en el desarrollo de las formas especficas

de la vida indgena. Esto nos ha permitido constatar que es posible que el desarrollo de la
legislacin que reconoce estos derechos logre una materializacin mediante el ejercicio
de los mismos.
El proceso de autodemarcacin del hbitat del pueblo Pemn ha tenido lugar me-
diante la aplicacin de una metodologa de trabajo de campo de abajo hacia arriba, to-
talmente participativa, por parte de las ciento cuarenta y dos comunidades indgenas que
conforman los ocho sectores en los cuales se organiza el pueblo Pemn. Debido a las
actividades realizadas en las diferentes visitas, con el apoyo interdisciplinario de distin-
tos especialistas y colegas de la Universidad de los Andes, esta experiencia constituye un
aporte que otorga valor diferenciado a la autodemarcacin del hbitat de este pueblo con
relacin al resto de los pueblos indgenas que han realizado procesos similares en el pas.
Como se ha indicado, la elaboracin de mapas de carcter socio-jurdico dentro del
proceso de autodemarcacin del hbitat indgena, ha tenido una trascendencia para la
proteccin de la cultura y patrimonio del pueblo Pemn. Adems de ello, la creacin y
construccin de los ochenta y cuatro mapas mentales -caracterizados por la exactitud de
trazos y la originalidad de los signos utilizados para representar cada uno de los elementos
que componen su cosmovisin, lo que los convierte en verdaderas obras de arte visual-
representan la historia y el propio patrimonio cultural del pueblo Pemn.
La conformacin de una familia de signos distintivos y de una marca colectiva ser-
vir, por su parte, a los indgenas asentados en el estado Bolvar, miembros de la Federa-
cin de Indgenas del Estado Bolvar (FIEB), para identificar y distinguir sus productos y
servicios en el mercado. Se trata de marcas que van a certificar la autenticidad de los pro-
ductos de los artesanos del pueblo Pemn y a certificar la relacin de comercio justo en la
comercializacin de tales productos artesanales en el mercado nacional e internacional.
En conclusin, una familia de marcas concebidas y desarrolladas como un instrumento
que vincula al indgena con su hbitat, de forma tangible, creando condiciones reales de
administracin del territorio autodemarcado y justificando la necesidad de recuperar y
proteger su territorio. Esto permite demostrar que en la interpretacin y destrabamiento
de la norma constitucional se encuentra la garanta del ejercicio del derecho indgena
reconocido.
La existencia de la marca colectiva FIEB y de la familia de las marcas de certifi-
cacin Autntico Pemn contribuye a que, a travs de un signo que hace parte de la
cosmovisin indgena, quienes cuestionan el hecho de que los indgenas necesiten tan-
tas tierras comprendan la necesidad de vincular el hbitat demarcado sobre el cual es-
tos pueblos disponen de plena autoridad con las formas de organizacin y estructura
poltico-social propias de cada pueblo. De esta forma, se activa la propiedad intelectual
colectiva como un mecanismo de resguardo de la ancestralidad e integridad cultural.
De manera general, estos signos permitirn agregar valor a los patrimonios culturales
en razn de la diferenciacin en el intercambio de los productos y servicios producidos
o prestados por los indgenas de los diecinueve pueblos que conforman la FIEB, en par-
ticular para el pueblo Pemn. Debido a ello, esta experiencia constituir en un ejemplo
para otros pueblos indgenas del pas en cuanto a ejercicio de derechos reconocidos se
refiere.
25. En guisa de conclusin: derechos territoriales indgenas y

proteccin de la propiedad intelectual colectiva

Varias son las conclusiones que nos abren caminos para la implementacin efectiva de
los derechos indgenas reconocidos constitucionalmente. En primer lugar, es de indicar
que este conjunto de derechos son transversales en la CRBV, su presencia impregna el
texto desde su prembulo hasta sus disposiciones transitorias. Adems de ello y toman-
do en cuenta el Convenio 169 de la OIT, ha sido vital la incorporacin del derecho de
participacin e informacin, ya que los pueblos indgenas deben ser consultados para la
exploracin y explotacin de los recursos que se encuentran en sus hbitats, siendo las
consultas vinculantes para el Estado.
Otro aspecto que vale la pena destacar es el carcter general y difuso que puede iden-
tificase en los derechos indgenas reconocidos. No existiendo claridad en una determina-
da norma, a la aplicacin de ciertos derechos podra contribuir la existencia de principios.
Hemos sido testigos de cmo el principio in dubio pro reo, en el caso de duda se favorece
al reo, ha trascendido a otros campos, dando lugar al principio in dubio pro operario, en
el caso de duda se favorece al trabajador, o al principio in dubio pro natura, el cual ordena
que en caso de duda se favorezca al ambiente. En el mbito de la cuestin indgena podra
ocurrir anlogamente y ser incorporado el principio in dubio pro indgena, de forma que
en caso de duda deba ser decidido a favor del indgena. La relevancia de esta propuesta
se manifiesta, naturalmente, de forma particular en materia procesal, pues el principio
propuesto habra de ser aplicado por los jueces.
Por ltimo, queremos insistir en el tema de la autodemarcacin. Hemos hecho hin-
capi a lo largo de este captulo en el hecho de que la concrecin de los derechos ind-
genas reconocidos49 slo puede hacerse efectiva a travs de la materializacin del art.
119 CRBV. Esto es posible nicamente mediante la demarcacin y la autodemarcacin.
Esta ltima se ha convertido en la puerta de entrada de un derecho reconocido en forma
tmida en una ley especial, la Ley de Demarcacin y Garanta del Hbitat y Tierras de los
Pueblos Indgenas. Sin embargo, se erige como instrumento efectivo del que pueblos y
comunidades indgenas echan mano para el ejercicio de los derechos territoriales reco-
nocidos, ante la mora del Estado venezolano en demarcar los hbitats indgenas. De aqu
la diferencia sustancial entre demarcacin, como derecho reconocido de arriba hacia
abajo, y autodemarcacin, en tanto derecho ejercido de abajo hacia arriba.
La autodemarcacin constituye una forma de ejercicio de un derecho reconocido
constitucionalmente y, a la vez, sirve de punto de partida para la conjuncin de polticas
pblicas territoriales indgenas. Se trata de polticas fundamentadas para los planes de
vida de los pueblos y comunidades, por ello se conciben, como hemos dicho, de abajo
hacia arriba, es decir, desde los pueblos y comunidades indgenas hacia el Estado, y no
de arriba hacia abajo o, lo que es lo mismo, desde el Estado hacia los pueblos y comu-
nidades indgenas, que es como tradicionalmente se determinan las polticas pblicas de
un Estado.
El art. 119 CRBV no puede, no obstante, observarse aisladamente. ste se comple-
menta con el art. 120 (aprovechamiento de recursos y consulta e informacin previa), el
art. 121 (lugares sagrados y de culto), el art. 123 (desarrollo local sustentable), el art. 124
(recursos genticos y conocimientos tradicionales) y el art. 126 (integridad y soberana
nacional). La demarcacin juega en este contexto normativo un papel central, pues acta
como mecanismo de reafirmacin de la soberana, de la integridad nacional y de figuras
establecidas para la proteccin del ambiente, como son las reas bajo rgimen de admi-
nistracin especial.
En un proceso de autodemarcacin, como mecanismo jurdico y poltico de recono-
cimiento y ejercicio de derechos, es el pueblo o la comunidad indgena quien determina el
tipo de relacin que se ha de establecer con los dems actores presentes en su territorio, es
decir, las instituciones pblicas o privadas, naturales o jurdicas, que se encuentran en un
determinado hbitat indgena.
En este sentido, para trazar una estrategia de demarcacin sera recomendable rea-
lizar un inventario de procesos de autodemarcacin que ya se encuentran adelantados.
Este inventario habra de considerar la nocin de etnocartografa cultural, desarrollada
a partir de mapas mentales. Esta metodologa permite una representacin del territorio
que incorpora una representacin de derechos indgenas. Se trata, por otra parte, de un
mecanismo que contribuye a la solucin pacfica de controversias en el caso de procesos
de demarcacin y autodemarcacin de territorios indgenas en conflicto.
Siendo la autodemarcacin un proceso en el que se construyen consensos, ella se
legitima a partir de la ocupacin del territorio a lo largo de la historia del pueblo indgena.
El deslinde del hbitat sera la etapa inicial del ejercicio de los derechos indgenas, la l-
tima etapa sera la administracin del territorio. Los efectos de un proceso as concebido
operaran, sin embargo, de manera continua en el tiempo.
Una breve consideracin merece, por ltimo, la relacin principios-normas-reglas y
su vnculo con el ejercicio de los derechos reconocidos. Es de indicar que la relacin entre
la CRBV, las leyes orgnicas, las leyes especiales, los reglamentos y las ordenanzas, los
decretos o las resoluciones, expresa de forma jerrquica el reconocimiento de derechos
indgenas, pero su ejercicio slo es posible mediante el actuar del sujeto de derecho, es
decir, en este contexto, los pueblos indgenas, quienes son los sujetos de estos derechos
constitucional y legalmente reconocidos.
Notas
1. Vladimir Aguilar Castro, profesor de la Universidad Pueblos Indgenas en Venezuela. Madrid. Universidad
de los Andes, Mrida, Venezuela, y director del Cen- Autnoma de Madrid.
tro de Estudios Polticos y Sociales de Amrica Lati- 3 . Cfr. Kuppe, Ren. 2005: Reflections on the Rights
na (CEPSAL) y del Grupo de Trabajo sobre Asuntos of Indigenous Peoples in the New Venezuelan Consti-
Indgenas (GTAI), ha escrito la segunda parte de este tution and the Establishment of a Participatory, Pluri-
captulo (los aspectos polticos de la proteccin). cultural and Multiethnic Society. En Law and Society.
Mara Julia Ochoa, candidata doctoral del Instituto Volumen 12. P. 156157.
de Derecho Internacional y Europeo, Universidad 4. CDB, art. 8(j).
Georg-August, Gotinga, Alemania, ha escrito la pri- 5 . Cfr. Stoll, Peter-Tobias y von Hahn, Anja. 2008:
mera parte del captulo (los aspectos jurdicos de la Indigenous Peoples, Knowledge and Resources in
proteccin). International Law. En von Lewinski, Silke (ed.). Indi-
2 . Una exposicin amplia del estado de los derechos in- genous Heritage and Intellectual Property: Genetic Re-
dgenas en Venezuela se encuentra en: Torrecuadrada sources, Traditional Knowledge and Folklore. 2a. ed. La
Garca-Lozano, Soledad. 2010. Los Derechos de los Haya. Kluwer Law International. P. 34.
6. Cfr. Firestone, Laurel. 2003. You say Yes, I say No; 25. Gaceta Oficial nm. 38344 del 27 de diciembre de
Defining Community Prior Informed Consent under 2005.
the Convention on Biological Diversity. En George- 26. Gaceta Oficial nm. 39115 del 6 de febrero de
town International Environmental Law Review. Volumen 2009.
16. N 1. P. 175. 27. Esto es reiterado en la LPCPCI, art. 18.
7 . Resolucin 1991/32 de la Sub-Comisin sobre la 28. Ver tambin el art. 12 LPCPCI.
Prevencin de la Discriminacin y la Proteccin de las 29. Ver tambin los arts. 32 LGDB y 20 LPCPCI, sobre
Minoras, del 29 de agosto de 1991. la incorporacin de contenidos sobre conocimientos
8. Consejo Econmico y Social de la Organizacin tradicionales en materia educativa.
de las Naciones Unidas. Documento E/CN.4/ 30. Tambin en el manejo de los componentes de la
Sub.2/1995/26, Anexo. diversidad biolgica se garantizar y proteger la
9. Declaracin Kari-Oca y la Carta de la Tierra, emana- propiedad intelectual colectiva de los conocimientos,
das de la Conferencia Mundial de Pueblos Indgenas tecnologas e innovaciones de los pueblos y comuni-
sobre Territorio, Ambiente y Desarrollo, celebrada en dades indgenas y comunidades locales (art. 82 nm.
Brasil en 1992, y Declaracin Mataatua, resultado de 3 LGDB). Y en el biocomercio: El biocomercio se
la Primera Conferencia sobre Derechos Culturales y regir por los siguientes criterios: [...] reconocimiento
de Propiedad Intelectual de los Pueblos Indgenas, del derecho de las comunidades locales y de los pue-
que tuvo lugar en Nueva Zelanda en 1993. Cfr. Law- blos y comunidades indgenas, a sus conocimientos y
son, Edward. 1996. Encyclopedia of Human Rights. 2a. prcticas tradicionales (art. 90 nm. 4 LGDB).
ed. Washington. Taylor & Francis. P. 770. 31. En el resto de los artculos de la LDB se hace referen-
10. Declaracin Kari-Oca, prrafo 26. cia a derechos sobre los conocimientos tradicionales
11. Declaracin Kari-Oca, prrafo 102. y no a propiedad intelectual colectiva.
12. Estas y otras declaraciones indgenas han sido consi- 32. LDB, arts. 13 y 84. El fin ltimo de la LDB y la
deradas en diferentes foros intergubernamentales, no LGDB es, al igual que del CDB, la conservacin de la
slo para elaborar los mencionados principios y direc- diversidad biolgica: En la conservacin de la diversi-
trices, sino tambin, por ejemplo, en decisiones de la dad biolgica y sus componentes, debern consultarse
Conferencia de las Partes del CBD, ver Decisin V/16 y tomarse en consideracin los conocimientos tradi-
(COP 5, Nairobi, 2000). cionales de las comunidades locales y de los pueblos y
13. Organizacin Mundial de la Propiedad Intelectual. comunidades indgenas (art. 67 LGDB). Ver tambin
14. Programa de las Naciones Unidas para el Medio los arts. 2 nm. 13 y 101 LGDB. De acuerdo con este
Ambiente. ltimo, estos conocimientos constituyen, de hecho, los
15. El informe final fue publicado en 2001. Las regio- componentes intangibles asociados a la utilizacin de
nes fueron: Pacfico Sur, frica Oriental y Austral, la diversidad biolgica. La idea de conservacin de los
Asia Meridional, Amrica del Norte, Centro Am- recursos genticos como fin primordial de la legislacin
rica, frica Occidental, Pases rabes, Sudamrica se pone de manifiesto tambin en el art. 102 de la LOP-
y el Caribe. CI, el cual establece que los pueblos y comunidades in-
16. Cfr. OMPI, Conocimientos tradicionales: Necesida- dgenas tienen el deber de proteger, desarrollar y usar
des y expectativas en materia de propiedad intelectual sustentablemente estos recursos y los conocimientos
Informe relativo a las misiones exploratorias sobre asociados.
propiedad intelectual y conocimientos tradicionales 33. Este derecho se encuentra reiterado en la LPCPCI
(1998-1999). OMPI. 2001. P. 5. (art. 10).
17. MPI, 26to perodo de sesiones de la Asamblea Ge- 34. Sobre este particular ha llamado la atencin la De-
neral, documento WO/GA/26/6. P. 3. fensora del Pueblo: De acuerdo con los artculos
18. Cfr. Mansutti, Alexander. 2000: Pueblos Indgenas 120 y 124 de la CRBV, urge gestionar los siguientes
y Cambios Constitucionales: El Caso de Venezuela. instrumentos jurdico-administrativos: Reglamento
En Boletn Antropolgico. Volumen 3. N 50. P. 87. de la Ley de Diversidad Biolgica sobre acceso a los
19. Cfr. Van Cott, Donna. 2003: Andean Indigenous recursos genticos, consentimiento informado previo
Movements and Constitutional Transformation: Ve- y acuerdo justo y equitativo de beneficios colectivos;
nezuela in Comparative Perspective. En Latin Ameri- Sistema para la proteccin de los derechos de propie-
can Perspectives. Volumen 30. N 49. P. 61. dad intelectual sobre los conocimientos tradicionales
20. Ibdem. P. 63. en materia de diversidad biolgica de los pueblos y
21. Ibdem. comunidades indgenas; Reglamento sobre partici-
22. Cfr. Kuppe, Ren. 2005: Op. Cit. P. 165. pacin de los pueblos y comunidades indgenas en el
23. Gaceta Oficial Extraordinaria nm. 5468 del 24 de acceso a los recursos genticos y conocimientos tra-
mayo del 2000. dicionales de los mismos. Defensora del Pueblo.
24. Gaceta Oficial nm. 39070 del 1 de diciembre de 2009. Informe Anual 2008. Caracas. Defensora del
2008. Pueblo. P. 67.
35. Decisin 486, art. 15. Jurdicas de la Universidad de los Andes, Mrida,
36. Acuerdo sobre los Aspectos de Propiedad Intelectual escrito por Astrid Uzctegui y Vladimir Aguilar
relacionados con el Comercio (anexo 1C del Acuerdo Castro.
que crea la Organizacin Mundial del Comercio. 48. CRBV, arts. 120126.
37. Aguilar, Vladimir. 2002: Los Conocimientos In-
dgenas Amenazados. Guayana. Fundacite Guayana;
Aguilar, Vladimir y Bustillos, Linda. 2006: Trans-
versalizacin de la Poltica (pblica) para Pueblos In-
dgenas. Hacia una Definicin del Ministerio del Poder Referencias
Popular para los Pueblos Indgenas de la Repblica
Bolivariana de Venezuela. Mrida. Consejo de Publi-
bibliogrficas
caciones, ULA; Aguilar, Vladimir y Medina, Jos
Aguilar, Vladimir. 2002: Los Conocimientos Indgenas
(eds.). 2008: Conservacin de la Biodiversidad en los
Amenazados. Guayana. Fundacite Guayana.
territorios Indgenas Pemn de Venezuela. TNC, ULA;
Aguilar, Vladimir. 2008: Derechos Indgenas Pen-
Aguilar, Vladimir. 2008: Derechos Indgenas Pendien-
dientes en Venezuela. Mrida. ULA, CEPSAL, GTAI;
tes en Venezuela. Mrida, ULA, CEPSAL, GTAI.
Torrecuadrada Garca-Lozano. Op. Cit.
38. Este aparte ha sido tomado del artculo indito El
Aguilar, Vladimir y Bustillos, Linda. 2006: Trans-
Derecho a la Demarcacin como Derecho Pendiente
versalizacin de la Poltica (pblica) para Pueblos In-
en Venezuela: El caso del pueblo Pemn, escrito por
dgenas. Hacia una Definicin del Ministerio del Poder
Vladimir Aguilar Castro y Linda Bustillos Ramrez.
Popular para los Pueblos Indgenas de la Repblica
La demarcacin se entiende como el proceso me-
Bolivariana de Venezuela. Mrida. Consejo de Publi-
diante el cual el Estado venezolano se obliga, con la
caciones, ULA.
participacin de los pueblos y comunidades indge-
nas, a la delimitacin de sus territorios habitados de
Aguilar, Vladimir y Bustillos, Linda: El Derecho a la
manera ancestral o tradicional. Su contenido jurdico
Demarcacin como Derecho Pendiente en Venezuela: El
est establecido en el art. 119 CRBV, en la LOPCI y
Caso del Pueblo Pemn. Viena. Universidad de Viena
en la Ley de Demarcacin y Garanta del Hbitat y
(en imprenta).
Tierras de los Pueblos Indgenas.
39. Pacto internacional de Derechos Civiles y Polticos
Aguilar, Vladimir y Medina, Jos (eds.). 2008: Con-
y del Pacto internacional de Derechos Econmicos,
servacin de la Biodiversidad en los Territorios Indge-
Sociales y Culturales, art. 1: Todos los pueblos tie-
nas Pemn de Venezuela. Mrida. TNC, ULA. 2008.
nen el derecho de libre determinacin. En virtud de
este derecho establecen libremente su condicin po-
Boudrillard, Jean y Morin, Edgar. 2003: La Violen-
ltica y proveen asimismo a su desarrollo econmico,
cia del Mundo. Buenos Aires. Libros del Zorzal.
social y cultural.
40. Prembulo de la Resolucin 1999/20 de la Asam-
Crozier, M. y Friedberg, E. 1977: La Actualidad y el
blea General de las Naciones Unidas.
Sistema. Mxico, Fondo de Cultura Econmica.
41. Prembulo del Convenio 169 de la OIT.
42. Pulido Chvez, O. 1989: Polticas Locales y Pol-
Defensora del Pueblo. 2009: Informe Anual 2008.
tica Cultural: La Descentralizacin de la Cultura. En
Caracas. Defensora del Pueblo.
Memorias del VI Simposio de Antropologa: Diferencias
Regionales, Respuestas Institucionales y Descentraliza-
Firestone, Laurel. 2003: You say Yes, I say No; Defi-
cin. Villa Leyba, Colombia. P. 143182.
ning Community Prior Informed Consent under the
43. Crozier, M. y Friedberg, E. 1977: La Actualidad y
Convention on Biological Diversity. En Georgetown
el Sistema, Mxico. Fondo de Cultura Econmica.
International Environmental Law Review. Volumen
44. Boudrillard, Jean y Morin, Edgar. 2003: La Vio-
16. N 1. P. 171207.
lencia del Mundo. Buenos Aires. Libros del Zorzal. P.
48.
Kuppe, Ren. 2005: Reflections on the Rights of
45. Ruz Rodrguez, Segundo. 1998: La Teora del
Indigenous Peoples in the New Venezuelan Cons-
Derecho de Autodeterminacin de los Pueblos. Espaa.
titution and the Establishment of a Participatory,
CEP. P. 57.
Pluricultural and Multiethnic Society. En Law and
46. Ibdem.
Society. Volumen 12. P. 156157.
47. Este aparte se basa en el artculo Derechos Indge-
nas y Propiedad Intelectual Colectiva en Venezuela.
Lawson, Edward. 1996: Encyclopedia of Human
El Caso del Pueblo Pemn, que ser publicado en el
Rights. 2a. ed. Washington. Taylor & Francis.
Anuario de Derecho del Centro de Investigaciones
Mansutti, Alexander. 2000: Pueblos Indgenas y Cam- Traditional Knowledge and Folklore. 2a. ed. La Haya.
bios Constitucionales: El Caso de Venezuela. En Bole- Kluwer Law International.
tn Antropolgico. Volumen 3. N 50. P. 7998.
Torrecuadrada Garca-Lozano, Soledad. 2010: Los
Pulido Chvez, O. 1989: Polticas locales y poltica cul- Derechos de los Pueblos Indgenas en Venezuela. Madrid.
tural: La Descentralizacin de la Cultura. En Memorias Universidad Autnoma de Madrid.
del VI Simposio de Antropologa: Diferencias Regionales,
Respuestas Institucionales y Descentralizacin. Villa Ley- Uzctegui, Astrid y Aguilar, Vladimir: Derechos Ind-
ba, Colombia. Escuela de Antropologa. P. 143182. genas y Propiedad Intelectual Colectiva en Venezuela.
El Caso del Pueblo Pemn. En Anuario de Derecho del
Ruz Rodrguez, Segundo. 1998: La Teora del Derecho Centro de Investigaciones Jurdicas de la Universidad de
de Autodeterminacin de los Pueblos. Espaa. CEP. los Andes (en imprenta).
Stoll, Peter-Tobias y von Hahn, Anja. 2008: Indige- Van Cott, Donna. 2003: Andean Indigenous Move-
nous Peoples, Knowledge and Resources in Interna- ments and Constitutional Transformation: Venezuela
tional Law. En von Lewinski, Silke (ed.). Indigenous in Comparative Perspective. En Latin American Pers-
Heritage and Intellectual Property: Genetic Resources, pectives. Volumen 30. N 49. P. 4969.
Luis Jess Bello1
Captulo 7
El derecho a la participacin poltica de

los pueblos indgenas y la representacin
indgena en los cuerpos legislativos
El desarrollo normativo de los derechos de los pueblos
indgenas en las leyes nacionales

Este trabajo presenta un resumen general del desarrollo del derecho a la participacin po-
ltica de los pueblos indgenas partiendo de las disposiciones constitucionales vigentes y la
jurisprudencia nacional; as como de la implementacin del derecho de los pueblos y comu-
nidades indgenas a ser elegidos y estar representados en los diferentes cuerpos legislativos
nacionales, regionales y municipales. Partiendo del derecho a la participacin en sentido
amplio se destacan las diferentes posibilidades y experiencias de participacin indgena
en diversos espacios pblicos (municipios indgenas y consejos locales de planificacin y
polticas pblicas), y la novedosa experiencia de participacin en los llamados Consejos
Comunales Indgenas de la cual se hace un balance particular. Finalmente, se presentan di-
ferentes avances normativos sobre el desarrollo de los derechos indgenas en diferentes leyes
nacionales, a partir de la creacin, en el ao 2000, de la Comisin Permanente de Pueblos
Indgenas de la Asamblea Nacional. Un balance sobre la implementacin del derecho a la
participacin y del desarrollo normativo de los derechos indgenas en los ltimos 10 aos
es importante, ya que si bien hay vacos y fallas, es en estos dos aspectos constitucionales
donde hay mayores avances en cuanto a desarrollo y ejercicio de derechos reconocidos.
1. El Derecho a la Participacin Poltica de los Pueblos Indgenas
El artculo 125 de la Constitucin seala que Los pueblos indgenas tienen derecho a la
participacin poltica. El Estado garantizar la representacin indgena en la Asamblea Na-
cional y en los cuerpos deliberantes de las entidades federales y locales con poblacin indgena,
conforme a la ley.
Esta disposicin constitucional establece el derecho especfico de los pueblos ind-
genas a la participacin poltica en los asuntos pblicos, garantizando su presencia en la
discusin y toma de decisiones en las diferentes estructuras polticas, administrativas y
legislativas del Estado venezolano. El artculo 125, comienza ratificando que los pueblos
indgenas tienen derecho de participar en los asuntos pblicos (participacin poltica) y
CAPTULO 7 el derecho a la participacin poltica de los pueblos indgenas I 185
seguidamente establece un principio constitucional, en el sentido de que el Estado garan-

tiza la representacin indgena en la Asamblea Nacional y en los dems cuerpos legisla-
tivos de los estados y municipios con poblacin indgena. El derecho a la participacin
poltica, en los trminos establecidos en la primera parte del artculo 125, debe entender-
se en sentido amplio; es decir, que los pueblos indgenas tienen la potestad de participar
en todos los asuntos pblicos en los cuales tengan inters o que los afecten como pueblos
y comunidades, a los fines de lograr el bienestar colectivo e individual de sus miembros y
contar con presencia y representacin en los diferentes rganos legislativos y deliberantes
del pas.
Algunos autores han sealado que los derechos polticos de los pueblos indgenas,
si bien se encuentran en todo el texto constitucional, estn resumidos y encuentran su
gnesis particular en el artculo 125 de la Constitucin. Al respecto, se ha indicado que:
De todos los derechos indgenas constitucionalizados, el derecho de participacin

constituye una manifestacin de la autonoma de los pueblos originarios, pues los
indgenas () aspiran articularse a la sociedad nacional mediante la reproduccin
de sus culturas, pero no restringidas slo al interior de sus territorios o reas de in-
fluencia, sino tambin en el desarrollo nacional, tanto en el orden poltico como en
el econmico y social. Ms especficamente, el derecho de consulta de los pueblos in-
dgenas permite a sus miembros participar previa y activamente en todos los niveles
de actuacin de la administracin pblica, de manera especial en aquellas medidas
legislativas o administrativas que afecten sus intereses, as como en las actividades de
los particulares susceptibles de afectar el desarrollo cultural de dichos grupos sociales
(). La participacin aparece como un derecho que se ejerce de forma activa, pues la
idea de cambio o propuesta a nivel poltico, econmico y social, nace en forma directa
de los actores indgenas (). Por el contrario, la consulta se origina en cuanto exista
previamente una informacin por parte del ente pblico o privado que advierte la
posibilidad de afectar los intereses individuales o colectivos de los diversos pueblos y
comunidades indgenas.2
La participacin es entonces el mecanismo directo mediante el cual los indgenas ejercen

el derecho, y la consulta es el medio indirecto para lograr tal participacin. Partiendo
de este supuesto, el profesor de la Universidad del Zulia, Ricardo Colmenares, propone
una clasificacin del derecho a la participacin de los pueblos indgenas en tres niveles
diferentes, pero articulados: la participacin directa, la participacin compartida y la
consulta o participacin indirecta: La participacin propiamente dicha se da en aquellos
casos que obedezcan a razones de poltica de Estado o a principios rectores del nuevo modelo
pluricultural y democrtico reconocido constitucionalmente.3 En los modos de participacin
directa destaca la participacin poltica en los trminos de los artculos 125 y 186 de la
Constitucin, y la participacin en la administracin de justicia segn el artculo consti-
tucional 260. En la participacin compartida los supuestos operan en aquellos casos en
los cuales la responsabilidad de crear ciertas directrices nace de manera simultnea tanto
para el Estado como para los representantes de los pueblos indgenas, incluyendo, como
ejemplos, la participacin en la demarcacin del hbitat y tierras colectivas (Artculo 119
de la Constitucin) y la participacin en el desarrollo econmico (Artculo constitucional
123). Por su parte, con relacin a la consulta previa o participacin indirecta, sta opera
en aquellos casos en los cuales hay planes de desarrollo o aprovechamiento de recursos
naturales por parte del Estado o de particulares, que afectan los intereses de los pueblos
indgenas.
A nivel jurisprudencial un antecedente importante sobre el derecho a la participa-
cin de los pueblos indgenas en Venezuela, lo constituye la decisin de la antigua Corte
Suprema de Justicia de 1996, que anul la Ley de Divisin Poltico Territorial del Estado
Amazonas, demandada por varios pueblos y organizaciones indgenas, alegando razones
de inconstitucionalidad e ilegalidad y por desconocer el derecho a la participacin de
los pueblos indgenas en la formacin de las leyes que los afectan. La demanda fue pre-
sentada por la Organizacin Regional de Pueblos Indgenas de Amazonas (ORPIA) y
otras organizaciones, sealando que la entonces Asamblea Legislativa haba aprobado
dicho texto legal, sin consulta previa y efectiva a los diferentes sectores de la poblacin del
Estado de Amazonas, especialmente a las comunidades indgenas que representan ms
del 50 % de la poblacin total de la entidad. En la sentencia, la Corte evidenci los vicios
constitucionales y legales denunciados, dictaminando la violacin del derecho a la partici-
pacin de los pueblos indgenas, anul parcialmente la ley y orden la aprobacin de una
nueva que se adaptara a la especificidad sociocultural de la regin. La decisin seala que:
En este sentido, la Corte examina la alegada violacin del derecho a la participacin poltica,
en la formacin de la ley (el acto impugnado) mediante la consulta popular y referendos a las
comunidades indgenas (). Se aprecia este derecho por considerarlo de contenido esen-
cial de proteccin de la comunidad indgena () por ser el derecho a la participacin
poltica en una sociedad democrtica un principio general de rango constitucional, lo
que la doctrina define como gobernabilidad participativa (). La participacin en los
asuntos pblicos se considera hoy da como un principio constitucional en la defensa del inters
general, de la comunidad, lo que permite una smosis recproca entre el Estado y la sociedad y
una reafirmacin de la legitimidad del Poder Pblico.4 (Subrayado nuestro)
La Corte consider que en el caso no se demostraba el cumplimiento de la normati-
va en cuanto a la participacin poltica, por lo cual la ley impugnada careca de legitima-
cin originaria proveniente de la consulta popular. Al respecto: La Corte observa que
en el presente caso no se demostr el cumplimiento cabal de la normativa en cuanto a
la participacin ciudadana, restndole al acto impugnado la legitimacin originaria
conferida por la consulta popular. Por otra parte, el hecho que se consultaron los referidos
organismos nacionales (actuacin idnea) no exime la obligatoriedad de cumplimiento de
la consulta popular sobre todo en una materia en la cual estn involucrados el rgi-
men de excepcin de las comunidades indgenas (de rango constitucional), el carcter
multitnico y pluricultural, la biodiversidad, la cultura, religin y lengua propia de las
comunidades indgenas, el derecho a la tierra que respecto a dichas comunidades es de
inters social e inalienable..5 La sentencia reafirma los derechos de los pueblos indgenas
en la formacin de las leyes, ya que Estima este alto Tribunal que en la formacin de una ley
de divisin poltico-territorial del Estado, como lo es el de Amazonas, con la cual se modifican
las condiciones econmicas y sociales de la regin, se cambia el entorno vital del individuo, se
establecen los municipios y sus lmites, se modifica la normativa jurdica (consecuencia de la
mencionada divisin), se afecta la tenencia de las tierras, se ordena el territorio bajo un nuevo
rgimen, se cambia la vida cotidiana de la poblacin, no debe desestimarse la expresin de la

voluntad de los mismos indgenas. Ms an, su participacin debe ser considerada con es-
pecial atencin, en vista de que los indgenas constituyen uno de los grupos sociales ms
expuestos a la violacin de sus derechos humanos, por sus condiciones socio-econmicas,
culturales, y aislamiento, por cuanto en su hbitat intervienen intereses distintos y a veces con-
trarios a los legtimos, derechos de la poblacin autctona..6
2. La representacin indgena en la Asamblea Nacional y en los de-

ms cuerpos legislativos (Art. 186 CRBV)
Como expresin de los derechos polticos de los pueblos indgenas, el artculo 186 de la
Constitucin establece que Los pueblos indgenas de la Repblica Bolivariana de Venezuela
elegirn tres diputados o diputadas de acuerdo a lo establecido en la ley electoral, respetando
sus tradiciones y costumbres. Cada diputado o diputada tendr un suplente, escogido o escogida
en el mismo proceso.
La primera parte del artculo constitucional 186 establece la composicin general
de la Asamblea Nacional con diputados y diputadas elegidos o elegidas en cada entidad
federal por votacin universal, directa, personalizada y secreta, segn cada base pobla-
cional determinada. El mismo artculo tambin establece que los pueblos indgenas de
la Repblica elegirn tres diputados o diputadas adicionales, de acuerdo a la ley especial
en la materia, respetando sus tradiciones y costumbres. De esta forma, la Constitucin
garantiza a los pueblos indgenas el derecho especfico de elegir tres representantes a la
Asamblea Nacional por va directa, segn lo establecido en la ley especial que regula la
materia y con respeto a sus tradiciones y costumbres.
A nivel del derecho constitucional comparado es conocida la circunscripcin espe-
cial indgena para la eleccin de dos senadores al Congreso de la Repblica creada por la
Constitucin Colombiana de 1991, la cual establece que el Senado de la Repblica estar
integrado por un nmero de cien miembros elegidos en circunscripcin nacional, y que
habr un nmero adicional de dos senadores indgenas elegidos en circunscripcin na-
cional especial por comunidades indgenas (Artculo 171). La Constitucin de Colombia
tambin establece que la circunscripcin especial para la eleccin de los senadores por
las comunidades indgenas se regir por el sistema de cociente electoral y que los repre-
sentantes de las comunidades indgenas que aspiren a integrar el Senado de la Repblica
debern haber ejercido un cargo de autoridad tradicional en su respectiva comunidad o
haber sido lderes de una organizacin indgena.
2.1. Procedimiento para la eleccin de los representantes indgenas a

los rganos legislativos. Disposicin transitoria sptima de la
Constitucin
El procedimiento para la eleccin de los representantes indgenas a la Asamblea Nacio-

nal (Artculo 186) y a los otros cuerpos legislativos a que se refiere el artculo 125 de la
Constitucin, est definido en la disposicin transitoria sptima de la Constitucin de la

Repblica Bolivariana de Venezuela, la cual establece:
Disposicin Transitoria Sptima.- A los fines previstos en el artculo 25 de esta

Constitucin, mientras se apruebe la ley orgnica correspondiente, la eleccin de los
y las representantes Indgenas a la Asamblea Nacional, y a los Consejos Legislativos
estadales y municipales, se regir por los siguientes requisitos de postulacin y meca-
nismos:
Todas las comunidades u organizaciones indgenas podrn postular candidatos
y candidatas que sean indgenas.
Es requisito indispensable, para ser candidato o candidata, hablar su idioma
indgena, y cumplir con, al menos, una de las siguientes condiciones:
1. Haber ejercido un cargo de autoridad tradicional en su respectiva comuni-

dad.
2. Tener conocida trayectoria en la lucha social en pro del reconocimiento de
su identidad cultural.
3. Haber realizado acciones en beneficio de los pueblos y comunidades indge-
nas.
4. Pertenecer a una organizacin indgena legalmente constituida con un mni-
mo de tres aos de funcionamiento.
Se establecern tres regiones: Occidente, compuesta por los Estados Zulia, Mrida y
Trujillo; Sur, compuesta por los Estados Amazonas y Apure; y Oriente, compuesta
por los Estados Bolvar, Delta Amacuro, Monagas, Anzotegui y Sucre.
Cada uno de los Estados que componen las regiones elegir un representante.
El Consejo Nacional Electoral declarar electo al candidato o candidata que hubiere
obtenido la mayora de los votos vlidos en su respectiva regin o circunscripcin.
Los candidatos y las candidatas indgenas estarn en el tarjetn de su respectivo
Estado o circunscripcin y todos los electores y electoras de ese Estado los podrn
votar.
Para los efectos de la representacin indgena al Consejo Legislativo y a los Con-
cejos Municipales con poblacin indgena, se tomar el censo oficial de 1992 de la
Oficina Central de Estadstica e Informtica, y las elecciones se realizarn de acuerdo
con las normas y los requisitos aqu establecidos.
El Consejo Nacional Electoral garantizar, con apoyo de expertos indigenistas
y organizaciones indgenas, el cumplimiento de los requisitos aqu sealados.
Esta disposicin regula de manera detallada la forma y el procedimiento de eleccin de

los y las representantes indgenas a los diferentes rganos legislativos del Estado en sus
diferentes niveles. La norma comienza sealando que la eleccin se realizar conforme
a varios requisitos de postulacin y que todas las organizaciones indgenas pueden pos-
tular candidatos, siendo requisito indispensable y obligatorio hablar el idioma indgena
respectivo, y reunir complementariamente alguna de las siguientes condiciones: ejercer o
haber ejercido un cargo de autoridad indgena tradicional; tener trayectoria en el campo
de la lucha por la identidad cultural; haber realizado acciones en beneficio de sus pueblos,
o pertenecer a una organizacin indgena legalmente constituida con al menos tres aos
de funcionamiento.
En el marco de lo dispuesto en el artculo 186, en la segunda parte del artculo cons-
titucional 125, en el sentido de que se garantiza la representacin indgena en la Asamblea
Nacional y en los cuerpos deliberantes de las entidades federales y locales con pobla-
cin indgena, y en la disposicin transitoria sptima que regula el procedimiento para
la eleccin; se han ejecutado diferentes acciones por parte de instituciones del Estado
desde el ao 2000, para garantizar el ejercicio de este derecho constitucional por parte de
los representantes de los pueblos y comunidades indgenas. En este sentido, el Consejo
Nacional Electoral comenz a implementar estas regulaciones constitucionales desde el
proceso electoral general del ao 2000, las cuales permitieron la eleccin por primera vez,
no solo de los tres diputados indgenas a la Asamblea Nacional segn las tres regiones
establecidas legalmente, sino de los legisladores a los Consejos Legislativos y concejales a
los Concejos Municipales, en los diferentes estados y municipios con poblacin indgena.
Para la conformacin de las regiones y decidir los Estados y Municipios con poblacin
indgena en los cuales realizar el proceso y elegir representantes, se han venido utilizando
los datos y criterios de los censos oficiales de poblacin indgena realizados en el pas en
los aos 1992 y 2001. Estas acciones han tenido continuidad en los diferentes procesos
electorales posteriores, destinados a elegir representantes a la Asamblea Nacional, y par-
lamentos regionales y locales, garantizando de esta forma la representacin indgena en
esos cuerpos legislativos y los derechos polticos de los pueblos indgenas. Lo que est
claro, como reconocen varios informes sobre derechos indgenas en el pas, es que el nue-
vo contexto poltico y legal en Venezuela, ha favorecido la participacin de representan-
tes indgenas en espacios de poder pblico y cargos de eleccin popular, sin precedentes
en la historia nacional. Las instituciones gubernamentales han venido adaptndose a la
nueva normativa, creando oficinas para el diseo e implementacin de polticas pblicas
dirigidas a la poblacin indgena segn sus reas de competencia y la mayora de estas
instancias son dirigidas por indgenas.7
2.2. Sistema electoral y la eleccin de representantes indgenas segn

la nueva Ley Orgnica de Procesos Electorales
La nueva Ley Orgnica de Procesos Electorales publicada en la Gaceta Oficial N 5.928

Extraordinario, del 12 de agosto de 2009, regula de manera detallada todo lo relativo al
sistema de eleccin de los representantes indgenas a los diferentes cuerpos legislativos
nacionales, regionales y locales, ratificando el sistema de eleccin por votacin abierta
establecido en el rgimen transitorio de la Constitucin. Es decir no se escogi un sis-
tema de eleccin mediante circunscripcin propiamente indgena, en el sentido
de creacin de un registro electoral indgena especfico para cada circunscripcin,
de modo que slo votaran por los candidatos presentados, los indgenas debidamente
inscritos. Este sistema fue dejado de lado y se asumi el sistema de votacin uni-
versal por circunscripciones. Sus disposiciones son bastante completas y establecen
lo relativo a circunscripciones electorales indgenas, registro electoral, postulacin de
candidatos, apertura de centros electorales, derecho a postular, auditoras, sistema de

eleccin propio, determinacin de poblaciones indgenas, requisitos de postulacin y
vocera indgena en cada una de esas instancias. Las disposiciones ms importantes son
las siguientes:
Artculo 19. Para la eleccin de los cargos nominales a los cuerpos deliberantes,
el Consejo Nacional Electoral conformar circunscripciones electorales que se
regirn por los lineamientos siguientes:
1. Para la eleccin de cargos nacionales y estadales, la circunscripcin electoral

podr estar conformada por un municipio o agrupacin de municipios, una
parroquia o agrupacin de parroquias, o combinacin de municipio con
parroquia, contiguas y continuas de un mismo estado, a excepcin de las
circunscripciones indgenas las cuales no tendrn limitacin de conti-
nuidad geogrfica.
Artculo 33. El Consejo Nacional Electoral, por rgano de la Comisin de Regis-

tro Civil y Electoral, establecer y administrar lo conducente a la ubicacin de
los lugares en los cuales funcionarn los centros de inscripcin y actualizacin,
con los siguientes criterios:
1. Facilidad de acceso para los electores y las electoras.

2. Presencia en los sectores de difcil acceso y/o de mayor concentracin po-
blacional.
3. Garanta para todos los sectores de la poblacin.

Las organizaciones con fines polticos, comunidades organizadas, comunidades
y organizaciones indgenas, podrn solicitar al Consejo Nacional Electoral la
apertura de centros de inscripcin y actualizacin.
Artculo 47. nicamente tendrn derecho a postular candidatos y candidatas

para los procesos electorales regulados en la presente Ley, los siguientes:
1. Las organizaciones con fines polticos.

2. Los grupos de electores y electoras.
3. Los ciudadanos y las ciudadanas por iniciativa propia.
4. Las comunidades u organizaciones indgenas.
Artculo 157. Las organizaciones con fines polticos, los grupos de electores y
electoras, los candidatos o las candidatas por iniciativa propia y las comunida-
des u organizaciones indgenas tendrn derecho a tener testigos ante los
organismos electorales subalternos.
Ttulo XV. Sistema Electoral y de Eleccin de los Representantes Indgenas
Derecho a postular

Artculo 174. Las comunidades u organizaciones indgenas tienen derecho a la
participacin, protagonismo poltico y representacin, por lo cual podrn pos-
tular diputadas o diputados, legisladores o legisladoras, concejales o concejalas

y otros que determine la ley.
Poblacin y circunscripcin indgena
Artculo 175. Corresponde al Consejo Nacional Electoral la conformacin de las

circunscripciones electorales indgenas, a los efectos de determinar los estados,
municipios y parroquias con poblacin indgena. Para elegir los y las represen-
tantes indgenas, se tomarn en cuenta los ltimos datos del censo oficial con las
variaciones estimadas oficialmente por los organismos competentes, las fuentes
etnohistricas y dems datos estadsticos.
Determinacin de las poblaciones indgenas
Artculo 176. A los efectos de determinar los estados, municipios y parroquias

con poblacin indgena se tomarn en cuenta los datos del ltimo censo oficial,
las fuentes etnohistricas y dems datos estadsticos.
Sistema de eleccin
Artculo 177. El sistema de eleccin correspondiente a la representacin de los

pueblos indgenas establecida en la Constitucin de la Repblica, las leyes y
convenios internacionales, es el de mayora relativa de votos vlidos.
De los electores y electoras de la circunscripcin indgena
Artculo 178. Se consideran electores y electoras de la circunscripcin electoral

indgena todos los inscritos e inscritas en el Registro Electoral Definitivo, para la
eleccin de la representacin indgena en los distintos cuerpos deliberantes.
Circunscripcin Electoral
Artculo 179. La circunscripcin para la eleccin de diputados o diputadas por la

representacin indgena a la Asamblea Nacional estar integrada por tres regiones:
1. Occidente: Conformada por los estados Zulia, Mrida y Trujillo.
2. Sur: Conformada por los estados Amazonas y Apure.
3. Oriente: Conformada por los estados Anzotegui, Bolvar, Delta Amacuro,
Monagas y Sucre.
El Consejo Nacional Electoral podr conformar las circunscripciones electorales

indgenas mediante agrupaciones de estados, municipios o parroquias o por una
combinacin de stas sin limitaciones de continuidad geogrfica.
Representacin indgena a la Asamblea Nacional

Artculo 180. El nmero de diputados o diputadas por la representacin ind-
gena a la Asamblea Nacional es de tres, de conformidad con lo establecido en la
Constitucin de la Repblica y la Ley Orgnica de los Pueblos y Comunidades

Indgenas.
Requisitos para la postulacin
Artculo 181. Son requisitos indispensables para postularse como candidato o

candidata a diputado o diputada indgena a la Asamblea Nacional, ser venezola-
no o venezolana, hablar su idioma indgena, y cumplir con al menos una de las
siguientes condiciones:
1. Haber ejercido un cargo de autoridad tradicional en su respectiva comuni-

dad.
2. Tener conocida trayectoria en la lucha social en pro del reconocimiento de su
identidad cultural.
3. Haber realizado acciones en beneficio de los pueblos y comunidades indgenas.
4. Pertenecer a una organizacin indgena legalmente constituida con un mni-
mo de tres aos de funcionamiento.
Ubicacin y adopcin de colores
Artculo 182. El Consejo Nacional Electoral para una fcil ubicacin e identifica-
cin en el instrumento de votacin para la eleccin de los diferentes candidatos
y candidatas de la representacin indgena a los diferentes cuerpos deliberantes,
se acuerda la adopcin de colores de la base de datos del Consejo Nacional Elec-
toral, as como sus respectivos nombres y apellidos, la organizacin o comunida-
des indgenas postulantes.

Se acuerda de igual modo que los colores sern otorgados tomando en cuenta lo
siguiente:
Primero: Escogencia a las organizaciones indgenas nacionales.

Segundo: Escogencia a las organizaciones indgenas regionales.
Tercero: Escogencia a las comunidades indgenas.
El Consejo Nacional Electoral tomar como referencia vinculante para ese pro-
cedimiento de ubicacin en el instrumento de votacin, la sumatoria del nme-
ro de votos vlidos obtenidos por las organizaciones o comunidades indgenas
en la ltima eleccin para esos mismos cargos de eleccin popular. Asimismo,
se otorgar un solo color por candidato o candidata indgena, agregndose el
mismo color para las distintas organizaciones, pueblos o comunidades indgenas
que postulan a un mismo candidato o una misma candidata indgena.

Vocera indgena en los consejos legislativos
Artculo 183. En cada estado, establecido como circunscripcin indgena, con

poblacin superior o igual a quinientos indgenas se elegirn un legislador o una
legisladora a los consejos legislativos, con su respectivo suplente, siempre que

dicha poblacin est constituida en comunidad o comunidades indgenas y sus
decisiones sean colectivas.
Vocera indgena en los concejos municipales y dems cuerpos colegiados

de eleccin popular
Artculo 184. En cada municipio, establecido como circunscripcin indgena,

con poblacin superior o igual a trescientos indgenas se elegirn un concejal
o una concejala a los concejos municipales y su respectivo suplente. Para los
dems cuerpos colegiados de eleccin popular, el Consejo Nacional Electoral
establecer la base poblacional y el nmero de cargos a elegir. Para la vocera
indgena en los concejos municipales y dems cuerpos colegiados de eleccin
popular, la poblacin deber estar constituida en comunidad o comunidades
indgenas y sus decisiones deben ser colectivas.
Circunscripcin para los consejos legislativos
Artculo 185. Para la eleccin de legisladores o legisladoras a los consejos le-

gislativos, concejal o concejala a los concejos municipales, se establece como
circunscripciones electorales indgenas a los estados Amazonas, Anzotegui,
Apure, Bolvar, Delta Amacuro, Monagas, Sucre y Zulia.
El Consejo Nacional Electoral para la conformacin de estas circunscrip-
ciones electorales podr constituirlas por agrupaciones de estados, munici-
pios, parroquias o una combinacin de stas sin limitaciones de continuidad
geogrfica.
Requisitos para ser candidato o candidata
Artculo 186. Los candidatos o las candidatas indgenas postulados o postu-

ladas a los consejos legislativos y concejos municipales y dems cuerpos cole-
giados de eleccin popular debern ser venezolanos o venezolanas, hablar su
idioma indgena como requisito indispensable y cumplir con al menos uno de
los siguientes requisitos:
1. Haber ejercido un cargo de autoridad tradicional en su respectiva comu-

nidad.
2. Tener conocida trayectoria en la lucha social en pro del reconocimiento
de su identidad cultural.
3. Haber realizado acciones en beneficio de los pueblos y comunidades in-
dgenas.
4. Pertenecer a una organizacin indgena legalmente constituida con un
mnimo de tres aos de funcionamiento.
2.3. Jurisprudencia sobre eleccin de representantes indgenas. Caso

de la Comunidad Chaima del Estado de Sucre Santa Mara de los
ngeles del Gucharo
El 14 de abril de 2005, los representantes de la Asociacin Civil Comunidad Indgena

Chaima Santa Mara de los ngeles del Gucharo, interpusieron un Recurso Conten-
cioso Electoral conjuntamente con accin de amparo cautelar (...) contra la Resolucin
N 050223-074, de fecha 23 de febrero de 2005, publicada en la Gaceta Electoral N 237, de
fecha 14 de marzo de 2005, denominada Resolucin mediante la cual se dictan las Nor-
mas de Postulacin de Candidatas o Candidatos a Concejala o Concejal de Municipio
y Miembros de la Junta Parroquial, para las Elecciones a celebrarse en 2005., emanada
del Consejo Nacional Electoral, por considerar que la misma violaba su derecho a
elegir un representante indgena ante el Consejo Municipal del Municipio Ribero
del estado Sucre. El 14 de junio de 2005, la Sala Electoral declar con lugar la solicitud
de amparo constitucional cautelar planteada por la parte recurrente y orden suspender
el proceso electoral para la escogencia de representantes ante el Concejo Municipal y
Juntas Parroquiales del Municipio Ribero del Estado Sucre hasta tanto se dicte sentencia
definitiva.

2.3.1. Fundamentos del Recurso de Nulidad y alegatos del Consejo
Nacional Electoral
En los fundamentos del recurso los indgenas demandantes comienzan indicando que
el pueblo indgena Chaima tiene -segn el Censo XIII General de Poblacin ao 2001
y Empadronamiento Especial de Pueblos y Comunidades Indgenas en el Municipio
Ribero, Parroquia Santa Mara del Estado Sucre- una poblacin total indgena de dos
mil trescientos seis (2.306) y en comunidad un mil trescientos sesenta y seis (1.366)
distribuidas en diez comunidades. Tambin sealan que el pueblo Chaima se encuentra
reconocido por el artculo 14 de la Ley de Demarcacin y Garanta del Hbitat y Tierras
de los Pueblos Indgenas, de manera que al ser reconocidos como tales, tenan el derecho
a elegir un representante a nivel municipal conforme al artculo 125 de la Constitucin.
Insisten en que el Pueblo Chaima particip en la Asamblea General Estadal Indgena con
una delegacin de cien (100) indgenas (segn Resolucin N 990623-265 de fecha 23-
06-99) de los cuales tres de ellos participaron como delegados a la Asamblea Nacional
Constituyente para escoger a los constituyentes indgenas. En su escrito de demanda los
indgenas Chaima expresan que al levantarse el censo del ao 2001, lograron que se hi-
ciera un censo especial -avalado por el Instituto Nacional de Estadstica- y por lo tanto le
fue reconocida su existencia. Los demandantes tambin afirman que el Consejo Nacional
Electoral al dictar el Reglamento para la Postulacin de Candidatos por la Representacin
Indgena en las Elecciones de agosto de 2004, reconoce los derechos del pueblo Chaima,
y le permite postular candidatos a legisladores de los consejos legislativos, habilitando a
los miembros de esta comunidad como electores de estos representantes indgenas. Los
representantes de las comunidades Chaima del estado de Sucre denuncian que con la
Resolucin dictada por el Consejo Nacional Electoral, en fecha 23-02-05, denominada
Resolucin mediante la cual se dictan Normas de Postulacin de Candidatas o Candi-
datos a Concejala o Concejal de Municipio y Miembros de la Junta Parroquial, para las
elecciones a celebrarse en 2005, se le ha causado un dao irreparable al pueblo Chai-
ma, por no incluirse al Municipio Ribero del Estado Sucre (el pueblo de Chaima se
encuentra dentro de este Municipio) entre los municipios que pueden participar para
escoger un Concejal Indgena, afectando as el derecho del pueblo Chaima a participar
polticamente segn lo dispuesto en la Constitucin Nacional, reconocido en las elec-
ciones del ao 2004, pero vulnerados en el llamado a elecciones a concejales y juntas
parroquiales del ao 2005.
Los accionantes manifiestan que la resolucin impugnada (...) restringe el derecho a la
soberana del sufragio de los pueblos indgenas, hace nugatorio el haberse asociado para ejercer
los derechos polticos de los pueblos indgenas que ya fueron reconocidos y ejerci vlidamente
(artculo 125), todo ello al no haber contemplado entre los municipios con derecho a escoger
una representacin indgena al municipio que sirve de asiento al pueblo Chaima (Municipio
Ribero del Estado de Sucre) por cuanto crea de hecho una condicin de inelegibilidad que solo
puede ser establecida por Ley, en la prctica los desaparecieron del mundo jurdico electoral.8
De igual manera, como fundamento de la solicitud de amparo constitucional cautelar,
los recurrentes sealan que los hechos denunciados, adems de constituir una causal de
nulidad, son vicios que violan los derechos constitucionales previstos en los artculos 62,
63 y 125, referidos al derecho a la participacin, al sufragio y al derecho que tienen los
pueblos indgenas a la participacin poltica. Finalmente, los indgenas solicitaron adems
de suspender las elecciones en dicha entidad local, se declare nula por inconstitucional e
ilegal la convocatoria a elecciones para la escogencia de concejales y juntas Parroquiales
en el Municipio Ribero del Estado de Sucre, contenida en los artculos 20 y 24 de la Reso-
lucin N 050223-074, por no reconocer los derechos polticos de la comunidad indgena
Chaima, y se les permitiera escoger un concejal indgena en ese municipio mediante una
nueva normativa que as lo permitiera.
Por su parte, el Consejo Nacional Electoral aleg que las Normas de Postulacin de
Candidatas o Candidatos a Concejala o Concejal de Municipio y Miembros de la Jun-
ta Parroquial, para las elecciones a celebrarse en 2005, fueron dictadas de conformidad
con lo establecido en la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, en el
Estatuto Electoral del Poder Pblico y, supletoriamente, en la Ley Orgnica del Sufragio
y Participacin Poltica, sealando adems que de la disposicin transitoria sptima de
la Constitucin se desprende que la base poblacional para determinar las comunidades
o asentamientos indgenas debe ser la establecida en el censo realizado por la Oficina
Nacional de Estadstica e Informtica en el ao 1992, en razn de que hasta la presente
fecha no ha sido dictada la Ley Orgnica que regula dicha materia. Sin embargo, afirman
que la situacin con el proceso electoral municipal del ao 2005, era diferente ya que el
Municipio Ribero del Estado de Sucre para el censo de 1992, no alcanzaba la poblacin
requerida para elegir representante. El comicial seala que en ningn momento ha querido
menoscabar los derechos de las poblaciones indgenas del pas ni cercenarles el derecho
que tienen a elegir representantes indgenas a nivel municipal, pero que no es posible
tomar en consideracin los resultados del censo del ao 2001, puesto que en l aparece
reflejada la poblacin indgena de los municipios creados despus del censo de 1992.
2.3.2. Decisin de la Sala Electoral del Tribunal Supremo de Justicia
La Sala Electoral al pronunciarse sobre el recurso contencioso electoral planteado, parte

de que los recurrentes alegan que en el Municipio Ribero del Estado de Sucre se encuen-
tra asentada una poblacin indgena con una cantidad de integrantes superior a los dos-
cientos cincuenta exigidos por la norma, por lo que ha debido ser incluido un represen-
tante indgena en el proceso electoral para seleccionar concejales y representantes ante las
juntas parroquiales y que es claro que Venezuela garantiza la participacin poltica de los
pueblos indgenas en el artculo 125 de la Constitucin. Al respecto Tribunal Supremo
seala que:
Del contenido de este artculo se desprende que efectivamente existe un derecho cons-
titucional de las comunidades indgenas de tener una representacin propia ante los
rganos deliberantes de las entidades federales en las que se encuentran, as como la
obligacin del Estado de garantizar dicha representacin de los pueblos indgenas
ante dichos rganos deliberantes locales, tal como es el caso de los Concejos Munici-
pales, derecho este que adems ha sido expresamente reconocido en el artculo 51 de
la recientemente aprobada Ley Orgnica del Poder Pblico Municipal (...). En este
sentido la propia Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela establece,
en su clusula transitoria sptima, los requisitos que deben tomarse en cuenta para la
inclusin de las comunidades indgenas dentro de procesos electorales.9
La Sala Electoral al considerar que la norma de la disposicin constitucional de carcter

transitorio segua vigente, seala que deban seguirse las pautas establecidas en esa norma
constitucional para la eleccin de los representantes indgenas. Al respecto se seala:
En ese orden de ideas, cabe sealar que el Estado venezolano ha reconocido a la comu-
nidad indgena Chaima del Estado Sucre, no slo en el mencionado censo realizado en
octubre de 2001, sino que tambin lo ha hecho en otras ocasiones, tal como lo hiciera
la Asamblea Nacional en la Ley de Demarcacin y Garanta del Hbitat y Tierras de
los Pueblos indgenas promulgada el 12 de enero de 2001(). Considera esta Sala
entonces que, si bien la interpretacin literal de la clusula transitoria sptima de la
Constitucin de la Repblica implicara la utilizacin del censo de 1992 como par-
metro para determinar la representacin indgena ante los Concejos Municipales, en el
presente caso dicha interpretacin literal llevara al absurdo de no admitir los derechos
polticos de una comunidad indgena que ha sido suficientemente reconocida como tal
por el Estado venezolano () Ante este dilema estima esta Sala que en este caso debe
darse preponderancia a los derechos de la comunidad indgena, en tanto que obedece
a la filosofa y principios de la propia Constitucin y que es deber constitucional del
Estado garantizar los derechos de los indgenas. De all que no pueden estos dejarse a
un lado por la aplicacin literal de una norma cuyo objetivo era regular las elecciones de
los representantes indgenas hasta tanto se dictara la Ley correspondiente, que luego de
cinco (5) aos de vigencia no ha sido aprobada por la Asamblea Nacional.10
La decisin es muy clara en su anlisis y apreciacin sobre la proteccin de este derecho

constitucional de los pueblos indgenas.
() resultara contrario a los principios y valores de la Constitucin que se le negase

a una comunidad indgena su derecho constitucional a participar polticamente ()
Siguiendo estas premisas, es claro que el Constituyente venezolano tom la decisin
poltica de garantizar la participacin poltica de las comunidades indgenas, como
medio para lograr uno de los fines del Estado, los cuales se encuentran definidos a lo
largo del texto normativo de la Constitucin (). As las cosas, no pueden descono-
cerse los derechos polticos de una comunidad indgena por la sola situacin de que
una norma constitucional transitoria establezca temporalmente un requisito tcnico,
como lo es el uso del censo de 1992, por encima de la realidad constatada por el
propio Estado de la existencia de dicha comunidad y su asentamiento en un espa-
cio determinado, ya que se estara contradiciendo los principios fundamentales de la
propia Constitucin y afectando el contenido esencial del derecho fundamental a la
participacin poltica de las comunidades indgenas, que en este caso es en definitiva
el valor jurdico expresado por la Constitucin y que merece la proteccin judicial
que brinda el Estado para el respeto de los preceptos constitucionales (). Concluye
entonces esta Sala que en el presente caso, demostrado como ha sido el reconocimiento
que el Estado venezolano ha hecho de la comunidad indgena Chaima residente en el
Municipio Ribero del Estado Sucre, resultara contrario al espritu de la Constitucin
la aplicacin irrestricta y literal de una norma procedimental que los excluira del
ejercicio de su derecho a contar con una representacin propia ante el Concejo Muni-
cipal del municipio en el que estn asentados. De all que, en aras de la preservacin
del derecho fundamental de participacin poltica de las comunidades indgenas, la
referida comunidad debe ser tomada en cuenta para el proceso electoral que est en
curso, y en ese sentido permitrsele escoger un representante propio ante el Concejo
Municipal.11
Finalmente, el mximo Tribunal con ponencia del Magistrado Luis Martnez Hernn-
dez, declar con lugar el recurso interpuesto y orden al Consejo Nacional Electoral que
convocara el proceso electoral para la escogencia de un representante indgena ante el
Concejo Municipal del Municipio Ribero del Estado de Sucre, dentro del marco de las
elecciones municipales del ao 2005, ajustando su cronograma a la nueva situacin.
3. Municipios indgenas en la Constitucin (Art. 169 CRBV)
El artculo 169 de la Constitucin regula de forma general la organizacin y funciona-

miento de los municipios en el nuevo orden constitucional venezolano, desarrollando en
su texto la posibilidad de creacin de Municipios especiales indgenas. Dicha disposicin
establece expresamente que:
Artculo 169. La organizacin de los Municipios y dems entidades locales se regir

por esta Constitucin, por las normas que para desarrollar los principios constitucio-
nales establezcan las leyes orgnicas nacionales, y por las disposiciones legales que en
conformidad con aquellas dicten los Estados.
La legislacin que se dicte para desarrollar los principios constitucionales relativos a

los Municipios y dems entidades locales, establecer diferentes regmenes para su or-
ganizacin, gobierno y administracin, incluso en lo que respecta a la determinacin
de sus competencias y recursos, atendiendo a las condiciones de poblacin, desarrollo
econmico, capacidad para generar ingresos fiscales propios, situacin geogrfica, ele-
mentos histricos y culturales y otros factores relevantes. En particular, dicha legis-
lacin establecer las opciones para la organizacin del rgimen de gobierno
y administracin local que corresponder a los Municipios con poblacin in-
dgena. En todo caso, la organizacin municipal ser democrtica y responder a la
naturaleza propia del gobierno local. (Subrayado nuestro)
De manera que, el artculo 169 de la Constitucin, en un ambiente de apertura y re-

conocimiento de diferentes regmenes municipales, seala la posibilidad concreta de
creacin de un rgimen municipal especial indgena que responda a las caractersti-
cas propias de esta realidad social, cultural y local. La disposicin constitucional hace
referencia a que, a travs de la legislacin que se apruebe para desarrollar los principios
constitucionales sobre los municipios, se pueden establecer diferentes regmenes
para la organizacin, gobierno, administracin, determinacin de competencias
y recursos, de acuerdo, entre otras condiciones, a la poblacin y a los elementos cul-
turales. La divisin poltico territorial y el rgimen municipal deben tomar en cuenta
la especificidad cultural de sus entidades, ya que en las mismas hay realidades que no
son compatibles con la divisin y el rgimen municipal del resto del pas. De manera
que en el ordenamiento jurdico venezolano, no slo no hay impedimento alguno para
desarrollar municipios indgenas, sino que el propio texto constitucional lo permite en
el artculo 169.
3.1. Municipios indgenas en la Ley Orgnica de Pueblos y

Comunidades Indgenas
La Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas tambin desarrolla de forma con-

creta la posibilidad de los municipios indgenas en Venezuela en los siguientes trminos:
Artculo 72. La forma de gobierno y de administracin de los municipios indgenas

responder a las caractersticas socioculturales, polticas, econmicas y al derecho y
costumbres propias de estos pueblos y comunidades.
De igual manera, en los municipios y parroquias con poblacin indgena se garan-
tizar la participacin poltica de los pueblos y comunidades indgenas all existentes.

Artculo 73. Los requisitos de postulacin, as como el procedimiento de eleccin de
las autoridades municipales indgenas, se regirn por ley que a tal efecto se dicte y por
las normas que dicte el Consejo Nacional Electoral, basadas en los usos y costumbres
de los pueblos y comunidades indgenas.

3.2. Municipios indgenas en la Ley de Reforma Parcial de la Ley
Orgnica del Poder Pblico Municipal
En la nueva Ley de Reforma Parcial de la Ley Orgnica del Poder Pblico Municipal
publicada en la Gaceta Oficial N 39.163 del 22 de abril de 2009, tambin se establecen
una serie de disposiciones que regulan en detalle las posibilidades de implementacin de
los llamados municipios indgenas. Las principales normas programticas que regularan
estas entidades poltico-administrativas indgenas son las siguientes:
Artculo 11. Los municipios indgenas sern creados, previa solicitud de los pueblos y
comunidades u organizaciones indgenas, formuladas ante el respectivo consejo legis-
lativo, atendiendo a las condiciones geogrficas, poblacionales, elementos histricos y
socioculturales de estos pueblos y comunidades.
Artculo 47. La legislacin municipal que desarrollen los Consejos Legislativos y los
concejos municipales, deber establecer diferentes regmenes para la organizacin,
gobierno y administracin de los municipios, incluso en lo que respecta a la deter-
minacin de sus competencias y recursos, atendiendo a las condiciones de poblacin,
desarrollo econmico, capacidad para generar ingresos fiscales propios, situacin
geogrfica, elementos histricos y culturales y otros factores relevantes; as como las
opciones para la organizacin del rgimen de gobierno y administracin de-
mocrtica que corresponda a los municipios indgenas y a los municipios con
poblacin indgena, de acuerdo a la naturaleza del gobierno local y las caractersti-
cas de la entidad federal respectiva.
Artculo 49. Los pueblos indgenas, sus comunidades y organizaciones participarn

en la formacin, instrumentacin y evaluacin del Plan Municipal de Desarrollo.
Artculo 50. El Municipio Indgena es la organizacin del rgimen de gobierno y ad-

ministracin local, mediante la cual los pueblos y comunidades indgenas definen,
ejecutan, controlan y evalan la gestin pblica de acuerdo a los planes previstos
en su jurisdiccin territorial, tomando en cuenta la organizacin social, poltica y
econmica, cultural, usos y costumbres, idiomas y religiones, a fin de establecer una
administracin municipal que garantice la participacin protagnica en el marco
de su desarrollo sociocultural. La organizacin municipal de los municipios indgenas
ser democrtica y responder a la naturaleza propia del gobierno local.
Artculo 51. Los pueblos y comunidades indgenas debern tener participacin polti-
ca en los municipios en cuya jurisdiccin est asentada su comunidad y, en tal sentido,
debe garantizarse la representacin indgena en el Concejo Municipal y en las Juntas
Parroquiales. En los municipios indgenas, los aspirantes al cargo de eleccin popular
de alcaldes o alcaldesas, de concejales o concejalas e integrantes de juntas parroquiales,
se elegirn de conformidad con los usos y costumbres de cada pueblo y comunidad in-
dgena, atendiendo a lo establecido en la Constitucin de la Repblica Bolivariana de
Venezuela, en concordancia con las leyes que regulan la materia electoral indgena.
Artculo 67. Las competencias de los municipios con poblacin predominantemente

indgena se ejercern con respeto a los usos y costumbres de cada comunidad.
Artculo 276. Los municipios con poblacin predominantemente indgena determi-

narn sus medios de participacin, en conformidad con su especificidad cultural. En
los municipios donde existan comunidades indgenas, debern respetarse sus valores,
identidad tnica y sus tradiciones, en lo referente a la participacin de la comunidad
en las decisiones de inters colectivo.
A pesar de todas estas disposiciones expresas favorables, en concreto no se ha desarrolla-

do ni implementado en el pas la posibilidad de un rgimen municipal especficamente
indgena segn lo previsto en la Constitucin, la Ley Orgnica de Pueblos Indgenas y
en la nueva Ley Orgnica del Poder Pblico Municipal. El tema de la implementacin de
los municipios indgenas ha quedado relegado en la agenda poltica del Estado, el cual en
sus diferentes rganos se ha centrado en los ltimos aos en el desarrollo y consolidacin
de otras experiencias locales comunitarias, cuya expresin particular son los Consejos Co-
munales. En este sentido, est claro que an cuando las leyes especiales en la materia desa-
rrollan los principios y normas de funcionamiento de los entes municipales indgenas, en
la prctica su implementacin ha sido dejada a un lado, ya que las diferentes instancias del
Estado y ms propiamente del Gobierno, se han abocado a la constitucin de otras estructu-
ras locales de participacin a nivel de pueblos y comunidades indgenas, llamadas Consejos
Comunales Indgenas, cuyos aspectos generales tambin estn regulados en la ley.
4. Consejos estadales y locales de planificacin y coordinacin de

polticas pblicas (Art. 166 CRBV)
El artculo 166 de la Constitucin establece que:
En cada Estado se crear un Consejo de Planificacin y Coordinacin de Polticas

Pblicas, presidido por el Gobernador o Gobernadora e integrado por los Alcaldes o
Alcaldesas, los Directores o Directoras estadales de los ministerios y una representa-
cin de los legisladores elegidos o legisladoras elegidas por el Estado a la Asamblea
Nacional, del Consejo Legislativo, de los concejales y de las comunidades organizadas,
incluyendo las indgenas donde las hubiere. El mismo funcionar y se organizar
de acuerdo con lo que determine la ley. (Subrayado nuestro)
Por su parte, la Ley de los Consejos Estadales de Planificacin y Coordinacin de Polti-

cas Pblicas publicada en la Gaceta Oficial N 37.509 del 20-08-2002, establece en sus
disposiciones que:
Artculo 6. Los Consejos Estadales de Planificacin y Coordinacin de Polticas P-

blicas estarn integrados por:
()
8. Un representante de las comunidades y pueblos indgenas, en los estados donde
los hubiere, elegido conforme a sus usos y costumbres segn lo establecido en la
ley correspondiente.
Disposiciones Transitorias
Segunda. El representante de las comunidades y pueblos indgenas, hasta tanto se
apruebe la ley sobre pueblos indgenas, debern cumplir con al menos, una (1) de las
siguientes condiciones:
a) Haber ejercido un (1) cargo de autoridad tradicional en su respectiva comuni-
dad.
b) Tener conocida trayectoria en la lucha social en pro del reconocimiento de su
identidad cultural.
c) Haber realizado acciones en beneficio de los pueblos y comunidades indgenas.
d) Pertenecer a una organizacin indgena legalmente constituida, con un mnimo
de tres (3) aos de funcionamiento.
De igual manera, en la Ley Orgnica de los Consejos Locales de Planificacin Pblica,

publicada en la Gaceta Oficial N 37.463 del 12-06-2002, se seala que:
Artculo 3. El Consejo Local de Planificacin Pblica para el cumplimiento de sus

funciones estar conformado por:
1. Un Presidente o Presidenta, quien ser el Alcalde o Alcaldesa.

2. Los Concejales y Concejalas del municipio.
3. Los Presidentes o Presidentas de las Juntas Parroquiales.
4. El o los representantes de organizaciones vecinales de las parroquias, el o los repre-
sentantes, por sectores, de las organizaciones de la sociedad organizada y el o los
representantes de las comunidades o pueblos indgenas, donde los hubiere.
Estos representantes, sern elegidos como lo dispone el artculo 4 de esta Ley.
Estas normas dan la posibilidad concreta a los pueblos y comunidades indgenas de in-
tegrar a travs de sus representantes los Consejos de Planificacin y Coordinacin de
Polticas Pblicas en los estados y municipios con poblacin indgena. Sin embargo, an
cuando esta instancia es una novedosa forma de participacin ciudadana en la toma de
decisiones sobre los asuntos pblicos a nivel regional y local, en la prctica ha sido muy
poco utilizada y la participacin indgena ha sido bastante limitada.
5. Consejos comunales indgenas
La vigente Ley Orgnica de los Consejos Comunales, define estas instancias en su art-
culo 2, indicando que: Los consejos comunales en el marco constitucional de la democracia
participativa y protagnica, son instancias de participacin, articulacin e integracin entre los
ciudadanos, ciudadanas y las diversas organizaciones comunitarias, movimientos sociales y po-
pulares, que permiten al pueblo organizado ejercer el gobierno comunitario y la gestin directa
de las polticas pblicas y proyectos orientados a responder a las necesidades, potencialidades y
aspiraciones de las comunidades, en la construccin del nuevo modelo de sociedad socialista de

igualdad, equidad y justicia social.
5.1. Ley de los Consejos Comunales de 2006
La anterior Ley de los Consejos Comunales del ao 2006,12 estableca en sus dispo-
siciones varias normas vinculadas al carcter propio de los consejos comunales en los
pueblos y comunidades indgenas. En este sentido, en el marco de las definiciones que
desarrollaba la ley en su primera parte (Artculo 4), se inclua la definicin de comuni-
dades indgenas en los siguientes trminos: Comunidades Indgenas: son grupos huma-
nos formados por familias indgenas asociadas entre s, pertenecientes a uno o ms pueblos
indgenas, que estn ubicados en un determinado espacio geogrfico y organizados segn
las pautas culturales propias de cada pueblo, con o sin modificaciones provenientes de otras
culturas.
Adems, dentro de los criterios para determinar la base poblacional de las comuni-
dades, se sealaba que: A los efectos de la participacin protagnica, la planificacin y la
gobernabilidad de los consejos comunales, se asumen como referencias los criterios tcnicos y
sociolgicos que sealan que las comunidades se agrupan en familias, entre doscientos (200)
y cuatrocientos (400) en el rea urbana y a partir de veinte (20) familias en el rea rural y
a partir de diez (10) familias en las comunidades indgenas.
Por otra parte, con relacin a la constitucin de los consejos comunales, se regu-
laba lo relativo a la eleccin de sus integrantes indicando en el artculo 12, que: Los
voceros y voceras de los comits de trabajo, as como las y los integrantes de los rganos
econmico-financiero y de control, sern electos y electas en votaciones directas y secretas por
la Asamblea de Ciudadanos y Ciudadanas (). Los pueblos y comunidades indgenas
elegirn los rganos de los consejos comunales, de acuerdo con sus usos, costumbres
y tradiciones, y por lo dispuesto en la Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Ind-
genas.
5.2. Ley Orgnica de los Consejos Comunales de 2009
La nueva Ley Orgnica de los Consejos Comunales del ao 2009,13 elimina dentro de sus
definiciones lo relativo a comunidades indgenas, y se limita a establecer, en lo relativo
a la base poblacional, que para conformar consejos comunales una comunidad indgena
debe integrar un nmero mnimo de 10 familias indgenas (Artculo 4, numeral 3). Segui-
damente en el artculo 11, se ratifica lo dispuesto por la ley anterior, en cuanto que en los
pueblos y comunidades indgenas la postulacin y eleccin de voceros o voceras se har
segn lo previsto en esta ley y tomando en cuenta sus usos, costumbres y tradiciones. Esta
disposicin seala textualmente:
Artculo 11.- Los ciudadanos y ciudadanas de manera individual o colectiva tendrn

derecho a participar y postular voceros o voceras a las unidades del consejo comunal, de
acuerdo a los requisitos establecidos en esta ley (). En los pueblos y comunidades
indgenas la postulacin y eleccin de voceros o voceras se har segn lo previsto

en esta Ley y tomando en cuenta su uso, costumbres y tradiciones.
5.3. Balance de la creacin de consejos comunales en pueblos indgenas
Como ya se seal la vigente Ley Orgnica de los Consejos Comunales no incluy en

su texto la definicin de comunidades indgenas a los efectos legales correspondientes
como lo haca la ley anterior. Tanto las disposiciones de la Ley de los Consejos Comuna-
les (2006), como los nuevos preceptos de la Ley Orgnica de los Consejos Comunales
(2009), establecen lo relativo a la base poblacional para determinar el nmero de familias
que pueden conformar un consejo comunal, que en ambos casos es de diez familias; y
tambin sealan que en lo relativo a la postulacin y eleccin de sus miembros, las mis-
mas se deben hacer segn sus usos y costumbres. Sin embargo, el texto legal que regula
los consejos comunales en la actualidad, no entra a definir las particularidades y es-
pecificidades que deberan tener los consejos comunales indgenas, en cuanto nue-
vas estructuras pblicas de participacin en los pueblos y comunidades indgenas.
La legislacin actual se limita a establecer el nmero mnimo de familias que lo pue-
den integrar (10), y que en los pueblos y comunidades indgenas la eleccin de su re-
presentantes se debe hacer tomando en cuenta sus usos, costumbres y tradiciones, pero
no se definen los parmetros de funcionamiento para estas nuevas entidades de parti-
cipacin y decisin comunitaria. Es en este aspecto donde se podran formular algunas
observaciones a la creacin de consejos comunales en pueblos indgenas. Si bien la forma
comunitaria ordinaria y la estructura colectiva de los consejos comunales pueden tener
semejanzas con la organizacin tradicional de las comunidades indgenas; la creacin
y funcionamiento de los consejos comunales en pueblos indgenas, pueden tener
fuertes impactos socioculturales, sobre todo en el funcionamiento de su organiza-
cin propia (social, poltica, econmica y cultural segn el artculo 119 constitucio-
nal); en la estructura del ejercicio de las autoridades tradicionales y en lo relativo a
la toma de decisiones comunitarias sobre sus propios asuntos, lo que comnmente
se denomina la autonoma interna. Desde esta perspectiva, la ley vigente pareciera te-
ner un vaco legal, en el sentido de que se ha previsto expresamente que la postulacin y
eleccin de los voceros y voceras de los consejos comunales en pueblos y comunidades
se debe hacer segn sus usos y costumbres, pero no se han establecido los principios para
garantizar su funcionamiento segn la especificidad cultural y la identidad propia de los
pueblos indgenas. Es en este sentido, donde se formulan las principales crticas hacia la
creacin de estas nuevas estructuras en pueblos y comunidades indgenas, sobre las cuales
ahondaremos ms adelante.
Durante los ltimos aos, varias instituciones y programas del Estado como el Mi-
nisterio del Poder Popular para los Pueblos Indgenas, el Ministerio de las Comunas, la
Misin Guaicaipuro, varias gobernaciones y alcaldas, se han dedicado a la promocin,
constitucin y financiamiento de consejos comunales en comunidades indgenas de todo
el pas. Segn informacin del Ministerio del Poder Popular para los Pueblos Indgenas,
para el ao 2007, haba un total de 1159 consejos comunales indgenas en Venezuela,
de los cuales 625 haban recibido proyectos de financiamiento del Ministerio con com-
petencia indgena.14 Segn el objetivo estratgico de avanzar aceleradamente en la

construccin del nuevo modelo democrtico de participacin popular, el Ministerio
se propuso como poltica promover el ejercicio del derecho de consulta del poder popular
indgena y sus organizaciones, en los asuntos locales o comunales que puedan afectarlos
directa o indirectamente. En este sentido, se destacan como logros la conformacin de
consejos comunales indgenas, el financiamiento de proyectos comunales, sociales y
productivos, y la constitucin de la Federacin de Consejos Comunales Indgenas
Revolucionarios Cacique Guaicaipuro, que realiz el Primer Congreso de Voce-
ros y Voceras de los Consejos Comunales de los Pueblos Indgenas con asistencia de
350 personas.15 Por su parte, la Memoria y Cuenta del ao 2008, dentro de la poltica de
promover la participacin protagnica de los pueblos indgenas en la gestin pblica, a
travs de la organizacin de los consejos comunales indgenas, hace referencia al financia-
miento de 285 consejos comunales en proyectos vinculados a tres grandes reas: 106 en
agua potable por un monto total de 37.007.222,90 Bs. F; 85 en aspectos socioproductivos
por un monto total de 16.830.422 Bs. F; y 79 en infraestructura por un monto total de
51,962.309,58 Bs. F.16 Durante el perodo correspondiente al ao 2010, el Ministerio de
Pueblos Indgenas reporta un financiamiento de 75 proyectos a consejos comunales, dis-
criminados en las mismas reas socioproductivas, agua potable e infraestructura.17
Partiendo del objetivo particular de los consejos comunales de ser estructuras des-
tinadas a la participacin social y financiamiento de servicios pblicos e infraestructura;
pareciera que en trminos generales la creacin y funcionamiento de estas instancias en
pueblos y comunidades indgenas representa posibilidades reales de acceso al financia-
miento de servicios, construcciones colectivas y bienes materiales, a travs de diferentes
proyectos en contextos geogrficos difciles y limitados. En este sentido, desde la pro-
puesta participativa y en cuanto posibilidad de acceso a servicios y bienes, los consejos
comunales en comunidades indgenas son una verdadera oportunidad. Esta visin, ms
bien positiva, ha sido destacada por algunos autores que han estudiado el tema.
El Profesor Emanuele Amodio, de la Universidad Central de Venezuela, en un estudio
sobre los pueblos indgenas y las perspectivas polticas en Venezuela, seala que es precisa-
mente el cambio poltico e institucional hacia los pueblos indgenas lo que permite repensar
la conformacin tnica y cultural del estado definido constitucionalmente como multitni-
co y multicultural.18 Amodio reconoce que la coherencia entre formas polticas tradiciona-
les y formas de origen forneo a las comunidades han sido histricamente problemticas,
como lo demuestra la experiencia de las alcaldas en los municipios presentes en territorios
indgenas en el estado de Amazonas, () donde formas ajenas han tenido dificultad de co-
ordinarse con los sistemas de poder tradicionales de los distintos pueblos que, de manera violenta,
han sido agrupados sin considerar las diferencias tnicas y culturales. Por esto, la adhesin ind-
gena actual a la formacin de Consejos Comunales resulta sugerente, ya que se trata de formas de
agregaciones ms cercanas a las tradicionales de cada comunidad indgena. Para agosto de 2007
se contabilizaban en todo el territorio nacional 600 consejos comunales indgenas, lo que puede
representar un importante cambio en las estructuras de poder tradicional, pero no necesariamente
de tipo destructivo, sobre todo si estos consejos consiguen articular lo tradicional con el proyecto
nacional que, de manera explcita, reconoce la autonoma, aunque es en la prctica de la relacin
entre estas nuevas formaciones y el Estado central donde se demostrar su potencialidad.19
En defensa de los consejos comunales indgenas, la Ministra de Pueblos Indgenas ha

argumentado que se trata de promover un proceso bidireccional de educacin que permi-
ta entender las particularidades de estas nuevas estructuras en los pueblos y comunidades
indgenas desde una perspectiva de intercultural. Al respecto ha sealado que: Sabemos
que s pueden existir comunidades y consejos comunales bajo ese lineamiento de la nueva etapa
pero esto implica sentarse a explicar un proceso bidireccional de educacin () donde los
pueblos indgenas aprendemos de todas las cosas buenas del pas y el pas entero aprende de
las cosas buenas que nosotros tenemos, un proceso bidireccional lo llamamos, de doble entrada
para poder compartir lo que necesitamos.20
Algunos indgenas tambin han expresado su posicin sobre la constitucin y
funcionamiento de los consejos comunales en territorios indgenas producto de las
experiencias implementadas. A travs de estas estructuras se ha promovido la participa-
cin y el protagonismo en las comunidades, los recursos econmicos que antes no llegaban
estn llegando y esto permite resolver muchos problemas de servicios pblicos y obras de
infraestructura como escuelas y ambulatorios mdicos, electricidad, embarcaciones (). Sin
embargo, se observa mucha desarticulacin entre los voceros y las comunidades, hay poca
consulta en relacin a los proyectos y tambin hay problemas de apropiacin ilegal del dinero
(). Los indgenas los ven muchas veces como pequeos gobiernos que entran en choque con
las autoridades tradicionales (). Los proyectos y el financiamiento no son discutidos ().
Tambin se han generado fuertes problemas y conflictos que han generado grandes divisiones
en las comunidades indgenas producto del manejo irregular de los recursos, Por eso muchas
comunidades se han desarticulado y hay divisiones entre ellas (). Las autoridades tradi-
cionales como los consejos de ancianos, los kajishanas, capitanes, en muchos casos han sido
desplazadas () sustituidos por voceros, por promotores del Ministerio Indgena, y otros
representantes.21
Por su parte, el reconocido profesor universitario y aliado de la causa indgena, Es-
teban Emilio Mosonyi, ha sostenido una posicin ms crtica sobre lo que considera un
modelo impuesto a los pueblos y comunidades indgenas en detrimento de la estructura
socio-poltica propia garantizada paradjicamente por la Constitucin. Considera Mo-
sonyi que la creacin forzada y visiblemente unilateral de consejos comunales y comunas
en territorios indgenas, actividad que ha centrado la accin de la ministra indgena Nicia
Maldonado, invierte los valores constitucionales, colocando nuevamente a los pueblos
indios como receptores.22 Ms recientemente, el profesor Mosonyi ha expresado fuertes
crticas sobre el impacto que estaran teniendo los consejos comunales en los pueblos in-
dgenas, sobre todo a partir de la situacin de los pueblos Yukpa (estado Zulia) y Mapoyo
(estado Bolvar). Al respecto el acadmico seala:
En efecto, el pueblo yukpa entre tantos otros corre un serio peligro de ser vctima
de un etnocidio largamente anunciado. An no se le reconocen las tierras ancestrales
ya perdidas en un 90% ni la jurisdiccin indgena, ni la especificidad de su cultura,
ni el uso pblico de su idioma y a modo de corolario tampoco su derecho a una
razonable autonoma de su organizacin sociopoltica. Se le ha encasquetado un
conjunto de Consejos Comunales completamente eurocntricos y centraliza-
dos en la capital de la Repblica, inclusive en el aspecto financiero. Este nuevo
modelo nada tiene que ver con el avanzado articulado de nuestra Consti-
tucin Bolivariana. Tampoco refleja, en modo alguno, los centenares de aos de

resistencia indgena hecha operativa a partir de mediados del siglo pasado. Desde all
sirvi de trasfondo ideolgico fundamental al actual proceso revolucionario boliva-
riano aunque como todo lo indgena hoy est sumergido en el olvido, frente a una
amenaza de regresin al ya inoperante Socialismo Real del Siglo XX. Ahora nues-
tros pueblos originarios, en lugar de proporcionar insumos novedosos a una indita
realidad sociopoltica, parecen nuevamente sentenciados a recibir ms de lo mismo:
un enlatado decimonnico dirigido a suprimir de manera definitiva cualquier
rasgo de especificidad y originalidad que les quedan a estos pueblos, al cabo
de quinientos aos de opresin y exterminio (). Los mapoyo nunca recuperaron
sus tierras por el contrario todava las siguen perdiendo se hizo caso omiso de sus
solicitudes por una verdadera Educacin Intercultural Bilinge y un plan compar-
tido de recuperacin lingstica y cultural. Pero el tiro de gracia que est acabando
con su identidad y existencia como pueblo es haberlos obligado a sustituir su
organizacin tradicional y autoridades legtimas por un Consejo Comunal de
naturaleza idntica a cualquiera que hallamos en el resto del pas; vale decir,
en nuestras ciudades y en el campo criollizado. Se trata de un golpe mortal a
nuestra sociodiversidad y la vigencia de las sociedades indgenas que hacen
vida en el pas; especialmente si nos percatamos que el mismo recetario oficial se
viene aplicando a todas y cada una de nuestras comunidades originarias, tal como su-
cede en Perij. Hasta se pretende acelerar el proceso al propiciar enfrentamien-
tos en el seno de las mismas, con pueblos indgenas vecinos y con el mundo no
indgena, mucho ms fuerte y evidentemente privilegiado por las autoridades civiles
y militares del pas, al igual que en los tiempos pre-revolucionarios.23 (Subrayado
nuestro)
Otro autor reconocido, el profesor Luis Fernando Angosto, de la Universidad Bo-

livariana de Venezuela, ha realizado una reflexin sobre el desarrollo de las nuevas
estructuras de participacin en los pueblos y comunidades indgenas, y ha formu-
lado crticas muy bien fundamentadas sobre el impacto que las mismas y la nueva
geometra del poder (NGP) tienen en la vida cultural y el ejercicio de la autonoma.
Angosto enfatiza que:
En el marco de las polticas gubernamentales impulsadas por el Minpi, la NGP, que

en lo referente a creacin de unidades territoriales indgenas supone un alejamiento
de los preceptos constitucionales, ocupa un lugar nuclear. Desde la misma aparicin
del Ministerio se ha puesto nfasis en que una de sus labores fundamentales es
la del fomento de los consejos comunales indgenas () Las unidades poltico-
territoriales indgenas impulsadas por la NGP ya no se asocian a la posibilidad de
libre determinacin, sino que quedan inextricablemente ligadas a la idea de desa-
rrollo endgeno y a la constitucin de comunas productivas (). La nueva geopol-
tica nacional est vinculada al fortalecimiento del denominado Poder Popular, y para
los pueblos indgenas est por tanto ligado a la constitucin de consejos comunales
indgenas y a la creacin de comunas. Estas ya estn siendo impulsadas desde el Min-
pi, que ha presentado varias comunas piloto que reciben financiamiento pblico,
capacitacin y publicidad para sus proyectos. Las obras en estas comunas tambin se
utilizan como ejemplo de los logros del Gobierno (). La ministra Maldonado
ha expresado en varias ocasiones que la constitucin de comunas es una va
alterna de demarcacin de tierras indgenas. Al proceso de promocin de la NGP
se han sumado entusiastamente un buen nmero de ciudadanos y comunidades ind-
genas desde las que se han conformado consejos comunales y algunas comunas, mien-
tras que para otros sectores de la poblacin indgena ese proceso no resulta atrayente.
De mantenerse la comuna y la NGP como la nica va de territorializacin indgena
y como representante de un nico modelo de desarrollo reconocible por el Estado, se
contravendra uno de los principios bsicos de la CRBV: el de respetar las formas de
organizacin poltica, social, de los pueblos indgenas () aunque tcticamente
se presente a los consejos comunales y las comunas como ejemplos de organi-
zacin con esencia indgena, una y otra cosa no son iguales. Los consejos
comunales, aunque basados en principios de democracia directa presentes en
muchos modelos de organizacin poltica amerindia y flexibles en cuanto a
su estructura interna, departamentalizan institucionalmente la vida poltica
de una comunidad y contribuyen a solidificar cambios en los perfiles de lide-
razgo poltico existentes en esos modelos. La Ley de los Consejos Comunales de
2006 estableca que [los] pueblos y comunidades indgenas elegirn los rganos
de los consejos comunales de acuerdo con sus usos, costumbres y tradiciones, y por lo
dispuesto en la Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas (Art. 12), pero
esta perseguida sensibilidad institucional no se ha traducido en la prctica, y en la
mayora de casos las comunidades indgenas han necesitado seguir el procedimiento
administrativo ordinario, que no reconoce autoridades tradicionales en las comuni-
dades, ante la agencia encargada de procesar el reconocimiento y registro oficial de
los consejos comunales (Fundacomunal). En definitiva, y aunque se constituyan
voluntariamente, los consejos comunales forman parte de la estructura del po-
der pblico estatal y vienen a sustituir formas de organizacin sociopoltica de
los pueblos indgenas cuya posibilidad de mantenimiento la CRBV (y la legislacin
derivada) propona reconocer.24
Partiendo de estas observaciones generales, pareciera estar claro que ms all del posible
impacto negativo que pudiera tener la constitucin y funcionamiento de los consejos co-
munales en pueblos y comunidades indgenas, sobre todo en la estructura organizativa
tradicional (social, poltica, econmica y cultural segn el artculo constitucional 119);
los consejos comunales han fomentado la participacin comunitaria de los indgenas en
las estructuras del Estado venezolano, a la cual tienen derecho como ciudadanos vene-
zolanos y en virtud de la disposicin especfica del artculo 125 de la Constitucin. En
consecuencia, los consejos comunales en comunidades indgenas son formas vlidas de
participacin en los asuntos pblicos dentro del Estado, a las cuales tienen derecho segn
lo dispuesto constitucionalmente y por representar posibilidades de relacin intercultural
con la sociedad nacional mayoritaria. Los consejos comunales indgenas tambin repre-
sentan oportunidades de acceso al financiamiento pblico para la ejecucin de obras de
infraestructura en sus territorios, desarrollo de proyectos socioproductivos, prestacin
de servicios y adquisicin de bienes materiales necesarios. La experiencia de su imple-
mentacin en todo el pas no ha sido evaluada en sus aspectos generales y particulares.

Un anlisis profundo pareciera importante para determinar con exactitud la medida de
los impactos positivos y negativos. No es sta la intencin de este trabajo. Sin embargo,
presentar las varias visiones sobre este proceso y nuevas estructuras de participacin en
marcha, ayuda a entender las principales objeciones, las limitaciones y las oportunidades
para su adecuado desarrollo.
6. Desarrollo legislativo de los derechos de los pueblos indgenas

en el ordenamiento jurdico posterior a la Constitucin de la
Repblica Bolivariana de Venezuela
Un aspecto notable en los diez aos de vigencia de la Constitucin de la Repblica Boli-

variana de Venezuela es el desarrollo legislativo de los derechos de los pueblos y comuni-
dades indgenas en el ordenamiento jurdico posterior a su aprobacin en 1999. Se trata
de la implementacin de los derechos indgenas en un conjunto de leyes y normas apro-
badas en su mayora por la Asamblea Nacional, y que representan un verdadero cuerpo
normativo destinado a proteger y garantizar los derechos indgenas en Venezuela.
Con la eleccin de la nueva Asamblea Nacional en el ao 2000, se crea la Comisin
Permanente de Pueblos Indgenas, presidida desde sus inicios por la diputada indgena,
wayu Noel Pocaterra, y con miembros prominentes como el diputado jivi Guillermo
Guevara y el diputado pemn Jos Luis Gonzlez, quienes despus de haber participado
en la Asamblea Nacional Constituyente, se propusieron el desarrollo de leyes destinadas a
implementar los logros de la Constitucin en materia indgena. Es as como a partir de la
instalacin de la nueva Asamblea Nacional y con la eleccin de los tres diputados indge-
nas al parlamento, comenz todo un desarrollo legal y normativo a travs de la aprobacin
de leyes especiales y particulares.
En un primer momento resalta la elaboracin y aprobacin de la Ley de Demarca-
cin y Garanta del Hbitat y las Tierras de los Pueblos Indgenas (2001) como princi-
pal preocupacin del movimiento indgena venezolano; la ratificacin del Convenio N
169 de la Organizacin Internacional del Trabajo (2001) que era una antigua aspiracin
de las organizaciones; la Ley Aprobatoria del Convenio Constitutivo del Fondo para el
Desarrollo de los Pueblos Indgenas de Amrica Latina y El Caribe (2002) como una
alternativa al financiamiento de proyectos; la discusin y aprobacin de la Ley Orgnica
de Pueblos y Comunidades Indgenas (2005) como principal instrumento legal ordena-
do por la Constitucin para desarrollar los derechos indgenas en Venezuela; la Ley de
Idiomas Indgenas (2008), para fortalecer este importante tema frente a las amenazas de
desaparicin; y la Ley de Patrimonio Cultural de los Pueblos y Comunidades Indgenas
(2009), en consonancia con el mandato constitucional.
En un segundo momento destaca la aprobacin de otros convenios internacionales con
incidencia en cuestiones comunitarias indgenas, as como de numerosas normas relativas a
pueblos y comunidades indgenas dispersas en diferentes leyes particulares. Queda pendien-
te en la actualidad la discusin y aprobacin de varios proyectos de leyes especficos, como
la importante Ley de Coordinacin de la Jurisdiccin Especial Indgena con el Sistema Ju-
dicial Nacional, ordenada por el artculo 260 de la Constitucin, la Ley Orgnica para la
Eleccin de los y las Representantes Indgenas, y la Ley de Artesanos y Artesanas Indgenas,
todas estas iniciativas elaboradas producto de discusiones pblicas colectivas.
Este amplio e incuestionable desarrollo legal ha sido reconocido a diferentes niveles
como uno de los logros ms importantes del actual proceso de cambios en Venezuela.
Adems, ha sido destacado no slo por la variedad y amplitud de las normas, sino porque
los contenidos se corresponden con los avances en materia de derechos indgenas en todo
el mbito latinoamericano y mundial. La mayora de los informes nacionales25 e interna-
cionales consultados,26 hacen referencia al reconocimiento de los avances normativos e
institucionales en materia de derechos de los pueblos indgenas en Venezuela.27
Las observaciones ms bien se refieren a la falta de implementacin prctica de esas
normas y derechos reconocidos ampliamente. Al respecto se ha sealado:
El reconocimiento distintivo que la Constitucin confiri a esos pueblos fue sobresa-

liente en un pas en el que la anterior Carta Magna, de 1961, sostena una visin estatal
integracionista y en el cual las organizaciones indgenas, a diferencia de lo ocurrido en
otros pases de la regin, no haban logrado constituirse como actores sociales de peso
en la arena poltica nacional (). Destacando la amplitud y alcance de esos derechos,
en el anlisis comparado se situ a Venezuela a la cabeza del grupo de pases que, res-
pondiendo a principios del multiculturalismo, han otorgado reconocimiento distintivo a
pueblos indgenas en Latinoamrica (). El Legislativo venezolano ha sido prolijo en
la produccin normativa dedicada a los pueblos indgenas, generando expectativas que
incluso llevaron a afirmar que con la legislacin ya existente en el pas se ha llegado al
techo mximo normativo (Aguilar y Bustillos, 2007:30). Y sin embargo, este marco
legal privilegiado para los reclamos histricos de los pueblos indgenas y el posiciona-
miento discursivo favorable de los gobiernos bolivarianos que han hecho del concepto de
indigenidad smbolo legitimador de su proyecto poltico no se ha traducido en un avance
sustantivo en el disfrute de sus derechos diferenciados para una parte de la poblacin
indgena (). Para esta parte de la poblacin indgena el desajuste entre lo prescrito
y lo obtenido est determinado en gran medida por el bloqueo del proceso de demarca-
cin y titulacin colectiva de hbitat y tierras indgenas. La ausencia de demarcacin y
titulacin colectiva de las tierras que [los pueblos indgenas] ancestral y tradicional-
mente ocupan, en los trminos que establece el artculo 119 de la CRBV, impide la
corporeizacin de la libre determinacin que el marco constitucional hace posible para
estos pueblos y complica la materializacin de propuestas como la del establecimien-
to de jurisdicciones especiales indgenas (). Para el desarrollo efectivo de principios
constitucionales es imprescindible la existencia de legislacin primaria, como se sabe. En
Venezuela, esa legislacin ha ido apareciendo desde 2001(). Aunque el corpus legal
primario es considerable, la carencia de reglamentacin administrativa retras el desa-
rrollo efectivo de una parte clave de esa legislacin (). Pero el verdadero reto en los
Estados con legislacin especfica para los pueblos indgenas estriba en la aplicacin efec-
tiva de esas normas, y es en este espacio en donde en el caso venezolano se ha avanzado
menos. Por un lado, es constatable el desarrollo de legislacin cnsona con los reclamos
globales de los pueblos indgenas y la implementacin de medidas de asistencia social
para estos pueblos (Mosonyi, 2009:168-169). Por otro lado, se evidencia el raquitismo
en la titulacin de tierras para la poblacin indgena. Tras diez aos de respaldo cons-
titucional, ni el proceso de titulacin de tierras indgenas ha dado muchos frutos ni su
tendencia actual presenta consistencia con los principios constitucionales.28
El constituyente indgena y ex-diputado Guillermo Guevara, del pueblo Jivi del estado
Amazonas, ha asumido una posicin crtica con relacin a la implementacin de los de-
rechos constitucionales y legales de los pueblos indgenas, llegando incluso a afirmar que
la importante Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas se est convirtiendo
en letra muerta, mostrando preocupacin por el incumplimiento del texto legal y el papel
asistencialista asumido por el Ministerio del Poder Popular para los Pueblos Indgenas.
Haciendo un balance de la aplicacin de la Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades In-
dgenas, el constituyente afirma que Los pueblos indgenas cumplimos con la tarea que nos
impuso la ley en trminos de escoger por ejemplo la directiva del Instituto de Pueblos Indgenas
() y hasta ahora no se ha ejecutado. All comienza un problema que cuando las leyes no
funcionan se convierten en letra muerta () tenemos una situacin desfavorable porque no
estamos ejerciendo a plenitud nuestros derechos, entre ellos los derechos polticos () Estuve
leyendo la Memoria y Cuenta que present la ciudadana Ministra sobre el ejercicio del ao
2007, y lo que aparecen son bolsas de comida, medicinas y ropa. Eso le hace dao a los pueblos
indgenas () las organizaciones haban promovido la autonoma econmica a travs de los
procesos productivos y que ahora son ignorados por el Ministerio de Pueblos Indgenas.29
6.1. La Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas
La disposicin transitoria sexta de la Constitucin, seala que la Asamblea Nacional en

un lapso de dos aos legislar sobre todas las materias relacionadas con el texto constitu-
cional, dando prioridad, entre otras, a las leyes orgnicas sobre pueblos indgenas, educa-
cin y fronteras. Partiendo de este mandato constitucional, la Comisin Permanente de
Pueblos Indgenas de la Asamblea Nacional, a travs de la Sub-Comisin de Legislacin,
presidida por el diputado jivi, Guillermo Guevara, comenz a elaborar en el ao 2001,
con un grupo de indgenas y expertos, el primer borrador de la Ley Orgnica de Pueblos
y Comunidades Indgenas. A partir de este texto se comenz un proceso amplio de con-
sulta y participacin en todo el pas, a los efectos de mejorar su contenido y propuesta
legislativa, siendo aprobada en el ao 2002, por el pleno de la Comisin Permanente de
Pueblos Indgenas y remitido a la Secretara de la Asamblea Nacional para su presenta-
cin y primera discusin en la plenaria. El 5 de diciembre de 2002, en sesin plenaria de
la Asamblea Nacional, se aprob por unanimidad el Proyecto de Ley Orgnica de Pueblos
y Comunidades Indgenas en su primera discusin. El 6 de diciembre del mismo ao el
Secretario de la Asamblea remiti a la Comisin Permanente de Pueblos Indgenas dicho
proyecto de ley, a los fines de su estudio, discusin y elaboracin del informe para su
segunda discusin. Se abri en consecuencia un proceso nacional de consulta pblica en
el que participaron con observaciones numerosas instituciones pblicas, organizaciones
indgenas y sociales, expertos, acadmicos y aliados de la causa indgena, en el marco de
varios eventos de presentacin y consulta, y talleres nacionales y regionales de estudio y
discusin realizados sobre todo en las entidades federales con poblacin indgena. Por
su parte, el Ejecutivo Nacional, a travs de la Vicepresidencia Ejecutiva de la Repblica

design una mesa tcnica en el ao 2003 (con participacin de la mayora de los ministe-
rios), a los efectos de revisar el referido proyecto de ley, conjuntamente con representan-
tes de la Comisin Permanente de Pueblos Indgenas, y realizaron reuniones de trabajo
para formular propuestas y observaciones. En el ao 2003, la Comisin Permanente de
Pueblos Indgenas design al diputado pemn Jos Luis Gonzlez como responsable de
la elaboracin del informe para segunda discusin, quien lo present a la Comisin a
fines del mismo ao. Este informe fue objeto de una amplia discusin en el seno de la
Comisin Permanente en el primer semestre del ao 2004, siendo finalmente aprobado
en agosto de este ao y presentado nuevamente a la Secretara de la Asamblea Nacional
en septiembre de 2004, para su ser incluido en la agenda legislativa a los efectos de su
segunda discusin. Visto que el proyecto no entr en la agenda legislativa del ao 2004, a
comienzos del ao 2005, la diputada wayu Noel Pocaterra pidi la urgencia legislativa a
los efectos de lograr su aprobacin definitiva en ese ao.
En el informe para segunda discusin se seala:
Este Proyecto de Ley desarrolla los derechos reconocidos a los pueblos y comunidades
indgenas en la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela y en los diversos
tratados, pactos y convenios internacionales suscritos por la Repblica en esa materia.
As mismo pretende este Proyecto de Ley el respeto a los pueblos y comunidades indge-
nas, los principios de una sociedad democrtica, participativa, protagnica, multitnica,
multilinge y pluricultural () y establecer los mecanismos de participacin en la so-
ciedad venezolana en aras de fortalecer sus instituciones polticas, econmicas, sociales,
culturales y jurdicas (). El presente Proyecto de Ley al desarrollar las normas cons-
titucionales, se basa en el principio del respeto a la integridad cultural de los pueblos in-
dgenas entendida de manera amplia y cubriendo todos los aspectos () este Proyecto
de Ley una vez sancionado y publicado servir como marco normativo de la materia
indgena en el pas, estableciendo los lineamientos y criterios () en todo aquello que
de alguna manera incida en el ejercicio de sus derechos.30
Finalmente, la Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas fue aprobada despus

de su segunda discusin en la plenaria de la Asamblea Nacional, el 08 de diciembre del
ao 2005, siendo publicada en la Gaceta Oficial de la Repblica Bolivariana de Venezuela,
N 38.344 del 27/12/2005. Dicho texto legal fue producto de un debate amplio a nivel
nacional y de un proceso de consulta marcadamente participativo, realizados durante va-
rios aos en toda la geografa nacional, pero, especialmente, en la capital de la Repblica
y en los principales estados con poblacin indgena. Esta es quizs, la principal caracters-
tica de la ley; el haber sido construida colectivamente en el marco de debates profundos
y de mecanismos efectivos de participacin a diferentes niveles, que permitieron alcanzar
un consenso general sobre sus contenidos. Como ya se seal, la ley fue mejorada y en-
riquecida con los aportes de numerosas organizaciones indgenas nacionales y regiona-
les, expertos e instituciones pblicas, generando el consenso que permiti su aprobacin
final. La Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas, es un texto legal bastante
amplio y progresista en sus contenidos. Los derechos indgenas y sus instituciones son
desarrollados en nueve ttulos que hacen referencia al reconocimiento general de los de-
rechos de los pueblos y comunidades indgenas en las disposiciones fundamentales; a
los derechos originarios sobre las tierras y la demarcacin del hbitat, al ambiente y los
recursos naturales; a los derechos civiles y polticos; a la educacin y cultura propia; a los
derechos sociales; a la economa de los pueblos y comunidades indgenas; a la administra-
cin de justicia; y finalmente al ente ejecutor de la poltica indgena del pas.
6.2. Intentos de reforma de la Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades

Indgenas
En el marco de la ley habilitante del ao 2007 y debido a los pocos avances del proceso de
demarcacin de hbitat y tierras indgenas, se plantearon dos proyectos de reforma de la Ley
Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas (LOPCI); uno por parte del Ministerio del
Poder Popular para el Ambiente; y otro por el Ministerio del Poder Popular para los Pue-
blos Indgenas. El proyecto del Ministerio del Ambiente, modificaba sustancialmente
las normas sobre demarcacin de tierras establecidas en la LOPCI, restringiendo y
limitando los derechos indgenas, especialmente las posibilidades de extensin terri-
torial y la regulacin de los usos tradicionales, mediante la interpretacin restrictiva
de los trminos hbitats y tierras (incluyendo slo los espacios geogrficos), tierras
ancestrales y tradicionales; y el reconocimiento expreso y la proteccin amplia de los
derechos de los terceros no indgenas ocupantes de sus territorios. Los tcnicos del
Ministerio del Ambiente, con una argumentacin solapada vinculada a posibles conceptos
imprecisos de los trminos hbitat y tierras, pretendan restringir abiertamente los derechos
constitucionales y legales indgenas sealando que ameritaban ser revisados.
Al respecto, la justificacin de la propuesta de reforma del captulo IV relativo al pro-
cedimiento para la demarcacin, indicaba que la demarcacin de tierras indgenas y la
demarcacin de hbitat indgenas son dos realidades articuladas pero diferentes y espe-
cficas, obviando que para los pueblos y comunidades indgenas no hay diferencias. En el
fondo la preocupacin real del Ministerio del Ambiente, en abierta actitud contra-
ria a los derechos constitucionales indgenas, era evitar la demarcacin de grandes
extensiones de territoriales, tal como se expresa en el documento citado.31 Esto
explica que el Ministerio del Ambiente durante los primeros aos del proceso, a travs de
la Comisin Nacional de Demarcacin, dio prioridad a expedientes y titulaciones vincu-
ladas con comunidades individuales, al ms puro estilo de la vieja Ley de Reforma Agraria
de la IV Repblica, que garantizaba el reconocimiento de extensiones territoriales o lotes
de terrenos aceptables en zonas particulares de los estados de Anzotegui y Apure.
Por su parte, el proyecto del Ministerio del Poder Popular para los Pueblos Indgenas,
desde una visin personal de la Ministra, modificaba los trminos demarcacin de hbi-
tat y tierras indgenas (trminos usados por la Constitucin de la Repblica Bolivaria-
na de Venezuela) por la titulacin de territorios comunales, al margen de lo dispuesto
por el texto constitucional, trasladando la rectora del proceso nacional de demarcacin
del Ministerio del Ambiente al Ministerio para los Pueblos Indgenas, como una forma de
control poltico sobre los territorios indgenas. En resumen, la propuesta de la Ministra de
Pueblos Indgenas pretenda cambiar por va legal lo dispuesto por la Constitucin, en el

sentido de sustituir la demarcacin de hbitat y tierras indgenas por el criterio ideolgico
de los territorios comunales que conforman las comunas indgenas, organizadas me-
diante unidades productivas socialistas. Las principales crticas en este sentido, sealaban
que los pueblos indgenas ciertamente viven de forma comunitaria e intercomunitaria,
pero pretender incluir propuestas de organizacin poltico- territorial ajenas a su realidad
(comunas indgenas) es contrario al ejercicio de su autonoma y organizacin propia.
Ambas propuestas de reforma fueron rechazadas ampliamente por las princi-
pales organizaciones indgenas del pas debido a que pretendan restringir los dere-
chos indgenas y favorecer los derechos de los terceros no indgenas, por lo que final-
mente no prosper la intencin de reforma planteada por la ley habilitante.32 El Consejo
Nacional Indio de Venezuela (CONIVE), las organizaciones indgenas regionales y de
base realizaron un pronunciamiento contrario a la posibilidad de reforma a la ley por va
de la habilitante en los siguientes trminos:
Considerando que la vigente Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas (LOP-
CI), es producto de la amplia consulta y participacin de los pueblos y comunidades indgenas,
de sus organizaciones de base, instituciones y otros sectores de la vida nacional (). Que en
el marco de la Ley Habilitante el Ministerio del Poder Popular para los Pueblos Indgenas,
ha planteado la reforma sustancial de la Ley orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas,
proponiendo el cambio de los trminos hbitat y tierras indgenas por territorios comunales, as
como la eliminacin de las organizaciones indgenas legtimas y representativas de los pueblos,
y que la reforma propuesta ha sido adelantada sin la debida participacin y consulta ()
resuelven rechazar de manera categrica la propuesta de reforma presentada ante la Ley Habi-
litante, por el Ministerio del Poder Popular para los Pueblos Indgenas; as como cualquier otro
documento de carcter legislativo.33
Informacin de prensa de septiembre de 2007 sealaba que las principales organiza-
ciones indgenas de Venezuela rechazaron las intenciones de ambos ministerios de mo-
dificar la Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas, la cual haba sido producto
de un proceso amplio de consulta y participacin, y especialmente se opusieron a la inten-
cin de la Ministra de Pueblos Indgenas de imponer el trmino territorios comunales,
an en contra de lo establecido en la propia Constitucin.34 Los representantes indge-
nas del bloque oriente y sur del pas denunciaron en rueda de prensa a la Ministra Nicia
Maldonado por intentar imponer una reforma a la Ley Orgnica de Pueblos Indgenas,
de forma inconsulta y contraria a la Constitucin, y sealaron que en dicha propuesta la
ministra cambia arbitrariamente el trmino tierra y hbitat por territorios comunales, siendo el
primero parte fundamental de nuestras culturas y adems terminologa que fue aprobada en su
momento por la Asamblea Constituyente como la ms adecuada para definir nuestro espacio
de desarrollo () esto representa una clara violacin de los derechos individuales y colectivos
consagrados en la Constitucin.35
7. Leyes especiales en materia indgena

Las principales leyes especiales aprobadas en materia indgena son:
1. Ley de Demarcacin y Garanta del Hbitat y Tierras de los Pueblos Indge-

nas. Gaceta Oficial N 37.118 del 12/01/2001.
2. Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas. Gaceta Oficial N
38.344 del 27/12/2005.
3. Ley de Idiomas Indgenas. Gaceta Oficial N 38.981 del 28/07/2008.
4. Ley del Patrimonio Cultural de los Pueblos y Comunidades Indgenas. Ga-
ceta Oficial N 39.115 del 06/02/2009.
8. Leyes aprobatorias de tratados internacionales

1. Ley Aprobatoria del Convenio N 169 Sobre Pueblos Indgenas y Triba-
les. Gaceta Oficial N 37.305 del 17/10/2001.
2. Ley Aprobatoria del Convenio Constitutivo del Fondo para el Desarrollo
de los Pueblos Indgenas de Amrica Latina y El Caribe. Gaceta Oficial N
37.355 del 02/01/2002.
3. Ley Aprobatoria del Protocolo de Cartagena Sobre la Seguridad de la Bio-
tecnologa del Convenio Sobre Diversidad Biolgica. Gaceta Oficial N
37.355 del 02/01/2002.
4. Ley Aprobatoria del Tratado Internacional Sobre Recursos Fitogenti-
cos para la Alimentacin y la Agricultura. Gaceta Oficial N 38.093 del
23/12/2004.
5. Ley Aprobatoria de la Convencin Sobre la Proteccin y Promocin de la
Diversidad de las Expresiones Culturales. Gaceta Oficial N 38.598 del
05/01/2007.
9. Normas en diferentes leyes del ordenamiento jurdico

1. Artculo 44. Ley sobre Sustancias, Materiales y Desechos Peligrosos. Gaceta
Oficial N 5.554 Extraordinaria del 13/11/2001.
2. Artculo 37. Ley Especial que crea el Distrito de Alto Apure. Gaceta Oficial
N 37.326 del 16/11/2001.
3. Artculos 12, 13, 51 y 55. Ley Nacional de la Juventud. Gaceta Oficial N
37.404 del 14/03/2002.
4. Artculos 3 y 4. Ley de los Consejos Locales de Planificacin Pblica. Gace-
ta Oficial N 37.463 del 12/06/2002.
5. Artculo 6. Ley de los Consejos estadales de Planificacin y Coordinacin
de Polticas Pblicas. Gaceta Oficial N 37.509 del 20/08/2002.
6. Artculos 1 y 8. Ley de Semillas, Material para la Reproduccin Animal e
Insumos Biolgicos. Gaceta Oficial N 37.552 del 18/10/2002.
7. Artculos 32, 43, y 280. Ley de Reforma Parcial del Decreto con Valor, Ran-
go y Fuerza de la Ley de Marinas y Actividades Conexas. Gaceta Oficial N
37.570 del 14/11/2002.
8. Artculo 11. Ley Orgnica de Seguridad de la Nacin. Gaceta Oficial N
37.594 del 18/12/2002.
9. Artculo 17. Decreto N 6.243 con Rango, Valor y Fuerza de Ley de Re-
forma Parcial de la Ley Orgnica del Sistema de Seguridad Social. Gaceta
Oficial Extraordinaria N 5.891.
10. Artculo 60. Ley de Extranjera y Migracin. Gaceta Oficial N 37.944 del
24/05/2004.
11. Artculos 16, 38, 39, y 40. Ley Orgnica de la Defensora del Pueblo. Gaceta
Oficial N 37.995 del 05/08/2004.
12. Artculos 3 y 4. Ley Reforma Parcial de la Ley de Responsabilidad Social en
Radio y Televisin. Gaceta Oficial N 38.333 del 12/12/2005.
13. Artculos 3, 12, 235 y 248. Decreto N 6.072 con Rango, Valor y Fuerza de
Ley del Rgimen Prestacional de Vivienda y Hbitat. Gaceta Oficial Ex-
traordinaria N 5.889 del 31/07/2008.
14. Artculo 30. Ley de Reforma Parcial de la Ley Orgnica de Prevencin,
Condiciones y Medio Ambiente de Trabajo. Gaceta Oficial N 38.236 del
26/07/2005.
15. Artculo 9. Ley de Reforma Parcial del Decreto de la Ley Orgnica de Cien-
cia, Tecnologa e Innovacin. Gaceta Oficial N 38.242. del 03/08/2005.
16. Artculo 21, 43 y 67. Ley de Servicios Sociales. Gaceta Oficial N 38.270
del 12/09/2005.
17. Artculo 46. Ley Orgnica contra el Trfico Ilcito y el Consumo de Sustan-
cias Estupefacientes y Psicotrpicas. Gaceta Oficial N 38.337 del 16/12/
2005.
18. Artculos 9, 11, 12, 13, 14, 15, 19 y 23. Ley Orgnica de Identificacin. Ga-
ceta Oficial N 38.458 del 14/06/2006.
19. Reglamento Parcial de la Ley Orgnica de Identificacin, para la identifica-
cin de los indgenas. Gaceta Oficial 37.817 del 13/11/2003.
20. Artculos 45 y 100. Ley de Registro Pblico y del Notariado. Gaceta Oficial
N 5.833 del 22/06/2006.
21. Artculos 38, 41, 48 y 78. Ley Orgnica del Ambiente. Gaceta Oficial N
5833 Extraordinaria del 22/12/2006.
22. Artculo 6. Ley de Proteccin de Vctimas, Testigos y dems Sujetos Proce-
sales. Gaceta Oficial N 38.536 del 04/10/2006.
23. Artculos 5, 24, 32, 39 y 66. Ley de Aguas. Gaceta oficial N 38.595 del
02/01/2007.
24. Artculos 77 y 78. Ley de Reforma Parcial de la Ley Orgnica de la Defensa
Pblica. Gaceta oficial N 39.021 del 22/09/2008.
25. Artculos 4, 71 y 121. Ley Orgnica sobre el Derecho de las Mujeres a una
Vida Libre de Violencia. Gaceta oficial N 38.770 del 17/09/2007.
26. Artculos 48, 49 y 50. Ley Orgnica del Ministerio Pblico. Gaceta oficial
N 38.647 del 19/03/2007.
27. Artculos 9 y 12. Ley de Promocin y Proteccin de la Lactancia Materna.
Gaceta Oficial N 38.763 del 06/09/2007.
28. Artculo 10. Ley para la Proteccin de las Familias, la Maternidad y Paterni-
dad. Gaceta Oficial N 38.773 del 20/09/2007.
29. Artculos 36, 41, 60, 136, 137, 138, 147, 148, 149 y 161. Ley Orgnica para
la Proteccin de Nios, Nias y Adolescentes. Gaceta Oficial N 5.859 Ex-
traordinaria del 10/12/2007.
30. Artculo 67. Decreto N 6.070, con Rango, Valor y Fuerza de Ley de Bos-
ques y Gestin Forestal. Gaceta Oficial N 38.946 del 05/ 06/2008.
31. Artculos 5, 6 y 18. Decreto N 5.838, con Rango, Valor y Fuerza de Ley de
Creacin del Fondo para el Desarrollo Agrario Socialista. Gaceta Oficial N
38.863 del 01/02/2008.
32. Artculos 6 y 9. Decreto N 5.999 con Rango, Valor y Fuerza de Ley Orgni-
ca de Turismo. Gaceta Oficial Extraordinaria N 5.889 del 31/07/2008.
33. Artculos 27, 34, 36, 40, 42, 67, 100, 101 y 129. Ley de Gestin de la Diver-
sidad Biolgica. Gaceta Oficial N 39.070 del 01/12/2008.
34. Artculo 21. Cdigo de tica del Juez Venezolano y la Jueza Venezolana.
Gaceta Oficial N 39.236 de 06/08/2009.
35. Artculos 19, 47, 70, 157, 175, 176, 177, 178,179, 180, 181, 182, 183, 184,
185 y 186. Ley Orgnica de Procesos Electorales. Gaceta Oficial N 5.928
Extraordinaria del 1/08/2009.
36. Artculos 3, 6, 10, 14, 15, 18, 24, 25, 26, 27, 29, 39, 40, 42 y 49. Ley Orgni-
ca de Educacin. Gaceta Oficial N 5.929 Extraordinaria del 15/08/2009.
37. Artculos 3, 14, 18, 80, 81, 88 y 93. Ley Orgnica de Registro Civil. Gaceta
Oficial N 39.264 del 15/09/2009.
38. Artculos 7, 10, 21 y 22. Ley del Sistema de Justicia. Gaceta Oficial N
39.276 del 01/10/2009.
Notas
1. Luis Jess Bello es abogado y fue Defensor del Pueblo 12. Ley de los Consejos Comunales. Aprobada el 09 de
del Estado Amazonas en el perodo 2000-2010. abril de 2006.
2. Colmenares Olivar Ricardo, 2003: El Derecho de 13. Ley Orgnica de los Consejos Comunales. Aprobada
Participacin y Consulta de los Pueblos Indgenas en el 26 de noviembre de 2009.
Venezuela. Separata de la Revista de Derecho del Tribu- 14. Ministerio del Poder Popular para los Pueblos
nal Supremo de Justicia. N 8. Caracas. Tribunal Supre- Indgenas: Memoria y Cuenta a la Asamblea Nacio-
mo de Justicia. P. 24-25-37. nal 2007. P. 39.
3. Ibdem. P. 37-38. 15. Ibdem P. 38.
4. Corte Suprema de Justicia de la Repblica de Ve- 16. Ministerio del Poder Popular para los Pueblos
nezuela: Sentencia de Nulidad de la Ley de Divisin Po- Indgenas: Memoria y Cuenta a la Asamblea Nacio-
ltico Territorial del Estado Amazonas. 05 de diciembre nal 2008. P. 40-41.
de 1996. p. 29. 17. Ministerio del Poder Popular para los Pueblos
5. Ibdem. Indgenas: Memoria y Cuenta a la Asamblea Nacio-
6. Ibdem. P 41-42. nal 2010. P. 80.
7. Mikkelsen Caecilie, 2010: El Mundo Indgena 2010. 18. Amodio Emanuele, 2007: La Repblica Indgena.
Copenhague. Grupo Internacional de Trabajo sobre Pueblos Indgenas y Perspectivas Polticas en Venezue-
Pueblos Indgenas (IWGIA). P. 158. la. Revista Venezolana de Economa y Ciencias Sociales.
8. Sala Electoral del Tribunal Supremo de Justicia: Vol 13. N 3. Caracas. P. 175.
Decisin del 06/07/2005. Exp. N AA70-E-2005 19. Ibdem. P. 185-186.
000020. 20. Maldonado Nicia, 2007: Entrevista por Radio Na-
9. Ibdem. cional de Venezuela. 26 de enero de 2007. Citada por
10. Ibdem. Amodio Emanuele, 2007.
11. Ibdem.
21. Entrevista a Esteban Rodrguez, indgena Yekuana. 30. Comisin Permanente de Pueblos Indgenas de
Coordinador de la Universidad Indgena de Venezue- la Asamblea Nacional de la Repblica Bolivariana
la. Cao Tauca, estado Bolvar. 19 de enero de 2011. de Venezuela: Informe para Segunda Discusin del Pro-
22. Mosonyi Esteban Emilio, 2009: Balance General yecto de Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indge-
de los Diez Aos del Proceso Bolivariano: Pueblos nas. 23 de septiembre de 2004. Mimeografiado.
Indgenas. Revista Venezolana de Economa y Ciencias 31. Ministerio del Poder Popular para el Ambiente,
Sociales. Vol. 15, N 1. Caracas P. 170. 2007: Justificacin de la Propuesta de Reforma del Cap-
23. Mosonyi Esteban Emilio, 2011: La Crisis de Perij: tulo IV Del Procedimiento de Demarcacin del Hbitat
Momento Crucial para la Resistencia Indgena. Inter- y Tierras Indgenas de la Ley Orgnica de Pueblos y Co-
vencin en evento realizado en la sede del Parlamento munidades Indgenas. Mimeografiado.
Latinoamericano. Caracas. 02 de junio de 2011. Mi- 32. Resolucin de la Asamblea General Extraordinaria
meografiado. de los Pueblos Indgenas de Oriente y Sur. Ciudad Bo-
24. Angosto Luis Fernando, 2010: Pueblos Indgenas, lvar, 01 y 02 de septiembre de 2007. Tambin en la
Multiculturalismo y la Nueva Geometra del Poder en Resolucin de las Organizaciones Indgenas presentes
Venezuela. Revista Cuadernos del CENDES. Ao 27. en la Jornada de Demarcacin y Titulacin de Tierras
N 73. Tercera poca. Caracas. Universidad Central y Hbitat Indgenas. Balance y Perspectivas. Puerto
de Venezuela. P. 121-125. Ayacucho, Estado Amazonas, 16 y 17 de agosto de
25. Programa Venezolano de Educacin Accin en 2007.
Derechos Humanos (PROVEA), 2008: Situacin 33. Resolucin del CONIVE y las Organizaciones Ind-
de los Derechos Humanos en Venezuela. Informe Anual genas Regionales. Reunin realizada en el Parlamento
octubre 2007/septiembre 2008. Caracas. P. 155. Indgena de Amrica, Caracas. 18 de junio de 2008.
26. Mikkelsen Caecilie, 2010. op. cit. P. 156-157. 34. Diario Correo del Caron. 05 de septiembre de
27. Mosonyi Esteban Emilio, 2009: op. cit. P. 155. 2007.
28. Angosto Luis Fernando, 2010. op. cit. P. 100-105- 35. Diario Correo del Caron. 04 de septiembre de
106. 2007.
29. Semanario La Seal. Puerto Ayacucho, estado
Amazonas. 29 de junio al 05 de julio de 2009.
Javier Carrera Rubio1
Participacin poltica y cambios culturales

en el pueblo Yanomami
En estas lneas consideramos algunos aspectos de lo que se denominan derechos polti-

cos de los pueblos indgenas, tomando como ejemplo el caso concreto del derecho a
la participacin poltica del pueblo Yanomami. Comenzamos con un breve contexto
socio-poltico y algunas notas de la historia reciente del pueblo Yanomami. A conti-
nuacin describimos cmo se generaron los primeros momentos en los que podemos
hablar de participacin poltica de los Yanomami para finalizar tratando de evaluar la
situacin actual de este pueblo en sus relaciones con el Estado venezolano.
1. Introduccin
Para comenzar, recordemos que el art. 125 de la Constitucin de la Republica Bo-

livariana de Venezuela (CRBV) dice que los pueblos indgenas tienen derecho a la
participacin poltica. El estado garantizar la representacin indgena en la Asam-
blea Nacional y en los cuerpos deliberantes de las entidades federales y locales con
poblacin indgena, conforme a la ley. De entrada, debemos ampliar el sentido del
concepto de participacin poltica aclarando, como seala Bello, que: La partici-
pacin poltica en sentido amplio se refiere a toda actividad pblica realizada por un
grupo de personas o colectivo de ciudadanos a los fines de lograr el bien comn y,
en el caso concreto de los pueblos indgenas, su derecho especfico a la participacin
poltica se refiere no solo a su participacin en las diferentes estructuras de decisin
del Estado, sino que debe entenderse como el conjunto de acciones y actividades
realizadas por sus comunidades y organizaciones para lograr su bienestar colectivo y
el respeto a sus derechos.2 Una vez recordado esto, pasamos a describir la manera en
que los Yanomami han participado polticamente en el escenario de la poltica local
y nacional en los ltimos 10 aos.
2. De la multiplicidad de comunidades y sus formas de participacin

poltica
El territorio ocupado por los Yanomami se compone de alrededor de unas 200 comunida-
des que se encuentran distribuidas en grupos de comunidades de forma irregular en prc-
ticamente toda la extensin de su territorio. La unidad residencial y sociopoltica bsica
CAPTULO 7 participacin poltica y cambios culturales en el pueblo yanomami I 219
es la comunidad, llamado shapono en Yanomami. El tamao de las comunidades vara,

pudindose encontrar desde aquellas que renen a un grupo familiar reducido, de unas
10 a 20 personas, hasta aquellas ms grandes que pueden llegar a superar las 200 perso-
nas. Estn generalmente compuestas de la unin de varios linajes, o segmentos de un li-
naje, constituidas en facciones que se distribuyen de una manera ms o menos definida
en la vivienda formando las unidades domsticas. Caracterizadas por un alto grado de
autonoma poltica y econmica, las diferentes familias que conforman las comunida-
des gozan de gran libertad a la hora de opinar de los asuntos colectivos y de tomar sus
decisiones. Las relaciones interpersonales que se establecen entre los co-residentes se
pueden caracterizar por su carcter igualitario: individuos que se relacionan entre ellos
como iguales. La gran dosis de autonoma personal de los yanomami, hace que la con-
vivencia al interior de la comunidad sea un aspecto de fundamental importancia en la
vida cotidiana de los co-residentes. Para que el ideal del buen vivir en una comunidad
sea una realidad, se precisa de un esfuerzo, una atencin y una participacin diaria de
los co-residentes que no debe ser subestimado. A la hora de pensar en la participacin
poltica de los Yanomami, debemos sealar que la vida cotidiana en las comunidades es
el primer escenario donde se realiza: la gran mayora de los co-residentes estn involu-
crados e intervienen, de una manera u otra, en los asuntos colectivos.
Pero no todos los co-residentes participan de igual manera en los asuntos colec-
tivos. Dentro de las comunidades cada faccin suele tener su lder o lideres quienes
conforman un consejo informal en el que se toman las decisiones de inters colectivo
de una manera bastante democrtica. Los lderes, a pesar de no tener ningn poder ms
all del que les otorga su autoridad moral, son personas de gran influencia a la hora de
tomar decisiones que afectan a la colectividad. Sus opiniones, al ser generalmente fruto
del consenso y representar los intereses de la faccin o grupo local al que pertenecen,
tienen gran peso en los procesos de toma decisiones de sus comunidades. Sin embargo,
ms all de las relaciones de su faccin, linaje o comunidad, fuera del contexto local y
especifico de su comunidad o del grupo de las comunidades con las que se mantienen
alianzas, el papel de su liderazgo y autoridad, el peso que puedan tener sus opiniones,
as como la legitimidad de la representatividad que asume en determinados contextos,
suele debilitarse. Algo similar podemos decir sobre la naturaleza de la participacin
poltica de los Yanomami en los asuntos colectivos de las vidas de otros Yanomami
que desconocen, y que van ms all del contexto local de sus comunidades y la de sus
vecinos.
De esta forma, debemos notar que existe una multiplicidad de comunidades que
funcionan como unidades socio-polticas con un alto grado de autonoma y de parti-
cipacin poltica hacia el interior, en sus relaciones inter-comunitarias, pero con poca
cohesin intergrupal si vistas desde la perspectiva de Pueblo. No existe en la cultura
Yanomami una visin tnica de conjunto, una visin de lo que nosotros llamamos gru-
po tnico o pueblo indgena. Esta situacin, sin embargo, iba a transformarse con la
entrada en escena de un nuevo tipo de personajes, los criollos y con ellos el mundo del
estado.
3. Contingencias histricas y heterogeneidad de escenarios inter-

culturales: orgenes de la representatividad Yanomami y de su
actual participacin poltica
Agrupadas en diferentes regiones del territorio, la ubicacin geogrfica actual y los con-
textos socio-polticos que viven los Yanomami en sus comunidades responden a procesos
histricos particulares: proveniencia de un grupo local comn, movimientos migratorios,
alianzas y uniones entre comunidades, as como divisiones, conflictos y guerras. La lle-
gada y presencia permanente de los misioneros evanglicos y catlicos en el rea a fines
de la dcada de los aos 50 y en los 60 tuvo mucha influencia en la ubicacin de muchos
de los asentamientos que encontramos actualmente. Los diferentes puestos de las misio-
nes, ubicadas en varios puntos a orillas de las principales ros navegables del territorio
Yanomami (ros Orinoco, Padamo, Ocamo, Mavaca, Orinoquito, Ro Negro) han sido
histricamente los principales escenarios donde comenzaron a darse gran parte de las
relaciones entre los Yanomami y el mundo criollo.
En estos escenarios se fue generando un proceso de relativa sedentarizacin de las
comunidades que se asentaron cerca de las misiones o en su rea de influencia. La mayo-
ra de los visitantes que llegaban al Alto Orinoco pasaban por las misiones, y es as como
los Yanomami de las comunidades asentadas en las cercanas de los puestos misioneros
van conociendo con el pasar de los aos diferentes tipos de personas del mundo de los
nap (extranjero, no-yanomami) que pasaban por all, desde visitas breves (ej. turistas, ci-
neastas, cientficos, transportistas y comerciantes, etc.) a otras ms duraderas (ej. personal
de los diferentes ministerios y organismos pblicos como Malariologa y Dermatologa
sanitaria, educacin, ambiente, trabajadores contratados por los misioneros, militares,
etc.). As, hoy en da podemos encontrar desde comunidades que tienen prcticamente
50 aos de contacto permanente con los misioneros y en diferente medida con el mundo
de los criollos; otras comunidades que, a lo largo de los aos han tenido contactos ms o
menos intermitentes; y aun otras con poca o ninguna relacin con personas no-Yanoma-
mi. Las mltiples historias de los contactos entre los Yanomami y el mundo criollo nos
hacen entender mejor la gran heterogeneidad de situaciones que las diferentes comuni-
dades Yanomami han atravesado y viven en sus relaciones con el estado venezolano. El
contexto de las misiones y los numerosos encuentros (y desencuentros) interculturales
que all se dieron hizo que muchos Yanomami comenzasen a conocer una cierta practica
de lo que aqu hemos denominando participacin poltica en sentido amplio.
Hasta mediados de los aos 90 podramos decir que la presencia del Estado en la vida
de los Yanomami en el Alto Orinoco era inexistente. Las misiones catlicas fueron las en-
cargadas de ejecutar las funciones que le son propias a un gobierno. La promulgacin de
la ley de misiones en 1915 otorgaba a los misioneros poderes polticos, judiciales y civiles
para enfrentar la tarea de reducir y atraer a la vida ciudadana a los indgenas. De forma
general, la principal tarea de los misioneros (en este caso los misioneros salesianos) 3, sin
olvidar nunca la intencin de cristianizar, era la de establecer una relacin de contacto
positiva con los indgenas para as mejorar la capacidad de estos de cara a la sociedad na-
cional. Eso pasaba por dedicarse principalmente a tareas asistenciales, prestando ciertos
servicios que el estado delegaba en la iglesia basndose en la ley de misiones. As, la salud
y la educacin formal, son los principales contextos donde los misioneros desarrollan sus
labores e interactan con los Yanomami.
Pero ms all de ser proveedores de servicios los misioneros jugaban el papel, no me-
nos importante, de ser los principales proveedores de bienes manufacturados. Para los Ya-
nomami, la presencia permanente de los misioneros en su territorio no solo supona tener
acceso a la escuelas y a la atencin medica, sino tambin la posibilidad de conseguir muchos
de los bienes manufacturados tan apreciados por ellos. Y no debemos dejar de sealar aqu
la autentica pasin que los Yanomami tienen por el intercambio en general y por los objetos
que vienen de lejos en particular, y como la nocin de intercambio se debe entender no solo
en trminos materiales, sino como parte importante de una relacin social (y poltica).4
A mediados de los aos 80 los misioneros salesianos del Alto Orinoco comienzan a
organizar una cooperativa para evitar un tipo de relacin paternalista con los Yanomami.
La idea era la de promover una organizacin Yanomami que fuera manejando los inter-
cambios econmicos y la comercializacin de los distintos productos de una manera ms
estructurada, y sobre todo, de forma autogestionaria. Por medio de la cooperativa los Ya-
nomami intercambiaban artesana-cestera, arcos y flechas, miel, nuez del Brasil, y algunos
excedentes alimenticios por diferentes herramientas e insumos para la vida cotidiana. As,
nace la cooperativa SUYAO (Shabonos Unidos Yanomami del Alto Orinoco), proyecto
de corte autogestionario que se organiz principalmente como herramienta de asistencia
muta, cooperacin, representacin administrativa y legal en la lnea de la produccin,
comercializacin, adquisicin de bienes, transporte, manejo de crditos5.
Los Yanomami que comenzaron a estudiar en las escuelas, en su gran mayora varo-
nes, serian los primeros en aprender el castellano. En algunas comunidades los Yanomami
que adquiran conocimientos del mundo de los criollos y que tenan tambin cierta capa-
cidad de liderazgo ejercan como traductores e interlocutores: muchas veces eran el me-
dio para la consulta de diferentes asuntos colectivos que se presentaban en los nuevos es-
cenarios interculturales (ej. Construccin de una nueva escuela, conseguir ayudantes para
una visita del equipo de salud a las comunidades, organizar una reunin para tratar sobre
el funcionamiento de la cooperativa, etc.). Se abra as un espacio en el que comenzaban
a actuar en representacin de las opiniones de sus comunidades vis a vis los misioneros, y
por extensin, en otros contextos, con el mundo de los criollos. Estos Yanomami comien-
zan a participar en nuevos contextos que poco a poco se extendan ms all del mbito
de la escuela, los temas de salud y los intercambios econmicos de la cooperativa. As,
participan en calidad de representantes Yanomami en reuniones, talleres y encuentros de
diversa ndole en escenarios tanto locales, como regionales y nacionales. De esta manera
comenzaron a darse los primeros contextos en los que algunos yanomami - aquellos de
las comunidades que entraron en las esferas de influencia de las misiones- comienzan a
experimentar cierto grado de participacin poltica en las incipientes relaciones que man-
tienen con diferentes agentes de las instituciones y organismos del Estado venezolano.
Sealamos a modo de ejemplo, algunos de los momentos y contextos en los que los
Yanomami participan, de una manera u otra, en un conjunto de acciones y eventos para
lograr su bienestar colectivo y el respeto a sus derechos.6 Son ejemplos que describen
como se ha desarrollado la participacin poltica de los Yanomami.
En Diciembre de 1990 se realiza, organizada por la Fundacin Venezolana para la

Investigacin Antropolgica (Funvena), la Conferencia Internacional sobre el Hbitat
y la Cultura Yanomami, dirigida a dar a conocer y discutir no solo la importancia de la
sociedad y cultura Yanomami sino tambin lo apremiante de sus problemtica actual.7
Tras el evento, que reuni a delegados indgenas del Alto Orinoco, investigadores tanto
nacionales como extranjeros, misioneros, educadores y funcionarios gubernamentales
los organizadores destacaban la participacin de los representantes Yanomami como uno
de los principales resultados al darse un dilogo directo y sin intermediarios que los de-
legados Yanomami establecieron con los acadmicos y en particular con las autoridades
gubernamentales8.
En Junio de 1991, como resultado de esta reunin y como gran logro de largos es-
fuerzos de un nmero de profesionales y aliados de la causa indgena, se promulgan dos
decretos de fundamental importancia a la hora de recordar el contexto histrico de la
lucha por los derechos territoriales de los Yanomami. Son los decretos 1.635 y 1.636 que
sancionan la creacin de dos reas Bajo Rgimen de Administracin Especial (ABRAE)
en el territorio ocupado tradicionalmente por los Yanomami: la Reserva de la Biosfera
Alto Orinoco-Casiquiare y el Parque Nacional Parima-Tapirapec. En el decreto del Par-
que Nacional se seala la participacin de los Yanomami, bajo la figura de la organizacin
SUYAO y sus respectivos representantes, como interlocutores a la hora de establecer un
proceso de consulta para la elaboracin del Plan de Ordenamiento9.
En 1994 el hasta entonces Territorio Federal Amazonas pasa a la categora de Estado
con la promulgacin de la Ley de Divisin Poltico-Territorial del estado Amazonas.10 El
nuevo estado Amazonas es dividido en 7 municipios y estos a su vez se dividen en varias
parroquias siguiendo un modelo poltico y administrativo que nada tiene que ver con la
organizacin socio-poltica tradicional de los pueblos indgenas que tradicionalmente vi-
ven en el territorio. Ahora, los gobiernos regionales y municipales seran elegidos por los
ciudadanos del nuevo Estado quienes son mayoritariamente indgenas.11 En el contexto
de la aprobacin de esta nueva ley y con las elecciones de los gobiernos tanto regionales
como municipales se generaron diversas maneras en las que los yanomami tienen, o ex-
perimentan, una cierta participacin poltica.
Por un lado, diversas organizaciones de los pueblos indgenas de Amazonas, reuni-
das en ORPIA (Organizacin Regional de Pueblos Indgenas de Amazonas), vieron
esta ley como una clara imposicin por parte del Estado: se trataba de una estructura
poltica y administrativa que fue aprobada sin los procesos de consulta previa que es-
tipulaba la ley. Las comunidades indgenas organizadas de Amazonas presentaron una
demanda y la Corte Suprema de Justicia declar la nulidad de la ley en el ao 1996. En
ese mismo periodo, y tras un proceso de consulta con la gran mayora de las comunida-
des indgenas organizadas -entre las que se inclua la organizacin Yanomami SUYAO-,
ORPIA present una propuesta territorial alternativa en la que se propone la creacin
de municipios multitnicos y pluriculturales. La anulacin de esta ley ha sido un mo-
mento importante en el que se reconoci el derecho a la participacin de los pueblos
indgenas. Desde el punto de vista jurisdiccional, Bello ha descrito este caso como el
antecedente ms importante en Venezuela sobre el derecho a la participacin de los
pueblos indgenas. 12
Sin embargo, la nulidad de la ley fue ignorada por completo y todo pareciera seguir
como si nada hubiera ocurrido. El funcionamiento incipiente de las Alcaldas del Alto
Orinoco y de Ro Negro gener una nueva oferta de trabajos y cargos pblicos remune-
rados que hizo que muchos yanomami comenzaran una especie de conquista del nuevo
dorado. El terreno de esta conquista lo dominaba -y lo sigue dominando hoy en da - la
poltica partidista regional y municipal; un mundo clientelista que funciona como una
maquinaria proveedora de bienes a los que se accede a cambio de votos. Ejemplos de
esto se pueden ver especialmente en las pocas electorales. Los Yanomami que tienen
cedula de identidad, que no son todos ni mucho menos, participan demandando bienes
a cambio de sus votos. Las polticas asistenciales y paternalistas no parecieran suficientes
para encubrir el hecho de que para los partidos polticos los yanomami son votos que les
darn acceso al gobierno o les mantienen en el poder; para los yanomami, mientras tanto,
los votos son un importante nuevo medio de acceso a los bienes manufacturados, cargos
remunerados y otros recursos del estado. Vemos pues como por un lado se logro un gran
paso con la nulidad de la ley, pero al mismo tiempo la maquinaria estatal no ha sabido, o
no ha querido, ser consecuente con lo que se decidi.
Si estos fueron los inicios de la entrada del estado en el mundo de los Yanomami, 10
aos despus, y a pesar de la importancia que tuvo la nueva Constitucin de la Republica
Bolivariana de Venezuela, las cosas no han cambiado demasiado favorablemente para los
Yanomami. Un sin fin de misiones y programas han sido aplicados y mantienen una visin
del indgena que no parece adecuarse a lo que los indgenas se esfuerzan en reclamar13.
En el ao 2002 se realizo una gran reunin-conferencia de los Yanomami con dife-
rentes sectores del Estado venezolano en la comunidad Yanomami de Shakita en el sec-
tor de Mavaca. La publicacin de un libro en el que un periodista norteamericano hacia
una serie de denuncias a varios cientficos que haban trabajado con los Yanomami fue
el principal motivo que genero esta conferencia. Con una gran afluencia de Yanomami
-que estaban ms preocupados por resolver sus problemas que los que aparentemente se
crearon con el libro- y de representantes de varios ministerios e instituciones pblicas, en
esta reunin se discutieron temas relevantes del pasado reciente, el presente y futuro de
los Yanomami (educacin, salud, minera, turismo, cuestiones poltico-territoriales, etc.).
Sin embargo, y a pesar de las altas expectativas generadas durante y tras esta conferencia,
pocos de los acuerdos logrados se pudieron llegar a cumplir.
En el ao 2002 y hasta el 2005, en el contexto de los procesos de demarcacin terri-
torial que se iniciaron tras la aprobacin de la Ley de Demarcacin14, se llevaron a cabo
varios talleres y reuniones en el Alto Orinoco con la asesora de antroplogos, abogados
y misioneros salesianos, en las que participaron un numero de Yanomami de varias co-
munidades para la elaboracin de mapas mentales. En la comisin de demarcacin nom-
brada por el ministerio de Ambiente, figuraban dos Yanomami como representantes.15
Sin embargo, nada concreto se ha logrado del gobierno en este campo, y al da de hoy los
pueblos indgenas de Amazonas, junto a otras organizaciones indgenas del pas, estn
desarrollando iniciativas para reclamar los derechos que les otorga la constitucin sobre
sus tierras y hbitat.16
En el ao 2005, con la implementacin del plan de salud Yanomami (que surge tras
el compromiso adquirido por el Estado Venezolano con la Comisin Interamericana de
Derechos Humanos quien demand al primero por el caso de la masacre de Haxim en

1993), se logra extender la atencin de salud a un numero de comunidades que hasta la
fecha estaban completamente excluidas del sistema de salud. Impulsado por la Direccin
de Salud Indgena del Ministerio Popular para la Salud, la Direccin Regional de Salud y
el antiguo CAICET17, la expansin del sistema de salud permiti que muchos Yanomami
que hasta la fecha no reciban ningn tipo de asistencia tuvieran acceso, ms o menos
regular dependiendo de las condiciones de recursos humanos y logsticos del momento,
a la atencin medica. Dentro de los programas que se impulsaron, se inici un programa
de formacin en el que se capacitaron nuevos Agentes Comunitarios Yanomami de Aten-
cin Primaria en Salud (ACYAPS). Esto fue muy importante no solo desde el punto de
vista de la mejora de la atencin medica para los Yanomami, sino tambin tomando en
cuenta la participacin poltica en el sentido amplio que mencionbamos antes. As, en el
transcurso de los ltimos aos, varios Yanomami han participado en una serie de talleres,
cursos, reuniones, asambleas, etc. en calidad de Agentes Comunitarios siendo tambin
portavoces, y en cierta medida representantes, de la situacin general de sus comunida-
des.
En el ao 2007 se cre el Ministerio de los Pueblos Indgenas, que nace con la mi-
sin de ser el rgano rector de polticas gubernamentales para el mbito indgena, que
facilite e impulse el fortalecimiento ancestral comunal indgena, como va para la difusin
de polticas creadas de forma colectiva desde la base, con el objeto de fortalecer nuestros
pueblos originarios y a la Venezuela Bolivariana, Socialista, Multitnica y Pluricultural18.
A pesar de estos buenos objetivos, y de que su poltica expresa sea la de ejercer la rectora
y coordinacin de las polticas dirigidas a los pueblos y comunidades indgenas del pas,
nada de esto se ha logrado. Las polticas hacia los Yanomami aun no han sabido como
incorporar esta misin y objetivo tan prometedores en la prctica.
Por otro lado, a partir del 2007 y hasta el 2010 un nmero importante de Yanoma-
mis han realizado una serie de visitas a la regin de los Yanomami de Brasil. Apoyados
por la Asociacin Wataniba de Venezuela19 y por la organizacin Yanomami de Brasil
Hutukara, se han llevado a cabo varios intercambios entre Yanomami para conocerse y
tratar sobre las diferentes experiencias vividas en sus relaciones respectivas con la socie-
dad nacional y el Estado.
Durante el ao 2011 varios Yanomami agrupados en la Comisin de la Organi-
zacin Yanomami Horonami, se han reunido con indgenas de otras organizaciones del
estado Amazonas y con diferentes profesionales aliados de la causa indgena para retomar
y canalizar las iniciativas de crear una nueva organizacin de base Yanomami. Aun en
proceso de gestacin, el inters que estn demostrando muchos Yanomami en este nuevo
esfuerzo organizativo es un claro ejemplo de cmo la pequea historia de encuentros (y
desencuentros) interculturales con diferentes agentes y sectores de la sociedad nacional y
el estado han sido como una verdadera escuela de aprendizaje poltico.
Estos ejemplos muestran, de forma sumaria, algunos momentos y contextos en los
que se ha dado cierta participacin poltica de los Yanomami en los ltimos 10 aos. Esta
participacin ha sido ms bien escasa y se ha reducido a eventos puntuales, teniendo
siempre los periodos electorales como momentos destacados. Sin embargo, estas expe-
riencias de participacin han servido a los Yanomami para buscar mejores maneras de
organizarse y poder tener ms fuerza en la lucha por la aplicacin de sus derechos en la

actual coyuntura histrica.
4. Del Yanomami virtual al real: de sus derechos latentes a su

participacin poltica efectiva como pueblo

Repasando los ejemplos vistos, desde 1999, con la aprobacin de la constitucin de la
republica Bolivariana de Venezuela, el contexto socio-poltico en el que se encuentran los
Yanomami comenz a cambiar de forma vertiginosa. En el pasado reciente las relaciones
entre los Yanomami y los criollos y agentes del estado eran ms bien escasas y se daban
principalmente en el territorio Yanomami. Tras la promulgacin de la ley de divisin
poltico-territorial se intensificaron los cambios y ya en los inicios del siglo XXI las rela-
ciones de los yanomami con agentes gubernamentales se han visto multiplicadas y tienen
lugar fuera del mismo: tanto en La Esmeralda, la capital del municipio del Alto Orinoco,
como en San Carlos de Ro Negro, la capital del municipio Ro Negro, as como en Puerto
Ayacucho, la capital del estado. En pocos aos se ha pasado de una cierta invisibilidad de
los Yanomami a una presencia importante, en algunas pocas realmente notable de los
Yanomami en la escena regional del Estado Amazonas.
Sumado a este aumento de la presencia real, no hay que olvidar otras formas en las
que los Yanomami estn presentes en la vida poltica regional y nacional del pas, aunque
sea de una manera un tanto virtual. Varios autores han descrito como los pueblos indge-
nas juegan un papel importante en los discursos de refundacin de la sociedad nacional
como recurso simblico.20 La importancia de los indgenas como recurso simblico del
estado no solo se presenta en un registro discursivo. Ahora tambin forman parte impor-
tante de una esttica ideolgica, para decirlo de alguna manera, pues ahora es muy comn
encontrar fotos y dibujos de Yanomami como elementos estilsticos y temticos caracte-
rsticos en un nuevo tipo de publicidad de los diferentes programas gubernamentales que
trabajan con pueblos indgenas. Los Yanomami son as un ejemplo claro de venezolanos
que han sido histricamente excluidos de los asuntos pblicos y que ahora, y gracias a la
revolucin, pueden participar supuestamente como ciudadanos con plenos derechos.21
Ahora bien, desde lo simblico y virtual de lo indgena en el discurso revolucionario
y en la nueva esttica de la propaganda estatal, donde podemos decir que son verdade-
ros protagonistas, a la presencia y participacin real de los Yanomami en los procesos de
consulta y toma de decisiones sobre las polticas que les afectan (participacin poltica
efectiva), sigue habiendo demasiada distancia y no pocas contradicciones. Desde el punto
de vista de la participacin poltica de los Yanomami entendida en un sentido amplio, es
decir, pensando en el conjunto de acciones y actividades realizadas por sus comunidades
y organizaciones para lograr su bienestar colectivo y el respeto a sus derechos22 podemos
decir que en pocos aos algunos de ellos han aprendido a sacar partido del protagonismo
circunstancial que ahora tienen: No son pocas las veces que han conseguido acceder a
ciertos beneficios. Sin embargo, estas experiencias, tanto las negativas como las positivas,
generan situaciones que muchas veces se presenta como altamente contradictorias - en
ocasiones rozando el absurdo -, y estn lejos de acercarse al contexto de relaciones que los
derechos constitucionales actuales proponen. Una de las mayores dificultades a la hora de

evaluar esta realidad desde una perspectiva crtica constructiva esta en el hecho de que se
trata de situaciones muy heterogneas, positivas y negativas, y son ms bien procesos en
marcha: es un momento histrico sumamente dinmico que est todava hacindose. Lo
cierto es que ahora, en clara diferencia con el pasado reciente, los derechos constitucio-
nales de los Pueblos indgenas en la revolucin Bolivariana no son simblicos ni virtuales:
son muy reales - a pesar de que en muchos casos permanezcan todava en un estado de
latencia preocupante. A pesar de todo, las experiencias de los Yanomami que se mueven
en el escenario de la poltica regional actual, est siendo tomada por ellos como una ver-
dadera escuela practica de formacin poltica.
Para concluir nos preguntamos: Ser posible que el Estado Venezolano incorpore
en sus estructuras y niveles de decisin las voces y opiniones de los Yanomami sobre
cmo alcanzar su bienestar colectivo y el respeto a sus derechos? Por un lado la respuesta
en gran medida depender de que la voluntad poltica de los gobernantes. Hasta la fecha,
esta voluntad, ha sido ms bien aparente y afectiva que real y efectiva. Por otro lado, depen-
der de la capacidad organizativa de los Yanomami para hacer ms efectiva y protagnica
su participacin en las esferas de debate y procesos de toma de decisiones de las polticas
pblicas que les afectan. Una cosa es cierta: El escenario poltico que se plantea con la
Constitucin de la Republica Bolivariana de Venezuela genera las condiciones de posibi-
lidad para que el derecho a la participacin poltica de los Yanomami se haga realidad.
Notas
1. Javier Carrera Rubio es antroplogo, profesor de la organizaciones de base de los diferentes estados de
Universidad de Extremadura, Espaa y fue asesor de Venezuela.
la organizacin Yanomami SUYAO. 6 Estos ejemplos son solamente algunos de los muchos
2 . Bello, L. 2005: Derechos de los Pueblos Indgenas en el eventos que han ocurrido en la historia reciente del
Nuevo Ordenamiento Jurdico Venezolano. Copenhague. contacto entre los Yanomami y el mundo de los crio-
Grupo Internacional de Trabajo sobre Asuntos Indge- llos. Para una visin de conjunto sobre las relaciones
nas (IWGIA). P. 195. entre los Yanomami y diferentes agentes del estado
3. En este breve resumen estamos hablando de la situa- Venezolano ver por ejemplo Caballero, H. 2003:
cin de los Yanomami en sus relaciones con los mi- Engaging in Politics: Yanomami strategies in the face of
sioneros catlicos por ser la situacin que conocemos Venzuelas nacional frontier expansion Tesis de Docto-
mejor, de primera mano. La situacin de los Yanoma- rado. The University of Arizona; Kelly: NOTAS virar
mi que han tenido, y siguen teniendo, experiencias branco y libro de tesis en prensa.
con misioneros evanglicos es sin duda un aspecto im- 7 Caballero, Hortensia. ed. 1991: Conferencia In-
portante sin el cual es ms difcil entender el escenario ternacional sobre el Hbitat y la Cultura Yanomami:
global de la realidad actual del Pueblo Yanomami en I Parte. La Iglesia en Amazonas. Ao XII, N 53 junio.
sus relaciones con el Estado venezolano. P. 1.
4. Ver Lizot, J. 1988: Los Yanomami. En Los Aborge- 8 Ibdem. P.1. En esta publicacin se pueden ver tam-
nes de Venezuela. Etnologa Contempornea. Walter Co- bin ejemplos de los testimonios y cartas que los re-
ppens, ed. Caracas. Fundacin La Salle/Monte Avila presentantes Yanomami escribieron. Ver P. 18, 39, 46.
Editores. Vol.III. P. 527-564. 9 Por ejemplo, se puede leer: Durante el proceso de
5. Ver Brtoli, J. 1991: Solidaridad e intercambio: elaboracin del Plan de Ordenamiento se debern
Bases para la autogestin. La Iglesia en Amazonas, incorporar en la correspondiente etapa de consulta
Ao XII, n 53 junio. P.51-2. Por otro lado, debemos a las comunidades representadas a travs de su orga-
recordar aqu que la cooperativa SUYAO est inscrita nizacin SUYAO (Gaceta oficial de la Republica de
en el registro de la Procuradura Agraria Nacional y Venezuela, 1991).
es miembro del Consejo nacional Indio de Venezue- 10. Ver Gaceta Oficial del Estado Amazonas, numero 3,
la (CONIVE), organizacin indgena que rene las Extraordinaria de 24 de Septiembre de 1994.
11. Oficina Central de Estadstica e Informtica (OCEI), mos-mainmenu-59 Fecha de consulta: 12/06/2011.
Censo Indgena de Venezuela 1992. 19. La asociacin Wataniba es un colectivo multidisci-
12. Bello, L. 2005: op. cit. plinario de trabajo, vinculado a la lucha por el reco-
13. Kelly, J.A. 2010: Patrimonializacin de la indianidad y nocimiento e implementacin de los derechos de los
anti-mestizaje indgena XXXX. Ver las diferentes misiones pueblos indgenas en Venezuela, especialmente en el
del gobierno en http://www.gobiernoenlinea.ve/misce- Estado Amazonas.
laneas/misiones.html. Fecha de consulta: 12/06/11. 20. Ver sobre esto Angosto, L. F. 2008: Pueblos Ind-
14. Ver la Ley de Demarcacin y Garanta del Hbitat y genas, guaicaipurismo y socialismo del siglo XXI en
Tierras de los Pueblos Indgenas, en la Gaceta Oficial Venezuela, Antropolgica 110: 9-34; Kelly, J.A. 2010.
de la Republica Bolivariana de Venezuela, Ao CXX- Patrimonializacin de la indianidad y anti-mestizaje
VIII, Caracas, Viernes 12 enero de 2001, N 37.118. indgena XXXX; Caballero, H. 2003: Engaging in
15. Ver por ejemplo Caballero, H. y Cardozo, J.I 2007: Politics: Yanomami strategies in the face of Venezuelas
Polticas territoriales, memoria histrica e identidad: national frontier expansion Tesis de Doctorado. The
Los Yanomami ante la demarcacin de sus tierras. An- University of Arizona.
tropolgica. N 105-106. 21. Ver Kelly, J. A. 2010: op. cit.
16. Ver por ejemplo: http://aporrea.org/actualidad/ 22. Bello, L. J. 2005. op. cit. P. 195.
a123320.html Fecha de consulta: 12/ 06/2011.
17. Hoy el Servicio Autnomo Centro Amaznico de
Investigacin y Control de Enfermedades Tropicales.
18. Ver: http://www.minpi.gob.ve/web/es/quienes-so-
Richard A. Sarmiento1
El impacto econmico de los consejos

comunales en las comunidades indgenas
La experiencia del estado Amazonas
El presente trabajo intenta plasmar una apreciacin del impacto econmico de los conse-
jos comunales en las comunidades indgenas beneficiarias de diferentes proyectos. Tiene
la gran limitacin de circunscribirse a las experiencias que acompaa el Centro de Educa-
cin y Promocin de la Autogestin Indgena (CEPAI) en el estado de Amazonas, funda-
mentalmente en los municipios Manapiare y Atabapo (cuenca del Guapuch). Tambin
adolece de una estadstica detallada de todas las comunidades de ambos municipios.
1. Del entorno
Efectivamente, el estado de Amazonas venezolano, es un territorio de unos 200 mil Km2

aproximadamente, en el cual conviven 18 culturas originarias amerindias, algunas de estas
con troncos lingsticos comunes. De los siete municipios que lo integran, las observacio-
nes se centran en dos de ellos, ya citados. Los elementos del entorno que a continuacin
mencionamos, son comunes al resto de los municipios con mayor o menor intensidad. El
primero de estos es que en trminos generales las culturas indgenas tienen expectativas
inmediatas, es decir, ante cualquier propuesta que formule el gobierno en cualquiera de
sus niveles, se esperan resultados inmediatos. De no ser as, la propuesta comienza a ser
observada con desconfianza y de prolongarse los mrgenes de espera producto de la din-
mica propia de las instituciones del Estado, se corre el riesgo de ocasionar decepcin.
Las instancias de creacin de los consejos comunales y proveerlas de financiamiento
operan fundamentalmente en Puerto Ayacucho (Capital del estado Amazonas), lo cual
implica que los voceros de los consejos comunales indgenas deben viajar varios das por
ro para llegar a dicha ciudad; lo que supone gastos importantes en combustible y otros;
excepto para las comunidades ubicadas en los municipios Atures y Autana, cercanas a
la ciudad capital. La minera y el contrabando de combustible se han convertido en las
tentaciones ms grandes que distorsionan la realidad y limitan la posibilidad de cualquier
proyecto productivo. La minera esta prohibida en el amazonas venezolano, sin embar-
go, la extraccin de oro artesanal es una prctica comn en las comunidades indgenas,
que, ciertamente es de muy bajo impacto, dada sus caractersticas (pequeos espacios,
explotados artesanal y eventualmente), pero la incursin de mineros de Brasil y Colom-
bia con una racionalidad operativa y prcticas diferentes, hacen de la minera ilegal una
CAPTULO 7 el impacto econmico de los consejos comunales en las comunidades indgenas I 229
propuesta de degradacin humana y ambiental, incorporando el uso del mercurio en la
extraccin, as como relaciones humanas destructivas, llegando a manejar mucho dine-
ro en sus transacciones ilegales. Igual ocurre con el contrabando de combustible, dado
que compartimos buena parte del ro Orinoco, Guaina y Ro Negro con la Repblica de
Colombia; el combustible se convierte en una gran tentacin, ya que en Colombia sus
costos son cinco o seis veces mayores que en Venezuela. Con esta prctica los pueblos de
la frontera pueden vender a ciudadanos colombianos el combustible que adquieren del
lado venezolano, obteniendo en un da dos o tres veces lo que les correspondera por un
da de salario mnimo, en operaciones que no llevan medio da de trabajo.
2. De la estadstica
Otra de las limitaciones de este trabajo se refiere a las estadsticas disponibles acerca de
los consejos comunales en el estado de Amazonas. Se estiman alrededor de 660 consejos
comunales para el estado, de los cuales al menos el 85 % se consideran pertenecientes a
comunidades indgenas, la mayora en el interior del estado. En el caso de los municipios
presentados, el municipio Manapiare tiene cerca de 70 poblaciones (que incluye la capital
del Municipio y las comunidades y caseros), de los cuales la mayora tienen consejos
comunales constituidos; excepto en las comunidades de las etnias Sanem, Hoti y Pana-
re, que por su aislamiento geogrfico y su modus vivendi contrastan mucho con la cultura
occidental. En el municipio Manapiare coexisten las culturas Piaroa, Maco, Yekuana, Jivi,
y Yabarana, en orden a su poblacin, adems de las tres antes mencionadas.
Cada comunidad, en asamblea general y con presencia de un miembro de la insti-
tucin del gobierno Nacional FUNDACOMUNAL, conforma el consejo comunal de
acuerdo a la ley, que en el caso particular de las comunidades indgenas establece un m-
nimo de 10 familias para su debida constitucin. Una vez conformado, el mismo se re-
gistra en la Superintendencia Nacional de Cooperativas (SUNACOOP) y en el registro
subalterno; continuando un proceso de trmites para legalizar el consejo comunal y su
funcionamiento.
3. Del financiamiento
Los consejos comunales son instancias de Poder Popular, en las que el Estado reconoce
posibilidades de gobierno local a nivel de las comunidades, que pueden unirse a otro u
otros consejos comunales, dando origen a las comunas. Los consejos comunales tienen
una estructura horizontal, cuyo mximo organismo rector es la asamblea general, consti-
tuida por todas las comisiones e instancias, as como sus miembros denominados voceros.
Inicialmente cada consejo comunal cuenta con un presupuesto de 30.000,00 bolvares fuer-
tes (equivalentes a 6.977 dlares americanos) en funcin del desarrollo del primer proyec-
to que se presente ante FUNDACOMUNAL. Una vez hechas las rendiciones de cuentas
correspondientes, el Consejo Comunal puede optar por un presupuesto mucho mayor en
funcin del proyecto ejecutado. La ley contempla que otras instancias y niveles de gobierno
asignen presupuestos a los consejos comunales, como son las gobernaciones (gobierno
regional) y las alcaldas (gobiernos municipales); pero tambin hay otras instituciones p-
blicas como es el Ministerio del Poder Popular para los Pueblos Indgenas y el Ministerio del
Poder Popular para Vivienda y Hbitat que otorgan financiamientos especficos.
En el caso del estado de Amazonas FUNDACOMUNAL (gobierno nacional), el Mi-
nisterio del Poder Popular para los Pueblos Indgenas (gobierno nacional) y el gobierno
regional, son las instancias que normalmente financian con ms recursos y constancia a
los consejos comunales indgenas.
4. Implicaciones
4.1. La propuesta de un nivel de gobierno a nivel de las comunidades, reconocido por las
leyes de la Repblica, es indito en la historia poltica de Venezuela y ms an en los pue-
blos indgenas. Ciertamente, la estructura planteada, aunque horizontal y flexible, an as
no se corresponde fielmente al modo organizativo interno y la forma de vida de las comu-
nidades indgenas; pero, sin duda, es una propuesta que permite muchas adecuaciones,
segn las particularidades de cada comunidad.
4.2. El proceso de legalizacin del consejo comunal ante las instancias de gobierno resulta
complicado, desde el momento en que debe trasladarse una comisin de voceros a la
ciudad capital a realizar las gestiones correspondientes. Se evidencia que las instituciones
quedan desbordadas por el nmero de consejos comunales que acuden a las mismas, lo
cual resulta en una permanencia prolongada de los voceros y voceras en la ciudad, descui-
dando otros aspectos comunitarios.
4.3. De los elementos negativos
4.3.1. El proceso contable y de rendicin de cuentas resultan muy complicados para las co-
munidades e incluso para las instituciones que participan en el acompaamiento a las comu-
nidades indgenas. Hay exigencias contables incluso no previstas para las empresas privadas,
lo cual obliga al consejo comunal a depender de un contador pblico, que frecuentemente
no est familiarizado con las exigencias de los consejos comunales Indgenas.
4.3.2. Una vez que el consejo comunal introduce un proyecto ante las instancias descri-
tas, comienza una verdadera cacera por parte de las empresas privadas que se ocupan
ordinariamente de la construccin de obras, lo cual termina castrando la idea original de
la autogestin a nivel de las comunidades. Hemos conocido casos de personas y empre-
sas que tienen sus conexiones dentro de las instancias de financiamiento que terminan
acorralando a los consejos comunales para que les entreguen el presupuesto aprobado
para un determinado proyecto y en consecuencia un subsiguiente contrato. Tristemente,
tambin hemos visto como en muchos casos, estas obras no han sido culminadas a travs
de los diferentes contratistas privados.
4.3.3. Hay casos como el de la Comunidad Indgena de Valle Guanai, de la etnia Piaroa,
a la cual le fue asignada un presupuesto para construir un acueducto, y que luego fue en-
tregado a una empresa privada fornea a la comunidad. El presupuesto fue agotado en su
totalidad y la obra qued sin concluir.
4.3.4. Otro caso ilustrativo lo constituye un proyecto aprobado por el Ministerio del
Poder Popular para los Pueblos Indgenas, para la construccin de viviendas en las in-
mediaciones de la Comunidad Indgena Yekuana de Cao Negro, en el Alto Ventuari,
Municipio Manapiare. En este caso, los materiales de construccin fueron trasladados
a la comunidad y posteriormente fueron vendidos por un miembro de la misma a per-
sonas de una empresa privada; por lo cual, obviamente, no se construyeron las vivien-
das.
4.3.5.- La propuesta del Poder Popular a travs de los consejos comunales no contempla
las instancias organizativas que ya existan en las comunidades y que constituyen con-
quistas organizativas, como lo son la Unin Maquiritare del Alto Ventuari (UMAV), que
aglutina a varias comunidades de la etnia Yekuana; la Asociacin Piaroa de Productores
de Cacao (APIPROCA) que agrupa a 20 comunidades de la etnia Piaroa; la Empresa
Comunitaria Piaroa de Produccin de Miel (EPIAMIEL), que rene a tres comunida-
des Piaroa, etc. Estas organizaciones partieron de un proceso organizativo que transit
por lo productivo (proyectos que actualmente se mantienen) y alcanz mayores niveles
de compromiso social, constituyendo en su momento el Partido Poltico PUAMA en el
Municipio Manapiare.
El proceso que se instala en Venezuela requiere tiempo para ser decantado y asimila-
do, es as como la estructura del consejo comunal, ha sufrido distorsiones en ocasiones,
pretendiendo suplir a las autoridades tradicionales indgenas, en vez de realzarlas e incor-
porarlas. Las nuevas generaciones, que dominan el idioma castellano, establecen relacio-
nes directas con las instituciones del Estado, omitiendo el protagonismo de la comunidad
y sus autoridades tradicionales. Peor an, resulta en algunos casos, el ingreso de partidas
importantes de dinero para desarrollar proyectos comunitarios, llegando a constituir un
elemento que agudiza la divisin y que perturba fuertemente la convivencia en la comu-
nidad. Por esto se justifica ampliar la ley y contemplar aquellas organizaciones de carcter
popular y tradicional, cuya naturaleza e historia las confirman, para dar continuidad a los
procesos comunitarios en marcha.
4.3.6. El acompaamiento. No es suficiente lo establecido en la ley, la constitucin de los

consejos comunales y la dotacin de recursos econmicos. Es imprescindible el acom-
paamiento, ms que la asesora. Y aqu se hace necesario establecer la diferencia. La
asesora tiene que ver con una instruccin corta, generalmente ms de carcter tcnico-
administrativo, mientras que el acompaamiento es mucho ms integral, se amolda a la
vivencia cotidiana de la comunidad y trabaja con ella en todas las situaciones que se van
presentando en la construccin del consejo comunal indgena y el desarrollo de los pro-
yectos.
4.4. De los elementos positivos
4.4.1. La propuesta poltica es visionaria al establecer una cierta estructura de gobierno a

nivel de las comunidades y conferirle presupuesto en funcin de los proyectos aprobados
en asamblea comunitaria; adems, por su carcter estructural horizontal, se elimina de al-
guna manera el presidencialismo, otorgando el nombre de voceros a todos los miembros
del consejo comunal. Se saltan instancias burocrticas como las alcaldas y gobernaciones,
para resolver problemas colectivos. Hay muchos ejemplos, es el caso de acueductos que se
resuelven con la nfima cantidad de 30.000,00 bolvares fuertes, cuestin que sera impo-
sible si el proyecto se ejecutara travs de una empresa privada; o las mejoras de viviendas,
que implican cambio de techos y vaciado de pisos de concreto.
4.4.2. Pese a que la estructura de los consejos comunales no es totalmente fiel al modus
vivendi de la comunidad, la propuesta invita a la comunidad a discutir y profundizar en
las instancias de Poder Popular de carcter colectivo, horizontal, participativo y protag-
nico.
4.4.3. La autogestin ha permitido observar experiencias muy interesantes, como las que
narramos a continuacin: caso del consejo comunal de la Comunidad de Puerto Limn
ubicada en el medio Ventuari, Municipio Manapiare. En ella, el Ministerio del Poder
Popular para los Pueblos Indgenas financi un proyecto de construccin de viviendas,
que supera el milln de bolvares fuertes (ms de 233.000 dlares americanos); que ini-
cialmente deba ser ejecutado por un contratista privado; pero, gracias al empeo de los
voceros de la comunidad, se asumi la ejecucin directamente y pese a un sin nme-
ro de inconvenientes, han logrado ejecutar hasta el presente ms del 80% del proyecto,
con recursos en banco y materiales en depsito, para construir el resto de las viviendas
y algunas ms. Ciertamente, las viviendas son de tipo occidental, con materiales en su
mayora forneos a la comunidad, pero el proyecto se convirti en un reto en muchos
aspectos, tanto en lo administrativo -por la cantidad de dinero que se manejaba- como
por los aspectos tcnicos que significan cada una de las labores nuevas, desconocidas por
ellos, tales como soldar, elaborar bloques de concreto, pegar bloques y frisar de paredes,
manejar bsicamente instalaciones elctricas, de aguas servidas y de agua potable. Todo
esto eleva el nivel tcnico de la comunidad y la autoestima colectiva, permitiendo enfren-
tar nuevas propuestas.
Igual ha ocurrido con el consejo comunal de la Comunidad Indgena Urutu, en la
cuenca del cao Guapuch, Municipio Atabapo, que con apenas el primer proyecto apro-
bado, lograron cambiar los techos de 17 viviendas, as como colocarles piso de concreto.
Del mismo modo ocurri con el consejo comunal de la Comunidad de Pozo Terecay, de
la etnia Piaroa en el alto Ventuari, municipio Manapiare. Con el primer proyecto aproba-
do se logr instalar la carpintera de la comunidad, adquirindose directamente las mqui-
nas en el centro del pas. Los Sanem del consejo comunal de Momid Uliam, lograron
fortalecer la cra de bfalos con el primer proyecto aprobado por FUNDACOMUNAL.
Actualmente estamos dando los primeros pasos en la propuesta de la transformacin de
las almendras de cacao, iniciativa que aglutina a diversos productores de varias etnias.
Gracias al apoyo de FONDAS (Ministerio de Agricultura y Tierras) se ha beneficiado al
consejo comunal de Pozo Terecay para adquirir las primeras mquinas y, montar la lnea
de produccin de chocolate de leche.
Los consejos comunales son una estructura de gobierno a nivel comunitario, que
madurando adecuadamente, debe dar prioridad a la formulacin y ejecucin de proyec-
tos productivos que permitan, en un determinado plazo, garantizar la autogestin integral
en las comunidades indgenas.
5. Recomendaciones
5.1. Adecuacin de la Ley Orgnica de los Consejos Comunales a las comunidades ind-
genas, en aspectos como: creacin y legalizacin del consejo comunal en las mismas co-
munidades, para lo cual el Estado debe trasladar la institucin al lugar y no a la inversa.
Mayor seguimiento y control del desarrollo de los proyectos, tanto en el manejo de
los recursos econmicos, como en las metas fsicas; dado que an se vive el presidencia-
lismo y el individualismo en algunos consejos comunales. Quienes hablan castellano y
tienen una relacin ms fluida con las instituciones gubernamentales, pueden aprovechar-
se de este conocimiento para intentar confiscar la representatividad del consejo comunal
en provecho particular.
5.2. Acompaamiento. Las instancias contempladas en la ley adjudican a instituciones

como FUNDACOMUNAL la creacin de los consejos comunales, as como a SUNA-
COOP su registro. Sin embargo, hay un gran vaco con relacin al acompaamiento coti-
diano ante los diferentes problemas e inconvenientes. Por lo tanto es necesario incorporar
el acompaamiento a los consejos comunales, a cargo de instituciones oficiales o no gu-
bernamentales, o sus diferentes combinaciones.
5.3.- Otros modos de acompaamiento a culturas cuyo modo de vida es muy contrastan-
te con el modo de vida occidental y lo establecido en la ley de los consejos comunales,
requieren que el Estado disee otras formas de asistir a estos pueblos, as como otorgarles
instancias de gobierno popular adecuadas a sus peculiares modos de vida; como es el caso
de las culturas Sanem, Yanomami y Hoti, entre otras.
Nota
1. Richard A. Sarmiento es ingeniero agrnomo y Coor-

dinador del Centro de Educacin y Promocin de la
Autogestin Indgena (CEPAI) en el estado Amazo-
nas.
Ricardo Colmenares Olvar1
Captulo 8
Desarrollo de la jurisdiccin especial de

los pueblos indgenas y los mecanismos de
coordinacin con el sistema judicial nacional
Introduccin
El prembulo de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela (CRBV)

declar al Estado venezolano como una nacin multitnica, pluricultural y multilinge,
reconociendo de esta manera a una sociedad que no es homognea y que debe permi-
tir - entre otras cosas-, la coexistencia armnica de las normas estatales con los sistemas
normativos propios que los pueblos indgenas han aplicado en forma consuetudinaria a
sus miembros para resolver sus conflictos dentro de sus espacios territoriales ocupados
ancestralmente.
La anterior visin que plasm el constituyente en la Carta Magna de 1999 responde
a una interpretacin postmoderna de lo que hoy se denomina pluralismo legal o jurdico,
el cual es un paradigma que ha venido cuestionando la concepcin del derecho estatal
que se presentaba como una ley nica, autnoma y autocrtica, omnipresente en todos
los mbitos de la vida social de los Estados naciones.2 Es decir, el llamado monismo jur-
dico impuesto por la teora jurdico positivista de H. Kelsen, conceba al Estado como la
nica entidad capaz de crear normas, procedimientos y estructuras administrativas y ju-
diciales para regular los conflictos que se planteaban entre los miembros de una sociedad,
a travs de los rganos del poder pblico, implicando con ello el monopolio estatal de la
violencia legtima y la produccin jurdica3 sin dar espacio a otros sistemas jurdicos.
La aceptacin de los sistemas normativos indgenas se ha generado por dos razo-
nes fundamentales. En primer lugar, debido a la prctica reiterada y permanente en el
tiempo de las formas propias de solucin de conflictos por parte de las autoridades de
estos pueblos, que de manera efectiva han logrado la paz y tranquilidad dentro de sus
comunidades, a pesar de los profundos procesos de aculturacin que han sufrido a lo
largo de la historia por los grupos dominantes. En segundo lugar, a la debilidad de los
Estados en resolver los numerosos problemas que se plantean entre los miembros de los
diversos grupos sociales, entre los que se encuentran los indgenas, lo cual implica una
crisis en la justicia estatal, caracterizada en trminos generales por un retardo procesal en
todas las instancias formales de control social (tribunales, fiscalas, defensoras pblicas),
altos niveles de corrupcin e impunidad, y constantes abusos por parte de los cuerpos de
seguridad del Estado hacia los particulares.
CAPTULO 8 desarrollo de la jurisdiccin especial de los pueblos indgenas I 235
Por otra parte, la definicin conceptual del uso del derecho indgena se asocia al de
autonoma -como expresin autntica del derecho de autodeterminacin-; es decir, la
capacidad que tienen las autoridades indgenas para aplicar sus propias normas de con-
trol social incluye: el sujeto de derecho, la soberana y la autonoma, as como la territo-
rialidad. Lo cierto es que para que las autoridades indgenas puedan ejercer de manera
autnoma sus funciones de administrar justicia a los dems miembros de la comunidad,
requieren de un espacio territorial (hbitat), pues no se puede ejercer control y autoridad
(jurisdiccin), sino existe plenamente demarcada un rea o espacio natural donde apli-
carlo (competencia). Ambas son demandas polticas que buscan mejorar el desarrollo
de las naciones originarias. A este respecto se refiere Diego Iturralde cuando seala: La
autonoma es un concepto ligado al de control territorial en su acepcin ms amplia de espacio
de reproduccin social y cultural, () una manera de compartir el ejercicio de la soberana
para todos los procesos que en l tienen lugar: como son la instalacin de sistemas de autoridad,
la administracin de justicia ()4
En este hilo de ideas, el artculo 260 de la Constitucin restablece la eficacia y vigen-
cia de estas prcticas normativas ancestrales (derecho propio), mediante la implemen-
tacin de la jurisdiccin especial indgena como mecanismo formal de justicia, ampliando
y enriqueciendo la nocin de Estado Social de Derecho y de Justicia establecido en el
artculo 2 del texto fundamental venezolano, pues ello implica adems la participacin de
nuevos actores sociales (los indgenas) dentro del sistema de administracin de justicia
que aplicarn formas propias de resolucin de conflictos, de acuerdo a su cosmovisin.
As la justicia, como valor superior del ordenamiento jurdico, alcanza su verdadera di-
mensin para cada indgena, pues la retribucin concreta que espera del derecho res-
ponder de acuerdo a sus patrones culturales y no conforme a un derecho ajeno o de
terceros. De esta manera, como afirma Alberto Binder, el sistema judicial se transforma
en un verdadero espacio de lucha poltica, pues las decisiones tomadas por los distintos
operadores de justicia afectarn indiscutiblemente al conjunto de la vida social.5 As lo ha
entendido la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia, en la sentencia N 85
de fecha 24-01-2002, cuando al ampliar el concepto de Estado Social de Derecho, seal
que El Estado Social va a reforzar la proteccin jurdico-constitucional de personas o grupos
que se encuentren ante otras fuerzas sociales o econmicas en una posicin jurdico-econmica
o social de debilidad, y va a aminorar la proteccin de los fuertes. El Estado est obligado a
proteger a los dbiles ()
Por esas razones, este nuevo enfoque plasmado en el artculo 260 de la Constitucin
y desarrollado posteriormente mediante la Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades
Indgenas en el ao 2005 (en adelante, LOPCI), pretende superar el eterno debate sobre
el universalismo y el relativismo cultural, como conceptos perjudiciales a una concepcin
emancipadora de los derechos humanos. De all que la interpretacin de los derechos
humanos debe ser a la luz de un dilogo intercultural, pues no puede quedar en manos de
una sola orientacin cultural ni un solo aparato institucional, sin peligro de violentar el derecho
a la diversidad.6
As pues, este captulo abordar el tema de la jurisdiccin indgena en sentido estricto
en Venezuela, tomando en cuenta las pautas establecidas en la normativa internacional y
leyes internas, con el anlisis de sus componentes y las diversas competencias asignadas
a las autoridades naturales de tales pueblos, por una parte; por la otra, se estudiarn las
nuevas garantas procesales establecidas en el captulo VI de la LOPCI que trata sobre el
juzgamiento de indgenas dentro de los procesos penales, a la luz de los casos jurispru-
denciales ms emblemticos, en especial a travs del proceso penal ordinario seguido a los
caciques yukpas Sabino Romero y Olegario Romero, de las comunidades de Chaktapa y
Guamo Pamocha de la Sierra de Perij del Estado Zulia, constatando su implementacin
y sus disfunciones en la praxis judicial, para finalmente recomendar las estrategias ms
adecuadas que sirvan de pautas para dar eficacia al proceso de coordinacin del sistema
de justicia nacional con los diversos sistemas normativos indgenas existentes dentro del
territorio venezolano.
1. Reconocimiento de la jurisdiccin especial indgena en la

Constitucin Nacional
El artculo 260 de la Constitucin Nacional de 1999 reconoci por primera vez la coexis-
tencia de los sistemas normativos indgenas con el sistema jurdico nacional, mediante la
jurisdiccin especial indgena como mecanismo alterno y formal de justicia, en los siguien-
tes trminos:
Las autoridades legtimas de los pueblos indgenas podrn aplicar en su hbitat

instancias de justicia con base en sus tradiciones ancestrales y que slo afecten a sus
integrantes, segn sus propias normas y procedimientos, siempre que no sean contra-
rios a esta Constitucin, a la ley y al orden pblico. La ley determinar la forma de
coordinacin de esta jurisdiccin especial con el sistema judicial nacional.
La norma constitucional antes transcrita permite hablar propiamente de un Estado plu-

ricultural, es decir, se reconoce de manera oficial a una sociedad que no es homognea y
que permite la coexistencia de dos o ms sistemas normativos. Por ello la jurisdiccin es-
pecial indgena viene a constituir la potestad pblica ejercida por las autoridades indgenas
legtimas de los distintos pueblos originarios para ejercer funciones de justicia, de acuer-
do con sus tradiciones, usos y costumbres, con capacidad incluso de crear procedimientos
tradicionales y modificar normas culturales para resolver los conflictos. Conforme a esta
disposicin constitucional, las autoridades indgenas tienen expresamente prohibido im-
poner sanciones contrarias a los derechos fundamentales, por ejemplo, pena de muerte,
tratos crueles e inhumanos y sometimiento a la esclavitud, por considerarse los derechos
mnimos a resguardar, siguiendo los criterios sustentados por la Corte Constitucional de
Colombia en la sentencia T- 254/94, de fecha 30 de mayo de 1994.
Esta potestad de juzgamiento sobre los indgenas fue delegada por mucho tiempo
en Venezuela (unos 80 aos aproximadamente) a las autoridades (Superiores y/o Vica-
rios) de las rdenes religiosas misioneras mediante la creacin de la Ley de Misiones de
19157 y su Reglamento de 1921, a travs del llamado fuero eclesistico8, el cual no acepta-
ba la competencia de los jueces ordinarios y especiales, ni por la materia ni en razn a las
personas9, a tal punto que la Direccin de Justicia del Ministerio de Relaciones Interiores
lleg a sostener en una ocasin que corresponda de manera exclusiva a la misin juzgar,
con el altsimo sentido moral que el caso requiere, el grado de responsabilidad que pudiera pre-
sumirse en el indgena delincuente no civilizado y aplicarle las sanciones que estime adecuadas,
ya que sera inadmisible que un ser en estado primitivo fuese sometido a la jurisdiccin penal
ordinaria.10
El artculo constitucional 260 guarda ntima relacin con los derechos que garanti-
zan la organizacin poltica y social de dichos pueblos, culturas, usos y costumbres, tradi-
ciones, cosmovisin, idiomas, religiones y valores, as como la proteccin a la identidad
tnica y cultural reconocidos en los artculos 119 y 121 del captulo VIII denominado
De los Derechos de los Pueblos Indgenas, inserto en el Ttulo III de la Carta Magna
relativo a los derechos humanos.
Ntese adems que se trata de una jurisdiccin especial autnoma en sentido estric-
to, que se encuentra inserta dentro del Captulo III del Ttulo V, relativo al Poder Judicial
y al Sistema de Justicia Nacional -al igual que la jurisdiccin militar y la justicia de paz-,
pero que no forma parte propiamente del sistema judicial, el cual est conformado por el
Tribunal Supremo de Justicia y los dems tribunales de la Repblica, sino simplemente
al sistema de justicia, entendido ste como un todo mucho ms amplio. A este respecto
conviene traer a colacin la sentencia N 1.321 dictada en fecha 27 de junio de 2007 por
la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia, en la cual se intenta aclarar toda
esta macro estructura:
el sistema de justicia se encuentra consagrado por una multiplicidad de ciudadanos y r-

ganos que garantizan el sistema de administracin de justicia, el cual no es exclusivo de
los rganos jurisdiccionales y que aseguran su funcionamiento, en virtud de que el con-
cepto de justicia abarca un espectro mucho ms amplio que el sistema judicial, todo ello,
en virtud de que la justicia no puede concebirse como un concepto nico y apropiable, por
cuanto sta es perteneciente a todos las personas, siempre y cuando no contradigan el orde-
namiento jurdico, sta -justicia- se encuentra en todas partes, cualquier ciudadano puede
ser justo y aplicar justicia en su propio entorno, siempre y cuando no perturbe el orden
pblico. () En atencin a ello, se destaca que slo en la justicia de paz, en los medios
alternativos y en los juzgamientos realizados por las comunidades indgenas (artculos 258
y 260 delaConstitucindela Repblica Bolivarianade Venezuela), que forman parte del
sistema de justicia, mas no del Poder Judicial, nos encontramos en presencia del sistema de
justicia en su amplio espectro del cual forma parte el sistema judicial, aunado a los dems
integrantes establecidos en el artculo 253eiusdem.
Siguiendo el criterio de la sentencia citada, se reconoce que dentro del sistema de justicia
venezolano se integra la jurisdiccin indgena, que debe ser entendida como una forma
alternativa del ejercicio de la jurisdiccin, autnoma e independiente, pudiendo impartir
justicia dentro de su mbito competencial siguiendo las disposiciones constitucionales y
legales respectivas.
En el acto de apertura del ao judicial en el estado Amazonas realizado el da 18 de
marzo de 2009, el magistrado Eladio Aponte A., de la Sala Penal del Mximo Tribunal de
la Repblica, intent hacer una diferencia entre jurisdiccin y competencia, para determi-
nar qu era lo que realmente se le haba atribuido a las autoridades indgenas, aun cuando
result un tanto confusa:
Esta potestad, si bien es llamada jurisdiccin, realmente es una competencia de las

autoridades legtimas indgenas, quienes ejercen en nombre del Estado, la funcin
jurisdiccional. La potestad de administrar justicia es una sola, y corresponde al Esta-
do, quien la ejerce, entre otros rganos, mediante las autoridades legtimas indgenas.
Es decir, la llamada jurisdiccin especial indgena, o en trminos que considero ms
precisos, la competencia jurisdiccional indgena no est conformada por tribunales,
sino por autoridades legtimas indgenas.
Lo cierto es que con tal reconocimiento se hace notoria la concepcin pluralista de

la administracin de justicia en nuestro pas, que no se limita a las decisiones im-
partidas por el sistema judicial propiamente dicho, sino tambin a la potestad que
tienen algunas personas revestidas de cierta autoridad que deviene en forma natural
y espontnea (como la de las autoridades indgenas, que no la otorga el Estado) o por
mandato legal (escabinos y/o jurados, por ejemplo), en armona con la exposicin de
motivos de la Constitucin Nacional, que haciendo referencia a su artculo 253 esta-
blece que siendo que la administracin de justicia no es monopolio exclusivo del Estado,
() la Constitucin incorpora al sistema de justicia a los ciudadanos que participan en
el ejercicio de la funcin jurisdiccional integrando jurados o cualquier otro mecanismo que
la ley prevea.
Por su parte, el artculo 132 de la LOPCI complementa el alcance de la jurisdiccin
especial indgena, otorgando a las autoridades indgenas las facultades de conocer, inves-
tigar, decidir y ejecutar las decisiones, en los asuntos sometidos a su competencia y la potestad
de avalar acuerdos reparatorios como medida de solucin de conflictos, resolviendo sobre la
base de la va conciliatoria, el dilogo, la mediacin, la comprensin y la reparacin del dao,
con la finalidad de restablecer la armona y la paz social de cada comunidad, participando
en este proceso tanto el ofensor como la vctima, la familia y la comunidad. Adems, las
decisiones constituyen cosa juzgada en el mbito nacional, por lo que las partes, el Estado
y los terceros estn obligados a respetarlas y acatarlas, siempre que no sean incompatibles
con los derechos fundamentales establecidos en la Constitucin de la Repblica Bolivariana
de Venezuela, los tratados, pactos y convenciones internacionales suscritos y ratificados por la
Repblica y de conformidad con la presente Ley.
De igual modo, entre la jurisdiccin indgena y el sistema judicial estatal deben exis-
tir relaciones de coordinacin y subordinacin, en atencin a lo prescrito por el artculo
260 y por aplicacin del principio de supremaca constitucional pautado en el artculo 7
del texto constitucional, debiendo adems respetarse el principio de la interdependencia
y colaboracin con los dems poderes pblicos a los fines del Estado, conforme lo orde-
na el artculo 136 de la Constitucin, y as debe entenderse por razones de integridad y
soberana nacional.
Por ltimo, cabe mencionar que la jurisdiccin especial indgena no requiere de
grandes edificios, de un mobiliario especial ni de un presupuesto tcnicamente calcula-
do para administrar justicia, como si lo requiere la justicia ordinaria; as como tambin,
la referida jurisdiccin tiene sus propias normas, procedimientos y sanciones que son
aplicadas ancestralmente por sus autoridades e instancias, sin que nunca haya necesitado
la intervencin del Estado venezolano para construirles sedes, ni de la intervencin del
poder legislativo para que sancione las leyes que regulen la resolucin de sus conflictos.
Precisamente en eso consiste el pluralismo jurdico, es decir, la coexistencia de varios
sistemas normativos dentro de un mismo espacio territorial:
Los sistemas tradicionales no requieren de un aparato burocrtico extenso ni espe-

cializado ya que cada uno de los miembros de la comunidad conoce el proceso de
juzgamiento, desde que es nio. No existe distincin entre conflictos civiles, penales o
de cualquier otra naturaleza porque el parmetro de conducta inapropiada est dado
por la afectacin de las actuaciones humanas a la armona con la comunidad y para
con la naturaleza. Esta paz puede ser importunada por la injerencia del otro, lo que
obliga a la comunidad a crear mecanismos de autodefensa.11
Ms adelante, este mismo trabajo seala que este sistema jurisdiccional es gratuito: no hay
pago de abogados, tasas judiciales ni de informes periciales; las personas afectadas por un
hecho acuden directamente y sin previa cita a la autoridad, evitando as que las partes se
desgasten sicolgica ni emocionalmente, por ser un proceso expedito.12
2. Normas internacionales de rango constitucional que reconocen

la jurisdiccin indgena
Existen dos instrumentos internacionales que han sido ratificados por el Gobierno vene-
zolano que reconocen el derecho propio y la jurisdiccin indgena, a saber:
2.1. Convenio N 169 sobre Pueblos Indgenas y Tribales de la Organizacin

Internacional del Trabajo (OIT)
El Convenio 169 de la O.I.T.13 fue el primer documento internacional que reconoci el

derecho consuetudinario de los pueblos indgenas y la potestad a las autoridades ind-
genas para aplicar justicia en sus territorios. As, el artculo 7 del convenio establece que
se deber tener en consideracin el derecho consuetudinario de estas poblaciones. Por
su parte, el artculo 8.2 consagra el derecho de los pueblos indgenas de conservar sus
costumbres e instituciones propias, siempre que stas no sean incompatibles con los derechos
fundamentales definidos por el sistema jurdico nacional ni con los derechos humanos interna-
cionalmente reconocidos ()
Igualmente, el artculo 9.1 establece adems la posibilidad de emplear mtodos de
control social propios de los pueblos en cuestin cuando sean sus miembros quienes co-
metan delito, como va alterna a la funcin punitiva, pero siempre respetando los derechos
humanos reconocidos en el orden interno e internacional. En materia penal, la disposicin
9.2 ordena expresamente a las autoridades y tribunales a tomar en cuenta las costumbres
de dichos pueblos. Finalmente, el artculo 10 expresa que en los casos de imposicin de
sanciones penales previstas en la ley, debern tenerse en cuenta las caractersticas econmi-
cas, sociales y culturales de los miembros indgenas sometidos a su potestad jurisdiccional,
dando preferencia a tipos de sanciones distintas a la del encarcelamiento, con lo cual incide
en forma directa en el rgimen penitenciario y en la fase de ejecucin de sentencia.
2.2. Declaracin de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los

Pueblos Indgenas
Ms recientemente, la Declaracin de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pue-
blos Indgenas, aprobada por la Asamblea General de la ONU en fecha 13 de septiembre
de 2007, reconoci en sus artculos 34 y 35 los sistemas jurdicos y la jurisdiccin propia
de los pueblos indgenas. Rodrguez-Piero sostiene que el derecho de estos grupos a
determinar responsabilidades de miembros de sus comunidades () presupone natural-
mente la existencia de normas y formas de organizacin al interior de dichas comunidades, y la
determinacin de responsabilidades puede abarcar tanto la atribucin de responsabilidades por
va de la cultura a la atribucin de responsabilidad por medio de mecanismos jurisdiccionales
internos14.
Por tanto, ambos instrumentos internacionales -el Convenio 169 de la OIT como la
Declaracin de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indgenas-, al ser
incorporados al ordenamiento legislativo nacional mediante Ley Aprobatoria, se convier-
ten en instrumentos legales de rango constitucional, con carcter obligatorio y de inmedia-
ta aplicacin, que prevalecen sobre las normas internas, de conformidad con lo estableci-
do en el artculo 23 de la Carta Magna,15 por tratarse de derechos humanos especficos a
favor de los pueblos indgenas, siempre que sus normas sean ms favorables -en cuanto
a su goce y ejercicio- que las disposiciones constitucionales y legales venezolanas.
3. Necesidad de una Ley de Coordinacin de Sistemas?
Si bien la norma constitucional contenida en el artculo 260 de la Constitucin, establece

que, la () ley determinar la forma de coordinacin de esta jurisdiccin especial con el siste-
ma judicial nacional, no es menos cierto que La falta de ley reglamentaria de estos derechos
no menoscaba el ejercicio de los mismos, conforme lo ordena el artculo 22 constitucional.
As lo entendi la Sala Electoral del Mximo Tribunal de la Repblica, en la sentencia de
fecha 19 de mayo de 2000, en la cual aplicando el principio de progresividad que rige en
materia de derechos humanos, elimin el carcter programtico de las normas cons-
titucionales, estableciendo que no se requiere la intermediacin de la legislacin para ser
aplicada directamente, hecho ste al que alude la parte recurrente como indispensable. De esta
manera, sera inaceptable calificar de norma como programtica, por no haberse promulgado
legislacin que la desarrolle, dado que en definitiva sera negar la aplicacin de una disposicin
constitucional.
Lo anterior significa que independientemente de que algunas disposiciones consti-
tucionales carezcan de reglamentacin legal, deben ser aplicadas de modo que permitan
al titular del derecho hacer valer su ejercicio y su defensa. As expresamente lo reconoci
la Sala Constitucional en la sentencia del 1154/2000 caso: Julin Isaas Rodrguez Daz,
de la forma que se transcribe a continuacin:
De tal modo, que es el reconocimiento de los mencionados derechos como inherentes

a la persona humana, lo que los ubica en el orden jurdico interno, como derechos de
rango constitucional, los cuales prevalecen en el orden interno, en la medida en
que contengan normas sobre su goce y ejercicio ms favorables a las establecidas
en el Texto Fundamental y en las leyes de la Repblica (artculo 23 de la Consti-
tucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela).
De igual modo, en razn del carcter operativo de las disposiciones relativas a
los derechos humanos, la aplicacin de los mismos, sin menoscabo de la integracin de
la regulacin internacional con la interna, no puede estar condicionada a la existencia
de una ley que los desarrolle; antes por el contrario, la falta de instrumento jurdico
que los reglamente, no menoscaba su ejercicio, por cuanto tales derechos son de apli-
cacin inmediata y directa por los tribunales y dems rganos del Poder Pblico
(artculos 22 y 23 de Texto Fundamental).
En definitiva, los preceptos que fij el constituyente para alcanzar un pro-
fundo cambio de perspectiva poltica y cultural que reoriente la conduccin del Estado
venezolano, al reconocer su carcter multitnico, pluricultural y multilinge osten-
tan plena operatividad; por lo tanto, las normas constitucionales, en particular
los Derechos Humanos, los Derechos que desarrollan directamente el Estado Social,
las Garantas y los Deberes, son de aplicacin inmediata, sin que sea necesario es-
perar que el legislador los regule, por lo que, en ese sentido, no actan como normas
programticas.16
En los actuales momentos la Asamblea Nacional realiza un esfuerzo por discutir y apro-
bar el Proyecto de Ley de Coordinacin de la Jurisdiccin Especial Indgena con
el Sistema Judicial Nacional, cuyo artculo 14 prev la creacin de los Tribunales In-
dgenas para conocer en primera instancia los conflictos de la jurisdiccin especial indgena
con el sistema judicial nacional, as como para conocer los conflictos de competencia que
puede suscitarse entre autoridades indgenas en caso de no contar con instancias propias de
resolucin de conflictos en ese nivel; y si bien en el artculo 15 eiusdem, estos Tribunales
Indgenas sern constituidos y organizados de acuerdo a los requerimientos tcnicos, jurdicos
y culturales que estime el Tribunal Supremo de Justicia en coordinacin con la representacin
de los pueblos indgenas ubicados en la entidad federal correspondiente, no es menos cierto,
que aunque no haya sido aprobada la citada ley que desarrolle el precepto constitucional
contenido en el artculo 260, se debe mantener la integridad de sus derechos colectivos,
y de ponerlos a resguardo de cualquier intento o acto que pudiese vulnerarlos, evitando
que los mismos queden a merced de que exista o no una legislacin que explcitamente
los consagre y reglamente.
Este proyecto pretende adems establecer una jurisdiccin especializada que atende-
r los casos donde estn involucrados miembros de estas comunidades fuera del hbitat y
tierras indgenas, lo cual significa que reconoce la existencia y vigencia de la competencia
material de las actuales autoridades indgenas (artculo 2), tal como lo establece el art-
culo constitucional 260.
A pesar de lo anterior, los artculos 134 y 135 de la LOPCI ya establecieron clara-
mente un conjunto de reglas de coordinacin entre la Jurisdiccin Especial Indgena y la
justicia Ordinaria. As lo hizo saber el informe que present la Comisin Permanente de
Pueblos Indgenas de la Asamblea Nacional al aprobarse en el 2005 en segunda discusin
el referido proyecto, cuando dej sentado que esta ley orgnica comprenda adems un
conjunto de normas destinadas a regular la coordinacin de esta jurisdiccin especial con la

jurisdiccin ordinaria. Entre las reglas de coordinacin estn:
1. Reserva de la jurisdiccin especial indgena: las decisiones tomadas por

las autoridades indgenas legtimas slo sern revisadas por la jurisdiccin ordi-
naria cuando sean incompatibles con los derechos fundamentales establecidos
en la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, los tratados, pactos
y convenciones internacionales suscritos y ratificados por la Repblica.
2. Relaciones de coordinacin: La jurisdiccin especial indgena y la juris-
diccin ordinaria establecern relaciones de coordinacin y colaboracin, a los
fines de prestarse el apoyo requerido para la investigacin, juzgamiento o ejecu-
cin, de sus decisiones.
3. Conflicto de jurisdiccin: De los conflictos entre la jurisdiccin especial
indgena y la jurisdiccin ordinaria conocer el Tribunal Supremo de Justicia, me-
diante el procedimiento respectivo establecido en la ley que regula la materia.
4. Proteccin del derecho a la jurisdiccin especial indgena: Cuando la ju-
risdiccin ordinaria conozca de casos que correspondan a la jurisdiccin espe-
cial indgena, debe remitir las actuaciones a esta ltima.
Por otro lado, la reciente Ley del Sistema de Justicia17 tambin prev algunas pautas de
coordinacin entre el sistema estatal y los diversos sistemas normativos indgenas. As
tenemos que el artculo 10 de la referida ley establece que existir una Comisin Nacional
del Sistema de Justicia, el cual tendr entre sus atribuciones las siguientes:
6. Coordinar el registro, organizacin, funcionamiento y prestacin de servi-

cios de la jurisdiccin especial indgena, de conformidad con la Ley Orgnica
de Pueblos y Comunidades Indgenas, esta Ley, las leyes que la desarrollen y sus
reglamentos.
()
12. Aprobar el programa bsico de formacin y capacitacin de quienes prestan
servicio a los rganos y entes del Sistema de Justicia, as como promoverlos para
las personas, los consejos comunales y las dems formas de organizacin del
Poder Popular, garantizando su efectivo cumplimiento.
El programa bsico de formacin, incorporar contenidos referidos a la
aplicacin del Derecho Indgena.
De tal manera pues, que si bien es cierto existe un mandato constitucional de crear la ley
de coordinacin entre el sistema de justicia nacional con los sistemas propios indgenas, la
misma no parece imprescindible por el momento, pues la LOPCI ya establece de manera
categrica claras pautas de coordinacin entre ambos sistemas. Pareciera ms bien que el
proyecto de ley de coordinacin que reposa en la Asamblea Nacional -al igual que la Ley
del Sistema de Justicia-, pretende crear una especie de pirmide de normas al mejor
estilo del derecho kelseniano (normas constitucionales, leyes orgnicas, leyes ordinarias
y reglamentos), que a fin de cuentas construir un sistema estrictamente legalista (Si
la ley no existe, el operador de justicia no reconocer el derecho que se tenga), el cual limitar
la fluidez y riqueza del derecho indgena no escrito, e incrementando una justicia indgena
burocrtica, todo lo cual impedir la participacin protagnica de los pueblos y comuni-
dades indgenas -a travs de los consejos comunales- en la gestin y control de una justicia
popular basada en la equidad y el conocimiento sabio y ancestral de las autoridades.
4. Conflictos entre la jurisdiccin especial indgena y la jurisdiccin

ordinaria
En lo que respecta a los conflictos entre la jurisdiccin especial indgena con la ordinaria
en virtud de los conflictos individuales o colectivos de los indgenas con ciudadanos no
indgenas ocurridos dentro y fuera de su mbito territorial, conviene revisar las pautas que
debe considerar el operador de la justicia ordinaria (juez, fiscal, defensor) al momento de
juzgar a un indgena, de acuerdo a los principios constitucionales y normas procesales
que rigen para el resto de los ciudadanos no indgenas.
En este orden de ideas, la jurisprudencia emanada de la Corte Constitucional del
Tribunal Supremo de Colombia ha sido ejemplo del reconocimiento del derecho ind-
gena, dictando pautas de coordinacin ante los posibles conflictos de competencia en
materia penal que pudieran suscitarse entre la jurisdiccin indgena y el derecho nacional.
En estos casos, la Corte Constitucional insiste en tomar en cuenta tanto el fuero personal
como el territorial, en cada caso concreto. As, en la reconocida Sentencia T-496 de 1996,
cuyas pautas han sido confirmadas en la sentencia T-344 del 9 de julio de 1998, la Corte
Constitucional expres:
a. Cuando la conducta del indgena slo es sancionada por el ordenamiento nacional,

en principio, los jueces de la Repblica son los competentes para conocer el caso; pero
como se encuentran ante un individuo de otra comunidad cultural, tienen el deber de
determinar si el sujeto agresor entenda, al momento de cometer el ilcito, que su con-
ducta era realmente negativa, para efectos de reconocerle o no, el derecho al fuero. En
este orden de ideas, las autoridades nacionales pueden encontrarse ante un indgena
que de manera incidental entr en relacin con una persona de otra comunidad, y que
por su particular cosmovisin, no le era dable entender que su conducta en otro or-
denamiento era considerada reprochable; o, por el contrario, enfrentar un sujeto que
por su especial relacin con la comunidad mayoritaria conoca el carcter perjudicial
del hecho. En el primer caso, el intrprete deber considerar devolver al individuo a su
entorno cultural, en aras de preservar su especial conciencia tnica; en el segundo, la
sancin, en principio, estar determinada por el sistema jurdico nacional.

b. En el caso de que la conducta sea sancionada en ambos ordenamientos, es claro
que la diferencia de racionalidades no influye en la comprensin de tal actuar como
perjudicial. Sin embargo, el intrprete deber tomar en cuenta la conciencia tnica del
sujeto y el grado de aislamiento de la cultura a la que pertenece, para determinar si es
conveniente que el indgena sea juzgado por sus propias autoridades, de acuerdo a sus
miembros y procedimientos.
Por lo tanto, el operador de justicia en su funcin de interpretar las situaciones fcticas

que se le presentan, debe tomar en cuenta la conciencia tnica del autor del hecho y el
grado de aislamiento o integracin del indgena sometido a proceso, con relacin a la
cultura dominante, a los fines de declarar o no la competencia al fuero especial.
5. Conflictos de derechos humanos y jurisdiccin indgena
El artculo 135 de la LOPCI establece un procedimiento para resolver conflictos de dere-

chos humanos, contemplando el ejercicio de la accin de amparo constitucional para el
restablecimiento del derecho vulnerado, a saber:
Contra toda decisin emanada de la jurisdiccin especial indgena, violatoria de dere-

chos fundamentales, se podr interponer la accin de Amparo Constitucional ante la
Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia, la cual se tramitar conforme al
procedimiento previsto en la ley respectiva y estar orientada segn las reglas de equi-
dad, garantizando la interpretacin intercultural de los hechos y el derecho, tomando en
cuenta el derecho propio de los pueblos y comunidades indgenas involucrados.
Est claro que la discusin entre la universalidad de los derechos humanos y el relativismo
cultural ha sido resuelta -hasta ahora- bajo la perspectiva de un dilogo intercultural de los
derechos en colisin, para as descubrir los valores transculturales. Ahora bien, cabe pre-
guntarse: Qu sucede cuando existe contradiccin entre los derechos individuales de un
indgena y los derechos diferenciados de su grupo? Cul derecho prevalece? La respuesta
no es tarea fcil. Si se privilegia a los primeros, se exigir al grupo que adopte los valores
de la tradicin liberal, ergo, se quebrara la cosmovisin de dicho grupo tnico. Si se da
preferencia a los derechos del grupo, se dejara desprotegido al indgena reclamante.
Tal como lo advierte Pedro Nikken, las diferencias culturales no pueden invocarse en
ningn caso para violentar los derechos humanos, debido justamente al carcter universal
de los mismos, como bien lo ratificara la Conferencia Mundial de Derechos Humanos de
Viena en 199318. Por ello, en el caso de conflictos entre el derecho indgena y los derechos
humanos fundamentales, los operadores de justicia -entre quienes se incluyen las auto-
ridades indgenas- debern establecer procedimientos adecuados para resolverlos, bajo
una interpretacin intercultural de los hechos y el derecho, tal como lo recomendaba el
Proyecto de Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas de 2001 presentado
por la Comisin Permanente de Pueblos Indgenas de la Asamblea Nacional.
En este orden de ideas, el artculo 116 del referido proyecto de Ley, dando cumpli-
miento a lo recomendado en el artculo 8.2 del Convenio 169 de la OIT, estableca el
siguiente procedimiento:
Los casos de presunta vulneracin de derechos humanos por la jurisdiccin in-

dgena, en primer lugar, se agotarn internamente.
Agotadas las instancias internas o cuando la presunta violacin de derechos hu-
manos fuese grave y urgente, quien se considere afectado podr interponer la
denuncia o accin de garanta constitucional correspondiente.
Si la denuncia o accin es inadmisible podr ser rechazada de plano.
En caso de considerarse admisible se constituir un tribunal mixto conformado
por el juez ordinario de la causa y dos autoridades indgenas nombradas por la
jurisdiccin especial, a fin de que se garantice una interpretacin intercultural de
los hechos y el derecho.
El procedimiento estar orientado a la solucin consensuada del conflicto, me-
diante reglas de equidad, atendiendo los derechos, intereses y perspectivas cul-
turales de las partes.
En caso de no llegarse a una solucin consensuada, el tribunal resolver por mayora.
Cualquiera de las partes podr recurrir en segunda instancia a la Sala Constitu-
cional del Tribunal Supremo de Justicia, el cual deber incorporar dos miem-
bros supernumerarios que conozcan los derechos indgenas. Tambin deber
resolver interpretando interculturalmente los hechos y el derecho y por reglas
de equidad.
Agotada esta instancia queda expedita la va internacional, como bien lo dispone el art-
culo 30 de la Constitucin Nacional.
Por lo tanto, la interpretacin de los derechos humanos debe ser a la luz de un di-
logo intercultural, pues no puede quedar en manos de una sola orientacin cultural ni un
solo aparato institucional, sin peligro de violentar el derecho a la diversidad19. El discurso
occidental sobre los derechos humanos debe evolucionar hacia uno dilogo entre culturas
diferentes, pues cada pueblo, con su especificidad cultural, posee una concepcin distinta
de dignidad humana, que se aparta de los falsos conceptos globalizantes o universales.
Como bien afirma Wilfredo Ardito, lo importante de crear una cultura de los derechos
humanos en cada sociedad especfica, tomando en cuenta las particularidades econmicas,
sociales y culturales de cada pueblo20
6. Componentes de la jurisdiccin indgena
En este punto se tomar en cuenta la doctrina ms autorizada representada por las espe-
cialistas Esther Snchez Botero (Colombia) y Raquel Yrigoyen Fajardo (Per), quienes
refieren la existencia de tres componentes esenciales de la jurisdiccin indgena, los cua-
les son: las autoridades indgenas reconocidas ancestralmente por cada pueblo originario,
el derecho consuetudinario aplicado por dichas autoridades y el espacio territorial -en el
caso venezolano, el hbitat indgena-, en el cual se aplica el sistema normativo propio; sin
embargo, se podra agregar un cuarto elemento para conformar de manera integral esta
jurisdiccin especial, como lo sera la existencia del conflicto mismo que da origen a su
implementacin. As tenemos los siguientes elementos:
6.1. La autoridad indgena
La autoridad indgena est representada por la persona (hombre o mujer), grupo o asam-
blea de ancianos que designe el pueblo o comunidad indgena conforme a sus usos y
costumbres: el Cacique para los Yukpas, Bar y Yekwana, el Shaman o Ruwa entre los
Piaroa, el Capitn o Capitana para los pueblos Karias, Pum, Kuiva y Pemon, el Shapo-
ri entre los Yanomami, el grupo de ancianos del pueblo Warao llamados los Kobenahoro,
el Putchipuu o palabrero guajiro para los Wayuu, a modo de ejemplos.
El numeral 8 del artculo 3 de la LOPCI establece un concepto de autoridades in-
dgenas en los siguientes trminos: Se consideran autoridades legtimas a las personas o
instancias colectivas que uno o varios pueblos o comunidades indgenas designen o establez-
can de acuerdo con su organizacin social y poltica, y para las funciones que dichos pueblos o
comunidades definan de acuerdo con sus costumbres y tradiciones. La competencia que se
les asigna a estas autoridades se extiende no slo a la resolucin de conflictos de orden
criminal, sino tambin que puede ser aplicable a los asuntos laborales, mercantiles y civi-
les existentes entre los indgenas. De igual modo, el artculo 18 de la LOPCI establece el
respeto que se debe guardar a dichas autoridades: Los rganos, entes y dems organismos
del Estado, las instituciones privadas o los particulares, no podrn ejercer acciones que puedan
desvirtuar o debilitar la naturaleza, el rango y la funcin de las autoridades legtimas de los
pueblos y comunidades indgenas.
La experta Esther Snchez Botero, seala algunos perfiles que deben asumir dichas
autoridades tradicionales, pues las mismas:
son contemporneas porque comparten los signos de los tiempos y estn sometidas a
influencias del mundo nacional e internacional, a principios ticos dictados a partir
de lgicas distintas al peso de la historia y a consideraciones de utilidad y convenien-
cia. Pero tambin, las autoridades estn sometidas a factores caractersticos de su
actividad fija o temporal, definida por nacimiento o por eleccin, como por ejemplo,
hbitos mentales, crticas de pares o de las comunidades mismas, y de la naturaleza
del derecho propio que implica variacin de las acciones segn situaciones tipificadas
en los casos: imparcialidad, coherencia y estabilidad21.
Para ejercer la potestad jurisdiccional, es decir, la facultad de aplicar justicia a los miem-
bros de su comunidad, las autoridades legtimas indgenas aplican principios generales o
normas de control social de acuerdo a su contexto cultural, que suponen pruebas y argu-
mentos, y cuyo fin es dar una respuesta satisfactoria -razonable y definida internamente- a
las partes en conflicto o administrados22.
A nivel jurisprudencial, en un caso de una reclamacin civil por dao moral y cor-
poral derivado de un accidente de trnsito e intentada por ante un tribunal de instancia
penal en funciones de control del Estado Zulia, en el cual ste haba desconocido la le-
gitimidad de la accionante, madre del indgena Jess Fernndez, la Sala 2 de la Corte de
Apelaciones del Estado Zulia, en decisin N 167 de fecha 16 de julio de 2003, reconoci
la figura del Putchipuu o Palabrero guajiro, en la persona del ciudadano Marco Antonio
Ramrez, quien es miembro de la Oficina Municipal de Asuntos Indgenas de la frontera
colombo-venezolana, sosteniendo que:
En relacin al hecho de que el PUTCHIPUU O MEDIADOR no es un funcionario

o autoridad legtima reconocida por el ordenamiento jurdico venezolano, tenemos
que en la comunidad zuliana constituye un hecho histrico pblico y notorio que este
personaje ha servido de palabrero o mediador ante los problemas que se han pre-
sentado con los integrantes de la etnia Wayuu y esto no es por simple capricho, sino
porque el Putchipuu o Mediador es designado por la comunidad indgena para la
bsqueda de la solucin de los diferentes problemas que se les puedan presentar.
Por otra parte, en el artculo 3 del Proyecto de Ley de Ecuador se establece que las deci-
siones tomadas por las autoridades indgenas tienen carcter obligatorio para las partes
que intervengan en los procesos (indgenas y no indgenas, personas naturales o colecti-
vas), es decir, tienen la misma fuerza obligatoria que las adoptadas por los dems rganos
judiciales, causando incluso cosa juzgada, sin poder ser revisadas por otro rgano pblico,
salvo los casos de violacin de derechos humanos que sern conocidos por el Tribunal
Constitucional. En igual sentido, el artculo 15 del Anteproyecto de Ley de Justicia de los
Pueblos Indgenas de Bolivia establece: El Tribunal Constitucional, a travs de la autoridad
judicial ms cercana a la comunidad realizar el control de las violaciones a los derechos funda-
mentales y las garantas individuales en la aplicacin del derecho consuetudinario.
De similar redaccin es el artculo 5 del Proyecto de la Ley sobre Administracin
de Justicia para Pueblos Indgenas del Per. Todo ello parece muy acertado por estar en
plena consonancia con la facultad otorgada en el artculo 335 de la Carta Poltica a la Sala
Constitucional de nuestro Tribunal Supremo de Justicia, mximo organismo jurisdiccio-
nal de la Repblica a quien le compete la interpretacin de la Constitucin, garantizador
adems de la supremaca de los derechos, garantas y dems principios constitucionales23.
De igual forma, el Tribunal Supremo deber conocer de los conflictos de competencia
que se susciten entre la jurisdiccin ordinaria y la jurisdiccin especial indgena, de acuer-
do a lo pautado en el numeral 7 del artculo 266 del mismo texto fundamental.
Por ltimo, se debe resaltar que para asumir las funciones de autoridad indgena no
se requiere ser abogado o un especialista indigenista; basta que sea miembro del pueblo
o comunidad integrado a sus costumbres, lengua y con los perfiles de lder natural capaz
de solventar con equidad los problemas planteados por los dems miembros. Indudable-
mente que tambin se le debera exigir a este representante una conocida trayectoria en
la lucha social en pro del reconocimiento de su identidad cultural, o bien, haber realizado
acciones en beneficio de los pueblos y comunidades indgenas, tal como lo estableci el
Constituyente en la sptima disposicin transitoria de la actual Constitucin, para los
efectos de la representacin indgena en los rganos legislativos.
6.2. El uso del derecho indgena
El segundo componente esencial de esta jurisdiccin especial lo constituye el uso del de-
recho indgena, llamado tambin derecho consuetudinario indgena, derecho tradicional, cos-
tumbre jurdica o derecho propio para otros, que no es ms que el conjunto de normas de
tipo tradicional con valor cultural, no escritas ni codificadas, que estn perpetradas en el
tiempo y que son transmitidas oralmente por los miembros de una comunidad para luego
ser reconocidas y compartidas por el grupo social, como es el caso de los pueblos indge-
nas. Es tan esencial a los mismos que si se destierra se pierde su identidad como pueblo.
El legislador venezolano lo define en el artculo 131 de la LOPCI de la siguiente forma:
El derecho indgena est constituido por el conjunto de normas, principios, valores,

prcticas, instituciones, usos y costumbres, que cada pueblo indgena considere leg-
timo y obligatorio, que les permite regular la vida social y poltica, autogobernarse,
organizar, garantizar el orden pblico interno, establecer derechos y deberes, resolver
conflictos y tomar decisiones en el mbito interno.
Como bien afirma Rodolfo Stavenhagen, las prcticas sociales ms significativas que
conforman la cultura de los pueblos indgenas, son las costumbres jurdicas propias: el
derecho consuetudinario es considerado generalmente como una parte integral de la estructura
social y la cultura de un pueblo () junto con la lengua, el derecho (consuetudinario o no)
constituyen un elemento bsico de la identidad tnica de un pueblo, nacin o comunidad24. A
diferencia del derecho positivo, el derecho consuetudinario opera sin Estado, mientras
que las normas del derecho positivo emanan de una autoridad poltica constituida y son
ejecutadas por rganos del Estado.25
Siguiendo a Rodolfo Stavenhagen, se podran enumerar algunos de los asuntos que
forman parte del derecho consuetudinario y que podran ser material de esa competencia,
entre los cuales tenemos: a) normas de comportamiento pblico; b) mantenimiento del
orden interno; c) definicin de los derechos y obligaciones de los miembros; d) distribu-
cin de los recursos naturales (agua, tierras, bosques, etc.); e) transmisin e intercambio
de bienes y servicios; f) definicin de los hechos que puedan ser considerados como de-
litos, faltas, que afecten a los individuos o bien a la comunidad, con la respectiva sancin;
g) manejo y control de la forma de solucin de los conflictos y, h) definicin de los cargos
y las funciones de la autoridad indgena26. Por su parte, Durand Alcntara clasifica el con-
tenido del derecho indgena en los siguientes asuntos: a) las que surgen de las relaciones
de propiedad; b) las que se refieren al parentesco; c) las de tradicin oral relativas a la
socializacin del grupo; d) las concernientes al acatamiento de las rdenes de las autori-
dades tradicionales y, e) las que se relacionan en la experiencia de gobierno indgena27.
En fin, como lo advierte el mismo Durand Alcntara, se trata de un derecho mlti-
ple, complejo e histrico, sometido a ciertos cambios por su carcter dinmico, y que se
mantiene en el tiempo por la prctica reiterada de los miembros de una comunidad28. No
se debe pretender el establecimiento un nico procedimiento para resolver los conflic-
tos entre indgenas, puesto que se atentara justamente con el carcter oral, dinmico y
flexible de las diversas prcticas indgenas, las cuales no requieren de papeles, medios de
grabacin y dems trmites administrativos.
6.3. El espacio territorial donde ocurra el conflicto
El tercer elemento de la jurisdiccin indgena lo constituye el espacio territorial donde

se desarrollan culturalmente los pueblos y comunidades indgenas, hoy conocido como
hbitat indgena, el cual es un derecho fundamental colectivo de estos pueblos (artculo
119 CRBV), y que de acuerdo con el artculo 3 de la LOPCI viene a ser:
el conjunto de elementos fsicos, qumicos, biolgicos y socioculturales, que constituyen

el entorno en el cual los pueblos y comunidades indgenas se desenvuelven y permiten
el desarrollo de sus formas tradicionales de vida. Comprende el suelo, el agua, el aire,
la flora, la fauna y en general todos aquellos recursos materiales e inmateriales nece-
sarios para garantizar la vida y desarrollo de los pueblos y comunidades indgenas.
Ya el artculo 2 de la Ley de Demarcacin y Garanta del Hbitat y Tierras de los Pue-

blos Indgenas 29 haba ampliado la definicin de hbitat indgena, comprendiendo en
este espacio las reas de pastoreo, asentamientos, lugares sagrados e histricos y otros que
sirven para garantizar y desarrollar sus formas especficas de vida.
Se considera que fue un error la sustitucin del trmino territorio por el de h-
bitat indgena, por considerar que este ltimo es un trmino netamente ecolgico que
significa entorno o medio ambiental en el cual se desarrollan los seres vivos30, mientras
que para los indgenas el concepto sociolgico de territorio era algo ms significativo: lo
reconocen como algo propio, esencial para la sobrevivencia de sus culturas. Viene a ser el
escenario de las relaciones entre los miembros de un mismo grupo local y entre los pue-
blos de diferentes culturas: en ese hbitat se desarrollan sus relaciones interfamiliares e
interclanes, se realizan los intercambios culturales (fiestas y bailes tradicionales, artesana,
etc.) y tambin sus intercambios de produccin. Por estos motivos, las diversas naciones
indgenas en Venezuela siempre viven un mismo territorio, que los unifica histrica y
geogrficamente.
Por otra parte, el mismo artculo constitucional 119 ordena la delimitacin de tales
espacios territoriales, mediante un proceso nacional de demarcacin a cargo del Ejecutivo
Nacional, con la consulta previa y la participacin directa de los pueblos y comunidades
indgenas interesados, tal como lo prev el artculo 8 de la referida ley de demarcacin de
tierras y hbitat indgenas, en concordancia con el procedimiento de demarcacin del h-
bitat y tierras indgenas establecido en el Captulo IV del Ttulo II de la LOPCI (artculos
33 al 47). Sin embargo, a pesar de haber transcurrido ms de diez (10) aos de la vigencia
de la ley especial y cinco (05) aos de la ley orgnica que rigen la materia, existe en los
actuales momentos un atraso oficial en el proceso de demarcacin que causa inseguridad
territorial en los pueblos indgenas, de acuerdo a los datos aportados por la Escuela de
Gerencia Social del Ministerio del Poder Popular para la Planificacin y Desarrollo, cuyos
resultados indican que de 2.054 comunidades indgenas que existen en el pas, slo han reci-
bido Ttulos de Demarcacin 21 Comunidades, lo que representa el 1,02 % del total.
Ante tal retardo por parte de los rganos administrativos encargados del proceso
de demarcacin, resulta interesante traer a colacin el recurso por abstencin o caren-
cia contra la conducta omisiva del Ejecutivo Nacional interpuesto por los representantes
de la Comunidad Indgena Bar y de la Asociacin Civil Bokshi Bibari Karaja Akachina-
no (Bokshibika), decidido por la Sala Poltico Administrativa del Tribunal Supremo de
Justicia, en la sentencia N 01214 de fecha 30 de noviembre de 2010, con ponencia del
Magistrado Emiro Garca Rosas, en la cual se deja claro que existe una mora o retardo
en el proceso de demarcacin y adjudicacin de ttulos de tierras indgenas -por va de
omisin-, quedando claro que es un deber del Estado otorgar a la mayor brevedad el otor-
gamiento de tales ttulos colectivos. Se transcribe lo que sigue:
3) Entiende la Sala que la demarcacin de las tierras indgenas es un proceso com-

plejo, motivo por el que hasta este momento la Sala haba sido del criterio quecuan-
do el Constituyente se refiri en la Disposicin Transitoria Dcima Segunda del Texto

Constitucional a que el proceso de demarcacin deba realizarse en el lapso de dos
aos, no aludi a que deba culminarse dentro de dicho lapso () (sentencia
N 01002 del 14 de junio de 2007) (Resaltado de esta decisin). No obstante lo ex-
puesto, se advierte que han pasado ms de diez (10) aos desde que entr en vigencia
la Constitucin de 1999, que estableci a cargo del Ejecutivo Nacional la obligacin
de demarcar los territorios indgenas -con la participacin de esos pueblos originarios-
y garantizarles el derecho a la propiedad colectiva sobre las tierras que ancestralmente
ocupan. Adems se observa que han transcurrido ms de nueve (9) aos desde que
los recurrentes solicitaron la demarcacin de sus tierras, peticin constitucional no
satisfecha, ni tampoco se verifica que se haya iniciado acto alguno del cual pueda
colegirse que se abri ese procedimiento, en lo que respecta a los recurrentes. Esto evi-
dencia, como conclusin de la Sala, que est probada la omisin denunciada.
()
Con esta sentencia la Sala quiere dejar constancia del gran bagaje de sabidura abo-
rigen, en el marco de su tiempo histrico, respecto de la necesidad de demarcar sus
tierras, demarcacin que no tendran que solicitar si no hubiesen sido despojados de
sus territorios ancestrales.
La anterior sentencia est acorde con el mandato que hiciera la Corte Interamericana
de Derechos Humanos al Estado de Nicaragua, en el caso de la comunidad de Mayagna
(Awas Tingni), mediante sentencia de fecha 31 de agosto de 2001, en el cual reconoci
el derecho de propiedad de las tierras colectivas indgenas como un derecho humano,
ordenando adoptar las medidas legislativas, administrativas () que sean necesarias para
crear un mecanismo efectivo de delimitacin, demarcacin y titulacin de las propiedades de las
comunidades indgenas, acorde con el derecho consuetudinario, los valores, usos y costumbres
de stas.
El criterio de inclinarse a favor de la jurisdiccin indgena aun cuando no exista de-
marcacin formal del hbitat indgena, lo sostiene Rafael Chavero Gazdik, cuando ex-
presa:
En todo caso, nos luce evidente que en el supuesto de presentarse conflictos dentro de
una tierra ancestral indgena, no demarcada formalmente, deber considerarse que la
controversia debe resolverse dentro de la jurisdiccin indgena. En todo caso, el tema
de la existencia o no de un hbitat indgena podr ser objeto de prueba y anlisis en
cada caso concreto, y debern considerarse todas las disposiciones establecidas en la
LOPCI referidas a los derechos de los pueblos indgenas31.
En consecuencia, en aquellas comunidades en las cuales se suscite un problema entre

indgenas y que no se encuentre oficialmente demarcada, no puede el rgano jurisdiccio-
nal arrogarse la competencia para conocer tales hechos por no existir la demarcacin del
territorio indgena, pues operara el criterio mediante el cual las autoridades indgenas
pueden y deben conocer de los mismos, pues la falta de demarcacin sera el resultado de
una omisin por parte del Estado no imputable a la comunidad afectada.
7. Clases de competencias otorgadas a las autoridades indgenas
De acuerdo a las previsiones legales establecidas en el artculo 133 de la LOPCI, la po-

testad que tienen las autoridades indgenas para administrar justicia a los integrantes de
sus comunidades encuentra sus lmites en: a) el territorio donde ocurra el conflicto; b) la
materia o asunto a discutir en el conflicto y, c) en cuanto a las personas involucradas en
dicho conflicto. De all que el legislador estableci para las autoridades indgenas cuatro
niveles de competencias, a saber:
7.1. Competencia territorial
El numeral 1 del artculo 133 de la LOPCI dispone: Las autoridades legtimas tendrn
competencia para conocer de cualquier incidencia o conflicto surgido dentro del hbitat y tierras
de los pueblos y comunidades indgenas respectivos. Debe entenderse que la potestad de ad-
ministrar justicia de las autoridades indgenas tendra cabida plena dentro de las unidades
poltico-territoriales donde se desarrollen culturalmente como pueblos, es decir, en los
denominados por el constituyente hbitats indgenas y en los recin creados municipios
indgenas establecidos en el artculo 11 y desarrollados en los artculos 49, 50 y 51 de la
reciente Ley Orgnica del Poder Pblico Municipal32, atendiendo al principio de diver-
sidad de regmenes establecida en el artculo 47 de esta misma ley, sobre todo si el conflicto
se plantea entre dos indgenas -integrados o no- del mismo grupo tnico. No obstante,
desde una perspectiva intercultural, se podran ampliar estos lmites.
7.2. Competencia extraterritorial
El numeral 2 del artculo 133 de la LOPCI estableci una especie de mixtura de compe-
tencias (territorial/personal), al reconocer la competencia extraterritorial a las autorida-
des indgenas en los siguientes trminos:
Las autoridades legtimas tendrn competencia extraterritorial respecto de contro-

versias sometidas a su conocimiento, surgidas fuera del hbitat y tierras indgenas,
cuando las mismas sean entre integrantes de pueblos y comunidades indgenas, no
revistan carcter penal y no afecten derechos de terceros no indgenas. En este caso, la
autoridad legtima decidir segn las normas, usos y costumbres del pueblo o comu-
nidad indgena y lo dispuesto en el presente artculo, si conoce o no de la controversia
y, en caso negativo, informar a los solicitantes y remitir el caso a la jurisdiccin
ordinaria cuando corresponda.
De manera que se trata de una competencia que tienen las autoridades indgenas fuera de
su hbitat, cuando el conflicto se plantea entre miembros integrantes de dichos pueblos,
que no revista carcter penal y que no afecte derecho de terceros no indgenas, siempre
que la jurisdiccin indgena decida asumir dichas controversias, resolvindose confor-
me a los usos y costumbres indgenas. Imaginemos los mltiples casos suscitados en los
diversos barrios extraurbanos fundados por familias indgenas alrededor de las grandes
ciudades, en las que se habla el idioma originario y se practican muchas de sus tradiciones
ancestrales. De hecho el artculo 8 de la LOPCI establece que Los ciudadanos o ciudada-
nas indgenas que habitan en zonas urbanas tienen los mismos derechos que los indgenas que
habitan en su hbitat y tierras, en tanto correspondan
7.3. Competencia material
El numeral 3 del artculo 133 de la LOPCI determina la competencia material de esta

especial jurisdiccin en los siguientes trminos:
Las autoridades legtimas tendrn competencia para conocer y decidir sobre cual-
quier conflicto o solicitud, independientemente de la materia de que se trate. Se ex-
ceptan de esta competencia material, los delitos contra la seguridad e integridad de
la Nacin, delitos de corrupcin o contra el patrimonio pblico, ilcitos aduaneros,
trfico ilcito de sustancias psicotrpicas y estupefacientes y trfico ilcito de armas de
fuego, delitos cometidos con el concierto o concurrencia de manera organizada de va-
rias personas y los crmenes internacionales: el genocidio, lesa humanidad, crmenes
de guerra y crmenes de agresin.
La norma anterior es difana y con un sentido claro en cuanto a las facultades all estable-
cidas; muestra su propia transparencia y refleja la imagen de su contenido de una manera
sencilla y natural, sin un gran trabajo de la mente, sin mayor esfuerzo de raciocinio, por lo
cual debemos aplicarlas sin mayor interpretacin33, tal y como lo recoge el contenido y
alcance programtico del artculo 4 del Cdigo Civil, que dice: A la Ley debe atribursele
el sentido que aparece evidente del significado propio de las palabras, segn la conexin de ellas
entre s y la intencin del legislador.
Significa esto que segn la ley orgnica que rige la materia, la Jurisdiccin Espe-
cial Indgena, fuera de los delitos contra la seguridad e integridad de la Nacin, los
delitos de corrupcin o contra el patrimonio pblico, los ilcitos aduaneros, el trfico
ilcito de sustancias psicotrpicas y estupefacientes y el trfico ilcito de armas de
fuego, los delitos cometidos con el concierto o concurrencia de manera organizada
de varias personas y los crmenes internacionales, tales como el genocidio, lesa hu-
manidad, crmenes de guerra y crmenes de agresin, puede perfectamente conocer,
investigar, decidir y ejecutar sus decisiones, avalar acuerdos reparatorios como me-
dida alterna, y resolver sobre cualquier conflicto o solicitud, independientemente de la
materia de que se trate, apoyndose en la va conciliatoria, el dilogo, la mediacin,
la comprensin y la reparacin del dao, con la finalidad de restablecer la armona y
la paz social.
La tendencia mayoritaria de los autores es la de reconocer la competencia material
amplia e irrestricta del sistema jurdico indgena, por cuanto ni la Declaracin de las Na-
ciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indgenas (2.007) ni el Convenio 169
de la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT), limitan la competencia material de
la citada jurisdiccin. Adems, la restriccin de la competencia material de la jurisdiccin
indgena vulnerara los derechos a la libre determinacin y autonoma de los pueblos in-
dgenas, reconocidos por la referida Declaracin de las Naciones Unidas sobre los Dere-
chos de los Pueblos Indgenas, el Convenio 169 de la OIT y en la propia Constitucin de
la Repblica Bolivariana de Venezuela. En este orden de ideas Raquel Yrigoyen Fajardo
sostiene que:
Jurdicamente, pueden regular y conocer todas las materias, sin lmite alguno de
cuanta o gravedad. Es ms, el Convenio 169 de la OIT especifica que se respetarn
los mtodos de control penal de los pueblos indgenas, por lo cual inclusive es claro
que la materia penal es de conocimiento del DI. A diferencia del sistema colonial y del
modelo republicano integracionista, no se limita las materias que pueda conocer el DI
a casos de menor gravedad o de mnima cuanta. En sntesis, el derecho y la justicia
indgenas estn facultados para regular y resolver situaciones y conflictos en todo tipo
de materias, sin importar la gravedad o cuanta de las mismas.34
Al respecto, la Corte de Apelaciones del Circuito Judicial Penal del Estado Delta
Amacuro, en decisin de fecha 13 de septiembre de 2010, se ajust a los parmetros
sobre jurisdiccin indgena establecidos en la Carta Magna, y orden la remisin
de un caso grave (violencia sexual en contra de una menor de edad perteneciente a
la comunidad Warao), al conocimiento de las autoridades de dicho pueblo, estable-
ciendo que:
Si bien es cierto, la justicia es un valor superior del ordenamiento jurdico, y el

principio de equidad corresponder a los patrones culturales y no conforme a un dere-
cho ajeno, la Jurisdiccin Indgena es especial y autnoma en sentido estricto, al igual
que la Jurisdiccin Militar y la Justicia de Paz (). En este sentido, la Corte de Ape-
laciones; deja claro que evidentemente, de conformidad con el articulo 334 ibdem,
los Jueces deben asegurar la integridad de la Constitucin, y est claro tambin que
el artculo 260 de la Constitucin tambin menciona que las autoridades indgenas
podrn aplicar en su hbitat instancias de justicia.
As pues, en este caso la Corte de Apelaciones del Estado Delta Amacuro se inclin por
el reconocimiento de la jurisdiccin indgena, declinando la competencia con la condi-
cin de que se practicara el informe socio-antropolgico exigido por la LOPCI, y que se
demostrara la existencia de las autoridades legtimas a travs de los medios idneos para
ello, conforme a lo establecido en el artculo 140 de la referida ley orgnica, como requi-
sito sine qua non para remitir las actuaciones a dicha jurisdiccin especial de acuerdo a lo
prescrito en el artculo 134 numeral 4 ejusdem.
7.4. Competencia personal
Por ltimo, el numeral 4 del artculo 133 de la LOPCI reconoce la competencia personal
a las autoridades indgenas en el tenor siguiente:
La jurisdiccin especial indgena tendr competencia para conocer de solicitudes o

conflictos que involucren a cualquier integrante del pueblo o comunidad indgena.
Las personas que no siendo integrantes de la comunidad pero que encontrndose
dentro del hbitat y tierras indgenas cometan algn delito previsto en la legislacin
ordinaria, podrn ser detenidas preventivamente por las autoridades legtimas, las
cuales debern poner al detenido a la orden de la jurisdiccin ordinaria conforme a lo
dispuesto en el Cdigo Orgnico Procesal Penal.
El legislador venezolano justific esta clase de competencia en la exposicin de motivos

de la LOPCI, bajo una interpretacin intercultural:
Por lo general las instituciones de justicia indgena resuelven controversias entre ind-
genas dentro de su hbitat. Sin embargo pueden darse casos en los cuales instituciones
indgenas tengan competencia para juzgar a no indgenas. En una sociedad multicul-
tural y pluritnica, como la postula la Constitucin, las distintas culturas, incluyendo
sus sistemas de derecho, tienen el mismo valor en la vida pblica y merecen el mismo
respeto.
En principio, el derecho consuetudinario indgena slo es aplicable a las personas indge-

nas que se encuentren conviviendo dentro del hbitat indgena debidamente delimitado.
Sin embargo, cabe preguntarse: Qu sucedera con aquellas personas no indgenas que
habiten dentro de estos espacios y se encuentren vinculados por lazos personales con
miembros indgenas, compartiendo por tiempo prolongado su idioma y costumbres?
Pues bien, cnsona con la letra del artculo constitucional 260, el legislador resolvi la
hiptesis de la persona no indgena integrada a una cultura ancestral cuando estableci en
el pargrafo nico del artculo 132 de la LOPCI lo siguiente: se entender por integrante
toda persona indgena que forme parte de una comunidad indgena. Tambin se considera como
integrante toda persona no indgena integrada por vnculos familiares o por cualquier otro nexo
a la comunidad indgena, siempre que resida en la misma. De manera pues que, a diferencia
de lo que se establece en otras constituciones latinoamericanas, las autoridades indgenas
pueden aplicar instancias de justicias a los integrantes (indgenas o no indgenas) que se
encuentren desarrollndose social y culturalmente dentro del hbitat indgena.
8. Garantas especficas de los indgenas en los procesos judiciales
El Captulo II del Ttulo VII de la LOPCI denominado De los Derechos de los Pueblos
y Comunidades Indgenas y sus Integrantes ante la Jurisdiccin Ordinaria, estableci una
seria de garantas procesales especficas en aquellos casos en los cuales los miembros in-
tegrantes de pueblos y comunidades indgenas sean victimarios, imputados o acusados
en procesos penales por la comisin de hechos punibles cometidos fuera de sus hbitat
indgenas, pues tienen el derecho a conocer su contenido, efectos y recursos, contar con defensa
profesional idnea, el uso de su propio idioma y el respeto de su cultura durante todas las fases
del proceso (artculo 137 LOPCI). De igual modo, gozan de los mismos derechos cuando
stos sean agraviantes o demandados en juicios de naturaleza civil, mercantil, laboral o de
cualquier otra materia, entendiendo que estas garantas judiciales tambin les son aplicables
cuando los mismos sean victimas en dichos procesos, por aplicacin del principio de reci-
procidad. Todo lo cual significa que si una de las partes (vctima, victimario/demandante,
demandado) no es indgena, se aplicar la jurisdiccin ordinaria de acuerdo a la materia de
que se trate, salvo el supuesto del ciudadano no indgena integrado a una cultura ancestral
previsto por el legislador como competencia extraterritorial anteriormente analizada.
8.1. Garantas procesales dentro del proceso penal
El actual Cdigo Orgnico Procesal Penal (COPP) con sus mltiples reformas35, el
cual responde a un sistema penal acusatorio, se identifica plenamente con los postulados
del nuevo orden constitucional al establecer la mayora de las garantas judiciales dentro
del proceso, respondiendo a las exigencias de los instrumentos internacionales sobre de-
rechos humanos ratificados por Venezuela.
No obstante este avance de poltica criminal, el vigente cdigo penal adjetivo no dio
cabida dentro de sus normas a la justicia indgena como mecanismo alterno reconocido
constitucionalmente, ni estableci procedimiento alguno de tratamiento especial para in-
dgenas involucrados en hechos punibles. Tampoco previ disposiciones procesales para
dirimir los posibles conflictos de competencia que pudieran suscitarse entre la jurisdic-
cin penal ordinaria y la jurisdiccin especial indgena.
Sin embargo, la LOPCI prev una serie de garantas procesales esenciales que debe to-
mar en consideracin el juez al momento de juzgar a un indgena en sede penal ordinaria,
tomando en cuenta adems las previsiones que contempla el Convenio 169 de la OIT en
esta materia, como se ver a continuacin:
8.2. Del derecho a la defensa
El artculo 49, numeral 10 de la Constitucin de 1999 garantiza al derecho a la defensa y la

subsiguiente asistencia jurdica del procesado, lo cual implica la asistencia de un abogado
pblico o privado que asuma la defensa tcnica del caso durante el proceso. Por su parte,
el artculo 12 del COPP garantiza la inviolabilidad del derecho a la defensa y a la igualdad
en todo estado y grado del proceso. Es por ello que los indgenas tienen derecho irrenun-
ciable de contar con una defensa profesional idnea. En este sentido, El artculo 138 de la
LOPCI establece textualmente lo siguiente:
A los fines de garantizar el derecho a la defensa de los indgenas, se crea la Defensa

Pblica Indgena, dentro del sistema de Defensa Pblica del Tribunal Supremo de
Justicia. Para el nombramiento de defensores pblicos de indgenas se exigir que los
mismos sean abogados y conozcan la cultura y derechos de los pueblos y comunidades
indgenas. Los defensores pblicos de indgenas son competentes para ejercer la repre-
sentacin y defensa de los indgenas en toda materia y ante toda instancia adminis-
trativa y judicial, nacional e internacional.
Para tal efecto se cre el rea de Defensa Pblica Indgena dentro de la Direccin Ejecu-
tiva de la Magistratura del Tribunal Supremo de Justicia, para el nombramiento de de-
fensores pblicos de indgenas, teniendo en cuenta que los mismos conozcan la cultura
(idiomas y costumbres) y los otros derechos propios de los indgenas.
Con relacin a esta garanta procesal, podemos encontrar dos fallos muy interesantes
de la Corte Constitucional de Colombia que asumen una posicin de respeto a la diver-
sidad tnica y cultural a favor de los pueblos indgenas. Uno es la Sentencia T-349/96
que se pronunci diciendo que el derecho a la defensa no son valores individuales los que
dentro de su cosmovisin se protegen prioritariamente, aceptando como sucedneo que sus
parientes estuvieren presentes en el proceso. El segundo caso lo constituye la Sentencia
T-523/97, mediante el cual la Corte Constitucional decidi que los medios para ejercer
este derecho en los casos que adelantan las autoridades indgenas, no tienen que ser aquellos
contemplados por las normas nacionales o los tratados internacionales, sino los que han sido
propios dentro del sistema normativo de la comunidad.
Por tanto, los actuales defensores pblicos indgenas son competentes para actuar
en defensa de los indgenas en todas las materias (penales, civiles, tributarias, etc.) ante
cualquier instancia judicial y/o administrativa, pudiendo incluso tramitar los reclamos
ante las instancias internacionales, vale decir, ante el sistema universal de Naciones Uni-
das como ante el sistema de proteccin interamericano de derechos humanos de la OEA,
de acuerdo a lo que prescribe el artculo 30 de la Carta Magna.
8.3. Del Derecho a Intrprete Pblico
La garanta del debido proceso abarca a su vez el derecho a un intrprete para aquellas
personas que no hablen o no puedan comunicarse en el idioma castellano (Artculo 49,
3 CRBV). A su vez, el artculo 9 de la vigente Constitucin reconoce las lenguas de los
distintos pueblos indgenas como idiomas oficiales en las respectivas entidades federales
o municipios indgenas donde se encuentren asentados estas culturas. Por su parte, el nu-
meral 2 del artculo 95 de la LOPCI establece que el Estado garantizar el uso del idioma
indgena en Los procesos judiciales y administrativos en los cuales sean parte ciudadanos
indgenas con la presencia de intrpretes bilinges, reforzado con la exigencia del artculo
42 de la Ley de Idiomas Indgenas36 que impone la obligacin de designar intrpretes y
traductores en el Sistema de Justicia, so pena de nulidad.
De igual manera, este derecho-garanta fue expresamente reservado en el artculo
125 ordinal 4 del COPP a favor de los imputados. De all que el respeto por la lengua ori-
ginaria de cada miembro indgena, como parte del derecho a la cultura, es el presupuesto
bsico de una defensa real y efectiva para los indgenas, que garantiza adems su identidad
cultural. Esta garanta procesal se encuentra expresamente establecida en el artculo 139
de la LOPCI en los siguientes trminos:
El Estado garantiza a los indgenas el uso de sus idiomas originarios en todo proceso
administrativo o judicial. Se requerir del nombramiento de un intrprete, a los fines
de prestar testimonios, declaraciones o cualquier otro acto del proceso. Los actos que
hayan sido efectuados sin la presencia del intrprete sern nulos.
Se trata pues de una garanta procesal irrenunciable, cuya vulneracin dentro del
proceso penal acarrea la nulidad absoluta, conforme a las prescripciones establecidas en
los artculos 190, 191 y 195 del COPP, por tratarse de un derecho fundamental.
No obstante las exigencias anteriores, si un indgena o los representantes de una
comunidad accionan en juicio en el idioma castellano -an a travs de sus apoderados
judiciales o defensores-, no podrn pretender que el Tribunal est en la obligacin de
colocarle un traductor para la traduccin de las actas al idioma indgena, tal como lo dej
sentando la Sala Constitucional en la sentencia del 20 de diciembre de 2000 (caso pueblo
Pemn contra EDELCA), sin violar por ello el derecho a la defensa, pues en ese caso
sostuvo que exista la presuncin del dominio de la lengua castellana.
8.4. Presentacin de los informes periciales
La exigencia de la realizacin de los informes periciales en los procesos penales donde se

encuentran involucrados indgenas, constituye un requisito procesal de suma importan-
cia por su valor antropolgico que puede permitir la solucin del caso criminal desde una
perspectiva intercultural. El artculo 140 de la LOPCI dispone lo siguiente:
En los procesos judiciales en que sean parte los pueblos y comunidades indgenas o
sus miembros, el rgano judicial respectivo deber contar con un informe socio-antro-
polgico y un informe de la autoridad indgena o la organizacin indgena representa-
tiva, que ilustre sobre la cultura y el derecho indgena. El informe socio-antropolgico
estar a cargo del ente ejecutor de la poltica indgena del pas o profesional idneo.
En Colombia se les conoce tambin como peritaje antropolgico, dictamen cultural o dic-
tamen pericial, practicados por peritos profesionales que generalmente son antroplogos
o etnlogos y cuyo objetivo principal es la de analizar el control social punitivo del pue-
blo al cual pertenece el indgena investigado, sus procedimientos, instituciones propias
y sanciones, con la finalidad de proporcionar herramientas que permitan acercar y hacer
entendibles los sistemas normativos de ambas culturas.37 Al respecto, Esther Snchez Botero
sostiene que el peritaje antropolgico:
ofrece interpretaciones y presenta elementos de la diversidad, busca que se correspon-

dan efectivamente con lo que se evidencia de la cultura de una sociedad; seala las
motivaciones que conducen a ciertos comportamientos, lo que permite interpretar los
hechos bajo el marco especfico de una cultura. La interpretacin antropolgica que
ofrece el peritaje es una lectura entre otras que tambin se ofrece a los jueces y defen-
sores y que, contrastada con los propios indgenas como peritos y con otros peritos
antroplogos, se enfrenta a la condicin de verdad en tanto posibilidad38
Concretamente se trata de dos informes: el socio antropolgico, el cual lo realiza el ente

oficial o ejecutor de la poltica indgena del pas, que en principio es el Ministerio del
Poder Popular de los Pueblos Indgenas, y otro informe que realiza la autoridad indgena
sobre el miembro o integrantes de una comunidad que se encuentran involucrados en el
proceso penal, a los fines de establecer el grado de aculturacin, aislamiento o integracin

de tales sujetos frente a la cultura mayoritaria; este ltimo informe tambin puede reali-
zarlo la organizacin indgena representativa del pueblo o comunidad involucrada.
Por tanto, siguiendo a Mireya Bolaos, la prctica de un peritaje antropolgico den-
tro de un proceso penal seguido en contra de integrantes de estos pueblos originarios
rescatara la condicin humana y la propia identidad del indgena, pues relacionara a ste
con su entorno socio-cultural.39
9. Reglas de compatibilidad y coordinacin en los procesos penales
El artculo 141 de la LOPCI establece tambin varias reglas de compatibilidad y coordi-

nacin que deben tomarse en cuenta en aquellos procesos penales que involucren ind-
genas:
1. No se perseguir penalmente a indgenas por hechos tipificados como delitos,

cuando en su cultura y derecho estos actos sean permitidos, siempre que no sean in-
compatibles con los derechos fundamentales establecidos en la Constitucin de la Re-
pblica Bolivariana de Venezuela, los tratados, pactos y convenciones internacionales
suscritos y ratificados por la Repblica.
El criterio de la inimputabilidad del indgena se ha manifestado en Venezuela, incluso

como norma sustantiva. As el artculo 68 del Anteproyecto del Cdigo Penal, presen-
tado en el ao 2004 por el magistrado Alejandro Angulo Fontiveros de la Sala Penal del
Tribunal Supremo de Justicia, pretenda establecer como causal de inimputabilidad el
tema de la responsabilidad del indgena, en los siguientes trminos: El juez podr declarar
inimputable al indgena que ejecute una conducta tipificada como punible, teniendo en cuenta
su inadaptacin a la cultura y su eventual incapacidad para comprender la ilicitud de tal con-
ducta o para adecuarla a las disposiciones del Derecho.
No obstante, el criterio dominante en la doctrina sobre el error culturalmente con-
dicionado y que fuera acuada por Eugenio Zaffaroni, es la inexigibilidad de la interna-
lizacin de la pauta cultural reconocida por el legislador, en razn de un condicionamiento
cultural diferente40. Es decir, cuando existe un conflicto entre los valores impuestos por el
legislador en cada norma y la cosmovisin, usos y costumbres de miembros de culturas
diferenciadas a la dominante.
En la legislacin peruana reprodujeron el llamado Error de comprensin culturalmente
condicionado, establecido en el artculo 15 del Cdigo Penal, mediante el cual El que por
su cultura o costumbre comete un hecho punible sin poder comprender el carcter delictuoso de
su acto o determinarse de acuerdo a esa comprensin, ser eximido de responsabilidad. Cuando
por igual razn, esa posibilidad se halla disminuida, se atenuar la pena. Valdra la pena su-
gerir una disposicin semejante en las siguientes reformas del Cdigo Penal venezolano.
2. Los jueces, al momento de dictar sentencia definitiva o cualquier medida preventi-

va, debern considerar las condiciones socioeconmicas y culturales de los indgenas, y
decidir conforme a los principios de justicia y equidad. En todo caso, stos procurarn
establecer penas distintas al encarcelamiento que permitan la reinsercin del indgena
a su medio sociocultural.

El numeral 2 arriba indicado guarda relacin con lo dispuesto en el artculo 9.1 del Con-
venio 169 de la OIT el cual estatuye que debern respetarse los mtodos a los que los pue-
blos interesados recurren tradicionalmente para la represin de los delitos cometidos por sus
miembros. Del mismo modo, el artculo 10 de dicho Convenio establece que se tendrn
en cuenta las circunstancias econmicas, sociales y culturales al momento de imponer
sanciones a los indgenas, y que se le dar preferencia a tipos de sancin distintos del encar-
celamiento. Esta disposicin internacional coincide con el perfil progresista del sistema
penitenciario venezolano plasmado en el artculo 272 de la Carta Magna, que privilegia
las frmulas alternativas de cumplimiento de penas no privativas de libertad sobre las
medidas reclusorias, al igual que con el principio de la progresividad reconocido en el
artculo 10 de la vigente Ley de Rgimen Penitenciario41, el cual tambin impulsa a la
adopcin de medidas y frmulas alternas de cumplimiento de penas ms prximas a la
libertad plena del penado.
3. El Estado dispondr en los establecimientos penales en los estados con poblacin

indgena, de espacios especiales de reclusin para los indgenas, as como del personal
con conocimientos en materia indgena para su atencin.
La Ley de Rgimen Penitenciario de 1981 no estableci ninguna norma a favor del ind-
gena ni establecimientos especiales para ellos, por el contrario, reafirma el principio de
igualdad y no discriminacin entre los penados (artculo 5). Por el contrario, el Reglamen-
to de Internados Judiciales de 1975,42 s contempl en el captulo XII un conjunto de
normas especficas sobre el trato excepcional que debe drseles a los indgenas: prev un
dormitorio comn para los indgenas que observen buena conducta, tomando en cuenta
que el patrn cultural de los mismos es diferente a la del resto de la poblacin carcelaria
(artculo 66).
En cuanto al trabajo dentro del establecimiento penitenciario, el reglamento seala
que el Director del centro deber colocarlos en un sitio amplio de los talleres para que
puedan trabajar juntos; sin embargo, cuando algn indgena manifieste el deseo de ser
incorporado a otra actividad laboral, se atender con preferencia a cualquier otra solicitud
(artculo 67).
De igual forma el artculo 69 del reglamento tambin prev lo relativo a la educa-
cin de los indgenas, en consideracin a sus caractersticas culturales especiales, es decir,
mediante los procesos de la educacin intercultural bilinge para garantizar su identidad
cultural y su idioma materno. El mismo reglamento dispone que las visitas de familiares y
amigos de los indgenas se puedan efectuar en das distintos a los destinados para los de-
ms internos, concediendo el mismo tiempo y las mismas facilidades que se les otorga al
resto de los detenidos. Por ltimo, el reglamento establece que los correctivos o sanciones
disciplinarias se aplicarn a los indgenas en forma atenuada, luego de haber agotado la va
de la persuasin, procurando eliminar la irregularidad de su conducta, advirtiendo que en
las crceles del pas no existe el personal especializado para atender estas situaciones.
10. El proceso en sede penal contra los caciques Yukpas de la Sierra

de Perij
Se presenta ahora el desarrollo del proceso seguido a los caciques Sabino Romero Izarra y
Olegario Romero, y el ciudadano Alexander Fernndez, miembros integrantes del pueblo
Yukpa de la Sierra de Perij del Estado Zulia, con el recorrido procesal y las acciones que
se intentaron para solicitar la aplicacin de la jurisdiccin indgena.
10.1. Sinopsis de los hechos que dieron origen al proceso penal
El da 13 de octubre de 2009, siendo aproximadamente las 6:30 de la tarde, se suscit

un enfrentamiento, sin concierto o acuerdo previo, entre un grupo de indgenas de
la comunidad Chaktapa, asentado en la antigua hacienda Tizina, liderado por el caci-
que Sabino Romero Izarra en compaa de Alexander Fernndez y otras personas, y
un grupo de indgenas de la comunidad Guamo Pamocha, cuyo cacique es Olegario
Romero, en el sector del Ro Yaza de la Sierra de Perij del Estado Zulia, con el fin de
aclarar un conflicto relacionado con el robo de un ganado y las tierras ocupadas. Como
consecuencia de la mencionada refriega fallecieron la adolescente Mirea Romero y el
ciudadano Ever Romero, resultando heridos el adolescente Manuel Segundo Romero,
los ciudadanos Juan de Dios Castro, Sabino Romero Izarra y Eddy Romero, y los nios
Edixon Romero y Marilyn Romero.
10.2. Proceso penal y recursos interpuestos por la defensa
Desde el inicio del proceso, la defensa ha opuesto la incompetencia del Tribunal penal
ordinario por la materia y solicit de conformidad con lo pautado en el artculo 28 del
COPP, la declinatoria a la jurisdiccin especial indgena, de acuerdo a lo establecido en
el artculo 260 de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, por consi-
derar que estaban cumplidos los tres elementos esenciales de la citada jurisdiccin en
este caso, es decir: i) las partes involucradas son integrantes del pueblo Yukpa; ii) el lugar
donde ocurrieron los hechos (comunidad de Guamo Pamocha) est ubicada dentro de
las coordenadas y delimitaciones de un hbitat indgena y, adems, iii) la existencia de
autoridades legtimas en comunidades aledaas a esa localidad (la Oshipa o Consejo
General de Ancianos), los cuales, tienen sus costumbres y procedimientos propios para
resolver conflictos.
10.3. Decisin del Tribunal de control en fase investigativa
El Juzgado de Primera Instancia en Funciones de Control del Municipio Rosario de Perij

del Circuito Judicial Penal del Estado Zulia, mediante decisin N 1006-09, de fecha 23
de octubre de 2009, se declar competente por la materia para conocer del asunto de con-
formidad con el artculo 80 del COPP y, en consecuencia, declar sin lugar la solicitud
formulada por los defensores, decretando la privacin judicial preventiva de libertad de
nuestros defendidos por los siguientes delitos:
a) Sabino Romero Izarra, por la presunta comisin de los delitos de: Homicidio Ca-
lificado por Motivos Ftiles e Innobles, en Grado de Determinacin, previsto y sancio-
nado en el artculo 406 ordinal 1 del Cdigo Penal, en concordancia con el artculo 83
ejusdem, en perjuicio de la adolescente Mirea Romero (17 aos); Homicidio Calificado
por motivos ftiles e innobles en Ria con Complicidad Correspectiva, previsto y san-
cionado en el artculo 406 ordinal 1 del Cdigo Penal en concordancia con los artculos
80, 424 y 425 ejusdem, en perjuicio de los ciudadanos Juan de Dios Castro y el adoles-
cente Manuel Segundo Romero (15 aos); Agavillamiento, previsto y sancionado en el
artculo 286 del Cdigo Penal en perjuicio del Estado venezolano y, finalmente, el delito
de Robo Agravado de Ganado en Grado de Frustracin, previsto y sancionado en el ar-
tculo 7 de la Ley Penal de Proteccin a la Actividad Ganadera, en perjuicio de Olegario
Romero Romero;
b) Alexander Fernndez Fernndez, (alias Gat), por los delitos de: Homicidio Califi-
cado por Motivos Ftiles e Innobles, previsto y sancionado en el artculo 406 ordinal 1
del Cdigo Penal, en perjuicio de la adolescente Mirea Romero (17 aos); Homicidio
Calificado por motivos ftiles e innobles en Ria con Complicidad Correspectiva, pre-
visto y sancionado en el artculo 406 ordinal 1 del Cdigo Penal en concordancia con los
artculos 80, 424 y 425 ejusdem, en perjuicio de los ciudadanos Juan de Dios Castro y el
adolescente Manuel Segundo Romero (15 aos); y Lesiones Personales, previsto y san-
cionado en el artculo 413 del Cdigo Penal, en perjuicio del adolescente Eddy Romero
(13 aos); Agavillamiento, previsto y sancionado en el artculo 286 del Cdigo Penal en
perjuicio del Estado venezolano.
10.4. Apelacin ante la Corte de Apelaciones del estado Zulia
En contra de la precitada decisin y de conformidad con los artculos 447 y 448 del referi-
do cdigo adjetivo penal, tanto los defensores pblicos y privados de los imputados como
los fiscales del Ministerio Pblico ejercieron tempestivamente los recursos de apelacin
correspondientes.
La Sala N 2 de la Corte de Apelaciones del Circuito Judicial del Estado Zulia, con
competencia funcional, jerrquica y vertical, mediante decisin signada con el N 436-09
de fecha 24 de noviembre de 2009, declar sin lugar los recursos de apelacin respecto
del motivo de la competencia material, confirmando la decisin de la primera instancia
de mantener el conocimiento de la causa en la jurisdiccin penal ordinaria, resaltando
que el derecho a la vida es inviolable.
La mencionada decisin de la referida Sala N 2 agotaba todo mecanismo de im-
pugnacin preexistente, por cuanto el ltimo aparte del artculo 28 del cdigo adjetivo
penal claramente establece que: el rechazo de las excepciones impedir que sean planteadas
nuevamente durante la fase intermedia por los mismos motivos.
Asimismo, si bien existe la posibilidad de tramitar excepciones en la fase intermedia
de conformidad con lo establecido en el artculo 30 eiusdem43, tienen que ser las que no
hayan sido planteadas durante la fase preparatoria. Lo anterior encuentra respaldo en el
numeral 1 del artculo 328 del COPP, que precepta que si bien hasta los cinco (05)
das antes de la celebracin de la audiencia preliminar se pueden oponer las excepciones
previstas en el cdigo, tienen que ser las que no hayan sido planteadas con anterioridad o
se funden en hechos nuevos.
Igualmente en la fase de juicio se podrn oponer las excepciones previstas en el c-
digo, como la incompetencia del tribunal, si se funda en un motivo que no haya sido diluci-
dado en las fases preparatoria e intermedia. (Artculo 31.1 COPP). As lo sostuvo la Sala
Constitucional: durante la fase de juicio las excepciones oponibles se encuentran restringidas,
no estando la excepcin de incompetencia del tribunal contenida dentro de estas limitaciones;
pero, no obstante el hecho de que la misma puede ser opuesta nuevamente, su interposicin se
encuentra condicionada a que se funde en un motivo distinto al dilucidado. (Sentencia SC.
N 2000/02, caso: Bladimir Guerra Orta).
De todas las consideraciones antes expuestas podemos concluir, que en el caso sub
judice efectivamente se haba dado estricto cumplimiento al presupuesto procesal para
la admisibilidad de la accin de amparo, por cuanto fue agotada la va ordinaria y fueron
ejercidos los recursos que prev el ordenamiento jurdico, sin que la situacin jurdico
constitucional haya sido satisfecha.
10.5. Ejercicio de la accin de amparo constitucional
Paralelo al proceso penal ordinario seguido en contra de los referidos lderes indgenas,
en fecha 25 de febrero de 2010 la defensa ejerci el recurso extraordinario de Amparo por
ante la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia en contra la decisin Judicial
N 436-09 de fecha 24 de noviembre de 2009, emanada de la Sala N 2 de la Corte de
Apelaciones del Circuito Judicial del Estado Zulia, a los fines de determinar la competencia
material en dicha causa.
Luego de cinco (05) meses y cinco (05) das, la Sala Constitucional en fecha 30 de
julio de 2010 declar inadmisible la accin de amparo intentada, de conformidad con
lo establecido en el artculo 6.5 de la Ley Orgnica de Amparo de Derechos y Garantas
Constitucionales, sosteniendo que la incompetencia no es mutable tanto en la fase inter-
media como en la de juicio, y que es obvio que la defensa no poda hacerla valer por un
motivo distinto, argumentando que la garanta del derecho a la defensa de los hoy quejosos,
se concreta en la posibilidad que la defensa tiene de oponer nuevamente la excepcin de incom-
petencia del tribunal en la fase subsiguiente del proceso.
A pesar de que reconoce que no es mutable el motivo de la incompetencia del tribu-
nal y de que no va a variar en cualquier fase del proceso penal, y por lo tanto, no puede ser
opuesta nuevamente en las subsiguientes fases del proceso penal, puesto que su interposi-
cin se encuentra condicionada a que se funde en un motivo distinto al dilucidado, luego
dice que la defensa poda solicitarla como una garanta del derecho a la defensa en la fase
subsiguiente, esto es, en la fase de juicio.
A criterio del accionante, la Sala Constitucional crea de manera arbitraria una posi-
bilidad procesal que no exista en ninguna norma de la ley adjetiva penal venezolana; de
lo cual se puede deducir, que con la sentencia de marras dicha Sala Constitucional oblig
a continuar en el cauce del proceso penal ordinario.
10.6. Realizacin de la audiencia preliminar
Ya en la fase preliminar del proceso acusatorio penal venezolano, el Juzgado Primero de

Control del Municipio Rosario de Perij fij la audiencia preliminar para el da 05 de
febrero de 2010, a los fines de admitir o no la acusacin formulada por la Vindicta Pblica
en contra de los detenidos. En dicho acto, lo que ms llam la atencin fue las declaracio-
nes de las vctimas:
a) Gloria Romero, madre de la adolescente fallecida Mirea Romero:

Los que estamos buscando, nosotros, estamos buscando, vamos a solucionar estos
problemas nosotros mismos, los yukpas, queremos arreglarnos entres (sic) nosotros
mismos, el que quiere aceptar nosotros reunir, eso estamos buscando, vamos a arreglar
eso entre nosotros mismos, es todo (Folio 381, causa principal).
b) Antonio Romero, padre del occiso Ever Romero, expuso:
Dra., nosotros en verdad sentimos que para esta gente tiene que haber la ley indgena
pero que se castigue, para que no suceda eso buscaremos a los caciques para hacer Ley,
eso lo que nosotros queremos, no tenemos tanto reales, y por eso digo nosotros vamos
a reunir y luego traer la propuesta de todos los caciques, es todo (Folio 383, causa
principal).
Sin embargo, la jueza acord la apertura al juicio oral y pblico, admitiendo todas las
pruebas del Ministerio Pblico y negando la realizacin de una reconstruccin de los he-
chos en el sitio del suceso, por va de inspeccin judicial con presencia de todas las partes
y que fuera solicitada por la defensa.
En la misma fecha, la jueza de control orden la prctica del informe socio antro-
polgico del caso, a los fines de dar cumplimiento a lo dispuesto en el artculo 140 de la
LOPCI, correspondindole a la Unidad Acadmica de Antropologa del Departamento
de Ciencias Humanas de la Facultad Experimental de Ciencias de la Universidad del Zu-
lia; en las conclusiones de dicho informe qued plasmado que el pueblo Yukpa goza de
todo un elaborado sistema para el control social punitivo de sus integrantes porque:
a) Existen autoridades legtimas: los caciques y el consejo de ancianos;

a) Existen procedimientos de resolucin de conflictos: basados en el dilogo, la
mediacin, la comprensin y la reparacin rpida del dao,
a) Existen hechos graves que incluyen las muertes de miembros yukpas, y las leves,
a) Existen sanciones: Ej. el exilio, el trabajo comunitario, la privacin temporal de
libertad y la multa.
10.7. Avocamiento de oficio de la Sala de Casacin Penal
Estando la causa en la sede del Tribunal Primero de Juicio en la ciudad de Maracaibo, en

fecha 22 de julio de 2010, la Sala de Casacin Penal del mximo Tribunal de la Repblica,
con fundamento al artculo 18 de la Ley Orgnica del Tribunal Supremo de Justicia, se
avoc al conocimiento del caso de los caciques yukpas, alegando que se trataba de un
hecho pblico, notorio y comunicacional, que la presente causa ha perturbado la tranquili-
dad y cotidianidad de la comunidad indgena del estado Zulia (etnia Yukpa), adems por la
gravedad del hecho que produjo conmocin social, por lo que orden la remisin del
expediente al Circuito Judicial Penal del estado Trujillo y el traslado de los detenidos con
las medidas de seguridad.
10.8. Oposicin de la excepcin ante el Tribunal de Juicio
As las cosas, y tomando como base lo acordado en la sentencia de la Sala Constitucional,

peticionamos la incompetencia del tribunal ante el juzgado Segundo de Primera Instancia
en Funciones de Juicio del Circuito Judicial Penal del Estado Trujillo, donde se encuentra
la causa por radicacin de oficio, la cual fue negada por la Corte de Apelaciones del Estado
Trujillo, por cuanto en esta fase las excepciones solo pueden interponerse junto con la sen-
tencia definitiva de acuerdo a lo pautado en el ltimo aparte del artculo 31 del COPP.
Qu significa todo lo antes expuesto? Que la Sala Constitucional ilegalmente cre una
figura procesal que no est prevista en el COPP, para obligar a la defensa a pedir la decli-
natoria de la competencia a la Jurisdiccin Indgena en la fase de juicio, la cual ya haba sido
negada, de modo que la apelacin sobre la negativa fuera decidida por la Corte de Apelacio-
nes del Circuito Judicial Penal del Estado Trujillo junto con la sentencia definitiva.
Por supuesto, la decisin de la Corte de Apelaciones con respecto a la negativa de la
declinatoria a la Jurisdiccin Indgena fue confirmada, obligando a la defensa a interponer
el correspondiente Recurso de Casacin en su debida oportunidad bajo las pautas de la
referida sentencia N 810 de fecha 30 de julio de 2010, pronunciada por la Sala Constitu-
cional, segn la cual no se han agotado los recursos internos.
10.9. Solicitud de Libertad bajo Fianza de los Acusados
En fecha 04 de marzo de 2011, la defensa solicit la revisin de la medida de privacin

judicial que pesaba sobre los detenidos por una medida menos gravosa, con fundamento
a lo dispuesto en el artculo 264 del COPP y el Convenio 169 de la OIT, por lo que el
juez de la causa acord la libertad bajo fianza, con la presentacin de cuatro fiadores con
solvencia econmica y moral, la cual se materializ el da martes 15 de marzo de 2011,
imponiendo ciertas restricciones a los acusados como no ausentarse de la jurisdiccin del
tribunal, prohibicin de ingerir bebidas alcohlicas y consumir sustancias prohibidas y un
pacto de no agresin, entre otras medidas.
10.10. Las conclusiones presentadas por las partes y la sentencia

absolutoria del Tribunal de Juicio
Luego de aproximadamente ocho (08) meses de juicio oral y pblico, el da 09 de mayo

de 2011 tuvo lugar las conclusiones que presentaron las partes ante el juez Segundo de
Juicio del Estado Trujillo, Dr. Antonio Moreno Matheus, quien para decidir se fundamen-
t -entre otras cosas-, en las siguientes circunstancias fcticas:
- Las condiciones medioambientales bajo las cuales ocurrieron los hechos el da

13 de octubre de 2009 no permitieron individualizar las responsabilidades de
los acusados, dado que fue aproximadamente a las 7:30 de la noche, con luz
natural en un rea de 350 metros aproximadamente.
- Las pruebas tcnicas recolectadas por funcionarios del Cuerpo de Investigacio-
nes Cientficas Penales y Criminalsticas (CICPC) del Ministerio de Justicia
y presentadas por el Ministerio Pblico estaban viciadas: la muestra tomada a
Alexander Fernndez se realiz en el lmite de tiempo establecido para obtener
un resultado fiable. De igual forma, la muestra para realizar el estudio toxicol-
gico a los acusados de autos se tom en condiciones irregulares, sin la presencia
de la defensa y de alguna autoridad competente.
- No existieron pruebas cientficas en este proceso que permitieran determinar
a quin pertenecen las evidencias colectadas, el tipo de arma y mucho menos
individualizar sobre las armas presentes en los hechos ocurridos.
- El supuesto delito de Agavillamiento imputado por la Vindicta Pblica era
inexistente jurdicamente, por cuanto no existi una asociacin permanente y
continuada por parte del cacique Sabino Romero y sus acompaantes.
- Las declaraciones de los testigos presenciales del grupo del cacique Olegario
Romero mostraron una evidente inclinacin en beneficio de su persona.
- El nico testimonio presencial del adolescente Eddy Romero llam la atencin,
pero cay en evidentes contradicciones en el juicio oral con lo declarado inicial-
mente ante los cuerpos policiales.
- El conflicto se origin por la sistemtica criminalizacin por parte del sector
ganadero en contra del cacique Sabino Romero, tal como qued demostrado en
las primeras audiencias cuando el abogado defensor del cacique Olegario Ro-
mero, acus al cacique Sabino Romero de robar ganado (abigeato), aun cuando
este delito no apareca en el documento que introdujo el Ministerio Pblico el
04 de diciembre de 2009.
- No fue posible determinar con claridad si Alexander Fernndez o Evert Romero
dieron muerte a la adolescente Mirea Romero, por lo que se present una duda
razonable.
- Establecer si los acusados se encontraban bajo los efectos de la droga cuando
ocurrieron los hechos es irrelevante dado que no se trata de un caso sobre dro-
gas si no de homicidio.
Ante tales circunstancias y ante la duda razonable surgida del anlisis de todos los ele-
mentos probatorios presentados por las partes, el tribunal de juicio declar inculpables
a los acusados Sabino Romero Izarra y Alexander Fernndez por no haberse determi-
nado fehacientemente la responsabilidad penal individual de los mismos en los hechos
investigados y, en consecuencia, dict una sentencia absolutoria, de conformidad con
lo establecido en el artculo 366 del COPP.
A pesar del mrito de la sentencia en declarar valientemente la inocencia de quienes
estaban acusados, la misma no se pronunci acerca de la declinatoria hacia la jurisdiccin
indgena, que era la materia de fondo a dilucidar desde el comienzo de la investigacin, y
tampoco tom en cuenta el valioso aporte del informe socioantropolgico realizado por
la Unidad Acadmica de Antropologa del Departamento de Ciencias Humanas de la Fa-
cultad Experimental de Ciencias de la Universidad del Zulia, en el que se dej explanado
la existencia de un control social punitivo bien estructurado, con eficacia en el tiempo
dentro del pueblo Yukpa de la Sierra de Perij.
En trminos generales, durante el proceso se cumplieron con algunas de las garantas
procesales a las cuales se han hecho referencia en este trabajo, como por ejemplo, la pre-
sencia del intrprete, la permanente presencia de la defensa en todos los actos, la realiza-
cin del informe socioantropolgico que establece el artculo 140 de la LOPCI ordenada
por la jueza de control. Tambin se debe destacar la intervencin de la Defensora del
Pueblo, quien desde los inicios de la investigacin permaneci vigilante y resguardando
las garantas procesales, toda vez que acudieron en todo momento que se les solicit su
presencia, incluso intervinieron formalmente en la accin de amparo ante la Sala Consti-
tucional del Tribunal Supremo de Justicia con la consignacin de un escrito apoyando la
tesis sustentada por la defensa en cuanto al reconocimiento de la jurisdiccin indgena.
10.11. Conclusiones
El discurso occidental sobre los derechos humanos -en especial, los derechos colectivos-,
debe evolucionar hacia uno dilogo entre culturas diferentes, pues cada pueblo y comuni-
dad indgena, con su especificidad cultural, posee una concepcin distinta de dignidad
humana, que se aparta de los conceptos globalizantes o universales. En este sentido, los
operadores de justicia no indgenas deben entender que las normas consuetudinarias son
practicadas con conciencia por los indgenas y llegan a tener carcter obligatorio entre
ellos, justamente por la repeticin de estos actos en el tiempo.
Por otra parte, el reconocimiento del derecho consuetudinario y la jurisdiccin ind-
gena en la Constitucin de 1999, constituye un espacio poltico que permitir consolidar
el proceso de democratizacin de la justicia, pues con la incorporacin y participacin
directa y efectiva de los nuevos actores sociales en los mecanismos de resolucin de con-
flictos, se garantizar la identidad cultural de cada uno de los pueblos y comunidades
indgenas, fortalecindose de esta manera el sistema democrtico. Esta nueva visin in-
tercultural debe impregnar tambin todos los procesos en los cuales se vea involucrado
un indgena, incluso en los hechos punibles. Por esta razn, los operadores de justicia
(jueces, fiscales, defensores pblicos, abogados en ejercicio) deben garantizar el derecho
consuetudinario indgena en la aplicacin de las normas procesales penales, mediante la
interpretacin intercultural de los principios constitucionales.
Como recomendacin, estimamos que la mxima instancia del Poder Judicial de
cada pas debe implementar mecanismos reales para garantizar los derechos de los ind-
genas dentro de los procesos judiciales, en especial:
a) Designar varios abogados indgenas, dependiente de los grupos tnicos de cada

regin, como defensores pblicos de presos, que puedan garantizar una defensa
tcnica efectiva, dado el hecho de poder conocer sus valores culturales as como
su riqueza lingstica.
b) Designar uno o varios intrpretes de lenguas indgenas, como conocedores au-
tnticos de estas culturas, para que los asistan en los distintos procesos penales,
civiles o administrativos.
c) Considerar que en aquellos casos criminales graves donde se encuentren invo-
lucrados indgenas no integrados, deben incorporarse indgenas escabinos para
formar parte del Tribunal Mixto, y asimismo contar con un equipo multidis-
ciplinario para que realice el correspondiente informe socioantropolgico del
indgena procesado.
d) Crear centros y establecimientos especiales para indgenas condenados en la
jurisdiccin ordinaria, que se encuentren localizados cerca de su pueblo o co-
munidad indgena y de su familia, a los fines de garantizar su identidad cultural
y reinsertarlos en sus mismos espacios medio-ambientales.
Por ltimo, se debe recordar que el Estado venezolano, mediante el compromiso que ha
adquirido con la ratificacin del Convenio 169 de la OIT, debe instaurar programas de
formacin y capacitacin en multiculturalidad, multilingismo y derechos indgenas para
traductores, mdicos forenses, defensores pblicos, abogados, funcionarios del Ministe-
rio Pblico y, en general, a todos los empleados pblicos que intervengan en procesos
administrativos o judiciales referidos a indgenas. En este sentido, las universidades pbli-
cas y privadas de cada pas estn llamadas a abrir espacios de discusin sobre la difusin,
proteccin viable y efectiva de los derechos de los pobladores originarios del pas.
Notas
1. Ricardo Colmenares Olivar es abogado, profesor titu- co, Consejo Nacional para la Cultura y las Artes.
lar de la Universidad del Zulia y Juez Superior Titular P.133.
( Jubilado) de la Corte de Apelaciones del Estado Zu- 5. Binder, Alberto, 2001: Entre la Democracia y la ex-
lia. Es abogado defensor de los indgenas Yukpa de la clusin: la lucha por la legalidad en una sociedad des-
Sierra de Perij en el caso Sabino Romero. igual. Buenos Aires. Ediciones INECIP. En: www.dere-
2 . De Sousa Santos, Boaventura, 1997: Una concep- choysociedad.org
cin Multicultural de los Derechos Humanos. En Re- 6. Yrigoyen Fajardo, Raquel. 1999:ob. cit. P. 40.
vista Memoria. N 101. Mxico. P. 170. 7. Publicada en Gaceta Oficial N 12.562, de fecha 16
3 . Yrigoyen Fajardo, Raquel. 1999: Pautas de Coor- de junio de 1915.
dinacin entre el Derecho Indgena y el Derecho Estatal. 8. Armellada, F. Cesreo de. 1977: Fuero Indgena
Guatemala. Fundacin Myrrna Mack. P. 11-12. Venezolano. Caracas, Universidad Catlica Andrs
4 . Iturralde, Diego. 1991: Naciones Indgenas y Bello. P. 214.
Estados Nacionales en Amrica Latina hacia el ao 9. Colmenares Olvar, Ricardo. 2005: El Derecho
2000. En Etnia y Nacin en Amrica Latina. Mxi- consuetudinario indgena en Venezuela: Balance y
Perspectiva. En Revista del Instituto Interamericano de las otras Salas del Tribunal Supremo de Justicia y dems
Derechos Humanos (IIDH). N 41. San Jos. P. 87. tribunales de la Repblica.
10. Gabaldn Mrquez, Joaqun. 1954: Fuero Indge- 24. Stavenhagen, Rodolfo. 1990: Derecho Consuetu-
na Venezolano, Parte II. Caracas. Comisin Indigenista dinario Indgena en Amrica Latina. En Entre la Ley y
del Ministerio de Justicia. P. 322. la Costumbre. Mxico, Instituto Indigenista Interame-
11. Ministerio de Justicia y Derechos Humanos de la ricano (III) y el Instituto Interamericano de Derechos
Repblica de Ecuador, 2009: Derechos Ancestrales; Humanos (IIDH). P. 27.
Justicia en Contextos Plurinacionales. Quito. 1 edicin. 25. Ibdem.
P. 235 y 236. 26. Ibdem. P. 31.
12. Ibdem: p. 241. 27. Durand Alcntara, Carlos. 1998: Derecho Nacio-
13. Publicada en Gaceta Oficial Extraordinaria No. nal, Derechos Indios y Derecho Consuetudinario indio. P.
37.307, de fecha 17 de octubre de 2001. Este convenio 275-277, citado por: Cabedo Mallol, Vicente. 2004.
sustituy al Convenio 107 de la OIT, que trataba igual- Constitucionalismo y Derecho Indgena en Amrica Lati-
mente sobre derechos de las poblaciones indgenas, na. Valencia (Espaa), Editorial de la UPV. P. 43.
tribales y semitribales en los pases independientes 28. Cabedo Mallol, Vicente. 2004. ob. cit. P. 49.
(Gaceta Oficial Extraordinaria N 3.253, del 03-08- 29. Publicada en la Gaceta Oficial N 37.118, de fecha
1983), el cual tena una marcada tendencia integracio- 12 de enero de 2001. El artculo 2 de dicha Ley de-
nista. Dicho convenio fue ratificado por el gobierno fine el hbitat indgena de la siguiente manera: la
venezolano en fecha 22 de mayo de 2002. totalidad del espacio ocupado y utilizado por los pueblos
14. Rodrguez Piero, Luis. 2008: Justicia y Derecho y comunidades indgenas, en el cual se desarrolla su vida
Indgena. En La Declaracin sobre los Derechos de los fsica, cultural, espiritual, social, econmica y poltica, que
Pueblos Indgenas. Punto y Seguido. Barcelona (Espa- comprende las reas de cultivo, pesca fluvial y martima,
a), Editorial Alternativa. P. 126. recoleccin, pastoreo, asentamiento, caminos tradiciona-
15. Artculo 23 CRBV: Los tratados, pactos y conven- les, los caos y vas fluviales, lugares sagrados e histricos y
ciones relativas a derechos humanos, suscritos y ratifi- otras necesarias para garantizar y desarrollar sus formas
cados por Venezuela, tienen jerarqua constitucional y especficas de vida.
prevalecen en el ordenamiento interno, en la medida 30. El hbitat est constituido por un conjunto local de
en que contengan normas sobre su goce y ejercicio ms condiciones geofsicas en que se desarrolla la vida de una
favorables a las establecidas en esta Constitucin y en especie o de una comunidad animal o vegetal. En el mis-
las leyes de la Repblica, y son de aplicacin inmediata mo sentido, el Convenio sobre Diversidad Biolgica
y directa por los tribunales y dems rganos del Poder define el hbitat como el lugar o tipo de ambiente en el
Pblico. que existen naturalmente un organismo o una poblacin.
16. Sentencia N 1.571/2001, Sala Constitucional del Gran Espasa Ilustrado. 1997. Diccionario Enciclo-
TSJ, caso: ASODEVIPRILARA. pdico. Madrid, Espasa Calpe, S.A. P. 680.
17. Publicada en la Gaceta Oficial N 39.276, de fecha 31. Rafael Chavero Gazdik. 2010: Los Derechos de los
01 de octubre de 2009. Pueblos Indgena Originario Campesinos, desde la Pers-
18. Nikken, Pedro. 1994: El concepto de Derechos pectiva de la Jurisdiccin Constitucional en Venezuela.
Humanos. En Antropologa Bsica De Derechos Huma- Caracas, Universidad Catlica Andrs Bello. P. 32.
nos. Costa Rica, Instituto Interamericano de Derechos 32. Publicada en la Gaceta Oficial N 30.204, de fecha
Humanos (IIDH). 08-06-2005. El contenido de las disposiciones men-
19. Yrigoyen Fajardo, Raquel.1999: Pautas de Coordi- cionadas son:
nacin entre el Derecho Indgena y el Derecho Estatal. ob. Artculo 11 LOPPM: Los municipios indgenas sern
cit. P. 40. creados, previa solicitud de los pueblos y comunidades u
20. Ardito, Wilfredo. 1994: Son los derechos huma- organizaciones indgenas, formuladas ante el respectivo
nos un concepto universal?. En Desfaciendo Entuertos. Consejo Legislativo, atendiendo a las condiciones geogr-
N 3-4. Lima. CEAS. P. 38. ficas, poblacionales, elementos histricos y socioculturales
21. Snchez Botero, Esther y Jaramillo Sierra, Isabel C. de estos pueblos y comunidades.
2000: La Jurisdiccin Especial Indgena. Santa Fe de Bogo- Artculo 49 LOPPM: Los pueblos indgenas, sus comu-
t (Colombia), Imprenta Nacional de Colombia. P. 68. nidades y organizaciones participarn en la formacin,
22. Ibdem. instrumentacin y evaluacin del Plan Municipal de De-
23. Artculo 335 C.R.B.V.: El Tribunal Supremo de Justi- sarrollo.
cia garantizar la supremaca y efectividad de las normas Artculo 50 LOPPM: El Municipio Indgena es la orga-
y principios constitucionales; ser el mximo y ltimo nizacin del rgimen de gobierno y administracin local,
intrprete de esta Constitucin y velar por su uniforme mediante la cual los pueblos y comunidades indgenas
interpretacin y aplicacin. Las interpretaciones que es- definen, ejecutan, controlan y evalan la gestin pblica
tablezca la Sala Constitucional sobre el contenido o al- de acuerdo a los planes previstos en su jurisdiccin territo-
cance de las normas constitucionales son vinculantes para rial, tomando en cuenta la organizacin social, poltica y
econmica, cultural, usos y costumbres, idiomas y religio- cada en G. O. Extraordinaria N 5.558 de fecha 14 de
nes, a fin de establecer una administracin municipal que noviembre de 2001. Posteriormente sigue una nueva
garantice la participacin protagnica en el marco de su reforma publicada en G.O. Ordinaria N 38.536 de
desarrollo sociocultural. La organizacin municipal de los fecha 04 de octubre de 2006. Finalmente, la reforma
municipios indgenas ser democrtica y responder a la aparecida en G.O. Extraordinaria N 5.930, de fecha
naturaleza propia del gobierno local. 04 de septiembre de 2009.
Artculo 51 LOPPM: Los pueblos y comunidades ind- 36. Publicada en Gaceta Oficial N 38.981, de fecha 28
genas debern tener participacin poltica en los munici- de julio de 2008.
pios en cuya jurisdiccin est asentada su comunidad y, en 37. Escalante Betancourt, Yuri. 2002: La Experiencia
tal sentido, debe garantizarse la representacin indgena del Peritaje Antropolgico. 1era. Edicin. Mxico, D.F.
en el Concejo Municipal y en las Juntas Parroquiales. Instituto Nacional Indigenista. P. 13.
En los municipios indgenas, los aspirantes al cargo de 38. Snchez Botero, Esther. 2010: El Peritaje Antro-
eleccin popular de alcaldes o alcaldesas, de concejales o polgico. Justicia en Clave cultural. Bogot. D.C. Alvi
concejalas e integrantes de juntas parroquiales, se elegirn Impresores Ltda. P. 42.
de conformidad con los usos y costumbres de cada pueblo 39. Bolaos Gonzlez, Mireya. 2002: La responsabili-
y comunidad indgena, atendiendo a lo establecido en la dad penal del indgena venezolano desde la axiologa
Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, jurdico-penal. En Revista CENIPEC. No. 21, Mrida
en concordancia con las leyes que regulan la materia elec- (Venezuela), Universidad de Los Andes. P. 88.
toral indgena. 40. Zaffaroni, Eugenio R. 1973: Teora del Delito. Bue-
33. Criterio sustentado por la Sala de Casacin Civil del nos Aires, Editar. P. 51.
Tribunal Supremo de Justicia, en sentencia N 202/00 41. Publicada en la Gaceta Oficial N 36.975, de fecha
de fecha 7 de marzo de 1.951, caso: Yajaira Lpez con- 19 de junio de 2000.
tra Carlos Alberto Lpez Mndez y Otras. 42. Publicada en la Gaceta Oficial N 30.784, de fecha
34. Yrigoyen Fajardo, Raquel. 1999: Pautas de Coor- 02 de septiembre de 1975.
dinacin entre el Derecho Indgena y el Derecho Estatal. 43. Artculo 30 COPP: Durante la fase intermedia, las
Guatemala: Fundacin Myrna Mack. excepciones sern opuestas en la forma y oportunidad
35. Publicado en la Gaceta Oficial N 5.208, de fecha 23 previstas en el artculo 28, y sern decididas conforme a
de enero de 1998 y entr en vigencia el 1 de julio de lo all previsto. Las excepciones no interpuestas durante
1999. Sufri una primera reforma el 25 de agosto de la fase preparatoria podrn ser planteadas en la fase in-
2000 (G. O. No. 37.022). Luego otra reforma publi- termedia.
Jimai Montiel Calles1
Jurisdiccin especial indgena

Defensa pblica y casos especiales
1. Inicios del reconocimiento constitucional de la Jurisdiccin

Especial Indgena
La Constitucin de la Republica Bolivariana de Venezuela aprobada en el ao 1999 reco-

noci entre otros, un aspecto polmico y debatido como lo es la diversidad cultural. En el
capitulo referido al Poder Judicial y el Sistema de Justicia, en el artculo 260, se establece
que: Las autoridades legtimas de los pueblos indgenas podrn aplicar en su hbitat instan-
cias de justicia con base en sus tradiciones ancestrales y que slo afecten a sus integrantes, segn
sus propias normas y procedimientos, siempre que no sean contrarios a esta Constitucin, a la
ley y al orden pblico. La ley determinar la forma de coordinacin de esta jurisdiccin especial
con el sistema judicial nacional. Este reconocimiento implicaba una serie de problemas
tericos y prcticos planteados por la coexistencia de grupos humanos con diversas culturas
en el territorio de un mismo Estado2 y estos problemas se acentuaban en Venezuela por
la ausencia de experiencia jurisprudencial referida al reconocimiento de la jurisdiccin
especial indgena anterior a la Constitucin vigente.
Por lo tanto los primeros avances que se dieron para que los operadores de justicia
comenzaran a asumir esta competencia especial de resolucin de conflictos, distinta al
sistema formal hasta ese momento y que se otorgaba por mandato expreso a las autorida-
des de los pueblos indgenas, fueron los relativos a crear espacios en algunas instituciones
del poder judicial venezolano que ocuparan los mismos profesionales indgenas y no
indgenas con conocimiento del tema. La finalidad de esto era abonar el terreno para que
la gran mayora de los operadores de justicia no indgenas intercambiaran opiniones jur-
dicas y experiencias sobre este tema tan particular, polmico y novedoso e incorporarlo
en el mapa mental de estos profesionales, para que se aplicara la experiencia judicial en
los casos concretos. Lo mismo se hizo en otras instituciones pblicas del pas, todo ello
alentado por legisladores indgenas y dirigentes polticos aliados con estas causas, que se
fundamentaron en la importancia de la presencia de estos en todas las instituciones p-
blicas. Como lo dice Will Kimlicka: Los derechos especiales de representacin para un grupo
dentro de las instituciones polticas del conjunto de la sociedad hacen menos probable que una
minora nacional o tnica sea ignorada en decisiones que afectan globalmente al pas.3
En el primero de los casos fue una penetracin de funcionarios indgenas al sistema
de justicia formal, ms no un reconocimiento por parte de los operadores de justicia de
esta jurisdiccin especial, ya que esta era vista como un avance significativo para estos
pueblos, pero muy poco probable de aplicacin en la realidad an para esos primeros
CAPTULO 8 jurisdiccin especial indgena I 271
aos. A pesar de estar reconocida la jurisdiccin especial indgena en la Constitucin, era

impensable para los operadores de justicia positivistas aceptar tal jurisdiccin. Se ha avan-
zado al respecto pero no ha cambiado del todo esta situacin incluso en la actualidad. As,
tenemos entonces que para el sistema de justicia nacional los operadores judiciales que
se encargan de aplicar e interpretar la justicia con una visin intercultural y que deberan
ser sensibilizados sobre este tema seran en primer lugar los jueces y de manera com-
plementaria los funcionarios dependientes del Tribunal Supremo de Justicia (alguaciles,
secretarios, asistentes, etc.), los fiscales del Ministerio Publico, los defensores pblicos y
privados, y los rganos de los distintos cuerpos policiales como auxiliares de justicia; a
todos ellos les debera tocar romper esos paradigmas jurdicos y como dira Zaffaronni,
esa tradicin hobessiana4 creada desde nuestras universidades, institutos y centros de
formacin educativa, incluso en el seno de las propias familias en las cuales se afirma
que segn el principio de soberana, el Estado es el nico que puede aplicar el derecho
a travs del poder judicial y crearlo por medio del poder legislativo. Se trata de pasar de
una visin monista o nica del derecho a una visin de pluralismo jurdico reconocido
constitucionalmente.5
No haban pasado dos aos de la promulgacin de la nueva Constitucin y en abril
de 2002, se da un paso importante para analizar e intercambiar opiniones sobre esta nue-
va realidad jurdica del pas. En esta oportunidad se renen por primera vez los magistra-
dos del Tribunal Supremo de Justicia de Venezuela para discutir sobre la Justicia Indgena,
todo ello en el marco del Seminario La Administracin de Justicia y Pueblos Indgenas en
la Perspectiva del Derecho Intercultural organizado por el Tribunal Supremo de Justicia, la
Comisin Permanente de Pueblos Indgenas de la Asamblea Nacional y el Banco Mun-
dial, dando as los primeros pasos para sensibilizar la conciencia de nuestros mximos
jueces del pas y llevarles a los magistrados un mensaje sobre el tema, conociendo el dere-
cho comparado indgena y sus experiencias, debatiendo por primera vez con especialistas
reconocidos internacionalmente. Entre los expositores internacionales se encontraban la
peruana Raquel Yrigoyen Fajardo, los colombianos Carlos Gaviria y Ester Snchez y los
venezolanos Ricardo Colmenares y Luis Bello. El objetivo primordial del seminario fue
fomentar el conocimiento entre los administradores de justicia ordinaria, de las formas
de aplicacin de justicia en los pueblos y comunidades indgenas, de acuerdo al derecho
consuetudinario indgena y a sus usos y costumbres, adems, lograr establecer las dife-
rencias entre la justicia ordinaria y la indgena. Igualmente, se plante la necesidad de to-
mar en cuenta cmo resuelven los pueblos indgenas los conflictos internos y mantienen
su convivencia social, cmo son los procedimientos para juzgar el comportamiento del
transgresor, estudiar el matrimonio, la violencia y actos contra bienes y las personas, los
rganos de autoridad.
Todo esto sirvi para que en las conclusiones tomara relevancia este tema en la pa-
lestra judicial nacional. En palabras del Magistrado de la Sala de Casacin Social, Carlos
Oberto Vlez en la clausura del evento record que:
El Tribunal Supremo en una decisin histrica y trascendente, con motivo de la so-

licitud de nulidad de la Ley de Divisin Poltico Territorial del estado Amazonas, la
cual dio cuenta de la morosidad en el reconocimiento de los derechos indgenas y esta-
bleci ampliamente la participacin poltica de los pueblos indgenas en la formacin
de la ley mencionada, haciendo alusin a distintos tratados y convenios interna-

cionales de derechos humanos, anulando dicha ley y ordenando sustituirla en un
proceso en el que se diera la consulta y la participacin de dichos pueblos. Tambin
reiter el compromiso que tiene el mximo tribunal del pas en continuar traba-
jando en la reivindicacin de los derechos polticos y justicia social de los pueblos
indgenas, para ello seguir el Tribunal Supremo de Justicia en la lnea de aportar
los medios jurisdiccionales tendentes a la construccin de un Sistema de Justicia
que permita la inclusin y la participacin de los sectores sociales, que hasta ahora
haban percibido la justicia como un tema exclusivamente de los abogados y de
poderes econmicos; el compromiso es por atender y velar por los derechos de todos
los ciudadanos, garantizndoles un verdadero Estado de Derecho y respeto a la
Constitucin concluy el magistrado.6
Dicho seminario sent las bases para que a partir de all distintos operadores de justicia
entendieran la justicia indgena como un tema que se encontraba en la realidad del pas y
no como un invento extrao que atentaba contra la soberana y la seguridad jurdica del
Estado e imposible de aceptar.
2. La defensa pblica indgena
Con posterioridad a este seminario, se deban ensayar las distintas formas de aplicacin
de esta jurisdiccin especial, pero aunque existan muchos casos, no eran bien planteados
por los abogados defensores, teniendo sin embargo un aporte importante la Defensora
del Pueblo a travs de sus Defensoras Especiales para los Pueblos Indgenas, que aunque
pertenecientes al Poder Ciudadano asesoraban a los abogados al momento de formular
las defensas correspondientes de los indgenas privados de libertad.
Sin embargo, fue el Sistema Autnomo de la Defensa Publica (hoy Defensa Pbli-
ca) el que dio el primer paso en lo que respecta al reconocimiento de los derechos de
los pueblos indgenas en la jurisdiccin especial y en los procesos penales ordinarios,
especficamente en lo que se refiere al derecho a la defensa. Esta institucin es la en-
cargada, entre otras cosas, de garantizar el derecho a la defensa de aquellas personas
que son procesadas o imputadas por estar presuntamente involucradas en la comisin
de delitos y que no cuentan con recursos econmicos para pagar abogados privados,
por lo que inspirados en las conclusiones del seminario citado y en un compromiso
humanista y progresista se designaron en diciembre de 2002, los primeros defensores
pblicos con competencia penal e indgena, fundamentndose en las siguientes normas
de la Constitucin:
Artculo 49.- El debido proceso se aplicar a todas las actuaciones judiciales y admi-
nistrativas; en consecuencia:
1. La Defensa y la asistencia jurdica son derechos inviolables en todo grado e ins-

tancia de la investigacin y del proceso. Toda persona tiene derecho a ser notificada
de los cargos por los cuales se le investiga; de acceder a las pruebas y de disponer del
tiempo y de los medios adecuados para ejercer su defensa (). Toda persona decla-
rada culpable tiene derecho a recurrir del fallo con las excepciones establecidas en
esta constitucin y en la ley(...). 3. Toda persona tiene derecho a ser oda en cualquier
clase de proceso, con las debidas garantas y dentro del plazo razonable determinado
por un Tribunal competente, independiente e imparcial establecido con anterioridad
().
Artculo 119. El Estado reconocer la existencia de los pueblos y comunidades ind-

genas, su organizacin social, poltica y econmica, sus culturas, usos y costumbres,
idiomas y religiones, as como su hbitat y derechos originarios()
Esta fundamentacin procesal basada en la Constitucin sirvi para que se realice la de-
signacin de funcionarios que garantizaran a los pueblos indgenas el derecho a la defen-
sa, con especial consideracin a sus condiciones y costumbres, incluyendo a ciudadanos
abogados indgenas, como sus defensores, quienes no solo deben tener los conocimien-
tos tcnicos necesarios, sino adems las costumbres de su grupo tnico, teniendo como
funciones las siguientes:
1) La representacin jurdica de los indgenas ante las autoridades jurisdiccionales y ad-

ministrativas del Estado.
2) Garantizar el acceso pleno de los pueblos indgenas a la jurisdiccin del Estado en to-
dos los juicios y procedimientos que involucren individual o colectivamente a los in-
dgenas. Velarn porque se tomen en cuenta sus prcticas jurdicas y especificidades;
en todo tiempo el derecho a ser asistidos por interpretes, debiendo tener el defensor
pblico asistente, conocimiento de sus idiomas y culturas.
3) Aplicar los sistemas normativos en regulacin y solucin de conflictos internos de
tales pueblos; respetando las garantas individuales, los derechos humanos y, en par-
ticular, la dignidad e integridad de las mujeres.
4) Respetar sus procedimientos, juicios y decisiones debiendo convalidarlos por las au-
toridades jurisdiccionales del Estado.
5) Fortalecer la participacin indgena de acuerdo a sus especificidades culturales.
6) Velar por el acceso colectivo al uso y disfrute de los recursos naturales de sus tierras y
territorios.
7) Velar por el respeto y enriquecimiento de todos los elementos que configuren su cul-
tura e identidad y combatir cualquier forma de discriminacin.
8) Y todas las dems funciones que le atribuyan las leyes.
Lo importante es destacar que la Defensa Pblica dio el primer paso con estos funcio-
narios en el sentido de demostrar cmo los operadores de justicia, abogados y funciona-
rios encargados de aplicar las leyes en las zonas con predominancia indgena, an sin ser
miembros de algn pueblo indgena, deban conocer la cultura, el derecho indgena y los
derechos especiales de estos pueblos, para aplicarlos a los casos concretos. Los primeros
defensores con competencia indgena fueron juramentados en el estado Zulia, siendo esta
la entidad con mayor poblacin indgena del pas, con cinco pueblos indgenas diferentes
(Wayu, Bar, Japreria, A y Yukpa), siendo los Wayu los ms numerosos y a quienes
con mayor frecuencia se procesan y juzgan en esta jurisdiccin. Posteriormente fueron

nombrados ms defensores en el resto de los estados con poblacin indgena del pas.
En la Defensa Pblica del estado Zulia, fue de gran impacto para los ciudadanos in-
dgenas que sus propios paisanos asumieran la defensa de sus causas ya que se sentan
que eran atendidos y entendidos por personas que adems de ser abogados, conocan la
cosmovisin o manera de percibir el mundo similar a la de ellos, adems de entender sus
costumbres, idiomas y cultura. Los indgenas se sienten evidentemente cmodos cuando
se asume su defensa, complementando esa confianza con el intercambio de informacin
en las entrevistas con los familiares del detenido, encontrndose con una defensa en com-
pleta armona entre procesado y su abogado indgena de confianza. Con esta primera
experiencia se trataron de aplicar los artculos que reconocan las costumbres, los tratados
internacionales como el Convenio 169 de la OIT sobre Pueblos Indgenas y la doctrina
conocida hasta ese momento. En principio aunque muchas cosas no se materializaron en
las decisiones esperadas por la defensa, siempre se trat de influir en el Juez o Fiscal, para
tomar estos temas con ms seriedad. Para el primer momento pensar en una declinatoria
de competencia de la jurisdiccin ordinaria, entendindose esta como la de los tribunales
formales, a la jurisdiccin especial indgena era una batalla dura y larga, cuyos resultados
al da de hoy es que se est materializando.
A partir del ao 2005, con la llegada de la magistrada Deyanira Nieves Bastidas a la
Defensa Pblica, se mejor el trabajo de los defensores indgenas a travs de la capaci-
tacin, reforzando el personal indgena con asistentes bilinges, analistas profesionales
indgenas y hablantes. Otro aspecto importante fue salir de las oficinas a las poblaciones
indgenas del pas con las denominadas Jornadas de Comunidad y Defensa Indgena
brindando asesora y asistencia directa a los indgenas que se encuentran en sus territo-
rios. Pudimos observar que con la designacin de estos nuevos funcionarios hubo un
incremento importante de usuarios que acudan, tanto para casos penales especficos,
como otros indgenas que se acercaban a las oficinas para pedir cualquier tipo de aseso-
ra legal; convirtindose el defensor en muchos casos en un asesor jurdico en todas las
ramas del derecho y adems de servicio gratuito. Por supuesto, tambin hay crticas en
cuanto a funcionarios que a pesar de ser indgenas y de asumir estas responsabilidades, no
tomaban la debida seriedad en los casos que les eran presentados, realizando una defensa
tcnica irresponsable.
En el marco del trabajo de la Defensa Indgena desde el ao 2002, se han identifica-
do un nmero de 20 Defensores Pblicos con Competencia Especializada Indgena, los
cuales estn distribuidos de la siguiente manera:
1. Penal ordinario e indgena: ocho defensores (as)

2. Agrarios con competencia indgena: tres defensores (as)
3. Ejecucin con competencia indgena: tres (as)
4. Proteccin con competencia indgena: dos (as)
5. Responsabilidad penal con competencia indgena: uno
6. Violencia contra la mujer: ninguno
7. Defensores indgenas integrales: dos
8. Defensores indgenas con competencia plena: uno
Cabe resaltar que estos defensores estn distribuidos en cuatro estados de la Rep-
blica, siendo ellos, Zulia (12), Delta Amacuro (02), Monagas (03) y Amazonas (03),
quedando otros estados pendientes de designacin en esta especialidad.
En el anlisis de causas asumidas durante los seis primeros meses del ao 2010, por
los defensores pblicos a nivel nacional se ha encontrado que el estado Zulia es quien
tiene el mayor nmero de causas aceptadas con esta especialidad, con un total de seis-
cientas ochenta y cinco causas, seguido por los estados Amazonas con ciento diez, Delta
Amacuro con cincuenta y Monagas con cuarenta causas, aproximadamente.
Segn el Instituto Nacional de Estadstica (INE) la poblacin indgena en Venezuela
est concentrada en ocho estados siendo los ms poblados en orden los siguientes: Zu-
lia, Bolvar, Amazonas, Delta Amacuro, Anzotegui, Apure, Monagas y Sucre. Tomando
como parmetro dichas estadsticas podemos observar que el estado Bolvar es el segun-
do en cantidad con pobladores indgenas, lo que ameritara la presencia de estos defenso-
res especializados en esa entidad, tomando los criterios establecidos en la Ley Orgnica
de la Defensa Pblica.7
Ahora bien, a pesar de todos los avances que ha tenido esta institucin en el recono-
cimiento del derecho a la defensa de los pueblos indgenas y de tener ms de ocho aos de
experiencia desde la designacin de los primeros funcionarios con esta competencia, son
pocos los casos en los cuales un defensor haya realizado y fundamentado una solicitud de
declinatoria de competencia a la jurisdiccin especial indgena y esta haya sido aceptada
y declarada con lugar por un tribunal en la Repblica Bolivariana de Venezuela. Es pro-
cedente en este momento hacer referencia a un par de casos tomados como ejemplo para
este trabajo el cual servir para su anlisis:
3. Caso de un Tribunal Penal del estado Amazonas
El primero de los casos se refiere a una decisin acordada por el Tribunal Segundo de Pri-
mera Instancia en funciones de Control del Circuito Judicial Penal del Estado Amazonas
en abril de 2009, y en el cual particip un defensor pblico de ese Estado. Varias jvenes
pertenecientes a la Comunidad Indgena Serrana pertenecientes al pueblo indgena Jivi,
fueron presentadas ante ese tribunal por la presunta comisin del delito de lesiones leves,
decidiendo que las actuaciones iban a ser declinadas a la jurisdiccin indgena y de esta
manera sera el jefe de la comunidad indgena Serrana quien impusiera las sanciones uti-
lizando los usos y costumbres.
La motivacin de dicha decisin es bien explcita en su contenido:
Este juzgador, odas las argumentaciones esgrimidas por las partes y analizadas las
actas que conforman la presente causa, considera que en el presente caso se debe
aplicar preferentemente lo consagrado en el artculo 260 de la Constitucin
de la Repblica Bolivariana de Venezuela (). Aunado a ello tenemos lo consa-
grado en el artculo 119 de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela
() Como corolario es oportuno destacar lo que ha llegado a establecer la doctrina
() la exposicin de motivos de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de
Venezuela, permite ampliar el sentido de la consagracin constitucional de la jus-
ticia indgena y de la interpretacin del derecho de los pueblos indgenas a aplicar

sus mecanismos tradicionales de resolucin de conflictos segn su propio derecho. Al
respecto, la exposicin de motivos seala que la Constitucin se refiere al derecho que
tienen los pueblos indgenas de seguir practicando sus sistemas normativos internos,
para la regulacin, sancin y restauracin de la paz social. Este derecho a la justicia
es un mecanismo de proteccin a los indgenas venezolanos, que histricamente han
vivido en una sociedad que los excluy y discrimin; en este caso no se trata de cdigo
o leyes escritas, sino de formas de justicia que han permitido a estos pueblos regularse
internamente, enfrentar los conflictos y seguir manteniendo la cohesin mediante la
aplicacin de un sistema normativo reparatorio () con el artculo 260 de la Cons-
titucin, se reconoci por primera vez en Venezuela la jurisdiccin indgena como me-
canismo alterno de justicia no formal, expresin e un Estado pluricultural, que genera
un amplio pluralismo jurdico(). Al respecto, el profesor Ricardo Colmenares ha
expresado con precisin que Esta norma constitucional permite hablar propiamente
de un Estado pluricultural, es decir, se reconoce de manera oficial a una sociedad que
no es homognea y que permite la coexistencia de dos o ms sistemas normativos.
Este paralelismo de sistemas es lo que se ha dado por llamar pluralismo jurdico,
conocido tambin como pluralismo legal, que no es ms que una categora sociolgica
y que nace en tanto que coexisten dos o ms sistemas normativos dentro de un mismo
espacio social (). Esto implica que deber drsele cabida a las instituciones y sis-
temas jurdicos propios de los pueblos indgenas para solventar sus propios conflictos
(). El establecimiento de este importante derecho colectivo posibilita a su vez un
doble reconocimiento: en primer lugar, reconoce la jurisdiccin indgena especial, es
decir la potestad pblica ejercida por las autoridades indgenas legtimas de los dis-
tintos pueblos y comunidades indias, para ejercer funciones de justicia, de acuerdo con
sus tradiciones y costumbres, con capacidad incluso de crear y modificar normas. En
segundo lugar, reconoce adems el uso del derecho consuetudinario indgena y sus pro-
pios procedimientos para resolver conflictos En base a lo expuesto, en consecuencia
lo procedente y ajustado a derecho es declarar REMITIR LAS PRESENTES
ACTUACIONES al jefe de la comunidad indgena Serrana, de conformidad con
los artculos 119 y 260 de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela
y artculo 133.3 de la Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas. Y ASI SE
DECIDE.
Observamos en esta decisin que el juez hace una motivacin basada en la legislacin
y doctrina indgena que existe desde hace unos cuantos aos en el pas, y realizando un
anlisis lgico entre los hechos y el derecho concluy que era aplicable a este caso concre-
to, la declinatoria de jurisdiccin, entendindola como una maximizacin de la justicia
indgena y como una autolimitacin de la justicia ordinaria.8
Es importante sealar que el juez que decide este tipo de casos debe tener identifica-
da la autoridad indgena a quien va a declinar la competencia y plasmarla en su decisin,
y verificar adems que la pena a imponer por las autoridades no sea violatoria de los de-
rechos humanos fundamentales, porque en ese caso la parte agraviada puede, conforme
lo establecido en el artculo 135 de la ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas,
interponer accin de amparo constitucional. En todo caso, cuando existan dudas para
el juzgador en lo que respecta al derecho indgena, si debe o no declinar la competencia

o cualquier otra que puede surgir sobre el caso en estudio, debe solicitar con carcter
de urgencia un informe pericial como lo establece el artculo 140 de la misma ley, para
ilustrarse sobre la cultura y el derecho indgena y tomar las decisiones motivadas en la
pluriculturalidad.
4. Caso Sabino Romero. Indgena Yukpa de la Sierra de Perij
En el estado Zulia, siendo el lugar con mayor poblacin indgena del pas se ha proce-
sado a indgenas, en casos en los cuales ha sido solicitada por los defensores o por las
autoridades indgenas la declinatoria de la jurisdiccin ordinaria a la jurisdiccin especial
indgena, la cual en la mayora de los casos no ha sido decretada formalmente por los tri-
bunales. Como el caso ms relevante tenemos el del cacique Yukpa Sabino Romero, por
los sucesos ocurridos el 13 de octubre de 2009, en la Sierra de Perij del estado Zulia, en
el cual se argumentaron diferentes defensas:
1. La magnitud o entidad del delito cometido, argumento compartido por los dos tri-
bunales que tuvieron conocimiento de la solicitud de declinatoria a la jurisdiccin
especial indgena.
2. La inexistencia de un Tribunal Especial Indgena en el que puedan ventilarse estos
tipos de delitos entre sus integrantes, argumento esbozado por el Tribunal de Control
y confirmado por la alzada.
3. La inexistencia de normas y procedimientos especiales que regulen la base o funda-
mentos de estos tipos de delitos y que puedan surtir efectos no solo entre los indge-
nas sino tambin frente al conglomerado nacional, argumentacin expuesta por el
Tribunal de Control y confirmada por la alzada.
4. La incompatibilidad de la Jurisdiccin Especial Indgena con la Jurisdiccin Ordina-
ria, sin embargo, acot el Tribunal de control que en los casos de Conflictos Internos de
menor gravedad que produzcan un dao social leve, ocurrido en un hbitat determinado
y donde intervengan miembros de un mismo grupo tnico, no existira ninguna dificultad
en cuanto a la aplicacin del derecho indgena. Argumentacin expuesta por la primera
instancia y confirmada por la alzada; y finalmente;
5. El lugar del suceso no est perfecta y legalmente determinado o delimitado como un
hbitat o territorio indgena, de conformidad con lo dispuesto en el artculo 47
de la Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas, pues se trata de tierras
en litigio entre particulares que no pertenecen a la etnia Yukpa, y el Estado a travs de
sus rganos competentes, no haba para la fecha de los hechos, determinado esas tierras
como tierras ancestrales que conforman un hbitat indgena. Argumento agregado
por el Tribunal superior una vez confirmadas las motivaciones del Tribunal de
control para negar la declinatoria a la jurisdiccin especial indgena (recurso de
amparo).
5. Caso de Tribunal Penal del estado Delta Amacuro
Uno de los pocos casos que ha llegado a las instancias del Tribunal Supremo de Justicia
y del cual se espera una importante decisin es el del Tribunal Segundo de Control, Sec-
cin Adolescentes, del Circuito Judicial Penal del estado Delta Amacuro que a continua-
cin resumimos.
En fecha 27de noviembre de 2009, llegaron a un despacho fiscal varias personas in-
dgenas manifestando su deseo de presentar ante un tribunal a un adolescente del pueblo
indgena Warao, informando que l mismo haba cometido un homicidio en el mes de
septiembre del mismo ao. Visto el caso, se abri una averiguacin penal y se notific
al tribunal competente a los fines de que fijara audiencia especial para or al presunto
imputado de conformidad con lo establecido en el artculo 654 de la Ley Orgnica para
la Proteccin de Nios, Nias y Adolescentes. Una vez realizadas tales actuaciones se
verific la entrega de dos actas por parte de los caciques de la Comunidad Boca de Atoi-
bo, de la cuales se desprende que tales hechos ocurrieron en septiembre de 2009, en
la comunidad de Boca de Atoibo, Municipio Antonio Daz. En dicha acta tambin se
manifestaba que por ejercicio de la jurisdiccin indgena, la misma comunidad lo haba
condenado a veinte (20) aos de prisin por delito de homicidio, segn sentencia que se
acompaa, y donde se solicita al tribunal antes identificado la colaboracin para ejecutar
la condena. Por esto se solicit una audiencia para que el referido adolescente tuviera la
oportunidad de ser escuchado por el Tribunal en presencia de un intrprete y se tomaran
las medidas pertinentes del caso. Igualmente se interrog a los caciques que representan
las comunidades, para que certificaran la veracidad de la sentencia que se presentaba en
copia simple. En la declaracin de la audiencia concedida el adolescente manifest que
efectivamente haba asesinado a la persona, porque supuestamente lo haba amenazado
previamente. Por su parte, el cacique manifest que el documento con la sentencia se
haba efectuado en la comunidad y que el juicio haba contado con la presencia de varias
autoridades tradicionales de diferentes comunidades como: Bonoina, Siawani, Caboina,
Araguabisi, Nakujana, Monacal de Yarita, Orinanoco, Kayanojo, Jominisebe, Muabaina
de Araguao, Muabaina de Bonoina, Nabasanuka, Barakaro, Volcn de Araguao; as como
por los dibatus (agentes rurales que asistieron a la asamblea realizada en la Comunidad
Indgena de Bonoina).
Es importante mencionar la intervencin de la Fiscal Quinta del Ministerio Pblico,
quien manifest que:
Con el respeto que se merece la sentencia que consta en autos, habida cuenta que al
parecer, se trata de un acto dictado por las autoridades legtimas, en ejercicio de la Ju-
risdiccin Indgena, reconocida por el artculo 9 de la Ley Aprobatoria del Convenio
169, de Pueblos Indgenas y Tribales, el Artculo 260 de la Constitucin de la Rep-
blica Bolivariana de Venezuela, y 130 y 132 de la Ley Orgnica de Pueblos y Comu-
nidades Indgenas, que consagran el reconocimiento del Estado sobre la potestad que
tienen los pueblos y comunidades indgenas, a travs de sus autoridades legtimas,
para tomar decisiones de acuerdo con su derecho propio y conforme con los procedi-
mientos tradicionales, para solucionar de forma autnoma y definitiva las controver-

sias que se susciten entre sus integrantes, dentro de su hbitat y tierras. Tomando en
consideracin que de conformidad con lo dispuesto en el numeral 1 del artculo 134
de la Ley de Pueblos y Comunidades Indgenas, se trata de una decisin con fuerza
de cosa juzgada, por lo que el Estado y los terceros estamos obligados a respetarla y
acatarla, siempre que no sea incompatible con los derechos fundamentales estableci-
dos en nuestra Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, leyes, los tra-
tados, pactos y convenciones internacionales suscritos y ratificados por la Repblica.
Y siendo, que la decisin tomada por este Tribunal Especial Indgena en fecha
23 de noviembre de 2009, donde conden al Adolescente a cumplir VEINTE (20)
AOS de PRISION, de tal decisin, me permito hacer la siguiente consideracin:
UNICO: Es evidente que la pena impuesta al adolescente, quien solo cuenta con la
edad de 12 13 aos de edad, es excesiva y por ello incompatible con lo establecido en
la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, y en la Ley Orgnica para
la Proteccin de Nios, Nias y Adolescentes, y en los artculos de la Constitucin
(). El artculo 24 de la misma Constitucin establece: el Principio in dubio pro reo
Cuando haya dudas se aplicar la norma que beneficie al reo o a la rea. Y establece
el artculo 44: que La libertad personal es inviolable, en consecuencia: se establece en
su numeral 3 La pena no puede trascender de la persona condenada. Y en relacin
al artculo de la LOPNNA es incompatible con lo establecido en el artculo 628 de
la Ley Orgnica de Proteccin de Nios, Nias y Adolescentes, por cuanto el referido
artculo establece en el Artculo 628 Pargrafo Primero: La privacin de libertad
es una medida sujeta a los principios de excepcionalidad y de respeto a la condicin
peculiar de persona en desarrollo. En caso de adolescentes que tengan catorce aos o
ms, su duracin no podr ser menor de un (1) ao ni mayor de cinco (5) aos. En
caso de adolescentes de menos de catorce aos, su duracin no podr ser menor de seis
(6) meses ni mayor de dos (2) aos. En ningn caso podr imponerse al adolescente
un lapso de privacin de libertad mayor al lmite mnimo de pena establecido en la
Ley penal para el hecho punible correspondiente () Por consiguiente, considero
que lo pertinente sera revisar la referida decisin mediante el recurso de am-
paro ante la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia, a que se
refiere el artculo 135 de la Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas, el
cual me reservo el derecho de ejercer y fundamentar oportunamente. En relacin con
el artculo 1, 2 y 9 de la Ley Orgnica sobre Derechos y Garantas Constitucionales.
No obstante, en el entendido que de acuerdo con lo previsto en el numeral 2 del artcu-
lo 134 de la Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas, debe la Jurisdiccin
Ordinaria prestar apoyo y colaboracin a la Jurisdiccin Indgena en lo relativo a
la investigacin, juzgamiento y ejecucin de sus decisiones, considero pertinente que
mientras esa decisin no sea revisada por la instancia jurisdiccional competente, se
remitan las actuaciones al Tribunal de Ejecucin, seccin Adolescentes de este Circui-
to Judicial Penal, para que inicie la ejecucin de la sancin y se recluya al adolescente
en el Centro de Internamiento de Adolescentes Casa de Formacin Integral Varones,
hasta tanto se tenga una sentencia definitiva por parte del Tribunal Supremo de Jus-
ticia. Asimismo solicito copia certificada del Expediente. Es todo.9
Por su parte, en la sentencia dispositiva el Tribunal de la causa decidi lo siguiente:
Por todos los razonamientos expuestos y los alegatos explanados en esta audiencia
especial este Tribunal Segundo de Primera Instancia en funciones de Control de la
Seccin de Responsabilidad Penal de Adolescentes en nombre de la Repblica Boli-
variana y por autoridad de la Ley acuerda: Primero: Vista la Sentencia dictada por
las autoridades indgenas de conformidad con el artculo 260 de la Constitucin de la
Repblica Bolivariana de Venezuela, en la cual condena al adolescente IDENTIDAD
OMITIDA, a cumplir la sancin de 20 aos de privacin de libertad, por el delito
HOMICIDIO en perjuicio de quien en vida se llamara LUCIO ROMERO, que la
misma ha quedado firme de acuerdo a las leyes usos y costumbres de las comunidades
waraos asentadas en un instrumento Sentencia presentado ante este Tribunal se res-
peta y reconoce esta sentencia. Segundo: Odo el adolescente y garantizado el derecho
a ser odo mediante solicitud efectuada ante la Fiscala Quinta del Ministerio Pblico,
por las autoridades indgenas, del cual hizo uso, en los trminos de la audiencia, y de
acuerdo a la convencin de los derechos del nio y adolescentes y las disposiciones so-
bre proteccin integral e inters superior del adolescente es menester dar cumplimiento
a la sentencia, con las garantas integrales de dignidad segn el sistema de responsa-
bilidad penal del adolescente, y a que de acuerdo al requerimiento de ejecucin de la
sentencia por parte de la etnia warao de conformidad con el artculo 134 numeral
2 de la Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas se ordena el ingreso del
adolescente IDENTIDAD OMITIDA, a permanecer en la Casa Taller para Varones
de sta Ciudad, donde permanecer recluido a la orden del Tribunal de Ejecucin
competente de este Circuito Judicial Penal donde deber permanecer de conformidad
con el artculo 141 numeral 3 de la Ley de Pueblos y Comunidades Indgenas en
forma separada o espacio especial de reclusin para el mismo. Tercero: Remtase el
detenido junto con la causa aperturada y las actuaciones a los fines de que se inicie el
cumplimiento de la misma conforme a los principios y garantas consagradas en la
Ley Orgnica para la Proteccin de Nio, Nia y Adolescente, al Tribunal de Ejecu-
cin de la Seccin de Responsabilidad Penal de Adolescentes de esta Jurisdiccin,10
Lo importante en el caso es que tanto la Fiscala como el Tribunal de Control Penal re-
conocieron de alguna manera el ejercicio de la jurisdiccin especial indgena. Si bien es
cierto que en este caso fue la jurisdiccin indgena quien emiti un pronunciamiento por
parte de las autoridades indgenas es importante determinar si la privacin de la libertad
ha formado parte tradicional de las penas impuestas por el pueblo indgena Warao en el
castigo de los delitos cometidos por sus miembros. Se considera que en caso de no ser as
se estara frente a una flagrante violacin de los derechos del adolescente indgena, quien
adems ha manifestado en su declaracin que el occiso lo amenaz primero. Tambin es
importante en estos casos contar con el informe socioantropolgico para ilustrar a las par-
tes sobre el derecho indgena del pueblo Warao. Esta sentencia ratificada por el Tribunal
Penal de Adolescentes del estado Delta Amacuro utiliz de forma negativa la jurisdiccin
indgena (a diferencia del caso referido del Tribunal de Amazonas), ya que como seala
la experta Esther Snchez Botero:
los pueblos indgenas, como parte de un Estado nacional, deben aceptar limitaciones
en su autonoma que se derivan del hecho de ser parte de este Estado, as como el
Estado nacional ha cedido parte de su autonoma al conceder derechos a los pueblos
indgenas. Una de las principales propuestas y acogidas alude al respeto de los dere-
chos humanos fundamentales dentro de los pueblos indgenas (). Estos dos con-
juntos de derechos, los diferenciados de grupo y los individuales, pueden sin embargo,
entrar en contradiccin. Los derechos individuales, nacidos dentro de la tradicin
liberal occidental, no necesariamente hacen parte de las cosmovisiones de los grupos
indgenas. El despliegue de la autonoma de cada pueblo indgena puede implicar la
violacin de los derechos individuales de sus miembros. Cul derecho debe prevalecer
entonces: el derecho del grupo o el derecho del individuo miembro del grupo? La res-
puesta no es fcil. Si se hace prevalecer el derecho del individuo, se est exigiendo que
el grupo adopte los valores de la tradicin liberal y con ellos una forma distinta de ver
el mundo, lo que es contrario a la filosofa que inspira los derechos de grupo, v.gr. la
que sostiene que cosmovisiones distintas de la liberal tambin son valiosas. Si se hace
prevalecer el derecho del grupo, por otra parte, se deja al individuo que hace parte del
grupo sin ninguna proteccin del Estado al que pertenece. La mejor alternativa frente
a esta disyuntiva es la de balance, o como planteaba Aristteles, la de encontrar el
justo medio, un trmino medio.11
Para concluir observamos que estamos iniciando seriamente las luchas en el mbito jur-
dico para lograr que se reconozca en la prctica esta manera de hacer justicia reconocida
ya constitucionalmente, en la cual se visibilizan la diversidad cultural en nuestro pas y las
distintas maneras de resolver conflictos, sobre todo cuando vemos un sistema penal que
es insuficiente con la cantidad de casos y el cmo tratarlos sin pasar por la burocrtica que
implica el sistema de justicia. Si bien es cierto an el Estado venezolano est en mora con
la aprobacin de la Ley de Coordinacin entre la Justicia Indgena con el Sistema de Jus-
ticia Nacional, lo importante es que los administradores de justicia entiendan esta nueva
forma de concebir el derecho sobre todo en un Estado social de derecho y de justicia,
multitnico y pluricultural.
Notas
1. Jimai Montiel Calles es indgena Wayu, fue defensor la ley penal. En www.cienciaspenales.net. Co-
pblico indgena y actualmente es juez penal del rea misin de reforma integral del cdigo penal de
Metropolitana de Caracas. Bolivia; p.4.
2. Grijalva Agustin. 2009: El Estado plurinacional e 5. Yrigoyen fajardo Raquel. 1999: Criterios y pautas
intercultural en la Constitucin ecuatoriana de 2008. para la coordinacin entre el derecho indgena y el
En Derechos ancestrales. Justicia en contextos pluri- derecho estatal. En Pautas para el reconocimiento
nacionales. Quito. Ministerio de Justicia y Derechos constitucional del derecho indgena y su coordina-
Humanos; p.390. cin con el derecho estatal. Guatemala. Fundacin
3. Kymlicka Will. 2009: Derecho de las minoras en la Myrna Mack; p.1
filosofa poltica y el derecho internacional. En Dere- 6.w w w.tsj.gov.ve/informacion/
chos ancestrales. Justicia en contextos plurinacionales. notasprensa/2002/050402-3.htm
Quito. Ministerio de Justicia y Derechos Humanos; p. 7. www.ine.gob.ve/demografica/pobedadcomunindi-
8. gena.htm
4. Zaffaroni Eugenio. 2009: Consideraciones acer- 8. Corte constitucional de Colombia: sentencias c-349
ca del reconocimiento del pluralismo cultural en y c-037-96.
9. Intervencin de la Fiscal Quinta en el Tribunal Segun-

do de Primera Instancia en Funciones de Control de la
Seccin de Responsabilidad Penal de Adolescentes.
10. Decisin del Tribunal Segundo de Primera Instancia
en Funciones de Control de la Seccin de Responsabi-
lidad Penal de Adolescentes del Circuito Judicial Penal
del estado Delta Amacuro.
11. Sanchez Botero Esther y Jaramillo Sierra Isabel
Cristina. 2001: Jurisdiccin especial indgena. Bogo-
t, Procuradora General de la Nacin; p.139.
CAPTULO 8 comentarios generales a los casos de aplicacin de la jurisdiccin especial indgena I 283
Daniel Guevara Guerra1
Comentarios generales a los casos de

aplicacin de la jurisdiccin especial
indgena en el estado Amazonas
1. Antecedentes
El estado Amazonas, como persona jurdica de derecho pblico es una entidad po-
ltica autnoma e igual en lo poltico a los dems estados que integran el territorio
nacional cuyo funcionamiento se rige por la Constitucin de la Repblica Bolivaria-
na de Venezuela, y dems leyes de la Repblica. Por consiguiente se define como una
entidad poltica multitnica y pluricultural, donde se reconoce y garantiza la diver-
sidad de etnias y culturas representadas por los pueblos y comunidades indgenas y
hermanos no indgenas, que cohabitan en nuestro territorio, bajo los principios de
interculturalidad, libertad, justicia, reciprocidad, paz, solidaridad, igualdad, equidad,
no discriminacin y manteniendo los valores propios de una democracia participati-
va y protagnica basndose en los principios de justicia social, igualdad y el derecho
a la vida como garanta universal e individual de los derechos humanos, sin discrimi-
nacin ni subordinacin. Siendo tambin el estado con mayor riqueza y complejidad
ecolgica, ambiental y gentica de la Repblica, donde se debe garantizar la protec-
cin del ambiente y la diversidad biolgica y gentica, la conservacin de reas bajo
rgimen de administracin especial como patrimonio irrenunciable de su pueblo; sin
menoscabo de los derechos de los pueblos indgenas al uso, goce y disfrute de sus
tierras, bosques y aguas; todo de conformidad con los nuevos lineamientos constitu-
cionales impuestos mediante normas conquistadas por los dirigentes de los ms de
43 pueblos indgenas venezolanos.
En este proceso se cont con el apoyo del Presidente Hugo Rafael Chvez Fras,
cumpliendo con el compromiso que adquiri con la dirigencia indgena nacional
bajo el Acta-Compromiso para la Historia firmada en Caracas en fecha 20 de marzo
de 1998, en la que se seala: Considerando cabalmente que estamos en deuda histrica
con ms de medio milln de indgenas, agrupados en las 28 etnias del pas, hago publico,
nacional e internacionalmente, el compromiso de saldar tan delicado dbito desde la Pre-
sidencia de la Repblica, a la cual llegar por la decisin del conglomerado venezolano en
las elecciones de 1.998. Este es un compromiso que adquiero, fundamentndome en la me-
moria de los Padres Libertadores que tuvieron en Simn Bolvar y Antonio Jos de Sucre a
sus ms significativos conductores.
2. Anlisis general y constitucional
Por tanto, el Estado venezolano es, conforme a la vigente Constitucin un Estado de de-
recho y de justicia y en base a estos principios se desarroll un captulo relativo a los
derechos de los pueblos indgenas, a su reconocimiento y existencia, su organizacin so-
cial, poltica, sus culturas, usos y costumbres, idiomas, religiones as como su hbitat y
derechos originarios sobre las tierras que las ocupan y de igual manera se desarrollaron
normas constitucionales sobre administracin de justicia indgena (Artculo 260), donde
se establecen los principios bsicos de aplicacin del derecho indgena, lo que constituy
un significativo avance en materia de legislacin indgena reconociendo el derecho de
nuestros pueblos a mantener y aplicar nuestros propios sistemas de derecho y justicia
dentro del mbito del territorio.
En este sentido considero, que en materia de cumplimiento de las normas constitu-
cionales los operarios de justicia, especialmente, los jueces de la jurisdiccin ordinaria en
el mbito penal y tambin los fiscales del Ministerio Pblico, no deben aplicar formas tan
estrictas en los casos de pueblos y comunidades indgenas que llegan a su conocimiento
y que se corresponden sobre todo a la jurisdiccin especial indgena, segn los criterios
determinados y dispuestos en el articulo 133 y siguientes de la Ley Orgnica de Pueblos
y Comunidades Indgenas (LOPCI). En este sentido, prevalece lo establecido en el art-
culo 26 de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela en cuanto que Toda
persona tiene derecho de acceso a los rganos de administracin de justicia para hacer valer sus
derechos e intereses, incluso los colectivos o difusos.. En este sentido los jueces de jurisdiccin
ordinaria en cualquier mbito de competencia y muy en especial la penal, tienen como
uno de los valores primordiales el ser protectores de la Constitucin y su aplicacin en
todos los espacios, tal como se desprende de los artculos constitucionales 3 y 334.
Por tanto, con el establecimiento del artculo 260 de la Constitucin, prevalece el
inters particular de que quienes son miembros de un pueblo o comunidad indgena (ar-
ticulo 132 Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas) y soliciten la interven-
cin de funcionarios operadores de justicia, deben recibir de estos con efectividad los
beneficios constitucionales, para no ser excluidos ni mantener y aceptar actitudes dis-
criminatorias y extralimitaciones que puedan ocurrir en las distintas salas de audiencias.
Las decisiones de los jueces y operadores de justicia, no deben generar dudas en quienes
las conozcan, sobre los motivos que se denotan en las mismas, por lo que este sentido los
beneficios segn el nuevo texto constitucional fueron establecidos por la Sala Poltico
Administrativa del Tribunal Supremo de Justicia en el expediente N 2007-1115, de fe-
cha 21 de septiembre de 2010 con ponencia del magistrado Levis Ignacio Zerpa, que en
materia ambiental estableci la relevancia en la proteccin de intereses superiores, tales
como la proteccin del ambiente y de las comunidades indgenas: constituyendo estos
valores superiores, que privan sobre cualquier derecho o inters particular () sino que por el
contrario era el deber al que estaba llamada, a fin de proteger el inters general, sobre el inters
particular. As finalmente se declara () Se considera que estos derechos estn revestidos
de condiciones especiales ya que tienen primaca en lo relativo a derechos humanos, tal
como se establece en el instrumento internacional Convenio N 169 de la Organizacin
Internacional del Trabajo (OIT) ratificado por la Repblica, y de conformidad al artculo
23 de la Constitucin, los cuales tienen vigencia plena con rango constitucional y son de
aplicacin inmediata. Esto implica que los gobiernos deben asumir la responsabilidad de
desarrollar acciones coordinadas para proteger los derechos de los pueblos y comunida-
des indgenas y deben dar preferencia a los tipos de sanciones distintos al encarcelamien-
to tal como disponen los artculos 3, 4, 8. 9 y 10 del Convenio 169 de la OIT.

3. Jurisdiccin especial indgena. Comentarios

Destacamos que en el Titulo VII de la Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indge-
nas, se prev lo relativo a la Jurisdiccin Especial Indgena, denominacin que significa
la capacidad que tienen las autoridades legtimas de los pueblos y comunidades indgenas
de decidir y aplicar de acuerdo con su derecho propio y conforme a los procedimien-
tos tradicionales y de forma autnoma y definitiva, definiendo las controversias que se
susciten entre sus integrantes, dentro de sus hbitats y tierras. Esta potestad, si bien es
llamada jurisdiccin, realmente es una competencia de las autoridades legtimas indge-
nas, quienes la ejercen en nombre del Estado como funcin jurisdiccional especial, y que
no est conformada por tribunales, sino por autoridades legtimas indgenas. Las comu-
nidades y pueblos indgenas tienen personalidad jurdica a los fines del ejercicio de los
derechos colectivos, por lo que son sujetos de derechos y obligaciones, y por medio de
sus autoridades legtimas ejercen el poder sobre los dems miembros que las integran y su
representacin es determinada segn sus tradiciones, usos y costumbres, atendiendo a su
organizacin propia, sin mas limitaciones que las establecidas en la Constitucin y la ley
(artculo 7 de la Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas).
Una vez analizadas las decisiones de reciente data provenientes del Tribunal Supre-
mo de Justicia, en especial de su Sala Constitucional (Sentencia de fecha 27 de julio de
2007 y Sentencia de fecha 30 de julio de 2010) en el caso de los caciques Yukpa, Sa-
bino Romero, Olegario Romero y Alexander Fernndez, se observa que las decisiones
correspondientes agudizan las confusiones con relacin a una armnica competencia
constitucional, establecida en la jurisdiccin especial indgena. Las fundamentaciones de
dichas decisiones implican un reconocimiento virtual de esos derechos constitucionales
para las comunidades y pueblos indgenas, pero en las mismas se aducen elementos de
carcter comn, que son prcticas diarias y de convivencia pblica, establecindose cier-
tos requisitos genricos que las hacen concurrentes, con sentido ms terico y en cierta
forma contrarias a las metodologas que en nuestra jurisdiccin son elementales y con-
suetudinarias. Adems, es el caso que en una de esas sentencias del alto Tribunal en Sala
Constitucional de fecha 30 de julio de 2010, con ponencia de su presidenta la magistrada
Luisa Estella Morales Lamuo, no se consideraron los razonamientos fundamentados
por la defensa de los indgenas, an cuando se dej constancia en dicha decisin de los
tres elementos concurrentes para que se reconozca en el mbito judicial la jurisdiccin
especial indgena segn lo alegado por la defensa: con fundamento en el hecho de que en la
referida causa () estn cumplidos los tres elementos esenciales de la jurisdiccin indgena en
este caso, es decir, las partes involucradas son integrantes del pueblo Yukpa, el lugar donde ocu-
rrieron los hechos (comunidad de Guamo Pamocha) est ubicada dentro de las coordenadas y
delimitaciones de un hbitat indgena, y adems existen autoridades legtimas en comunidades
aledaas a esa localidad (la Oshipa o Consejo General de Ancianos), costumbres y procedi-
mientos propios para resolver conflictos, esta defensa solicita la declinatoria de competencia
de este tribunal penal ordinario en funciones de control, a la jurisdiccin especial indgena, de
acuerdo al artculo 260 de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, en con-
cordancia con el artculo 77 del Cdigo Orgnico Procesal Penal.

4. Definicin propuesta
Se define como Jurisdiccin Especial Indgena el ejercicio de la autonoma integral de los

pueblos indgenas en el control del territorio, desarrollo y mantenimiento de su cultura, y
por la que se crean y establecen instituciones propias, con sus normas y procedimientos,
tendientes a mantener la dignidad, los derechos y la identidad de cada pueblo, debiendo
existir varios elementos:
a) La autonoma: que es la insistencia por permanecer en el tiempo como lo que son los
Pueblos Indgenas con una cultura como garanta de vida, fortaleciendo el poder
de decisin e impulsando el desarrollo propio, para defender el equilibrio territorial
y garantizar no solo su supervivencia sino la del mundo entero con manifestaciones y
formas de existencia, con conocimiento y poder de decisin.
b) El establecimiento de instituciones, normas y procedimientos propios: que proporcionan

los instrumentos de aplicabilidad y dinamizacin del ejercicio de la justicia indgena,
significando que los pueblos y comunidades indgenas tenemos la potestad de crear,
descartar y perfeccionar dichas herramientas atendiendo a las circunstancias histri-
cas, culturales y polticas del momento.
c) La lucha de los pueblos y comunidades indgenas: en el reconocimiento pleno a su terri-

torialidad, autonoma, de sus derechos y la identidad que les otorga el carcter parti-
cular de no ser otra cosa diferente a la que son.
5. Lineamientos centrales de la jurisdiccin indgena
Explico tres lineamientos que pueden darnos las pautas para su implementacin:
a) Lo propio. Por milenios los pueblos y comunidades indgenas han venido desarro-
llando y aplicando principios y normas que han orientado sus procesos de vida y que
les han permitido permanecer como pueblos con culturas que sabiamente ha sido
trasmitidas de generacin en generacin, gracias a la organizacin social, poltica y
cultural de cada pueblo indgena, tanto as que se encomienda el ejercicio de la aplica-
cin de justicia a las autoridades legtimas de las comunidades de acuerdo a sus usos
y costumbres (leyes propias);
b) La Complementariedad. Se refiere a los cambios culturales que ocurren a los pueblos
y comunidades indgenas y que afectan el proceso de definicin en el ejercicio de
su autonoma, en vista de que existen funcionarios revestidos por el Estado como
operadores en la aplicacin de justicia que desconocen e irrespetan a las autoridades
legtimas de los pueblos y comunidades indgenas, por lo que se deben asumir accio-
nes de proteccin especial con herramientas definidas para recuperar nuestro derecho
interno reconocido constitucionalmente;
c) La Socializacin y la Aplicabilidad. En nuestro derecho interno la socializacin y la

aplicabilidad han sido fundamentales para que los principios bsicos de justicia en
los pueblos se mantengan. A la luz del nuevo sistema en Venezuela, con la creacin
de la jurisdiccin especial indgena, se requiere constituir una nueva metodologa que
pueda ser aplicada por los rganos jurisdiccionales ordinarios en conjuncin con la
jurisdiccin especial indgena. Por tanto, debe reinvidicarse el derecho constitucional
pleno del sistema normativo indiano y que no sean considerados simplemente como
usos y costumbres, sino como verdaderos sistemas de derecho y de justicia, con
diferencias respecto de la legislacin ordinaria. Pero tambin hay que advertir que la
instancia especial est creada constitucionalmente y se le otorg al legislador el cmo
se debe coordinar con el sistema judicial nacional.
6. Consideraciones generales y particulares sobre aplicacin de

la jurisdiccin indgena en la circunscripcin judicial del estado
Amazonas
El Cdigo de tica del Juez Venezolano y la Jueza Venezolana dispone en su artculo

7, que con relacin a los valores republicanos y el Estado de derecho: El Juez y la Jueza
como integrantes del Sistema de Justicia tienen el compromiso permanente e irrenunciable con
la sociedad democrtica, participativa y protagnica, justa, MULTIETNICA y PLURICUL-
TURAL de la Repblica Bolivariana de Venezuela; as como el goce, ejercicio y promocin
de los derechos humanos y los principios fundamentales consagrados en la Constitucin de la
Repblica, que aseguren el disfrute de las garantas sociales y la suprema felicidad del pueblo.
En consecuencia, es agente de la y para la TRANSFORMACION SOCIAL y debe actuar
conforme a esos valores y principios, para hacer valer el Estado democrtico y social de Derecho
y de Justicia.
En ese sentido, en los tribunales penales del estado Amazonas, se observa que en
muchas decisiones judiciales, los ciudadanos, jueces y juezas, en su mayora con diferente
conformacin, irrespetan la cultura y los derechos reconocidos en la Constitucin y las
leyes, porque algunos jueces (ms aun en el rea de Control), se rehsan a la aplicacin del
derecho propio y de los derechos indgenas reconocidos por el Estado venezolano a los
pueblos y comunidades indgenas, mediante motivaciones de carcter subjetivo, incon-
gruentes e inexplicables, adems de invocar fundamentaciones con errada interpretacin
de la ley indiana, sin valorar las situaciones alegadas, por ejemplo, cuando se exige con
fundamento la presuncin de inocencia, y se acogen a motivos ftiles como el hecho de
que son delitos que no constituyen motivos suficientes para a ser remitidos a la jurisdiccin
indgena u otros alegatos en contra de hechos ancestrales, como el de formular cargos so-
bre delitos ambientales a indgenas por practicar actividades de labranza, talas y quemas
de conucos, o el de aprovechamiento de cortes de maderas muerta para su uso cotidiano
de sobrevivencia en sus hbitats o territorios, entre otras demostraciones que requieren
un procedimiento especial.
7. Casos excepcionales
Tambin existen excepciones en algunos operadores de justicia que en varios casos han
determinado con precisin la aplicacin del derecho indgena y remiten a la jurisdiccin
especial los casos, aplicando otros criterios, modos e intereses sobre esos derechos in-
ternos, que en cierta forma le han dado cabida a la aplicacin de la jurisdiccin especial
indgena. Concretamente se puede observar que:
a) Los operadores de justicia, incluyendo a los fiscales del Ministerio Pblico en

el estado Amazonas, priorizan aplicar las medidas judiciales comunes u ordina-
rias dadas por los cdigos Penal y Orgnico Procesal Penal, en los delitos que se
refieren a actividades ancestrales de carcter consuetudinario, usos y costum-
bres; o sea que muy pocas veces remiten o declinan tales actuaciones a la com-
petencia jurisdiccional indgena; y damos como ejemplo el caso de que un ind-
gena que ha ocasionado lesiones leves o incurrido en agresiones fsicas a otros
miembros de su comunidad en su hbitat, y que pudiendo resolverse mediante
mtodos conocidos, y por sus autoridades naturales y legtimas, son procesados
por los organismos jurisdiccionales. Frecuentemente se observa que se aplica
la justicia ordinaria con privacin de la libertad, por lo que en su mayora de los
casos los indgenas son remitidos a los centros de reclusin general y donde son
internados con personas de alta peligrosidad y autores de delitos comunes, sin
considerar lo indicado en los artculos 10 y 12 del Convenio N 169 de la OIT
y en el artculo 141 de la LOPCI, en el sentido de que los jueces en el momento
de dictar sentencia definitiva o cualquier otra medida preventiva deben consi-
derar las condiciones socioeconmicas y culturales de los pueblos indgenas, los
principios de justicia y equidad, y establecer penas distintas al encarcelamiento,
procurando la reinsercin del indgena a su medio social.
b) Los operadores de justicia, incluyendo los fiscales del Ministerio Pblico,

en su gran mayora desconocen las realidades culturales y consideran que con
solo incorporar en las audiencias judiciales (presentacin, preliminar o juicio)
al intrprete o traductor, se estara cumpliendo con lo establecido en la ley ga-
rantizando el debido proceso judicial para un miembro de un pueblo indgena.
Garanta que es importante so pena de que se anulen las actuaciones anteriores
como lo establece la LOPCI. Esto se ha observado especialmente en funciona-
rios judiciales (jueces y fiscales) que son designados por el nivel central y remiti-
dos al Estado Amazonas, con desconocimiento del modus vivendi de la sociedad
multitnica y pluricultural, ya que no es igual la actitud o accin presuntamente
delictiva que pueda promover un indgena del pueblo Yanomami en su comuni-
dad o hbitat, u otro del pueblo Jivi, porque son culturalmente diferentes.
c) Los operadores de justicia, incluyendo a los fiscales del Ministerio Pblico,

no promueven en los procesos judiciales los debidos informes socioantropol-
gicos de indgenas procesados, que necesariamente deben hacer segn la legis-
lacin.
d) Tambin se observa en el estado Amazonas ( con informacin general dada

por diferentes defensores pblicos y privados) que los operadores de justi-
cia -en su gran mayora jueces en funcin de control-, declaran sin lugar o no
aceptan (de acuerdo a las estadsticas que pueden revisarse) las excepciones
que opone la defensa alegando que no son jueces para depurar pruebas o ele-
mentos de conviccin; acogiendo medios de prueba incompatibles como por
ejemplo actas policiales. En este sentido, se considera que se deben realizar
ms diligencias en sus actuaciones que permitan determinar con ms preci-
sin los casos concretos.
8. Observacin posterior
Las particularidades que se han expuesto con anterioridad, generan violaciones a los
derechos humanos, que tienen jerarqua constitucional y que prevalecen en el orden
interno a las dems normas. Muchas y frecuentes decisiones privan e impiden el dere-
cho a la justicia a los miembros de los pueblos y comunidades indgenas, por cuanto no
definen con certeza la tipologa del delito en el actuante indgena y en segundo trmino,
consideran que la jurisdiccin especial indgena en el sistema de justicia, es una meto-
dologa simple y ancestral, con limitaciones en su ejecucin; criterio basado en una vi-
sin etnocntrica, absolutista y desconocindose lo profundo de la Jurisdiccin Especial
Indgena, basada en el derecho cultural y milenario, con valores, cosmovisin, usos y
costumbres y en la potestad de los pueblos y comunidades indgenas, que mediante el
ejercicio de sus autoridades legtimas y tradicionales resuelven los conflictos e impar-
ten justicia originaria en sus hbitats y donde se encuentren involucrados miembros
indgenas.
9. Elementos de su aplicacin consuetudinaria
Estos derechos propios estn basados en la aplicacin del derecho consuetudinario in-
dgena derivndose esencialmente en la conciliacin, la mediacin, la comprensin y la re-
paracin del dao ocasionado, y que se han trasmitido de generacin en generacin para
las implementaciones de justicia a sus conciudadanos, y que es vlido por su inmediata
aplicacin, sin que esto signifique estar en consonancia con intereses contrarios al dere-
cho comn, ni contrariar la autonoma de los operadores de justicia que deben adaptarse
a las nuevas visiones del pas.
10. Casos concretos de decisiones judiciales sobre jurisdiccin

Indgena en el estado Amazonas
A continuacin se exponen algunos casos excepcionales de justicia, donde jueces del es-
tado Amazonas, en su jurisdiccin ordinaria, han aplicado a su criterio los derechos cons-
titucionalmente reconocidos, y que en cierta forma le han dado cabida y reconocimiento
a la aplicacin de la jurisdiccin especial indgena:
Tribunal Segundo de Juicio del Circuito Judicial Penal del Estado Amazonas.
Puerto Ayacucho, 18 de octubre de 2010. Asunto Principal: XP01-P-2010-
000036. Comisin de delito: Delito de Robo. DISPOSITIVA: SENTENCIA
INTERLOCUTORIA CON FUERZA DEFINITIVA: SOBRESEIMIENTO
JURISDICCION INDGENA, PREVIO AUTO ACORDANDO REMISION
DE ACTUACIONES A LAS AUTORIDADES LEGTIMAS PARA LA RE-
SOLUCION DEL CONFLICTO. JUEZ, ABG. WILMAN FERNANDO JI-
MENEZ ROMERO.
Tribunal de Primera Instancia en Funcin de Control del Circuito Judicial

Penal del Estado Amazonas. Puerto Ayacucho, 01 de febrero de 2010. Asunto
Principal: XP01-P-2009-001289. DISPOSITIVA: AUTO ACORDANDO RE-
MISION DE ACTUACIONES A LAS AUTORIDADES LEGTIMAS IND-
GENAS PARA LA RESOLUCION DE CONFLICTO. JUEZ, ABG. LUZMI-
LA YANITZA MEJIA PEA.
Tribunal de Ejecucin del Circuito Judicial Penal del estado Amazonas. Puerto
Ayacucho, 18 de diciembre de 2008 y ratificado el 26 octubre de 2010. Asunto
Principal: XP01-P-2004-000031. Comisin de Delito: Ambiental. DISPOSI-
TIVA: RECLUIR A LOS PENADOS EN LA COMUNIDAD INDGENA
DE PUENTE TOPOCHO, BAJO LA SUPERVISION Y VIGILANCIA DE
LAS AUTORIDADES LEGTIMAS (ARTICULO 141 LOPCI y ARTICULO
10 CONVENIO 169 OIT.) JUEZ, ABG. MARYLIN DE JESUS COLMENA-
RES.
Tribunal Penal de Juicio de la Circunscripcin Judicial del estado Amazo-

nas Puerto Ayacucho, 25 de enero de 2010. Asunto Principal: XP01-P-2007-
000795. Comisin de Delito: Homicidio intencional, lesiones y resistencia a
la autoridad. DISPOSITIVA: NO ACUERDA SUSTITUIR LA MEDIDA DE
PRIVACION JUDICIAL PREVENTIVA DE LIBERTAD POR MEDIDA
CAUTELAR SUSTITUTIVA AL CIUDADANO. JUEZ, ABG. MARYLIN DE
JESUS COLMENARES
Tribunal Segundo de Primera Instancia en Funcin de Control del Circuito

Judicial Penal del Estado Amazonas, Puerto Ayacucho, 29 de abril de 2009.
Asunto Principal: XP01-P-2009-000745. Comisin de Delito: Ria, lesiones
leves, aprehensin en flagrancia. DISPOSITIVA: AUTO ACUERDA REMI-
TIR LAS ACTUACIONES AL JEFE DE LA COMUNIDAD COMUNIDAD
SERRANIA. JUEZ, DR. ARGENIS O. UTRERA MARIN.
Tribunal Primero de Primera Instancia en Funcin de Control del Circuito

Judicial Penal del Estado Amazonas, Puerto Ayacucho, 23 de marzo de 2009.
Asunto Principal: XP01-P-2008-001321. Comisin de Delito: Violencia fsica
DISPOSITIVA: AUTO DECRETA LA NULIDAD DE TODOS LAS AC-
TUACIONES POSTERIORES A LA APREHENCION DEL CIUDADANO.
JUEZ, ABG. LUZMILA YANITZA MEJIA PEA.
Circuito Judicial Penal de Puerto Ayacucho 5 de mayo de 2008. Tribunal en

Funcin de Ejecucin, Seccin Adolescentes. Asunto Principal: XPO1-D-2006-
000028. Auto solicitado permiso especial. DISPOSITIVA: PROCEDE OTOR-
GAR AUTORIZACION PARA QUE EL ADOLESCENTE SE TRASLADE
A SU COMUNIDAD INDGENA Varios Das. JUEZ, ABG. LUISA CEQUEA
PALACIOS.

11. Propuestas y recomendaciones
A los fines de lograr que se desarrolle y se implemente con ms amplitud y positividad lo

ateniente a la jurisdiccin especial indgena, se hacen las proposiciones y recomendacio-
nes siguientes:
1. La Asamblea Nacional y los rganos legislativos deben de manera inmediata legislar

y aprobar el proyecto de LEY DE COORDINACION DE LA JURISDICCION ES-
PECIAL INDGENA CON EL SISTEMA DE JUSTICIA ORDINARIA, proyecto
que est en discusin en la Comisin Permanente de Pueblos Indgenas de la Asam-
blea Nacional.
2. En los estados con poblacin indgena (Amazonas, Zulia, Monagas, Delta Amacuro,
Bolvar, Sucre, Anzotegui y Apure) se deben crear o en su defecto constituir estructu-
ras funcionales y con autonoma judicial, para la aplicacin de la jurisdiccin especial
indgena.
3. En los estados con poblacin indgena tambin se deben dar las inducciones necesa-
rias y especiales sobre los derechos y dems normas vigentes a nivel nacional, sobre
todo lo relativo a la jurisdiccin especial indgena, promoviendo la capacitacin inte-
gral de los operadores de justicia.
4. En las entidades con poblacin indgena se debe constituir un registro de autoridades

legtimas, debidamente seleccionadas y avaladas por cada pueblo indgena de acuerdo
a sus usos y costumbres. Tambin se deben constituir departamentos u oficinas de ca-
rcter judicial para la atencin de los indgenas y aumentar las nminas en defensores
pblicos indgenas con carcter integral.
5. Los ciudadanos de Amazonas, indgenas y no indgenas, que se consideren agraviados

por cualquier actuacin judicial o que sean partes interesadas deben recurrir a los or-
ganismos jurisdiccionales superiores para que sean aplicadas las normas establecidas
en la legislacin sobre la tica de los jueces.
6. Se deben establecer y definir los lineamientos de la jurisdiccin especial indgena

y su posicin frente a la justicia ordinaria en cualquier tipo de situacin o con-
flicto, salvo delitos contra la seguridad de la Nacin, corrupcin, trfico de armas
y drogas, crmenes organizados y crmenes como genocidio y lesa humanidad,
segn lo establecido en la LOPCI.
7. Se debe establecer con obligatoriedad lo dispuesto en el artculo 141 de la LOP-

CI en el sentido de que: Los jueces, al momento de dictar sentencia definitiva o
cualquier medida preventiva, debern considerar las condiciones socioeconmicas y
culturales de los indgenas, y decidir conforme a los principios de justicia y equidad. En
todo caso, stos procurarn establecer penas distintas al encarcelamiento que permitan
la reinsercin del indgena a su medio sociocultural.
Nota
1. Daniel Guevara Guerra es indgena Jivi y abogado, fue

legislador indgena por el estado Amazonas y actual
defensor pblico indgena.
CAPTULO 9 LOS RGANOS DEL ESTADO Y LA POLTICA INDGENA NACIONAL I 293
Luis Jess Bello1
Captulo 9
Los rganos del Estado y la poltica indgena

nacional
Los programas sociales. Las polticas de seguridad y defensa de
la nacin en los hbitats y tierras indgenas
Este trabajo tiene por objeto hacer una evaluacin de las principales acciones de varios de los
organismos del Estado venezolano que tienen competencia directa en materia indgena, y en
la implementacin de polticas pblicas tendientes a concretizar los derechos constitucionales
de los pueblos y comunidades indgenas a partir de 1999. En primer lugar se presentan las ac-
ciones de algunos rganos pblicos correspondientes a los primeros diez aos de vigencia de
la Constitucin, particularmente a partir del hecho significativo de la creacin del Ministerio
del Poder Popular para los Pueblos Indgenas en el ao 2007. Con relacin a este ministerio
se presentan su base normativa y competencias especficas de acuerdo a lo establecido en la
legislacin que le es propia, se destacan las principales actividades y polticas implementadas y
se hace un balance de los aspectos resaltantes y cuestionables de la gestin ministerial. Segui-
damente se presentan las acciones ms importantes de otras instituciones pblicas, algunos de
los programas sociales del Gobierno nacional ejecutados en pueblos y comunidades indgenas,
y las principales polticas de seguridad y defensa de la Nacin en los hbitats y tierras indgenas,
y espacios fronterizos. Finalmente, al hacer un anlisis de cada una de las polticas y acciones de
estos rganos pblicos, es importante sealar que se parte de una perspectiva crtica que equi-
libra los logros y alcances de las instituciones, destacando tambin las limitaciones y omisiones
cuestionables, que permiten reorientar los diferentes aspectos negativos en la implementacin
de polticas pblicas indgenas.
1. Los rganos del Estado y la poltica indgena
1.1. La Direccin de Asuntos Indgenas del Ministerio de Educacin

(DAI) y la Direccin de Educacin Indgena
La Direccin de Asuntos Indgenas del Ministerio de Educacin (DAI) vena funcionan-

do como el rgano del Estado venezolano que tena a su cargo la ejecucin de la poltica
indigenista del pas con anterioridad a la Constitucin de la Repblica Bolivariana de
Venezuela. Aprobada la nueva Constitucin en 1999, esta instancia sigui trabajando y

dependiendo orgnicamente del Ministerio de Educacin, Cultura y Deportes, cumplien-
do funciones en el rea esencialmente educativa, pero desarrollando tambin algunos
programas sociales en comunidades indgenas de todo el pas a travs de las llamadas
Oficinas Regionales de Asuntos Indgenas (ORAI). A partir del reconocimiento de los
derechos constitucionales de los pueblos indgenas en 1999, y especialmente del derecho
a una educacin propia y a un rgimen educativo intercultural bilinge (Artculo 121
CRBV), la Direccin de Asuntos Indgenas comenz a implementar a travs de asam-
bleas comunitarias experiencias de reflexin en torno a la educacin indgena y las ac-
tividades pedaggicas propias de algunos pueblos indgenas las cuales fueron bastante
amplias en su alcance y convocatoria. Como resultado de este proceso con los pueblos
indgenas Pemn (estado Bolvar), Yekuana (estados Bolvar y Amazonas) y Warao (es-
tado Delta Amacuro), se realiz la sistematizacin y publicacin de la Gua Pedaggica
Pemn para la Educacin Intercultural Bilinge (2001), la Gua Pedaggica Dhecwana/
Yekuana para la Educacin Intercultural Bilinge (2002) y la Gua Pedaggica Warao
para la Educacin Intercultural Bilinge (2003) y se comenz a sistematizar el trabajo con
otros pueblos. Estos materiales educativos representaron no slo la materializacin de un
esfuerzo conjunto importante con representantes legtimos de estos pueblos (docentes,
lderes y ancianos), sino tambin un aporte significativo en la implementacin del rgi-
men educativo intercultural bilinge en el marco de la nueva Constitucin venezolana.
Por otra parte, desde una visin ms integral de la realidad indgena y preocupados
por la grave situacin particular del pueblo Yanomami, la Direccin de Asuntos Indgenas
del Ministerio de Educacin organiz conjuntamente con la Comisin Presidencial de
Investigacin de las Denuncias sobre Atropellos y Situacin Actual Yanomami (Comi-
sin Yanomami), adscrita a la Vice-Presidencia Ejecutiva de la Repblica, la Conferencia
Nacional Yanomami, en noviembre de 2001, con la finalidad de reunir a las diferentes
instituciones nacionales con presencia y competencia en el Alto Orinoco, en un dilogo
directo con los representantes Yanomami del pas, a fin de evaluar la situacin actual de
las comunidades y estimular la organizacin interna, en la bsqueda de alternativas para
la resolucin de sus problemas en las reas de educacin, salud, ambiente, demarcacin
de hbitats, otorgamiento de permisos; as como tambin evaluar el alcance de los pro-
yectos y acciones implementados en su territorios, buscando acuerdos entre todos los
actores (Yanomami e instituciones), en torno a una estrategia comn para la solucin
de los problemas, definiendo de forma conjunta los compromisos asumidos. La Confe-
rencia Nacional Yanomami fue realizada en la Comunidad de Shakitha, Municipio Alto
Orinoco, del 19 al 23 de noviembre de 2001, participando aproximadamente 600 repre-
sentantes Yanomami de todos los sectores habitados por este pueblo indgena. Dentro de
los acuerdos logrados destacan el pronunciamiento mayoritario a favor de la creacin de
un Municipio especficamente Yanomami, la solicitud al Ministerio de Salud para la eje-
cucin y puesta en marcha del Plan de Salud Yanomami, la atencin de las comunidades
Yanomami en reas de difcil acceso, la formacin de agentes de salud comunitaria y la
demarcacin de su hbitat.
Para el ao 2004, la Direccin de Asuntos Indgenas del Ministerio de Educacin
haba centrado su accin en cuatro proyectos concretos: el diseo de una poltica nacio-
nal de pueblos indgenas; el diseo de una poltica intercultural de salud para los pueblos
y comunidades indgenas; el fortalecimiento de la identidad y de las culturas indgenas
y el proyecto de promocin y fomento de las organizaciones indgenas del pas.2 La Di-
reccin de Asuntos Indgenas menciona dentro de sus principales logros del ao 2004,
la coordinacin de la primera reunin sobre normas y procedimientos de informacin y
consulta a los pueblos indgenas en la tramitacin de permisos para actividades en sus h-
bitats, orientada a discutir propuestas sobre el consentimiento libre e informado previo,
programas de radio bilinges y los encuentros de ancianos, maestros y lderes en torno
a la elaboracin de guas pedaggicas. Incluyendo la revisin y consulta de las guas pe-
daggicas de los pueblos Sanem, Karia, y Chaima an pendientes para el momento.
Tambin se promovieron diversos talleres sobre evaluacin de las polticas pblicas desde
la perspectiva de las comunidades, la formacin y capacitacin de lderes indgenas y de-
sarrollo comunitario.3 Desde esta perspectiva, se reconocen los esfuerzos de la Direccin
de Asuntos Indgenas para implementar polticas pblicas cnsonas con los derechos
constitucionales indgenas reconocidos, utilizando un enfoque intercultural en esas pol-
ticas y por definir reas de trabajo especficas en las cuales lograr incidencia. La Direccin
de Asuntos Indgenas del Ministerio de Educacin funcion hasta finales del ao 2006,
cuando fue eliminada como rgano indigenista del Estado venezolano, debido a la crea-
cin del Ministerio del Poder Popular para los Pueblos Indgenas como ente rector.
En el ao 2001, la entonces Direccin General de Asuntos Indgenas del Ministerio de
Educacin, Cultura y Deportes fue dividida, y se crea la Direccin de Educacin Indgena,
con la misin de dar cumplimiento a la poltica educativa nacional, orientando sus acciones
hacia el desarrollo de la educacin propia y la implementacin del rgimen de educacin
intercultural bilinge para garantizar la revitalizacin cultural de los pueblos indgenas, as
como la preservacin de los diferentes idiomas indgenas. Desde esta nueva Direccin, se
promovi la creacin del Consejo Nacional de Educacin, Culturas e Idiomas Indgenas
(Decreto Presidencial N 1796 del 27/05/2002) que se constituye en rgano consultivo y
asesor del Ministerio de Educacin y la promulgacin del Decreto Presidencial N 1795 del
27/05/2002, mediante el cual se dispone el uso obligatorio de los idiomas indgenas, en to-
dos los planteles pblicos y privados ubicados en los hbitat indgenas, para el fortalecimien-
to de la educacin intercultural bilinge. Entre sus principales objetivos estn la extensin
de la interculturalidad como principio rector y operativo en el sistema educativo venezolano
en todos sus niveles y modalidades, la ampliacin de la cobertura escolar para indgenas, la
extensin y fortalecimiento de la educacin propia e intercultural, la dotacin de planteles
indgenas con pertinencia cultural y ecolgica, la formacin de maestros indgenas en el
contexto incluyente de la educacin indgena, intercultural bilinge y la interculturalidad, la
revitalizacin, difusin y oficializacin de los idiomas indgenas y el desarrollo de proyectos
educativos propios y sus fundamentos tericos y metodolgicos.4 En ejecucin de estos
objetivos especficos, esta instancia ha promovido numerosos talleres de formacin sobre
interculturalidad, educacin indgena y educacin intercultural bilinge, se ha impulsado
la participacin indgena en la discusin colectiva del currculo nacional, la elaboracin del
proyecto educativo por pueblos indgenas, la produccin y publicacin de materiales edu-
cativos impresos y audiovisuales en idiomas indgenas y bilinges, y la creacin de varios
nichos lingsticos en algunas entidades federales del pas.
1.2. La Comisin Presidencial para la Atencin de los Pueblos Indgenas
El 06 de agosto de 2001, fue publicado en Gaceta Oficial N 319.227, el Decreto N 1.393

de fecha 01 de agosto de 2001, que crea la Comisin Presidencial para la Atencin de los
Pueblos Indgenas, que establece un conjunto de disposiciones destinadas a poner en
funcionamiento una Comisin Nacional con la finalidad de atender los principales pro-
blemas de los pueblos y comunidades indgenas del pas a travs de la formulacin de po-
lticas pblicas hacia ese sector de la poblacin. En la justificacin del decreto se indica:
Que la administracin pblica est al servicio de los ciudadanos y se fundamenta en

los principios de honestidad, participacin, celeridad, eficacia, eficiencia y rendicin
de cuentas, y que corresponde al Poder Pblico Nacional lo relativo a las polticas
nacionales con una visin integral del pas, que permita la promocin y el desarrollo
de la organizacin, participacin y protagonismo de la sociedad, en particular de los
pueblos y comunidades indgenas, evitando la duplicidad de esfuerzos en los planes y
programas a ser desarrollados por los entes pblicos
El decreto comienza destacando la conformacin de la Comisin Presidencial y sus prin-

cipales atribuciones en los siguientes trminos:
Artculo 1.- Se crea la Comisin Presidencial para la Atencin de los Pueblos Ind-
genas, integrada por la Vicepresidencia Ejecutiva, quien la presidir; los Ministros de
la Defensa, de Educacin, Cultura y Deportes, de Salud y Desarrollo Social, del Am-
biente y de los Recursos Naturales, de Energa y Minas, de Planificacin y Desarrollo,
y el Presidente de la Corporacin Venezolana de Guayana (CVG). La Comisin con-
tar con un consejo consultivo indgena integrado por los representantes de los pueblos
y comunidades indgenas, designados por estos de conformidad con sus tradiciones y
costumbres.
Con relacin a sus funciones el decreto estableca que:
Artculo 2.- Corresponder a la Comisin Presidencial designada mediante el pre-

sente decreto todo lo relativo al estudio, coordinacin y evaluacin de las polticas
pblicas destinadas a garantizar el disfrute efectivo de los derechos de los Pueblos y
Comunidades Indgenas, previstos en la Constitucin de la Repblica Bolivariana
de Venezuela, para lo cual deber informar y consultar oportunamente al Consejo
Consultivo Indgena y a los Pueblos y Comunidades Indgenas respectivas.

Este instrumento jurdico crea una Secretara Ejecutiva con el fin de coordinar sus accio-
nes y polticas, incluyendo la coordinacin con otros poderes pblicos del Estado:
Artculo 3.- La Comisin Presidencial para la Atencin de los Pueblos Indgenas

tendr una Secretara Ejecutiva cuya integracin, funcionamiento y atribuciones se-
rn definidas por la comisin. La Secretara Ejecutiva consultar con el Consejo Con-
sultivo Indgena, las respectivas recomendaciones y propuestas que resulten de inters
para los pueblos y comunidades indgenas.
Artculo 6.- De conformidad con el principio de colaboracin de poderes, previsto

en el Artculo 136 de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, la
Comisin Presidencial designada en el Artculo 1 de este decreto, para garantizar la
misin que le ha sido encomendada, coordinar con el Ministerio Pblico y la Defen-
sora del Pueblo, el cumplimiento de las competencias que le han sido atribuidas.
A partir del ao 2001, y durante aproximadamente dos aos la Secretara Ejecutiva de esta
Comisin Presidencial fue ejercida por la Direccin de Asuntos Indgenas del Ministerio
de Educacin, como rgano rector de la poltica indgena del Estado para el momento.
Sin embargo, ms all de un conjunto de reuniones a nivel central y la coordinacin de
algunas actividades particulares, la Comisin no tuvo ningn impacto en trminos de
disear polticas pblicas. Esta instancia fue diluida con la creacin de la Comisin Presi-
dencial Misin Guaicaipuro en el ao 2003.
1.3. El Instituto Nacional de los Pueblos Indgenas creado por Ley

Orgnica de Pueblos Indgenas y su inexistencia oficial
Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas aprobada por la Asamblea Nacional

de la Repblica Bolivariana de Venezuela en el ao 2005, establece en el artculo 142,
lo relativo al ente ejecutor de la poltica indgena del pas y la creacin del Instituto
Nacional de Pueblos Indgenas (INPI). Sin embargo, a pesar de su creacin legal en
el ao 2005, el ente ejecutor de la poltica indgena del Estado nunca ha sido puesto
en funcionamiento por parte del Gobierno nacional, por lo que en la prctica carece de
existencia oficial y funcional. Las principales disposiciones legales que hacen referencia a
este instituto son las siguientes:
Artculo 142. Se crea el Instituto Nacional de Pueblos Indgenas (INPI), como

ente autnomo descentralizado con personalidad jurdica, patrimonio propio e
independiente del Tesoro Nacional, autonoma financiera, funcional, organizativa
y tcnica, el cual gozar de los privilegios y prerrogativas que la Constitucin de la
Repblica Bolivariana de Venezuela y las leyes le acuerden a la Repblica.
Artculo 144. El Instituto Nacional de Pueblos Indgenas (INPI), tendr su sede

principal en la ciudad de Caracas, y contar con oficinas en los estados con pue-
blos y comunidades indgenas. En la materia de su competencia el Instituto Na-
cional de Pueblos Indgenas desarrollar su accin en todo el territorio nacional,
debiendo las dems instituciones pblicas y privadas prestarle la colaboracin
institucional a los fines del cumplimiento de sus funciones.
Artculo 145. El Instituto Nacional de Pueblos Indgenas (INPI), es el ente en-

cargado de la ejecucin y coordinacin de las polticas pblicas dirigidas a
los pueblos y comunidades indgenas.
Artculo 146. Son competencias del Instituto Nacional de Pueblos Indgenas

(INPI):
1. Promover y velar por el respeto y garanta de los derechos de los pueblos

y comunidades indgenas consagrados en la Constitucin de la Repblica
Bolivariana Venezuela, tratados, convenios, pactos y acuerdos internaciona-
les, en la presente Ley y en otras normas.
2. Asesorar al rgano rector de la poltica indgena del pas en la elaboracin
de polticas pblicas en materia indgena.
3. Ejecutar y dar seguimiento a las polticas pblicas dirigidas a los pueblos y
comunidades indgenas.
4. Disear, en coordinacin con los pueblos y comunidades indgenas y sus
organizaciones y, con los rganos, entes y dems instituciones del Poder
Pblico Nacional, estadal y municipal, los planes y programas necesarios
para la ejecucin de las polticas pblicas dirigidas a los pueblos y comuni-
dades indgenas.
5. Fortalecer y promover la identidad cultural y desarrollo integral de los pue-
blos y comunidades indgenas.
6. Elaborar un registro de pueblos y comunidades indgenas y sus organizacio-
nes, y documentar informacin pertinente sobre los mismos.
7. Participar en el diseo, programacin, ejecucin y cmputo del Censo Na-
cional Indgena, de conformidad con la ley que rige la materia.
8. Promover el ejercicio del derecho de consulta y participacin de los pueblos
y comunidades indgenas y sus organizaciones, en los asuntos locales, munici-
pales, estadales y nacionales que puedan afectarles directa o indirectamente.
9. Fomentar el ejercicio de la corresponsabilidad entre el Estado y los pueblos
y comunidades indgenas en los mbitos que concierne a la conservacin
y manejo del ambiente y los recursos naturales, parques nacionales y reas
protegidas, as como el desarrollo sustentable en el hbitat y tierras indge-
nas previsto en la presente Ley y dems leyes.
10. Velar por el cumplimiento del procedimiento de informacin y consulta
previo establecido en la presente Ley.
11. Asesorar a los pueblos y comunidades indgenas y a sus organizaciones, en el
control de las actividades que realicen personas naturales o jurdicas, de carcter
pblico o privado, nacionales o extranjeras en el hbitat y tierras indgenas.
12. Velar por el acceso oportuno y equitativo de los indgenas a las polticas
sociales del Estado, tales como los servicios de salud, educacin, vivienda,
oportunidades laborales, as como el goce de sus derechos sin discrimina-
cin alguna.
13. Incentivar la participacin de las mujeres indgenas en sus pueblos y comu-
nidades indgenas y en la vida pblica nacional e internacional.
14. Promover el fortalecimiento de las autoridades legtimas y el respeto a los
ancianos y ancianas indgenas como fuente de sabidura y reserva moral de
los pueblos y comunidades indgenas.
15. Denunciar ante el Ministerio Pblico los hechos que se consideren atenta-
torios contra el respeto y la dignidad de los indgenas, y velar por el cumpli-
miento de las sanciones impuestas derivadas de tales hechos.
16. Otorgar los permisos a las personas naturales o jurdicas, pblicas o pri-
vadas, nacionales o extranjeras, que tengan inters en ingresar al hbitat y
tierras indgenas, a fin de consultar a estos pueblos y comunidades sobre el
desarrollo de actividades o proyectos de cualquier naturaleza a realizarse en
los mismos, de conformidad con el procedimiento previsto en la presente
Ley. Estos permisos estarn sujetos a conformacin por parte de los pue-
blos y comunidades indgenas y sus organizaciones.
17. Velar por el cumplimiento de los acuerdos por parte de las entidades pblicas y
privadas, especialmente aquellos referidos a la exploracin, explotacin y apro-
vechamiento de recursos naturales o a la ejecucin de proyectos de desarrollo
en el hbitat y tierras indgenas.
18. Velar y garantizar el respeto e integridad del hbitat y tierras indgenas, y
ejercer la proteccin necesaria para obtener la desocupacin inmediata del
hbitat y tierras indgenas invadidos, con apoyo de las fuerzas pblicas si
fuere necesario.
19. Establecer, con la participacin de los pueblos y comunidades indgenas,
las normas relativas a la conducta tica en investigaciones y prcticas cien-
tficas, sanitarias, medicinales, sociales, econmicas y ambientales, a desa-
rrollarse en el hbitat de tierras indgenas, conforme a las leyes que rigen la
materia y la presente Ley.
20. Establecer con la participacin de los pueblos y comunidades indgenas,
un Comit de tica especializado para la investigacin, evaluacin y arbi-
tracin de casos de disputas con respecto a la violacin de las normas de
conducta tica por parte de investigadores y cientficos.
21. Elaborar los informes periciales, socio-antropolgicos para los procesos ju-
diciales y administrativos en los que intervengan indgenas y otros estudios
tcnicos que sean solicitados por entes pblicos o privados en razn de sus
competencias.
22. Crear direcciones regionales en los estados con pueblos y comunidades in-
dgenas previstas en esta Ley.
23. Las dems que le atribuya esta Ley y su Reglamento.
Artculo 148. El Instituto Nacional de Pueblos Indgenas (INPI), est confor-

mado por una junta directiva, como mxima instancia de direccin y adminis-
tracin, las direcciones de lnea y las direcciones estadales.
Artculo 149. La Junta Directiva ser la mxima autoridad ejecutiva, adminis-

trativa del Instituto Nacional de Pueblos Indgenas, y estar conformada por un
Presidente o Presidenta, un Vicepresidente o Vicepresidenta y por los Directo-
res o Directoras de lnea.
Artculos 152. Los miembros de la Junta Directiva del Instituto Nacional de

Pueblos Indgenas (INPI), deben ser indgenas, venezolanos, mayores de 30
aos, de reconocida solvencia moral, trayectoria y experiencia en materia ind-
gena.
1.4. La Creacin del Ministerio del Poder Popular para los Pueblos
Indgenas
El Ministerio del Poder Popular para los Pueblos Indgenas fue creado en fecha 28 de
diciembre de 2006, con publicacin en la Gaceta Oficial de la Repblica Bolivariana de
Venezuela N 5.836 del 8 de enero de 2007, y designada como primera Ministra la in-
dgena Yekuana del Estado Amazonas, Nicia Maldonado, quien ha permanecido en el
cargo por ms de cuatro aos. El Gobierno Nacional cre el Ministerio del Poder Popular
para los Pueblos Indgenas, sustituyendo a la Direccin General de Asuntos Indgenas
del Ministerio de Educacin, como rgano encargado de la poltica indigenista del Es-
tado venezolano, teniendo como misin principal ser el rgano rector de las polticas
gubernamentales para el mbito indgena, impulsando el fortalecimiento de la ancestral
comunal indgena.5 El nuevo ministerio, creado al margen de lo dispuesto en los artcu-
los 142 y siguientes de la Ley Orgnica de Pueblos Indgenas, que establecen el Instituto
Nacional de Pueblos Indgenas (INPI) como el ente ejecutor de la poltica indgena del
pas; fue organizado mediante el Reglamento Orgnico del Ministerio del Poder Popular
para los Pueblos Indgenas, aprobado mediante Decreto Presidencial N 5.274 de fecha
03 de abril de 2007, publicado en la Gaceta Oficial de la Repblica Bolivariana de Ve-
nezuela N 38.659 del 09 de abril del mismo ao. Este decreto establece la estructura
organizativa y funcional del ministerio con competencia en materia indgena, as como
la distribucin de las funciones de las diferentes dependencias que lo integran. En la es-
tructura orgnica de la cartera ministerial destaca la creacin de ocho vice-ministerios
organizados por regiones geogrficas, conformados por coordinadores generales por
pueblos indgenas y delegados de las comunidades, los cuales de acuerdo al artculo 2
del Decreto Presidencial son los siguientes: Viceministerio del Poder Popular para los
Pueblos Indgenas en Zonas Urbanas, Viceministerio del Poder Popular Indgena del
Territorio Comunal de Sierras, Cerros y Ros de la Selva Amaznica; Viceministerio
del Poder Popular Indgena del Territorio Comunal de los Caos, Bosques y Raudales
del Amazonas; Viceministerio del Poder Popular Indgena del Territorio Comunal de
los Valles, Sabanas y Tepuyes; Viceministerio del Poder Popular Indgena del Territo-
rio Comunal de las Sabanas y Morichales Llaneros; Viceministerio del Poder Popular
Indgena del Territorio Comunal de Pennsula, Desierto y de Aguas; Viceministerio
del Poder Popular Indgena del Territorio Comunal de la Sierra y Cordillera Andina, y
Viceministerio del Poder Popular Indgena del Territorio Comunal de Delta, Montaas,
Costas y Manglares.
Las competencias y atribuciones del Ministerio del Poder Popular para los Pueblos
Indgenas, estn expresamente definidas en el Decreto sobre Organizacin y Funciona-
miento de la Administracin Pblica Nacional (Decreto N 6.732, publicado en la Gaceta
Oficial N 39.202 del 17/06/2009), el cual en su artculo 29 establece que: Son compe-
tencias del Ministerio del Poder Popular para los Pueblos Indgenas:
1. La regulacin, formulacin, seguimiento y control de las polticas, la planifica-

cin estratgica y realizacin de las actividades del Ejecutivo Nacional en mate-
ria indgena y de los derechos originarios de los pueblos y comunidades indge-
nas, lo cual comprende la promocin, asistencia y desarrollo social integral, as

como la garanta del goce de sus derechos, sin discriminacin alguna;
2. La formulacin, seguimiento y control de las polticas y programas dirigidos a
garantizar los derechos de las comunidades indgenas, as como la dignificacin
de los pueblos y comunidades indgenas del pas y de sus conocimientos tradicio-
nales;
3. La formulacin, ejecucin, seguimiento y control de las polticas, planes, proyec-
tos y programas de atencin y formacin integral tendentes al desarrollo de los
pueblos y comunidades indgenas en todas sus expresiones;
4. La formulacin, ejecucin, seguimiento y control de la poltica integral en mate-
ria de vivienda y hbitat de los pueblos y comunidades indgenas, en coordina-
cin de ser necesario con los dems rganos y entes competentes;
5. La elaboracin, gestin, coordinacin y seguimiento de las acciones tendentes al
desarrollo integral de los pueblos y comunidades indgenas;
6. Elaborar propuestas, dentro de los contenidos de la poltica de comunidades y
pueblos indgenas, que reflejen mecanismos efectivos de participacin coordinada
de los diferentes rganos y entes de la Administracin Pblica, y otros sectores de
la colectividad nacional;
7. Fomentar y coordinar la inclusin, participacin protagnica y corresponsable de
los pueblos indgenas en el modelo de desarrollo del pas;
8. Ejercer la rectora en materia de poltica indgena en el pas;
9. Fijar lineamientos para la elaboracin de los planes, programas y proyectos ten-
dentes al desarrollo de los pueblos y comunidades indgenas en todas sus expre-
siones;
10. Promover la elaboracin de planes, programas y proyectos de inclusin y partici-
pacin de los pueblos y comunidades indgenas;
11. Participar en el diseo, programacin, ejecucin y registro del censo nacional
indgena en coordinacin con el ente rector en dicha materia;
12. Elaborar y mantener un registro de pueblos y comunidades indgenas y sus orga-
nizaciones;
13. La formulacin, regulacin y seguimiento de las polticas pblicas, dirigidas al
fomento del etnodesarrollo de los pueblos y comunidades indgenas que orienta-
do a la preservacin de la diversidad cultural y forma de vida indgena;
14. Establecer y formular las polticas, directrices y mecanismos para la coordinacin
de los entes que le estn adscritos. En este sentido, gestionar las polticas secto-
riales de asignacin de recursos, as como los controles de gestin para impulsar
el desarrollo de los pueblos y comunidades indgenas;
15. Documentar y difundir el registro nacional de demarcacin y titulacin del hbi-
tat y tierras de los pueblos y comunidades indgenas;
16. Establecer las polticas, directrices y mecanismos para otorgar los permisos a las
personas naturales o jurdicas, pblicas o privadas, nacionales o extranjeras, que
tengan inters en ingresar al hbitat y tierras indgenas a fin de consultar a estos
pueblos y comunidades sobre el desarrollo de actividades o proyectos de cual-
quier naturaleza a realizarse en los mismos;
17. Promover mecanismos para impulsar el proceso de formacin e instruccin inter-

cultural multilinge y bilinge de los pueblos y comunidades indgenas;
18. Dictar las polticas orientadas a que mediante la participacin protagnica de
los pueblos y comunidades indgenas, se dicten las normas relativas a la conduc-
ta tica en investigaciones y prcticas cientficas, sanitarias, medicinales, sociales,
econmicas y ambientales a desarrollarse en el hbitat de tierras indgenas con-
forme a la leyes que rigen la materia;
19. Promover el ejercicio del derecho de consulta del poder popular indgena y sus
organizaciones, en los asuntos locales o comunales que puedan afectarles directa
o indirectamente;
20. Fomentar el ejercicio de la corresponsabilidad entre el Estado y los pueblos y
comunidades indgenas en los mbitos que concierne a la conservacin y manejo
del ambiente y los recursos naturales, parques nacionales y reas protegidas, as
como el desarrollo sustentable en el hbitat y tierras indgenas;
21. Apoyar a los pueblos y comunidades indgenas y a sus organizaciones, en el con-
trol de las actividades que realicen personas naturales o jurdicas, de carcter
pblico o privado, nacionales o extranjeras en el hbitat y tierras indgenas;
22. Velar por el acceso oportuno y equitativo de los indgenas a las polticas sociales
del Estado, tales como los servicios de salud, educacin, vivienda, oportunidades
laborales, as como el goce de sus derechos sin discriminacin alguna;
23. Incentivar a la participacin de las mujeres indgenas, y en la vida pblica nacio-
nal e internacional;
24. Promover el fortalecimiento de las autoridades legtimas y el respeto a los ancia-
nos y ancianas indgenas como fuente de sabidura y reserva moral de los pueblos
y comunidades indgenas;
25. Velar por que los hechos que se consideren atentatorios contra el respeto y la
dignidad de los indgenas, sean denunciados ante el Ministerio Pblico, y por el
cumplimiento de las sanciones impuestas derivadas de tales hechos;
26. Las dems que le sealen las leyes y dems actos normativos.
Por otra parte, partiendo de las competencias que le son propias segn las normas que lo
regulan, el Ministerio del Poder Popular para los Pueblos Indgenas se ha propuesto los
siguientes objetivos estratgicos y polticas en el desarrollo de su misin institucional:
Polticas: Ejercer la rectora y coordinacin de las polticas dirigidas a los pueblos y

comunidades indgenas del pas; establecer los mecanismos para el establecimiento
de un sistema de defensa y dignificacin de los pueblos y comunidades indgenas del
pas y de sus conocimientos tradicionales; promover mecanismos para impulsar el
proceso de formacin e instruccin intercultural multilinge y bilinge de los pueblos
y comunidades indgenas; establecer con la participacin protagnica de los pueblos
y comunidades indgenas, las normas relativas a la conducta tica en investigaciones
y prcticas cientficas, sanitarias, medicinales, sociales, econmicas y ambientales a
desarrollarse en el hbitat de tierras indgenas conforme a las leyes que rigen la ma-
teria; promover el ejercicio del derecho de consulta del poder popular indgena, sus
organizaciones, en los asuntos locales o comunales que puedan afectarles directa o
indirectamente; incentivar la participacin de las mujeres indgenas en sus pueblos y

comunidades indgenas y en la vida pblica nacional e internacional; promover una
respuesta a la demanda histrica de los Pueblos Indgenas a travs del Ministerio del
Poder Popular para los Pueblos Indgenas. 6
Las atribuciones de los Viceministerios reguladas a partir del artculo 16 del Reglamento
Orgnico del Ministerio del Poder Popular para los Pueblos Indgenas, hacen referen-
cia a que stos sern garantes de la participacin protagnica del colectivo indgena en
la gestin pblica bolivariana para lo cual debern estructurar estrategias atendiendo a
la planificacin que realicen los consejos comunales indgenas y organizaciones sociales
propias de los pueblos indgenas. El Viceministerio para Pueblos Indgenas en Zonas Ur-
banas tiene algunas atribuciones especficas entre las que destacan elaborar estrategias
que permitan satisfacer las necesidades sociales y culturales de los pueblos indgenas en
zonas urbanas, evaluar con los dems rganos del Ejecutivo Nacional el cumplimiento de
los planes y proyectos unificados que permitan satisfacer las necesidades de los pueblos
y comunidades indgenas, coordinar las polticas pblicas que sirvan de enlace con las
dems instancias del Ministerio, as como las relaciones con otras instituciones del Es-
tado y evaluar conjuntamente con los despachos de los dems viceministerios el cum-
plimiento de las metas y acciones dentro de cada uno de los proyectos ejecutados. Los
dems viceministerios tienen competencias similares y se refieren fundamentalmente a
fomentar las diversas formas de organizacin de los pueblos indgenas de sus regiones
geogrficas, facilitar la participacin protagnica de los pueblos y comunidades indge-
nas para satisfacer sus necesidades colectivas, impulsar la constitucin y activacin de
los consejos comunales indgenas y de las contraloras sociales respetando sus usos y
costumbres, estimular las relaciones e intercambios entre pueblos y comunidades in-
dgenas para rescatar los valores de la solidaridad y justicia para fomentando el socia-
lismo indgena, crear mecanismos para la construccin de espacios de socializacin, y
polticas interculturales y multilinges, potenciar las prcticas armnicas ancestrales
de los pueblos y comunidades indgenas en sus territorios comunales, viabilizar el em-
poderamiento mediante organizaciones comunales, mantener el registro de poblacin,
coadyuvar y participar en el proceso de demarcacin y titulacin de hbitat y tierras
indgenas, impulsar el etnodesarrollo, el crecimiento colectivo y endgeno y otras que
les sean delegadas.
1.4.1. El Ministerio con competencia indgena como ente rector de las

polticas pblicas indgenas
Segn las normas que crean y organizan el Ministerio del Poder Popular para los Pueblos
Indgenas, a este rgano del Estado le corresponde la misin fundamental de desarro-
llar en el pas las polticas pblicas y la rectora en materia indgena. La creacin de una
instancia como esta tiene sentido en la medida en que el Gobierno Nacional asume con
prioridad dar una respuesta institucional y funcional en la implementacin de polticas
pblicas para promover y proteger la vida y los derechos de los pueblos indgenas en Ve-
nezuela. En esta perspectiva de que el principal rgano del Estado en materia indgena
debe asumir sus funciones ejecutando polticas pblicas desde los pueblos indgenas, ex-
pertos del Grupo de Trabajo sobre Asuntos Indgenas (GTAI) de la Universidad de los
Andes, realizaron un importante estudio sobre el tema en el que destacan que:
El Ministerio del Poder Popular para los Pueblos Indgenas debe tener como objetivo
lograr la aplicacin de la o las poltica (s) pblica (s) hacia los pueblos y comunidades
indgenas en Venezuela, con la realizacin de dos procesos simultneos. Uno, especfica-
mente relacionado con la transversalizacin de la poltica, y otro, con el fortalecimiento
del Ministerio como institucin del Gobierno, que est en capacidad de promover y de
dar seguimiento a una nueva poltica definida desde una agenda indgena en armona
con un plan de desarrollo integral y sustentable () Partiendo de lo anterior, es nece-
sario hacer un conjunto de consideraciones que nos permitan ir estableciendo el vnculo
entre poltica pblica (indgena), las bases para su configuracin (agenda indgena) y la
necesidad de una institucin (Ministerio de Pueblos Indgenas) que se adecue a las de-
mandas, exigencias y necesidades de los pueblos y comunidades indgenas en Venezuela
() El Ministerio del Poder Popular para los Pueblos Indgenas deber ser el espacio
para el cabildeo y la concertacin indgena y de esta forma el terreno para implementar
la transversalidad de las polticas basadas en la diversidad cultural () debera ser el
punto de contacto o el vaso comunicante entre la base indgena y el Estado venezolano
(). El Ministerio del Poder Popular para Pueblos Indgenas es una necesidad insti-
tucional, pero tambin sobre todo una necesidad para articular las demandas de los
pueblos y comunidades indgenas en Venezuela. 7
Las competencias del Ministerio Indgena establecidas en el Decreto sobre Organizacin y

Funcionamiento de la Administracin Pblica y las atribuciones especficas de los vicemi-
nisterios organizados por zonas geogrficas (estructura operativa), hacen referencia expresa
al desarrollo de polticas pblicas tendientes a implementar los derechos colectivos de los
pueblos indgenas reconocidos en la Constitucin, de acuerdo a las demandas y exigencias
de los pueblos indgenas; esto es, la participacin y el protagonismo comunitario, el desa-
rrollo integral (etnodesarrollo), la preservacin de la identidad cultural, el ejercicio de la
rectora en materia indgena, la documentacin y difusin del registro sobre demarcacin
de hbitats y tierras indgenas, la tramitacin de permisos relativos al ingreso en hbitats y
tierras indgenas para ejecucin de proyectos de investigacin, la promocin del derecho
a la consulta previa en los asuntos locales que los afecten, la promocin de programas de
formacin intercultural y bilinge, el fomento de la corresponsabilidad en el manejo del
ambiente y los recursos naturales, la vigilancia sobre el acceso a servicios sociales como
educacin, salud, vivienda y trabajo, el fortalecimiento de las autoridades legtimas y en ge-
neral la superacin de la exclusin social a la que han estado sometidos. Esto evidencia que
al menos en trminos normativos y estructurales, las competencias, atribuciones y objetivos
estratgicos a desarrollar por esta instancia del Estado, son adecuadas a las exigencias de
polticas pblicas concertadas segn las principales demandas indgenas.
Sin embargo, una revisin de los informes de gestin del Ministerio para los Pueblos
Indgenas permite observar que sus principales polticas estn orientadas a conseguir los
objetivos estratgicos contenidos en las Lneas Generales del Plan de Desarrollo Eco-
nmico y Social de la Nacin 2007-2013 - Proyecto Nacional Simn Bolvar. Segn el
Ministerio Indgena, este Plan est concebido para orientar a Venezuela hacia la cons-
truccin del socialismo del siglo XXI, a travs de las directrices de la nueva tica socia-
lista, la suprema felicidad social, la democracia protagnica y revolucionaria, el modelo
productivo socialista, la nueva geopoltica nacional, la potencia energtica mundial y la
nueva geopoltica internacional. En el mbito indgena dicho plan hace referencia a su-
perar la pobreza y la exclusin social mediante el apoyo integral de la poblacin indgena,
profundizar la universalizacin de la educacin bolivariana mediante el desarrollo de la
educacin intercultural bilinge, incrementar la produccin nacional de ciencia y tecno-
loga resguardando el conocimiento colectivo de los pueblos originarios, y conservar y
preservar los ambientes naturales reforzando las prcticas conservacionistas de los pue-
blos indgenas en sus territorios ancestrales.8
1.4.2. Principales acciones del Ministerio del Poder Popular para los
Pueblos Indgenas. Informes de gestin
Memoria y Cuenta 2007
De acuerdo a la Memoria y Cuenta 2007, durante el primer ao de creacin la gestin del

Ministerio del Poder Popular para los Pueblos Indgenas estuvo orientada a dar cumpli-
miento a la directriz estratgica basada en su misin, es decir definir y fortalecer las po-
lticas pblicas para los 40 pueblos y comunidades indgenas del pas, desde sus propios
intereses y necesidades. Seala el informe que para eso se hizo necesario construir una
plataforma estadstica sobre la existencia y distribucin de las comunidades indgenas
y el mapeo digital, y que adems el Despacho inici el proceso de consolidacin de su
estructura organizativa, con el objeto de potenciar su capacidad de respuesta ante las exi-
gencias planteadas por los pueblos y comunidades indgenas.9 En esta primera Memoria
y Cuenta, se hace una enumeracin detallada de los principales logros que a juicio de la
Ministra de Pueblos Indgenas, la instancia a su cargo implement con xito en el ao
2007. Al respecto destacan: La aprobacin del Reglamento Orgnico del Ministerio del
Poder Popular para los Pueblos Indgenas, la creacin de 08 despachos de Viceministros
y designacin de sus respectivos titulares indgenas, el reclutamiento de 464 propulsores
indgenas para proyectar las acciones del Gobierno bolivariano en las comunidades, la
ubicacin y censo de 3.101 comunidades indgenas discriminadas de la siguiente
manera: comunidades criticas, comunidades normales, comunidades encamina-
das, comunas socialistas pilotos y comunas socialistas liberadas, ubicacin de 180
casas para impartir enseanza de moral y luces, realizacin de 08 talleres sobre la im-
portancia de la unidad cvico-militar, el reclutamiento de 1000 guerreros indgenas
socialistas (semillas, espigas y robles), la entrega de 09 lanchas por la Misin Guaicai-
puro en el Delta Amacuro, la donacin de 24.020 litros de gasolina y gasoil a diversas
comunidades indgenas, la donacin de semillas para la siembra de productos propios
al estado Apure, el otorgamiento de 50 becas para pueblos indgenas, la capacitacin de
21 indgenas como tcnicos comunicadores radiales, la realizacin del Primer Congreso
Internacional de Pueblos Indgenas Antiimperialistas con la asistencia de 2000 personas
y 235 delegados, la firma de convenio con la Fundacin Programa de Alimentos Estrat-

gicos (Fundaproal) (Estados Bolvar, Apure, Delta Amacuro y Zulia), la realizacin de
34 juegos deportivos intercomunidades indgenas con 2.893 atletas, jornadas mdico
asistenciales, el encuentro Binacional para fortalecer la hermandad de 100.000 indgenas
Wayu de Venezuela y Colombia, la dotacin de transporte fluvial (casa flotante) a los
indgenas del Delta Amacuro, la II Reunin del Consejo Continental Gran Nacin de
Pueblos Indgenas Antiimperialistas, el Primer Encuentro Nacional de Guerreros Ind-
genas Antiimperialistas, el Primer Congreso de Voceros y Voceras de Consejos Comu-
nales de los Pueblos Indgenas, la dotacin de suplementos nutricionales (110.000),
la realizacin de 49 operativos mdicos integrales, la dotacin de 06 ambulancias
terrestres, la conformacin de 1.212 Consejos Comunales, la elaboracin de 1.015 pro-
yectos, la realizacin de 11 actividades artesanales, la organizacin de 1.771 Guerreros
Indgenas Socialistas, la realizacin de 1.754 asambleas, la entrega de 30.000 bultos
escolares, 30.000 kits personales con insumos bsicos, la entrega de 07 radios comu-
nitarias (RNVI), la construccin de 07 Comunas Socialistas Pilotos, la construccin de
06 Centros de Sanacin Indgena (Shamnica), la construccin de un Centro de Aten-
cin Integral Indio Alegre en la poblacin de Elorza, Alto Apure, la construccin de un
acueducto en la comunidad de Cacur, Municipio Manapiare, y la construccin de aceras
y brocales en la comunidad Bamb Lucera, Municipio Atures, Estado Amazonas.
En la Memoria y Cuenta 2007, destaca el objetivo estratgico institucional formula-
do en los siguientes trminos:
Consolidar el suministro de recursos materiales: medicinas, alimentos, vestidos y de-

ms insumos necesarios destinados a la poblacin indgena en condicin de extrema
vulnerabilidad
Consolidar un Sistema Nacional de participacin social estratgico para los pueblos
indgenas en correspondencia con el Plan Nacional de Desarrollo. 10
A nivel presupuestario durante el ao 2007, el Ministerio del Poder Popular para los Pueblos
Indgenas recibi un crdito adicional (Gaceta Oficial N 38.674, Decreto N 5329 del 02
mayo 2007), con recursos financieros por un monto de doscientos veintitrs millardos cuatro-
cientos diecisiete millones seiscientos cuarenta y siete mil ciento dieciocho con cero cntimos
bolvares (Bs.223.417.647.118,00),11 con la finalidad de financiar dos (02) acciones centrali-
zadas Direccin y Coordinacin de los Gastos de los Trabajadores y Gestin Administrativa
y dos proyectos bandera: Atencin inmediata y continua a la poblacin indgena en condicio-
nes de extrema vulnerabilidad asentada en el territorio nacional y fortalecimiento y desarrollo
integral de los pueblos y comunidades indgenas a nivel nacional, enmarcados dentro de las
lneas generales del Proyecto Nacional Simn Bolvar 2007-2013.
De acuerdo a la Memoria y Cuenta del ao 2008, el Ministerio del Poder Popular para los
Pueblos Indgenas centr sus acciones durante este perodo en el fortalecimiento institu-
cional, el apoyo a los consejos comunales como estructuras de participacin social y en
el desarrollo de varios proyectos de desarrollo de los pueblos y comunidades indgenas.

En el resumen de su presentacin a la Asamblea Nacional, La Ministra Nicia Maldonado
seal que con relacin a la gestin administrativa de 2008:
En este ao el despacho fue consolidando la estructura organizativa en miras a la

concrecin de una institucionalidad revolucionaria que responda a los nuevos desa-
fos bajo los levantamientos estadsticos ms precisos para ir diseando un plan de
desarrollo integral de las comunidades indgenas conjuntamente con las autoridades
locales y los consejos comunales. Se entregaron las obras iniciadas en el ao inmedia-
tamente anterior, las direcciones centralizadas adelantaron el proceso de consolida-
cin de sus unidades, la gestin con los consejos comunales se dio inicio a travs de
los financiamientos de los proyectos comunales mediante un procedimiento de acom-
paamiento, control y evaluacin de la ejecucin de los recursos de manera continua
desde la unidad de proyectos del MINPPPI. Se activaron dos ensayos de atencin
inmediata a las necesidades ms urgentes en dos estados con mayor poblacin ind-
gena: La Red de Transporte fluvial en el estado Amazonas y el Janoko Flotante de
atencin integral en el estado Delta Amacuro. Se inaugur la sede central del MIPPPI
en la ciudad de Caracas, mejorando las condiciones de espacio de trabajo del personal
para el cumplimento de la tareas y funciones del MINPPPPI.12
Intervencin en Comunidades Crticas
En el informe de gestin 2008, el Ministerio informa sobre los logros a partir de cada una
de las polticas que defini para ese perodo; en tal sentido frente a la poltica de estable-
cer mecanismos para la creacin de un sistema de defensa y dignificacin de los pueblos
y comunidades indgenas del pas y de sus conocimientos tradicionales, la Memoria y
Cuenta 2008, seala que: La inclusin de los pueblos y comunidades indgenas debe estar
orientada hacia el auto desarrollo que conserve prcticas democrticas responsables y autoges-
tionarias considerando siempre la atencin personalizada y continuo acompaamiento a los
indgenas en situacin de mxima exclusin social.13 Con relacin a esta poltica, el informe
enumera de manera detallada los logros ms importantes, referidos al apoyo de forma
inmediata y contina a 664 comunidades crticas asentadas en el territorio nacional,
mediante el desarrollo de actividades de atencin en materia de salud, insumos alimenti-
cios, uso personal y equipos domsticos, definiendo como comunidades crticas aquellas
que se encuentran en extrema pobreza, y se caracterizan por tener carencia de agua pota-
ble, pocos alimentos y desnutricin, viviendas precarias o que no las tienen, presencia de
enfermedades y alta mortalidad, y que viven en zonas marginales de la ciudad o en zonas
rurales en situacin de esclavitud a merced de hacendados.
La Memoria y Cuenta 2008 seala que la intervencin en estas comunidades crticas
se bas en la dotacin de alimentos, en operativos mdicos integrales, el suministro de
ropa, viviendas tipo refugio, acceso a agua potable, acompaamiento permanente, apoyo
en el proceso de formacin y capacitacin, la organizacin para el inicio de soluciones
estructurales mediantes las siguientes actividades: realizacin de 220 jornadas integrales
mdico asistenciales en 30 pueblos indgenas, adquisicin de 65 unidades odontolgicas

beneficiando a 1.277 comunidades, la distribucin de 200.000 mdulos alimenticios be-
neficiando 1.156 comunidades, la entrega de 136.000 kits de higiene personal contenti-
vos de mosquiteros, utensilios y productos de higiene personal (champ, jabn de bao,
desodorante, talco), utensilios de comida (platos, cubiertos, vasos), batas o vestidos, aten-
diendo a 36 pueblos indgenas y beneficiando a personas de 1.800 comunidades. Tam-
bin se realizaron dotaciones de utensilios de cocina (ollas), y de kits de Cocina (cocinas
y bombonas de gas) atendiendo a 1000 comunidades indgenas de los Estados Amazonas,
Apure, Delta Amacuro de los Municipios Alto Orinoco, el Amparo, Pez, y Tucupita.
Tambin se efectuaron donaciones de medicamentos, adquisicin y entrega de equipos
mdicos atendiendo a 34 pueblos indgenas, pertenecientes a 2600 comunidades indge-
nas y materiales para el techado de viviendas (71.000 laminas de acerolit), beneficiando
a 06 comunidades indgenas. La Memoria y Cuenta 2008 destaca que se realiz una do-
tacin de kits de aseo personal (champ, jabn de bao, desodorante, talco, entre otros
artculos) a los siguientes pueblos indgenas: Wayu, Pum, Jivi, Piaroa, Yeral, Baniva,
Curripaco, Yanomami, Karia, Warao, Yukpa, Bar, Yeral, Piapoco, Yekuana y Arawako,
beneficiando a 226 comunidades indgenas de los estados: Apure, Bolvar, Amazonas,
Monagas, Sucre, Anzotegui, Zulia, Delta Amacuro. Igualmente se distribuyeron 95.000
kits de mosquiteros y chinchorros (hamacas), se entregaron 269 plantas elctricas, se do-
naron 10 unidades de transporte terrestre y 05 camiones.
Polticas de Integracin y Desarrollo de Comunidades

Indgenas
En cuanto a la poltica de fortalecimiento y desarrollo integral de los pueblos y comunidades

indgenas el informe 2008, indica que la misma se ejecut principalmente a travs de la eje-
cucin del proyecto Fortalecimiento de la Participacin Social y Empoderamiento de los
Pueblos y Comunidades Indgenas a nivel Nacional. Para el Ministerio, esta poltica respon-
de al fortalecimiento y participacin de los pueblos y comunidades indgenas en el pleno
derecho a la prctica de la medicina ancestral como herramienta alternativa en el desarrollo
de la biodiversidad, respetando los usos y costumbres de cada pueblo, tal como lo establecen
las leyes.14 Segn la Memoria y Cuenta de este ao, los logros citados con respecto a esta
poltica de fortalecimiento y participacin y la prctica de la medicina tradicional, da cuenta
de la construccin e inauguracin de 04 centros shamnicos para el desarrollo de la medi-
cina tradicional en los Estados Amazonas (Comunidad Cao Piedra), Apure (Comunidad
El Manguito), Delta Amacuro (Tucupita) y del levantamiento y dotacin de 03 centros sha-
mnicos en los Estados Zulia (Comunidad Yukpa Toromo y Comunidad Wayu Cojoro),
y Bolvar (Comunidad Cao Pendare). Tambin se realiz la construccin e inauguracin
del Janoko Flotante de Atencin Mdica Integral para el pueblo Warao en el Estado Delta
Amacuro. Tambin se donaron de 03 ambulancias totalmente dotadas con insumos mdi-
cos a travs de la Misin Guaicaipuro para los estados Zulia, Apure, y Bolvar.
Por su parte, con relacin al tema del fortalecimiento de las polticas pblicas diri-
gidas a los pueblos indgenas basadas en la nueva geometra del poder, para garantizar la
titularidad y la tenencia de tierras indgenas, consolidar los proyectos de desarrollo en be-

neficio de las comunidades, garantizando la soberana alimentaria de los pueblos a travs
de proyectos productivos, acelerando los procesos de financiamiento para la implementa-
cin de los mismos en perodos que faciliten la produccin de los rubros requeridos y su
oportuna distribucin para la satisfaccin de las necesidades, se seala que:
Es necesario democratizar la propiedad de la tierra de los pueblos indgenas para

producir alimentos y diversificacin de las siembras. Garantizar la administracin de
la biosfera para producir beneficios sustentables. La estrategia de equipar a comuni-
dades encaminadas a lograr su liberacin definitiva, pasa por fortalecer los proyectos
socio-productivos que estn en marcha, as como el apoyo a la gestin directa de las
comunidades de los servicios, como el del transporte fluvial, aprovechando el plan de
siembra y la vocacin agrcola de nuestros pueblos indgenas, se obtuvieron logros
significativos en el camino de superar la pobreza. 15
En este sentido en el informe se destacan los siguientes logros: se equiparon con 4.201
kits de pesca y kits agrcolas a 10 pueblos indgenas en los estados Amazonas, Apure y
Zulia. Se dotaron con 35 lanchas para transporte fluvial beneficiando a 764 comunidades,
as como el apoyo en el transporte a turistas nacionales e internacionales realizado por los
Consejos Comunales de los estados Zulia, Apure, Delta Amacuro, Sucre, Bolvar y Ama-
zonas. Tambin se indica que se ejecut el plan de siembra ciclo secano 2008, desarrolla-
do con el apoyo del Ministerio del Poder Popular para la Agricultura y Tierras. En una pri-
mera etapa se entregaron a las comunidades beneficiadas un total de 80.000 kilogramos
de semillas de maz y 5.000 kilogramos de semillas de caraota. Igualmente se desarroll el
proyecto Agricultura Familiar, Indgena, Campesina, Urbana y Periurbana.
En cuanto a la poltica de promover un mecanismo para impulsar el proceso de for-
macin e instruccin intercultural multilinge y bilinge de los pueblos y comunidades
indgenas, se menciona que esta poltica responde a la necesidad de profundizar la educa-
cin bolivariana en el desarrollo del dilogo con los pueblos del mundo.16 En tal sentido
para materializar esta propuesta, los logros sealados en el informe de gestin 2008, fue-
ron la entrega de 55.000 bultos escolares o kits escolares a los siguientes pueblos indge-
nas: Wayu, Pum, Jivi, Piaroa, Yeral, Baniva, Curripaco, Yekuana, Yanomami, Karia,
Warao, Yukpa, Bar, Yeral, y Piapoco, con una inversin de Bs. F 8.195.000 beneficiando
a 24, comunidades y 55.000 personas.
Poltica de construccin de viviendas
Respecto de la poltica de fomentar y apoyar la participacin y el compromiso para la

construccin de viviendas, garantizando el acceso a viviendas dignas la Memoria y Cuen-
ta 2008 destaca que: Se apunt a la movilizacin de los habitantes de la comunidad en tor-
no a los logros en la dotacin de infraestructura, evitando el estancamiento correspondiente a
las prcticas asistencialistas de la poltica social de la 4ta. Repblica. La comunidad indgena
tiene algunos servicios por mejorar (escuela, salud), vas de acceso pero en malas condiciones,
viviendas inadecuadas, muchas de ellas sin acceso a agua ni electricidad, casas indgenas viejas
sin buenos acabados, sin acceso a servicios. Nuestras comunidades indgenas son protagonistas
en los cambios ejecutados por el Ministerio del Poder Popular para los Pueblos Indgenas, cuya
intervencin consisti en construccin de sistemas de agua potable, proyectos de mejoras de
viviendas actuales.17 En este aspecto, los logros alcanzados segn el informe anual 2008,
son los siguientes: Construccin de urbanismo y 35 viviendas en la Comunidad Betania-
Topocho del estado Amazonas, construccin de la red de cloacas e instalacin de la planta
de tratamiento de aguas residuales en la comunidad Bamb Lucera del estado Amazonas
del Municipio Atures donde se beneficiaron 25 familias, alzamiento de acueducto en la
comunidad Cacur del estado Amazonas, construccin de 35 viviendas para los indge-
nas Yekuana de la comunidad La Esmeralda del estado Amazonas, construccin de 40
viviendas indgenas Pum de la comunidad indgena Fruta de Burro del estado Apure,
levantamiento del Centro de Atencin Integral Indio Alegre en el estado Apure, cons-
truccin de 24 viviendas indgenas localizadas en la Comunidad de Guamalito del estado
Apure, construccin de 35 viviendas de la Comunidad Las Bombitas del estado Bolvar,
construccin de 40 viviendas tipo palafito realizadas en la Comunidad Muaina del Estado
Delta Amacuro, construccin de 26 viviendas indgenas localizadas en la comunidad Ku-
manda del estado Zulia, y construccin de 70 viviendas a los indgenas Wayu realizada
en la comunidad Los Negritos del estado Zulia. El informe tambin seala que para el
fortalecimiento institucional del Ministerio del Poder Popular para los Pueblos Indgenas
se realiz la remodelacin del edificio sede ubicado en Caracas, garantizando la conti-
nuidad en la atencin integral al indgena y que se cre una unidad de red de transporte
fluvial constituida por 19 botes tipo bongo para pasajeros y botes tanques para cargas y un
microbs para el traslado de los pasajeros para atender a 07 municipios correspondientes
al estado Amazonas.
Gestin Pblica y Consejos Comunales
En el informe 2008, tambin se hace referencia a la poltica de promover la participa-

cin protagnica de los pueblos indgenas en la gestin pblica, organizados en consejos
comunales indgenas, por medio de la ejecucin de proyectos dirigidos a solventar las
carencias histricas, con principios de eficiencia, economa, transparencia y contralora
social.18 En tal sentido el Ministerio Indgena se propuso apoyar la participacin equi-
librada de productores, poder popular y Estado en la toma de decisiones de la gestin
econmica y en la distribucin de excedentes, fomentando la participacin organizada
del pueblo en la planificacin de la produccin y de la soberana equitativa de los ex-
cedentes. La Memoria y Cuenta 2008 presenta como logros en esta rea de trabajo el
financiamiento de 285 consejos comunales en 15 entidades federales (Amazonas, Del-
ta Amacuro, Anzotegui, Monagas, Zulia, Apure, Bolvar, Barinas, Mrida, Lara, Flacn,
Distrito Capital, Carabobo y Gurico), en tres grandes reas: 106 consejos comunales
en proyectos de agua potable por un monto total de 37.007.222,90 bolvares fuertes; 85
consejos comunales en proyectos socio productivos por un monto total de 16.830.422,00
bolvares fuertes; y 79 consejos comunales con proyectos de infraestructura por un mon-
to total de 51.962.309,58 bolvares fuertes.
Otra rea de trabajo que destaca el informe 2008, se refiere a la promocin del dilo-
go intercultural con los pueblos y comunidades del mundo, una tica, cultura y educacin
liberadora y solidaria, para lo cual se propone masificar una cultura que fortalezca la iden-
tidad nacional, latinoamericana y caribea. Los logros indicados se refieren a reuniones
conjuntas con viceministerios de Cuba para intercambiar experiencias exitosas en el com-
bate de la pobreza y su aplicacin por el Ministerio de Pueblos Indgenas, la asistencia a
las reuniones de los movimientos sociales del ALBA como mecanismo de integracin, la
promocin de varios eventos como el Primer Congreso Indo Amrica Joven en contra
de la Miseria y el Imperialismo, el Segundo Congreso Continental Gran Nacin de Pue-
blos Indgenas Anti-imperialistas, Jornadas de Formacin Tecno-poltica Internacional
de Pueblos Indgenas, y otras reuniones de importancia como Encuentros de Voceros y
Voceras Indgenas de los Consejos Comunales.
Dilogo intercultural
Por otra parte, cabe mencionar que el informe 2008 hace nfasis en los logros de la Ofici-
na de Atencin al Indgena que funciona en el Despacho del Ministerio del Poder Popular
para los Pueblos Indgenas, la cual de acuerdo a la Memoria y Cuenta 2008, tiene por
finalidad administrar recursos materiales y financieros para la atencin de las comuni-
dades indgenas, funcionando como mediadora entre los grupos tnicos y otras institucio-
nes del Estado, con la finalidad de dar respuesta a corto y mediano plazo y de este modo dar
cumplimiento a las polticas sociales y al plan de desarrollo econmico y social de la Nacin
2007-2013, en cuanto a la bsqueda de La Suprema Felicidad Social, que se da a partir de
la construccin de una estructura social incluyente, un nuevo modelo social, productivo, hu-
manista y endgeno.19 Segn el informe durante todo el ao 2008, se han atendido en
la sede del Ministerio en Caracas los siguientes casos: 88 en salud, 1580 donaciones las
cuales fueron distribuidas a travs de kits de higiene personal, bolsas de comida, equipos
mdicos, y donaciones de juguetes entregados en el Hospital J.M. de los Ros y Hospital
Clnico Universitario de Caracas, 12 casos de educacin, 45 asesoras jurdicas y su debi-
do seguimiento, 33 reuniones institucionales, 176 recorridos en la ciudad Capital con la
finalidad de verificar el desplazamiento de los indgenas que se encuentran en situacin
de calle, tambin se atendieron 102 mujeres, 98 hombres, 09 nios y 12 nias, perte-
neciente a diferentes pueblos indgenas que se dirigen a la ciudad para solicitar ayudas
diferentes y adems se atendieron 176 desplazados pertenecientes a los pueblos indgenas
Warao y Panare a quienes se les apoy con alimentacin, traslados, hospedaje y compra
de artesana.
Para el ao 2009, el Ministerio del Poder Popular para los Pueblos Indgenas indic que
las prioridades de trabajo estaban enfocadas en los mismos proyectos trabajados en los
aos anteriores. En tal sentido se seal que:
Los tres (3) proyectos prioritarios del POAI MINPPPI 2009, se formularon de
conformidad con el enfoque estratgico del diseo de las Lneas del PROYECTO
NACIONAL SIMON BOLIVAR, Primer Plan Socialista 2007-2013. El POAI
MINPPPI 2009, se enmarca en la lnea de accin nmero (2): Construccin de la
Suprema Felicidad Social y est alineado al objetivo estratgico Consolidar el forta-
lecimiento y desarrollo integral de los pueblos y comunidades indgenas de Venezuela
e Indoamericana. En este contexto el MINPPPI, enmarca los tres (3) proyectos es-
tratgicos a ejecutar en el ao 2009, los cuales son: El Primer Proyecto se denomina:
1.Atencin inmediata y continua a la poblacin indgena en situacin de extrema
vulnerabilidad asentada en el territorio nacional. El Segundo Proyecto se denomina:
2.Fortalecimiento de la participacin social y empoderamiento en los pueblos y comu-
nidades indgenas a nivel nacional. El Tercer Proyecto se denomina: 3.Fortalecimiento
institucional del Ministerio del Poder Popular para los Pueblos Indgenas () Los
objetivos especficos para el ao 2009 fueron los siguientes: Atender las enfermedades
endmicas e infectocontagiosas sufridas por la poblacin indgena a nivel nacional;
proporcionar a la poblacin indgena alimentos que cumplan con los requerimientos
nutricionales especficos de cada pueblo y comunidad indgena, al igual que otros insu-
mos necesarios; apoyar con transporte fluvial a los pueblos indgenas y comunidades
indgenas; desarrollar eventos de ticas bidireccional; acondicionamiento de espacios
fsicos para prcticas ancestrales: diseo y construccin de comunas indgenas; dota-
cin de insumos necesarios para desarrollar actividades socio-productivas indgenas;
conformacin y organizacin de los consejos comunales.20
En el marco de estos objetivos y proyectos el Ministerio Indgena ejecut un conjunto

de acciones que confirman la tendencia de aos anteriores y que se refieren fundamen-
talmente a la realizacin de jornadas medico asistenciales, entrega de ms de 130.000
medicamentos de diversos tipos, entrega de ms de 58.324 mdulos de suplementos
alimenticios, atendiendo ms de 1248 comunidades indgenas, entrega de 59.610 bul-
tos (kits escolares), kits de pesca, kits personales, contentivos de chinchorros, hamacas
y mosquiteros, con los cuales se han atendido a 122 comunidades indgenas, entrega de
un total de 1641 sbanas, con los cuales se han atendido a 73 comunidades indgenas,
entrega de un total de 732 toallas, con los cuales se han atendido a 49 comunidades ind-
genas, donacin de 51 kits de cocina, contentivos cocina-estufa, juegos de ollas, platos y
vasos, con los cuales se atendieron a 20 comunidades indgenas, entrega de kits de aseo
personal, con los cuales se han atendido a 22 comunidades indgenas, donacin de 1814
camisas para caballeros, 1007 camisas para nios (as), y 1000 conjuntos para nios(as),
con los cuales se ha atendido a 97 comunidades indgenas, dotacin de un total de 2425
lminas de acerolit, con los cuales se han atendido a 38 comunidades indgenas, donacin
a las comunidades indgenas un total de 1200 equipos mdicos, a saber sillas de ruedas,
tensimetros, equipos odontolgicos, entre otros. Un avance del Informe 2009 tambin
destaca que se han entregado 157 kits agrcolas (motosierras, machetes, palas, picos, etc.),
para el trabajo en los campos. Esta accin, segn el ministerio, beneficia a 103 comunida-
des indgenas, entrega de ms de 73.910 kilogramos de semillas en distintos rubros como:
maz, caraotas, auyama, yuca, tomate, entre otros, segn el convenio MINPPI-FONDAS
denominado Plan de Siembra.
El informe de avance destaca la conformacin de 107 nuevos consejos comunales

indgenas a nivel nacional y el financiamiento de 35 nuevos proyectos, con un total de 39
comunas socialistas indgenas. Tambin se resalta la entrega de 04 autobuses de 27 puestos
para el transporte de pasajeros, distribuidos en las comunas indgenas socialistas de Ro T-
cata del estado Anzotegui, Camurica del estado Bolvar, Sipapo y La Esperanza del estado
Amazonas, lo que beneficia a las 45 comunidades que conforman las comunas. Se entreg
un autobs escolar de 32 puestos a las comunas indgenas socialistas del estado Anzote-
gui y del estado Zulia, lo que beneficia a 10 comunidades que conforman 02 comunas. Se
entreg una embarcacin de 13 metros para el transporte de pasajeros por ro a la comuna
indgena socialista Sipapo del estado Amazonas, lo que beneficia a 22 comunidades que
conforman a la comuna. Se entregaron 05 camiones de carga modelo 350, distribuidos en
las comunas indgenas socialistas Tavacare, Riecito y Chaparralito del estado Apure, Cao
de Agua del estado Zulia y Kamarata del estado Bolvar lo que beneficia a 67 comunidades
que conforma las 05 comunas. El informe tambin seala que se firmaron convenios con
FUNDAPROAL, con el objetivo de proveer de mdulos de suplementos alimenticios a las
comunidades en situacin de alta vulnerabilidad, con el Fondo para el Desarrollo Agrario
Socialista (FONDAS), con CEMEX-Venezuela, para garantizar el suministro de cemento
gris y dems materiales derivados para la construccin de viviendas, con la Red de Transmi-
siones de Venezuela (REDTV), para la puesta en marcha del proyecto Red de Radios Ind-
genas - Radio Nacional de Venezuela Indgena, con el objeto de realizar la adecuacin y puesta
en marcha de emisoras de microdifusin en las comunidades Indgenas, con los Ministerios
del Poder Popular para el Ambiente y el Ministerio del Poder Popular para la Educacin Su-
perior, el cual tiene como una de sus finalidades la capacitacin de tcnicos indgenas para
el Programa de manejo sustentable de los recursos naturales de la cuenca del ro Caron, con
Corporacin Venezolana del Petrleo, S.A (CVP) y LanchasDistribucin de Alimentos,
con el Proyecto Fortalecimiento de las comunidades indgenas del delta del Orinoco el cual
consiste en contribuir a optimizar el sistema de distribucin de alimentos a las comu-
nidades indgenas mediante la adquisicin de 08 Lanchas fluviales, y con el Gobierno
de la Repblica del Ecuador, para el intercambio de saberes ancestrales y conocimientos
tradicionales entre los pueblos Indgenas.
En la Memoria y Cuenta 2010, se destacan las principales acciones y polticas realizadas

dentro del perodo descrito, las cuales si bien se presentan con mayor detalle, siguen los
mismos lineamientos de los aos anteriores en trminos de atender a la poblacin ind-
gena en condiciones de extrema vulnerabilidad, promover la participacin y el protago-
nismo indgena a travs de consejos comunales, y lograr el fortalecimiento institucional
de la instancia ministerial indgena.
Con relacin al proyecto atencin inmediata y continua a la poblacin ind-
gena en condiciones de extrema vulnerabilidad asentada en el territorio nacional
destaca que fueron ejecutados programas de asistencia mdica preventiva-curativa
y suministros de alimentos, vestidos y dems insumos necesarios para mejorar su
calidad de vida, teniendo como poltica establecer mecanismos para la creacin de

un sistema de defensa y dignificacin de los pueblos y comunidades indgenas del
pas y de sus conocimientos tradicionales, profundizando el desarrollo del proyecto
socialista del siglo XXI.21
En el perodo 2010 las principales acciones, estuvieron orientadas principal-
mente a contribuir con la reduccin de las demandas en materia de salud, ali-
mentacin, insumos de primera necesidad, transporte terrestre y fluvial, viviendas,
proyectos de agua potable, socio productivos, fortalecimiento de los consejos co-
munales y centros de formacin indgena y produccin agropecuaria socialista.22
En tal sentido, segn la Memoria y Cuenta 2010, los resultados obtenidos fueron
textualmente los siguientes:
Atencin inmediata a 250.000 indgenas entre hombres y mujeres de las diferentes

comunidades indgenas en todo el territorio nacional, de forma inmediata y conti-
nua a las comunidades en situacin de vulnerabilidad, mediante el desarrollo de
actividades de atencin a las enfermedades endmicas e infecto contagiosas
en la poblacin indgena a nivel nacional, suplementos alimenticios, suminis-
trar insumos de primera necesidad, equipos domsticos y dotacin de unidades
mdicas, con una inversin de veinticinco millones trescientos noventa y siete mil
trescientos sesenta con bolvares (Bs. 25.397.360,00) (). Se define como comu-
nidad en situacin de vulnerabilidad aquellas que se encuentran en extrema
pobreza, desalojadas de sus territorios ancestrales, desplazadas a consecuen-
cia de las polticas asimilacionistas de discriminacin y exterminio aplicadas
por los gobiernos de la IV Repblica que dirigieron los destinos de la Nacin
venezolana antes de la llegada de la revolucin bolivariana, con la ausencia to-
tal del reconocimiento de los derechos ancestrales. Estas comunidades fueron halla-
das por el Gobierno en situacin verdaderamente crtica, nadie las atenda y ni les
prestaban apoyo, eran condenadas a la muerte en vida; as se encontraban, sin los
insumos bsicos para la vida, degradacin social a consecuencia de los vicios,
en situacin de mendicidad producto de complejos de inferioridad y la falta de
formacin de los jefes de los grupos que se desplazan en las grades ciudades,
poniendo a los nios a mendigar en las calles. Adems carecen de agua potable, de
alimentos (desnutricin), vivienda precaria o ausencia de la misma, presencia de en-
fermedades de mltiples orgenes EL PUEBLO WARAO HA SIDO VICTIMA
DE LOS VICIOS (TRFICO DE ESTUPEFACIENTES, EL ALCOHOLIS-
MO, LA PROSTITUCIN Y EL ABUSO SEXUAL EN NIOS, TRFICOS
DE COMBUSTIBLES, ETC.) y de las polticas de discriminacin permanente de
los gobernantes de la democracia representativa () El otro pueblo indgena que
se encontraba en extremo abandono es el Yukpa, a consecuencia de los desalojos de
sus tierras cultivables por los hacendados y terratenientes que progresivamente iban
anexando a sus fincas lotes de terrenos, obligndolos a desplazarse hacia la parte
alta en las montaas de la Sierra de Perij, sin mucha posibilidad de cultivo ni cra
de animales. Igual situacin le ha tocado al pueblo Jiwi en la frontera Colombo Ve-
nezolana, que ha sido vctima permanente de desplazamientos entre estos dos pases
bolivarianos () Con la llegada del gobierno revolucionario en apenas 12 aos ha
venido dignificando a estas comunidades de manera progresiva a travs de polticas

constantes () que ha permitido la disminucin de la cantidad de familias y co-
munidades en extrema pobreza () La atencin prestada a esta comunidad en
situacin de vulnerabilidad ha consistido en la dotacin de alimentos, imple-
mentacin de operativos mdicos integrales, suministro de ropa, vivienda tipo
refugio, y accesos a agua potable a travs de proyectos puntuales.23 (Las negritas
son nuestras)
Continuando con el anlisis de la gestin 2010, se destaca en el rea de salud la dona-

cin de equipos mdicos, distribuyndose 05 equipos e instrumentos mdicos a comu-
nidades indgenas durante las jornadas mdico integrales con los que se dotaron a los
ambulatorios comunales. Tambin se procedi a la distribucin de medicamentos, en
una cantidad de 129.217, unidades para el tratamiento mdico de diversas dolencias, y
se realizaron 241 jornadas integrales mdico-asistenciales atendiendo a un total de 737
comunidades. En el informe se resalta la atencin mdica inmediata en el llamado Ja-
noko Flotante en los estados Delta Amacuro y Monagas, y que es un consultorio fluvial
que navega por el Orinoco y por los caos del Delta, de manera peridica, dirigido por la
Misin Guaicaipuro junto a la misin mdica cubana que se encarga de brindar atencin
mdica inmediata a las comunidades indgenas Warao. Durante el ao 2010 se atendieron
89 comunidades indgenas Warao. Adems, segn la memoria y cuenta se realizaron 400
charlas de prevencin de salud y 306 traslados de pacientes en ambulancia a los centros
de salud y hospitales.
En las reas de alimentacin y servicios, el informe seala que se entregaron 199.809
mdulos de suplementos alimenticios, atendiendo a 2.093 comunidades indgenas en
situacin de alta vulnerabilidad y en zonas de difcil acceso. Se realizaron dotaciones de
132 tanques para el almacenamiento del agua potable a comunidades indgenas de los
estados Amazonas, Bolvar, Zulia, Apure, Monagas, Sucre, Anzotegui y zonas urbanas,
beneficiando a una poblacin de 125 familias. Se entregaron 56.970 insumos de pri-
mera necesidad contentivos de kits personales (chinchorros, mosquiteros, sabanas
y toallas), kits de cocina (media docena de platos, cucharillas, vasos de acero inoxi-
dables y una cocina a gas), kits de aseo personal (cepillo dental, champ, jabn azul
y para bao, talco, boroncafor, mquina de afeitar y algodn) entre otros, benefi-
ciando a 17.835 familias y una poblacin total de 90.010 personas.24 (Las negritas
son nuestras). Segn la Memoria 2010, se distribuy a los nios y nias indgenas ms
necesitados un total de 10.000 unidades de prendas de vestir, materiales de artesanas,
materiales de limpieza, herramientas para la produccin agrcola, y equipamientos con
kits bsicos familiares (cocinas, neveras y lavadoras) para 240 viviendas, lo que ha
permitido el mejoramiento de las condiciones de vida de 78 comunidades en alta
vulnerabilidad pasando a comunidades encaminadas.25
La gestin ministerial indgena tambin incluye en su informe, dotaciones para algu-
nas pequeas actividades productivas como la donacin de 113 bfalos y 1.100 cabezas
de ganado para garantizar la seguridad productiva y alimentaria a las comunidades ind-
genas a nivel nacional, 02 tractores con zorra abonadora, y la activacin de lagunas pisc-
colas en varias comunidades. Tambin se hace referencia a la dotacin de transporte para
beneficiar a las comunidades indgenas incluyendo transporte solidario para fortalecer a la
red de transporte fluvial en las comunidades indgenas de los estados Amazonas, Apure y
Delta Amacuro, beneficiando a un total de 15.000 personas, 04 lanchas rpidas de 25 pies,
01 autobs para transporte pblico, 02 cisternas para apoyar a los consejos comunales y
05 embarcaciones para apoyar la Escuela Intercultural Bilinge Yanomami del Municipio
Alto Orinoco, Estado Amazonas. En el rea de hbitat y vivienda el informe presenta la
adquisicin de 43.000 techos del material cinduteja para la rehabilitacin y construccin
de viviendas en comunidades indgenas.
En el tema del fortalecimiento de la participacin social y empoderamiento en los
pueblos y comunidades indgenas, el informe destaca la conformacin de consejos co-
munales indgenas, promocin de eventos de tica bidireccional e impulso de comunas
socio-productivas tradicionales mediante la dotacin de insumos necesarios. Segn el
informe se trata de afianzar el modelo productivo socialista, superando la pobreza y
atendiendo integralmente a la poblacin excluida. La memoria indica que se impulsa
el fortalecimiento de las polticas pblicas dirigidas a los pueblos indgenas en base
a la nueva geometra del poder, para garantizar la titularidad y la tenencia de tierras
indgenas, consolidar los proyectos de desarrollo en beneficio de las comunidades,
garantizando la soberana alimentaria a travs de proyectos productivos, acelerando
los procesos de financiamiento para la implementacin de los mismos, y la oportuna
distribucin.26
De acuerdo al informe 2010, los logros ms relevantes del proyecto se refieren a
que fueron atendidos aproximadamente 450.000 personas indgenas, en actividades de
fortalecimiento, y conformacin de consejos comunales indgenas, promocin de even-
tos de tica bidireccional, y dotacin de insumos necesarios para actividades socio-
productivas, con una inversin de 87.692.334,00 bolvares. En el rea agrcola, destaca
la siembra de semillas y kits de pesca. Se entregaron 942 kits agrcolas (motosierras,
machetes, palas, picos, entre otros materiales) para el trabajo en el campo, beneficiando
a 149 comunidades indgenas de los estados Amazonas, Apure, Delta Amacuro, Mona-
gas, Zulia, Sucre, Bolvar y zonas urbanas. En el rea de produccin sustentable se otor-
garon financiamientos para la siembra de 946 hectreas de maz. Se entregaron 23.651 to-
neladas de semillas de distintos productos (maz, caraotas, auyama, yuca, tomate, patilla,
entre otros) beneficiando a 389 comunidades indgenas. Se entregaron 310 kits de pesca
los cuales beneficiaron a 31 comunidades de los estados Amazonas y Apure. Se destaca
la adquisicin de un ambulatorio clnico mvil, equipado con servicios de odontologa,
medicina general, y ginecologa con la finalidad de ser utilizado en las comunidades ind-
genas en todo el territorio nacional, con una inversin de un milln seiscientos cincuenta
y siete mil seiscientos bolvares (Bs. F. 1.657.600,00). El informe tambin indica que en el
rea de alimentacin fueron activadas y dotadas 19 casas de alimentacin ubicadas en los
estados Amazonas, Sucre, Monagas, Bolvar, Zulia, zonas urbanas y Apure, en Convenio
con FUNDAPROAL y MERCAL atendiendo a poblacin en condiciones de pobreza
extrema. Tambin resalta que se activaron 02 centros de formacin y produccin agr-
cola de la Misin Guaicaipuro, en los estados Amazonas y Apure, con una inversin de
3.059.090,31 bolvares.
En cuanto a los llamados eventos de tica bidireccional el informe destaca que se
han realizado 09 grandes eventos en todo el territorio nacional en el ao 2010, con el
fin de afianzar el movimiento indgena en Venezuela. Se realizaron en las comunidades

indgenas a nivel nacional un total de 817 asambleas comunitarias, se dictaron 24 talle-
res de capacitacin y formacin para la siembra, se dictaron 109 talleres sobre las luchas
revolucionarias antiimperialistas, se realizaron 121 talleres de demarcacin de tierras en
las comunidades indgenas a nivel nacional, se llevaron a cabo 1.636 talleres de tica bidi-
reccional, con la intencin de incentivar el pensamiento bolivariano en las comunidades
indgenas. Se realizaron 02 Congresos, el III Congreso Bolivariano Indoamrica Joven,
con ms de 300 guerreros indgenas, representantes de Brasil, Bolivia, Colombia, El Sal-
vador, Guatemala y Colombia y el IV Congreso Gran Nacin del Abya Yala de Pueblos
Indgenas desde el Sur con la participacin de 14 pases y ms de 400 guerreros naciona-
les indgenas. Se realiz el Segundo Encuentro de Guerreros Indgenas Socialistas Semi-
llas, en las instalaciones de la Unidad de Formacin y Produccin Socialista Indio Alegre,
estado Apure.
En cuanto al rea de fortalecimiento de consejos comunales indgenas se continu con
el apoyo a travs de financiamiento bajo la poltica de promover la participacin protagnica
de los pueblos indgenas en la gestin pblica a travs de los consejos organizados para la
ejecucin de proyectos dirigidos a solventar las carencias histricas, apoyando la partici-
pacin equilibrada de productores y poder popular en la toma de decisiones y la gestin
econmica. En este tema el informe resalta como logros ms importantes en el ao 2010,
el financiamiento de 75 comunidades indgenas con proyectos socio-productivos, infraes-
tructura y agua potable, a travs de la construccin de 163 viviendas dignas, plan de siembra
con la entrega de 34.284 kilogramos de semillas, construccin de sistemas agropecuarios
y un proyecto de acueducto con una inversin de 17.631.148,57 bolvares La Memoria y
Cuenta 2010 tambin seala como logro importante la gestin de la Oficina de Atencin al
Ciudadano Indgena ubicada en la sede del Ministerio del Poder Popular en Caracas, donde
se distribuyeron 4110 ayudas alimentarias (comidas), 829 ayudas en hospedaje y 35 ayudas
mdicas, 186 donaciones (pasajes, artculos de aseo personal), 39 asesoras legales, 167 re-
corridos, y 42 asistencias al paciente.
Perspectivas 2011
Para el ao 2011, los proyectos prioritarios a ser ejecutados y sus objetivos estratgicos
son los mismos proyectos y reas de trabajo consolidados en los cuatro aos de funciona-
miento del Ministerio Indgena. Al respecto, El Primer Proyecto se denomina: 1.Atencin
inmediata y continua a la poblacin indgena en condicin de extrema vulnerabilidad asentada
en el territorio nacional. El Segundo Proyecto se denomina: 2. Fortalecimiento de la partici-
pacin social y empoderamiento en los pueblos y comunidades indgenas a nivel nacional. Los
objetivos especficos son los siguientes: atender las enfermedades endmicas e infectocontagiosas
sufridas por la poblacin indgena a nivel nacional; proporcionar a la poblacin indgena ali-
mentos que cumplan con los requerimientos nutricionales especficos de cada pueblo y comuni-
dad indgena, al igual que otros insumos necesarios; apoyar con transporte fluvial a los pueblos
indgenas y comunidades indgenas; desarrollar eventos de ticas bidireccional; acondiciona-
miento de espacios fsicos para prcticas ancestrales; diseo y construccin de comunas indge-
nas; dotacin de insumos necesarios para desarrollar actividades socio-productivas indgenas,

conformacin y organizacin de los consejos comunales.27
En una revisin de la informacin publicada por el Ministerio del Poder Popular para
los Pueblos Indgenas en su sitio Web de Internet, se observa que las prioridades de este
ente para el ao 2011 siguen siendo la atencin de las comunidades indgenas mediante la
entrega de diferentes recursos materiales y la construccin de viviendas en el marco de la
Gran Misin Vivienda Venezuela anunciada por el Gobierno Nacional a comienzos de
este ao. Tambin se observa el desarrollo de obras de construccin de acueductos, escue-
las, canchas deportivas, tendidos elctricos (electrificacin) y otros. Una novedad en los ob-
jetivos y acciones del Ministerio Indgena para el ao 2011 la representa el hecho de haber
asumido por va de decreto presidencial, la ejecucin y desarrollo del proceso nacional de
demarcacin de hbitat y tierras indgenas, bajo la supervisin de la Vicepresidencia Ejecu-
tiva de la Repblica, segn la ltima normativa reformada. En tal sentido se observa que en
los primeros meses del ao 2011, el Ministerio con Competencia Indgena, se ha dedicado
a organizar asambleas de comunidades y pueblos indgenas en diferentes zonas del pas, con
el objeto discutir aspectos vinculados al proceso nacional de demarcacin y reestructurar
la Comisin Nacional de Demarcacin y las diferentes Comisiones Regionales. De las ac-
ciones verificadas se infiere la promesa de reactivar el proceso de demarcacin paralizado
(hasta ahora conducido por el Ministerio del Ambiente) y de controlar su ejecucin desde
el Ministerio Indgena.
1.4.3. Balance de las acciones implementadas por el Ministerio del

Poder Popular para los Pueblos Indgenas. Acciones resaltantes,
cuestionamientos y crticas
Un anlisis general de la gestin ministerial indgena durante los cuatro aos de funciona-
miento desde la creacin del Ministerio del Poder Popular para los Pueblos Indgenas en
el ao 2007 permite verificar indicadores con relacin a la implementacin de polticas
pblicas tendientes a abordar el tema indgena en Venezuela y la concrecin de los dere-
chos constitucionales de los pueblos y comunidades indgenas. De la revisin realizada a
los informes de gestin contenidos en la Memoria y Cuenta de los aos 2007, 2008, 2009
y 2010, presentados por la Ministra del Poder Popular para los Pueblos Indgenas ante la
Asamblea Nacional, y del seguimiento de los proyectos, acciones y polticas desarrolladas
a travs de diferentes medios de comunicacin, se pueden evidenciar aspectos resaltan-
tes de la gestin, vinculados a los esfuerzos institucionales por organizar una estructura
que desde el Estado venezolano brinde una respuesta orgnica y sistemtica a los dife-
rentes aspectos de la problemtica de los pueblos y comunidades indgenas. Tambin se
pueden verificar aspectos cuestionables vinculados a las limitaciones de la gestin o a la
aplicacin de polticas y acciones inadecuadas frente a las exigencias y la realidad indgena
venezolana.
Desde posiciones ms crticas, algunos autores al realizar un anlisis ms agudo so-
bre la agenda poltica y social del Gobierno nacional en materia indgena, han asumido
cuestionamientos bastante serios con relacin a su desempeo. En tal sentido, el experto
Miguel ngel Perera, en un estudio muy acucioso sobre la relacin entre indianidad y
proceso bolivariano, destaca:
La evaluacin de las acciones polticas en los diez aos del gobierno bolivariano, nos
llevan a muchos a pensar que el indigenismo bolivariano, lejos de construir y consoli-
dar nuevas formas de dilogo y acercamiento con los pueblos indgenas, para alcanzar
su participacin y protagonismo poltico, se ha dedicado a instrumentalizarlos en tres
planos diferentes: a) En lo terico ideolgico con el manejo del talante indgena en la
refundacin de la Repblica () b) En el plano de la accin poltica la participacin
y protagonismo de los pueblos indgenas en la co-gestin, de grandes programas nacio-
nales como la demarcacin de sus tierras y hbitat () se ha visto torpedeada por una
obvia falta de voluntad o miedo poltico retardando los expedientes en una innecesaria
complejidad e ineficiencia burocrtica () c) En lo poltico-asistencial, el gobierno boli-
variano representa el continuismo de la poltica rentista distributiva de tinte populista y
asistencialista del petro-estado () El asistencialismo se ha transformado en el ejercicio
de una poltica clientelar monoplica mediante la entrega masiva de alimentos, crditos,
dotaciones en equipos, herramientas y con creacin de cargos pblicos ()28
En el informe El Mundo Indgena 2010 publicado por el Grupo Internacional de Tra-

bajo sobre Asuntos Indgenas (IWGIA), con sede en Dinamarca, se hace un anlisis bas-
tante negativo de las polticas implementadas por el ente rector y coordinador de las
polticas gubernamentales en el mbito indgena, al respecto se seala
() la gestin del Ministerio para los Pueblos Indgenas (MINPI) se ha caracteri-

zado por el inmediatismo asistencialista como paliativo para problemticas coyuntu-
rales y estructurales, apalancado por un torrente de recursos financieros , pero carente
de una visin estratgica que oriente el diseo e implementacin de polticas pbli-
cas; duplicando funciones, esfuerzos e inversin de recursos, con poca coordinacin
interinstitucional y dejando de lado temas cruciales como la demarcacin de tierras.
Obviando la propia visin de las comunidades involucradas para la solucin de sus
problemas, ha venido ejecutando proyectos sin pertinencia cultural, como construc-
cin de viviendas e infraestructuras, operativos mdicos, distribucin de alimentos,
enseres personales y vehculos, asignacin de puestos asalariados y financiamientos;
profundizando las relaciones clientelares con fines electorales, mermando los lideraz-
gos locales y causando divisiones y conflictos.29
Otros estudios han resaltado lo que parecieran ser las tendencias caractersticas de la ges-
tin y de las polticas emprendidas por el Ministerio del Poder Popular para los Pueblos
Indgenas desde su creacin en el ao 2006. Desde esta perspectiva, el profesor Luis Fer-
nando Angosto, de la Universidad Bolivariana de Venezuela, ha formulado un importante
anlisis sobre el proceso de institucionalizacin del ministerio con competencia indgena;
indicando que desde sus comienzos como estructura pblica, esta entidad se ha confi-
gurado a partir de las nociones de desarrollo y progreso para los pueblos indgenas y su
insercin en el proceso productivo socialista. El profesor Angosto va ms all y seala con
claridad que:
Con la creacin del Ministerio surgieron grandes expectativas entre quienes espera-
ban que se convirtiese en un rgano para canalizar demandas desde las comunidades
indgenas hacia el Gobierno nacional. En general, fue percibido positivamente entre
las organizaciones indgenas de la sociedad civil y se destac la importancia de que el
Ministerio estuviese encabezado por personal indgena, con la yekuana Nicia Maldo-
nado al frente. En la prctica, se ha confirmado la esencia natural del Ministerio: se
trata de un brazo impulsor de polticas y proyectos gubernamentales en zonas ind-
genas (). Desde la aparicin del Ministerio, la Agencia Bolivariana de Noticias,
los medios pblicos de comunicacin y las pginas de propaganda gubernamental
en Internet han presentado este rgano como ejemplo de avance del proyecto socia-
lista y de la integracin de la poblacin indgena en el proceso de desarrollo del pas.
La ministra Maldonado ha sido consistente en sus definiciones de los objetivos del
Ministerio, que se inscriben en las nociones de desarrollo y progreso para la pobla-
cin indgena (). En el marco de las polticas gubernamentales impulsadas por
el Minpi, la NGP, que en lo referente a creacin de unidades territoriales indgenas
supone un alejamiento de los preceptos constitucionales, ocupa un lugar nuclear.
Desde la misma aparicin del Ministerio se ha puesto nfasis en que una de sus
labores fundamentales es la del fomento de los consejos comunales indgenas. Las
unidades poltico-territoriales indgenas impulsadas por la NGP ya no se asocian
a la posibilidad de libre determinacin, sino que quedan inextricablemente ligadas
a la idea de desarrollo endgeno y a la constitucin de comunas productivas
(). La inversin y transferencia de recursos pblicos hacia la poblacin indgena
es prioritaria para el Minpi, guiado por esa visin de desarrollo productivo. En la
vspera de las recientes celebraciones del Da de la Resistencia Indgena (12 de oc-
tubre 2009) la ministra Maldonado destacaba el flujo de dinero canalizado hacia
las comunidades indgenas para su desarrollo, que ascendera a doscientos millones
de dlares, como uno de los logros ms destacables de la revolucin bolivariana en
estos diez aos pasados.30
El presente trabajo ha permitido visualizar todas estas tendencias y aspectos caracters-

ticos de la gestin ministerial indgena en estos aos; haciendo un esfuerzo objetivo por
identificarlas y sistematizarlas, partiendo de los informes revisados, de la informacin
pblica disponible y de la valoracin realizada por los propios pueblos indgenas, sus or-
ganizaciones y por expertos independientes. A continuacin se destacan algunos de los
aspectos que de acuerdo al anlisis realizado caracterizan la gestin del Ministerio Ind-
gena durante estos aos.
1.4.3.1. Aspectos resaltantes
Creacin por el Gobierno Nacional de una instancia pblica especfica para de-
sarrollar las polticas pblicas hacia los pueblos indgenas y contar con un ente
rector en esta materia en Venezuela.
Acciones efectivas para organizar sistemticamente, desde el punto de vista
orgnico y funcional, la estructura ministerial, incluyendo varios proyectos de
fortalecimiento institucional. En este sentido destaca la creacin de una sede

nacional y la organizacin de sedes regionales en cada uno de los estados con
poblacin indgena, las cuales estn dotadas de suficientes recursos tecnolgi-
cos e informticos, permitiendo estrategias de visibilidad.
Actividades significativas destinadas a atender las necesidades de las comunida-
des indgenas en situacin de pobreza extrema mediante diferentes programas
sociales.
Promocin de polticas y acciones destinadas a generar participacin en las
estructuras del Estado y el empoderamiento de los pueblos y comunidades in-
dgenas mediante la organizacin de consejos comunales y el financiamiento
de los mismos en diferentes entidades del pas. Al respecto se observa que ms
all del seguimiento y la evaluacin en trminos de trasparencia e inversin
real de recursos econmicos, hay financiamientos concretos en al menos tres
sectores: servicios de agua potable y saneamiento, construccin de infraes-
tructura y programas socio-productivos. Partiendo de los niveles de pobreza
en que se encuentran algunas comunidades de estado como Delta Amacuro
(Warao) y Apure (Cuiva-Pum), los aspectos financiados parecieran justi-
ficables. La cuestin sera verificar los niveles de eficacia, el seguimiento, la
trasparencia en la inversin y ejecucin de los recursos. Otro aspecto a revisar
es la pertinencia o no de consejos comunales que entran en choque con la es-
tructura tradicional, las formas de organizacin propia y los sistemas de toma
de decisiones por parte de las autoridades legtimas.
Firma de convenios con varias instituciones del Estado (FUNDAPROAL),
Corporacin Venezolana de Petrleo (CVP), PDVSA, Ministerio de Alimen-
tacin, a los efectos de dar respuestas a los problemas sociales y promover la
alimentacin adecuada, las actividades agrcolas, la formacin profesional, el
fortalecimiento de la red de transporte fluvial de alimentos, entre otras accio-
nes.
Amplio uso de los medios de comunicacin pblicos y privados para difundir
las acciones y obras ejecutadas por el Ministerio y la situacin de los pueblos
indgenas.
Realizacin de eventos permanentes de reflexin social y colectiva como encuen-
tros de voceros y voceras indgenas, congresos latinoamericanos, talleres, etc.
1.4.3.2. Aspectos criticables y cuestionables
Desarrollo de polticas asistencialistas dirigidas a los pueblos indgenas que generan de-
pendencia y ausencia de participacin en la solucin de los problemas comunitarios.
De los informes de gestin analizados y de la informacin pblica disponible, se evidencia

el marcado carcter asistencialista y hasta paternalista que caracteriza la gestin del Minis-
terio Indgena bajo la premisa del combate a la pobreza y a la exclusin en comunidades
con situaciones de vulnerabilidad crtica. La aplicacin de esta estrategia asistencialista
se pudo verificar en la Memoria y Cuenta de cada uno de los aos que comprenden este
informe. Sin embargo, en los aos 2009 y 2010, se visualiza un aumento creciente en la
entrega y dotacin de bienes materiales de todo tipo a comunidades indgenas del pas. El
Ministerio de Pueblos Indgenas como rgano rector de la poltica indgena debe imple-
mentar polticas pblicas en consenso con los pueblos indgenas. El problema es, que si
bien se observan esfuerzos para resolver problemas sociales y econmicos de las comuni-
dades, esto se ha hecho a travs de acciones asistenciales que generan dependencia.
En este sentido se observa que no hay una correspondencia y coherencia entre los
objetivos y polticas propuestas y las acciones ejecutadas por el Ministerio, las cuales se
ven reflejadas en los logros sealados en los informes de gestin. As por ejemplo, se pro-
mueve una poltica para impulsar la educacin y formacin intercultural multilinge y
bilinge, y la misma se implementa a travs de la entrega de 55.000 bultos escolares y
donacin de kits de artculos escolares.31 De igual manera, frente al objetivo de promo-
ver polticas pblicas para garantizar la propiedad de la tierra, consolidar proyectos de
desarrollo endgeno, garantizando la seguridad alimentaria, se sealan como logros la
dotacin de equipos de pesca y agrcolas, la donacin de semillas y la entrega de lanchas
(embarcaciones) por montos bastante elevados en bolvares fuertes. Un anlisis detalla-
do de las acciones implementadas pareciera indicar que el Ministerio del Poder Po-
pular para los Pueblos Indgenas asocia la superacin de la pobreza y la exclusin,
con la entrega sistemtica de bienes materiales y operativos mdico asistenciales; en
concreto los informes de gestin de los aos indicados hacen referencia a la entrega de
alimentos, ropa, calzado, tiles de aseo personal, artefactos de cocina, medicinas, tiles
escolares, tanques de agua potable, etc. Sin embargo, lo que est claro es que si bien estas
medidas permiten atender necesidades materiales puntuales, las mismas no estn enca-
minadas a superar estructuralmente los niveles de pobreza y exclusin que viven muchas
comunidades indgenas. Estas acciones no slo generan dependencia, sino procesos edu-
cativos nocivos para la propia organizacin y las actividades econmicas tradicionales de
los pueblos indgenas. El paternalismo y el asistencialismo son contrarios a la autogestin
indgena a la que hacen referencia la Constitucin y la Ley Orgnica de Pueblos y Comu-
nidades Indgenas.
Sin embargo, una revisin general de la gestin ministerial de la cartera indgena du-
rante estos ltimos aos, hace ver que la situacin de esta instancia del Gobierno Nacio-
nal, llega al extremo del asistencialismo con las comunidades indgenas a quienes por una
parte proclama artfices de la participacin y la liberacin, pero en la prctica, considera
que la forma de pasar de comunidades crticas y abandonadas, a comunidades encami-
nadas es mediante la entrega de bienes materiales de distinto tipo, entre los cuales vale
la pena mencionar, de acuerdo a lo dispuesto en la Memoria y Cuenta 2010, bolsas de
comida, prensas de vestir, hamacas, mosquiteros, sbanas, toallas, cepillos dentales, jabn,
champ, talco, borocanfor, cocinas, mquinas de afeitar, neveras, lavadoras, medicinas
y una lista que contina en otros rubros.32 Del anlisis de los objetivos estratgicos y
proyectos propuestos anualmente, se observa en consecuencia una contradiccin entre
los postulados reales del socialismo como sistema liberador de todas las dependencias y
el asistencialismo promovido entre las comunidades indgenas por esta instancia minis-
terial.
Diversas instancias han cuestionado el carcter asistencialista del Ministerio Indge-

na. Al respecto destaca el informe anual del Programa Venezolano de Educacin Accin
en Derechos Humanos PROVEA, quienes han sealado en el informe 2007-2008:
() preocupa la poltica implementada durante este perodo por el Minis-

terio del Poder Popular para Pueblos Indgenas (MPPPI), donde la lgica
sigue siendo de carcter asistencialista, bajo la figura de operativos tanto de
salud como de alimentacin, sin tener un abordaje estructural. Por otro lado, se
mantienen procesos y proyectos que menoscaban la vigencia de los derechos humanos
de estos pueblos, tales como: a) la inseguridad en materia territorial, por el retardo
en la demarcacin del hbitat y tierras indgenas; b) la persistencia de situaciones
de desplazamiento forzoso debidas a la inseguridad y a situaciones de pobreza. El
postergamiento del cumplimiento por parte del Estado de sus responsabilidades hacia
los pueblos indgenas socava sus posibilidades de desarrollo y autodeterminacin, pu-
diendo conducirlos a una prdida irrecuperable de su patrimonio cultural, e incluso,
de su diversidad sociocultural.33
En el mismo informe se contrastan las acciones del Ministerio Indgena con polticas ms
estructurales implementadas por la Direccin Nacional de Salud Indgena:
En materia de salud, el Ministerio del Poder Popular para la Salud (MPPS) ha ini-
ciado la implementacin de las Oficinas de Salud Indgena en la red hospitalaria del
pas, contando hasta la fecha de cierre de este informe con un total de 14 oficinas, con el
objetivo de transversalizar el enfoque intercultural y garantizar la participacin de los
pueblos indgenas en el diseo, implementacin y evaluacin de la poltica de salud.34
En octubre de 2010, la Ministra de Pueblos Indgenas Nicia Maldonado, afirm que de

2888 comunidades indgenas contabilizadas en todo el pas, 379 comunidades viven en
situacin crtica a las cuales se les debe dar asistencia en alimentos, salud, vivienda y edu-
cacin.35 Estas declaraciones han sido criticadas por representantes del Observatorio de
Derechos Indgenas de la Universidad Bolivariana de Venezuela, quienes sealan que el
Ministerio ha dirigido ayudas puntuales, que no responden a los problemas estructurales
y afectan la identidad de los pueblos indgenas, insistiendo en que () si el ministerio
quiere aplicar polticas asistencialistas que declare la emergencia de los pueblos indgenas.36
Por su parte el antroplogo y profesor universitario Esteban Emilio Mosonyi, en un
estudio sobre los derechos indgenas a los diez aos de aprobacin de la nueva Constitu-
cin ha formulado sus crticas sobre el modelo asistencialista-paternalista impuesto por
el Ministerio de Pueblos Indgenas: En la prctica, pero tambin un poco en teora, estas
Misiones continan siendo unidireccionales, vale decir, aportaciones de la sociedad dominante
y occidentalizada dentro de una tnica que aos atrs calificbamos de neopaternalista.
El indgena es casi siempre el receptor y tiene que estar agradecido al Estado benefactor,
al punto de alterar profundamente su propia cultura.37 (Negrita nuestra)
Otros autores tambin han formulado fuertes crticas a la forma como se ha con-
ducido en estos aos y a las acciones ejecutadas por el Ministerio de Pueblos Indgenas
al mando de la Yekuana Nicia Maldonado: La prioridad ahora parece estar en desviar
la atencin de los pueblos indgenas a otros objetivos y con este propsito se cre el Ministerio
del Poder Popular para los Pueblos Indgenas (MPPPI)() liquidando de un plumazo la
anterior direccin () pues el flamante MPPPI est en manos de una indgena obsecuente del
presidente, que maneja su ministerio como una mezcla de oficina de reparto de bienes,
agencia de festejos y centro de formacin ideolgica en el pensamiento socialista boli-
variano, tal como se desprende de sus actividades y logros reseados en su primera Memoria y
Cuenta 2007 a la Asamblea Nacional ()38 (negrita nuestra).
De la revisin de los informes de gestin en los aos presentados se infiere que el
Ministerio Indgena bajo la conduccin de Nicia Maldonado planea enfrentar el proble-
ma de la miseria y la pobreza con la poltica asistencialista que la ha caracterizado, que al
final son paliativos que evaden las razones estructurales que continuarn condiciendo
a la marginalidad urbana de los indgenas y al abandono de sus territorios. La situacin
se agrava ya que, segn informacin publicada por diversos medios de comunicacin,
los casos de indgenas en situacin de calle y pobreza crtica han aumentado estos aos
en diferentes ciudades y centros urbanos del pas como Caracas, Valencia, Barquisimeto,
Maracaibo, Barcelona, Maturn y Puerto Ordaz.39 Al respecto se observa una omisin en
la ejecucin de polticas pblicas destinadas a estimular la permanencia de los pueblos in-
dgenas en sus territorios tradicionales mediante proyectos socio-productivos permanen-
tes y servicios de salud y educacin adecuados. Por el contrario, los planes desarrollados
por el Ministerio Indgena en estos aos, estn representados por acciones asistenciales
puntuales que refuerzan la dependencia y la pobreza. Los medios han informado sobre
grupos de indgenas Yukpa que viven en condiciones crticas en las calles de Barquisime-
to (estado Lara),40 de comunidades Warao que se han trasladado masivamente a Puerto
Ordaz (estado Bolvar) y Maturn (estado Monagas)41 y de indgenas Jivi, quienes son
trasladados al estado Gurico, para trabajar como obreros en condiciones lamentables de
salubridad y pobreza.
El Ministerio del Poder Popular para los Pueblos Indgenas, pareciera haber asumido
en estos aos, que la construccin del socialismo y la superacin de la pobreza suponen
la atencin y asistencia de los pueblos indgenas, mediante la entrega y donacin de un
sinnmero de cosas de todo tipo. Lo cuestionable de estas acciones es que ms all de
los elevados montos de presupuesto que se observan en la inversin para adquirir estos
bienes, es que las mismas generan, como ya se dijo anteriormente, mayor dependencia,
desmotivacin para el trabajo comunitario tradicional indgena y sumisin. La entrega y
donacin de bienes materiales como poltica pblica del Ministerio est lejos de ser una
poltica pblica emancipadora que concretice los derechos constitucionales indgenas.
La ministra indgena Nicia Maldonado se defiende sealando que los pueblos in-
dgenas han recibido en estos aos mucho dinero en inversin de diferente naturaleza y
que se han integrado a la sociedad en los siguientes trminos: La ministra de los Pueblos
Indgenas, Nicia Maldonado, asegur ayer que en los ltimos 10 aos el Gobierno nacional
ha entregado a las diferentes etnias del pas Bs F 400 millones cerca de $200 millones-
destinados a mejorar la calidad de vida en las comunidades manifest que ahora los
pueblos indgenas han sido integrados a la sociedad, al aparato productivo venezola-
no y, adems. Se les han dado todos los derechos civiles que durante la cuarta repblica eran
inexistentes ()42
Ausencia de planes y proyectos destinados a implementar los derechos constitu-

cionales de los pueblos indgenas
En el estudio general realizado se observa una ausencia de polticas y acciones destinadas

a implementar de manera real y efectiva los derechos constitucionales de los pueblos in-
dgenas en los trminos del artculo 119 y siguientes. Las principales acciones del Ministerio
del Poder Popular para los Pueblos Indgenas se refieren a aspectos vinculados a la asistencia
social y la beneficencia pblica, y el financiamiento a consejos comunales para obras, sobre
todo de infraestructura, pero no estn relacionados con la concrecin de polticas pblicas
que desarrollen los derechos constitucionales desde una perspectiva de reconocimiento a la
diversidad cultural. Esta tendencia se observa en los 4 aos de gestin.
Desarrollo de acciones con marcado acento y discurso ideolgico
De la revisin de la informacin disponible se constata el marcado discurso ideolgico

de las acciones y polticas del Ministerio del Poder Popular para los Pueblos Indgenas,
lo cual choca con la especificidad sociocultural de cada pueblo indgena. Si el Ministerio
Indgena es un rgano del Gobierno Nacional, es lgico que responda ideolgicamente
a los principios y fines del mismo, y que su gestin est orientada por esos principios y
acciones. Lo problemtico del asunto es que se pretenden imponer acciones destinadas
al control poltico e ideolgico de la poblacin indgena, an en contra de su identidad
especfica y vida cultural.
Tanto los informes de gestin como diversas notas de prensa del Ministerio para
los Pueblos Indgenas destacan la organizacin de grupos llamados Guerreros Indgenas
Socialistas que bajo la premisa de la formacin ideolgica cumplen funciones en dife-
rentes partes del pas contra la miseria y el imperialismo y asumen sus funciones como
voluntarios al servicio de la revolucin, segn palabras de la Ministra Nicia Maldonado.
Notas de prensa de los aos 2008 y 2010 hablan de varios encuentros nacionales de estos
guerreros indgenas socialistas y de sus acciones en el cumplimiento de su misin parti-
cular. Los guerreros indgenas se clasifican segn la edad en Guerreros Semillas, de 7 a 17
aos (adolescentes); Guerreros Espigas de 18 a 30 aos (jvenes) y Guerreros Robles, de
31 aos en adelante (adultos).
Esto ha sido ampliamente cuestionado por varios expertos de las ciencias sociales y
aliados de la causa indgena quienes observan desviaciones con consecuencias graves en
la identidad propia y en el ejercicio de la autonoma de los pueblos indgenas. Al respecto,
el Profesor Mosonyi ha formulado crticas bastante incisivas sobre los aspectos ideolgi-
cos impuestos por la Ministra de Pueblos Indgenas:
Podramos ejemplificar hasta el infinito, pero preferimos focalizar unos detalles que
nos preocupan en alto grado como la creacin de comunas indgenas o la figura
organizativa de guerreros indgenas, ambas iniciativas emanadas del Ministerio
estatuido especialmente para estos pueblos (). No obstante, la creacin forzada
y visiblemente unilateral de las llamadas comunas() invierte estos valores, co-
locando otra vez a los pueblos indios como receptores misionados, un poco en el
sentido de la accin de ciertos grupos religiosos (). El concepto de guerreros ind-

genas es tal vez el ms peligroso que se haya podido acuar en nuestro tan incipiente
e inmaduro proceso revolucionario. Estas comunidades no estn para lanzar gritos
de patria, socialismo o muerte. De milagro han sobrevivido y cualquier prdida
humana causada por la lucha armada, por mnima que parezca cuantitativamente,
puede desbalancear todo un modelo societario (). 43
En la misma lnea de cuestionamiento a la forma como se ha conducido la poltica

indgena en los ltimos aos despus de la creacin del Ministerio del Poder Popular
para los Pueblos Indgenas, los expertos consultados hacen un anlisis de los logros
presentados que coinciden con las observaciones formuladas en este trabajo. As se ha
indicado que:
Al considerar la naturaleza de los 31 logros que se seala fueron alcanzados en

2007 se observa que al menos 13 (42 %), son el resultado de actividades educativas
con fines proselitistas y de contenido doctrinario. Cito Reclutamiento de 464 pro-
pulsores (sic) indgenas para proyectar las acciones del gobierno bolivariano en las
comunidades (). Reclutamiento de 1.000 guerreros indgenas socialistas (semillas,
espigas, robles) (sic) o lo que lacnicamente se enuncia como reclutamiento de 1.771
guerreros indgenas socialistas. Otras actividades docentes incluyen la organizacin
y ejecucin de congresos, encuentros y reuniones de pueblos indgenas antimperia-
listas(). Diez logros son asistenciales: donaciones varias, campaas sanitarias,
entrega de combustible, motores y alimentos.44
El mismo autor citado va ms all en sus crticas y seala que: Dentro de la tradicional visin
paternalista se crea el MPPPI para congelar y distraer las demandas de titulacin colectiva y adoc-
trinar a los pueblos en la ideologa del rgimen como propulsores (sic) y guerreros socialistas,
distrayndolos con ayudas y eventos. En el terreno de las demandas territoriales, una vuelta al
agrarismo de la cuarta repblica bajo el sello pseudo-revolucionario de los establecimientos cvico
militares para que hagan de guardianes de la soberana fronteriza de la patria.45
Clasificacin subjetiva e ideolgica en los criterios para distinguir y categorizar

a las comunidades indgenas
Otro de los aspectos cuestionables en las polticas del Ministerio Indgena durante sus
cuatro aos de gestin es el uso de una clasificacin subjetiva e ideolgica para distinguir
las diferentes comunidades del pas, sin el uso de parmetros sociolgicos y antropolgi-
cos con base cientfica. Las clasificaciones realizadas van desde comunidades catego-
rizadas por indicadores de pobreza hasta comunidades liberadas por la conciencia
revolucionaria. Al respecto los informes del ente ministerial hacen referencia y distinguen
entre 05 categoras de comunidades, partiendo de las llamadas Comunidades Crticas
(Nivel V) que se caracterizan por sus condiciones graves de pobreza y exclusin; siguiendo
con las Comunidades Estancadas (Nivel IV) caracterizadas por la dependencia en la ali-
mentacin y en la prestacin de los servicios; Comunidades Encaminadas (Nivel III) en
las cuales hay presencia del Estado y misiones sociales destinadas a atenderlos; Comunas
o Ciudades Piloto (Nivel II) con alto nivel autogestionario y en proceso de desarrollo
comunal con sentido socialista; y Comunidades Liberadas (Nivel I) las cuales viven en la
suprema felicidad de forma consciente e ideolgica.46
Acciones dirigidas a dividir al movimiento indgena nacional y a enfrentar a las

comunidades que no responden a las polticas del Ministerio Indgena
Otro de los aspectos resaltantes en la gestin ministerial indgena a cargo de la Ministra

Nicia Maldonado, son los sealamientos realizados por diferentes organizaciones y lderes
indgenas en el sentido de que se han promovido acciones dirigidas a dividir y enfrentar al
movimiento indgena del pas, y a deslegitimar las organizaciones tradicionales de los pue-
blos indgenas.47 Esto se evidenci de manera particular, en el caso de los indgenas Yukpa
de la Sierra de Perij (Caso Sabino Romero), en el cual dirigentes comunitarios, familiares
y de organizaciones sociales acusaron a la ministra de impulsar acciones para dividir a los
Yukpa con la finalidad de que no aceptaran el ejercicio de la jurisdiccin especial indgena
reconocida en el artculo 260 de la Constitucin, y que se impidiera una sola demarcacin
del hbitat y tierras del pueblo Yukpa de acuerdo a su unidad territorial. En el mismo tema
de la demarcacin de territorios, varias organizaciones indgenas del pas cuestionaron la
actitud de la ministra indgena sealando que sus acciones en el tema de la demarcacin
de hbitat y tierras tendan a la divisin de las comunidades y organizaciones, lo cual no
permitira avances en el proceso nacional debido a los conflictos que generara. Al respecto
destacan los pronunciamientos de las organizaciones indgenas del estado Amazonas, del
Consejo Nacional Indio de Venezuela, el voto de censura de la Federacin Indgena de Bol-
var y las acusaciones de sectarismo aparecidas en varios medios de comunicacin.48
Construccin de obras de infraestructura no propias de la naturaleza y compe-

tencias de un Ministerio con competencia indgena. Proyectos de desarrollo im-
plementados sin una visin socio-cultural propiamente indgena.
Las dispersin de las acciones de la que dan cuenta los informes anuales de gestin 2007,
2008, 2009, 2010, y las perspectivas 2011, referidas a un sinnmero de obras de infra-
estructura y servicios diversos, hace que el Ministerio de Pueblos Indgenas sea prcti-
camente inoperante en trminos de formulacin y ejecucin de polticas pblicas pro-
piamente indgenas, que surjan desde la propia realidad de los pueblos y comunidades.
Tambin se han formulado denuncias por varios medios de comunicacin sobre irregula-
ridades en la contratacin y construccin de infraestructuras y la falta de funcionamiento
efectivo de algunos proyectos.
En ese sentido destacan los cuestionamientos por la construccin inconclusa del lla-
mado Centro Shamnico de Toromo en el Estado Zulia, obra que segn el Ministerio
de Pueblos Indgenas estaba concluida, pero representantes indgenas confirmaron a me-
dios de comunicacin nacionales que para octubre de 2009, no haba sido finalizado en
su totalidad y mucho menos puesto en funcionamiento. La descripcin de un peridico

de circulacin nacional es elocuente:
En la memoria y cuenta de 2008, la ministra de Pueblos Indgenas, Nicia Maldo-

nado, present como uno de sus logros el levantamiento y dotacin del centro Sha-
mnico de la Comunidad indgena Yukpa Toromo en el estado Zulia, del municipio
Machiques de Perij con una inversin de BsF 1950.089,59 beneficiando a 600 fa-
milias y para un total de 3000 personas atendidas(). En Toromo, a 20 minutos
de Machiques, la verdad es otra. ltimas Noticias encontr que la estructura est
levantada, pero con paredes desnudas sin frisar y con el material de impermeabilizar
los techos arrumados a un costado al lado de cabillas. Ni pensar de la posibilidad de
dotacin de equipos mdicos y mucho menos de brindar atencin a algunas de las
600 familias. Los alrededores estn enmontados y por ningn lado est la valla que
indique el nombre de la empresa (). Moiss Romero, uno de los dos obreros yukpas
de la obra, seal que en el ao 2008 una empresa inici la construccin del centro,
pero los trabajos duraron slo tres meses. Luego una parte del techo se cay ()49
Por otra parte, en el estado Delta Amacuro ha sido abiertamente cuestionada la construc-
cin de un centro mdico flotante denominado Janoko Flotante y adquirido a un costo
econmico muy elevado, resultando prcticamente inoperante. Al respecto, por varios me-
dios de comunicacin se ha sealado que:
Al otro extremo del pas, en Delta Amacuro, se halla varado el Janoko Flotante,
una embarcacin que cuenta con dos salas para 25 personas, laboratorio de bioa-
nlisis, consultorio de odontologa y uno para medicina general. Su inauguracin se
realiz el 12 de octubre de 2008, luego de una inversin de ms de BsF 850 mil, para
atender 418 comunidades de los caos (). Hoy se asegura que el barco ha es-
tado ms tiempo varado en Boca de Macareo, a media hora de Tucupita, que
visitando las comunidades el personal mdico solo atiende a las personas que se
acercan al lugar donde est la embarcacin (). Un funcionario del Ministerio, de
origen warao () indic que desde el 12 de octubre de 2008 el Janoko no ha salido
porque los dos remolcadores que compraron para la embarcacin se encuen-
tran daados ()50
Calificaciones discriminatorias y ofensivas hacia los pueblos indgenas denotan-

do actitudes neocolonialistas
En varias secciones del informe anual del ao 2010 se hace referencia a la necesidad de
atender a comunidades indgenas vinculadas a los vicios de todo tipo, producto de los
complejos de inferioridad, el trfico de drogas y combustible, el alcoholismo y la prostitu-
cin. Estas afirmaciones en el informe anual de un ministerio son bien cuestionables por
el contenido fuertemente peyorativo. Al respecto el informe 2010, seala que:
Estas comunidades fueron halladas por el gobierno en situacin verdaderamente cr-

tica, nadie los atenda y ni les prestaban apoyo, eran condenados a la muerte en vida,
as se encontraban sin los insumos bsicos para la vida, DEGRADACIN SOCIAL

A CONSECUENCIA DE LOS VICIOS, EN SITUACIN DE MENDICIDAD
PRODUCTO DE COMPLEJOS DE INFERIORIDAD Y LA FALTA DE FOR-
MACIN DE LOS JEFES DE LOS GRUPOS QUE SE DESPLAZAN EN LAS
GRADES CIUDADES, poniendo a los nios a mendigar en las calles. Adems ca-
recen de agua potable, de alimentos (desnutricin) vivienda precaria o ausencia de la
misma, presencia de enfermedades de mltiples orgenes. EL PUEBLO WARAO HA
SIDO VCTIMA DE LOS VICIOS (TRFICO DE ESTUPEFACIENTES, EL
ALCOHOLISMO, LA PROSTITUCIN Y EL ABUSO SEXUAL EN NIOS,
TRFICO DE COMBUSTIBLES, ETC.) y de las polticas de discriminacin per-
manente de los gobernantes de la democracia representativa.51
Calificar algunos pueblos indgenas como el Warao, el Yukpa o el Jivi, con afirmaciones
de ser viciosos mendigos, traficantes, alcohlicos y dedicados a la prostitucin, no slo
es ofensivo a la dignidad humana, sino contrario al principio constitucional de igualdad
y no discriminacin.
1.5. La Oficina de Enlace con las Comunidades Indgenas del Ministerio

del Poder Popular para la Cultura
La Oficina de Enlace con las Comunidades Indgenas del Ministerio del Poder Popular para
la Cultura fue creada mediante resolucin interna del 18 de julio de 2005, con el objetivo
fundamental de proponer y facilitar mecanismos dirigidos a la inclusin de los pueblos ind-
genas del pas en las polticas de participacin cultural a diferentes niveles. De acuerdo a la
estructura interna de esta instancia ministerial sus principales funciones son:
1. Canalizar las inquietudes propuestas y demandas de las comunidades y grupos

indgenas venezolanos y servir como medio de enlace con las instancias de de-
cisin superior del Ministerio y sus respectivas plataformas operativas.
2. Articular y coordinar con las diversas instituciones que desarrollan estrategias
y polticas para los indgenas.
3. Establecer un dilogo permanente con las comunidades, las organizaciones, los cul-
tores tradicionales, las autoridades locales y regionales, para coordinar el diseo de
estrategias a favor del fortalecimiento sociocultural de las comunidades indgenas.
4. Facilitar las condiciones de oportunidades dentro del sector cultura para la erra-
dicacin definitiva en cualquiera de sus formas, de la exclusin, discriminacin
de los indgenas y garantizar as el disfrute de sus derechos.
5. Promover los mecanismos que permitan garantizar la proteccin social de los
cultores tradicionales, trabajadores culturales y las familias de los pueblos ind-
genas de Venezuela.
6. Proponer mecanismos que estimulen la asignacin de recursos de inversin,
hacia proyectos que impulsen el desarrollo de las expresiones culturales de las
comunidades indgenas, que permitan integrar iniciativas individuales y colec-
tivas en las industrias creativas y procesos productivos.
7. Promover y difundir las expresiones tradicionales, nuevos talentos y grupos de

las distintas expresiones artsticas de la cultura indgena en Venezuela.
8. Participar, segn instrucciones del Ministro o Ministra del Poder Popular para
la Cultura, como miembro delegado y representante del Ministerio, en la Co-
misin Presidencial Permanente para la prevencin y eliminacin de todas las
formas de discriminacin racial y otras distinciones en el sistema educativo ve-
nezolano.
9. Promover el diseo y la realizacin de programas estratgicos de investigacin,
que permitan crear un sistema de informacin indgena, para la generacin y
difusin de conocimientos sobre su realidad cultural y sustentar el diseo de
polticas y estrategias.
10. Las dems funciones que le sealen las leyes, reglamentos, decretos y resolu-
ciones en la materia de su competencia, as como aquellas que le instruya o
delegue el Director o Directora General de Diversidad Cultural.
En el marco de estas funciones, la Oficina de Enlace con las Comunidades Indgenas

del Ministerio del Poder Popular para la Cultura ha realizado importantes aportes en
la promocin del mbito cultural indgena y en la discusin de un modelo de polticas
pblicas hacia los pueblos indgenas que parta del reconocimiento de la diversidad t-
nica y cultural. En tal sentido, esta instancia del Gobierno se diferencia notablemente
de las polticas asistencialistas e ideologizantes implementadas por el Ministerio del
Poder Popular para los Pueblos Indgenas. Particularmente destaca un evento de re-
flexin organizado por la Oficina de Enlace con las Comunidades Indgenas denomi-
nado: Jornadas Internacionales: Diversidad Cultural, Derecho y Socialismo del siglo
XXI, realizado en Mrida del 7 al 9 de noviembre de 2007, que logr importantes
resultados en trminos de conclusiones sobre la diversidad cultural y el modelo poltico
en construccin en Venezuela.
Las conclusiones de la Mesa N 1 sobre Pluralismo Jurdico y Diversidad Cultural.
Igualdad y Diferencia en el Socialismo del Siglo XXI destacan que hay consenso con rela-
cin a los avances de la legislacin venezolana en torno al reconocimiento de la diversidad
cultural y los derechos de los pueblos indgenas como bases para la reestructuracin pol-
tica del Estado y avances vinculados a que la esfera pblica est abierta a la participacin,
la representacin y la toma de decisiones por parte de los pueblos indgenas. As mismo,
se observa que la legislacin venezolana busca romper con la tradicin convencional del
derecho latinoamericano que pretende ordenar los aspectos culturales de un pas a tra-
vs de una cultura nacional homognea y hegemnica. A diferencia de esta posicin los
participantes del evento promovido por el Ministerio del Poder Popular para la Cultura,
insisten en que la legislacin venezolana actual establece principios de igualdad entre las
diversas culturas que coexisten en Venezuela. Particularmente Se consider que si el Pro-
yecto Socialista del Siglo XXI logra ampliar su horizonte poltico, y cobijar el tema de
la diversidad cultural, podra establecer una conexin entre la pluralidad socio-cultural
y la bsqueda de igualdad como un principio de justicia social (). La articulacin
de la diversidad cultural con la perspectiva de la igualdad como principio de justicia
social, implica una agenda poltica donde lo intercultural se exprese como dilogo entre
iguales, ms all de una reforma jurdica, comprometindonos con un proceso de trans-
formacin socio-cultural. En este sentido, es necesario abrir una amplia discusin, en torno a
las implicaciones de la diversidad cultural en el pas. Por su parte el Estado debe implementar
polticas pblicas dirigidas a transformar el sentido comn y las relaciones que normalizan la
exclusin y la discriminacin de algunos sectores sociales. Por otra parte se plantea que la
discusin en relacin con el tratamiento de lo poltico de la diversidad cultural, puede
contribuir a la redefinicin de la geometra del poder en Venezuela. El reconocimiento
de las instituciones tradicionales indgenas y la gestacin del poder pblico en las mis-
mas, dara pie a discutir las relaciones tradicionales de dominacin y la posibilidad del
ejercicio del gobierno pblico popular en sus regiones (). Se identifica una incongruencia
entre la dimensin poltica del reconocimiento constitucional y la falta de una base territorial
donde asentar el ejercicio de autodeterminacin reconocido por el derecho internacional a los
pueblos indgenas.52 (negrita nuestra)
En el marco de estas jornadas organizadas por la Oficina de Enlace con las Comuni-
dades Indgenas del Ministerio del Poder Popular para la Cultura, tambin se abord el tema
de la jurisdiccin especial indgena y los aspectos vinculados a la proteccin de los espacios
territoriales de los pueblos indgenas. Al respecto la Mesa N 2 sobre Justicia Indgena y
justicia estatal. Los otros caminos para solucionar conflictos, concluy que la pluralidad jurdica
en Amrica Latina es una realidad constitucionalmente reconocida, constituyndose como
reto fundamental para toda la sociedad pluricultural latinoamericana, pero sobre todo para
los funcionarios pblicos vinculados a la administracin de justicia, quienes deben superar
las cargas ideolgicas de dominacin, que bajo el escudo del positivismo jurdico, impiden
el avance hacia modelos de Estado y sociedad ms incluyentes.
Por su parte, la Mesa N 3, sobre Recursos Naturales, Derechos de las Tierras y la nueva
Geometra del Poder en el Socialismo del siglo XXI, lleg a conclusiones muy importantes
que vinculan los aspectos de la diversidad cultural, las polticas pblicas y los derechos te-
rritoriales. El documento final del evento hace referencia a que no es posible la construc-
cin de polticas pblicas indgenas que no partan del reconocimiento de la diversidad
cultural y la materializacin de los derechos territoriales, por tal motivo se seala que:
Existen tensiones que a la vez plantean desafos entre demarcacin como obligacin
del Estado y la auto demarcacin como derecho de los pueblos y las comunidades
indgenas (). LA POLTICA PBLICA PUEDE CONVERTIRSE EN UN
INSTRUMENTO Y EN UN MECANISMO DE MATERIALIZACIN DE
PRINCIPIOS, NORMAS Y DISPOSICIONES CONSTITUCIONALES ().
Existen tambin tensiones ente la nocin de nacin, identidad y libre determina-
cin que implica la necesidad de plantear nuevos avances en estos temas. En lo
que debe ser la construccin del Estado, se impone la incorporacin de los pue-
blos y comunidades indgenas con especificidades culturales propias. En este sen-
tido: El Estado debe ser concebido como una entidad donde no se conceden los derechos
sino se construyen. El Estado debe ser un espacio para seguir tutelando la diversidad y
pluralidad como requisito de la condicin humana. Es necesario seguir observando
los procesos de institucionalizacin de la cuestin indgena con sus alcances ex-
presados en la oportunidad poltica y en la apertura de los sistemas polticos.
Sin embargo, esos procesos pueden verse revertidos por las tensiones entre auto-
ridades tradicionales y autoridades legtimas versus la institucionalidad estatal.
Lo anterior, tambin podra implicar un secuestro de las demandas y reivindica-

ciones histricas de los pueblos y comunidades indgenas. En Venezuela cualquier
nocin de cambio debe ser contextualizada al trasluz de los derechos vigentes (derechos
materializados) pero fundamentalmente de los derechos pendientes, dentro de los cua-
les se encuentran los derechos territoriales indgenas. En este sentido, la condicin para
la materializacin del derecho a la diversidad cultural indgena pasa por la necesaria
concrecin de los derechos territoriales indgenas. La expresin material del segundo es
la conditio sine quo non del primero.53 (El texto destacado es nuestro)
1.6. La Defensora del Pueblo y las acciones para la proteccin de los

derechos indgenas
Las funciones y atribuciones constitucionales de la Defensora del Pueblo estn desa-

rrolladas a partir del artculo 280 y siguientes de la Constitucin. En esta disposicin
la institucin se define como un rgano del Poder Ciudadano que tiene a su cargo la
promocin, defensa y vigilancia de los derechos y garantas establecidos en la Consti-
tucin y los tratados internacionales sobre derechos humanos, adems de los intereses
legtimos, colectivos y difusos de los ciudadanos y ciudadanas. En el artculo 281 se
establece que es atribucin de la Defensora del Pueblo velar por el efectivo respeto
y garanta de todos los derechos fundamentales consagrados en la Constitucin, pero
tambin se establece como una atribucin especfica en el numeral 8, Velar por los
derechos de los pueblos indgenas y ejercer las acciones necesarias para su garanta y
efectiva proteccin. (Negrita nuestra). De la disposicin contenida en el numeral 8 del
artculo 281 constitucional se desprende, que el constituyente ha querido dar una pro-
teccin particular a los pueblos indgenas como grupo vulnerable, en el sentido de que
la Defensora del Pueblo, como principal rgano del Estado venezolano, tiene dentro
de sus atribuciones especficas, la vigilancia sobre los derechos indgenas reconocidos
en la Constitucin y el ejercicio de las acciones necesarias para lograr su garanta y
efectiva proteccin.
La Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia ha realizado una interpre-
tacin bastante extensa de las atribuciones constitucionales de la Defensora del Pueblo
y, en particular, de la atribucin conferida en el ordinal 8 del artculo 281 de la Constitu-
cin. En tal sentido, el tribunal constitucional ha sealado que: La forma como la Defen-
sora del Pueblo lograr sus objetivos aparece en el artculo 281 constitucional (...). Como el
trmino velar tiene en la ley la connotacin de observar (como centinela), puede pensarse que
la sola observacin no genera acciones, sino recomendaciones extrajudiciales. Sin embargo, los
numerales 3 y 8 del artculo 281 constitucional denotan una situacin distinta, ya que la Defen-
sora del Pueblo vela por el correcto funcionamiento de los servicios pblicos y por los derechos
de los pueblos indgenas, pero a la vez, segn los numerales citados, intenta acciones para ejercer
las atribuciones enumeradas en el artculo 281 eiusdem, que incluyen el velar por los servicios
pblicos o por los indgenas.54
Por su parte, en el artculo 38 de la Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indge-
nas se reafirma lo dispuesto constitucionalmente en los siguientes trminos:
Artculo 68. Corresponde a la Defensora del Pueblo la promocin, difusin,

defensa y vigilancia de los derechos reconocidos a los pueblos y comunidades
indgenas en la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, los
tratados, pactos y convenios internacionales suscritos y ratificados por la Re-
pblica, y dems disposiciones legales. Promover su defensa integral y ejercer
las acciones administrativas y judiciales necesarias para su garanta y efectiva
proteccin.
1.6.1. La creacin de la Defensora Delegada Especial con Competencia

Nacional en Pueblos Indgenas
Dentro de la propia estructura organizativa de la Defensora del Pueblo como rgano del
Estado venezolano y con la finalidad de materializar la atribucin constitucional de velar por
el respeto y efectiva proteccin de los derechos de los pueblos indgenas, la institucin de-
fensorial cre la Defensora Delegada Especial con Competencia Nacional en Pueblos Ind-
genas, con el objeto de promover polticas pblicas tendientes a lograr la garanta efectiva de
los derechos constitucionales indgenas. Al respecto, mediante resolucin N DP-2003-106,
publicada en la Gaceta Oficial de la Repblica Bolivariana de Venezuela N 37.718, del 25
de junio de 2003, se crea la instancia defensorial indgena y se seala que considerando que
las poblaciones indgenas tienen derecho al goce pleno y efectivo de los derechos humanos
y libertades fundamentales, reconocidos en la Constitucin de la Repblica Bolivariana de
Venezuela, que los pueblos indgenas tienen derecho a preservar libremente su especificidad
cultural y a desarrollar sus diversidades etnoculturales y que es deber de la Defensora del
Pueblo disear los mecanismos que sean necesarios a fin de garantizar la promocin, defen-
sa y vigilancia de los derechos constitucionales de las comunidades indgenas, as como los
tratados, convenios y acuerdos internacionales sobre estos derechos para que los principios
de igualdad y no discriminacin tengan plena vigencia, se crea la Defensora Especial con
Competencia a nivel Nacional en el rea de Proteccin de los Derechos de los Pueblos In-
dgenas, adscrita al Despacho del Defensor del Pueblo, la cual estar a cargo de un Defensor
o Defensora Especial, quien ser de libre nombramiento y remocin. Tambin se indica que
la Defensora Especial Indgena, es el rgano asesor especializado para disear, programar y
coordinar acciones que contribuyan a promover el fortalecimiento de la identidad cultural
de los pueblos indgenas as como la proteccin y defensa de sus derechos humanos.
1.6.2. Creacin de las Defensoras Delegadas Estadales Especiales

Indgenas en la Ley Orgnica de la Defensora del Pueblo
En la Ley Orgnica de la Defensora del Pueblo, se reafirma la atribucin constitucional

de velar por los derechos de los pueblos indgenas y ejercer las acciones necesarias para su
garanta y efectiva proteccin y se crean las Defensoras Delegadas Especiales Indgenas
(artculo 38) en cada uno de los estados con poblacin indgena, las cuales estn regula-
das por las siguientes disposiciones:
Artculo 38.- Defensoras Delegadas Especiales Indgenas. Se crea la Defensora

Delegada Especial Indgena en cada uno de los estados a que hace referencia el nume-
ral 4 de la disposicin transitoria sptima de la Constitucin de la Repblica Boliva-
riana de Venezuela, que estar a cargo del Defensor Delegado o Defensora Delegada
Especial Indgena, con el fin de promover, vigilar y defender los derechos de los pueblos
indgenas establecidos en la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela,
convenios y tratados internacionales y dems leyes que rigen la materia.
Artculo 39.- Designacin del Defensor Delegado o la Defensora Delegada Es-

pecial Indgena. Para la designacin del Defensor Delegado o Defensora Delegada
Especial Indgena se requiere:
1. Las mismas condiciones de elegibilidad e incompatibilidad del Defensor o Defen-
sora del Pueblo.
2. Contar con una amplia trayectoria en la lucha indgena, ser de reconocida ho-
norabilidad y poseer amplios conocimientos de los mecanismos de defensa y pro-
teccin de los derechos colectivos e individuales de los pueblos y comunidades
indgenas.
3. Ser postulado o postulada por los pueblos indgenas, reunidos en asamblea segn
sus usos y costumbres.
Artculo 40.- Nombramiento y Remocin. El nombramiento y la remocin de los

Defensores Delegados Especiales o las Defensoras Delegadas Especiales Indgenas lo
realizar el Defensor o Defensora del Pueblo, una vez oda la opinin de los pueblos
indgenas reunidos en asamblea, cuyo procedimiento se especificar en el reglamento
interno que a tal efecto se dictar.
1.6.3. Principales acciones defensoriales en materia indgena
Desde su creacin en 1999, la Defensora del Pueblo ha impulsado un conjunto de accio-

nes a nivel nacional, pero sobre todo en los estados con poblacin indgena, para defender
y promover los derechos constitucionales de los pueblos y comunidades indgenas. En
este sentido se han atendido mediante la defensa numerosos casos vinculados a derechos
colectivos como la garanta del derecho a la tierra, la identidad cultural y la salud especfi-
ca, y se han ejercido acciones legales en diferentes instancias para protegerlos.
A partir del ao 2002 la institucin defensorial focaliz su accin en tres reas temti-
cas. El reconocimiento y defensa del hbitat y tierras indgenas, la valoracin y promocin
de sus culturas y la formacin para la defensa de sus derechos colectivos. En el ao 2002
destaca la mediacin en el conflicto surgido entre la comunidad indgena Inmaculada
Concepcin de Pritu y la Alcalda del Municipio Pritu del estado Anzotegui por el re-
conocimiento de su identidad cultural y la propiedad colectiva de sus tierras ancestrales,
en el marco de un despojo para la construccin de un urbanismo (viviendas) en tierras
indgenas Karia y Cumanagotos. El conflicto amerit la introduccin de una accin judi-
cial ante la jurisdiccin contencioso-administrativa de la regin oriental y posteriormente
de un amparo constitucional ante la Corte Primera de lo Contencioso-Administrativo.55
En el estado Amazonas, la Defensora del Pueblo realiz importantes acciones de

defensa en favor de las tierras de los indgenas Yabarana del ro Parucito, Municipio
Manapiare (en peligro de extincin), invadidas por terratenientes que les han causado
numerosos atropellos, y las tierras de los indgenas Piaroa, Jivi, y Yekuana cercanas a
Puerto Ayacucho, ubicadas en la Cuenca Hidrogrfica del Ro Cataniapo, invadidas por
parceleros pertenecientes a la Asociacin Diac. En lo relativo a la salud indgena, la
Defensora del Pueblo ejecut relevantes acciones de seguimiento a la implementacin
del Plan de Salud Yanomami como parte del acuerdo de solucin amistosa entre el Estado
venezolano y los peticionarios en el caso de la Masacre de los Yanomami de Haxim ante
la Comisin Interamericana de Derechos Humanos. En el marco de este caso, la Defenso-
ra del Pueblo organiz en Puerto Ayacucho, estado Amazonas, una mesa de trabajo inte-
rinstitucional durante tres das, en la que se discutieron diferentes aspectos vinculados al
Plan de Salud Yanomami, sobre todo con relacin a sus objetivos, prioridades y posibili-
dades de implementacin, y se mantuvieron contactos permanentes con el Ministerio de
Salud a nivel central para coordinar las acciones.56 Por su parte, la Defensora Delegada
del Estado Amazonas en el ao 2002, realiz una labor de seguimiento y vigilancia perma-
nente sobre la grave situacin de salud vivida por el pueblo Yanomami (altos ndices de
morbilidad y mortalidad), en los Municipios Alto Orinoco y Ro Negro, y de las acciones
implementadas por el Ministerio de Salud a travs del Distrito Sanitario N 4. Al respecto
se hicieron varias visitas a la zona, se elaboraron informes con observaciones sobre las
deficiencias y alternativas de solucin, y se promovieron discusiones interinstitucionales
en el mbito del Consejo Regional de Salud para abordar conjuntamente problemas y
estrategias. El Plan de Salud Yanomami se comenz a ejecutar en el ao 2005, y en el ao
2006 se profundizaron las acciones y actividades tendientes a controlar la grave situacin
de salud en el rea debido a la inversin de recursos por parte del Ministerio de Salud.
La Defensora del Pueblo, que haba trabajado en este caso desde su fundacin, hizo se-
guimiento durante estos aos a la ejecucin de los recursos presupuestarios aprobados
y prest apoyo en la formacin de los agentes comunitarios de salud Yanomami. Los tres
ejes de actuacin del plan son: la recuperacin y expansin de los servicios de salud para
la poblacin yanomami, las mejoras en el funcionamiento del Distrito Sanitario, y la for-
macin de personal de salud indgena para atender a la poblacin Yanomami en reas de
difcil acceso.
Durante el ao 2003, la Defensora del Pueblo enfoc sus acciones en materia de de-
rechos indgenas la promocin de talleres de discusin y asesora tcnica a organizaciones
indgenas regionales y nacionales vinculadas al proceso nacional de demarcacin de h-
bitats y tierras indgenas, aprovechamiento de recursos naturales y desarrollo sustentable
intercomunitario, derechos constitucionales y atribuciones de la institucin defensorial.57
Durante el ao 2003, se hizo particular nfasis en abordar la problemtica del proceso mi-
gratorio peridico de familias indgenas Warao del estado Delta Amacuro hacia diversas
zonas urbanas del pas. La defensora seala en su informe que La causa estructural de este
proceso migratorio reside en el acelerado deterioro del delta del Orinoco, hbitat tradicional del
pueblo Warao. Algunos de los factores determinantes para esta situacin son: la explotacin
indiscriminada y abusiva del palmito, de la madera y de la pesca; la explotacin petrolera y
sus nefastos efectos contaminantes; el cierre del cao Mnamo; y, fundamentalmente, la falta
de una poltica coherente y eficaz de atencin y proteccin de las necesidades del pueblo Warao,
por parte de los organismos pblicos, en los niveles nacional, regional y municipal: este proceso
ha generado la progresiva descomposicin de su cultura ancestral, fundamentada en el medio
ambiente deltano y el aprovechamiento de sus recursos naturales.58
En el ao 2004, la Defensora del Pueblo continu acciones en diversas regiones
del pas para la defensa y proteccin de los derechos indgenas. Destacan la interven-
cin ante la Direccin de Asuntos Indgenas del Ministerio de Educacin, para solicitar
la revocatoria de un permiso entregado a la empresa de turismo Macite Turismo C.A.
para entrar al territorio Yanomami, Municipio Alto Orinoco, estado Amazonas, con
el propsito de explorar el rea y organizar un plan turstico de visitas mensuales a las
comunidades indgenas, sin realizar la debida consulta previa e informada y en contra-
vencin de las normas sobre actividad turstica en el estado Amazonas previstas en el
decreto N 625. La Defensora del Pueblo consider que el permiso deba derogarse
visto que dichas expediciones normalmente causan problemas e impactos sanitarios
graves en las comunidades, como la introduccin de epidemias y que la autorizacin
se haba otorgado sin la consulta ordenada por la Constitucin. La intervencin sirvi
no slo para paralizar la expedicin en cuestin, sino para abrir un debate en torno al
otorgamiento de permisos en reas indgenas y la elaboracin de un instrumento de
consulta a las comunidades.59 En este mismo perodo la Defensora del Pueblo en
el estado Zulia, organiz un conjunto de acciones para enfrentar la problemtica que
afrontaban diversas asociaciones y cooperativas Wayu del estado Zulia, respecto de
la comercializacin de combustible en la frontera colombo-venezolana. Al respecto se
organizaron mesas de trabajo con varias instituciones pblicas (Ministerio de Energa
y Petrleo, PDVSA, Guardia Nacional, Ministerio Pblico y otros) con la finalidad de
discutir propuestas encaminadas a regular y facilitar la realizacin de esta actividad de
importancia para las familias Wayu en la zona fronteriza.60
Para el ao 2005, la Defensora del Pueblo centr sus actuaciones en el estudio del
derecho a la propiedad colectiva de las tierras, la influencia de los grupos religiosos ex-
tranjeros en las culturas ancestrales de los pueblos indgenas, el aprovechamiento de los
recursos naturales por parte de los pueblos indgenas y las actividades mineras en hbitats
indgenas, participando en el seguimiento de una serie de casos emblemticos y brindan-
do asesora tcnica y especializada a los rganos competentes.61 En este perodo se hizo
un anlisis particular de los impactos y efectos destructivos de la accin de la denominada
Misin Nuevas Tribus en los pueblos indgenas, particularmente en el mbito educativo
y cultural, en los que manifiestan vergenza tnica y rechazo de su propia historia. En este
sentido, a propsito de la expulsin de la Misin Nuevas Tribus en el ao 2005, la insti-
tucin defensorial manifest que la poltica del Estado deba estar encaminada a la reha-
bilitacin cultural de las comunidades afectadas por la actuacin de estos grupos a travs
de la educacin propia e intercultural de los indgenas que han estado bajo su influencia,
as como la implementacin de polticas permanentes de salud, economa y participacin
comunitaria en los asuntos que los afectan.62 En el ao 2005, tambin destac la interven-
cin de la Defensora del Pueblo en el caso de las muertes de nios indgenas Pum en el
estado Apure, por avanzado estado de desnutricin. La informacin disponible detalla
la muerte de aproximadamente 46 nios Pum en comunidades del sector Chaparralito,
debido a cuadros de morbilidad asociados a estados avanzados de desnutricin. Frente a

esta situacin se realizaron varias acciones ante el Ministerio de Salud y otras instancias
como Gobernacin y Alcalda, para la adopcin de medidas preventivas y se conform
una comisin interinstitucional para investigar los hechos denunciados.63
Durante el ao 2006, la institucin defensorial se enfoc en varias actividades de
seguimiento a polticas pblicas de varios organismos como la Direccin de Asuntos In-
dgenas del Ministerio de Educacin, la Direccin de Educacin Indgena, y a las respuestas
institucionales con motivo de la salida de la Misin Nuevas Tribus de los territorios indge-
nas. Tambin se hizo un seguimiento general al proceso nacional de demarcacin de hbitats
y tierras indgenas y en particular a la propuesta de demarcacin del pueblo Bar en el estado
Zulia.64 Para este perodo tambin hubo acciones importantes en el caso de los indgenas
Jivi trasladados hasta El Sombrero, estado Gurico, los cuales permanecan en condiciones
crticas de salud y de explotacin laboral en numerosas haciendas de la zona.
Para el ao 2008 la Defensora del Pueblo intervino en varias situaciones vinculadas
al seguimiento del derecho a la salud y el derecho a la tierra, y en el estado Amazonas tuvo
una intervencin particular a partir del mes de octubre debido a la denuncia formulada
por la Organizacin Indgena Piaroa Unidos del Sipapo (OIPUS), por los permisos otor-
gados por INPARQUES y el Ministerio del Poder Popular para los Pueblos Indgenas, a la
Federacin Rusa de Alpinismo, a los efectos de escalar el Monumento Natural Cerro Au-
tana, lugar sagrado del pueblo Piaroa, habitante de la zona, en violacin de sus derechos
culturales y religiosos, derechos sobre las tierras ancestrales y la consulta e informacin
previa a las comunidades y organizaciones indgenas. El caso fue llevado a varias instan-
cias administrativas y judiciales, incluyendo una solicitud de medidas precautelares ante
un Tribunal Penal de Control, a los efectos de impedir no slo la escalada del cerro, sino
la proteccin de sus lugares sagrados, accin que fue declarada con lugar y que paraliz
la expedicin.
1.7. Defensa Pblica Nacional
La nueva Ley de Reforma Parcial de la Ley Orgnica de la Defensa Pblica, publica-

da en la Gaceta Oficial N 39.021 del 22 de septiembre de 2008, crea por primera
vez los defensores pblicos indgenas, para que en el ejercicio de las funciones que le
son propias asuman la representacin y defensa pblica de los pueblos indgenas en
las diferentes instancias administrativas y judiciales. La nueva ley se destaca por abrir
esta institucin a la participacin ciudadana como parte del sistema de justicia a nivel
constitucional, con plena autonoma funcional y administrativa. En lo relativo a la par-
ticipacin popular la reforma establece que toda persona tiene derecho a participar de
manera organizada, directa, y protagnica en la formacin de las polticas y control de la
gestin de la Defensa Pblica, a travs de los consejos comunales y dems formas de organi-
zacin popular incluyendo las que corresponden a los pueblos y las comunidades indgenas
y afrodescendientes.65 Con relacin a los defensores pblicos indgenas destacan los
artculos 77 y 78, que sealan sus condiciones y atribuciones legales en los siguientes
trminos:
Articulo 77. El Defensor Pblico o Defensora Pblica de Indgenas, deber

conocer la cultura y derechos de los pueblos y comunidades indgenas. Preferi-
blemente deber ser hablante del idioma indgena del cual proviene, ejerce sus
funciones para garantizar la representacin y defensa de los indgenas en toda la
materia y ante todas las instancias administrativas y judiciales y ocupar el grado
en escalafn segn el cumplimiento de los requisitos previstos en esta ley.
Artculo 78. Son atribuciones de estos funcionarios o funcionarias las siguientes:
1. Asesorar, asistir, y representar jurdicamente a los indgenas ante las auto-

ridades jurisdiccionales y administrativas del Estados, pudiendo ejrcelas
con apoyo de cualquier otro Defensor Pblico o Defensora Pblica que por
su competencia lo amerite
2. Garantizar el acceso pleno de los pueblos indgenas a la jurisdiccin del
Estado en todos los juicios y procedimientos que involucren individual o
colectivamente a los indgenas, tomando en cuente sus prcticas jurdicas y
especficas.
3. Aplicar los sistemas normativos en regulacin y solucin de conflictos internos de
tales pueblos, con respecto a las garantas individuales, los derechos humanos y, en
particular, la integridad de las mujeres.
4. Velar por el acceso colectivo indgena al uso y disfrute de los recursos natu-
rales de sus tierras y territorios.
5. Velar por el respeto y enriquecimiento de todos los elementos de todos que
configuren la cultura e identidad indgena y combatir cualquier forma de
discriminacin
6. La dems que le atribuya esta Ley y su reglamento.

En el marco de estas disposiciones legales, la Direccin de la Defensa Pblica Nacional,
ha organizado en las diferentes regiones del pas con poblacin indgena, todo un sistema
nacional de defensa pblica indgena, mediante la designacin de defensores y defensoras
de indgenas principalmente en el mbito penal, pero tambin en otras reas adminis-
trativas como los asuntos agrarios propiamente indgenas. Los defensores y defensoras
indgenas han realizado un importante y significativo trabajo en las regiones mediante la
defensa judicial penal de miembros de pueblos indgenas juzgados por la jurisdiccin pe-
nal ordinaria. En estas instancias la Defensa Pblica indgena ha promovido la aplicacin
por parte de los tribunales, de la normativa especfica contenida en el Convenio 169 de
la OIT y la Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas relativa a los indgenas
que son llevados a la jurisdiccin ordinaria del Estado, normas procesales, condiciones de
reclusin y rgimen especfico de cumplimiento de penas.
La Defensa Pblica tambin ha promovido en estos aos de vigencia de la Consti-
tucin, la aplicacin de la jurisdiccin especial indgena y cuenta con especialistas para
asistir, defender y proteger a los 44 pueblos indgenas del pas, ubicados principalmente
en los estados Amazonas, Apure, Anzotegui, Bolvar, Delta Amacuro, Monagas, Sucre y
Zulia. En este sentido, representantes de la Defensa Pblica explican que:
los defensores indgenas se encargan de asistir a los miembros de los pueblos ori-
ginarios en cualquier etapa del proceso cuando se encuentran ante un hecho punible
o son vctimas de atropellos o violaciones de sus derechos (). Esta asistencia es de
manera integral, con especialistas en las reas de ejecucin, proteccin de infancia
y adolescencia, violencia contra la mujer, inquilinato, salud, agraria y demarcacin
de tierras de los pueblos y comunidades, entre otras. La Defensa Pblica ha atendi-
do ms de 10 mil causas de indgenas en el perodo 2010-2011, entre los cuales se
encuentran casos de indgenas provenientes de naciones hermanas como Colombia.
La referida instancia trabaja con el apoyo de organismos e instituciones del Estado
venezolano como el Ministerio del Poder Popular para los Pueblos Indgenas (Min-
pi), Ministerio del Poder Popular para la Educacin, Mujer e Igualdad de Gnero y
Ambiente, entre otros. La Defensa Pblica est nombrando defensores provenientes
de los pueblos indgenas, porque ellos conocen la cultura y normas de cada comuni-
dad o pueblo originario. Se prev aumentar el nmero de defensores indgenas, para
atender las necesidades de los pueblos originarios del pas. La Defensa Pblica ofrece
atencin a escala nacional, mediante las coordinaciones, ubicadas en todos los estados
de Venezuela.66

Desde esta perspectiva la accin de la Defensa Pblica constituye una verdadera pol-
tica pblica en el rea de la defensa procesal de los pueblos indgenas, en el marco de
los procedimientos judiciales y administrativos en que algunos de sus miembros son
parte. De igual manera, adems de ser una poltica pblica importante, la estructura-
cin de un sistema de defensa pblico dirigido a los pueblos indgenas, configura una
implementacin efectiva de sus derechos constitucionales y legales, sobre todo con
relacin al derecho al debido proceso, a contar con asistencia especfica y al uso de sus
idiomas.
2. Algunos Programas Sociales
2.1. Plan Casiquiare 2000 y otros
Uno de los principales planes sociales implementados por el Gobierno nacional en

reas indgenas fue el Plan Casiquiare 2000, coordinado y ejecutado por la Guardia Na-
cional en los Municipios Alto Orinoco y Ro Negro del estado Amazonas durante los
aos 2000 y 2001, y destinado a atender mediante acciones cvico-militares aspectos
vinculados a la problemtica social y de seguridad en la zona. En el marco de este plan
se hicieron numerosos donativos de medicinas y alimentos a las comunidades indge-
nas, se realizaron varios equipamientos logsticos como la adquisicin de un grupo de
lanchas de alta potencia para ser utilizadas como ambulancias por los diferentes ambu-
latorios mdicos y se instal en la poblacin de La Esmeralda, Municipio Alto Orino-
co, una emisora de radio comunitaria la cual fue inaugurada por el propio Presidente de
la Repblica. En este plan se invirtieron elevados recursos presupuestarios, mediante
una poltica de corte asistencialista (operativos) y que no tuvo permanencia en el tiem-
po, ni impactos en trminos de cambios estructurales frente a los graves problemas vi-
vidos en la zona como la situacin de salud y las deficiencias en la atencin sanitaria de

la zona. Cabe destacar que las embarcaciones (lanchas) adquiridas tuvieron muy poco
uso debido a las condiciones geogrficas de la zona (fueron adquiridas sin verificar las
posibilidades de movilidad) y la emisora de radio no ha funcionado efectivamente, a
pesar de los cuantiosos recursos invertidos en equipos y dotaciones. Estos ejemplos
muestran que la poltica de operativos, donaciones y planes no resuelve problemas so-
ciales y sanitarios graves vividos por los pueblos indgenas en reas fronterizas.
Ms recientemente en los aos 2009 y 2010, se formul y comenz a ejecutar el
llamado Plan Niayoba, en la zona de Parima, destinado a atender las graves deficien-
cias nutricionales de las comunidades yanomami presentes en la zona. Este plan fue
inicialmente formulado desde una iniciativa del Ministerio del Poder Popular para las
Comunas, pero con intervencin de varios organismos pblicos como el Ministerio
del Poder Popular para la Agricultura y Tierras y el Ministerio del Poder Popular para
la Salud. El plan inicial contaba con una primera fase destinada a atender la emergencia
alimentaria mediante la entrega directa de alimentos y suplementos nutricionales, y una
segunda fase destinada a promover las actividades productivas mediante la formacin
y capacitacin de los yanomami a travs de la agricultura y la ganadera. Este plan fue
discutido a nivel institucional y se le hicieron numerosas observaciones, sobre todo en
lo relativo a las posibilidades de crear dependencia en las comunidades, introduccin
de nuevas necesidades y de patrones de produccin agropecuarios ajenos a la realidad
yanomami. El plan est actualmente en ejecucin, pero a pesar de contar con recursos
econmicos asignados no se observa en el mismo un seguimiento efectivo por parte
de las instituciones y el impacto real en la zona en trminos de resolver el problema
nutricional crtico de los yanomami ha sido relativamente reducido.
2.2. Misin Guaicaipuro
La Misin Guaicaipuro anunciada por primera vez en la celebracin del Da de la Resis-

tencia Indgena el 12 de octubre de 2003 y creada oficialmente por Decreto Presidencial
N 3.040 del 03/09/2004, adscrita en una primera etapa al Ministerio del Ambiente y
los Recursos Naturales, hasta el ao 2005, cuando pasa a formar parte del Ministerio de
Participacin y Desarrollo Social (MINPADES). La Misin Guaicaipuro ha tenido varias
reformas, entre ellas, la Reforma Parcial del Decreto que crea la Comisin Presidencial
Misin Guaicaipuro, publicado en la Gaceta Oficial N 38.355 del 11 de enero de 2006,
la Reforma Parcial del Decreto que crea la Comisin Presidencial Misin Guaicaipuro,
publicada en la Gaceta Oficial del 18 de abril de 2007 y la Reforma Parcial del Decreto
que crea la Comisin Presidencial Misin Guaicaipuro, publicado en la Gaceta Oficial N
38.758 del 30 de agosto de 2007.
Lo importante es destacar que en el ao 2007, con la creacin del Ministerio del Po-
der Popular para los Pueblos Indgenas, la Misin Guaicaipuro fue adscrita formalmente
a esta instancia gubernamental, que como principal poltica del Gobierno nacional hacia
los pueblos indgenas, est orientada a restituir los derechos indgenas en el mbito social,
poltico, econmico, territorial y cultural, a travs de la organizacin de las diferentes et-
nias y su participacin protagnica en el desarrollo propio y el de la Nacin.67 Con miras

a cumplir con este mandato, se conform una Comisin Presidencial integrada por los
Ministerios de Pueblos Indgenas, Ambiente, Educacin, Salud, Agricultura, Alimenta-
cin, Defensa, Energa y Petrleo, Vivienda y Hbitat, Participacin y Proteccin Social y
Economa Comunal, encargada de coordinar sus acciones y ejecutar las principales pol-
ticas definidas como prioritarias, teniendo como metas principales: demarcar y titular el
hbitat y tierras de los pueblos y comunidades indgenas, propiciar el desarrollo armnico
y sustentable de los pueblos indgenas, dentro de una visin que respete sus formas dife-
rentes de concebir el desarrollo, impulsar el desarrollo integral de los pueblos indgenas
para garantizar el disfrute efectivo de sus derechos sociales (salud, educacin, vivienda,
agua y saneamiento), econmicos culturales y polticos consagrados en la Constitucin
de la Repblica Bolivariana de Venezuela.
En un informe de septiembre de 2006, presentado por la Comisin Presidencial
Misin Guaicaipuro dependiente del Ministerio de Participacin Popular y Desarrollo
Social antes de su adscripcin al Ministerio del Poder Popular para los Pueblos Indge-
nas en el ao 2007, se da cuenta de un conjunto de acciones e inversiones desarrolladas
en el marco de esta misin especfica destinada a elaborar planes y proyectos para resti-
tuir los derechos originarios de los pueblos indgenas del pas y dirigidas a su desarrollo
econmico y social.68 En dicho informe se hace un resumen de las principales activi-
dades ejecutadas por esta misin las cuales incluyen la capacitacin de paramdicos
indgenas, la dotacin de insumos de salud y de equipos para el trabajo, la atencin de
indgenas migrantes en situacin de calle, la formulacin y evaluacin de proyectos, la
conformacin y financiamiento de consejos comunales indgenas, la dotacin de am-
bulancias terrestres y fluviales, entrega de plantas elctricas, la realizacin de jornadas
mdico asistenciales, la entrega mensual de suplementos alimenticios, ropa, calzado,
y utensilios de cocina, donacin de sillas de ruedas, construccin de viviendas y la ar-
ticulacin con el resto de las misiones sociales y educativas. En este informe tambin
se hace referencia a algunos proyectos socioproductivos aprobados en el marco de los
llamados gabinetes mviles indgenas, vinculados a la cra y engorde de ganado vacu-
no, porcino, y aves (pollos), as como la siembra de varios rubros como frijol, lechosa,
pltano, y el desarrollo de la pesca. Para el mismo ao 2006, la Defensora del Pueblo
reconoca que la Misin Guaicaipuro haba emprendido acciones entre las que desta-
caban: el programa de asistencia para comunidades en situacin precaria, a travs de la
puesta en funcionamiento de 100 cocinas comunitarias que garantizaran alimentacin
a 10.000 indgenas, los programas de microcrditos, la construccin de 300 centros
comunitarios para la atencin integral interdisciplinaria, en las reas de salud, trabajo
social y educacin y el programa de insercin social de 3.500 indgenas en situacin de
calle.69
En la Memoria y Cuenta del Ministerio del Poder Popular para los Pueblos Indgenas
del ao 2010, se define de forma amplia los objetivos de la Misin Guaiciapuro: Coor-
dinar, promover, articular las polticas, programas y proyectos del Gobierno Bolivariano con
la finalidad de operativizar y acelerar su ejecucin en las comunidades, comunas y ciudades
conjuntamente con los Consejos Comunales y Organizaciones propias de los Indgenas de la
Patria, que contribuyan a saldar la deuda histrica empeada al proceso de construccin revo-
lucionaria de la Gran nacin Libre y Soberana.70 Tambin se define claramente su visin

Ser el ente articulador de los proyectos hacia los pueblos indgenas mediante la coordinacin
interinstitucional de las misiones bolivarianas y dems programas del gobierno bolivariano
hacia los pueblos y comunidades indgenas con alta vulnerabilidad y dems comunidades, a
travs de una plataforma intercultural, multilinge, que acelere su implementacin y ejecucin
en menor tiempo posible en cumplimiento de los derechos que la Constitucin Bolivariana y
dems leyes que reconocen a los Pueblos Indgenas y Comunidades Indgenas, al definir a la
Sociedad Venezolana Pluritnica y Multicultural.71
La revisin general de las acciones de la Misin Guaicaipuro sugieren que la misma
est concebida en su origen como una instancia que promueve la participacin de los
pueblos indgenas en estructuras del proceso revolucionario, por tal motivo su concep-
cin es marcadamente ideolgica y se aparta de la promocin de los aspectos vinculados
a la diversidad cultural y la valoracin de las instancias propias de decisin y participacin
(autonoma interna). De acuerdo a informacin publicada por el Ministerio Indgena,
esta misin cuenta con dos reas fundamentales de trabajo a saber: atencin social: me-
diante la cual se articulan estrategias para brindar atencin a travs de operativos integra-
les de salud, cedulacin y registro de adultos mayores e infancia en situacin de riesgo; y
desarrollo de proyectos, mediante los cuales se implementan herramientas organizativas
que permitan fortalecer las ideas de proyectos para ser formalizadas y canalizarlas ins-
titucionalmente, atender las reas en las que se efecte la demarcacin de las tierras
indgenas y formacin de Consejos Comunales.
Sin embargo, al definir las competencias especficas de la Misin Guaicaipuro en su
Memoria y Cuenta 2010, el Ministerio de Pueblos Indgenas presenta una visin menos
ideologizante, ms acorde con los derechos constitucionales de los pueblos indgenas,
la promocin de la diversidad cultural en un marco de respecto intercultural y de la
autonoma interna. Al respecto el informe 2010, seala como competencias propias de
la Misin Guaiciapuro: Recomendar polticas, planes, programas, proyectos para la res-
titucin de los derechos originarios de los pueblos y comunidades indgenas del pas;
proponer mecanismos que permitan definir polticas pblicas dirigidas al fomento del
etnodesarrollo de los pueblos y comunidades indgenas que contribuyan a la preserva-
cin de la diversidad cultural y formas de vida indgena; proponer mecanismos para el
establecimiento de un sistema de proteccin de los pueblos y comunidades indgenas
del pas y de sus conocimientos tradicionales; recomendar y orientar procedimientos
de consulta e informacin a las comunidades indgenas sobre los proyectos y progra-
mas que se pretendan realizar en su hbitat, proponer instrumentos que permitan ar-
ticular y coordinar las polticas y programas existentes en los organismos y entes de la
administracin pblica dirigidos a los pueblos y comunidades indgenas venezolanas,
proponer mecanismos para impulsar el proceso de educacin intercultural bilinge de
los pueblos y comunidades indgenas, proponer y hacer el seguimiento de instrumentos
y polticas que tengan por objeto mejorar la calidad de vida de la poblacin indgena,
mediante la creacin de oportunidades para su crecimiento econmico y el aumento
en las fuentes de trabajo para aquellos que se encuentran asociados y desarrollan o
pretenden desarrollar una actividad econmica, a travs de forma de economa social,
tales como microempresas y cooperativas entre otros; y dictar su reglamento interno
de funcionamiento. Los planes, programas y polticas a que se refiere este artculo de-
bern estar orientados hacia el respeto por los sistemas vida indgena y su armona
con la naturaleza, hacia propuestas ecolgicas, preservando la diversidad biolgica y el
hbitat de los pueblos indgenas; as como el conocimiento multitnico, pluricultural y
multilinge en dichas comunidades.72
2.3. Plan de Defensa, Desarrollo y Consolidacin de la Sierra de Perij
En octubre de 2008, fue aprobado oficialmente el Plan Integral para la Defensa, De-
sarrollo y Consolidacin de los Municipios Fronterizos Machiques de Perij, Rosario
de Perij y Jess Mara Semprum del Estado Zulia, para las Comunidades Indgenas
Yukpa, mediante Decreto 6.469 de fecha 14 de octubre de 2008, publicado en la Gaceta
Oficial N 39.046. El Plan de Defensa, Desarrollo y Consolidacin de la Sierra de Perij
(Plan Yukpa), fue presentado a los medios de comunicacin como un plan integral del
Gobierno Nacional destinado a atender las necesidades del pueblo indgena Yukpa de
la Sierra de Perij, a partir de los conflictos creados por el desacuerdo de las comu-
nidades hacia la propuesta de demarcacin de sus tierras propuesta por la Comisin
Nacional de Demarcacin.
Dicho proyecto se anunci pblicamente como un plan de inversin de recursos
por el orden de los 235 millones de bolvares fuertes, para ser utilizados en mejorar vas
rurales de penetracin de las comunidades indgenas, atender la educacin, la salud
y los servicios bsicos, el fortalecimiento de la seguridad, la demarcacin de tierras y
el desarrollo de la produccin socialista.73 En la ejecucin del llamado Plan Yukpa
participan diferentes instancias ministeriales coordinados por el Ministerio del Poder
Popular para las Relaciones Interiores y Justicia, quienes tienen la responsabilidad de
desarrollar un conjunto de proyectos y obras a diferentes niveles. En tal sentido, el Mi-
nisterio del Poder Popular para la Informacin y Comunicacin manifest que: La
aprobacin de este plan busca mejorar las vas rurales y de penetracin, atendiendo los
servicios bsicos, la infraestructura educativa y la red de salud pblica. Tambin se forta-
lecer la defensa, seguridad e integridad territorial de la zona, a travs del incremento de
la capacidad operativa de los rganos de Seguridad Ciudadana y de la Fuerza Armada
Nacional, entre otras. El plan est estructurado sobre la base de cinco objetivos estratgi-
cos, conformados a su vez por 34 proyectos de los cuales tres (3) son socio productivos, dos
(2) de ordenacin territorial y veintinueve (29) de infraestructura (). De acuerdo con el
decreto, la ejecucin de estos proyectos se realizar con recursos que ascienden a Bs. F. 235
millones 447 mil 475 (). A los efectos de la ejecucin del plan se cre una Comisin para
la Coordinacin, Seguimiento y Control que ser presidida por el Viceministro de Relaciones
Interiores e integrada por representantes de los organismos ejecutores () Esta situacin
incentiv al Gobierno Nacional a planificar estrategias para desarrollar una intervencin de
carcter integral que permita una mayor atencin y respeto hacia las comunidades indgenas
y los recursos naturales, as como disminuir la conflictividad fronteriza.74
2.3.1. Inversin de Recursos del Plan Yukpa
De acuerdo a la informacin presentada por cada uno de los ministerios participantes

en el plan, los proyectos y recursos ejecutados fueron los siguientes: el entonces Minis-
terio del Poder Popular para Obras Pblicas y Vivienda tuvo a su cargo la ejecucin de
diez (10) obras de infraestructura por un monto total de ciento setenta y cinco millones
quinientos mil bolvares sin cntimos (Bs. 175.500.000,00). Este ministerio consider
conveniente la utilizacin total del recurso en el desarrollo de la obra Rehabilitacin
y Mejoras de la Vialidad Comunidad Indgena Tokuko-Machiques de Perij (47,72
Kms), por considerarla fundamental para el avance del resto de los proyectos a ejecutar.
El Ministerio del Poder Popular para la Educacin tuvo la responsabilidad de ejecutar
cinco (05) obras de infraestructura por un monto total de trece millones de bolvares (bs.
13.000.000,00). Este Ministerio en consulta con la comunidad, consider conveniente la
utilizacin total del recurso para el desarrollo de las obras contempladas en los centros
pilotos Kasmera y Toromo, ya que la matrcula escolar sobrepasaba la capacidad de los
centros educativos existentes en la zona. El Ministerio del Poder Popular para Relacio-
nes Interiores y Justicia se propuso la ejecucin de seis (06) obras de infraestructura y
el proyecto de instalacin del puesto de mando del plan (unidad de coordinacin local)
por un monto total de veinte millones ciento siete mil cuatrocientos setenta y cinco bo-
lvares (Bs. 20.107.475,00), incluyendo la ampliacin y equipamiento de la sede de la
Direccin General Sectorial de los Servicios de Inteligencia y Prevencin (Disip, ahora
SEBIN, Servicio Bolivariano de Inteligencia) en Machiques de Perij, la construccin
y dotacin de la sede del Cuerpo de Investigaciones Cientficas, Penales y Criminalsti-
cas (CICPC) en Rosario de Perij y Machiques y la construccin y dotacin de la sede
de la Oficina Nacional de Identificacin y Extranjera (ONIDEX) ahora Servicio Ad-
ministrativo de Identificacin, Migracin y Extranjera (Saime) en Machiques de Perij.
El Ministerio del Poder Popular para Agricultura y Tierras se comprometi a la ejecu-
cin de proyectos agroproductivos por un monto total de tres millones de bolvares (Bs.
3.000.000,00), siendo distribuidos de la siguiente forma: capacitacin a las comunidades
indgenas Yukpa del municipio Machiques de Perij, construccin de patios colectivos
de secado caf/cacao en los centros pilotos Aroy, Toromo, Tokuko, Shirapta y Kasmera
y construccin y mantenimiento de viveros agroforestales en los centros pilotos Aroy,
Toromo, Tokuko, Shirapta y Kasmera. El Ministerio del Poder Popular para la Salud tuvo
a su cargo la ejecucin de tres (3) proyectos de infraestructura por un monto total de dos
millones doscientos mil bolvares (Bs. 2.200.000,00), incluyendo la construccin de am-
bulatorio en la comunidad indgena de Aroy (Machiques de Perij), la rehabilitacin del
ambulatorio en la comunidad indgena de Neremu (Machiques de Perij) y la rehabilita-
cin del ambulatorio en la comunidad indgena Tokuko (Machiques de Perij). El Minis-
terio del Poder Popular para los Pueblos Indgenas tuvo la responsabilidad de la ejecucin
de proyectos presentados por los consejos comunales (infraestructura, agua potable y
socio productivos) por un monto total de seis millones doscientos noventa mil bolvares
(Bs. 6.290.000,00), discriminados as: construccin de 10 viviendas indgenas a travs del
banco comunal Ro Yaza (autoconstruccin), construccin de 06 viviendas indgenas a
travs del banco comunal Guamo Panocha (autoconstruccin), y cultivo de caf a travs
del banco comunal Manatja y construccin de 06 viviendas indgenas a travs del consejo
comunal Kasmera. Al Ministerio del Poder Popular para Ciencia, Tecnologa e Industrias
Intermedias le correspondi la ejecucin de los proyectos socio productivos en los mu-
nicipios Machiques de Perij, Rosario de Perij y Jess Mara Semprm del estado Zulia,
as como tambin la construccin de una torrefactora de caf en el centro piloto Shirapta,
Municipio Machiques de Perij; los cuales suman la cantidad de seis millones cincuenta
mil bolvares (Bs. 6.050.000,00). El Ministerio del Poder Popular para la Defensa asumi
la ejecucin de dos (2) proyectos de infraestructura por un monto total de siete millones
quinientos mil bolvares, construccin de una (01) base de seguridad territorial y equipa-
miento bsico de la cocina del Centro Piloto Toromo y la construccin de una (01) base
de seguridad territorial y equipamiento bsico de la cocina del Centro Piloto Tokuko.
Finalmente, al Ministerio del Poder Popular para el Ambiente le correspondi la ejecu-
cin de los siguientes proyectos: impulso del proceso de demarcacin de tierras y hbitat
indgena y la elaboracin de planes de ordenacin y reglamento de uso de la zona de se-
guridad fronteriza; as como la elaboracin de proyectos de red de agua potable para los
centros pilotos Yukpa (Shirapta, Aroy, Kasmera, Tokuko, Toromo y comunidad indgena
Neremu) por un monto total de un milln ochocientos mil bolvares (bs. 1.800.000,00),
discriminados as: demarcacin de tierras y hbitat de pueblos y comunidades indgenas
350.000,00 bolvares, plan de ordenacin y reglamento de uso de la zona de seguridad
fronteriza del estado Zulia 950.000,00 bolvares y elaboracin de proyectos para la red de
agua potable (centros pilotos Aroy, Shirapta, Toromo, Tokuko y Kasmera y comunidad
indgena Neremu) por 500.000,00 bolvares.
Recientemente el Ministerio del Poder Popular para los Pueblos Indgenas ha mani-
festado que el Gobierno revolucionario trabaja en el impulso del Plan Yukpa en la comu-
nidad de Toromo. En tal sentido el Ministerio Indgena ha manifestado que Con la finali-
dad de brindar la mayor suma de felicidad al pueblo venezolano, el gobierno revolucionario de
la mano de sus ministros del gabinete social; realizaron asamblea popular en la Escuela Tcnica
Agropecuaria Indgena de Toromo, ubicada al pie de la Sierra de Perij; con el propsito de
fortalecer el Plan Yukpa y mejorar las condiciones de vida de los pueblos originarios. Durante la
actividad estuvieron presentes el Ministro de Interior y Justicia Tareck El Aissami, Nicia Maldo-
nado Ministra del Poder Popular para los Pueblos Indgenas, Eugenia Sader Ministra de Salud,
Maryann Hanson Ministra de Educacin () conjuntamente con la Fuerza Armada Boliva-
riana () as como tambin los caciques de los Centros Pilotos Tokuko, Neremo, Cuenca Ro
Yaza, Kasmera, Aroy, Tinacoa, Shirapta y Toromo. El Plan Yukpa, implementado desde 2009,
busca aplicar inclusin social, justicia y mejorar la calidad de vida de los hermanos indgenas.
Nosotros debemos darles las gracias a los pueblos originarios por resistir y tener conciencia re-
volucionaria, por ello el comandante Chvez, la Fuerza Armada Bolivariana y cada una de la
personas que forman parte del gobierno siempre estarn trabajando de la mano con los pueblos
originarios seal El Aissami Ministro de Interior y Justicia (). En este sentido el titular del
Ministerio de Interior y Justicia manifest queremos seguir trabajando para el desarrollo, con-
solidacin y el fortalecimiento de la Sierra de Perij a travs del Plan Yukpa(). En materia
de demarcacin se seal que se instalar la nueva comisin de demarcacin de tierras indge-
nas (). En este sentido la ministra Maldonado seal que Tenemos la gran responsabilidad
de presidir la comisin de demarcacin de tierras indgenas, por ende la incorporacin de voce-

ros de las comunidades para as trabajar en conjunto y acelerar el proceso, la idea del Gobierno
Revolucionario es reconocer y reivindicar a los pueblos indgenas. Finalmente el titular del
Ministerio de Interior y Justicia seal que El amor que siente el comandante Chvez por los
pueblos indgenas es inmenso y ese amor se expresa en obras para la comunidad destinados a
sembrar valores en las comunidades.75

2.3.2. Principales Objeciones al Plan de Defensa, Desarrollo y
Consolidacin de la Sierra de Perij
Este plan ejecutado por el Gobierno nacional en la regin desde el ao 2009, ha sido
objetado por varias comunidades Yukpa y organizaciones sociales, quienes sealan que
fue un intento del Ejecutivo a travs de los Ministerios del Interior y Justicia, Ambiente
y Pueblos Indgenas para frenar y tranquilizar las aspiraciones del pueblo Yukpa en tr-
minos de exigir una demarcacin colectiva de tierras de acuerdo a su unidad territorial
y no fraccionada como se aplic en el ao 2009, mediante los supuestos beneficios
sociales de un plan de inversin aplicado en la zona. Tambin se ha objetado que a
pesar de los anuncios pblicos del plan de inversin por el orden de los 235,6 millones
de bolvares fuertes para atender a las comunidades indgenas, la inversin est direc-
cionada en la construccin de obras de infraestructura y servicios de seguridad en la
ciudad de Machiques. En efecto de los avances de gestin presentados por cada una
de las instancias ministeriales intervinientes se observa que los recursos estn ejecu-
tados en diversas obras de infraestructura, incluyendo la reconstruccin de carreteras,
construccin de sedes de rganos de seguridad como la DISIP y el CICPC, que nada
tienen que ver con la promocin de los derechos y los proyectos autogestionarios de
los pueblos indgenas de la Sierra de Perij. Los recursos asignados a supuestos pro-
yectos socio productivos son escasos y a la demarcacin como principal demanda del
pueblo Yukpa se le asignaron los recursos menos prioritarios, es decir tan slo 350.000
bolvares fuertes.
En este sentido, en el marco del seminario Aportes para la Demarcacin de los Terri-
torios Indgenas en Venezuela. Caso Sierra de Perij realizado el 30 de julio de 2009, en la
sede de la Universidad Bolivariana de Venezuela en Caracas, y organizado por la Direc-
cin de Pueblos y Comunidades Indgenas y el Programa de Formacin en Estudios Jur-
dicos, se seal que urge una revisin de las polticas pblicas dirigidas a los pueblos in-
dgenas, siendo prioridad la demarcacin. En este evento se hizo referencia a las polticas
pblicas y evidenciaron la existencia de fallas contundentes, en el diseo e implementacin
de las que actualmente se estn desarrollando hacia el pueblo Yukpa y Bar a travs del Plan In-
tegral para la Defensa, Desarrollo y Consolidacin de los Municipios Fronterizos Machiques de
Perij las cuales deben ser revisadas con urgencia por la gravedad de sus implicaciones. Es-
pecialmente centraron su atencin en que la poltica que se est aplicando va dejando en
un segundo plano la demarcacin, lo cual supone subordinar el principal requerimiento
de los indgenas que es la recuperacin de sus territorios ancestrales como base para ga-
rantizar su modo de vida. Asimismo, se cuestion la implementacin de polticas a travs de
los Centros Pilotos que no se corresponden con la cultura Yukpa y la forma en que el Ministerio
del Poder Popular para el Ambiente contina criminalizando a los indgenas (...)76
En el mismo seminario, la indgena Karia, Mara Andarcia, enfatiz que () el
plan de desarrollo integral para las comunidades Yukpa es atentatorio de los derechos de los
pueblos indgenas porque se invierten millones para construir sedes de la polica pero muy
poco para garantizar la demarcacin, adems que se elabor sin un proceso de consulta con
los pueblos indgenas involucrados. Afirm que la mora de la demarcacin es vergonzosa y
que estar en un proceso revolucionario exige escuchar a los indgenas de verdad (). Cuan-
do los indios decimos inclusin no es que nos metan un mercal o nos den una casa de bloque,
la inclusin significa un Estado Multitnico y Pluricultural, significa que el diseo de polticas
pblicas debe pasar por un proceso de consulta.77
Para la Asociacin Homo et Natura, organizacin social que acompaa los recla-
mos histricos de los Yukpa, el Plan Integral del Ministerio de Relaciones Interiores y
Justicia es producto de los acontecimientos del 22 de agosto de 2008, en el Sector Yaza;
segn los cuales el rescate de parte de los territorios originales Yukpa desembocaron,
en enfrentamientos violentos ejecutados por efectivos del Ejrcito y la Guardia Nacio-
nal contra comunidades indgenas del pueblo Yukpa asentadas en la cuenca del ro Yaza
y activistas de los movimientos sociales solidarios con las luchas indgenas, en la carre-
tera Machiques-Tukuko; situacin que a su vez origin un pronunciamiento favorable y
oportuno a favor de los indgenas por parte del Presidente Chvez durante el programa
Al Presidente del 24 de agosto 2008. Para esta asociacin, estos sucesos sirvieron para
la orden del Presidente de pagar las bienhechuras de las haciendas ocupadas, y () la pos-
terior aprobacin, el 12 de octubre de 2008, del Plan Integral para la Defensa, Desarrollo y
Consolidacin de los Municipios Fronterizos Machiques de Perij, Rosario de Perij y Jess
Mar Semprm del Estado Zulia. Comunidades Indgenas Yukpa(). En cierta manera
este texto gubernamental le da un espaldarazo al proceso de ocupacin o rescate por parte de
los Yukpa de sus tierras originales (). Este texto oficial expresa con claridad las activida-
des de auto demarcacin por ocupacin directa de las tierras originales Yukpa: la ocupacin
de las tierras en los que est implcito el derecho de ocupacin histrica de los indgenas; el
texto coincide con las afirmaciones expresadas por el Presidente Chvez en relacin con los
acontecimientos ocurridos (). Que quede claro este gobierno est con los Yukpa. Pero la
poltica ordenada por los ocho ministerios e instituciones del Estado gobierno que coordina
la Ministra del Ambiente Ortega de Carrizales en la Comisin Nacional de Demarcacin de
Hbitat y Tierras de Pueblos y Comunidades Indgenas nada tiene que ver con estos aconte-
cimientos () pues todas las comunidades del Yaza en especial Chaktapa y Guamo-Pamo-
cha, que fueron la vanguardia indgena del proceso de rescate de tierras originales, quedaron
excluidas y satanizadas. Es ms solo seis comunidades de 140 son beneficiadas por este plan
de obras pblicas ()78
En consecuencia, las principales crticas realizadas por las organizaciones indge-
nas y sociales tienen que ver con el hecho de que el plan se enfoca en la construccin
de obras de infraestructura en tan slo seis comunidades de la Sierra, y no en la promo-
cin de los derechos del pueblo Yukpa y el desarrollo de proyectos socio productivos
partiendo de las exigencias y la realidad sociocultural de este pueblo indgena, el poco
impacto que tiene en resolver el tema de la demarcacin de su territorio, la conversin
de las comunidades pilotos en vitrinas con elementos etnocidas, debido a la sustitu-

cin de autoridades tradicionales por otras, depositarios exclusivos del monopolio de
las relaciones con el Estado gobierno, violentando la organizacin poltica tradicional
del pueblo Yukpa y la instalacin de bases de seguridad fronteriza sin tomar en cuenta
la especificidad ambiental y cultual de la zona.79
3. Las polticas de seguridad y defensa de la Nacin y los derechos

de los pueblos indgenas. Seguridad y defensa en hbitat y tie-
rras indgenas en espacios fronterizos
El artculo 327 de la Constitucin seala expresamente que La atencin de las fronte-

ras es prioritaria en el cumplimiento y aplicacin de los principios de seguridad de la Nacin.
A tal efecto, se establece una franja de seguridad de fronteras cuya amplitud, regmenes
especiales en lo econmico y social, poblamiento y utilizacin sern regulados por la ley, pro-
tegiendo de manera expresa los parques nacionales, el hbitat de los pueblos indgenas all
asentados y dems reas bajo rgimen de administracin especial.
En resumen, esta disposicin constitucional incluida dentro de los principios de
seguridad de la Nacin, destaca que la atencin y proteccin de las fronteras debe ser
prioritaria para la seguridad del Estado y en tal sentido establece una franja de seguri-
dad fronteriza, cuyo definicin y funcionamiento debe establecerse por va legal, y don-
de se deben proteger de forma especial, los parques nacionales, los hbitats indgenas y
otras reas de administracin especial all presentes. Es importante dejar claro que de
esta norma constitucional no se desprende que los hbitats de los pueblos indgenas
formen parte de esas franjas de seguridad fronteriza o que se incluya a los hbitats ind-
genas como parte de las diferentes reas de administracin especial ambiental.
Lo que la disposicin evidencia es que en las fronteras se pueden establecer fran-
jas de seguridad, definidas por ley, las cuales pueden coincidir con reas bajo rgimen
de administracin especial y con los hbitats indgenas, los cuales deben ser objeto
de una proteccin especial. La exposicin de motivos de la Constitucin seala que
Con el objeto de promover el desarrollo de las zonas fronterizas venezolanas, dichas reas
se declaran de atencin prioritaria. A tal efecto, se establece una franja de seguridad de
fronteras que ser regulada por la ley, que permitir establecer su amplitud, regmenes es-
peciales econmicos y sociales, para promover el desarrollo de sus actividades productivas
y mejorar las condiciones de vida de sus pobladores, protegiendo de manera expresa los
parques nacionales, el hbitat de los pueblos indgenas all asentados y dems reas bajo
rgimen de administracin especial.80
En el marco de una poltica de fronteras vinculada al tema de la presencia de pueblos
y comunidades indgenas y la seguridad y defensa de la Nacin, se han promovido algu-
nas acciones significativas vinculadas a la expulsin del grupo religioso norteamericano
Nuevas Tribus, la promocin de planes especiales de defensa y desarrollo, y la ejecucin
de planes de control de actividades ilegales como la minera.
3.1. Expulsin de la Misin Nuevas Tribus de Venezuela
El 12 de octubre de 2005, en el marco de la celebracin del Da de la Resistencia Ind-

gena el Presidente de la Repblica, Hugo Chvez Fras, anunci la expulsin del pas de
la Misin Nuevas Tribus grupo protestante evanglico norteamericano que operaba en
comunidades indgenas de varios estados del pas (Amazonas, Bolvar, Delta Amacuro y
Apure) desde el ao 1946. Esta medida se anunci tras muchos aos de denuncias sobre
los mtodos compulsivos de adoctrinamiento del grupo religioso con fuerte impacto cul-
tural y su presencia en reas estratgicas del pas al margen del Estado venezolano; argu-
mentando, en consecuencia, aspectos vinculados al etnocidio y a la soberana y seguridad
nacional. Al respecto se seal que Durante el acto conmemorativo del Da de la Resisten-
cia Indgena, el presidente Hugo Chvez orden la salida del pas de la Misin Evangelizadora
Nuevas Tribus, a la cual acus de verdadera penetracin imperialista y violar flagrantemente
nuestra soberana. Adems relacion a esta misin con la CIA, agencia de inteligencia de Es-
tados Unidos se llevan informacin sensible y estratgica (...) Es una decisin irrevocable,
me importa un bledo la reaccin que pueda haber en los centros de poder imperial. Est para
firmarla, pero ya es una orden que he dado. Se van de Venezuela las llamadas Nuevas Tribus,
agreg Chvez, durante la entrega de ttulos de tierras a comunidades indgenas de los estados
Anzotegui, Apure, Sucre y Delta Amacuro, transmitido en cadena de radio y televisin desde
Barranco Yopal (Apure).81
Informacin pblica seala que las Nuevas Tribus son una organizacin evangelis-
ta vinculada durante dcadas al estadounidense Instituto Lingstico de Verano, que ha
actuado en varios pases de Asia y Amrica Latina. En Venezuela concentr sus acciones
en los pueblos indgenas Yanomami, Yekuana, Panare y otras del sur del pas. Expertos
coinciden en que desde los aos 70, las Nuevas Tribus han sido acusadas de efectuar
prospeccin de minerales estratgicos y de forzar a los indgenas a la aculturacin y la
evangelizacin. Las acusaciones partieron de organizaciones polticas de izquierda, am-
bientalistas, grupos indgenas, intelectuales, prelados catlicos y algunos mandos milita-
res. El socilogo y ambientalista Alexander Luzardo, quien public 20 aos atrs la inves-
tigacin Amazonas, el negocio de este mundo. El caso Nuevas Tribus, salud de inmediato
la iniciativa y dijo a IPS que as se cumple lo estipulado en la Constitucin y numerosos
informes gubernamentales y parlamentarios. La Constitucin de 1999, record Luzardo,
establece la autodeterminacin de los pueblos indgenas y el respeto y cuidado de sus
creencias, valores y costumbres. Las Nuevas Tribus han impulsado la vergenza entre los
indgenas, su occidentalizacin compulsiva, y la culpabilizacin disfrazada de Evangelio: a los
panares se les enseaba que Satans se volvi panare y que ellos eran culpables de la crucifixin
de Jess, dijo Luzardo.82
La expulsin de este grupo religioso se concretiz en fecha mediante una resolucin
del Ministerio del Interior y Justicia (N 427), publicada en la Gaceta Oficial N 38.313
del 14 de noviembre de 2005, mediante el cual se revoca el acto administrativo contenido
en el oficio N 1.1198 de fecha 04 de agosto de 1953, mediante el cual se otorgaba permi-
so a la Misin Nuevas Tribus para transitar y realizar actividades en comunidades y zonas
ocupadas por los indgenas en Puerto Ayacucho, San Fernando de Atabapo, Ro Ventuari,
Manapiare y Alto Orinoco, del hoy estado Amazonas. En dicha resolucin se dio un plazo
de 90 das continuos para que los integrantes de la Misin Nuevas Tribus desocuparan
las zonas habitadas por las comunidades indgenas, tiempo en el cual el grupo religioso
abandon los diferentes asentamientos en los estados antes sealados.
En general, la apreciacin de la medida tomada por el Gobierno Nacional fue califi-
cada por expertos y aliados de la causa indgena como positiva y oportuna. Al respecto, el
antroplogo y profesor de la Universidad Central de Venezuela, Estaban Emilio Moson-
yi, seal que: () fue muy importante la decisin presidencial de expulsar las tristemente
clebres misiones evanglicas Nuevas Tribus. Al cabo de al menos tres decenios de lucha contra
estas maquinarias de conversin religiosa compulsiva y etnocida -no por protestantes ni norte-
americanas sino por su propia esencia fundamentalista- por fin obtuvimos ese triunfo, aunque
subsisten todava sus remanentes as como sus organizaciones anlogas.83
3.2. Implementacin del Plan Estratgico Nacional de Defensa,

Desarrollo y Consolidacin del Sur
A fines de octubre de 2005, a partir de la expulsin de la Misin Nuevas Tribus de Ve-

nezuela, se comienza a organizar por parte de la Fuerza Armada Nacional, el Plan Estra-
tgico Nacional para la Defensa, Desarrollo y Consolidacin del Sur (PENDDCS), con-
cebido como un proyecto para ejercer mayor presencia del Estado en las zonas fronterizas
del sur del pas y de las comunidades indgenas que estuvieron durante dcadas bajo la
influencia de la misin evanglica norteamericana, atendiendo adems los diferentes pro-
blemas vinculados a la seguridad y defensa, la minera ilegal, los servicios educativos y la
salud en los estados Amazonas, Bolvar, Apure y Delta Amacuro mediante la creacin de
Centros Cvico-Militares en las principales comunidades indgenas afectadas. Este plan
fue oficializado en el ao 2006, bajo el nombre de Plan Excepcional de Desarrollo Eco-
nmico y Social para la Construccin, Reparacin, Equipamiento, Acondicionamiento y
Funcionamiento de las Unidades Cvico Militares de Desarrollo Endgeno, Bases Areas
y Comandos Fluviales para la Defensa, Desarrollo y Consolidacin del Sur, mediante
Decreto Presidencial N4.405 publicado en la Gaceta Oficial N 38.417 de fecha 11 de
abril de 2006.
De acuerdo a informacin suministrada por el Comando Unificado de la Fuerza
Armada Nacional (CUFAN) en el ao 2006, el plan inicial fue contemplado en cuatro
fases: la primera iniciada en octubre 2005, en la que se obtuvo la ubicacin geogrfica
de las comunidades indgenas con presencia de las misiones evanglicas extranjeras, en
la segunda etapa se hizo un inventario de los bienes de las Nuevas Tribus, las necesida-
des de todos los espacios a ser ocupados y se evaluaron las condiciones de las pistas de
aterrizaje, la tercera parte consisti en el despliegue interministerial de las comisiones
integradas por funcionarios del Instituto Nacional de Tierras (INTI), Ministerio de Salud
y Desarrollo Social (MSDS), Ministerio de Agricultura y Tierras (MAT), Ministerio del
Ambiente (MARN), Ministerio de Educacin y Deportes (MED), Defensora del Pueblo
y otros, para la constitucin de los centros que realizaran el trabajo cvico-militar, y la
cuarta etapa incluy la salida total de los misioneros norteamericanos y el comienzo de
la construccin de nuevas infraestructuras como escuelas, medicaturas, centros de distri-

bucin de alimentos y otros.84 En la misma oportunidad el General (Ej.) Narciso Ascanio
Tovar, Coordinador del Plan, seal que se trata de un proyecto de Estado para el sur del
pas, con funcionamiento de 18 centros cvico-militares que se encargarn de brindar
atencin integral a las comunidades indgenas, siendo la idea promover una convivencia
sana entre los organismos del Estado y las comunidades a partir de lo establecido en la
Constitucin, como, por ejemplo, la educacin intercultural bilinge.85 En septiembre de
2006, el jefe del Comando Unificado de la Fuerza Armada, General de Divisin Wilfredo
Silva, present ante la Asamblea Nacional el Plan Estratgico Nacional para la Defensa,
Desarrollo y Consolidacin del Sur, haciendo un anlisis de la situacin de la frontera y
expuso las soluciones que ha activado la Fuerza Armada Nacional despus de la salida de
las llamadas Nuevas Tribus.86
En este orden de ideas, el Coordinador del Plan, General de Brigada Narciso Ascanio
Tovar, ha realizado un resumen bastante completo de las principales acciones emprendidas
dentro del plan de atencin el cual consisti en incrementar la presencia de las instituciones
del Estado en la regin para lo cual se desarroll el sistema logstico inicial necesario en fun-
cin de los objetivos planteados incluyendo el transporte areo y fluvial, pistas de aterrizaje,
radios, sistemas de comunicacin y otros. Al respecto, se ha sealado que:
Tambin se dispuso la instalacin de radares para el efectivo control y vigilancia del

espacio areo. A su vez se incluy el desarrollo en esas pistas de centros de distribucin
de combustible de aviacin para lograr las operaciones seguras () se plantea el
desarrollo de las bases areas de: La Esmeralda, San Salvador de Paul y Tumeremo
con el fin de alargar las lneas de comunicacin y alcanzar as los lugares ms aparta-
dos de la regin sur del pas (). Se previ y se instal el sistema de comunicaciones
de las comunidades indgenas en 18 lugares en la misma regin () este sistema ha
permitido la atencin de los indgenas de la regin mediante penetraciones de equi-
pos mdicos del Ministerio de Salud, as como la evacuacin area de una cantidad
aproximada de 300 indgenas por distintas causas (). Con el fin de dar profundi-
dad a la presencia de las instituciones del Estado en la regin se activ el Grupo de
Trabajo Areo de Transporte N 9, con la adquisicin de 19 aeronaves. Con estas
aeronaves se han apoyado las actividades del Ministerio de Salud, Educacin, INTI
(Instituto Nacional de Tierras) adems de las misiones activadas por el Gobierno na-
cional para atender a los ms desasistidos de los servicios bsicos (). Se encuentran
en construccin las instalaciones del Grupo Areo de Transporte N 9 en Puerto Aya-
cucho y en La Esmeralda (). Se han realizado operaciones de reconocimiento areo
donde se han detectado actividades mineras ilegales que a su vez se han neutralizado
tanto en el Estado Amazonas como en el Estado Bolvar (). Dando cumplimiento
al artculo 9 de la Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas acerca de la
formacin y capacitacin de los funcionarios pblicos, se planific y ejecut un curso
de induccin para los funcionarios civiles y militares que conformaron los primeros
equipos organizados por la Fuerza Armada Nacional, con la asistencia tcnica de
cientficos y personal altamente capacitado en las reas de antropologa, geopoltica,
mdica y salud, ambiente, de proteccin y prevencin de accidentes y jurdica ().
Todas estas acciones y los objetivos y metas contemplados en el PENDDCS han per-
mitido y permitirn el desarrollo sustentable y armnico de los habitantes indgenas

y criollos de la regin con la naturaleza, buscando el disfrute de todos los derechos
fundamentales () 87
Al hacer una evaluacin general sobre la implementacin del Plan de Defensa, Desarrollo
y Consolidacin del Sur, destaca el hecho de que el mismo permiti que inicialmente
las instituciones del Estado venezolano hicieran presencia en reas de difcil acceso en
las que se encontraban comunidades indgenas sin atencin oficial (educacin, salud,
seguridad) y expuestas durante dcadas a la influencia y accin de la Misin Nuevas
Tribus. Desde este punto de vista, el esfuerzo realizado por el plan en trminos de llegar
a comunidades indgenas con programas de atencin social y presencia institucional de
varios organismos pblicos es notablemente positivo. De igual manera, tanto en la con-
cepcin original del plan como en las reuniones iniciales, y jornadas de formacin de
funcionarios, destac la participacin e intervencin de personal capacitado en el tema
de pueblos indgenas, educacin, salud, ambiente y especificidad de la regin ama-
znica. Esto ayud notablemente a definir prioridades, objetivos y formas de accin
para abordar los problemas de los pueblos y comunidades indgenas de la regin. En
trminos generales la ejecucin del plan durante los ltimos cinco aos (2006, 2007,
2008, 2009 y 2010), ha permitido la extensin de los servicios del Gobierno vene-
zolano a comunidades indgenas en zonas remotas de los Estados Amazonas, Apure,
Bolvar y Delta Amacuro, especialmente en las reas de salud, educacin y asesora-
miento agro-tcnico, resaltando los apoyos areos invalorables del Grupo Areo de
Trabajo N 9, quienes han realizado actividades para movilizar el personal mdico
del Ministerio de Salud a los efectos de llegar a reas de difcil acceso e implementar
acciones preventivas de vacunacin y atencin mdica, intervencin frente a casos
graves de epidemias, sobre todo en el rea yanomami del Municipio Alto Orinoco
del Estado Amazonas y traslados de los agentes comunitarios de salud indgena. En
esta rea, ha sido importante el apoyo logstico prestado por el Plan de Defensa,
Desarrollo y Consolidacin del Sur, a la ejecucin del Plan de Salud Yanomami,
implementado por la Direccin de Salud Indgena del Ministerio del Poder Popular
para la Salud, para abordar los graves problemas endmicos e hiper-endmicos de la
poblacin Yanomami sobre todo en reas de difcil acceso, mediante la extensin de
los servicios de salud y la atencin primaria efectuada por agentes de salud yanoma-
mi formados por el Ministerio.
Aspectos menos positivos y crticas se refieren a la falta de seguimiento a los progra-
mas ejecutados, ausencia de seguimiento a los programas educativos y agrcolas imple-
mentados, e inversin prioritaria de recursos en construccin de infraestructura y adqui-
sicin de equipos tecnolgicos sofisticados, sin afianzar el desarrollo y seguimiento de
proyectos socio-productivos comunitarios. En el marco de la ejecucin del plan tambin
destacan aspectos vinculados a las dificultades de relacin entre los funcionarios militares
y los miembros de los pueblos indgenas presentes en comunidades con centros cvico-
militares, particularmente por algunos excesos y abusos cometidos por funcionarios en
acciones de control hacia la poblacin indgena, denunciados en varias oportunidades.
Al respecto se ha insistido en la falta de formacin adecuada y atencin especial
al personal militar que permanece varios meses en funciones en estas comunidades
remotas. Esto motiv la intervencin de la Defensora del Pueblo en el Estado Amazo-

nas, en el ao 2008, a los efectos de investigar varias situaciones denunciadas relativas
a supuestos abusos de autoridad y violacin de derechos humanos en varias comuni-
dades indgenas, particularmente en algunas comunidades Yanomami del Municipio
Alto Orinoco, en la comunidad Hoti de Cao Iguana, Municipio Manapiare y en la
Comunidad Piaroa de Marieta en el mismo Municipio Manapiare. Como parte de su
accin mediadora, la Defensora del Pueblo promovi a nivel central una evaluacin
del programa con miembros de varias instituciones pblicas, representantes indgenas
y la propia Coordinacin del Plan de Defensa, Desarrollo y Coordinacin del Sur. En el
marco de esta actividad la Defensora del Pueblo formul un conjunto de observacio-
nes y recomendaciones a los representantes de la Fuerza Armada Nacional responsables
de la direccin del plan, encaminadas sobre todo a detectar los principales problemas
de la relacin con las comunidades indgenas y los mecanismos de solucin como la
vigilancia y supervisin sobre los funcionarios presentes en los centros cvico-militares.
Por medios de comunicacin se ha sealado que:
La Defensora del Pueblo propici un encuentro para conocer el Plan Estratgico

para la Defensa, Desarrollo y Consolidacin del Sur al cual fueron convocados los
funcionarios y funcionarias de la institucin, as como organizaciones y representan-
tes de pueblos indgenas con el fin de detectar los diversos problemas que aquejan a
las comunidades aborgenes del pas. El Gral. Ascanio indic que uno de los mayores
problemas que enfrentan las comunidades aborgenes es la ausencia de las institucio-
nes del Estado en el Sur de Venezuela (Apure, Amazonas, Bolvar, Delta Amacuro y
Esequibo) que tienen la responsabilidad de garantizar los derechos constitucionales a
estos pobladores como salud, educacin, alimentos, vivienda, entre otros, acentuado
por la ausencia de una coordinacin interinstitucional efectiva. Igualmente seal la
necesidad de que exista un ente con suficiente capacidad ejecutiva, jurdica y de lide-
razgo para poder coordinar el trabajo interministerial y multidisciplinario. A su juicio
el Estado debe tener una presencia eficiente en la regin a los fines de que la zona se
convierta realmente en factor de desarrollo y de integracin con el resto del pas. 88
3.3. Actividades de minera en territorios indgenas
Las actividades minerales ilegales en territorios indgenas y la falta de accin efectiva por
parte del Estado venezolano para controlarlas, hay que ubicarlas en la perspectiva del ar-
tculo 127 de la Constitucin, el cual reconoce el derecho colectivo a un ambiente sano,
sealando que es un derecho y un deber de cada generacin proteger y mantener el am-
biente, y que toda persona tiene derecho individual y colectivo a disfrutar de una vida y
de un ambiente seguro, sano y ecolgicamente equilibrado. Por su parte, el artculo 128
constitucional, establece que las polticas de ordenacin del territorio del Estado vene-
zolano debern responder a las diferentes realidades ecolgicas, geogrficas, poblaciona-
les, sociales, culturales, econmicas, y polticas, segn el desarrollo sustentable y con la
informacin, consulta y participacin ciudadana correspondiente. Esta disposicin, es
de particular importancia para los pueblos indgenas, ya que la ordenacin del territo-
rio en hbitats y tierras indgenas, deber responder entonces a las diferentes realidades
socioculturales propias de los pueblos y comunidades indgenas que las habitan. Esto se
complementa con la disposicin contenida en el artculo 129, que seala que todas las
actividades susceptibles de generar daos a los ecosistemas deben ser previamente acom-
paadas de estudios de impacto ambiental y sociocultural.
En el caso de los territorios indgenas, se entiende que toda actividad autorizada por
rganos del Estado venezolano, que pueda causar daos al ambiente, debe contar no slo
con el estudio formal de impacto ambiental, sino con el estudio especfico de impacto
sociocultural; es decir, determinar en qu medida un determinado proyecto o aprovecha-
miento de recursos naturales en hbitats y tierras indgenas, puede afectar la vida de los
pueblos y comunidades indgenas all establecidos tradicionalmente.
La Ley Penal del Ambiente, establece algunas disposiciones particulares que hacen
referencia al tema indgena. En el artculo 67, dicho texto legal, consagra un rgimen de
excepcin a la aplicacin de sanciones penales a los miembros de las comunidades ind-
genas, cuando las actividades susceptibles de degradar el ambiente, se han desarrollado
en el marco de sus actividades tradicionales de subsistencia y dentro de sus tierras y te-
rritorios.
En el mbito de la minera, es conocido el Decreto N 269, de fecha 07 de junio
de 1989, publicado en la Gaceta Oficial N 4.106 Extraordinario de fecha 9 de junio de
1989, que prohbe las explotaciones mineras en todo el Estado Amazonas y que por lo
tanto tiende a proteger los territorios indgenas de los efectos dainos de la minera. El
artculo 1 de dicho Decreto seala textualmente que: Se prohbe la explotacin minera
dentro del Territorio Federal Amazonas; en tal sentido se ordena la suspensin inmediata de
cualquier actividad minera en ejecucin. Esto determina que al menos en el Estado Ama-
zonas, toda actividad minera es ilegal. En esta entidad federal, destacan al menos tres
zonas importantes en las cuales se realiza actividad minera ilegal (explotacin de oro) con
fuertes impactos ambientales (destruccin de grandes reas de selva y contaminacin de
ros) y en las comunidades indgenas, sin que los rganos del Estado venezolano hayan
podido controlar el problema de forma permanente, convirtindose, en algunos casos en
estructural y cclico.
Se trata de las actividades mineras realizadas fundamentalmente por mineros ilega-
les provenientes de Colombia y Brasil (garimpeiros), presentes en el Parque Nacional
Yapacana (Municipio Atabapo), Ro Siapa y Casiquiare (Municipio Ro Negro) y reas
fronterizas de Venezuela con Brasil en la Sierra Parima, Alto Ocamo-Putaco-Metacuni y
zonas de influencia del Cerro Delgado Chalbaud (nacientes del ro Orinoco). En muchas
de estas zonas la presencia de mineros ilegales se ha convertido en permanente causando
problemas graves a las comunidades indgenas como introduccin y trasmisin de enfer-
medades, expansin del paludismo-malaria por el efecto de la movilidad de los mineros
y hasta agresiones violentas y asesinatos como la masacre de los Yanomami de Haxim,
en el ao 1993, en la que fueron asesinados 16 indgenas, en su mayora mujeres y nios
a manos de garimpeiros brasileos que actuaban impunemente en territorio venezolano.
Reportes de los aos 2009 y 2010, hacen referencia directa a la nueva presencia de mine-
ros ilegales brasileos en el norte de Parima B y cabeceras del ro Ocamo (Comunidad
Momoi) y en la misma regin donde ocurri la masacre de Haxim, sin que se hayan co-
nocido acciones permanentes de los rganos de seguridad del Estado (Ejrcito y Guardia
Nacional) para vigilar y controlar el rea. Por su parte en el Parque Nacional Yapacana y
en el Ro Siapa los operativos de control han sido puntuales y sin continuidad por lo que
una vez que los cuerpos militares abandonan el rea los mineros vuelven a desarrollar sus
actividades de explotacin y destruccin ambiental.
En el ao 2003, la Defensora del Pueblo en el estado Amazonas realiz un informe
sobre la minera ilegal en la regin, y solicit la intervencin del Ministerio de la Defensa,
del Ministerio del Ambiente y los Recursos Naturales debido a los graves daos ambien-
tales y a las comunidades indgenas que se estaban produciendo en el ro Siapa (Cerro
Aracamoni) y en el Parque Nacional Yapacana por la prctica de la minera ilegal. En la
solicitud se pidi la intervencin de las autoridades nacionales a los efectos de coordinar
esfuerzos para un plan de vigilancia y control permanente que permitiera erradicar la
minera ilegal en el Estado Amazonas. Representantes de las comunidades indgenas ma-
nifestaron a la Defensora del Pueblo que:
La Minera ilegal estaba generando un impacto ambiental muy negativo en ecosis-

temas selvticos de alta fragilidad ecolgica, ocasionando destruccin de los cursos de
agua intermitentes y/o permanentes, desviacin de los cauces naturales de los ros, al-
teracin de la topografa, sedimentacin en los cursos de agua, aceleracin del proceso
erosivo de los suelos, acumulacin de desechos slidos no biodegradables, alteracin
y deterioro del paisaje natural y emigracin de la fauna de sus hbiats naturales. De
igual manera indican, que los mineros ilegales han comenzado un conjunto de agre-
siones hacia la poblacin yanomami ubicada en el ro Siapa, as como un impacto
grave sobre la salud y el contexto cultural de las comunidades indgenas asentadas en
el lugar. Por otra parte sealan que los mineros continan entrando por el Casiquiere,
evadiendo los controles de las autoridades competentes, quienes supuestamente no
han realizado actuaciones efectivas para evitar el paso de estos ciudadanos extranje-
ros en situacin ilegal. En el mismo sentido expresan que no se han ejecutado planes
de vigilancia y control en la zona.89
La Defensora del Pueblo manifiesta en su informe que representantes de la comunidad

indgena de Guarinuma (ro Atabapo), y otros habitantes de las comunidades del Mu-
nicipio Atabapo, denunciaron la problemtica con relacin al paso ilegal de ciudadanos
colombianos y brasileos, a travs del Cao Caname, afluente del Ro Atabapo, el cual
es utilizado por estos para llegar hasta el ro Orinoco y dirigirse hasta las minas en el Par-
que Nacional Yapacana, donde se dedican a practicar la minera ilegal, evadiendo de esta
forma los controles de la Guardia Nacional en Santa Brbara, en el ro Orinoco. Al igual
agregaron que la prctica de la minera ilegal en el lugar estaba generando un conjunto de
daos y un impacto ambiental muy negativo en todo el ecosistema del Parque Nacional
Yapacana, con graves consecuencias no slo para el ambiente, sino para las comunidades
del rea de influencia. En el informe de la institucin defensorial se destaca que la situa-
cin se haba presentado en varias oportunidades al Destacamento N 94 de la Guardia
Nacional en el Municipio Atabapo y que no haban obtenido respuesta efectiva mediante
acciones de control. Estas denuncias y acciones motivaron a que la Guardia Nacional a
travs del Comando Regional N 9 con sede en Puerto Ayacucho, ejecutara coordinada-
mente con otras instituciones a partir del mes de noviembre de 2004, la llamada Ope-
racin Yapacana 2004 que tuvo un importante impacto en trminos de control de la
actividad minera ilegal en la zona y desalojo de mineros, debido a que la accin tuvo un
carcter bastante permanente en el rea y se ejecutaron acciones vinculadas a frenar los
aspectos logsticos y suministro de insumos en la zona.
Hay otras regiones del pas con prominente actividad minera como varias zonas del
Estado Bolvar, y la explotacin minera del carbn en la Sierra de Perij en el Estado Zu-
lia. En el estado Bolvar, si bien existen concesiones mineras autorizadas por el Gobierno
a partir del ao 1997, la situacin de los pequeos mineros cambi, ya que con la pro-
mulgacin del Decreto N 2039, se declara ilegal toda actividad minera bajo el rgimen
de libre aprovechamiento. Igualmente, para el ao 2006, vistas las graves consecuencias
ambientales en las cuencas de los principales ros de la entidad, el Gobierno Nacional
mediante el Decreto N 4633, declar la llamada reconversin minera, la cual promueve
el abandono de la actividad ilegal por parte de los mineros a cambio de diferentes tipos
de ayuda econmica. Al respecto es importante la opinin del Presidente de la Federa-
cin Indgena del Estado Bolvar, quien adems de hacer un anlisis sobre la reconversin
minera, seala cuales son los ejes de la pequea minera ilegal y las graves consecuencias
para los pueblos indgenas:
Sin embargo, la reconversin no arroj los resultados esperados. Por un lado, slo se
pudo indemnizar a un pequeo sector de mineros, remitiendo al MINAM las quejas
de los otros sectores de mineros a los cuales no les lleg el pago, incluyendo algunos
indgenas. Como consecuencia de los fracasos de la reconversin, se han venido multi-
plicando a diario las actividades extractivas en los hbitats y tierras de los pueblos y
comunidades indgenas, llegando a afectar no slo el curso de los ros, sino las tierras,
provocando as grandes contaminaciones, daos y devastaciones al medio ambiente
(). La Corporacin Venezolana de Guayana, ao 2006, estima en 50.000 mine-
ros, aproximadamente 25 % extranjeros (). Ejes de la pequea minera (). Eje
1, Santa Elena de Uairn-Ikabar; Eje 2, La Paragua-Alto Caron; Eje 3, Upata-
Kilmetro 88 () No se han observado suficientes mecanismos de control y regula-
cin por parte de la Armada, Guardia nacional, el TO5 (Ejrcito) (). Resultados:
devastacin de las tierras o hbitat indgenas; destruccin y contaminacin del medio
ambiente, impacto cultural, social, econmico, entre otros; proliferacin de enferme-
dades contagiosas ()90
Durante el ao 2010, se hicieron pblicas denuncias de explotacin ilegal del mineral denomina-
do Coltn, al suroeste del estado Bolvar y norte del estado Amazonas con fuerte impacto am-
biental y presencia de actividades ilegales en la zona. Como se ha informado, el coltn tiene alto
valor estratgico a nivel internacional, debido a que es bastante escaso y porque est asociado a
los insumos para la industria electrnica, informtica, militar y mdica. A travs de varios medios
de comunicacin se inform de la presin trasnacional, ya que () la preocupacin de las multi-
nacionales por controlar las fuentes de coltn data de 2001, cuando expertos de la ONU demostraron
que en la Repblica Democrtica del Congo su comercio ilegal financi guerras tribales que han causado
5 millones de muertos () En el 2010 el Consejo de Seguridad aprob la resolucin 1952 que insta a
sus miembros a exigir que se certifique el origen del coltn que adquieran ()91
La aparicin de informacin pblica sobre la explotacin de este mineral rico en me-

tales codiciados en el mundo como el columbio (o niobio) y tantalio, ha generado todo
un debate en torno a las posibilidades de exploracin y aprovechamiento de coltn en la
zona y sus posibles impactos ambientales y en las comunidades indgenas ubicadas en el
sector Parhuaza del estado Bolvar. Al respecto se tiene conocimiento de que el Gobierno
Nacional promueve exploraciones en la zona a travs de tcnicos de la empresa estatal
Bauxilum, adscrita al Ministerio de Industrias Bsicas y Minera quienes trabajan en la
certificacin de las reservas de coltn que existen en la zona y en las posibilidades de pros-
peccin y aprovechamiento mediante una empresa nacional de minerales estratgicos.92
Frente a la proliferacin de la minera ilegal de coltn, el trfico hacia otros pases
como Colombia y la actuacin de intermediarios, algunos expertos han sealado que es
necesario definir cuanto antes una estrategia de desarrollo con el menor impacto social
y ambiental posible. Al respecto, Vctor lvarez, ex ministro de Industrias Bsicas y Mi-
nera, e investigador del Centro Internacional Miranda manifest que Hace falta instalar
un aparato industrial que sea doliente y responsable para evitar que eso siga sucediendo ()
el Estado debe cuidar otras variables. La respuesta represiva debe acompaarse de una estra-
tegia de desarrollo con la suma de actores econmicos e institucionales () El estado tiene la
obligacin de instalar una industria manufacturera sustentable desde el punto de vista social y
ambiental.93 Otros, como Jorge Roig, han sealado que La explotacin de recursos como
el coltn podran no slo plantear una oportunidad para diversificacin de la economa, sino
una alternativa al modelo de las industrias bsicas de Guayana que parece agotado.94 Por
otra parte, ante el boom de la explotacin ilegal de coltn y las posibilidades de que el
Gobierno Nacional organice empresas u otorgue concesiones para su aprovechamiento
en territorios indgenas, algunos autores han formulado advertencias sobras las graves
consecuencias que podra traer para los pueblos y comunidades indgenas, por lo que de-
bera promoverse la adopcin de medidas oportunas y la realizacin de la consulta previa
e informada establecida en la Constitucin y dems leyes.95
En el caso del estado Zulia, las principales actividades mineras son ejecutadas por
los organismos pblicos CORPOZULIA y CARBOZULIA, o mediante el sistema de
concesiones a empresas trasnacionales. La explotacin del carbn en la Sierra de Perij y
su impacto en las comunidades indgenas ha sido denunciada por varias organizaciones
sociales e indgenas Yukpa y Bar, quienes han solicitado de forma expresa la derogacin
de las concesiones mineras en la zona.96 Las primeras concesiones mineras datan del ao
1973, cuando el entonces Ministerio de Energa y Minas otorg a la Corporacin para el
Desarrollo del Estado Zulia los permisos para la exploracin y desarrollo del carbn del
Guasare. Han sido muchas las empresas que han solicitado permisos para la explotacin
de 84 lotes mineros ubicados a lo largo del piedemonte de la Sierra de Perij y la Planicie
del Catatumbo, los cuales suman un total de 256.275 hectreas, distribuidos en cinco
municipios. Durante el ao 2004, el Ministerio de Energa y Minas aprob dos solicitu-
des mediante las cuales autorizaba la explotacin de carbn en dos concesiones llamadas
Guaracuya I y Guaracuya II a la Corporacin Carbones de Perij C.A.97
Segn informacin pblica el otorgamiento de estas concesiones origin un gran ma-
lestar entre las comunidades indgenas de la zona y grupos ambientalistas, debido al grave
impacto ambiental que genera la actividad, sobre todo por la devastacin de extensiones
de bosques y la contaminacin de numerosos ros.98 En virtud de la concesin y la falta de

consulta previa, varias organizaciones indgenas decidieron tomar las instalaciones de la
Corporacin, y en el trascurso de la protesta daaron parcialmente las mquinas que all
se encontraban. Las acciones se trasladaron a Caracas donde realizaron manifestaciones
al frente de la Vicepresidencia Ejecutiva de la Repblica en donde exigieron la revocatoria
de las concesiones de carbn en la zona, ya que las mismas afectaban sus derechos sobre
las tierras, el ambiente sano y la informacin y consulta previa. La supervisin en la zona
permiti constatar una serie de situaciones que motivaron al Ministerio del Ambiente
iniciar un procedimiento administrativo en contra de la Corporacin Carbones de Perij,
C.A. por la afectacin de la zona protectora y los cursos de agua, deforestacin, ocupacin
de mayor extensin que la correspondiente al polgono autorizado y el aprovechamiento
de recursos hdricos sin permisologa.99
3.3.1. Planes para el control de la minera ilegal: Plan Caura 2010
En el caso del Estado Bolvar, si bien existen actividades mineras autorizadas median-
te concesiones, resalta la realizacin de la minera ilegal con fuerte impacto ambiental y
sociocultural en las cuencas altas de los ros Caron, Paragua, Caura, Erebato, Ikabar y
Kuyun. En algunas de estas zonas los daos y enfrentamientos con los pueblos indgenas
han sido considerables, sobre todo con los Pemn de la Gran Sabana y los Yekuana de la
Cuenca del Ro Caura. Desde el ao 2009, representantes indgenas Yekuana y Sanem a
travs de su organizacin Kuyujani y el Centro de Estudios Antropolgicos de la Univer-
sidad de Guayana, venan alertando sobre el incremento de la actividad minera ilegal en el
Alto Caura, los graves daos ambientales, el desplazamiento de comunidades indgenas,
la destruccin de ecosistemas, el soborno a militares y la violacin de derechos humanos
a quienes formulan denuncias para proteger su territorio.100 Todo esto estaba ocurriendo
a pesar de que desde el ao 2007, el Ministerio del Ambiente estaba promoviendo la dis-
cusin pblica del Plan de Ordenamiento y Reglamento de Uso de la Reserva Forestal del
Caura, en el marco del proyecto anlisis ecolgico-social y del ordenamiento territorial
de la regin del ro Caura, para lo cual se haba consultado a los pueblos y comunidades
indgenas de la regin.101
Debido a la gravedad del problema, sobre todo en la zona del Caura-Erebato, el Go-
bierno Nacional con participacin de la Fuerza Armada Nacional diseo e implement
a partir del mes de abril de 2010, el llamado Plan Caura destinado a controlar y erradicar
la minera ilegal y su impacto ambiental y cultural en los pueblos indgenas de la regin
Guayana. En este sentido el Plan Caura se anunci como un plan implementado por el
Gobierno Nacional para detener la devastacin ambiental generada por la minera ilegal en la
cuenca del ro Caura, en la zona sur del estado Bolvar, y est concebido para actuar de manera
integral en lo social, poltico y militar. As lo seal el comandante de la Regin Estratgica de
Defensa Integral Guayana, mayor general Henry Rangel Silva, durante una rueda de prensa
ofrecida por el vicepresidente Ejecutivo de la Repblica, Elas Jaua, para presentar esta accin
desplegada desde este viernes en la cuenca del Caura, que abarca parte de los municipios Sucre
y Cedeo del estado Bolvar. Rangel Silva explic que desde hace varios meses se comenz a
denunciar la invasin de mineros ilegales en esta Reserva de Biosfera, adems de la aparicin

de delitos como explotacin ilegal de maderas, contrabando de combustibles, presencia de indo-
cumentados brasileos y colombianos y afectacin de la salud y seguridad de las comunidades
indgenas originarias de la zona. El objetivo general del plan es establecer los mecanismos a
aplicarse por los organismos del Estado y todos los entes pblicos implicados, para dar respuesta
inmediata a estos problemas y revertirlos.102
Segn la informacin suministrada, el Plan Caura fue supervisado por un Estado
Mayor Especial encabezado por el vicepresidente de la Repblica Elas Jaua, quien estar
asistido por una Sala de Control y Seguimiento en la que cada institucin aportar resul-
tados necesidades y planes especficos para darles evaluacin y correccin peridica. El
propio Vicepresidente Ejecutivo Elas Jaua, visit la zona con ocasin del lanzamiento
del Plan Caura 2010, oportunidad en que declar que El Gobierno, por medio de varios
organismos del Estado, incluida la Fiscala General de la Repblica, inicia esta operacin de
carcter institucional para desplazar cualquier ejercicio ilegal en la cuenca del ro Caura y co-
menzar el relanzamiento de un plan de control de la minera en los ros Caron, Cuyun, entre
otras cuencas del estado Bolvar.103
Entre los organismos involucrados en el plan, destac los Ministerios del Poder Po-
pular para la Defensa, para el Ambiente, para la Salud, para las Relaciones Interiores y Jus-
ticia, para la Energa Elctrica, para la Comunicacin y la Informacin, para los Pueblos
Indgenas, para las Industrias Bsicas y Minera y para las Comunas, adems de la Gober-
nacin del Estado Bolvar. En la misma oportunidad tambin destac que era indispen-
sable la participacin de las comunidades indgenas ubicadas en las reas afectadas, para
el xito del plan. Al respecto se argumento que En este plan se ve al indgena como parte de
la solucin y al minero como un elemento explotado y no como alguien que debe ser reprimido
con la fuerza pblica o militar, pues este es un plan con mucha contundencia pero tambin
humanista y socialista en toda su esencia.104 El jefe militar explic que en primer lugar se
busca detener la accin de extraccin ilegal de oro y diamantes, y todas las actividades
ilcitas que se estn cometiendo en las reas afectadas, garantizando la vida y los derechos
humanos de todos los involucrados, sean venezolanos o extranjeros. El jefe de la Regin
Estratgica de Defensa Integral Guayana, mayor general Henry Rangel Silva, tambin in-
form que en 56 das de haber comenzado la implementacin del Plan Caura, el Gobier-
no Nacional haba logrado controlar en su mayora la minera ilegal en las cuencas de los
ros Caura, Caron y La Paragua del Estado Bolvar. Indic que hasta el momento haban
sido desalojados de la zona ms de 20 mil mineros ilegales que realizaban actividades de
extraccin mineral en ros y selvas.
En el mismo sentido el Ministro del Popular para el Ambiente, Alejandro Hitcher
afirm que la minera ilegal en el Caura es la actividad causante de la devastacin de los
ecosistemas en uno de los escenarios naturales de mayor diversidad biolgica del planeta.
El Ministro indic que El plan Caura incluye la erradicacin de la actividad econmica
ilcita que pone en peligro los recursos naturales del pas, adems de la deportacin de los ex-
tranjeros provenientes de Brasil, Colombia y las islas del Caribe, que participan en el proceso
de sedimentacin y destruccin del suelo y su biodiversidad a causa de la extraccin de oro,
diamantes y coltn (oro azul), mineral muy apreciado en la industria electrnica.105 Tam-
bin seal que detrs de la extraccin ilegal de oro y otros minerales se encuentran mafias
transnacionales y oligarquas locales quienes esclavizan a indgenas y campesinos, sujetos a esa

maquinaria de aprovechamiento indiscriminado de las riquezas. Se trata de una poltica inte-
gral para impedir agresiones a la soberana territorial y proteger la naturaleza, que en algunos
puntos pudiera tardar ms de un siglo en recuperarse de los perjuicios.106 El Ministro del Am-
biente anunci que dentro de la estrategia para salvar la zona, se incluyen medidas punitivas
a los que son sorprendidos in fraganti, as como la aplicacin del proyecto de reconversin
minera, que ofrece opciones de empleo en otros sectores como la agricultura.107
Para el mes de junio de 2010, se comenz a denunciar el regreso de los mineros ile-
gales al Alto Caura, a los lugares de donde haban sido desalojados por los militares inter-
vinientes en el plan.108 Esto motiv que en el mes de julio 2010, se comenzara a ejecutar
la segunda fase del Plan Caura, que tena como fin desalojar a mineros ilegales que haban
vuelto al rea o haban penetrado reservas naturales de la cuenca de los ros Caron y
Cuyun, en jurisdiccin de los municipios Sifontes, El Callao y Roscio, del estado Bolvar,
segn anunci del comandante de la Regin Estratgica de Defensa Integral de Guayana,
Mayor General Henry Rangel Silva.109 Al respecto se explic que la nueva fase se inici
con la activacin de un censo de mineros ilegales presentes en estas zonas, as como la
divulgacin de informacin sobre las razones de su desalojo y las diferentes ayudas y pro-
gramas de asistencia que dara el Estado venezolano para la incorporacin a actividades
productivas diferentes a la minera.
3.3.1.1. Observaciones al Plan Caura 2010
En trminos generales la evaluacin del Plan Caura como accin destinada a controlar
la problemtica de la minera ilegal en la regin mediante la intervencin de la Fuerza
Armada Nacional y otras instituciones del Estado ha sido percibida de manera positiva y
oportuna, sobre todo por asumir la situacin con una visin ms integral. Las observacio-
nes van dirigidas al tema de la participacin de los pueblos y comunidades indgenas en
la elaboracin y ejecucin del plan y el carcter ms estructural que debera drsele para
garantizar su permanencia en el tiempo en trminos de erradicacin definitiva del proble-
ma. La falta de participacin indgena en el diseo y aplicacin del llamado Plan Caura
fue planteada por varias organizaciones indgenas, entre ellas, Alberto Rodrguez, Coor-
dinador de la Organizacin Indgena Kuyujani, que agrupa 53 comunidades Yekuana y
Sanema de la cuenca del Caura. El representante indgena solicit una participacin ms
directa en el marco del Plan Caura, destacando que como pueblos indgenas hemos esta-
do siempre defendindonos de la actividad minera, por ello aplaudimos el Plan Caura,
impulsado por el Gobierno Nacional () hay la necesidad de que quienes encabezan el
Plan Caura autoricen la presencia de una representacin indgena en la mesa de discu-
sin, que se instale luego del operativo militar de desalojo de los mineros ilegales, para formular
propuestas que se puedan realizar segn las necesidades de las comunidades (). Hasta aho-
ra lo que no hemos tenido es una participacin directa. Cuando digo esto es que nosotros
pensamos que los que estn dirigiendo este plan deben tener una mesa de dilogo, de conver-
sacin, donde se digan qu propuestas, qu proyectos o programas se pueden desarrollar
posteriormente a lo que ha sido el desalojo de los mineros. Es lo que nosotros solicitamos al
Gobierno Nacional. La cuenca se va a proteger. Desde el principio, el fin que hemos perseguido
nosotros es que el Estado evite el dao ecolgico, ambiental y social que tambin le han causado
a nuestra comunidad (). El problema debe atenderse en varias etapas. La primera ya
est hecha, que es el desalojo. Ahora debe haber una accin de control posterior a ese
desalojo. Debe haber, efectivamente, control de caminos, por donde siguen los equipos mineros,
por donde pasan. Tambin ms puntos de control o alcabalas en las vas y en las carreteras
() adems de vigilancia permanente de las vas fluviales entre El Playn y Maripa. Lo otro
es un plan de control areo de manera que, integralmente, se pueda prevenir lo que ha sido este
problema (). Deben existir otros programas sociales que permitan generar un desarrollo
alternativo, econmico para las comunidades locales, no solamente los indgenas, sino tambin
para las poblaciones no indgenas ()110
Por otra parte, ante el deterioro ambiental causado por minera ilegal en la cuenca
del ro Caura, representantes del Centro de Investigaciones Antropolgicas de la Uni-
versidad Nacional Experimental de Guayana (UNEG) y del Centro de Investigaciones
Ecolgicas de Venezuela (CIEV), plantearon la necesidad de abordar de forma conjunta
e interinstitucional, la conservacin de un rea considerada patrimonio cultural y natural
del pas. Los coordinadores de los centros de investigacin solicitaron al Ministro del
Poder Popular para el Ambiente, la conformacin de una comisin interinstitucional que
evale los daos ambientales causados por la actividad minera en la cuenca del ro Caura
y proponga planes de recuperacin y manejo, de las reas degradas por dicha actividad.111
Asimismo, plantean que los ministerios de Minas y Ambiente conjuntamente con otras
organizaciones deben trabajar en el diseo de un plan para la reubicacin de los mineros
en otras reas del estado no sensibles desde el punto de vista ecolgico, asesorando a los
mineros reubicados en materia de tecnologas menos impactantes sobre el medio am-
biente y sobre el uso del mercurio.112 Tambin resaltaron la importancia de establecer el
impacto social y sanitario que la minera ha tenido en las comunidades indgenas y criollas
de la cuenca del Caura. Proponen la activacin de los planes para el desarrollo sostenible
de la zona que se han elaborado durante varios aos. Finalmente, hicieron un llamado al
Ministerio de la Defensa y a la Fiscala General de la Repblica para que, junto con las
comunidades locales, diseen planes que impidan nuevas invasiones mineras y apoyen la
concientizacin sobre la importancia de la conservacin y el desarrollo sostenible de la
cuenca del Caura a nivel local, regional y nacional.113
4. Conclusiones y propuestas
La revisin documental realizada en este trabajo y las diferentes situaciones analizadas

muestran que hay experiencias positivas de gestin pblica, que han permitido durante
estos 10 aos de vigencia de la nueva Constitucin, el diseo e implementacin de pol-
ticas pblicas tendientes a materializar los derechos constitucionales de los pueblos in-
dgenas por parte de algunos de los rganos del Estado. Algunas situaciones presentadas
con sus respectivos anlisis muestran que tambin se han ejecutado acciones negativas e
inadecuadas, o hay omisiones manifiestas, que han tenido impactos nocivos en los pue-
blos indgenas de Venezuela. Desde esta doble perspectiva, parecieran bastante cuestio-
nables las acciones y polticas implementadas por el Ministerio del Poder Popular para los
Pueblos Indgenas caracterizadas por el creciente asistencialismo y la ausencia de polticas
pblicas para atender problemas sociales estructurales; el marcado carcter ideolgico; la
divisin del movimiento indgena y la promocin de enfrentamientos entre comunidades
y entre nuevas generaciones y autoridades tradicionales; la falta de utilizacin de criterios
tcnicos y cientficos para categorizar y clasificar a las comunidades, y en general la ausencia
de una perspectiva de derechos en el diseo y ejecucin de sus principales acciones, espe-
cialmente en lo que tienen que ver con la especificidad socio-cultural. Sin embargo, tambin
se observa que esta instancia gubernamental ha dado respuestas institucionales a algunos
problemas graves de los pueblos indgenas y ha promovido acciones como el financiamiento
a consejos comunales y la promocin de la participacin indgena. En general, hay consenso
en que la creacin de una instancia gubernamental con competencia especficamente ind-
gena no es negativa. De hecho muchas organizaciones indgenas reconocen como positiva
la accin del Presidente de la Repblica de crear el Ministerio para los Pueblos Indgenas.
En el desarrollo de este trabajo tambin se observa, que hay otras instancias guberna-
mentales y del Estado que en general han promovido polticas pblicas bastante coheren-
tes con relacin a la materializacin de los derechos de los pueblos indgenas, sobre todo
de polticas que parten del respecto a la diversidad cultural en el diseo y la realizacin
de sus acciones. Tal es el caso de la Oficina de Enlace con las Comunidades Indgenas
del Ministerio del Poder Popular para la Cultura, que ha promovido debates en torno a
la interculturalidad en las polticas pblicas; la Defensora del Pueblo que ha ejecutado
polticas de promocin y defensa de derechos indgenas en diferentes lugares del pas;
y la Direccin de la Defensa Pblica Nacional que ha promovido un sistema de defensa
pblica especficamente indgena para garantizar las normas del debido proceso en ins-
tancias administrativas y judiciales en que son parte miembros de pueblos indgenas y la
aplicacin de la jurisdiccin especial indgena. En materia de acciones gubernamentales
especficas, resalta la acertada y oportuna decisin del Presidente de la Repblica de re-
tirar la presencia y la accin de la cuestionada Misin Nuevas Tribus de los territorios
indgenas. Por otra parte, con relacin a la implementacin de planes especficos a travs
de acciones particulares destacan aspectos positivos y negativos que influyen y causan
impacto en la vida colectiva de las comunidades. Con respecto al denominado Plan de
Defensa, Desarrollo y Consolidacin de la Sierra de Perij o Plan Yukpa, fueron cues-
tionados muchos de los aspectos vinculados a su enfoque, objetivos y forma de ejecu-
cin, especialmente referidos a la garanta y vigencia de los derechos indgenas tutelados.
Respecto al Plan de Defensa, Desarrollo y Consolidacin del Sur, implementado sobre
todo en la regin Guayana, en general destacan ms bien aspectos positivos, vinculados
a la presencia institucional del Estado en reas remotas y abandonadas de la accin gu-
bernamental, el desarrollo de sistemas de comunicacin y el apoyo a acciones especficas
en materia sobre todo de garanta del derecho a la salud en las comunidades indgenas
ubicadas en reas de difcil acceso. De igual manera, en el caso del Plan Caura 2010, des-
tinado a controlar la minera ilegal en la regin Guayana, resaltan los aspectos positivos
de su implementacin junto con observaciones vinculadas a la participacin indgena, el
carcter ms permanente de sus acciones y el seguimiento, y la coordinacin interinstitu-
cional en su ejecucin.
Desde estas conclusiones realizamos algunas propuestas concretas en lo que tiene

que ver con la formulacin y ejecucin de polticas pblicas indgenas por parte de los
diferentes rganos del Estado:
El Ministerio del Poder Popular para los Pueblos Indgenas debe superar las ac-
ciones de carcter asistencialista y marcadamente ideolgico que ha promovido
en estos aos, formulando y ejecutando con asesora tcnica especfica, polticas
pblicas desde la diversidad cultural y desde la propia agenda indgena construi-
da por los pueblos y comunidades indgenas y sus organizaciones. El Ministerio
del Poder Popular para los Pueblos Indgenas debera ser una instancia que pro-
mueva el consenso y el debate indgena en torno a sus derechos y demandas por
ejes temticos, sin divisiones y enfrentamientos innecesarios.
Los diferentes ministerios deberan coordinar ms interinstitucionalmente sus
acciones a los efectos de tener mayor impacto en la ejecucin de polticas pbli-
cas especficas dirigidas a los pueblos indgenas y en abordar problemas graves
vividos por las comunidades como salud, nutricin, educacin, vivienda y ser-
vicios pblicos.
Los planes especficos por regiones o situaciones particulares, deberan ser dise-
ados con una visin sociocultural y diferenciada, con participacin directa de
los pueblos indgenas y sus organizaciones, y con el carcter ms permanente de
sus acciones en el tiempo.
Notas
1. Luis Jess Bello es abogado y fue Defensor del Pueblo 10. Ibdem P. 30.
del Estado Amazonas en el perodo 2000-2010. 11. Ibdem P. 66.
2 . Defensora del Pueblo, 2005: Venezuela. Informe 12. Ministerio del Poder Popular para los Pueblos
Anual 2004. Caracas. P. 220. Indgenas: Memoria y Cuenta a la Asamblea Nacio-
3. Ibdem. P. 224. nal Ao 2008. P. 9.
4. Ibdem. P. 219-220. 13. Ibdem P. 33.
5. Ministerio del Poder Popular para los Pueblos In- 14. Ibdem P. 35.
dgenas: Memoria y Cuenta a la Asamblea Nacional 15. Ibdem P. 36.
Ao 2007. P. 11. 16. Ibdem. P. 38.
6. Informacin del sitio Web del Ministerio del Poder Po- 17. Ibdem. P. 38.
pular para los Pueblos Indgenas. www.minpi.gob.ve 18. Ibdem. P. 40.
7. Aguilar Vladimir y Bustillos Linda, 2007: Transver- 19. Ibdem. P. 56.
salizacin de la Poltica (Pblica) para Pueblos Indgenas: 20. Ibdem P. 68.
Hacia una Definicin del Ministerio del Poder Popular 21. Ministerio del Poder Popular para los Pueblos
para Pueblos Indgenas de la Repblica Bolivariana de Indgenas. Memoria y Cuenta a la Asamblea Nacio-
Venezuela. Mrida. Grupo de Trabajo sobre Asuntos nal Ao 2010. P. 58.
Indgenas (GTAI) y Consejo de Publicaciones de la 22. Ibdem. P. 59.
Universidad de los Andes. P. 11-14-17. 23. Ibdem P. 60-61-62.
8. Ministerio del Poder Popular para la Comunica- 24. Ibdem P. 67.
cin y la Informacin, 2009: Lneas Generales del 25. Ibdem. P. 68.
Plan de Desarrollo Econmico y Social de la Nacin 26. Ibdem. P. 71.
2007-2013- Proyecto Nacional Simn Bolvar. Caracas. 27. Ibdem. P. 100.
P. 25-28-64-87. 28. Perera Miguel ngel, 2009: La Patria Indgena de
9. Ministerio del Poder Popular para los Pueblos In- El Libertador. Bolvar, Bolivarianismo e Indianidad. Ca-
dgenas: Memoria y Cuenta a la Asamblea Nacional racas. Editorial Debate. P. 156-157.
Ao 2007. P. 11.
29. Caecilie Mikkelsen (Ed.), 2010: El Mundo Indgena y Socialismo del siglo XXI. Mrida. 07, 08 y 09 de no-
2010. Copenhague. Grupo Internacional de Trabajo viembre de 2007. Conclusiones P. 1-2
sobre Asuntos Indgenas (IWGIA). P. 158-159. 53. Ibdem. P. 4-5.
30. Angosto Luis Fernando, 2010: Pueblos Indgenas, 54. Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia.
Multiculturalismo y la Nueva Geometra del Poder en 55. Defensora del Pueblo, 2004: Derechos Humanos
Venezuela. En Revista Cuadernos del CENDES. Ao en Venezuela, Anuario 2002. Caracas. P. 317.
27. N 73. Tercera poca. Enero-abril 2010. Caracas. 56. Ibdem. P. 320.
P. 121-122-123. 57. Defensora del Pueblo, 2004: Derechos Humanos
31. Ministerio del Poder Popular para los Pueblos en Venezuela, Anuario 2003. Caracas. P. 461.
Indgenas: Memoria y Cuenta a la Asamblea Nacio- 58. Ibdem. P. 460.
nal 2008. P.38. 59. Defensora del Pueblo, 2005: op. cit. P. 227.
32. Ministerio del Poder Popular para los Pueblos 60. Ibdem. P. 229.
Indgenas: Memoria y Cuenta a la Asamblea Nacio- 61. Defensora del Pueblo, 2006. Venezuela. Informe
nal Ao 2010. P. 68. Anual 2005. Caracas. P. 301.
33. Programa Venezolano de Educacin Accin en 62. Ibdem. P. 209-310.
Derechos Humanos (PROVEA), 2008: Situacin 63. Ibdem.
de los Derechos Humanos en Venezuela. Informe Anual 64. Defensora del Pueblo, 2007: Venezuela. Informe
Octubre 2007-Septiembre 2008. Caracas. P. 155. Anual 2006. Caracas. P. 355-356.
34. Ibdem. 65. Ley de Reforma Parcial de la Ley Orgnica de la De-
35. Diario ltimas Noticias. El Domingo. 10 de Octubre fensa Pblica.
de 2010. 66. Agencia Venezolana de Noticias. Defensa P-
36. Ibdem. blica Asiste y Protege a los Pueblos Indgenas.
37. Mosonyi Esteban Emilio, 2009: Balance General 23/03/2011.
de los Diez Aos del Proceso Bolivariano: Pueblos In- 67. Memoria y Cuenta del Ministerio del Poder Popu-
dgenas. En Revista Venezolana de Economa y Ciencias lar para los Pueblos Indgenas a la Asamblea Nacional
Sociales. Caracas. Vol. 15. N 1 (enero-abril). P.169. Ao 2007. P. 57.
38. Perera Miguel ngel, 2009: op. cit P. 188. 68. Ministerio de Participacin Popular y Desarrollo
39. Programa Venezolano de Educacin Accin en Social. Comisin Presidencial Misin Guaicaipu-
Derechos Humanos (PROVEA), 2007: Situacin ro: Misin Guaicaipuro Poder Ancestral. Septiembre
de los Derechos Humanos en Venezuela. Informe Anual de 2006.
octubre 2006-septiembre 2007. Caracas. P. 146. 69. Defensora del Pueblo, 2005: op. cit. P. 222.
40. Diario El Nacional. 12 de Octubre de 2009. Yukpas vi- 70. Ministerio del Poder Popular para los Pueblos
ven como indigentes en Cementerio de Barquisimeto. Indgenas: Memoria y Cuenta a la Asamblea Nacio-
41. Diario ltimas Noticias. 12 de octubre de 2010. nal 2010. P. 52.
42. Diario ltinas Noticas. 11 de octubre de 2010. 71. Ibdem.
43. Mosonyi, 2009: Op Cit. P. 169-170. 72. Ministerio del Poder Popular para los Pueblos
44. Perera Miguel Angel, 2009: Op. Cit P. 188-189. Indgenas: Memoria y Cuenta a la Asamblea Nacio-
45. Ibdem. P. 204. nal Ao 2010. P. 53-54.
46. Presentacin digitalizada de la Misin Guaicaipuro 73. Diario El Nacional. 13 de octubre de 2008.
adscrita al Ministerio del Poder Popular para los Pue- 74. Nota de prensa del Ministerio del Poder Popular
blos Indgenas y Memoria y Cuenta del Ministerio para la Comunicacin e Informacin. 30/10/2008.
del Poder Popular para los Pueblos Indgenas 2007. 75. Informacin del sitio Web del Ministerio del Poder
P. 13-14. Popular para los Pueblos Indgenas. www.minpi.gob.
47. Gonzlez Ramiro. 2007: Asumiendo la Contralora ve. 15/03/2011.
Social Indgena. Ministra para Pueblos Indgenas hace 76. Portal Digital Proceso. 30/07/2009. www.periodi-
Politiquera y Crea Divisin en Comunidades Indgenas coproceso.com.ve
Socialistas. Mimeografiado. 77. Ibdem.
48. Diario ltimas Noticias. El Domingo. 10 de octubre 78. Portal ANMCLA. 02/07/09. www.medioscomuni-
de 2010. tarios.org
49. Diario ltimas Noticias. 11 de octubre de 2009. 79. Ibdem.
50. Ibdem. 80. Exposicin de Motivos de la Constitucin de la Re-
51. Ministerio del Poder Popular para los Pueblos pblica Bolivariana de Venezuela.
Indgenas: Memoria y Cuenta a la Asamblea Nacio- 81. Diario El Universal. 13 de octubre de 2005.
nal Ao 2010. P. 60-61. 82. Mrquez Humberto, 2005: Venezuela Expulsa
52. Ministerio del Poder Popular para la Cultura. a las Nuevas Tribus. Portal Digital Voltairenet.org.
Oficina de Enlace con las Comunidades Indgenas: 19/10/2005
Jornadas Internacionales: Diversidad Cultural, Derecho 83. Mosonyi, 2009: op cit. P. 168.
84. Diario ltimas Noticias. 12 de febrero de 2006. 96. Diario El Nacional. Ciudadanos. Regiones. 11 de
85. Ibdem. marzo de 2009.
86. Agencia Venezolana de Noticias. 28 /09/2006. 97. Gaceta Oficial N 37.965 del 22 de junio 2004.
87. Ascanio Tovar Narciso, 2007: Plan Estratgico Nacio- 98. Defensora del Pueblo, 2006: P. 313.
nal para la Defensa, Desarrollo y Consolidacin del Sur. 99. Ibdem. P. 314.
En Pueblos Indgenas en Aislamiento Voluntario y Contacto 100. Diario El Progreso. Ciudad Bolvar. 17 de mayo de
Inicial en la Amazona y el Gran Chaco. Actas del Seminario 2009.
Regional de Santa Cruz de la Sierra. 20-22 de Noviembre 101. Sitio Web del Ministerio del Poder Popular para la
de 2006. Copenhague. Grupo Internacional de Trabajo Comunicacin y la Informacin. 31 de Julio de 2007.
sobre Asuntos Indgenas (IWGIA). P. 187-188. 102. Diario Correo del Caron. 24 de abril de 2010.
88. Nota de Prensa de la Defensora del Pueblo de la 103. Diario El Nacional. 25 de abril de 2010.
Repblica Bolivariana de Venezuela. 12 de mayo de 104. Diario Correo del Caron. 24 de abril de 2010.
2008. www.defensoria.gob.ve 105. Diario Correo del Caron. Plan Caura detendr a
89. Defensora del Pueblo Delegada del Estado Amazo- las mafias de la minera ilegal en Venezuela. 28 de abril
nas. Informe sobre la Situacin de la Minera Ilegal en 2010.
el Estado Amazonas. Abril de 2003. 106. Ibdem.
90. Pizarro talo, 2009: Sobre la realidad de los Pue- 107. Ibdem.
blos Indgenas en Venezuela. Revista Antropolgica. 108. Diario El Nacional. 23 de junio de 2010.
Caracas. Tomo LIII. N 111-112. Fundacin La Salle 109. Agencia Venezolana de Noticias. 21 de julio de
de Ciencias Naturales. P. 246-247-248. 2010.
91. Diario El Nacional. 13 de diciembre de 2010. 110. Diario Ciudad Caracas. 18 de mayo de 2010.
92. Diario El Nacional. 16 de diciembre de 2010. 111.Portal Web Ciencia Guayana. 01/05/2010. http://
93. Diario El Nacional. 14 de diciembre de 2010. cienciaguayana.blogspot.com
94. dem. 112. Ibdem.
95. Infante Linda Manaka, 2010: Venezuela: el boom 113. Ibdem.
del coltn y el exterminio de los pueblos indgenas. Lima.
Servindi.
Jos Antonio Kelly1
Polticas indigenistas y anti-mestizaje

indgena en Venezuela
Introduccin2
Este texto tiene el doble objetivo de presentar algunos aspectos de la actualidad de la

poltica indigenista venezolana -que ha sufrido cambios importantes a partir del gobierno
de Hugo Chvez y la Constitucin de 1999- y sugerir algunas ideas de cmo relacionar
estas polticas con las formas en que los pueblos indgenas cambian, formas que quedan
particularmente visibles al incrementarse sus relaciones con la sociedad nacional, fen-
meno cada vez ms relevante en vista de la creciente atencin estatal al asunto indgena
en Venezuela. En una primera parte, resumo algunos de los hechos polticos y jurdicos
destacables de la poltica indigenista venezolana de los ltimos 10 aos. Complemento
esta descripcin mostrando la manera en que dentro del proyecto poltico del presidente
Hugo Chvez (la Revolucin Bolivariana), lo indgena se ha convertido en una importan-
te fuente de recursos simblicos para el discurso de refundacin de la nacin.3
En una segunda parte, lo que har es establecer tres contrastes entre esta poltica
indigenista con, en primer lugar, el pasado del indigenismo del Estado venezolano, luego
con lo que el Estado venezolano actual deja de hacer en materia indigenista, y por ltimo,
y en esto me extender ms, con lo que hacen los yanomami ante la renovada oferta de
derechos, bienes y servicios a su disposicin.
Parafraseando a Viveiros de Castro, la estrategia de contraponer el actuar estatal con
el de los indgenas, responde a la necesidad de complementar los anlisis de la cuestin
indgena -la mirada del Estado sobre el indio- con un anlisis de las cuestiones indge-
nas -las miradas de los indgenas sobre el Estado-. Si no establecemos esta mediacin
corremos el riesgo de omitir aquello que hay de particularmente indgena en el actuar
de los indios, y aqu los resultados son conocidos: o terminamos sabiendo mucho sobre
el Estado y poco sobre los indgenas, o nos contentamos con ver a los indgenas apenas
como una minora ms en busca de revertir una posicin marginal en el juego de po-
deres del Estado-nacin. Aunque existen excelentes anlisis hechos dentro este marco
conceptual ambos resultados me parecen insatisfactorios, no tanto por incorrectos, sino
ms bien por incompletos. Y aqu no hay revelacin de agencia indgena que valga: ver al
indio como dueo activo de una selva de discursos e ideologas en el juego estatal; verlo
como estratega tnico de la identidad -tendencia que aflora si nos enfocamos solo en el
liderazgo de un movimiento indgena y nos concentramos en eventos o discursos pbli-
cos y eminentemente polticos- no compensa la invisibilidad de la creatividad indgena
-ms visible en las relaciones cotidianas en las comunidades entre indios y agentes del
CAPTULO 9 polticas indigenistas y anti-mestizaje indgena en venezuela I 367
Estado- en la que incurrimos si nos empeamos en ejercicios analticos asimtricos del

indigenismo estatal.
Aclaro de antemano que este es un esbozo de ideas un tanto experimental, y como
tal, funciona ms como una instigacin abierta al debate, y menos como una declaracin
cerrada de conclusiones.
1. La identidad e indianidad en la Revolucin Bolivariana
El proyecto poltico del Presidente Hugo Chvez es uno de refundacin de la nacin.

La radicalidad de la intencin del proceso est explcita en los apelativos ms comunes
promovidos desde el discurso oficial para referirse a este proyecto: La Revolucin Boli-
variana, La V Repblica.
Como lo discute Angosto4, si bien la revolucin se fundamenta en una doctrina bo-
livarianista, destaca en su discurso un importante recurso a lo indgena, fenmeno ideo-
lgico que el autor denomina Guaicaipurismo -en referencia al indio Guaicaipuro-. La
relevancia que lo indgena ha cobrado dentro de este proceso de reconstruccin nacio-
nal es parte de un esfuerzo discursivo ms amplio de revalorizacin y redefinicin de la
identidad y cultura nacional. El presidente Hugo Chvez comenta con frecuencia sobre
su ancestralidad indgena; los medios de comunicacin del Estado han incrementado
notablemente el fomento de la diversidad cultural; instituciones nacionales de difusin
artstica reconocidas como centros de cultura cosmopolita ahora dividen su repertorio
de cultura universal con manifestaciones culturales nacionales; los billetes de la nueva
moneda nacional, el bolvar fuerte, contrastan con los anteriores, precisamente por incluir
personajes histricos y elementos de flora y fauna representativos de la diversidad cultural
y ecolgica del pas entre los cuales destacan hroes como el indio Guaicaipuro, smbolo
de resistencia indgena a la colonizacin espaola, y Negro Primero, personaje icnico de
la gesta independentista.
En el plano jurdico, a partir de la Constitucin de 1999, se ha consolidado una legisla-
cin que garantiza los derechos de los pueblos indgenas. La Constitucin, para comenzar,
incluye por primera vez ocho artculos descriptivos de varios derechos indgenas, incluido el
derecho a la tierra. Venezuela ratific por primera vez el Convenio 169 de la OIT en el 2001.
En el 2003 y 2005 se pasaron leyes a nivel orgnico especificando los procedimientos para la
implementacin de los derechos consagrados en la constitucin. As pues, aun cuando mu-
chos de los nuevos derechos permanecen en estado de flagrante violacin, los fundamentos
jurdicos para reivindicar su cumplimiento son cada vez ms slidos.
La participacin indgena en la poltica nacional tambin se ha incrementado y diver-
sificado significativamente. Por ley, los pueblos indgenas cuentan con tres representantes
en la asamblea nacional. El estado de Amazonas ha sido gobernado por un indgena du-
rante dos turnos, y en los estados de Bolvar, Delta Amacuro y Zulia, varios indgenas han
sido electos alcaldes. En enero de 2007 se cre el Ministerio para los Pueblos Indgenas.
Otros ministerios, como los de Educacin y Salud, han creado o mejorado sus oficinas
de asuntos indgenas. Adems, el nmero de indgenas en ministerios, as como en los
gobiernos regionales y locales es cada vez mayor.
El discurso oficial sobre lo indgena contiene tres ideas fundamentales que ligan a
los pueblos indgenas con la reconstruccin de la nacin y es este el sentido ms fuerte en
que podemos hablar de patrimonializacin: la objetivacin valorada de una nueva histo-
ria de la nacin.
Los indgenas se han convertido en un smbolo de resistencia en una re-lectura de la
historia que sugiere otro mito de origen del Estado-nacin. Es as que el nombre oficial
de la efemride del 12 de octubre ha substituido el apelativo de El Da de la Raza -que
sugera la idea de una nacin nacida de la fusin de razas en un proceso optimista de
mejora de la materia prima social pre-colombina- a El Da de la Resistencia Indgena,
que sugiere una imagen de una nacin nacida de la lucha indgena en contra del imperio
espaol. Los indgenas son tambin los nicos mencionados en el prembulo de la nueva
constitucin al lado de los padres de la patria (Simn Bolvar y compaa). Ahora bien,
esta imagen de resistencia tambin sintoniza con la lucha por una sociedad ms justa en
la cual se basa el discurso del proyecto bolivariano actual, as como lo est con la retrica
contra el imperialismo americano, tambin caracterstica del presidente Hugo Chvez.
Esta continuidad en el discurso oficial, entre los dos momentos histricamente boliva-
rianos -el perodo de independencia y el perodo Chvez- estos dos nacimientos de la
nacin en contra del imperialismo y la injusticia, le da a la nueva nacin una imagen de
poseer una esencia y garra anti-imperialista. Los indgenas constituyen un hilo conductor
de esta historia una operacin ideolgica que bsicamente consiste en hacer coincidir la
historia indgena con la nacional.
Ms reciente ha sido la presentacin de los pueblos indgenas como socialistas ori-
ginarios. Retomando el pensamiento de Jos Carlos Maritegui, el gobierno describe su
ideologa poltica -conocida como el socialismo del siglo XXI- destacando sus orgenes
indgenas en contraposicin a otras formas de socialismo consideradas no-autctonas.
Tomemos, por ejemplo, el siguiente discurso del presidente ofrecido poco despus de su
re-eleccin en diciembre de 2006, poca en la cual se comenz a hablar ms contundente-
mente de socialismo en el marco de una nueva etapa de profundizacin de la revolucin.
Vamos a relanzar el socialismo indo-venezolano, un socialismo inspirado en

nuestras propias races (). Debemos incorporar repotencindolo, actualizn-
dolo, el socialismo indgena o indo-venezolano. Tenemos que respetar y ayudar a
fortalecer esas races de nuestro socialismo. Esas prcticas son como una semilla
que deben expandirse, multiplicarse. Fjense, es al revs de lo que mucha gente ha
planteado. Mucha gente ha dicho: vamos hasta las comunidades indgenas para
ayudarlos ms bien, deberamos decir: vamos a pedirle ayuda a ellos para que
cooperen con nosotros en la construccin del proyecto socialista del siglo XXI.5
En resumen, las imgenes de vida y valores comunitarios asociadas a los indgenas pro-
veen ingredientes para una filosofa poltica que se suma a, y es consistente con, el espritu
de resistencia, agregando de esa manera una esencia socialista a la naturaleza anti-impe-
rialista de la nueva nacin.
La tercera y ltima manera en que los indgenas aparecen con frecuencia en el discur-
so oficial es como ciudadanos histricamente excluidos, junto con el campesinado y los
pobres de las zonas urbanas. Siendo el eptome de la exclusin -cosa que no es inexacta
si consideramos, por ejemplo, que los pueblos indgenas presentan sistemticamente los
peores indicadores de salud del pas- los pueblos indgenas sirven para representar los
nefastos resultados de la aplicacin irrestricta de las formas y valores poltico-econmicas
dominantes -capitalismo, neoliberalismo, materialismo- y al mismo tiempo son candida-
tos predilectos para demostrar los beneficios de la aplicacin de los principios contrarios
-socialismo, cooperacin, solidaridad- promovidos como la base de las polticas de Esta-
do.
As pues, entre todos los pueblos indgenas de Venezuela se ha registrado un incre-
mento en programas sociales y proyectos de desarrollo endgeno. Este incremento en la
oferta de bienes y servicios a lo largo del conjunto de comunidades indgenas constituye
como una irregular y heterognea expansin de servicios bsicos mezclada con una reno-
vada ola de asistencialismo de variable pertinencia.
En suma, existe una apropiacin de la indianidad en el discurso bolivariano actual en
donde no solo las culturas sino lo que se consideran esencias sociales de los pueblos ind-
genas son incorporados como elementos constitutivos de la identidad nacional. Estamos
frente a un verdadero proceso de patrimonializacin: una objetivacin de la historia con
efectos y fines polticos para la actualidad. Claro est, poco vale discutir sobre si los ind-
genas son o no son as, pues esta apropiacin se enmarca en un proceso de reconstruccin
nacional que como bien describiera Hobsbawm precisa de la construccin de smbolos,
emblemas y enemigos morales.
Ms interesante que una crtica antropolgica a la construccin estatal de la indiani-
dad me parece contrastar esta actuacin (1) con lo que antes haca el Estado venezolano;
(2) con lo que hoy no est haciendo el Estado venezolano y (3) con lo que hoy hacen los
yanomami y otros grupos indgenas ante esta creciente atencin estatal.
2. Contraste 1: Qu haca antes el Estado venezolano?

Mestizaje vs. multiculturalismo

El multiculturalismo oficial actual contrasta con el discurso del nacionalismo previo a
Chvez y que nos acompa al menos la mayor parte del siglo XX. En esa lectura, el
mestizaje ocupaba el lugar de honor al ser representado como el origen de la nacionalidad
venezolana. El indgena era reconocido como un componente del proceso histrico de
mestizacin; proceso que a su vez consuma las identidades en su desenvolvimiento y que
haba prcticamente acabado con los pueblos indgenas. Como comenta Mansutti:
Esta valoracin del mestizaje enraiz en el espritu del pueblo venezolano con-
temporneo. El individuo ideal de la venezolanidad es aquel que es mestizo. Pu-
diramos decir que ser mestizo es la manera de ser ario en Venezuela, es nuestro
ideal racial al punto que centr el orgullo identitario en el hibridismo y restrin-
gi la posibilidad de desplazarse entre varias identidades raciales.6
La ideologa del mestizaje nos presenta una historia que se pone fin a s misma ah cuando
se declara que la mezcla ha sido total. De ah para adelante son las polticas de asimilacin
que se pensaban daran cuenta de los pocos reductos indgenas del pas; polticas que in-
tegraran a los indgenas, quienes adoptaran los modelos dominantes de relacin poltica
y econmica del ciudadano con el Estado (aqu destacan la campesinizacin de la refor-
ma agraria; el catequismo a travs de las misiones catlicas, etc.). En cuanto reinase la
ideologa del mestizaje, muy congruente con el histrico nfasis modernizador del petro-
estado venezolano (Coronil, 1997), las polticas oficiales para indgenas estaran guiadas
por esfuerzos de producir criollos. Cito como ejemplo de esta ideologa las palabras del
reconocido historiador venezolano Guillermo Morn, tomadas de un texto de secundaria
de historia de Venezuela:
() deberan ser preservadas las comunidades indgenas? Esto no lo pue-

de desear nadie. Las comunidades estn destinadas a desaparecer lentamente
(). Debemos desear que en el futuro con la conquista de la selva y cuando
las tierras estn llenas de pueblos y ciudades no haya ningn grupo an ha-
blando Caribe (). El indgena forma parte de nuestra historia como compo-
nente del mestizaje; de esta manera ha cumplido un propsito que nadie se lo
puede negar. Pero es necesario asimilarlo del todo, integrarlo a nuestra mane-
ra de entender la cultura. El mestizaje es el medio histrico para realizar esta
incorporacin.7
La adopcin del discurso multicultural y la apropiacin de la indianidad por parte de

la Revolucin al mismo tiempo entierran la ideologa del mestizaje y transforman a los
indgenas de patrimonio histrico a patrimonio viviente; de ingredientes consumidos por
la historia a ingredientes activos en la formacin de una nueva historia. Por otro lado, el
discurso multiculturalista produce polticas pblicas que valorizan lo indgena y, en cierta
manera, se ha sustituido el esfuerzo de hacer criollos por aquel de hacer indgenas.
Esta nueva ideologa multicultural abre posibilidades de polticas pblicas, conceptual-
mente impensables en el pasado regido por el mestizaje como teora y valor fundamental
de la nacin.
3. Contraste 2: Qu no hace el Estado venezolano actual?

Patrimonializacin vs. tierras
Ahora bien, esta patrimonializacin de lo indgena y la promocin de las culturas indge-

nas y la marea de programas sociales en los que son incluidos contrastan con la obstinada
reticencia a reconocer tierras indgenas extensas a pesar de la inconstitucionalidad que
implica. En Venezuela no existe ningn territorio tnico jurdicamente reconocido a pe-
sar de existir varios proyectos de demarcacin que cumplen con todos los requisitos de
la ley. Las entregas de tierras hechas en los ltimos cinco aos han sido todas extensiones
reducidas que recuerdan el modelo de la reforma agraria. El mayor obstculo a la demar-
cacin es su aparente irreconciabilidad con la soberana nacional e integridad territorial
- recordemos que estamos hablando de grandes extensiones de territorio en zonas de
frontera. La idea del conflicto entre la tierra indgena y la soberana, poco sustentable si se
consideran las aspiraciones de los pueblos indgenas, persisten slidas en el pensamiento mi-
litar que infunde buena parte del gobierno. La autonoma y el mayor control que los pueblos
indgenas exigen para poder indigenizar la modernidad8 segn su propia lgica cultural y
coyuntura histrica es el punto en donde el Estado venezolano ha colocado un importante
freno. El otro gran obstculo a la demarcacin de tierras es el archiconocido conflicto entre
desarrollo nacional y derecho indgena al territorio, y en Venezuela esto se suma a un consi-
derable nfasis del gobierno en proyectos de integracin fsica de Latinoamrica que incluye
oleoductos, gasoductos y carreteras conectando a Venezuela con Brasil y Colombia.
Es innegable que el nuevo valor simblico atribuido por la revolucin a los indgenas
representa un viraje radical a favor de los pueblos indgenas. Tambin es cierto que en
esta nueva situacin ideolgica las oportunidades de disminuir la discriminacin e in-
equidad, que ha tenido a los indgenas por objeto desde antao, se han visto fortalecidas.
No es menos cierto, sin embargo, que los indgenas entran en este nuevo escenario polti-
co como una minora contribuyente a un fin monoltico otrora un pas mestizo/criollo
(ver cita de Morn), ahora un pas socialista (ver cita de Chvez). Y es en esta perspectiva
que veo una continuidad fatal con la idea del mestizaje, ya no con base biosocial sino ms
bien con base socio-poltica. Un proyecto multicultural en donde el Estado y la tradicin
occidental definen lo que cuenta como cultura y la desvincula del contexto social de su
produccin, est condenado a ser un proyecto mestizador.
4. Contraste 3: Qu es lo que hacen los Yanomami?

Paridad jurdica vs. paridad histrica-identitaria
La paulatina expansin del Estado venezolano al interior de la tierra Yanomami trae

consigo una serie de conceptos y valores entre los cuales estn las nociones de derechos
indgenas, derechos polticos y ciudadana. De las ms de 200 comunidades yanomami
que podemos estimar hay en el estado de Amazonas, slo una fraccin est familiarizada
con este vocabulario, y entre esta, slo una pequea parte se desenvuelve con el terreno
de la poltica o etnopoltica. Sintomtico de este gradiente de contacto con la sociedad
nacional es el hecho de que en la mayor reunin de comunidades yanomami con repre-
sentantes estatales, llevada a cabo en 2001, gran parte de los yanomami hacan sus crticas
al sistema de salud, al sistema educativo, y a otros representantes del Estado movilizando
valores propios de la moralidad yanomami: el no mezquinar los recursos, el no dejar a los
parientes sufrir, etc. Fue un nmero reducido de experimentados representantes polticos
quienes hablaron de estas mismas fallas de servicios del Estado en trminos de derechos
constitucionales. Con el reciente repunte de la presencia estatal en el territorio Yanoma-
mi esta migracin conceptual se ha acentuado y es cada vez ms claro que son estos los
trminos y las herramientas efectivas para influenciar a ministerios, gobiernos locales,
misioneros, antroplogos y dems instituciones y representantes del Estado.
Ahora bien, esta incorporacin conceptual gira en torno a la bsqueda de paridad
o igualacin jurdica y resulta interesante contrastarla con la patrimonializacin de lo in-
dgena adelantada por el Estado, que consiste, como mencionamos antes, en un ejercicio
de igualacin histrica e identitaria. El ejercicio de igualacin jurdica que adelantan los
indgenas moviliza como categora clave la nocin de ciudadana. En contraste con esto,
la paridad identitaria e histrica detrs la patrimonializacin de la indianidad que ade-
lanta el Estado moviliza como categora clave la nocin de nacionalidad. Se contrapone

as el indgena ciudadano, por un lado, a la nacin india, por el otro, as como la mezcla
inmiscible se opone a la fusin; o como la relacin entre diferencias se opone al consumo
de la diferencia en relacin.
4.1. Asimilacin vs. diferenciacin
En lugar de la asimilacin que el Estado promueve, explcita o implcitamente, ya sea en

su esfuerzo anterior por hacer criollos o el actual de hacer indgenas, los yanomami
en particular y hasta el momento, someten estas polticas a una trayectoria histrica que
comenz con vigor hace ms de medio siglo con la llegada de los misioneros y que he
llamado anteriormente volverse criollo, o como dicen ellos en lengua Yanomami trans-
formarse en nap (extranjero, otro, enemigo potencial, criollo) o en espaol civilizarse.
Esta tendencia transformativa implica la adopcin de un habitus criollo y la apropiacin
de conocimientos criollos posibilitada por los intercambios con misioneros y otros agen-
tes del Estado y sociedad nacional. Esto ha generado un nuevo contexto de significados
y prcticas mediante el cual los Yanomami pueden diferenciarse de sus compatriotas ya-
nomami que viven ro arriba, quienes tienen un menor contacto con la sociedad nacional
y presentarse ante ellos como nap o criollos, al mismo tiempo que se diferencian
de otros indgenas y mestizos que viven ro abajo presentndose ante ellos como ms
indgenas es decir, ms yanomami. El uso de ropa, la posesin y suministro de bienes
manufacturados, la capacidad de hablar espaol, la capacidad de mediar en las relaciones
con los criollos, la participacin en la poltica indgena y en la poltica partidista, etc., sus-
tenta este contexto significativo subordinado a la diferenciacin que ofrece. Este contexto
nace de la extensin de un espacio sociopoltico convencional definido por los grados de
alteridad en trminos de alianza o enemistad.9 Sin embargo, en este nuevo contexto, la
alteridad es definida en trminos de grados histricos de volverse nap. Es as que los
yanomami del Orinoco pueden hablar con orgullo de ser civilizados, lo que indica una
especie de identidad dual Yanomami/criollo que en realidad no refiere de manera alguna
a una identidad, sino a las dos maneras de diferenciarse ante las gentes de ro arriba y
de ro abajo que les permite su posicin intermedia en una red socio-espacial con polos
criollos en las ciudades y polos yanomami en el corazn de la selva.
Ahora bien, el primer punto a resaltar es que la nocin yanomami de ser nap no
corresponde en nada con la nocin criolla de ser criollo, un equvoco que subyace buena
parte de los malentendidos interculturales entre agentes del estado -como mdicos del
sistema de salud, misioneros, indigenistas y otros- y los yanomami en sus relaciones coti-
dianas.10 Lo que aqu me interesa explorar no es la pregunta de en qu se transforman los
yanomami al decir que son civilizados?, sino ms bien en qu consiste la transformacin,
que es ese volverse?, pues parece en todos sus aspectos una inversin del concepto de
mestizaje.11
La idea de mestizaje corresponde con un proceso, una progresin hacia un estado
final: la persona, clase o nacin mestiza. El mestizaje no tiene retorno, se supone que
produce un tipo distintivo de gente que elimina la relacin entre las gentes originarias que
terminan siendo consumidas por la mezcla que a su vez resulta en una identidad nueva y
compartida. Como nos dice Mansutti, en el caso venezolano:
Se aduce que este es un pas construido sobre la mezcla de razas y culturas que
encuentra sus nutrientes en los aportes de tres bloques: los indios, los negros
y los europeos, cada quien dando lo peculiar de sus culturas: sus lenguas, su
esttica, sus msicas y sus culturas productivas y culinarias, pero que al mismo
tiempo el resultado es sustancialmente diferente a sus aportantes: es una nueva
raza.12
La asimilacin, paso histrico secuencial al mestizaje, opera por la aproximacin del ind-
gena a un ideal de relacin poltico-econmica con el Estado cuyo patrn es la poblacin
mestiza.
Ahora bien, la transformacin implicada en la transformacin en nap o volverse
criollo refiere ms a una concatenacin de estados virtuales y actuales: la otredad es un
estado virtual de la persona yanomami, que de paso, por virtual e inmaterial y latente no
deja de ser menos real. Atendiendo a la nocin yanomami de persona es posible decir
que la persona nunca es auto-idntica, es, por el contrario, internamente diferente a s
misma. Testimonio de esto es la idea, manifestada particularmente durante la enferme-
dad, pero tambin en el chamanismo y la mitologa, son las transformaciones en otro
-en espectro en la enfermedad, en espritu de la naturaleza en el chamanismo, en animal
en la mitologa- a las que es susceptible la persona yanomami. Veo la transformacin
experimentada en el volverse nap como siendo del mismo tipo a las transformaciones
mticas, en donde la humanidad original se transform en una diversidad de especies
animales. As como en la mitologa amerindia en general, muchas veces estas transfor-
maciones en animales son anticipadas en el mito con comentarios sobre el comporta-
miento bizarro del personaje en cuestin. Igualmente, una vez transformado en animal,
la virtualidad humana no desaparece pues permanece como el aspecto inmaterial del
animal que los chamanes personifican en forma humana.13 De esta misma manera que
la animalidad y la humanidad, el cuerpo y el alma, en la mitologa y en el chamanismo,
los conceptos de Yanomami y nap y los comportamientos asociados a ser Yanomami
y ser nap mantienen una relacin de figura y fondo, cada uno creando un contexto
de contraste para el otro. El volverse criollo de los yanomami entonces no constituye
un esfuerzo por mestizarse y fundirse con la sociedad envolvente; por el contrario, la
relacin entre yanomami y criollos debe permanecer para que los yanomami del Ori-
noco puedan alternar entre las posiciones de ser yanomami y ser criollo. As pues, en
lugar del consumo de identidades en fusin mestiza estamos frente a la adicin de una
forma de alteridad -la de ser criollo, un verdadero anti-mestizaje-. Es esta mquina anti-
fusionante, mquina contra la miscibilidad si se quiere- para rendir homenaje a Pierre
Clastres, esta nocin indgena de la transformacin puede (quizs debe) ser leda como
un aspecto constituyente de una sociedad contra el Estado14 que da permanencia al
ser yanomami a pesar de los mltiples cambios que como pueblo han experimentado.
Solidario con lo que comenta Mansutti15 sobre la resistencia indgena al mestizaje,
utilizo un comentario suyo para ilustrar los problemas que la idea de anti-mestizaje
puede resolver. Mansutti llama atencin al hecho de que muchos indgenas, a pesar de
las mltiples transformaciones sociales que han experimentado, persisten en caracteri-

zarse como indios y no como mestizos.
Lo que perturba al idelogo del mestizaje es que los indgenas, siendo mes-
tizos biolgicos y culturales, no se reconozcan como mestizos criollos occi-
dentalizados y reafirmen la diferencialidad cultural en lugar de disolverla en
los sincretismos culturales dominantes y aceptados.16

Mansutti nos dice que los indios son mestizos pero no lo reconocen. Ahora bien, cmo
se explica esta renuncia?: limitaciones intelectuales? mala visin? o debemos invocar
una resistencia a la idea de la mezcla por motivos econmico-polticos argumento de
preferencia en el pensamiento criollo a partir de la promulgacin de los derechos ind-
genas en 1999? (y, claro est, dudo que Mansutti comulgue alguna de estas explicacio-
nes). El problema est en que decir que son mestizos y no reconocerlo, es suponer que
comparten nuestra teora de la mezcla y que refutan por alguna razn sus implicaciones.
La nica salida a esta aparente paradoja es proponer que los indgenas no comparten la
teora del mestizaje como nosotros la concebimos -miscibilidad biolgica o cultural-.
Lo que la etnografa Yanomami que brevemente he expuesto aqu sugiere, es que ellos
se traen otra teora entre manos, y es as que debemos pensar el anti-mestizaje: una
teora indgena de la transformacin.
5. Conclusin
La revolucin bolivariana ha colocado simblica y concretamente el asunto indgena

en el centro del debate y la agenda poltica nacional. Las oportunidades para reducir in-
equidades histricas se han visto as fortalecidas. Al mismo tiempo, el renovado inters
estatal en la inclusin social de los pueblos indgenas no deja de estar en oposicin y a
veces en conflicto directo con otros lineamentos estratgicos del gobierno como lo son
el incremento de la presencia y control de las fronteras, el impulso de una agenda desa-
rrollista contundente y la mencionada integracin fsica y econmica latinoamericana.
Por otro lado, el incremento de la importancia del tema indgena est fuertemente su-
peditada al proyecto poltico bolivariano, motivo por el cual la inclusin social se paga
con la moneda de la conformidad o sumisin a las interpretaciones estatales de lo que
son y deberan ser los indgenas y su cultura. Los indgenas son llamados a participar
del inters estatal no pocas veces en franca contradiccin con el inters de los pueblos
y comunidades indgenas. En esta coyuntura poltica he querido concentrarme en los
contrastes entre los principios movilizados por indgenas y Estado, focalizndome par-
ticularmente en los yanomami por ser el caso que mejor conozco. Retomo brevemente
las ideas arriba expuestas.
Un proyecto multicultural en donde el Estado define lo que es cultura y la desvin-
cula de la socialidad que la produce termina siendo un programa mestizador que bien
podra llamarse multiculturalismo mestizante. El control territorial y la libertad para
mantener o transformar su propia organizacin social son elementos fundamentales
para que un programa multicultural sea sincero en sus objetivos, que no deben ser otros
que la creacin de condiciones para la existencia de formas de creatividad, de signifi-

cacin, y por ende de vida, alternativas. He expuesto dos formas en que el programa
mestizador del Estado se opone a las formas yanomami y de muchos otros indgenas
de lidiar con oferta de derechos, bienes y servicios del Estado.
Por un lado, la paridad jurdica implicada en ser ciudadano indgena se opone a la
paridad histrica e identitaria implicada en la patrimonializacin de la indianidad que
adelanta el proyecto bolivariano. Por el otro, el asimilacionismo de antao o el multi-
culturalismo actual se oponen a los procesos de transformacin o cambio cultural del
tipo volverse criollo o civilizarse. Son estas dos facetas de un mismo encuentro de
proyectos que podramos llamar: la fusin mestizadora (del Estado) y la hibridacin
diferenciante (indgena).
La idea de que por lo menos algunos casos de lo que conocemos comnmente
como cambio cultural entre los pueblos indgenas puedan ser caracterizados como
transformaciones del tipo anti-mestizaje creo que tiene un valor terico-poltico de
algn peso, pues nos da argumentos en contra de quienes, basndose en la idea de que
los indgenas se han mestizado y que por ende hoy no existen indgenas puros, arguyen
en contra del reconocimiento de derechos, en particular aquellos sobre la tierra.
Ms an, la idea de anti-mestizaje es consistente con lo que sabemos al menos
desde la Gesta de Asdiwal y la Historia de Lince17: que en el pensamiento indgena la
identidad propia se define antes por una inversin de su contrario que por la afirmacin
de ella misma. Llevando el argumento del anti-mestizaje al lmite de sus consecuencias,
llegamos a la conclusin que para que realmente desaparezcan los indgenas, sus con-
trarios eminentes, los criollos, tienen que desaparecer primero.
Cierro con una reflexin reciente de Viveiros de Castro, parte de un comentario
ms extenso sobre una serie de discursos pronunciados por lderes indgenas del Brasil
en donde estos exponan sus versiones de la historia de sus relaciones con los criollos:
Si el problema del origen de los blancos est, por as decir, resuelto desde
antes del comienzo del mundo, el problema simtrico e inverso, del destino
de los indios permanece para ellos, crucialmente abierto. Pues el desafo o
enigma ante el cual se encuentran los indios es saber si es realmente posible
utilizar la potencia tecnolgica de los blancos, esto es, su forma de objetiva-
cin su cultura sin dejarse envenenar por su absurda violencia, su grotesca
fetichizacin de los bienes, su insoportable arrogancia, esto es, por su modo
de subjetivacin su sociedad.18
Y el problema simtrico e inverso al de las opciones indgenas ante sus futuras relacio-
nes con los criollos es aquel de las obligaciones del Estado ante los indgenas. Pues el
desafo que se nos presenta es cmo disear polticas de inclusin social sin que esto
implique una irremediable reduccin de una forma de creatividad (indgena) a otra (la
nuestra).
Notas
1. Profesor de Antropologa - Universidad Federal de 17. Ver Lvi-Strauss, Claude. 1983: Structural an-
Santa Catarina. Brasil thropology II. (Trad. Monique Layton). Chicago:
2. La primera versin de este texto fue presentada en no- University of Chicago Press y Lvi-Strauss, Clau-
viembre 2009 en el Seminario Por donde hay soplo, de. 1991: Histoire de lynx. Paris: Plon.
Congreso Internacional de Antropologa Amaznica 18. Viveiros de Castro, Eduardo. 2000: Os termos
en los Pases Andinos en Lima, Per. Una versin da outra histria. En Ricardo, C.A. (org.). Povos in-
ms amplia del mismo est actualmente en prensa y dgenas no Brasil (1996-2000). So Paulo: Instituto
ser publicada por este ao (2011) en Lima por el Ins- Socioambiental. P.51. traduccin propia.
tituto Francs de Estudios Andinos (IFEA), la PUCP
y el CAAAP.
3. Ver Angosto, Luis. F. 2008: Pueblos indgenas, guai-
caipurismo y socialismo del siglo XXI en Venezuela. Referencias
Antropolgica, 110: 9-34. bibliogrficas
4. Ibdem.
5. Chvez, Hugo Rafael. 2007: El discurso de la unidad. Albert, Bruce. 1985: Temps du sang, temps de cendres:
Caracas: Ediciones Socialismo del Siglo XXI. P. 44. reprsentation de la maladie, systme rituel et espace
6. Mansutti, Alexander. 2006: La demarcacin de te- politique chez les Yanomami du sud-est (Amazonie
rritorios indgenas en Venezuela: algunas condiciones brsilienne). Tese de doutorado em antropologia:
de funcionamiento y el rol de los antroplogos. Antro- Universit de Paris X.
polgica, 105-106. P.17.
7. Morn, Guillermo. 1974: Historia de Venezuela. Ca- Angosto, Luis. F. 2008: Pueblos indgenas, guicai-
racas: Italgrfica. P.16. purismo y socialismo del siglo XXI en Venezuela.
8. Sahlins, Marshall. 1997: O pessimismo sentimental Antropolgica, 110: 9-34.
e a experincia etnogrfica: porque a culture no e um
objeto em extino (Parte I). Mana, 3(1): 41-73. Chvez, Hugo Rafael. 2007: El discurso de la unidad.
9. Albert, Bruce. 1985: Temps du sang, temps de cen- Caracas: Ediciones Socialismo del Siglo XXI.
dres: reprsentation de la maladie, systme rituel et espace
politique chez les Yanomami du sud-est (Amazonie brsi- Clastres, Pierre. 1977: Society against the state (trad.)
lienne). Tese de doutorado em antropologia: Univer- R. Hurley. Oxford: Basil Blackwell.
sit de Paris X.
10. Kelly, Jos Antonio: En prensa. State health care Coronil, Fernando. 1997: The magical state: nature,
and Yanomami transformations: a symmetrical ethnogra- money and modernity in Venezuela. Chicago: Univer-
phy. Tucson: University of Arizona Press. sity of Chicago Press.
11. Debo la idea de anti-mestizaje a un comentario de An-
ne-Cristine Taylor sobre mi tesis doctoral de 2003. Las Kelly, Jos Antonio. En prensa. State health care and
ideas que expongo al querer examinar con detalle lo que Yanomami transformations: a symmetrical ethnogra-
puede significar para los Yanomami la transformacin ex- phy. Tucson: University of Arizona Press.
perimentada cuando hablan de civilizarse tienen su ori-
gen en conversaciones con Eduardo Viveiros de Castro. Lvi-Strauss, Claude
12. Mansutti, Alexander. 2006: La demarcacin de 1983 Structural anthropology II. (Trad. Monique La-
territorios indgenas en Venezuela: algunas condicio- yton). Chicago: University of Chicago Press.
nes de funcionamiento y el rol de los antroplogos. 1991 Histoire de lynx. Paris: Plon.
Antropolgica, 105-106. P.17.
13. Ver Viveiros de Castro, Eduardo. 2000: Os ter- Mansutti, Alexander. 2006: La demarcacin de terri-
mos da outra histria. En Ricardo, C.A. (org.). Povos torios indgenas en Venezuela: algunas condiciones
indgenas no Brasil (1996-2000). So Paulo: Instituto de funcionamiento y el rol de los antroplogos. An-
Socioambiental. tropolgica, 105-106: 13-39.
14. Clastres, Pierre. 1977: Society against the state
(trad.) R. Hurley. Oxford: Basil Blackwell. Morn, Guillermo. 1974: Historia de Venezuela. Ca-
15. Mansutti, Alexander. 2006: La demarcacin de te- racas: Italgrfica.
rritorios indgenas en Venezuela: algunas condiciones
de funcionamiento y el rol de los antroplogos. Antro- Sahlins, Marshall. 1997: O pessimismo sentimental
polgica, 105-106. e a experincia etnogrfica: porque a culture no e um
16. Ibdem. P.19. objeto em extino (Parte I). Mana, 3(1): 41-73.
iveiros de Castro, Eduardo

2000 Os termos da outra histria. En Ricardo, C.A.
(org.). Povos indgenas no Brasil (1996-2000).
So Paulo: Instituto Socioambiental.
2006 A floresta de cristal: nota sobre a ontologia
dos espritus Amaznicos. Cadernos de Cam-
po, 14/15: 319-338.

0553 El Estado Ante La Sociedad Multietnica y Pluricultural PDF

Enviado por

Dados do documento

Título original

Direitos autorais

Formatos disponíveis

Compartilhar este documento

Compartilhar ou incorporar documento

Opções de compartilhamento

Você considera este documento útil?

Este conteúdo é inapropriado?

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

0553 El Estado Ante La Sociedad Multietnica y Pluricultural PDF

Enviado por

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

El Estado ante la Sociedad

Luis Jess Bello

IWGIA Serie Derechos Indgenas

Copyright: los autores, el Grupo de Trabajo Socioambiental de la Amazona (WATANIBA)

Catalogacin Huridocs (CIP)

Grupo de Trabajo Socioambiental de la Amazonia (WATANIBA)

Grupo Internacional de Trabajo sobre Asuntos Indgenas

JEYMI GONZLEZ Tabarez

STANFORD ZENT, EGLE L. ZENT y LUCAS JUAE MOLO

ESTEBAN RODRGUEZ GUZMN

JAVIER CARRERA RUBIO

JIMAI MONTIEL CALLES

DANIEL GUEVARA GUERRA

JOS ANTONIO KELLY

La Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela dio el paso fundamental de

genas. En este sentido la Asociacin Wataniba (Grupo de Trabajo Socioambiental de la

El profesor de derecho constitucional de la Universidad de Girona, Espaa, Mar-

res insisten en que la tierra es el soporte estructural de la cultura dando posibilidades de

de participacin poltica indgena. Al respecto, se incluye un trabajo del antroplogo de

hace un anlisis de la identidad y la indianidad en el marco de la revolucin bolivariana,

Luis Jess Bello (Editor)

Puerto Ayacucho, junio de 2011

Marco Aparicio Wilhelmi1

Los derechos constitucionales

Entre 1987 y 2001 la mayor parte de pases latinoamericanos emprendieron el camino

de un conjunto de mecanismos jurdicos internacionales, dotados adems de eficaces me-

Constitucionalismo dialgico y Estado intercultural:

Habra que valorar el conjunto de reformas constitucionales emprendidas en Amrica

Plurinacional Comunitario, libre, independiente, soberano, democrtico, intercultural,

La descolonizacin como motor y como consecuencia

La Constitucin boliviana dibuja los elementos de un nuevo paradigma constitucional

dad, Interculturalidad y Descolonizacin, pilares en los que asentar, si son efectivamente

dos o magistradas representantes de las jurisdicciones ordinaria e indgena originario

las condiciones materiales de un constitucionalismo de dilogo entre iguales; de un

Mara Eugenia Villaln1

Los idiomas indgenas oficiales

El punto de partida: los idiomas indgenas en la Constitucin de la

La Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela se sustenta en un conjunto de

a) Promover () planes de estudios e investigacin, de promocin y conservacin

h) Avalar los textos escolares y literarios, materiales didcticos audiovisuales o pu-

La Ley Orgnica de Pueblos y Comunidades Indgenas (LOPCI)

a) La traduccin de los principales textos legislativos y cualquier otro documen-

Numerosos artculos de la LOPCI desarrollan o ratifican estos enunciados, como el 137

Los pueblos y comunidades indgenas, y cualquier persona indgena que sea

Estado, con la participacin de los pueblos y comunidades indgenas, el desarrollo de la

En Venezuela especficamente la Educacin Intercultural Bilinge presenta di-

Escasa preparacin docente, muchos de ellos [sic] criollos desconocedores

Pese a los encomiables esfuerzos de actores indgenas y no indgenas, algunos de larga

educativos ubicados en regiones con poblacin indgena, hasta el subsistema de educa-

La Misin Robinson I. Un ejemplo de la implementacin de la LOPCI

En el ao 2003 Venezuela emprendi con el apoyo de miles de voluntarios la Misin Ro-

Cuadro 1. Participantes indgenas en la misin Robinson. Resumen por estados

degradacin de los idiomas ancestrales de Venezuela, idiomas que la propia constitucin

Ley de Idiomas Indgenas (LII)

Como su nombre lo indica, esta ley decretada en 2008,20 durante el Ao Internacional

su expansin- y que le corresponde a los estados democrticos apoyar a los idiomas

1. Los pueblos y comunidades indgenas tienen el derecho y el deber de hacer

Desde un punto de vista antropolingstico, sociolingstico y jurdico, estos prrafos son

En el mbito de polticas pblicas la LII enfatiza la participacin de los pueblos ind-

Ley de Patrimonio Cultural de los Pueblos y Comunidades

En el ao 2009 se promulg la Ley de Patrimonio Cultural de los Pueblos y Comunida-

Hemos pasado en revista el marco jurdico desarrollado en la ltima dcada a fin de

Luis Jess Bello1