Edad Moderna

La Edad Moderna es el tercero de los periodos histricos en los que se divide

convencionalmente la historia universal, comprendido entre el siglo XV y el XVIII.
Cronolgicamente alberga un periodo cuyo inicio puede fijarse en la cada de
Constantinopla (1453) o en el descubrimiento de Amrica (1492), y cuyo final puede
situarse en la Revolucin francesa (1789). Existen personas que marcan su fin en la dcada
previa, tras la independencia de los Estados Unidos (1776).nota 1 En esta convencin, la Edad
Moderna se corresponde al perodo en que se destacan los valores de la modernidad (el
progreso, la comunicacin, la razn) frente al perodo anterior, la Edad Media, que es
generalmente identificado como una edad aislada e intelectualmente oscura. El espritu de
la Edad Moderna buscara su referente en un pasado anterior, la Edad Antigua identificada
como poca Clsica.

La Edad Media consideraba que Dios estaba por encima de todas las cosas por ser el
creador del universo. As pues, estaba por encima del hombre y que a su vez, ste ltimo,
estaba por encima de las sociedades que era su creacin. Esta visin piramidal de la
sociedad permiti la hegemona del sistema feudal durante ocho siglos. Este sistema
poltico se encontraba al centro de toda la organizacin poltico-social-religioso de la esta
poca. La sociedad civil y religiosa conservaron y consolidaron este modus vivendi
protegiendo cada uno sus propios intereses para la preservacin de dicho rgimen. Un
ejemplo my claro es la organizacin de la Iglesia Catlica y las monarquas absolutas que
estructuraron sus funciones bajo un rgido sistema jerrquico dejando a la cabeza las dos
figuras nicas de podero: el papa y el rey.

El Renacimiento no residi slo en un mero renacer de la literatura o de la filosofa

greco-romana o en una prosaica imitacin de las formas artsticas de la Antigedad. Aunado
a ese concepto aparece aquel otro, el Humanismo, que completa la imagen inicial de que
nos encontramos en una poca nueva y, en consecuencia, distinta de aqulla, la antigua, que
se tomaba como modelo inherente. Efectivamente, fue la renovacin de la cultura el
aspecto ms notoriamente enfatizado por sus propios protagonistas, aquellos que
discutieron por primera vez de Renacimiento. Cundo se origin y en qu consisti
realmente ese florecimiento cultural?

Incluso si entre los siglos VII y XIV se conocieron en los crculos aristcratas de Europa
occidental determinados intentos por rescatar textos y autores clsicos, como lo prueba el
hecho de la gradual utilizacin del Derecho Romano y del recurso inquebrantable a
Aristteles, progresivamente slo cabe mencionar, por sus resultados, de un vigoroso y
fecundo Renacimiento: aquel que tuvo lugar, en el pensamiento y en la esttica, entre los
siglos XIV y XVI. De la misma manera, aunque el trmino Humanismo ha sido utilizado
para denominar toda doctrina que defienda como principio fundamental el respeto a la
persona humana, la palabra tiene una significacin histrica incuestionable.