El aparato digestivo o sistema digestivo es el conjunto

de rganos encargados del proceso de la digestin, es decir,

la transformacin de los alimentos para que puedan ser
absorbidos y utilizados por las clulas del organismo.1

La funcin que realiza es la de transporte (alimentos),

secrecin (jugos digestivos), absorcin (nutrientes) y
excrecin (mediante el proceso de defecacin).

El proceso de la digestin es el mismo en todos

los animales monogstricos: transformar
los glcidos, lpidos y protenas en unidades ms sencillas,
gracias a las enzimas digestivas, para que puedan ser
absorbidas y transportadas por la sangre.2

Funciones.

Desde la boca hasta el ano, el tubo digestivo mide unos once

metros de longitud. En la boca empieza propiamente la
digestin. Los dientes trituran los alimentos y las secreciones
de las glndulas salivales los humedecen e inician
su descomposicin qumica transformndose en el bolo
alimenticio. Luego, el bolo alimenticio cruza la faringe, sigue
por el esfago y llega al estmago, una bolsa muscular de litro
y medio de capacidad, en condiciones normales, cuya mucosa
segrega el potente jugo gstrico, en el estmago, el alimento
es agitado hasta convertirse en el quimo.

A la salida del estmago, el tubo digestivo se prolonga con

el intestino delgado, de unos seis metros de largo, aunque
muy replegado sobre s mismo. En su primera porcin
o duodeno recibe secreciones de las glndulas intestinales,
la bilis y los jugos del pncreas. Todas estas secreciones
contienen una gran cantidad de enzimas que degradan los
alimentos y los transforman en sustancias solubles simples
como aminocidos. El tubo digestivo contina por el intestino
grueso, de algo ms de metro y medio de longitud. Su porcin
final es el recto, que termina en el ano, por donde se evacuan
al exterior los restos indigeribles de los alimentos.

En el aparato digestivo se alojan bacterias que constituyen la

denominada microbiota. Hasta fechas recientes, se asuma
que los bebs nacen completamente libres de grmenes y
que la colonizacin inicial del intestino del recin nacido se
produce durante el parto. No obstante, varios estudios
actuales concluyen que esta colonizacin comienza antes del
nacimiento del beb. Las bacterias maternas pasan de la
madre al aparato digestivo del feto desde las primeras fases
del embarazo, si bien no se conocen los posibles mecanismos
implicados en este fenmeno.3

Descripcin anatmica[editar]

Esfago[editar]

Artculo principal: Esfago

El esfago es un conducto o msculo membranoso que se

extiende desde la faringe hasta el estmago. De los incisivos
al cardias (porcin donde el esfago se contina con el
estmago) hay unos 40 cm. El esfago empieza en el cuello,
atraviesa todo el trax y pasa al abdomen a travs del orificio
esofgico del diafragma. Habitualmente es una cavidad virtual
(es decir que sus paredes se encuentran unidas y solo se
abren cuando pasa el bolo alimenticio). El esfago alcanza a
medir 25 cm y tiene una estructura formada por dos capas de
msculos, que permiten la contraccin y relajacin en sentido
descendente del esfago. Estas ondas reciben el nombre de
movimientos peristlticos y son las que provocan el avance
del alimento hacia el estmago. Es solo una zona de paso del
bolo alimenticio, y es la unin de distintos orificios, el bucal, el
nasal, los odos y la laringe.
Estmago[editar]

Artculo principal: Estmago

El estmago es un rgano en el que se acumula comida. Vara

de forma segn el estado de replecin (cantidad de contenido
alimenticio presente en la cavidad gstrica) en que se halla,
habitualmente tiene forma de "J". Consta de varias partes que
son: fundus, cuerpo, antro y ploro. Su borde menos extenso
se denomina curvatura menor y la otra, curvatura mayor. El
cardias es el lmite entre el esfago y el estmago y
el ploro es el lmite entre el estmago y el intestino delgado.
En un individuo mide aproximadamente 25 cm del cardias al
ploro y el dimetro transverso es de 12 cm.

Es el encargado de hacer la transformacin qumica ya que

los jugos gstricos transforman el bolo alimenticio que
anteriormente haba sido transformado mecnicamente
(desde la boca).

En su interior encontramos principalmente dos tipos

de clulas, las clulas parietales, las cuales secretan el cido
clorhdrico (HCl) y el factor intrnseco,
una glucoprotena utilizada en la absorcin de vitamina
B12 en el intestino delgado; adems contiene las clulas
principales u Oxnticas las cuales secretan pepsingeno,
precursor enzimtico que se activa con el HCl formando
3 pepsinas cada uno.

La secrecin de jugo gstrico est regulada tanto por

el sistema nervioso como el sistema endocrino, proceso en el
que actan: la gastrina, la colecistoquinina (CCK), la secretina
y el pptido inhibidor gstrico (PIG).

En el estmago se realiza la digestin de:

Protenas (principalmente pepsina).

Lpidos.

No ocurre la digestin de carbohidratos.

Otras funciones del estmago son la eliminacin de la flora

bacteriana que viene con los alimentos por accin del cido
clorhdrico.

Pncreas[editar]

Artculo principal: Pncreas

Es una glndula ntimamente relacionada con el duodeno, es

de origen mixto, segrega hormonas a la sangre para controlar
los azcares y jugo pancretico que se vierte al intestino a
travs del conducto pancretico, e interviene y facilita la
digestin, sus secreciones son de gran importancia en la
digestin de los alimentos.

Hgado[editar]

Artculo principal: Hgado

El hgado es la mayor vscera del cuerpo. Pesa 1500 gramos.

Consta de cuatro lbulos, derecho, izquierdo, cuadrado y
caudado; los cuales a su vez se dividen en segmentos.
Las vas biliares son las vas excretoras del hgado, por ellas
la bilis es conducida al duodeno. Normalmente salen dos
conductos: derecho e izquierdo, que confluyen entre s
formando un conducto nico. El conducto heptico, recibe un
conducto ms fino, el conducto cstico, que proviene de
la vescula biliar alojada en la cara visceral de hgado. De la
reunin de los conductos csticos y el heptico se forma
el coldoco, que desciende al duodeno, en el que desemboca
junto con el conducto excretor del pncreas. La vescula biliar
es una vscera hueca pequea. Su funcin es la de almacenar
y concentrar la bilis segregada por el hgado, hasta ser
requerida por los procesos de la digestin. En este momento
se contrae y expulsa la bilis concentrada hacia el duodeno. Es
de forma ovalada o ligeramente piriforme y
su dimetro mayor es de unos 5 a 8 cm.

Bazo[editar]

Artculo principal: Bazo

El bazo es un rgano de tipo parenquimatoso, aplanado,

oblongo y muy friable, situado en el cuadrante superior
izquierdo de la cavidad abdominal, relacionado con el
pncreas, el diafragma y el rin izquierdo. Aunque su tamao
vara de unas personas a otras suele tener una longitud de
12 cm, una anchura de 8 cm y un grosor de 4 cm as como un
peso de 200 g aproximadamente. Su funcin principal es la
destruccin de clulas sanguneas rojas viejas, producir
algunas nuevas y mantener una reserva de sangre. Forma
parte del sistema linftico y es el centro de actividad del
sistema inmune.

Intestino delgado[editar]

Artculo principal: Intestino delgado

El intestino delgado comienza en el duodeno (tras el ploro) y

termina en la vlvula ileocecal, por la que se une a la primera
parte del intestino grueso. Su longitud es variable y su calibre
disminuye progresivamente desde su origen hasta la vlvula
ileocecal y mide de 6 a 7 metros de longitud y de 2.5 a 3 cm
de dimetro.

En el intestino delgado se absorben los nutrientes de los

alimentos ya digeridos. El tubo est repleto de vellosidades
que amplan la superficie de absorcin.

El duodeno, que forma parte del intestino delgado, mide unos

25-30 cm de longitud; el intestino delgado consta de una
parte prxima o yeyuno y una distal o leon; el lmite entre las
dos porciones no es muy aparente. El duodeno se une al
yeyuno despus de los 30 cm a partir del ploro.

El yeyuno-leon es una parte del intestino delgado que se

caracteriza por presentar unos extremos relativamente fijos:
El primero que se origina en el duodeno y el segundo se limita
con la vlvula ileocecal y primera porcin del ciego. Su calibre
disminuye lenta pero progresivamente en direccin al
intestino grueso. El lmite entre el yeyuno y el leon no es
apreciable. El intestino delgado presenta numerosas
vellosidades intestinales que aumentan la superficie de
absorcin intestinal de los nutrientes y de las protenas. Al
intestino delgado, principalmente al duodeno, se vierten una
diversidad de secreciones, como la bilis y el jugo pancretico.

Intestino grueso[editar]

Artculo principal: Intestino grueso

El intestino grueso se inicia a partir de la vlvula ileocecal en

un fondo de saco denominado ciego de donde sale
el apndice vermiforme y termina en el recto. Desde el ciego
al recto describe una serie de curvas, formando un marco en
cuyo centro estn las asas del yeyuno leon. Su longitud es
variable, entre 120 y 160 cm, y su calibre disminuye
progresivamente, siendo la porcin ms estrecha la regin
donde se une con el recto o unin rectosigmoidea donde su
dimetro no suele sobrepasar los 3 cm, mientras que el ciego
es de 6 o 7 cm.

Tras el ciego, la del intestino grueso es denominada como

colon ascendente con una longitud de 15 cm, para dar origen
a la tercera porcin que es el colon transverso con una
longitud media de 50 cm, originndose una cuarta porcin
que es el colon descendente con 10 cm de longitud. Por
ltimo se diferencia el colon sigmoideo, recto y ano. El recto
es la parte terminal del tubo digestivo