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Mrcio Orlando Seligmann-Silva bolsista de Produtividade em Pesquisa do CNPq Nvel 1C. Graduado em
Histria pela Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo (PUC-SP), mestre em Letras (Lngua e Literatura Ale-
m) pela Universidade de So Paulo (USP), doutor em Teoria Literria e Literatura Comparada pela Freie Universi-
tt Berlin (Alemanha), ps-doutor pela Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo (1998 CNPq e 1999
Fapesp), ps-doutor pelo Zentrum Fr Literaturforschung de Berlim (Alemanha) e ps-doutor pelo Department
of German, Yale University (Estados Unidos). professor livre-docente de Teoria Literria da Universidade Esta-
dual de Campinas (Unicamp). Coordenou o Projeto Temtico Fapesp Escritas da violncia de 2006 a 2010. Tem
experincia nas reas de Esttica e de Letras, com nfase em Teoria Literria e Literatura Comparada. Atua prin-
cipalmente nos seguintes temas: romantismo alemo, teoria e histria da traduo, teoria do testemunho, litera-
tura e outras artes, teoria das mdias, teoria esttica do sculo XVIII ao XX e a obra de Walter Benjamin. Publicou
uma srie de livros, entre eles Para uma crtica da compaixo (So Paulo: Lumme Editor, 2009); A atualidade de
Walter Benjamin e Theodor Adorno (Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2009); Palavra e imagem, memria e
escritura (Chapec: Argos, 2006); O local da diferena, ensaios sobre memria, arte, literatura e traduo (So
Paulo: Editora 34, 2005); Histria, memria, literatura. O testemunho na era das catstrofes (Campinas: Editora
Unicamp, 2003); Catstrofe e representao organizado com Arthur Nestrovski (So Paulo: Escuta, 2000); Ler o
livro do mundo. Walter Benjamin: romantismo e crtica Potica (So Paulo: Iluminuras, 1999).
A entrevista a seguir foi concedida por e-mail professora Mrcia Tiburi, no ano de 2010.
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lado, no caso de Flusser triste que ele faa pouco sucesso no Brasil, onde apenas alguns
perceberam a fora e o elemento visionrio de sua obra. Flusser nunca pensava em termos
nacionais (ou, quando o fazia, no era feliz em suas anlises). Da uma das causas da resis-
tncia no Brasil a seu pensamento ps-nacional. Ele preferia refletir em termos da midialo-
gia, da histria das ideias e das imagens. Pensando no caso Flusser, fica claro que o sucesso
pode ser aproximado de outros conceitos (tambm de m fama entre a maioria dos intelec-
tuais), como o de moda. Walter Benjamin (que nunca esteve em moda quando em vida, j
que morreu como um intelectual pobre e desconhecido de seus contemporneos) perce-
beu que as modas expressam imagens do desejo. Nas figuras da moda concentram-se diver-
sas projees e desejos de redeno. Na moda diferentes pocas se encontram, em uma ex-
ploso criativa da (suposta) homogeneidade do tempo. A moda tanto comandada pela
morte como pelo desejo de imortalidade. Ela uma manifestao de elementos culturais ao
mesmo tempo arcaicos e superatuais: ela o recalcado se manifestando de forma glamoro-
sa. Da a excitao em torno dela. Trata-se de um fenmeno cultural que merece todo o
respeito. Flusser, como autor da moda, possui uma atualidade (outro termo benjaminiano)
total. Fora desse parmetro, falar de sucesso lembra mais a seo Caras de nossa peque-
na intelectualidade. Esse aspecto, creio, merece apenas desprezo.
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Entrevista Marcia Tiburi
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que vejamos o real na mesma medida em que o anuncia. Muitas das melhores obras teste-
munhais no permitem um enquadramento em termos de gnero. O filme de Claude Lanz-
mann, o Shoah, uma obra paradigmtica no campo do testemunho, no nem documen-
trio, nem fico. O mesmo vale para o seminal Que bom te ver viva, de Lcia Murat. Na sua
mistura ela redesenha as formas. Lembremos que o neorrealismo, nascido da destruio da
Segunda Guerra Mundial, j havia nos dado lies semelhantes. Em termos histricos, no
entanto, a noo de literatura, tal como a conhecemos, nasceu no romantismo, mas naque-
la poca ela tinha uma complexidade que foi perdida ao longo dos sculos XIX e XX (sobre-
tudo por conta do positivismo onipresente, inclusive entre os super-relativistas). Essa com-
plexidade est sendo recuperada agora.
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Entrevista Marcia Tiburi
hierrquica multissecular que separava as metrpoles dos pases perifricos. Agora o centro
pode estar em qualquer lugar. Assistimos, portanto, a diversas rupturas: das disciplinas, dos
locais de produo de saber e tambm das faculdades do conhecimento. A imaginao an-
tes submetida, ao menos desde o Iluminismo, s faculdades consideradas mais nobres da
razo e do entendimento pede passagem.
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E qual seria o papel da traduo no Brasil? Voc traduziu livros importantes para a
rea de literatura, filosofia e artes, como o Laocoonte, de Lessing. Pensa em continuar
traduzindo?
sintomtico que a traduo seja uma prtica que valorizada (tambm em termos teri-
cos) nos momentos de maior ebulio cultural e pelos grupos mais interessantes de pensado-
res. Foi assim na Alexandria da Antiguidade helnica, onde nasceu a Septuaginta (a traduo
grega do antigo testamento), e o mesmo vale para a Pennsula Ibria judaica, moura e crist,
para o crculo de pensadores de Iena (August e Friedrich Schlegel, Novalis, Tieck, Schleierma-
cher, entre outros), e, no sculo XX, para intelectuais como Kracauer, Walter Benjamin, Ro-
senzweig, Derrida, Vilm Flusser, Haroldo e Augusto de Campos. A traduo se tornou uma
forma da literatura e, conforme o modo como ela pensada, pode ser uma potente descons-
trutora de identidades. Esse elemento cido da traduo o outro lado de sua capacidade
construtiva: da linguagem e da cultura. Na traduo aprendemos a ser diferindo de ns mes-
mos, abandonando-nos. A traduo permite uma fecundao multipolar, mas para tanto ela
precisa acontecer em todas as direes. Nesse sentido ainda temos muito a caminhar, j que
no nosso mundo ainda se traduz muito mais das lnguas de naes centrais em direo
periferia do que o contrrio. A traduo faz parte, portanto, da concepo que j mencionei
do trabalho intelectual como uma atividade poltica. A traduo corri hierarquias se for pen-
sada e praticada contra o mainstream. Do contrrio ela conservadora e reafirma as hierar-
quias. Essa traduo conservadora sequer assume-se como um trabalho de transformao
cultural. Ela se quer obediente, v a linguagem como um meio de representar objetos externos
a ela. Essa traduo tradicional quer-se transparente. Para ela no existe o problema da
traduo e, assim, ela no sabe se valorizar. J a traduo desestabilizadora assume-se como
forma, atua no sentido de quebrar a ideia de que lnguas e culturas seriam entidades estan-
ques. Essa traduo pratica uma espcie de terrorismo saudvel, desconstruindo a linguagem
de partida e a de chegada. Essa traduo uma ferida narcsica saudvel e essencial. Acho que
no Brasil, com figuras como os irmos Campos, mostramos uma grande sensibilidade para
com esse modelo desconstrutor da traduo. Mas ele ainda minoritrio e dificilmente dei-
xar de o ser. Existe uma enorme resistncia a esse modelo de traduo. Ainda somos aficio-
nados da ideia de identidade nacional e coisas afins. Eu gosto de traduzir, mas no tenho tido
tempo para isso. J traduzi Walter Benjamin (sua tese sobre O conceito de crtica de arte no
romantismo alemo), o Laocoonte, de Lessing, que voc menciona, e autores como Philippe
Lacoue-Labarthe e Habermas, participei nas tradues de Hegel (sua Esttica), de Louis Marin
e, neste ano, na reviso da traduo do Mal-estar na cultura, de Freud, publicada pela L&PM.
Fiz esses trabalhos com muito prazer e aprendi muito com eles. Mas a traduo exige muito
tempo, ao menos do modo como eu gosto de fazer: com muita pesquisa, confrontando a
fortuna crtica da obra, comparando com outras tradues etc. Para mim, traduzir uma
forma de pesquisa. Nos ltimos anos tenho feito resenhas de diversas obras traduzidas, so-
bretudo do alemo, e, sempre que encontro espao e acho pertinente, comento criticamente
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Entrevista Marcia Tiburi
a traduo. Essa uma maneira de ir contra nossa cultura que pratica a invisibilidade da tra-
duo e se esquece da intraduzibilidade essencial de todo discurso. dessa impossibilidade da
traduo, como bem o viu Walter Benjamin, que surge a necessidade dessa prtica.
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shakespeariano) todo determinado por sua sombra. A prpria sombra deve ser vista de
muitas maneiras e no uma simples imagem de apreenso imediata. Ela tem um papel
fundamental na histria da arte, mas tambm ocupa o proscnio na construo do homem
romntico, aquele que porta o Unheimlich dentro de si e que o assombra. E mais, deixando
esse exemplo de lado, existem algumas caractersticas das imagens/inscries estticas que
ainda reconhecemos como tais. Enquanto essa diferenciao for possvel, devemos continuar
a pensar sobre os fenmenos estticos. Nesse sentido, podemos ver uma continuidade na
modernidade: desde Alexander Gottlieb Baumgarten (que publicou a sua Esttica em 1750),
as artes so eleitas como local privilegiado de reflexo, seja para pesquisar a nossa mente,
seja para pensar a sociedade. Nossas sociedades saturadas de imagens sofreram um proces-
so de estetizao que exige uma redefinio do que seriam as artes e o esttico hoje. A
prpria mirada que damos sobre a histria da cultura estetizada: vemos tudo ruir em frag-
mentos que arquivamos e reciclamos conforme nosso capricho. Mas a dificuldade de definir
o que seria a arte tambm uma de suas caractersticas modernas, desde o final do sculo
XVIII. Talvez no dia em que ns conseguirmos definir as artes, ou o que a arte, a sim ela
estar morta. Por enquanto ela vive e no podemos abrir mo desse conceito.
Em diversos de seus trabalhos, a relao entre esttica e poltica est colocada como
pano de fundo. Voc considera que esta juno a nova metafsica? Ou seja, a nova
juno que explica, por exemplo, a violncia visual contempornea?
Essa dupla pergunta exige uma dupla resposta. J me referi acima ao momento poltico do
trabalho acadmico. Creio que essa face poltica se estende tambm prtica dos artistas. Mas
isso no tem nada a ver com noo esquerdista de arte engajada. Explico-me. A ideia de arte
engajada partia de uma viso instrumental da linguagem e das artes. Ela partia da concepo
de uma possibilidade de separao entre as artes e a esfera pblica poltica. Haveria ento algo
como a possibilidade de fazer a arte pela arte, ou seja, sem compromisso algum com a poltica,
ou, por outro lado, a arte engajada, ou seja, aquela que pretendia revolucionar o mundo em
uma certa direo. Essa viso conservadora esttica e politicamente falando. No por acaso,
ela quase sempre se apresentou em artistas que lutavam pela construo de regimes totalit-
rios. Essa concepo era uma espcie de vestgio, de resto, de uma viso de mundo positivista
do sculo XIX que acreditava tanto na arte pela arte (o fundamentalismo do esttico) como na
capacidade dos artistas de apresentarem novas ideias revolucionrias que conquistariam o
mundo. Esta ltima concepo, evidentemente, era muito mais antiga do que a modernidade.
J a Igreja, por sculos e sculos, defendera um tipo engajado de arte, j que nela a arte estava
voltada para a converso de seu pblico e reproduo de uma viso de mundo. A partir do
romantismo, e sobretudo das vanguardas histricas, no entanto, desenvolveu-se tanto uma
nova viso da linguagem como da relao entre as artes e a poltica. Nessa viso, a poltica no
vista tanto como a imposio de uma viso de mundo e de uma frmula redentora, mas sim
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Entrevista Marcia Tiburi
como uma prtica de redimensionamento da vida. A arte se assume como uma biopoltica que
atua a contrapelo da biopoltica dominante, voltada para a reafirmao do status quo. A arte
como micropoltica do corpo se expandiu em direo poltica urbana, s relaes internacio-
nais e a uma srie de metadiscursos, como podemos acompanhar nos megaeventos artsticos
que so as bienais e a Documenta. Desde 1992 acompanhei a todas Documentas (ou seja, por
questes profissionais tambm estive em Kassel em 1997, 2002 e 2007) e posso dizer que esse
mencionado tom poltico sempre foi determinante, se no na maioria, decerto em boa parte
das obras e com certeza nas de maior destaque. Poderamos aqui discutir a questo das cura-
dorias da Documenta, mas esse seria outro tema.
Agora a questo da violncia visual: ela no necessariamente fruto da face poltica das
artes hoje. Existe muita explorao comercial da violncia, isto obvio. Por outro lado,
verdade que muitos dos artistas (cineastas, performers, videomakers, escritores etc.) que
considero bons e que me interessam dedicam-se a temas que tm a ver com a violncia. Por
um lado, isto no representa uma novidade em termos da histria da arte e da literatura:
veja-se Homero com sua Ilada e o autor do grupo escultrico Laocoonte, para ficarmos com
dois exemplos clssicos de peso. A violncia, j dizia Freud, est na origem da cultura e
natural que a cultura faa seu trabalho de luto dessa violncia. Por outro lado, claro que
no podemos perder a especificidade desse trabalho com a violncia hoje e nos diferentes
lugares onde ele se d. Uma artista como a Rosngela Renn, por exemplo, tem uma grande
sensibilidade para tratar a relao entre violncia, o dispositivo fotogrfico e as polticas
do esquecimento da cultura brasileira. Outros artistas latino-americanos, como Alfredo Jaar
(do Chile) e Marcelo Brodsky (da Argentina), tambm refletem sobre a fotografia e o trabalho
de memria do mal. Doris Salcedo, da Colmbia, uma das mais impressionantes artistas da
contemporaneidade e sua potica toda calcada em um estudo da violncia. Na Alemanha
e na Frana tambm temos importantes artistas da memria do mal, como Anselm Kiefer,
Jochen Gerz, Horst Hoheisel e Christian Boltanski. No cinema seria impossvel e ocioso elen-
car aqui a legio de diretores que tratam a violncia de um modo complexo, crtico e interes-
sante. Em todos os casos, devemos observar o como, ou seja, o modo como cada artista
trabalha a memria da violncia e do mal, lembrando que a memria criativa, no deve ser
oposta fico ou literatura.
Com O local da diferena ensaios sobre memria, arte, literatura e traduo (Edi-
tora 34, 2005) voc ganhou o Jabuti de ensaios em 2006. O livro traz diversos de seus
artigos. Voc considera que algo mudou de sua perspectiva terica de l para c. So
apenas 5 anos, mas com um trabalho deste vulto, podemos pensar que uma nova fase
se inaugurou?
No sei se estou totalmente consciente dessa eventual nova fase... Vejo que mantenho
certas paixes inabaladas, como a pela literatura, a histria da arte, por certos autores como
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Benjamin, os romnticos alemes, Freud, e tambm por Derrida, Foucault, Hanna Arendt, Flus-
ser e tantos mais. Mas verdade que tenho me dedicado mais a pensar as imagens fotogr-
ficas, por exemplo, coisa que no fazia tanto h cinco anos. No entanto, esse estudo um
desdobramento quase inevitvel de minhas pesquisas sobre o teor testemunhal da cultura. A
fotografia uma fronteira fascinante entre o real e o simblico, um umbral. A foto um pa-
radoxo: um pedao de espaotemporalidade rasgado que penetra outros cronotopoi. Fasci-
nante. Outro tema que me fascina so as imagens publicitrias, sobre as quais j escrevi (em
um texto publicado na Argentina e agora na Alemanha, onde comparo as fotos de Claude
Lvi-Strauss de So Paulo com as do fotgrafo Carlos Goldgrub). Tento pensar essas superi-
magens como um modo contemporneo de lidar com os desejos. Novamente vemos aqui o
fenmeno do sugamento pelas imagens: elas nos fazem comprar, quando fantasiamos que
poderemos suprir um desejo desse modo; mas, imediatamente aps a compra, as imagens
esto alimentando mais desejos. Existe um elemento de no saciabilidade do desejo (j conhe-
cido por Moses Mendelssohn, no sculo XVIII) que alimenta esse universo imagtico-merca-
dolgico. As superimagens so super-resistentes, indestrutveis mesmo como uma fnix e
sobre elas se estrutura boa parte de nossa vida e economia pulsional. Elas so uma promesse
de bonheur da qual estamos cada vez mais dependentes. So fragmentos de nosso paraso
possvel. Sabemos que no sculo XVIII diversos teologemas, ou seja, imagens e conceitos cen-
trais da tradio judaico-crist, migraram para o campo esttico que se fundava ento. Ao
longo dos sculos XIX e XX, esses teologemas migraram em parte para a publicidade. As supe-
rimagens so cones do capitalismo como religio. Nelas perduram ao mesmo tempo o culto
vindo da religio e o fascnio pornogrfico. Elas so epifanias abortadas, porque vinculadas a
um sistema que no pode permitir o fim do gozo. Gosto de pensar na relao dessas imagens
com as imagens estticas e com as imagens do desejo de que Benjamin falava.
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