Libros Litrgicos

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I. INTRODUCCIN

Por libro litrgico, en sentido estricto, entendemos un libro que sirve para una
celebracin litrgica y est escrito con vistas a ella. En sentido ms amplio, es tal
tambin el libro que, aun no habiendo sido escrito con vistas a la celebracin,
contiene, sin embargo, textos y ritos de una celebracin, tanto si han sido usados
como si no.

En el primer sentido, el libro es un elemento de la celebracin, y a l tambin se

le respeta e incluso se le venera;
En el segundo sentido, el libro se convierte en fuente para la historia de la
liturgia, y en particular del rito o de los elementos que contiene.

Adems de estas fuentes directas, existen tambin aquellos escritos que nos informan
sobre el hecho litrgico sin ser por ello libros litrgicos, como textos de historia,
escritos de los padres, documentos del magisterio, etc.

Por tanto, los libros litrgicos contienen los ritos y los textos escritos para la
celebracin. Son un vehculo de la tradicin, en cuanto que expresan la fe de la iglesia,
y generalmente son fruto del pensamiento no de un solo autor, sino de una iglesia
particular en comunin con las dems iglesias. Pero son tambin fruto de una
cultura, determinada en cuanto al tiempo y al espacio geogrfico. En efecto, si bien la
liturgia cristiana es sobre todo accin divina que se realiza en el signo sacramental, los
libros litrgicos contienen, sin embargo, las palabras y los gestos con que una cultura
ve y expresa esta accin divina.

Pero esto se ver ms claramente haciendo la historia de los libros litrgicos. Podemos
dividirla en cinco perodos.
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II. LOS LIBROS LITRGICOS PUROS

A partir del siglo VII aumenta la documentacin litrgica. Tenemos libros litrgicos
propiamente tales en uso. Se trata de libros puros, en el sentido de que contienen
cada uno un elemento de la celebracin, y que por tanto sirven para cada ministro. As
distinguimos:

1. EL SACRAMENTARIO:
Es el libro del celebrante, obispo o presbtero, y contiene las frmulas eucolgicas para
la eucarista y los sacramentos.

El sacramentario est dividido en tres libros:

I. Propio del tiempo (de la vigilia de navidad a pentecosts), ms los textos para
algunos ritos, como las ordenaciones, el catecumenado y el bautismo, la
penitencia, la dedicacin de la iglesia, la consagracin de vrgenes;
II. Propio de los santos y el tiempo de adviento
III. Domingos ordinarios, con el canon, y celebraciones varias.

3. EL EVANGELIARIO
Es el libro que recoge los textos de las lecturas evanglicas relativas a cada uno de los das
del ao dispuestas segn el orden litrgico

4. LIBRO DEL SALMISTA

Para facilitar en lo posible la recuperacin efectiva del salmo responsorial en todas las
comunidades, se publica en Espaa el Libro del salmista. Se trata de una obra con
carcter no oficial, pero que, a semejanza de otras publicaciones como el Libro de la sede
y el Cantoral Litrgico nacional de Espaa, tiene el respaldo autorizado de la Comisin
Episcopal de Liturgia de Espaa como un instrumento muy apto para la celebracin

5. EL ANTIFONARIO
Es el libro que contiene los cantos de la misa, y est destinado al cantor, o al coro.

Los ms antiguos antifonarios, que hay que emparentar con los gelasianos del siglo
VIII, no tienen todava notacin musical. Se trata de seis cdices, publicados en
sinopsis por Hesbert, el primero de los cuales es slo un cantatorium o graduale, porque
contiene slo los cantos interleccionales. Es el Cantatorio de Monza. Los dems no
son italianos: Rheinau, Mont-Blandin, Compigne, Corbie, Senlis. Son todos del
siglo IX.
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6. LOS ORDINES.
Para una celebracin litrgica no bastan los diferentes libros que contienen los textos,
sino que se necesita conocer el modo de estructurar el desarrollo de la celebracin
misma. El origen de tales libros se debe sobre todo a la necesidad del clero franco, que
quiere saber cmo se desarrollan en Roma las diversas celebraciones.

III. LOS LIBROS MIXTOS O PLENARIOS

En los umbrales del ao 1000 asistimos a un fenmeno de fusin de los diferentes

libros por motivos funcionales. Se comienzan a recoger en un solo libro todos los
elementos que sirven para una celebracin. Un primer paso se dar insertando por
extenso en los Ordines los textos eucolgicos que antes slo se mencionaban. Nacen
as los libros mixtos o plenarios.

1. EL PONTIFICAL.
Con este nombre se designa el libro que contiene frmulas y ritos de las celebraciones
reservadas al obispo (pontfice), como la confirmacin, las ordenaciones, las
consagraciones de iglesias, de vrgenes, la bendicin de abades, pero tambin la
coronacin de reyes y de emperadores...

2. EL MISAL
Por la misma exigencia de orden prctico y en el mismo perodo (finales del siglo X)
comienzan a aparecer libros que contienen todos los elementos para la celebracin de
la eucarista (oraciones, lecturas, cantos, ordo missae).

Se llama a ese libro Missale, o Liber missalis, o Missale plenarium.

La rapidez de difusin del Misal (con la consiguiente extincin gradual de los

sacramentarios) se debe al hecho de la multiplicacin de las misas privadas, en que el
celebrante deca todo, incluso lo que corresponda a los otros ministros. Esto
continuar siendo normal incluso en las celebraciones comunitarias, en las que tales
ministros estaban presentes. El Misal es as el libro en que confluyen el
Sacramentario, el Leccionario (de Murbach), el antifonario y los primeros Ordines.

3. EL RITUAL
Como los obispos tenan en el Pontifical su libro, as tambin era necesario un libro
que contuviese los ritos realizados por los presbteros (adems, claro est, del Misal
para la eucarista).
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4. EL BREVIARIO
El mismo proceso que hemos visto para el Misal se produjo con el libro de las horas.
Antes haba libros distintos:
1) El Salterio, que en el uso litrgico ha tenido dos redacciones: la romana (por
haberse usado en Roma hasta el siglo VIII), que corresponde a la primera revisin de
san Jernimo sobre el texto griego de los LXX, y la galicana (llamada as porque, usada
primero en Galia, luego se difundi en todo el Occidente, excepto en la baslica
vaticana), que reproduce el texto de la segunda revisin jeronimiana sobre la Hexapla
de Orgenes, y que luego entr en la Vulgata. A menudo en los salterios se insertan
para uso litrgico los cnticos bblicos, para los nocturnos y los laudes.
2) El Homiliario, o sea, el libro que recoge las lecturas patrsticas. El ms importante, que
luego pas al Breviario, es el que Pablo el Dicono, monje de Montecasino, prepar
para Carlomagno.
3) El Himnario, que recoge los himnos de composicin eclesistica para las diversas
horas cannicas.
4) El Antifonal del oficio, que R.J. Hesbert ha publicado recientemente.
5) El Oracional, del que encontramos huellas en el sacramentario de Verona y en el
Gelasiano, que comprende las oraciones para las diversas horas cannicas.

IV. LOS LIBROS DEL VATICANO II

El concilio Vaticano II quiso una reforma general de los libros litrgicos, con la
posibilidad de la traduccin en las lenguas vernculas. Por eso el papa Pablo VI, ya
el 21-1-1964, creaba un Consilium para la recta ejecucin de la constitucin litrgica.

1. EL MISAL ROMANO (1971)

Comprende tambin la Ordenacin General del Misal Romano (= OGMR). Esta ltima
es un texto muy denso, en el que se presenta la teologa de la misa, la articulacin del
rito, los cometidos de cada uno de los ministros y de la asamblea, las normas para una
correcta celebracin y las posibilidades de una sana adaptacin. Despus de las Normas
universales sobre el ao litrgico y sobre el calendario (extractadas del Calendarium Romanum),
sigue el texto del Misal, dividido en propio del tiempo, propio de los santos, comunes,
misas rituales, misas y oraciones ad diversa, misas votivas, misas de difuntos. El rito de
la misa est colocado entre el propio del tiempo y el propio de los santos, y a su vez
se distingue en rito para la celebracin con el pueblo (misa normativa) y rito para la
celebracin sin el pueblo.
El MR ya no es un misal plenario, porque ya no comprende las lecturas; pero no se le
puede llamar simplemente un sacramentario, porque incluye tambin las antfonas de
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entrada y de comunin; en efecto, stas debe decirlas el mismo celebrante, en el caso

en que no se haga un canto o no las recite ningn otro.
Respecto al Misal de Po V, la parte eucolgica est muy incrementada,
comprendiendo alrededor de ochenta prefacios (contra los quince del precedente),
cuatro plegarias eucarsticas (otras se autorizarn a continuacin). Ha sido repensado
ex novo en su totalidad.

2. EL LECCIONARIO (vase El Leccionario de la Misa)

Al principio se lean directamente de la Biblia las lecturas para la celebracin litrgica,
de modo ms o menos continuo. Cuando se comenz a escoger fragmentos para
determinados das, stos fueron marcados en el margen del texto sagrado. En un
segundo momento se hizo, primero como apndice del libro y luego como cdice
aparte, un elenco de percopas distribuidas para varios das. De ah el trmino
capitularia, porque hacan la lista de los capitula con la indicacin del comienzo y del fin
de cada fragmento (faltaba la actual divisin en captulos y versculos).
Encontramos as leccionarios que contienen slo los evangelios (llamados capitulara
evangeliorum), o slo las lecturas no evanglicas (llamados Comes, o Liber Comitis, o Liber
commicus) o tambin ambos.

Estructuras del Leccionario.

I Dominical y festivo (ciclo A).
II. Dominical y festivo (ciclo B).
III. Dominical y festivo (ciclo C).
IV. Tiempo ordinario "per annum"
V. Propio y comn de santos (y difuntos).
VI. Misas diversas y votivas.
VII. Tiempo ferial (adviento, cuaresma y pascua).
VIII. Leccionario de las misas rituales.

3. LA LITURGIA DE LAS HORAS

(1979) (= LH). Se llama as la oracin de alabanza de la iglesia, que tiene por objeto
extender a las diversas horas (cannicas) de la jornada aquella glorificacin de Dios
que alcanza su cumbre en la oracin eucarstica. Este nuevo nombre especifica el de
oficio divino (dado a la oracin) y sustituye al de breviario (dado antes al libro).
La edicin est dividida en cuatro volmenes:
I. Tiempo de adviento y de navidad;
II. Tiempo de cuaresma y de pascua;
III. Tiempo ordinario (semanas 1-17);
IV. Tiempo ordinario (semanas 1834).
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En el primer volumen se encuentra la Ordenacin General de la Liturgia de las Horas

(OGLH) que, a semejanza de la OGMR, ilustra la teologa, la espiritualidad, las
diversas partes, los diversos elementos y cometidos de los ministros de la Liturgia de
las Horas. Son dos las perspectivas nuevas (o renovadas) de este libro:
1) Est destinado no slo a sacerdotes, diconos y religiosos con votos solemnes
(que siguen teniendo la obligacin de recitarlo), sino a toda la comunidad cristiana
(religiosas y laicos);
2) se recomienda la celebracin comunitaria, especialmente de las dos horas ms
importantes (laudes y vsperas).
Se espera todava un quinto volumen (himnos; cnticos de libre eleccin; oraciones
slmicas; textos para las celebraciones de vigilia, etc.).
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4. EL PONTIFICAL
Podemos ordenarlo as:
Ritual de la Confirmacin (1976) (= RC). Se celebra normalmente durante la misa,
o al menos despus de una liturgia de la palabra. La renovacin de las promesas
bautismales pone de manifiesto su relacin con el bautismo. El ministro es el obispo (o
el sacerdote que tiene licencia especial para ello), pero pueden ayudarle otros sacerdotes
en la crismacin.
Ritual de ordenacin del dicono, del presbtero y del obispo (1977) (= RO). Estos
son los ministerios ordenados. El conjunto de los ritos, aunque conserva los textos
esenciales de la tradicin, resulta ms ordenado, dando mayor relieve a la imposicin
de manos y a la oracin consagratoria, y menos a los ritos suplementarios. La
restauracin de la concelebracin hace ms sencillos los ritos de la ordenacin del
obispo y de los presbteros.
Ritual para instituir aclitos y admitir candidatos al diaconado y al presbiterado, y
para la promesa de observar el celibato (= RLA). Ritual de la consagracin de vrgenes
(= RCV). Ritual de la bendicin de un abad o una abadesa (= RBnA). Se trata de tres
ritos diversos. Los ministerios instituidos son los del lector y del aclito (se han
abolido los del ostiario y del exorcista, como tambin el subdiaconado). Son dos las
novedades a este respecto:
a) el ministro no es ya el obispo, sino el ordinario (esto significa que en las rdenes y
congregaciones religiosas puede serlo el superior mayor);
b) los candidatos son laicos (que permanecen tales), los cuales pueden aspirar o no a las
rdenes. La consagracin de vrgenes es un rito antiqusimo y venerable, por el que
una virgen (religiosa o no) consagra pblicamente su virginidad como signo deja iglesia
virgen que slo tiene a Cristo por esposo. La bendicin de un abad o de una abadesa
se ha creado ex novo, porque en el viejo Pontifical tena ms el aspecto de una
ordenacin episcopal. Los nuevos textos expresan mejor la funcin del padre y maestro
de una comunidad monstica.
Ritual de la bendicin del leo de los catecmenos y enfermos y de la
consagracin del crisma (= RBO). Ritual de la dedicacin de iglesias y de altares (= DCA)
(1980). El primer rito, que se ha de celebrar durante la misa crismal de jueves santo
(maana) en las catedrales, donde el obispo concelebra con su presbiterio, trae los
textos tradicionales (con ligeras adaptaciones) de la bendicin de los leos santos. Los
otros dos ritos se han renovado y simplificado sustancialmente, de suerte que forman
con la celebracin de la eucarista, que es cumbre del rito, una sola accin ritual.
Ceremonial de los Obispos ( = CO). ste es uno de los ltimos libros
promulgados por la reforma general que decret el Vaticano II (1984). Se trata de un
volumen en parte muy tradicional y en parte tambin bastante novedoso.
El CO es un volumen tradicional en un doble sentido:
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a) porque con la descripcin de los gestos celebrativos mayores conserva y transmite la

tradicin litrgica de la iglesia, y
b) porque se sita en lnea de continuidad con los Ordines romani de la edad media.
Pero a la vez que tradicional es tambin un libro nuevo, porque en su mismo estilo lleva
innegablemente la impronta de los libros del Vaticano II.

5. EL RITUAL
Publicado tambin en fascculos, comprende:
Ritual del bautismo de nios (1970) (= RB). Es un rito sustancialmente nuevo,
porque nunca habamos tenido un rito propio para el bautismo de nios que
tuviese en cuenta su situacin real. Antes era un rito de bautismo para adultos
adaptado a los nios. Ahora se tiene en cuenta que se los bautiza en la fe de la iglesia, y
principalmente de los padres y de los padrinos. La celebracin, prevista para el
domingo, se hace de forma comunitaria, inserta en una celebracin de la palabra (o
tambin, aunque slo excepcionalmente, durante la misa).
Ritual de la iniciacin cristiana de adultos (1976) (= RICA) . Es un rito que,
descuidado en los siglos ms recientes, recobra toda la praxis catecumenal de la iglesia
de los siete/ocho primeros siglos. Despus de la introduccin general sobre la
iniciacin cristiana, y la particular para la iniciacin de adultos, siguen cinco captulos
dispuestos as: 1. Rito del catecumenado, dispuesto por grados, que son: a) el tiempo
del catecumenado y su comienzo; b) tiempo de la eleccin y su comienzo; c)
celebracin de los sacramentos de la iniciacin (bautismo, confirmacin y primera
eucarista) y tiempo de la mistagogia; 2. Rito ms sencillo para la imitacin de un
adulto; 3. Rito ms breve para un adulto en peligr prximo de muerte; 4.
Indicaciones para la preparacin de adultos ya bautizados cuando nios a la
confirmacin y a la primera comunin; 5. Indicaciones para la iniciacin de los
nios en edad catequstica. Tras un sexto captulo en que se prevn textos alternativos,
se tiene un apndice para la admisin en la iglesia catlica de cristianos vlidamente
bautizados en otras confesiones. Este rito de iniciacin de adultos, previsto
principalmente para las tierras de misin, tiene indicaciones utilsimas tambin para
nuestras regiones, con vistas a una revalorizacin y una mejor prctica de los
sacramentos de la iniciacin.
Ritual de la penitencia (1975) (= RP). El rito parte de una nueva concepcin de
este sacramento. Ya no se le llama confesin, que era la parte por el todo, sino
penitencia o reconciliacin. Por tanto, no se pone ya el acento en el momento de la
acusacin, sino en la conversin. Se prevn tres formas de celebracin: a) individual:
es el modo que ha sido tradicional en los ltimos siglos, pero se ha modificado en el
planteamiento (prev tambin una lectura bblica, aunque breve) y en la frmula; b)
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comunitaria, con confesin y absolucin individual (es la forma preferible); c)

comunitaria, con confesin y absolucin general (para usarse en casos determinados, y
con el consentimiento del obispo).
Rito de la sagrada comunin y del culto de la eucarista fuera de la misa (1974). El rito
tiene en cuenta diversas situaciones cambiadas: a) la comunin fuera de la misa debe
hacer siempre referencia a la celebracin de la misma; b) debe insertarse en una
celebracin de la palabra; c) la eucarista puede ser distribuida tambin por ministros
extraordinarios; d) se regulan las exposiciones y la adoracin de la eucarista, las
procesiones y los congresos eucarsticos.
Ritual del matrimonio (1970) (= RM). El rito, si bien conserva la estructura
precedente, presenta algunas perspectivas renovadas: se celebra normalmente durante
la misa (o, al menos, durante una celebracin de la palabra), da mayor relieve a la
bendicin solemne de los esposos, prev diversos formularios de textos eucolgicos,
una riqueza de textos bblicos y destaca ms la teologa y la espiritualidad del
sacramento.
Ritual de la uncin y de la pastoral de enfermos (1974) (= R UE). Se ve el sacramento
de la uncin en el contexto de la solicitud que la iglesia tiene por el estado de debilidad
de los enfermos. Ya no se llama extrema uncin, y se puede conferir en todas las
enfermedades de cierta gravedad, tambin a los ancianos. Ha cambiado la frmula
(ms ceida al texto de la carta de Santiago); la materia es el aceite (ya no
necesariamente de oliva, sino de cualquier tipo vegetal), el cual, a falta del bendecido
por el obispo, puede bendecirse cada vez.
Ritual de la profesin religiosa (1979) (= RPR). Es un texto que sirve de base y de
modelo para los rituales de cada una de las familias religiosas. Prev un rito para el
comienzo del noviciado, visto como tiempo de preparacin y de opcin, el rito de la
profesin temporal y el de la profesin perpetua, como tambin un rito para la
promesa que sustituye a los votos religiosos. Los ritos de profesin o de promesa se
hacen durante la misa.
Ritual de exequias (1971) (= RE). El rito se presenta como una mina de
indicaciones, textos eucolgicos, bblicos y cantos para utilizar, segn los diferentes usos
de las iglesias locales, en la casa del difunto, en la procesin a la iglesia, en la misa
exequial y en el acompaamiento al cementerio. La perspectiva es claramente pascual:
el cristiano que muere realiza. su xodo de este mundo con la esperanza de la
resurreccin.
Bendicional (= B). El B constituye de hecho una de las partes del Ritual romano
reformado segn los decretos del Vaticano II (SC 79);

El B consta de cuarenta y un Ordines o ritos de bendicin; muchos de estos ritos de

bendicin aparecen adems desdoblados en rito habitual y rito breve o bien presentan
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diversas posibilidades para ocasiones parcialmente distintas (por ejemplo, la bendicin

de nios ofrece un formulario para los nios bautizados y otro para los nios que se
preparan al bautismo).

V. CRITERIOS PARA EL USO DE LOS LIBROS LITRGICOS

Contrariamente al modo de concebirse los libros litrgicos desde el concilio de

Trento hasta el Vaticano II, es decir, como textos intocables cuyo dictado haba de
ejecutarse escrupulosamente, ahora los nuevos libros se entienden como proyectos que
se han de realizar luego en la celebracin, teniendo en cuenta la particular situacin
de la asamblea concreta. De aqu deriva la necesidad de estudiar bien las
introducciones, las posibilidades de adaptacin que se dejan a las conferencias episcopales
y tambin al presidente individual de la asamblea. Estas posibilidades se han de
explotar luego en el momento celebrativo. Los mismos textos y las rbricas han de
observarse prestando mayor atencin a lo que quieren decir, a la nueva mentalidad con
que se han redactado y con el diverso valor que revisten los diferentes elementos de la
celebracin. As, la palabra de Dios hay que proclamarla y respetarla como tal: no se
permite modificar el texto de las lecturas, sino que se dan amplias posibilidades de
opcin en las misas rituales, en celebraciones particulares, en los das festivos. Se ha de
prestar mucha atencin a los textos eucolgicos, especialmente a las frmulas
consecratorias, tanto de la eucarista como de los dems sacramentos: son textos
cuidadosamente formulados, que hay que respetar y valorizar debidamente, con
oportuna catequesis previa y con eventuales moniciones breves. Se prev cierta libertad
para la eleccin de los textos eucolgicos variables (las oraciones presidenciales),
especialmente en los das de labor. En cambio, slo tienen valor de ejemplos o modelos
los textos de las moniciones previstas en los libros litrgicos. Respetando su funcin, es
bueno que se expresen con palabras vivas, no atadas al texto del libro litrgico. Esto
vale sobre todo para las celebraciones de los sacramentos. En suma, el libro litrgico, en
lugar de ofrecer una serie de celebraciones ya preordenadas, y por tanto invariables,
ofrece abundante material para construir celebraciones diferenciadas y responder as a
exigencias diversas. Es rbitro de las diversas opciones el presidente de la asamblea, el
cual, sin embargo, mirar al bien espiritual de su comunidad, sabr usar
convenientemente el sentido eclesial y el respeto a las situaciones, no impondr una idea
personal y, sobre todo, sabr entender y realizar el espritu que anima a cada parte de la
Celebracin.

Una ltima palabra se refiere al respeto hacia el libro, considerado en su

materialidad. Hay que considerarlo como el signo exterior y visible de lo que contiene;
hay que tributar al libro litrgico el mismo respeto y la misma veneracin que la
iglesia profesa a la palabra de Dios y la oracin de la iglesia. El Leccionario,
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especialmente, ha de venerarse como la palabra de Dios: la liturgia misma nos lo

ensea cuando rodea al libro de los evangelios con tantas seales de veneracin
(incensacin, beso, entronizacin sobre el altar y sobre el ambn). Sin embargo, esta
veneracin no debe limitarse al momento del uso litrgico, sino que hay que cultivarla
siempre, tanto durante la celebracin como fuera. El respeto al Misal exige igualmente
que se le honre, y no se le sustituya con ediciones de bolsillo o con hojas volantes. El
respeto al libro se manifiesta en la misma composicin tipogrfica; en la
encuadernacin; en el modo de tener, llevar, usar el libro y conservarlo.