REVOLUCIN VERDE vs DESARROLLO SUSTENTABLE*

Orientacin para su estudio.

Este documento permite aclarar e integrar conceptos y a la vez servir de gua de

lectura.
Aproximacin a la conceptualizacin de la ecologa y la agroecologa
La agroecologa como modelo de ecodesarrollo.
El animal moderno.
Deben tratar de relacionar las discusiones realizadas alrededor de las
presentaciones vistas y analizadas en el saln de clase, lo cual permitir
comprender algunos aspectos relacionados con los sistemas agrarios los cuales
incluyen los aspectos pecuarios, los agrcolas y los forestales, todo articulados por
elementos sociales.

La revolucin verde en los sistemas agrarios.

La Revolucin Verde se implant en los EEUU hacia finales de los aos 30 del siglo
XX, expandindose en este pas durante la segunda guerra mundial cuando esta
nacin produjo alimentos y materias primas para vender a los que estaban en
guerra. Al concluir la guerra este modelo fue transferido, en primer lugar, a la
Europa Occidental donde Estados Unidos a travs del Plan Marshall comenzaba
la reconstruccin de la Europa destruida durante la Segunda Guerra, empezando
el fortalecimiento de la industrializacin capitalista de la agricultura en la forma
conocida como la revolucin verde en la agricultura y ganadera.

En 1960, con la llamada Revolucin Verde la industrializacin agropecuaria se

intensifica y se caracteriz por
Utilizacin de semillas hbridas y animales seleccionados para la
especializacin en el alto rendimiento (vendidas por compaas
agroindustriales).
Utilizacin de maquinaria cada vez ms pesada y ms costosa. Tendencia a
monocultivos y exportacin de productos agropecuarios.
Consumo enorme de agua (vendida por compaas que han privatizando
este elemento).
Consumo de insumos insecticidas, fungicidas, herbicidas, fertilizantes de
sntesis (vendidos por las industrias petroqumicas en su reconversin
desde la industria militar) y productos de uso en la alimentacin (antibiticos
que son denominados promotores de crecimiento) y en la reproduccin
(hormonas) de los animales.

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*Juan Guillermo Restrepo Arango. Mdico Veterinario, MSc en Agroecologa,
Espaa.
 Uso intensivo de capital y menos mano de obra, provocando la
desaparicin del pequeo campesinado y su reemplazo por medianas y
grandes explotaciones agrcolas.

Revolucin verde y su impacto sobre la biodiversidad.

Con este modelo de produccin agropecuario surgi la ganadera industrial como

una forma de revolucin verde en la ganadera aplicada sobre los sistemas de
produccin con las gallinas para postura de huevos y para los pollos de engorde,
para la produccin industrial de cerdos, los bovinos conocidos como de lechera
especializada y los bovinos de para engorde. En la actualidad se orientando la
piscicultura moderna desde esa perspectiva y es as, como se est imponiendo el
concepto de factoras pisccolas. Esta forma de manejo est siendo aplicada a
otras especies animales.
Durante 12.000 aos la diversidad de los lugares de origen en cuanto sus suelos,
los climas y las culturas humanas determinaron una amplia diversidad gentica,
llegndose a conocer aproximadamente unas 4.000 razas de animales domsticos
producto de la presin ambiental y de la seleccin humana.
Debe recordarse que la mejora gentica animal se ha venido realizando
tradicionalmente en la bsqueda de las caractersticas deseadas por las distintas
comunidades de agricultores, seleccionando aquellas que se fueron manifestando
a travs del proceso de la COEVOLUCIN, la cual se presentaba entre los
animales y el medio donde vivan y que respondieran favorablemente a las
condiciones de vida de los agricultores. Este proceso se ha presentado tambin
entre el mundo vegetal y los seres humanos.
Este proceso siempre se daba en largos perodos de tiempo y se buscaban
mejoras productivas, pero que permitieran mantener la resistencia a
enfermedades y una mejor adaptacin al medio.
La ganadera industrial busca homogeneizar la base gentica para evidenciar
unos pocos caracteres productivos por especie, tratando de maximizar
nicamente la produccin en un solo aspecto, ya sea los huevos, la leche o la
carne, olvidndose que se debe entender a los animales domsticos como un
sistema viviente donde todo el cuerpo est integrado en su totalidad y adems, el
animal hace parte de un entorno natural y social.

Esto hace que exista un control ejercido por las empresas multinacionales y as
como hay un estricto control empresarial de las semillas, tambin se est
estructurando el control de unos pocos centros que manejan el material gentico
de los animales domsticos en forma de monopolio.

Por lo anterior se est presentando la PERDIDA DE LA BIODIVERSIDAD y la

Organizacin para los Alimentos y la Agricultura (FAO), adscrita a la Organizacin
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*Juan Guillermo Restrepo Arango. Mdico Veterinario, MSc en Agroecologa,
Espaa.
de las Naciones Unidas (ONU) en el ao 2001 reporta el riesgo de extincin de
1350 razas de diferentes especies de animales domsticos (aproximadamente el
30% de las razas domesticadas). Existe el dato preocupante de que cada mes se
extinguen seis razas llamadas criollas. Esto es lo que se conoce como la
EROSIN GENETICA que tambin afecta el a las especies vegetales
seleccionadas por los agricultores durante ms de 10.000 aos.
Generalmente esto conlleva a desequilibrios de los estados de salud y de
enfermedad que se traducen en la presentacin de enfermedades y debilidad
frente a las condiciones medioambientales. Estas alteraciones hacen que se
presente un elevado consumo de frmacos ya sea como medicinas o incluidos en
los alimentos tales como son los antibiticos promotores de crecimiento.
Es as, como en los Estado Unidos de Norteamrica de las 18.000 toneladas de
antibiticos usados cada ao en las actividades mdicas humanas y en la
medicina veterinaria de los animales domsticos para consumo humano, adems
de algunas prcticas agrcolas, 12.600 toneladas son utilizadas como promotores
de crecimiento especialmente en cerdos y aves.
En Europa, la mitad de los antibiticos producidos por la industria farmacolgica
tienen como destino la produccin animal y de ellos prcticamente 1/3 se
administran con los piensos (concentrados) de forma preventiva. Esto est
mostrando que as como se hace en la agricultura industrializada utilizando
masivamente fertilizantes y plaguicidas, en los sistemas de produccin animal el
uso de substancias estimulantes de la produccin y antibiticos est llegando a
niveles ya peligrosos para la salud animal y humana. Situacin alarmante en el
campo de la salud pblica humana es la difusin cepas de bacterias Salmonella y
Escherichia, resistentes a los antibiticos actualmente producidos por la industria
farmacutica.
Se ha descubierto que las personas estn siendo colonizadas por bacterias
resistentes a los antibiticos a travs del aire dentro de las unidades de
produccin de cerdos y de aves y adems, se estn contaminando las aguas
superficiales y las aguas subterrneas con este tipo de microorganismos.
El asunto relacionado con el consumo de energa fsil (petrleo, gas y carbn de
piedra) en el modelo de la produccin agropecuaria orientada por el enfoque de la
revolucin verde en la actualidad ha mostrado ser insostenible ya que se
caracteriza por ser ineficiente en el manejo de los recursos energticos. Esto se
puede entender ya que para producir una tonelada de nitrgeno utilizado en los
fertilizantes de sntesis qumica se deben consumir aproximadamente dos
toneladas de petrleo.

El bromatlogo y nutricionista norteamericano, Georg Borgstrom, hace una serie

de reflexiones sobre el sistema de produccin agroindustrial norteamericano,
argumentando que el sistema agropecuario industrial est entrando en la fase de
los rendimientos energticos decrecientes y esto hace ms fcil comprender por
qu servir un vaso de leche en la mesa, exige una aportacin energtica aadida
3
*Juan Guillermo Restrepo Arango. Mdico Veterinario, MSc en Agroecologa,
Espaa.
por el ser humano equivalente a medio vaso de combustible para motores diesel.
Una hogaza de pan de una libra de peso requiere en correspondencia dos libras
de carbn y una libra de salchichas casi tres libras de carbn.

Qu es la Segunda Revolucin Verde?

Es partir de 1980 que se comienza a hablar de una SEGUNDA REVOLUCIN

VERDE y es cuando Monsanto, DuPont, Novartis y otras compaas
multinacionales de productos qumicos y biotecnologa aseguran que la ingeniera
gentica, por medio de la manipulacin y comercializacin del material gentico de
las especies vivas mejorar la productividad de la tierra y servir para alimentar a
los que tienen hambre.

Pero esto se mira con desconfianza pues infortunadamente el desarrollo histrico

de la primera revolucin verde mostr todo lo contario, ya que si algo ha enseado
la historia de la Revolucin Verde es que, en muchos casos, multiplicar la
produccin de alimentos implica un aumento del hambre.

Tambin la revolucin verde ha favorecido a los grupos sociales ms poderosos

en cuanto a lo econmico y lo poltico, ya que para competir en el mbito de la
agricultura es necesario comprar insumos costosos, y por lo tanto los productores
que tengan ms dinero tendrn mejor suerte que los pobres.

Muchos de ellos dejan de ser productores agropecuarios y la mayora de las veces

pierden sus predios y se deben convertir en asalariados, pero difcilmente
encuentran un empleo adecuado para compensar la prdida de sus ingresos.
Tenemos que la causa del hambre no es la escasez de alimentos y por lo tanto, no
se elimina produciendo ms.

Las tecnologas que fomentan presentan beneficios dudosos y peligros bien

documentados. Hay muy pocas probabilidades de que la segunda Revolucin
Verde que prometen termine con el hambre, tan pocas como hubo en la primera.

Es demasiada la gente que no tiene acceso a los alimentos disponibles debido a

desigualdades profundas y crecientes. Para que la agricultura pueda cumplir algn
papel eficaz en el alivio del hambre habr que revertir su inclinacin por los
grandes productores a travs de proyectos alternativos a favor de los ms pobres,
como la reforma agraria y la agricultura sustentable basada en un enfoque
agroecolgico, que podran reducir la desigualdad y permita que el pequeo y
mediano productor sea centro de una economa rural slida y floreciente y
respetuosa de los limites biolgicos, que sea ambientalmente sana,
econmicamente viable y socialmente equitativa.

4
*Juan Guillermo Restrepo Arango. Mdico Veterinario, MSc en Agroecologa,
Espaa.
 CRITERIOS AGROECOLGICOS: SUSTENTABILIDAD.

Como los trminos DESARROLLO SOSTENIBLE se han convertido en lenguaje

obligatorio en los textos y discusiones actuales, debe hacerse una aproximacin a
estos trminos, para no utilizarlos errneamente.

Es importante resaltar que resulta imposible ofrecer una definicin universal de la

sostenibilidad ya que ste es un concepto dinmico, que cambia con el tiempo,
con el recurso o recursos que se pretende proteger, con la escala espacial, con las
preocupaciones de cada poca y de cada sociedad, con el desarrollo de la ciencia,
con el nivel tecnolgico y con el nivel del conocimiento sobre el funcionamiento de
los ecosistemas.

Lo anterior obliga a repensar el concepto sostenibilidad.

Las Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) difundi la definicin de

desarrollo sostenible propuesta por la Comisin Brundtland la cual dice que

el desarrollo sostenible consiste en la satisfaccin de las necesidades de las

generaciones presentes sin comprometer la capacidad de las generaciones
futuras para satisfacer las suyas.

A esta propuesta de definicin se han hecho muchos interrogantes entre los

cuales sobresalen los siguientes:

Qu es una necesidad?

El concepto de necesidad vara de acuerdo a las condiciones ambientales donde

est inmerso cada grupo social, a los valores sociales de cada sociedad y a su
avidez en el consumo de fuentes energticas y otros recursos naturales, lo cual
hace que en algunas circunstancias existan satisfactores de necesidades que son
ambientalmente y socialmente imposibles de lograr.

Ya en 1946, Mahatma Gandhi haba vislumbrado esta forma insostenible de

manejo del la naturaleza cuando al preguntrsele si despus de la independencia
la India alcanzara los niveles de vida de la sociedad britnica, el respondi que si
Gran Bretaa necesit la mitad de los recursos del planeta para conseguir su
prosperidad; cuntos planetas necesitar un pas como la India?

Qu significa sostenibilidad o sustentabilidad?

Conscientes de la imposibilidad de una definicin universal de sustentabilidad, el

estudio de realidades sociales obliga a responder estas preguntas:

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*Juan Guillermo Restrepo Arango. Mdico Veterinario, MSc en Agroecologa,
Espaa.
Qu se va a sostener? Durante cunto tiempo? En qu escala espacial o
dimensin? La sustentabilidad para quin es til?

Mito del crecimiento constante de los sistemas de produccin

econmicos.

Los conceptos de sostenibilidad y desarrollo sostenible no pueden manejarse si

no se pone en duda el concepto de que el consumo de recursos naturales est
ligado con un consumo siempre creciente de energa y otros recursos naturales.
Este mito sirvi para que muchos economistas y polticos consideraran el
consumo de energa como un fiel indicador de crecimiento de una sociedad y por
ende el posible bienestar de la poblacin.

Segundo Ley de la energa o Ley de la entropa.

La economa ecolgica al aplicar la segunda ley de la energa realiza una crtica al

modelo de desarrollo econmico basado en los niveles de riqueza y acumulacin
constante de capital, el cual ha permitido postular los indicadores de producto
nacional bruto (PNB).

En primer lugar se considera que el capital considerado como la manifestacin del

nivel de riqueza de un pas, en realidad equivale, en trminos ecolgicos, a una
determinada cantidad de energa y materiales incorporados, los cuales necesitan
para su funcionamiento de ms consumo de energa y de ms materiales
extrados de reservas naturales agotables.

Adems, de acuerdo con el segundo principio de la termodinmica, toda actividad

productiva conlleva la disipacin de una cantidad de energa y en, alguna medida,
de materiales. En el ao de 1922 el economista ingls Frederick soddy pensaba
que no haba razn para afirmar que el crecimiento econmico generase en
realidad riqueza, sino que ms bien generaba la destruccin de los recursos
naturales. Se considera que la degradacin ambiental es una consecuencia de la
produccin y del crecimiento de sta (3)

El enfoque de la economa basada en la visin crematstica promueve la

ilusin de que las economas crecen, sin comprender que lo que realmente
existe es un empobrecimiento de la base natural, sin la cual la especie
humana, y otras muchas, perdern todas las posibilidades de supervivencia.

Muchas culturas a travs de la observacin, el ensayo y el error y la integracin de

valores ticos, se han articulado e integrado al mundo natural del cual hacen
parte, alterando cuidadosamente estos sistemas y hasta, en algunas ocasiones,
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*Juan Guillermo Restrepo Arango. Mdico Veterinario, MSc en Agroecologa,
Espaa.
generando interconexiones favorables para la perpetuacin del ecosistema, sin
destruir el hbitat ni provocar la extincin de otras especies vegetales y animales.

Pero no debe olvidarse que muchos de los impactos negativos provocados por el
ser humanos sobre el mundo natural del cual l hace parte han sido generalmente
consecuencia de la ignorancia, la indiferencia y la codicia y pocas veces
provocados por la necesidad, como se ha tratado de justificar muchas veces.
Debe recordarse la destruccin masiva de las poblaciones de bisontes de las
praderas de Norteamrica y la posterior masacre de casi toda la poblacin
indgena.

Estos impactos se pueden evidenciar en:

1. El rompimiento de las delicadas relaciones ecosistmicas.

2. La ruptura y alteracin de los ciclos biogeoqumicos.

3. Crecimiento y descensos demogrficos.

4. Invasin y extincin de especies vegetales y animales.

5. Inestabilidad e insostenibilidad de los ecosistemas, donde podemos incluir a

los ecosistemas artificializados por la accin humana y que se conocen
como agroecosistemas.

El estudio de la historia de las sociedades humanas muestra al ser humano como

un nico animal que habiendo adoptado formas de vida con las que destruye su
hbitat y los nichos, aparentemente se ha perpetuado, gracias al poder relativo de
la tecnologa.

No confundir desarrollo con crecimiento.

Para alcanzar un desarrollo social que sea ecolgicamente sostenible no se puede

confundir desarrollo con crecimiento. Herman Daly dice que el crecimiento
significa un incremento cuantitativo de la escala fsica, en tanto que el desarrollo
implica la mejora cualitativa o el despliegue de las potencialidades.

Debe enfatizarse, que, a la luz de una economa ecolgica, el crecimiento

econmico es insostenible dado que el aumento del volumen fsico de la actividad
econmica es imposible de mantener indefinidamente en un planeta que
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*Juan Guillermo Restrepo Arango. Mdico Veterinario, MSc en Agroecologa,
Espaa.
constituye un sistema relativamente cerrado y cuyos recursos son, por lo tanto,
finitos. Debe reflexionarse, con sumo cuidado, ya que la poblacin humana, al
nivel actual de consumo de recursos naturales se enfrenta ya a fuertes
limitaciones ecolgicas que hacen inviable su crecimiento a medio y largo plazo.

Se considera que actualmente, la especie humana consume ya casi la mitad de

la produccin primaria neta de la fotosntesis terrestre.

Cmo determinar el grado de sustentabilidad de una prctica productiva?

Se han propuesto varios criterios que deben ser considerados para determinar el
grado de sostenibilidad de cualquier prctica productiva estudiada, siendo
aplicables a una cuenca hidrogrfica, a una comunidad o una finca o empresa en
general. Estos se pueden describir as:

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*Juan Guillermo Restrepo Arango. Mdico Veterinario, MSc en Agroecologa,
Espaa.
 Los recursos naturales renovables debern consumirse en la misma
cantidad en que se regeneran.

Los recursos naturales no renovables debern consumirse limitando su

cantidad de extraccin de acuerdo a la cantidad de creacin de sustitutos
renovables.

En los dos casos anteriores las tasas de emisin de residuos deben ser
iguales a la capacidad de asimilacin de los ecosistemas receptores de
estos residuos.

La tecnologa empleada debe ser aquella con la cual se logra optimizar el

sistema agroecolgico, en vez de maximizar una cosecha o componente
del sistema.

Esto se lograr slo a travs de la diversificacin y la activacin de las

funciones ecosistmicas, utilizndose las potencialidades de un
agreoecosistema con el mnimo aporte energtico exgeno. La tecnologa
en cuestin permite alcanzar una productividad ptima por unidad de
recurso consumido y podr ser una tecnologa alternativa a otras que
consumen altos niveles de energa y materiales.

La capacidad de carga de cada ecosistema determinar los lmites y el

tamao del la escala (magnitud) del sistema productivo. Esta
capacidad de carga de un ecosistema depende, en ltima instancia, de los
hbitos culturales de consumo de la sociedad y del grado de eficiencia
tecnolgica para el uso de los recursos naturales alcanzada por los grupos
sociales. Es en esta relacin, con los dos factores antes mencionados, que
el tamao de la poblacin entra a desempear un papel importante.

Cuando se aplica concepto de sostenibilidad a la realidad agraria de tenerse en

cuenta que en primer lugar ste es dinmico, y cambia con el tiempo ya que es

Para ampliar la descripcin del concepto de desarrollo sustentable, este

debe ser considerado como el proceso mediante el cual se cubriran de
manera permanente las necesidades materiales y espirituales de todos los
habitantes del planeta, sin deterioro o incluso con el mejoramiento de las
condiciones sociales y ambientales que les dan sustento.

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*Juan Guillermo Restrepo Arango. Mdico Veterinario, MSc en Agroecologa,
Espaa.
Entonces el desarrollo sustentable puede considerarse como un proceso de
cambio dirigido, donde son tan importantes las metas trazadas como el camino
para lograrlas. Debe tenerse claro que las metas no son estticas y ellas deben
ser redefinidas continuamente considerndolas un producto del devenir social y
de su interaccin con el medio ambiente.

Un proceso social que pretende ser un modelo de desarrollo sustentable debe

poseer como caracterstica indispensable las nociones de:

De permanencia (como consecuencia de un manejo adecuado del entorno

socioambiental) y

De equidad (en cuanto a la justa distribucin intra e intergeneracional de costos y

beneficios).

Como objetivos particulares del desarrollo sustentable tenemos:

Aspecto socioculturales

Asegurar la satisfaccin de las necesidades humanas

fundamentales, comenzando por las necesidades de los
grupos ms frgiles.
Promover la diversidad y el pluralismo culturales.
Reducir las desigualdades entre los individuos, las regiones y
las naciones.

Aspectos ambientales.

Conservar y restaurar la base de los recursos naturales

existentes, sobresaliendo en importancia el mejoramiento y la
conservacin de la fertilidad y la productividad del suelo.
Promover sistemas tecnolgicos que propicien el uso
eficiente y sinrgico de los recursos, Desarrollar tecnologas
eficientes de bajo consumo de recursos, adaptadas a las
circunstancias sociales y ecolgicas locales y que no
signifiquen riesgos importantes para las generaciones
presentes y futuras.

Adecuacin ecolgica minimizando la accin de los impactos

producidos por estados de perturbaciones ambientales y
sociales. Esto aumenta las posibilidades de adaptacin a las
perturbaciones naturales y antropognicas.

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*Juan Guillermo Restrepo Arango. Mdico Veterinario, MSc en Agroecologa,
Espaa.
 Aspectos econmicos.

Generar estructuras productivas, de distribucin y de consumo

que ofrezcan los bienes y servicios necesarios para la
sociedad, garantizando el empleo pleno y un trabajo con
sentido, con la finalidad de mejorar las capacidades de
desarrollo de los seres humanos.

Para lograr estos objetivos entran en juego condiciones de tipo social, poltico,
econmico y ambiental, existiendo dos corrientes o lneas de enfrentar la
problemtica compleja que se genera, siendo dos propuestas:

Propuestas correctivas: la cuales proponen que el desarrollo sustentable se

lograr simplemente modificando algunas condiciones de las instituciones y
el marco sociopoltico, pero sin alterar en nada el estado de las cosas
(status quo) sociales, econmicas y polticas.

Propuestas transformadoras: Proponen un cambio profundo de las

instituciones, de los patrones culturales de uso de los recursos naturales y
de las polticas actuales. Para esto proponen una democratizacin efectiva,
mayor participacin y control locales y la redistribucin de los recurso
productivos. Como premisa fundamental est la reorientacin del desarrollo
cientfico y tecnolgico hacia aplicaciones no militares, buscndose la
creacin de un orden econmico internacional ms justo y solidario.

La agroecologa otorga un sentido muy propio al concepto de sostenibilidad de un

sistema de produccin agraria al tener como objeto de su estudio un
AGROECOSISTEMA pero sin perder de vista su interconexin con los dems y,
sobre todo, contemplar y valorar las variables socioeconmicas y culturales en el
mismo grado de importancia que las variables biofsicas.

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*Juan Guillermo Restrepo Arango. Mdico Veterinario, MSc en Agroecologa,
Espaa.
 .
Entonces el trmino sostenibilidad o sustentabilidad aplicado a las actividades
agrarias podra expresarse como la capacidad que posee un agroecosistema
para mantener su produccin a travs del tiempo, superando, por un lado,
las tensiones y limitaciones ecolgicas y, por el otro, las presiones de
carcter socioeconmico.

Debe mirarse con reserva la interpretacin convencional que confunde la

sustentabilidad con la perdurabilidad de la produccin y el mximo beneficio, en un
enfoque que algunos han llamado desarrollo sostenido del actual estado de los
sistemas de produccin y las relaciones entre los seres humanos y de stos con
las dems especies vivientes de nuestro planeta.

SISTEMA DE PRODUCCIN AGRARIO SUSTENTABLE.

Aunque es necesario considerar que una definicin nica de agricultura

sustentable es difcil de proponer, se pueden tener en cuenta algunas que han
sido argumentadas por varios autores y que ofrecen un enfoque holstico. En ellas
se aprecian las tres grandes caractersticas o criterios que deben poseer los
sistemas agrarios para poder ser considerados de carcter sustentable. En ellas
se sostiene que deber ser:

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*Juan Guillermo Restrepo Arango. Mdico Veterinario, MSc en Agroecologa,
Espaa.
 Sistema de Produccin Agrario
Sustentable.
Ecolgicamente sano y
apropiado.

Ecolgicamente sanos,

Lo cual permitir que el estado de salud del ambiente no se altere y esto se

lograr nicamente conservando la calidad y la cantidad de los todos los
recursos naturales. La sostenibilidad del agroecosistema est relacionada
directamente con el manejo que se haga, respetando y ajustndose a los
procesos biolgicos. El agricultor que busca la sostenibilidad de la finca debe
guiarse por los cuatro principios de la sostenibilidad de los ecosistemas, a
saber:

Reciclaje de
nutrientes

Regulacin del Biodiversida

tamao de d
poblaciones de
consumidores

Aprovechamiento
eficiente de la luz
solar

13
*Juan Guillermo Restrepo Arango. Mdico Veterinario, MSc en Agroecologa,
Espaa.
 PRINCIPIOS DE SOSTENIBILIDAD

1. Los ecosistemas reciclan todos los elementos de modo que

transforman todos los desechos y reponen los nutrientes.

2. Los ecosistemas aprovechan la luz solar como fuente de

energa.

3. Los ecosistemas regulan el tamao de las poblaciones de

los consumidores, evitando el pastoreo excesivo u otros
consumos exagerados.

1. Los ecosistemas reciclan todos los elementos de modo que

transforman todos los desechos y reponen los nutrientes.

Los agricultores emplearn mtodos de produccin que restablezcan los

mecanismos homeostticos que conduzcan a:

A la estabilidad de las comunidades biticas, optimizndose las tasas

de reciclaje de materias orgnicas y nutrientes.

De lo anterior depende la productividad de un agroecosistema y esto slo

se podr hacer promoviendo la actividad biolgica del suelo. Por lo tanto,
deben utilizarse tecnologas que optimicen y protejan la eficiencia biolgica
del sistema.

2. Los ecosistemas aprovechan la luz solar como fuente de

energa. Los mtodos de produccin agropecuaria deben
favorecer un flujo eficiente de energa.

3. Los ecosistemas regulan el tamao de las poblaciones de los

consumidores, evitando el pastoreo excesivo u otros consumos
exagerados.

En la proteccin y conservacin de la superficie del suelo es donde se

aprecia con mayor claridad el grado de sustentabilidad de un
agroecosistema. Los agricultores emplearn prcticas agropecuarias que
manejen adecuadamente la cubierta vegetal del suelo mediante el uso de
cultivos de cobertura, coberturas muertas, labranza mnima, todas estas

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*Juan Guillermo Restrepo Arango. Mdico Veterinario, MSc en Agroecologa,
Espaa.
 prcticas que minimizan los procesos de degradacin del suelo, tales como
la erosin, la compactacin y la salinizacin.

4. Los ecosistemas mantienen la biodiversidad.

Los agricultores deben promover la biodiversidad, que se puede entender

desde dos puntos de vista:

La estructural expresada en la diversidad espacial y temporal.

La funcional reflejada en las interacciones y sinergismos. Esta

diversidad protege y optimiza la eficiencia de reciclaje de nutrientes y la
estabilidad y resistencia del agroecosistema frente a trastornos en los
estados de salud de plantas y animales.

Una biodiversidad protegida permitir manejar cuidadosamente la

adaptabilidad y la complementariedad en el uso de los recursos genticos
animales y vegetales, utilizando para eso, plantas y animales autctonos
y/o rsticos adaptados a las diversas condiciones ambientales y que
puedan responder a un manejo con bajo consumos de insumos externos.

Econmicamente viable, para poder asegurar el acceso a

los medios de vida digna de todos los agricultores y para permitir esto
deben cubrirse los costes del sistema agrario de produccin.

1. Equidad: su bsqueda de la equidad permitir una distribucin justa

y equitativa de los costos y beneficios asociados con la produccin
agraria. Debe desarrollarse tecnologas y sistemas de manejo
adaptados a la diversidad de las condiciones ecolgicas, culturales,
econmicas y sociales que disminuyan los riesgos de fracasos, al
aumentar la eficiencia y la viabilidad econmica de pequeos y
medianos agricultores. As se lograra la mejora del bienestar de la
familia campesina, del derecho de acceso a los medios de
produccin, de poder participar en las decisiones sociales.

Es necesaria la participacin de la mujer en los procesos de

desarrollo y el reconocimiento de sus derechos.

Es, tambin, decisiva la bsqueda de la equidad entre el campo

(mundo rural) y la ciudad (mundo urbano).

2. Viabilidad econmica basada en la oikoeconoma. El sistema

productivo debe generar ingresos superiores a los gastos. Pero esta
caracterstica de un sistema agrario sustentable se fundamenta en
una rentabilidad econmica sin caer en el determinismo de una

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*Juan Guillermo Restrepo Arango. Mdico Veterinario, MSc en Agroecologa,
Espaa.
 lgica a corto plazo, ya que se busca la durabilidad del sistema en el
largo plazo y no una simple rentabilidad de corto plazo.

3. Rendimiento sustentable: Esto lo alcanza un sistema agrario

sustentable cuando se fundamente en el aprovechamiento de los
sinergismos que se dan entre distintas actividades econmicas del
sector rural, alcanzado la estabilidad del conjunto de productos y
servicios, evitando utilizar tecnologas exageradamente
especializadas.

Socialmente justo. Este es el ideal al cual debe propender

todo sistema de produccin que pretenda ser sostenible. Debe protegerse
la salud del trabajador agropecuario y de los consumidores de los alimentos
de origen vegetal y animal. El sistema de produccin debe permitir que el
acceso al poder para la toma de decisiones polticas y sociales y el acceso
a los recursos naturales estn distribuidos de tal manera que las
necesidades humanas fundamentales de todos los miembros de la
organizacin social estn satisfechas.

La discusin sobre el concepto de la equidad es fundamental pues sin ella

no habr un verdadero desarrollo sustentable. Las experiencias histricas
han mostrado que en aquellas sociedades donde mayor es el grado
inequidad como consecuencia de la desigualdad social, mayores sern las
amenazas para la estabilidad de los agroecosistemas y de los ecosistemas.

La pobreza, en todas sus expresiones, con el acceso desigual a los

recursos naturales, ha tenido y tiene consecuencias negativas para la
estabilidad de stos. Fenmenos como la deforestacin, el sobrepastoreo,
el cultivo en laderas, la contaminacin de suelos y aguas, etc., se han
explicado como actitudes provocadas por las necesidades de los grupos
sociales ms desfavorecidos. Pero, muchas veces tambin por la codicia de
los ms acaudalados.

Infortunadamente, esta situacin social conflictiva necesita de estructuras

coercitivas para el control de los individuos y diferentes grupos sociales,
que tarde o temprano desembocan en conflictos violentos entre ellos.

Es tan daina una opulencia sin conciencia como una

miseria sin esperanzas.
Lo anterior debe analizarse cuidadosamente, ya que no se quiere decir que
la sustentabilidad de un agroecosistema o una sociedad dependa de la
igualdad distributiva, pues de hecho, han existido y existen
agroecosistemas con cierto grado de injusticia social y al ser analizados
muestran cierto grado de sustentabilidad. Tampoco se quiere afirmar que
equidad sea equivalente a igualitarismo.
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*Juan Guillermo Restrepo Arango. Mdico Veterinario, MSc en Agroecologa,
Espaa.
 Pero a pesar de la dificultades antes analizadas, las comunidades y grupos
humanos deben continuar buscando dinmicas para impulsar una
agricultura sustentable, para lo cual deben fortalecerse los mecanismos de
cooperacin y solidaridad locales que permitan la potenciacin de
capacidades y habilidades de las poblaciones locales, favoreciendo la
autogestin mediante procesos de capacitacin y educacin participativos.

Se debe rescatar y valorar, en una forma crtica, las prcticas tradicionales que
respondan a criterios de sustentabilidad para el manejo de los recursos naturales
utilizadas por diferentes etnias y culturas. Esta es una forma de respetar las
diferentes tradiciones culturales y, as mismo, proteger y estimular la pluralidad
cultural y tnica.

GUA DE LECTURA

A la luz de los documentos y presentaciones:

1. Haga una comparacin entre un modelo agropecuario (agrcola y ganadero)

basado en la revolucin verde y un modelo agropecuario basado en la
visin ofrecida por la agroecologa. Compare las caractersticas ms
sobresalientes que las diferencian en los aspectos ecolgicos, sociales y
econmicos.

2. Explique al menos tres ideas que se han utilizado para justificar una
agricultura y una ganadera basadas en las propuestas de la revolucin
verde.

3. Describa al menos tres efectos desfavorables sobre la salud humana que

Usted visualiza al estudiar los efectos de la revolucin verde en los
sistemas agrcolas y en los ganaderos. Explquelo con los ejemplos que
usted considere apropiados.

4. Defina un agroecosistema y porque se dice que es la unidad de anlisis de

la agroecologa.

5. Cul sera la diferencia entre crecimiento y desarrollo.

6. Explique cmo se relaciona la segunda ley de la termodinmica en el

estudio de la economa desde el punto de vista de la oikoeconoma.

7. Diga las caractersticas que diferencian las dos corrientes filosficas de la

economa: la crematstica y la Oikonoma.

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*Juan Guillermo Restrepo Arango. Mdico Veterinario, MSc en Agroecologa,
Espaa.
 8. Cules son los criterios que deben ser considerados y resaltados para
determinar el grado de sostenibilidad de cualquier prctica productiva
estudiada, sea cualquiera su nivel territorial y que por lo tanto pueden ser
aplicables a una cuenca hidrogrfica, una comunidad o una finca o una
empresa en general?

9. Existen tres grandes caractersticas o criterios que deben poseer los

sistemas agrarios para poder ser considerados de carcter sustentable.
Descrbalos e interrelacinelos con los aspectos ecolgicos y
socioculturales.

Referencias:

Altieri, Miguel A. Por qu estudiar la agricultura tradicional? Revista

Agroecologa y Desarrollo. CLADES. N 1. 1991: 16 -24

Daly, Herman E. Para el bien comn. Reorientando la economa hacia la

comunidad, el ambiente y el futuro sostenible. Bogot: Fondo De Cultura
Econmica Ltda. 1997. 466 p.

Goodland, Robert; Daly, Herman E.; El Serafy, SalahVon Droste, Bernd.

(editores) Desarrollo Econmico Sostenible. Bogot: TM. Ediciones
Uniandes. 1994. 185 p.

Guzmn Casado, Gloria; Gonzlez de Molina, Manuel; Sevilla Guzmn,

Eduardo. Introduccin a la Agroecologa como desarrollo rural sostenible.
Espaa: Ediciones Mundi-Prensa. 1999. 535 p.

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*Juan Guillermo Restrepo Arango. Mdico Veterinario, MSc en Agroecologa,
Espaa.