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Gnero y tuberculosis
Globalmente, se estima que 8,4 millones de personas contraen tuberculosis (TB) cada ao,
y que cerca de 2 millones mueren por causa de esa enfermedad. Un tercio de la poblacin
1 Este ejercicio ha sido adaptado de: Organizacin Mundial de la Salud. Transformando los sistemas de
salud: gnero y derechos en salud reproductiva. Manual de capacitacin para administradores y responsables
de programas de salud. Ginebra. 2001. (WHO/RHR/01.29) Disponible en:
http://apps.who.int/iris/bitstream/10665/69089/1/WHO_RHR_01.29_spa.pdf
Las razones de la mayor incidencia en los varones no tienen una explicacin clara, y es
necesario investigar ms profundamente el tema para identificar los factores de riesgo
asociados.
Las normas de deteccin estndares pueden dar lugar a que se pierdan ms casos de TB de
mujeres que de varones. Las mujeres tienen menos probabilidades que los hombres de
presentar sntomas de tos o produccin de esputo o de obtener resultados positivos en las
pruebas de microscopa del esputo. La menor notificacin tambin puede ser consecuencia
de la menor proporcin de mujeres con tuberculosis que acuden a una institucin de salud o
que entregan muestras de esputo para pruebas de deteccin en comparacin con los
varones.
El VIH debilita el sistema inmunolgico y una persona que es VIH positiva y que adems
est infectada con tuberculosis tiene muchas ms probabilidades de desarrollar una
enfermedad activa que una persona igualmente infectada con TB pero que es VIH negativa.
Dado que las mujeres jvenes presentan mayores riesgos de contraer el VIH que los
varones del mismo grupo de edad, en algunas partes de frica donde la incidencia del VIH
es alta, existe mayor cantidad de mujeres jvenes con TB que varones.
Los estudios realizados hasta el presente muestran que no existen diferencias de gnero, o
que hay un atraso mayor para los hombres en el lapso entre la aparicin de los sntomas y el
primer contacto con un/a proveedor/a de la salud.
Sin embargo, el diagnstico de tuberculosis tarda ms tiempo en las mujeres debido a que:
- A menudo consultaron a un/a prestador/a privado/a o un/a profesional menos
calificado/a, y esperaron que el tratamiento hiciera efecto antes de acudir a un
hospital
- No concurrieron a hospitales que disponan de tratamiento para la TB debido a las
distancias que deban recorrer y las restricciones en su movilidad fsica
- A menos mujeres que presentaban sntomas en el pecho se les indic un examen de
esputo
- A los mdicos les llev ms tiempo diagnosticar tuberculosis en mujeres que en
varones, tal vez porque no presentaban los sntomas que se consideran tpicos,
como por ejemplo tos prolongada con expectoracin.
Los estudios muestran que, si bien los varones tienen ms capacidad para acceder al
tratamiento de TB en una unidad sanitaria que aplique el TAES/DOTS (Tratamiento
Abreviado Estrictamente Supervisado o Directly Observed Treatment Supervision), la
necesidad de ganar dinero para vivir acta como barrera para completar el tratamiento. Por
otro lado, las mujeres, tienen mayores dificultades para acceder a las instituciones
apropiadas, pero aquellas que s lo hacen, generalmente completan el tratamiento.
Preguntas para la discusin y elaboracin
Su respuesta se puede basar en el texto que ley, pero no debe limitarse necesariamente a
ste. Si lo desea puede basarse en sus experiencias y conocimiento previo sobre estos temas
para responder las siguientes preguntas.
Bibliografa:
Bossio, JC; Arias, SJ; Fernndez, HR: Tuberculosis en Argentina: desigualdad social y de
gnero. Salud Colectiva, Buenos Aires, 8 (Supl 1):S77-S91, Noviembre, 2012. Disponible
en: http://www.scielo.org.ar/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1851-
82652012000300013