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TEORA DE LA VERDAD
I. La nocin de la verdad
Por supuesto, no hay verdad sin pensamiento humano que la conciba. Suprimid la
humanidad pensante y no habr verdad; no habr ni verdad ni error. Pero hay siempre
una naturaleza sometida a leyes objetivas. La verdad es un punto de reunin del
universo y del pensamiento. Cuando decimos que tal proposicin cientfica es
verdadera, entendemos que esa proposicin expresa fielmente tal aspecto del universo
objetivo. Un pensamiento verdadero es un pensamiento acorde con la realidad y a este
respecto, la frmula de Spinoza sigue siendo plenamente vlida. Por el contrario, el
error es el desacuerdo del pensamiento y de lo real. La verdad no est en las cosas,
puesto que es un acto del pensamiento; pero este acto est conscientemente fundado
en la realidad del mundo que nos rodea. Podra decirse de un modo muy general, que
la verdad es el reflejo de las leyes del universo (natural y humano) en el pensamiento.
Pirrn se abstena de elegir entre las opiniones; para l, toda proposicin era igual a
otra, siendo, por tanto, la nica actitud prudente suspender siempre su juicio.
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Pirrn (365-275 a. d. C.)
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embrin del pensamiento crtico. Con el correr de los tiempos, el escepticismo deba
desempear de nuevo un papel, bajo una forma ms moderna, en la lucha contra la
tirana teolgica, contra la creencia en el milagro, etc. En Francia, pensadores como
Montaigne y Pierre Bayle profesan, en diversos campos, el escepticismo filosfico que
ha favorecido la lucha contra la metafsica tradicional.
A primera vista, la posicin del escptico parece inexpugnable. No es cierto que las
sensaciones son el punto de partida de todos nuestros razonamientos, sepmoslo o
no? Ahora bien, toda sensacin es puramente subjetiva, y puesto que nuestras
sensaciones cambian sin cesar y sin cesar se oponen unas a las otras, es preciso
concluir que el suelo sobre el que creemos edificar la ciencia es arena movediza.
Es cierto que toda sensacin es vivida por un sujeto, que ese sujeto cambia sin cesar y
que cada sujeto tiene sus sensaciones propias. Pero eso no prueba de modo alguno
que la sensacin est provista de toda significacin objetiva.
b) Las sensaciones varan sin cesar, dicen los escpticos; no podemos, pues, fundar
sobre ellas ninguna certidumbre. Pero entonces, Por qu varan las sensaciones?
y por qu son diversas (color, sabor, olor, etc.)? ello se debe a que estamos
objetivamente ligados a un mundo material cuya diversidad cualitativa se refleja en
nuestra sensibilidad. La causa objetiva que provoca en nosotros la sensacin de
rojo es, en s, diferente de la causa objetiva que provoca en nosotros la sensacin
de azul. La fsica experimental ha demostrado hace ya mucho tiempo que el color,
el sonido, el olor son el contragolpe, sobre nuestro sistema nervioso, de ciertos
movimientos materiales que obedecen a leyes precisas, independientes de nuestra
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Muchos filsofos clsicos, particularmente Locke, hacan una distincin (que ellos crean decisiva) entre
las cualidades primarias y las cualidades secundarias- las primeras eran propiedades objetivas de la
materia (extensin, movimiento, etc.); las segundas slo tenan existencia en nuestra percepcin (color,
mudez, etc.). esta distincin no est justificada. Las cualidades secundarias, no menos que las
primarias, reflejan aspectos diferentes del mundo material, como lo demuestra, por ejemplo, el estudio
experimental de la luz y del sonido.
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Evidentemente, muchas sensaciones tienen un origen interno; son provocadas por un cierto estado de
nuestros rganos internos, de nuestro corazn, de nuestro estmago, etc. Pero ello no pone en
entredicho, de ningn modo, el valor de nuestra tesis, sino todo lo contrario, ya que nuestro cuerpo
pertenece al universo material.
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Lenin, Materialismo y empiriocriticismo. Lenin dice: Para todo naturalista al que no desoriente la
filosofa profesoral, lo mismo que para todo materialista, la sensacin es el vnculo directo de la
conciencia con el mundo exterior; la transformacin de la energa de la excitacin exterior es un hecho de
conciencia.
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estructura del ser viviente es la interaccin del medio y del ser viviente; ste no
puede sobrevivir sino a condicin de adaptarse a su medio5.
Concluyamos este haz de observaciones, que parte de una crtica del escepticismo
clsico: la sensacin no es en modo alguno un obstculo para el conocimiento de la
verdad; es, por el contrario, el primer paso sobre el camino de la verdad. La
sensacin es reflejo del mundo, pero aunque ese reflejo sea necesario, no es
suficiente. Slo el concepto nos permite alcanzar, ms all de la diversidad sensible
de las apariencias, las leyes del universo. El conocimiento va, as, del reflejo
sensible al reflejo conceptual del universo. Coincide con ese movimiento. Y no
cesa de profundizar el reflejo conceptual mismo, como vamos a ver.
Ahora bien, esta totalidad de los aspectos y de las relaciones que constituyen la
realidad objetiva no nos es dada al principio. Hemos visto que la sensacin es siempre
parcial, limitada y que el paso de la sensacin al concepto, de lo inmediato a lo mediato,
de lo singular a lo universal y despus, el retorno a la prctica, as iluminada por el
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A medida que el naturalista escala los grados de las especies animales provistas de la vista y del odo,
comprueba que los rganos sensoriales representan cada vez ms una forma particular de adaptacin al
mundo exterior; esta adaptacin va en el sentido de una complejidad creciente.
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Corteza
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Lenin, Cuadernos filosficos.
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Difraccin: desviacin sufrida por la luz, los rayos X, etc., al rasar los bordes de un cuerpo opaco.
Interferencia: fenmeno resultante de la combinacin de dos movimientos vibratorios.
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Es el caso, por ejemplo, del efecto foto-elctrico. Una placa metlica golpeada por la luz emite
partculas materiales, los negatones. Tal fenmeno se explica por el hecho que la luz es un haz de
proyectiles (los fotones) que bombardean el blanco que representa la placa metlica.
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Una fuente luminosa no emite energa de manera continua, por paquetes, sino de manera discontinua.
Hay as para cada radiacin una energa elemental, denominada quantum de energa.
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Depassement, en el original.
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Si es as, comprendemos que el paso de una teora que, hasta aqu, ha hecho sus
pruebas, pero que hoy se encuentra superada, a una teora nueva, ms convincente, no
es el paso del error absoluto a la verdad absoluta, sino de una verdad limitada (aunque
absolutamente vlida en el nivel considerado) a una verdad ms vasta, que engloba la
precedente. Y as, sin interrupcin.
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Paul Langevin, El Pensamiento y la accin.
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El conocimiento es conocimiento del universo infinito; por tanto, no podra tener lmites,
al igual que no los tiene su objeto mismo. La infinitud del universo es lo que hace que
el progreso de la ciencia jams pueda encontrar un lmite. Ahora bien, ese progreso
como hemos visto, es pasaje de una verdad parcial a una verdad menos parcial y as
sucesivamente. Este progreso es, por tanto, profundizamiento constante de la
naturaleza, transformacin de lo desconocido en conocido y progreso contante de
nuestro pensamiento de la apariencia a la esencia y de la esencia menos profunda a la
esencia ms profunda. Tambin hemos visto que el concepto de incognoscible est
desprovisto de significacin y que a la ciencia no se opone ninguna barrera
infranqueable. De ello resulta que cada uno de los progresos ulteriores (que permitirn
avanzar ms, sobre el camino de la verdad) no es menos un progreso absoluto en el
descubrimiento del mundo.
desde el punto de vista del materialismo moderno, es decir, del marxismo, lo lmites de
la aproximacin de nuestros conocimientos a la verdad objetiva absoluta son
histricamente relativos, pero la existencia misma de esta verdad no es objetable, como
no es objetable que nos acercamos a ella. Los contornos del cuadro son
histricamente relativos, pero no es objetable que ese cuadro representa un modelo
que existe objetivamente. el hecho de que en tal o cual momento, de tales o ms
cuales condiciones, hemos progresado en nuestro conocimiento de la naturaleza de las
cosas al extremo de descubrir la alizarina en el alquitrn de hulla o descubrir electrones
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en el tomo, es histricamente relativo, pero lo que no es relativo del todo, es que todo
descubrimiento de este gnero es un progreso del conocimiento objetivo absoluto 13
Otro ejemplo: las reglas de la lgica clsica son rigurosamente ciertas en tanto que nos
limitemos a la definicin y a la clasificacin de las cosas; pero tan pronto queramos
expresar su movimiento, sus transformaciones y sus contradicciones internas, habr
que recurrir a una lgica ms profunda, la dialctica. La lgica clsica se hace falsa tan
pronto es aplicada fuera de los lmites en que su empleo es legtimo 14.
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Lenin, Materialismo y empiriocriticismo.
14
Ver particularmente, Engels, Ludwig Feuerbach y el fin de la filosofa clsica alemana.
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Estas observaciones sobre el error y sobre la dialctica del error y de la verdad, van a
permitirnos comprender:
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Lenin, Cuadernos filosficos.
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del proceso total del conocimiento, desde que cree sostener por s misma, su verdad se
convierte en error.
Es esto lo que le ocurre al idealismo. Por eso Lenin, en la misma obra, escribe un poco
ms adelante: la marcha rectilnea y la estrechez, la rigidez y la esclerosis, el
subjetivismo y la ceguedad subjetiva, he ah las races gnoseolgicas del idealismo. Y
el oscurantismo clerical (idealismo filosfico) tiene, naturalmente, races
gnoseolgicas17, no carece de fundamento. Es, incuestionablemente, una flor estril,
pero una flor estril brotada del rbol viviente, absoluto18.
El error idealista es, por tanto, doble. Es, a la vez, separacin y subversin.
Separacin, pues separa a la humanidad de s misma. La enajena, asilando la actividad
pensante de la prctica social. Subversin, pues pone, en cierto modo, a la humanidad
de cabeza, puesto que subordina el hombre concreto a ese principio abstracto, elevado
a lo absoluto; por ese camino, el idealismo se empareja estrechamente con la religin,
es la expresin filosfica de la enajenacin religiosa.
Ahora bien, la prctica social ha creado las condiciones objetivas, no slo de la gnesis
de la conciencia, sino de su aislamiento especulativo. La divisin del trabajo social ha
tenido por efecto separar la actividad espiritual de la humanidad de su actividad manual.
As ha tomado forma y se ha encerrado en la abstraccin, para recibir de ella un
desarrollo relativamente autnomo, un universo espiritual que cree tener una
existencia independientemente de la humanidad, pero que es, de hecho su imagen
subvertida.
El idealismo es, por tanto, el producto de una escisin entre la conciencia y la realidad
concreta del hombre social; pero esta escisin es el reflejo de una escisin en el seno
mismo de la prctica social, de un desgarramiento de la humanidad. Desde ese
instante, la humanidad, en vez de tener una representacin correcta de su propia
actividad, se la representa de manera mixtificada. Subordina el conjunto de la realidad
humana al proceso ideolgico, sin comprender que ste no tiene consistencia propia,
sino que es la manifestacin espiritual de su alienacin efectiva. He ah por qu la
aparicin de clases sociales antagnicas consolida las bases objetivas del idealismo.
Toda clase explotadora tiene un inters fundamental en que la verdadera naturaleza de
las relaciones sociales no sea cientficamente identificada.
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Lenin, Cuadernos filosficos.
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Acerca de la religin, ver textos de Marx y Engels, Sobre la religin.
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Marx Engels, La ideologa alemana.
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Pero bien entendido, tambin debe considerarse ste desde el punto de vista de las
clases que aspiran a liberarse; en efecto, stas, en tanto que no han logrado un
representacin cientfica de su situacin, se hacen una representacin idealista. As, a
fines del siglo XVIII y principios de XIX, la burguesa alemana, que deseaba la
liquidacin del rgimen feudal en Alemania, pero que era materialmente incapaz de
realizar ese deseo, elabor toda una filosofa idealista (Kant, Fichte, Schelling, Hegel)
que expresa a la vez sus aspiraciones y su impotencia. Todas las contradicciones de
la sociedad alemana se reflejan en esta filosofa24. Y esta filosofa es incapaz de
superarlas. Slo el materialismo histrico, concepcin cientfica del proceso social,
permite a la conciencia representarse la realidad tal como es y no a la inversa.
En la lucha por transformar al mundo, la clase obrera adquiere plena conciencia de esa
relacin fundamental entre la prctica social y el idealismo (y, por descontado, la
religin). Esta lucha la lleva, en efecto, a rectificar los conceptos errneos que tena al
principio; y hemos visto cmo Marx y Engels han echado las bases del materialismo
histrico, partiendo de las luchas histricas del proletariado. La experiencia cotidiana
nos permite verificar que numerosos obreros cristianos atrados por la lucha de clases,
al lado de sus hermanos comunistas, para la defensa de intereses comunes, poco a
poco son llevados a liberarse de los prejuicios religiosos. La lucha transforma a los
hombres, los dota de una conciencia nueva.
La lucha contra el idealismo no es, por tanto, una lucha terica; es una lucha prctica.
Siendo, como lo hemos visto, la prctica social fuente y criterio del conocimiento, los
hombres no pueden llegar a una representacin cientfica del mundo si no luchan por
transformar su propia vida, para liberarla de las fuerzas materiales e ideolgicas que
obstaculizan su florecimiento, su potencia creadora. La vida social, cuya base la
forman la produccin material y las relaciones que ella implica, no ser liberada del halo
mstico que vela su aspecto, sino el da en que se manifieste la obra de hombres
libremente asociados, actuando conscientemente y dueos de su propio movimiento
social. Pero ello exige, en la sociedad, un conjunto de condiciones de existencia
material que no pueden ser sino el producto de una larga y dolorosa evolucin.25
24
Se entender que las indicaciones que hemos dado sobre la verdad relativa y verdad absoluta se
aplican a la filosofa clsica alemana. Marx y Engels han aislado su ncleo racional criticando todos sus
aspectos metafsicos. (Ver particularmente, Marx, Postfacto de la segunda edicin alemana de El
Capital; y Engels, Ludwig Feuerbach y el fin de la filosofa clsica alemana.)
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Marx, El Capital.
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Por eso, la comprobacin prctica de una idea de base objetiva, cual la nocin de la
transformacin de la energa, es una verificacin dialctica y no dogmtica; y se
continuar haciendo mientras el hombre exista.
En este sentido es como debe interpretarse la frase de Lenin: Sin duda no se debe
olvidar que el criterio de la prctica, en el fondo, no puede jams confirmar o refutar
completamente una idea humana, cualquiera que sea26.
Quera decir Lenin que todo debe perpetuamente volver a su principio y que cada vez
debemos partir de cero? Tal sera el punto de vista relativista que ms arriba hemos
criticado. Lenin quera decir, por el contrario, que los medios ofrecidos por la prctica
para la verificacin de una idea, son inagotables. Y que por eso debemos depender
totalmente de ella para juzgar nuestras ideas.
La nica conclusin que puede deducirse de la opinin, compartida por los marxistas,
de que la teora de Marx es una verdad objetiva, es esta: nosotros, inspirndonos en la
teora de Marx, podemos acercarnos cada vez ms a la verdad objetiva (sin llegar por
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Lenin, Materialismo y empiriocriticismo.
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ello a agotarla); cualquier otro camino que sigamos, por el contrario, slo nos llevara a
la mentira y la confusin27 .
Siendo la prctica un proceso en marcha, no puede siempre dar respuesta a todas las
preguntas. Debido precisamente a esto se reconoce su valor, mientras la religin y el
idealismo, por el contrario, siempre tienen respuesta para todo.
La conclusin general que puede deducirse de este estudio sobre la prctica social es
que la unidad de la teora y de la prctica, es la condicin suprema en toda ciencia.
Lejos de escapar de esta exigencia, el marxismo-leninismo es su expresin ms
elevada y ms consciente. As, se renueva en cada etapa de la prctica social. Y, en
nuestros das, analizando el carcter general de crisis del capitalismo recin llegado a
su tercera fase, el marxismo-leninismo arriba a la conclusin de que las condiciones
objetivas para el paso pacfico del capitalismo al socialismo existen en el mundo
contemporneo28.
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Lenin, Materialismo y empiriocriticismo.
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Ver declaracin de los Partidos Comunistas y Obreros, noviembre de1960.
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ESQUEMA
I. LA NOCIN DE LA VERDAD
a. Marxismo y relativismo
USAC
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