Elegir controlar cosas, personas y situaciones

A los seres humanos nos encanta la idea de poder controlar las cosas, los
acontecimientos, a los otros. Y la de controlarnos a nosotros mismos.
Queremos, en el mundo, ser eficaces, conseguir... Elegir hacerlo, en
consecuencia, puede resultarnos fcil, por lo menos en teora. Pero todo ese
trabajo sobre uno mismo, no es una forma de control de s, del propio
crecimiento personal? Queremos incluso controlar nuestros estados mentales.
Aunque es importante entender que las emociones negativas son seales
importantes que debemos aceptar y tener en cuenta, preferimos en todo caso
estar bien: vivir nuestras preferencias no es una forma de controlar cmo
queremos sentirnos? Pero, cmo conseguirlo? Bien mirado, hasta qu punto
es verdaderamente posible controlar cosas y personas, y controlarnos a
nosotros mismos? Si intentamos contener la respiracin, que es una forma de
controlar la respiracin misma, no lo conseguimos ms all de unos pocos
segundos, Supongamos que hemos decidido convocar la reunin el martes
prximo, pero los compaeros nos avisan de que por algn motivo es necesario
aplazarla, o ni siquiera nos avisan: llegamos y no encontramos a nadie;
queremos x, pero el imprevisto y nos descoloca. Nos esforzamos en controlar
nuestra ansiedad, pero al hacerlo la sentimos ms fuerte.
Por otra parte, los estilos comunicativos de control, con los que intentamos con
todas las fuerzas controlar a los dems y controlar tambin la situacin dando
consejos no pedidos, insistiendo en tener razn, mandando y recomendando,
alzando la voz y lamentndonos, son una respuesta a nuestro temor de que, si
no lo hiciramos, la vida sera catica e ingobernable, peligrosa, y en todo caso
distinta de como preferiramos, por lo que nos arremangamos y ponemos
manos a la obra.
Con los estilos de control actuamos a la defensiva, y el resto del mundo nos
percibe como agresivos.
Es importante observar esta eleccin, tan interesante como imposible. Y
preguntarse ante todo en qu circunstancias concretas quisiera poder controlar
cosas y personas. Puedo observar, por ejemplo, aquellos casos en que quisiera
que otra persona, a la que aprecio, estuviera contenta. En tal caso tengo un
deseo que se refiere al estado mental de otro y, si lo expreso, ser una
exhortacin del tipo tranquilzate; pero nadie puede sentirse tranquilo o
contento a peticin, ya que se trata de un llamamiento difuso, como lo es
nuestro deseo de que las personas que queremos estn bien. Es humano
deserselo, y en este caso, en lugar de expresar este tipo de llamamiento,
podemos deserselo en nuestro interior, y el deseo deviene una forma de
oracin o de meditacin: un silencioso ojal que ests bien. Y como no
podemos desear la cualidad de sentirnos bien sin que la sintamos de algn
modo nosotros mismos, es una actividad muy pacificadora. Una manera de
amortiguar nuestra tendencia al control de las cosas, controlndola con
ternura.
Puedo observar si tengo tendencia a dar consejos o mandatos y cundo la
tengo: un modo de controlar las opciones de los dems sugiriendo variantes
que a m me parecen apropiadas. Dar consejos o mandatos implica asumir un
papel de superioridad, en quien se siente llamado a darlos: si no es parte de
nuestro trabajo y si no se nos ha pedido, puede crearse una atmsfera de
rivalidad entre las identidades que construyen su vala de este modo,
subestimando cada uno los consejos o mandatos que da el otro. Se produce
entonces un dilogo del tipo podras hacer x..., si, pero..., entonces
haz..., hummm, pero... El otro, con sus peros, pone en duda la definicin
que damos de nosotros mismos, como personas competentes en dar consejos,
por lo que normalmente este tipo de respuestas nos pone de los nervios. Si
siento que la situacin pasa a enervante, tengo ah la seal para activar mi
observacin imparcial: puedo darme cuenta de si, dando consejos o mandando,
quiero comunicar que estoy dispuesto a echar una mano al otro, y, por tanto,
indicar tambin mi capacidad de hacerlo, pero el otro, con sus peros... no me
lo consiente. Me siento entonces contrariado en mi intento de controlar el
resultado de la comunicacin, de forma que el otro note mis (y sus) recursos y
mi disponibilidad, y aprecie por tanto la definicin de m misma como persona
disponible, que echa una mano y sabe hacerlo.
Por lo que, si quiero controlar mi malestar (rebajndolo instantneamente),
puedo elegir renunciar a controlar el resultado de la conversacin. El intento de
controlar tiene que ver a menudo con nuestro egocentrismo: con nuestro
querer que los dems reconozcan cunto valemos. En un seminario de grupo,
un directivo expresaba su frustracin frente a una empleada, que, en su
opinin, no demostraba suficiente entusiasmo en sus obligaciones. Parece que
el problema era saber motivar: cmo puedo motivar a un empleado, yo que
soy el jefe? Pero motivar es una forma de control del estado mental del otro.
Por ejemplo, podemos pedir a nuestro hijo que baje la basura; pero pedirle que
lo haga con ganas es un intento nuestro de controlar su estado mental. Si la
caracterstica fundamental de los seres humanos es la libertad y la autonoma,
intentar controlarlos en su sentir choca contra esa caracterstica principal, y es
probable que, de esa forma, se produzcan problemas interpersonales.
Por esto, el trabajo del directivo que quera controlar el estado mental de su
empleada, se centro en su filtro mental de expectativas sobre aquel asunto
expectativas que no puede cumplir el mismo pues dependen de lo que haga y
quiera la empleada, as como en su inters en que, se percibiera entusiasmo,
solidaridad y nimo de actuar. Motivar a los dems supone evitar
comportamientos que impidan la motivacin misma: por tanto, no solo
controlar a las personas sino tambin controlar las situaciones del mundo, que
no estn en nuestras manos, lo que si est en nosotros es controlar nuestra
tendencia a controlar a los dems.
A propsito, un modo simple e instantneo de sentirnos individuos libres y
autnomos es oponernos a las ofertas de los dems: por lo que, cuanto ms
intentemos controlar a los dems dirigindolos hacia donde queramos, ms
probable es que, precisamente para sentirse libres, los dems sientan la
necesidad de decirnos que no. Es una experiencia muy habitual entre los
adolescentes, en plena labor de construir su identidad. Podemos, entonces,
elegir conscientemente renunciar al control. Y limitarnos a observar nuestra
decisin, ponindola en marcha y tomando conciencia de ella. Por fin libres del
impulso de controlar. O mejor dicho Estamos controlando nuestra forma de
controlar?