Anuario del Centro de Estudios Histricos Prof. Carlos S. A.

Segreti
Crdoba (Argentina), ao 10, n 10, 2010, pp. 73-89.
ISSN 1666-6836

Insurreccin y lealtad en la independencia de Mxico:

la prensa y la guerra de palabras

Mara Beatriz Gentile*1

Resumen
La emancipacin de Nueva Espaa tuvo entre 1810 y 1815 el perodo de mayor
insurgencia bajo los liderazgos de los curas Miguel Hidalgo Costilla y Jos Mara
Morelos. La contrainsurgencia, por su parte, provino fundamentalmente de los
sectores criollos en alianza con los peninsulares que no estaban dispuestos a llevar a
cabo cambios tan sustanciales como los promovidos por el movimiento del Bajo. La
expresin escrita adquiri en la prensa peridica significacin al conformarse como
arma para el combate ideolgico que se desat con la crisis que culmin en el proceso
independentista. En este sentido, la prensa jug un papel fundamental movilizando a
la sociedad y denigrando al adversario. De 1810 a 1815 la insurgencia se apoder del
escenario mexicano; de aqu en adelante, el conservadurismo criollo se hizo del poder
declarando la independencia en 1821.

Palabras clave: insurreccin - lealtad - prensa - independencia

Abstract
The emancipation of New Spain between 1810 and 1815 was the greatest period of
insurgency under the leadership of the priests Miguel Hidalgo Costilla and Jos Mara
Morelos. Counterinsurgency, meanwhile, came mainly from the sectors in partnership
with the Criollos who were unwilling to carry out changes as substantial as those
promoted by the movement of the Bajio. The writing took on significance in the
press as a weapon to settle for the ideological struggle that erupted with the crisis
that culminated in the independence process. In this sense, the press played or role
in mobilizing society and denigrating the opponent. From 1810 to 1815, the insurgents
seized the Mexican scene, from now on, the native conservatism took power in 1821,
declaring independence.

Key words:insurrection - loyalty - periodical press - independence

Recepcin del original: 29/06/2011

Aceptacin del original: 22/11/2011

* Universidad Nacional del Comahue (UNCo). E-mail: gentilebeatriz@yahoo.com.ar

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Introduccin

Al difundirse en las colonias hispanas el colapso de la Monarqua en 1808,

la Audiencia y el Consulado de Nueva Espaa tomaron medidas para evitar
una trayectoria similar a la seguida en la Amrica del Sur. Si 1808 encontr a los
habitantes de Nueva Espaa preocupados por el destino de la metrpoli, en 1810 la
propia colonia fue sorprendida por la insurreccin en el Bajo. El virrey Iturrigaray,
con escaso apoyo dentro del bando criollo mexicano, haba logrado dos aos antes
anticiparse a una posible accin a favor de una Junta capaz de defender los derechos
de Fernando VII, como haba sucedido en otras partes. De esta forma, el virrey,
colocndose a la cabeza de quienes estaban dispuestos a perpetuar la dominacin
colonial, evitaba el desenlace conflictivo que otras reas como el Ro de la Plata,
Santiago de Chile o Caracas pusieron de manifiesto. En Nueva Espaa la crisis se
resolvi ms rpidamente bloqueando una posible salida autonomista por parte de
los criollos.
No cabe duda que el conflicto por la independencia se manifest sustancialmente
por las armas, pero tambin a travs de la prensa. Esta ltima constituy un
instrumento de confrontacin y un espacio pblico en tanto la discusin sobre toda
clase de temas, entre ellos los polticos, comenz a desvincularse del control ejercido
por el Estado absolutista. En este sentido, el control de la informacin y de su difusin
implic una serie de funciones que fueron desde designar en el plano simblico al
enemigo hasta legitimar determinadas representaciones que consolidaran un orden
poltico especfico.
A los americanos protagonistas de la emancipacin la prensa los llam de varias
formas; esta guerra de palabras hizo que trminos como insurgentes, rebeldes,
patriotas y revolucionarios fueran nominaciones intercambiables en ms de un
papel peridico. Rebeldes e Insurgentes fueron las primeras calificaciones que
merecieron el mexicano Miguel Hidalgo y los venezolanos Francisco Miranda y Simn
Bolvar de parte de la prensa realista. Patriotas y Revolucionarios fueron, en
cambio, trminos mediante los cuales gustaron llamarse a s mismos los americanos.
En la prensa de las primeras dcadas del siglo XIX se desarroll un debate
que tuvo por objeto, en primer lugar, confirmar los poderes pblicos surgidos de
los movimientos juntistas de 1810; en segundo lugar, consolidar la emancipacin
continental a travs de la ilustracin y movilizacin de la sociedad; y en tercer lugar,
construir un orden poltico nuevo.

La insurgencia del Bajo: el Despertador Americano

La causa criolla encontrara en el cura Miguel Hidalgo y Costilla una orientacin

diferente a la que en otras partes se le haba dado. Formado por los jesuitas y
profesor de gramtica, filosofa en el Colegio de San Nicols Obispo en el Estado
de Michoacn, Hidalgo tuvo acceso a distintas lecturas -desde Cicern a Molire- e
incluso a aquellas que dispensaban crticas al absolutismo monrquico, en especial
despus de que la Compaa de Jess fuera expulsada de Amrica en 1767. La
invasin napolenica a Espaa encontraba a Hidalgo preocupado por lo mismo que
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al conjunto de las elites criollas y peninsulares suscitaba inquietud, ya que la crisis de

Bayona introduca un tema nuevo en la historia del poder poltico del rey: la entrega
de la corona a un extranjero sin alianza o guerras mediante. Desde el siglo XVI, todas
las doctrinas regalistas tuvieron en comn la distincin entre el rey como persona
fsica y el rey como persona jurdica, entre su patrimonio privado y el de la corona.
Los Borbones, al desconocer este principio y entregar el reino, desataron una crisis
de legitimidad que terminara por socavar su propia autoridad.1 La reaccin ante tal
situacin despert movimientos de protesta en ambos lados del imperio. En Espaa,
ante la cada de Andaluca en 1810, la arquidicesis de Zaragoza -encargada de los
asuntos religiosos- orden a todos los prrocos del imperio predicar en contra de
Napolen y movilizar a los fieles para la resistencia. En esta direccin Miguel Hidalgo
entablara relacin con el capitn Ignacio Allende quien ya haba manifestado su
rechazo a la presencia francesa y con ello la necesidad de buscar una salida que
resguardara las colonias americanas de la ambicin napolenica.
Por sus relaciones con la sociedad del Bajo, el cura result un elemento importante
en la estrategia planeada por los insurgentes comandados por Allende. Su crianza en
las haciendas donde trabajaban peones mestizos e indios le facilit el aprendizaje de
las lenguas originarias, en particular el nhuatl, y esto sumado a la prdica del obispo
de Michoacn Manuel Abad y Queipo -quien fuera su mentor- le proporcionaron
una visin ms amplia de la problemtica indgena y del mundo agrario que aquella
delineada por una estricta sociedad de castas y estamentos como era la novohispana.
Los aos 1808/1809 fueron devastadores para la produccin del Bajo, una gran sequa
haba afectado la actividad de las zonas mineras y textiles planteando un profundo
contraste entre el empobrecimiento de los trabajadores y el enriquecimiento de la
elite criolla y peninsular. Con este escenario, en septiembre de 1810, en una misa
convocada a los fines Hidalgo levantaba su proclama en el simblico Grito de
Dolores. El manifiesto se resuma en la lucha por la independencia, la defensa de la
monarqua, de la religin catlica y de la virgen de Guadalupe. A pesar del registro
tradicional que expresaba el movimiento, la presencia de peones rurales, mineros y
campesinos junto a la introduccin del reclamo agrario dotaron a la revuelta de un
contenido desestabilizador del mismo orden que pretendan conservar.
El Bando sobre tierras y esclavos de 1810 expresaba ese malestar y empujaba a sus
protagonistas hacia la reforma social. Con esto ltimo, la orientacin conservadora
que en ms de una regin asuma el movimiento insurreccional en manos de las elites
criollas, daba un giro sustantivo. Es de considerar que estas ltimas construyeron
una representacin de s mismas como clases dirigentes y en el contexto de la
crisis de sucesin su actitud fue creativamente ambigua, oscilando en funcin de
los tiempos que impona el conflicto europeo y en relacin a la propia capacidad
de consensuar o imponer la autoridad y legitimidad de las Juntas de Gobierno en
sus respectivas reas de influencia. La heterogeneidad de quienes formaban parte
de la elite se mostr no slo en relacin a las ocupaciones especficas de cada
grupo -comerciantes, hacendados, funcionarios, etc.- sino tambin en las distintas
alternativas planteadas frente a la independencia.

1 Antonio ANINNO, Soberanas en lucha, Franois-Xavier GUERRA, Antonio ANINNO y Luis

CASTRO LEIVA (coord.), De los Imperios a las Naciones: Iberoamrica, Zaragoza, Ibercaja, 1994.
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El pronunciamiento de Hidalgo, a pesar del contenido social expuesto, no

dejaba de presentarse como lo hacan aquellos escritos de finales del siglo XVIII
comprendidos bajo el orden de la monarqua cristiana:

desde el feliz momento en que la valerosa nacin americana tom las armas
para sacudir el yugo que por espacio de cerca de tres siglos la tena oprimida,
uno de sus principales objetos fue extinguir tantas gabelas con que no poda
adelantar su fortuna [...] por las necesidades de reales que tiene el reino para
los costos de la guerra se atiende ahora a poner remedio en lo mas urgente [...]
Primero: que todos los dueos de esclavos debern darles la libertad dentro
del trmino de diez das, so pena de muerte [...] (S)egunda: que cese para
lo sucesivo la contribucin de tributos respecto de las castas que lo pagaban
y toda exaccin que a los indios se les exiga [...] (T)ercera: que en todos
los negocios judiciales, documentos, escrituras y actuaciones se haga uso de
papel comn, quedando abolido el del sellado [...].2

Las intenciones del movimiento transitaban sobre el reconocimiento de un

orden poltico que no dejaba de identificar a Dios con la Patria y a la religin con el
Estado. En varias oportunidades, en el Despertador Americano, peridico fundado
por los insurgentes, la guerra contra el invasor francs se transformaba en una guerra
santa contra los ateos: Hermanos errantes! Compatriotas seducidos no fomenteis
una irrupcin de los espaoles afrancesados en vuestra Patria [...] todos los pases
dominados por los Monstruos que abort la Crcega tarde o temprano han de ser
tocados del contagio del Athesmo que profesan [...].3
Los aos transcurridos entre la invasin napolenica a la pennsula y la restauracin
de Fernando VII en el trono en 1814 fueron aos en que la vacancia del poder real
abri la puerta a diferentes tradiciones jurdico-polticas y ello posibilit la elaboracin
de ms de un proyecto alternativo al absolutismo monrquico. La tradicin pactista
-ms all de sus distintas versiones- no dej de considerar la relacin entre rey y reino
como una relacin bilateral de derechos y deberes. De ah que el poder del rey no
fuese considerado como absoluto, sino limitado, no slo por Dios -como luego dir
el absolutismo-, sino tambin por las leyes fundamentales del reino. Hasta el siglo
XVIII prim esta imagen proveniente de la tradicin medieval: la de la relacin seor-
vasallo. En estas concepciones clsicas el poder de las autoridades vena ciertamente
de Dios, pero a travs de la sociedad. Tampoco en ellas este poder era ilimitado y
como sociedad constituida por grupos, corresponda muy bien a la estructura social
-una sociedad estamental- e incluso poltica, la estructura plural de la monarqua.
Miguel Hidalgo no estaba lejos de estas concepciones; la exaltacin patritica estuvo
fundamentada en valores antiguos: fidelidad al rey, defensa de la religin, de las
costumbres, de la patria. Pero este tradicionalismo fue junto a elementos nuevos,
la intensidad de la reaccin patritica y el rechazo a la abdicacin remitieron a algo

2 Bando de Hidalgo, Guadalajara, 6 de diciembre de 1810. Publicado en Jos Luis ROMERO y

Luis Alberto ROMERO, Pensamiento poltico de la emancipacin, Caracas, Biblioteca Ayacucho,
1977.
3 El Despertador Americano. Correo poltico y econmico de Guadalajara (en adelante: El
Despertador Americano], Jueves 20/12/1810, edic. facsimilar.
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ms moderno, que para F.-X. Guerra era la nacin.4

Franceses idos a Francia

Dejadnos en nuestra Ley
Que en tocando a Dios y al Rey
A nuestras casas y hogares,
Todos somos militares,
Y formamos una sola Grey

El rey de Francia en campaa

El de Espaa en su retiro
La Espaa ser de Francia,
Y al tiempo doy por testigo.5

Los versos que El Despertador Americano publicaba, no hacan ms que

profundizar la nocin de una Espaa presa de un poder extranjero incapaz de
defenderse. El temor a la prdida de las colonias en manos de Napolen se fundi
con la causa santa de defender la fe catlica. Los esfuerzos del movimiento de
Hidalgo por ganar su aceptacin y presentarla como un objetivo que trascendiera
los intereses locales y particulares no dejaba de tener escollos de parte no slo de
los peninsulares, que entendan esta revuelta como parte de aquellas que estaban
convulsionando el mundo europeo, sino tambin de parte de los propios americanos,
que no estaban dispuestos a separar la colonia de la metrpoli y con ello abrir las
puertas a una crisis que no resolvera, en el corto plazo, los problemas econmicos
que se venan desencadenando desde dcadas atrs.
La libertad de quienes pregonaron la aceptacin y seguimiento fiel a las directivas
del Consejo de Regencia era diferente a la de los insurgentes. Para estos ltimos, la
defensa de la monarqua y la fe catlica conllevaba necesariamente la ruptura del
vnculo colonial. Lo cierto es que unos y otros se adjudicaron la preservacin de los
derechos de Fernando VII a partir de opciones polticas cuyo enfrentamiento puso
de manifiesto la inequidad que el orden interno de la colonia pareca no soportar, al
menos en sus estratos intermedios.
La oposicin al movimiento del Hidalgo no se hizo esperar. La elite criolla
mexicana, a travs de uno de sus peridicos de mayor duracin, busc por todos
los medios desacreditar las intenciones de los insurgentes. El Diario del Mxico
fue el rgano dedicado a ello. Fundado por Carlos Mara Bustamante en 1805, este
papel constituy un importante rgano de difusin de la poltica oficial de la corona
espaola y de sus aliados coloniales. El Diario no hizo mencin de los sucesos del
Bajo hasta que la Iglesia mexicana exhort a los fieles a repudiar la accin de este
cura. El arzobispo hizo publicar una carta en la cual explicaba el pecado mortal que
Hidalgo cometa y amenazaba con la excomunin a los sacerdotes y juicio criminal si
no ponan freno a la revuelta; aconsejaba tambin a los eclesisticos de las parroquias
que proclamaran en pblico y en privado que Hidalgo y otros como l queran

4 Franois-Xavier GUERRA, Modernidad e Independencias. Ensayo sobre las revoluciones

hispnicas, Mxico, FCE, 1988.
5 El Despertador Americano, 27/12/1810, nm. 2, p. 16.
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engaar y dominar a los ciudadanos, para despus entregarle a los franceses.6

Esta publicacin ofici como reproductora de un mensaje contra insurreccional,
no slo ponindose al servicio de la alta jerarqua eclesistica sino tambin
publicitando panfletos polticos cuyos ttulos revelaban su carcter: Desengaos
que a los insurgentes de Nueva Espaa seducidos por los francmasones, agentes
de Napolen, dirige la verdad de la Religin catlica; Las hazaas de Don Quijote
de Michoacn Miguel Hidalgo y El Napolen de Amrica. Se lleg a publicar por
entregas, un libro titulado El Anti Hidalgo, que comenz a salir el 2 de noviembre
de 1810. Uno de los textos deca: El Anti-Hidalgo: [...] Carta primera de un Doctor
mexicano al Br. D Miguel Hidalgo Costilla, ex Cura de Dolores, ex sacerdote de Cristo,
ex cristiano, ex Americano, ex hombre, y Generalsimo capataz de salteadores y
asesinos [...].7
No faltaron las poesas y canciones escritas que repudiaron al movimiento
insurreccional. El lenguaje pro realista se hizo manifiesto en escritos que anteponan
el carcter antipatritico de los insurgentes:

Cancin patritica
Hidalgo sanguinoso, imagen detestable
Del monstruo abominable, que hace al orbe gemir:
Qu es de aquel orgulloso estilo que afectabas,
con que necio jurabas a Mxico oprimir?8

Como prensa oficialista, se hizo eco de algunos escritos de Hidalgo y los public
recortndoles partes y descontextualizando algunas frases. Esto pone de manifiesto
la importancia de la prensa escrita como mecanismo de informacin y formacin
de una opinin que se volvi decisiva para la marcha de la guerra. Sin embargo,
la fuerza de los argumentos de insurgentes y contrainsurgentes era demasiado
dbil como para por s sola animar a una sociedad que an se manejaba en una
rutina donde no se llegaba a percibir las modificaciones profundas que el orden
colonial vena tolerando cada vez ms desesperadamente. Aunque el movimiento
de Hidalgo sostena un discurso conservador en el plano de la relacin que guardaba
el vnculo entre rey y sbditos, introduca la movilizacin armada de esa sociedad
comprometindola en una confrontacin directa con el orden establecido.
La lucha armada defini los contornos de una trayectoria poltica que no tena
demasiado claro su desenlace. El lenguaje utilizado por la prensa, que es gran
medida el que llena proclamas y arengas, se radicaliz y delimit con mayor
precisin amigos y enemigos, patriotas y traidores, justos e injustos. Hacia 1811, a
meses del primer pronunciamiento, El Despertador cumpla con esa misin cuyo
propio nombre indicaba: la de sacudir de un letargo de trescientos aos a aquellos
que dormidos han dejado de interesarse por el destino de la Amrica [...]:

Hermanos y compatriotas. Nuestros ejrcitos de Norte y Poniente acaban

de conseguir dos sealadas victorias destrozando a los Gachupines nuestros

6 Diario de Mxico, 1, 10, 13, 22 y 24/06/1810, edic. facsimilar.

7 Ibid.
8 Diario de Mxico, 17/06/1811.
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opresores [...] Todos han abierto los ojos, todos han despertado del letargo,
todos han conocido que ha llegado el momento sealado de la Providencia
para que recobremos nuestra natural libertad e independencia, aquella que
dios Padre ha concedido a todas las naciones de la tierra para su comn
felicidad [...].9

Hidalgo no dej de considerar el papel de la religin como identidad capaz

de movilizar y sostener una u otra causa. En un extenso alegato publicado en el
mismo nmero del peridico citado, argumentaba acerca de los mecanismos
falaces de los que se haban valido los espaoles para condenar al movimiento y
a su conductor como herejes. Es evidente que la fe catlica constitua una de las
mayores cosmovisiones con fuerza identitaria suficiente para unificar una poblacin
dividida por castas y estamentos y no era casual que la acusacin de hereja pesaba
ms que la de traidor a los derechos de Fernando VII. Era de la primera cuestin que
Hidalgo y sus seguidores parecan temer y por ello fue su permanente explicitacin
acerca de su compromiso con cada uno de los preceptos que el dogma catlico
haba instalado por tantos aos.
Igualmente, el movimiento insurgente no se priv de instrumentalizar el conflicto
criollo/peninsular a favor de su causa: la identificacin europeos/gachupines y
criollos/insurgentes fue funcional a una convocatoria que intentaba recuperar, junto
a las demandas agrarias y sociales de las castas, los antiguos reclamos de las elites
criollas y fundirlos en un sentimiento comn de pertenencia:

Qu otra cosa es la historia de la dominacin espaola entre nosotros, sino

la historia de las mas inauditas crueldades? [...] Quines son los dueos
de las ms ricas minas, de las vetas ms abundantes [...]? Los Gachupines.
Quines poseen las haciendas de campo ms extensas, ms feraces, mas
abastecidas de toda clase de ganado? los Gachupines, Quines se casan
con las americanas mas hermosas y mejor dotadas? Quienes ocupan los
primeros puestos en las magistraturas, los Virreynatos, las Intendencias, la
plaza de Regentes y Oydores, las dignidades mas eminentes, las rentas mas
pinges de la Iglesia? Los Gachupines... Quines han impedido y estorbado
toda clase de manufacturas Americanas con el falso pretexto de no perjudicar
a las fbricas de Espaa como si no se supiese que casi todo cuando se nos
revende, sale de talleres extranjeros? [...] Quines han llevado a la barbarie
hasta doblar el tributo de la infamia al casado americano? [...] a sus mismos
hijos, tiernos servidores del estado, les quita el pan de la boca para pagar a un
sub delegado, a un teniente que con la autoridad de su oficio va anunciando
la desolacin de los Pueblos [...].10

Segn el historiador ingls John Lynch, el nfasis de Hidalgo en el aprisionamiento

de los europeos, el secuestro de sus propiedades, la abolicin del tributo indgena
y su invocacin a la virgen de Guadalupe eran intentos de dar al movimiento un

9 A los americanos que militan bajo las banderas de los europeos Flon y Callejas, El Despertador
Americano, 03/02/1811, edic. facsimilar.
10 Ibid.
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apoyo de masas.11 Sin embargo, las reivindicaciones que el prrafo anterior expresa
iban ms all de una convocatoria al bajo pueblo; la mayor parte de ellas estaban
insertas en las demandas que los sectores criollos venan planteando desde dcadas
atrs. Lejos haba quedado la justificacin esbozada en razn de la defensa de los
derechos de Fernando VII. Si hubo alguna vez una mscara de Fernando, sta
se haba derrumbado en poco menos de un ao y las aspiraciones autonomistas
cobraban una fuerza mayor que se explicit sin reparos. Hidalgo habl a travs de
este peridico a los criollos. Los indios, los peones rurales y mineros ya se haban
incorporado a sus fuerzas, sin embargo era el sector criollo el que ms obstculos
presentaba para enrolarse en un movimiento de estas caractersticas y fue sobre este
mismo sector que los peninsulares presionaron hasta reinstalar el convencimiento
de que el vnculo colonial segua siendo la alternativa viable para la superacin de
las dificultades que en los ltimos tiempos haban empeorado el crecimiento de la
colonia.
En esta disyuntiva, los criollos se inclinaron por continuar esa asociacin aceptando
que la subordinacin al poder espaol era menos costosa que la subversin del
orden. El cabildo de Guanajuato -controlado por criollos- declar pblicamente,
despus de los sucesos que asestaron a la ciudad una violencia descontrolada en el
enfrentamiento con los insurgentes de Hidalgo, que la abominable distincin entre
criollos y gachupines nunca se haba hecho entre la noble, distinguida y cultivada
gente de la ciudad; que los europeos estaban emparentados con los criollos, a travs
de matrimonios con las hermanas o hijas de stos; que eran buenos amigos entre s
y que hacan negocios juntos.12
Mientras el Diario de Mxico intentaba contrarrestar la accin propagandstica de
los insurgentes para ganar una opinin favorable a su causa, dos aos ms tarde El
Amigo de la Patria -publicacin semanal fundada por J. M. Beristin y Ramn Roca,
que a su vez era gobernador de las Californias-13 retomaba los sucesos del Bajo
en una polmica entablada con otro peridico -El Censor-14 en el cual discuta la
capacidad de convocatoria y movilizacin de las fuerzas insurgentes. El Amigo de
la Patria prestaba especial atencin al nmero de hombres y la condicin social de
quienes haban seguido la gesta del cura insurgente, transcriba prrafos completos
de otros rganos periodsticos -como la Gaceta oficial- para discutir acerca de la
posibilidad cierta de que el movimiento insurreccional constituyera un elemento
peligroso para el orden de la colonia. Por la informacin que El Amigo de la Patria
brindaba, los hombres que combatieron junto a Hidalgo eran:

un milln y cien mil personas han tomado parte en la insurreccin; esto es:
mientras los individuos han podido o querido, se han puesto en campaa, los

11 John LYNCH, Las revoluciones hispanoamericanas, 1808-1820, Barcelona, Ariel, 1985, p. 344.
12 Cit. en John LYNCH, Las revoluciones... cit., p. 345.
13 Se atribuye a Beristin la edicin de este peridico. Este hombre era tambin editor de El

Verdadero Ilustrador Americano, peridico que sala en 1812 e intent ser la rplica del diario
insurgente de Jos Mara Morelos el Ilustrador Americano de Sultepec. Cfr. Miquel VERGES, La
independencia mexicana y la prensa insurgente, Mxico, El Colegio de Mxico, 1941.
14 El Censor no era en realidad un peridico sino que haca referencia al seudnimo con el que

firmaba Carlos Mara Bustamante -el Censor de Antequera- redactor de El Juguetillo, peridico
que manifestaba en 1812 cierta simpata por los insurgentes.
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otros se han mantenido en los pueblos sosteniendo el espritu de rebelin,

sirviendo de correos, interceptando los nuestros, entorpeciendo el trfico,
arruinando con abandono la agricultura, asesinando a los dbiles e indefensos
que han cado en sus manos, impidiendo la entrada de vveres a las poblaciones
fieles y finalmente causando tantos males como las guerrillas de armas [...].15

Quines haban tomado parte en esta insurreccin? Segn el mismo diario: es

pblico y notorio que los indios, con sus hijos, hijas y ajuar han contribuido eficazmente
a los alborotos, han cometido asesinatos y han sido en fin verdaderos miembros de
la insurreccin [...].16 Otro peridico, El Censor de Antequera, afirmaba: los clrigos
fueron principalmente los agentes de la insurreccin, juntndose despus de ellos
muchos abogados, oficiales y lo que es ms escandaloso algunos regimientos de
milicias [...] Aada despus la chusma de muchos, de hombres mayores de 50 aos
y de mujeres [...].17
Segn estos diarios, las provincias insurrectas comprendan a Valladolid,
Guanajuato, San Luis y Guadalajara. El Ambig, refirindose al momento despus
de haberse declarado la insurreccin describa: En un instante se puso en armas
mas de la mitad del Reyno del Noreste. La insurreccin habiendo comenzado en el
pueblo de Dolores de la provincia de Guanajuato, en el centro mismo del pas de las
minas, se difundi en todas direcciones con una rapidez increble.18
Esta informacin transcripta por El Amigo de la Patria era completada por el
mismo diario con una que expona como se han sublevado los pueblos de Cohauila,
Monterrey, Len y Zacatecas. Con ello pretenda otorgar al movimiento de Hidalgo una
peligrosidad que en apariencia la informacin brindada hasta el momento pareca
subestimar. En este sentido, fueron precisamente los peridicos contrainsurgentes
los que aportaban ms detalle acerca del avance territorial del movimiento
insurreccional. El peridico Clamores -tres aos despus de la insurreccin-
publicaba un Pequeo rasgo de la revolucin de Nueva Espaa. En este escrito,
dedicado explcitamente a sentar en la memoria reciente del pueblo mexicano una
interpretacin histrica de los sucesos del Bajo, el editor construa un relato en el
cual la reaccin insurgente poda ser justificada por la corrupcin y torpeza de los
propios gobernantes; en el mismo se describa una capacidad de convocatoria del
movimiento de Hidalgo que no encajaba con las versiones dadas por las autoridades
espaolas en Nueva Espaa y tampoco con las que posteriormente una historiografa
liberal ofreci acerca del reducido nmero de quienes compartieron los ideales del
cura insurgente:

por cada uno de los pueblos que transitaban (los insurgentes) reclutaban
infinita gentes, de modo que en el pueblo de Marabatio, donde solo se
presentaron 40 insurgentes sacaron 800 [...] entraron los bandidos el da 20
de octubre en Valladolid en medio de mil aplausos del pueblo, con repique

15 El Amigo de la Patria. Obra peridica, Mxico, Imprenta de Doa Mara Fernndez de Juregui,
1812, edic. microfilmada. Subrayado nuestro.
16 Ibid.
17 Cit. en El Amigo de la Patria... cit., 1812.
18 Ibid.
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de campanas; y el cura Hidalgo fue recibido por el cabildo eclesistico bajo

de palio. Para entonces ya haban abandonado aquella ciudad el obispo y tres
cannigos europeos [...] y lo mas sensible de este suceso fue la prdida de un
milln y doscientos mil pesos que haba en cajas reales y en las arcas de la
Iglesia [...].19

El Despertador Americano, por el contrario, no inform demasiado acerca de

las localidades que haban seguido las banderas levantadas en contra de la Espaa
napolenica y sus aliados peninsulares en la colonia. El discurso del diario atendi
ms a generalizar el movimiento a partir de una convocatoria amplia que en nombre
de una identidad americana, pasando por alto las identificaciones locales, aspiraba
a concretar la independencia. El Amigo de la Patria, en cambio, fue expresin de ese
constitucionalismo histrico que en la pennsula haba permitido la recuperacin de
antiguas tradiciones. Estas ltimas se presentaron fusionadas con las aspiraciones
que un nuevo marco de oportunidades brindaba para las nuevas clases culturales
que se haban conformado al calor de la Ilustracin y las nuevas sociabilidades. La
independencia proclamada en este peridico, no era aquella que El Despertador
defina, sino respecto al poder absoluto del monarca, era la restauracin de las
antiguas libertades del reyno y la recuperacin de la soberana usurpada por el
despotismo ministerial responsable de la enajenacin de la riqueza de la colonia:
Hemos vivido hasta aqu precisados a creer que la facultad legislativa de las naciones
era una prerrogativa imprescriptible de los Monarcas y que estos podan alterar las
leyes a su antojo [...] nuestra seguridad personal se vio atropellada repetidas veces
por los caprichos de un vicioso favorito que abusaba de su autoridad; nuestras
propiedades estaban a disposicin de los agentes del gobierno [...].20
De esta forma, no eran los gachupines-espaoles que el peridico de Hidalgo
haba convertido en responsables nicos de la crisis de la colonia, sino el carcter
absoluto de un monarca que haba desconocido los derechos de la nacin: debemos
saber pues los espaoles de uno y otro hemisferios que formando todos una nacin
indivisible, libre e independiente, la autoridad de nuestro monarca debe tener un
contrapeso en la representacin nacional que exclusivamente haya de dictar las
leyes para contener el equilibrio moral y establecer la balanza poltica de nuestra
constitucin.21
En el transcurso de 1811, el avance territorial de la insurgencia comenzaba
a enfrentar los obstculos provenientes de los mismos criollos mexicanos que
rpidamente haban desechado la aventura de oponerse al poder colonial. Para este
ao, el movimiento haba reclutado en sus filas a otro sacerdote, Jos Mara Morelos,
discpulo del cura del Bajo, quien se convertira en el conductor de la insurgencia
despus del fusilamiento de Hidalgo en julio de ese mismo ao.

19 Clamores de la fidelidad americana contra la opresin o fragmentos para la historia futura 1813,
Mxico, Yucatn, 03/01/1814, t. 1, nm. 8, edic. facsimilar.
20 Artculo de Poltica: Necesidad de la Ilustracin del Pueblo en los principios polticos y morales,

El Amigo de la Patria, 1812, edic. facsimilar.

21 Ibid.
Anuario del Centro de Estudios Histricos Prof. Carlos S. A. Segreti / 10 83

Del reyno a la Nacin Americana

Tras la muerte de Hidalgo y a un ao de la desaparicin del Despertador Americano,

otros peridicos surgieron como continuacin de la prdica iniciada por aquel. Uno
de ellos fue El Ilustrador Nacional, fundado por Jos Mara Cos. ste reconstruy
en madera los moldes de letras y desde un improvisado taller en Sultepec public
en 1812 un nuevo impreso, editado en la que l mismo denominaba Imprenta de
la Nacin. Cos era un hombre de letras que haba estudiado en la Universidad
de Guadalajara y aspiraba a concretar las ideas pregonadas por Hidalgo. En el
prospecto en el cual se manifiesta la calidad artesanal de la tipografa, anunciaba:

Americanos: la primera vista de estos caracteres os llena de complacencia,

asegurando en el justo concepto que habeis formado de los incesantes desvelos
con que la nacin se aplica infatigablemente a promover de todos modos su
publica felicidad. Una imprenta fabricada por nuestras propias manos entre la
agitacin y estruendo de la guerra y en un estado de movilidad, sin artificios,
sin instrumentos y sin otras luces que las que nos han dado la reflexin y la
necesidad, es un compromiso incontestable del ingenio americano siempre
fecundsimo en recursos e incansables en sus extraordinarios esfuerzos por
sacudir el yugo degradante y opresor.22

El peridico se presentaba como continuador directo del Despertador Americano

y por ello con las mismas intenciones de su fundador. El mismo Cos crey prudente
cambiar el nombre del Despertador por el de Ilustrador Nacional y aunque sus
razones no estuvieron explcitamente escritas, el carcter de nacional estara dado
por las intenciones manifiestas en varios de sus nmeros. El peridico de Hidalgo ya
haba logrado el objetivo de dar a conocer las pretensiones de la nacin en la actual
guerra, sus motivos y circunstancias y era tiempo ahora de solidificar ese sentido
de pertenencia al que Cos identificaba como nacional y en el que inclua las
particularidades locales: Mexicanos, Guadalaxareos, Zacatecanos, todos los que
estais confinados en las capitales con menos libertad que si os hallaseis cautivos en
Argel [...] desaogad con vuestros hermanos por medio de este peridico, vuestro
oprimido corazn.23
El trmino nacional admita la identificacin con lo americano como apelativo
contrapuesto a la identidad europea y a la vez nombraba a quienes habitaban el
suelo de la Nueva Espaa, la cual era denominada como Mxico. Mexicanos,
americanos, nacionales y patriotas fueron calificativos asignados a todos
aquellos que peleaban en contra de la causa espaola en Amrica. De esta forma,
nacional y americano llegaron a constituir identidades intercambiables en el
discurso del peridico. El nombre mexicanos fue utilizado en especial en aquellos
escritos que describan los partes de guerra y que reforzaban la conviccin de resistir
contra los invasores.
En otro sentido, la Junta de gobierno instalada en Sultepec asuma el ttulo de

22 El Ilustrador Nacional, Real de Sultepec en la Imprenta de la Nacin, 1812. Prospecto.

Compilacin del Colegio de Mxico, Peridicos insurgentes.
23 Ibid.
84 Mara Beatriz Gentile, Insurreccin y lealtad en la independencia de Mxico...

Suprema Junta Nacional Gubernativa y en nombre de ella ejerca una autoridad que,
aun en forma improvisada, intentaba revestirse de una autoridad legtima. Ms tarde,
el mismo peridico se mostr complaciente con aquellos europeos que reconocieron
la autoridad de dicha Junta. Si en el nmero mencionado la Junta era calificada de
nacional, en el siguiente -publicado el 9 de mayo de 1812- encontramos el calificativo
de Suprema Junta Nacional Americana. De esta forma, nos hallamos en presencia
de un discurso que identificaba como nacional aquello propiamente enfrentado al
poder europeo y en especial al representado por los franceses y sus colaboradores
peninsulares. Lo Americano no dej de operar como entidad abarcadora capaz
de plantear, sin falsas sutilezas, los trminos del conflicto que segn los insurgentes
estaba en la base de la guerra entablada en el territorio novohispano.
Sin duda, cuando el lenguaje escrito de la prensa insurgente utiliz la denominacin
americano, les habl a los nacidos en el continente y especficamente en el espacio
mexicano; por ello, mexicano y americano fueron trminos que rpidamente
identificaron los interlocutores a los que el mensaje rebelde estuvo dirigido: Leales
Americanos vosotrois creis que nuestros hermanos virtuosos que viven oprimidos
dentro de Mxico y de los dems lugares ocupados por los intrusos vndalos, pensais
por ventura que crean unas mentiras tan manifiestas? No es as, Americanos [...].24
El Ilustrador Nacional circul poco tiempo, fue reemplazado por el Ilustrador
Americano, peridico que difundi las acciones del ejrcito del otro insurgente,
Jos Mara Morelos, y que se edit entre junio de 1812 y abril de 1813. El cambio de
nombre, recuperando lo americano que Hidalgo impusiera a su peridico -segn
el historiador Vergs- respondi a una cuestin puramente proselitista por parte de
quienes entendan que el trmino nacional provocaba desconcierto en algunos
sectores de la poblacin.
En cuanto a la idea de nacin existente en estos tiempos, el lenguaje utilizado
era ambiguo. Por una parte, se ponan de manifiesto ciertas concepciones polticas
respecto a la conformacin de la entidad nacional; por otra, se haca presente una
intencin definida por la guerra contra el invasor francs en la pennsula. En esta
ltima acepcin, el uso del trmino Nacin estuvo dirigido a convocar la defensa
de la monarqua constitucional, como lo sustentaron los constitucionalistas reunidos
por la Corte de Cdiz.
El apelativo Americano no dejaba de lado esta nocin acerca de la identificacin
de una Nacin comn repartida en dos hemisferios -la parte europea y la americana-
pero aseguraba los derechos de Amrica a convocar a sus Cortes y elegir sus
representantes. As quedaba expreso en el plan de paz redactado por Cos y
publicado en el Ilustrador Americano. Este peridico naci con tipos de imprenta,
abandonando el carcter artesanal de su predecesor, y fue sustentado por la sociedad
mexicana Los Guadalupes, a la que debi su aparicin.25
El prospecto del peridico -el cual tambin cont con la redaccin de Cos- indicaba
en primer lugar el carcter religioso y la bendicin de Dios hacia quienes se haban

24 El Ilustrador Nacional, Mxico, t. 5, 09/05/1812, edic. facsimilar.

25 Vergs relata que los tipos de imprenta fueron introducidos por un grupo de mujeres, esposas
de los miembros de la sociedad de Los Guadalupes, bajo sus faldas y en unas canastas que
pudieron pasar la guardia realista y hacerlas llegar hasta Sultepec. Cfr. Miquel VERGES, La
prensa insurgente... cit., p. 79.
Anuario del Centro de Estudios Histricos Prof. Carlos S. A. Segreti / 10 85

dispuesto a publicar dichos escritos; ms adelante comprometa la aceptacin de

colaboraciones aun de aquellos que estuvieran dispuestos a polemizar acerca de la
necesidad de la independencia. Si el plan de paz de Cos alentaba bsicamente el
reconocimiento de Amrica como parte integrante de la monarqua hispnica, su
plan de guerra manifestaba la conciencia que estos ilustrados tenan acerca de la
negativa de los espaoles a reconocer esta participacin. Ante esa visible resistencia
peninsular, el plan expona la intencin de contractuar un acuerdo que garantizase
las premisas mnimas de convivencia ante la posible derrota de uno de los bandos:

Plan de guerra. Principios indubitables en que se funda:

1. La guerra entre hermanos y conciudadanos no debe ser mas cruel que
entre naciones extranjeras. 2. Los dos partidos beligerantes reconocen a
Fernando VII, los americanos han dado de esta pruebas evidentes [...] sobre
este pie ha caminado siempre el partido de la insurreccin [...] 5. Supuesto
que la espada haya de decidir la disputa, y no las armas de la racionalidad y
prudencia [...] la lid debe continuarse del modo que sea menos opresivo a la
humanidad demasiada afligida para dejar de ser objeto de nuestra mas tierna
compasin [...].26

A esto le segua una serie de disposiciones en las que se inclua el compromiso

de no causar dao en los pueblos neutrales por los que transitasen los ejrcitos, no
usar ningn tipo de tormentos contra los prisioneros de guerra, adverta al clero de
abstenerse de dar interpretaciones falsas respecto a la religiosidad confesa de los
insurgentes y dedicarse exclusivamente a sus deberes espirituales, continuando con
otras de similares caractersticas. Por ltimo remataba con un exhorto:

Si al presente que os hablamos por ltima vez, reusais admitir alguno de

nuestros planes, nos quedar la satisfaccin de habroslo propuesto en
cumplimiento de los mas sagrados deberes [...] De este modo quedaremos
vindicados a la faz del orbe, y la posteridad no tendr que echarnos en cara
procedimientos irregulares [...] Acordaos que la suerte de Amrica no est
decidida; que las armas no siempre os favorecern y que las represalias en
todo tiempo son terrible. Hermanos, amigos y conciudadanos abracmonos y
seamos felices, en vez de hacernos mutuamente desdichados.27

As como quedaba en evidencia la bsqueda de consenso al que estos criollos

aspiraban, tambin era evidente la disposicin a resistir con las armas el avance
peninsular. Un giro importante se acentu respecto a los escritos expuestos en El
Despertador de Hidalgo, la necesidad de convocar a ms sectores a la insurgencia
hizo que se matizasen las diferencias entre espaoles y americanos y se incentivara
la lucha por la causa americana:

Por medio de esta importante obra sabrn los espaoles europeos que no

26 Ilustrador Americano, Mxico, 10/07/1812, edic. facsimilar.

27 Ibid.
86 Mara Beatriz Gentile, Insurreccin y lealtad en la independencia de Mxico...

hemos empuado la espada para vengar personalidades odiosas, sino para

recobrar nuestros derechos; sabrn que ellos mismos entran en los planes de
nuestra libertad y que es una torpsima equivocacin la que los ha hecho creer
que los miramos a todos como enemigos; sabrn que no hacemos distincin
entre criollos y gachupines, sino entre buenos y malos ciudadanos [...].28

Ms all de la sinceridad de las intenciones declaradas en el inicio de la edicin

de este papel peridico, la dinmica que tomaron los enfrentamientos hizo que
en gran medida esta declaracin fuese letra muerta en poco tiempo. La distincin
peninsular-americano sigui articulando en gran medida el conflicto que sustentaba
la guerra. A pesar de los intentos por conciliar las partes enfrentadas en el terreno
propiamente americano, la idea de independizarse de Espaa no estaba en el
trayecto del conjunto de la elite mexicana de 1812 y tampoco lo manifestaban las
castas de una manera elocuente. Sin embargo, esta afirmacin no puede ocultar
que el proyecto emancipador tena ganado cierto apoyo que superaba los crculos
ilustrados.
La historiografa especializada ha puesto en duda que la emancipacin mexicana
haya sido fruto de una revuelta popular de carcter nacional, considerndola como
el resultado de una transaccin poltica facciosa donde las ideas republicanas
y emancipatorias slo caban en las mentes de jvenes liberales.29 En realidad,
deberamos considerar que, como ya se ha dicho antes, existi ms de un proyecto
emancipador y que en ambos bandos -realista y patriota- participaron blancos, indios
y mestizos, as como propietarios y trabajadores. Por ello resulta incompleta y errnea
una perspectiva que reproduzca de modo excluyente los trminos del conflicto
independentista: sea por la competencia intra elite -peninsulares/criollos-; sea por
la cuestin de castas -blanco/indio-; sea por los niveles culturales y de mbitos de
sociabilidad -actores antiguos/modernos. Todos estos conflictos estuvieron presentes
y colisionaron orientando la toma de decisiones de unos y otros en una coyuntura
definida dentro del proceso abierto en 1808. Como en otras regiones de Amrica, la
apropiacin que la Junta Gubernativa de Sultepec haba hecho del poder vacante
ocasion el rechazo no slo del gobierno de la ciudad de Mxico -leal a la Junta
de Espaa- sino tambin la resistencia de otras comunidades que no estuvieron
dispuestas a quedar bajo las rdenes de los autoproclamados. Este conflicto puso de
manifiesto la orientacin heterognea de quienes podan ser enrolados en cada uno
de estos bandos. Quienes apoyaban a la Junta de Sultepec surgida de la insurgencia
de Morelos, no dudaron en forzar a aquellas comunidades que resistan su autoridad,
al mismo tiempo que intentaban mediante la prensa convencer al pblico de la
justicia de su accionar:

Nuestros enemigos han logrado con harto dolor de la humanidad [...] algunos
pueblos que han prestado incautos, odos atentos a sus sugestiones; uno

28 Ibid.
29 Una vasta bibliografa comprende los estudios sobre la Independencia de Mxico, a modo
de actualizacin de este debate puede consultarse el artculo de Manuel FERRER MUOZ,
Impresos novohispanos de 1821: independencia o sujecin a Espaa?, Secuencia, Mxico,
nueva poca, nm. 37, enero-abril de 1997.
Anuario del Centro de Estudios Histricos Prof. Carlos S. A. Segreti / 10 87

de estos era el desventurado pueblo de San Agustin [...] quien sordo a los
reclamos del gobierno legtimo cometi el atrevimiento de armarse por s
mismo y sistemar una formal resistencia [...] Fue indispensable tratar de su
escarmiento [...] Americanos hasta cuando conoceremos nuestros derechos
y formaremos un solo cuerpo para no despedazarnos mutuamente?!30

La sociedad de Los Guadalupes, gestora del Ilustrador, no ocult su apoyo a

la causa independentista y la misma fue inserta en un extenso alegato acerca de
los horrores que la conquista de Amrica supuso usurpando los derechos de sus
naturales habitantes. A la necesidad de argumentar en tono de justificacin la
defensa de la guerra por la emancipacin, le correspondi -a medida que avanzaba
el ao 1812- una cada vez ms vehemente convocatoria a los sectores indiferentes:
Ver a la Patria peleando por Independencia y declamar contra los derechos en
que se funda es lo ltimo de la maldad, pero reconocer su justicia y confesarla, y
permanecer en una vergonzosa apata es el extremo del egosmo [...].31
Si bien el Ilustrador se encarg de difundir las hazaas del ejrcito de Morelos y
convertir su figura y la de sus generales en ejemplos de patriotismo y entrega, entre
la orientacin de las acciones de Morelos en el camino de la emancipacin y la de
estos guadalupes hay distancia. Difcilmente encontremos en Morelos un intento
por acercar las posiciones entre europeos y americanos y menos una convocatoria
llamando hermanos o amigos a quienes haban aceptado la subordinacin a la
monarqua.
Jos Mara Morelos impuso una disciplina que hizo de las fuerzas movilizadas
anrquicamente por su camarada del Bajo, un ejrcito entrenado y ordenado.
Quienes siguieron a este cura, nacido en una familia pobre al que la carrera sacerdotal
le haba deparado solamente un curato perdido en el sur, fueron indios, negros,
mulatos y facinerosos fugitivos de sus patrias a quienes el mismo Morelos decret
-a partir de su revolucin- como americanos: a excepcin de los europeos, todos
los dems habitantes no se nombrarn en calidad de indios, mulatos ni castas, sino
todos generalmente americanos [...].32
Una afirmacin de estas caractersticas deba sembrar el desconcierto en
una sociedad en la que la desigualdad fue considerada necesaria para su propia
existencia. De esta forma, la propuesta de Morelos trascendi los marcos puramente
institucionales que algunos sectores ilustrados pretendieron otorgar a la insurreccin.
Las mismas Cortes espaolas que decretaron la libertad de imprenta resolvieron en
1811 prohibir el castigo fsico a los indios. La ley fue interpretada en el sentido de
que diez o doce azotes, ni muy fuertes ni muy suaves, an estaban permitidos para
castigar los vicios de los indios. El decreto estaba dirigido, en particular, a evitar las
palizas crueles a las que eran sometidos. A la vez que se prohiba esto, se permita
que las personas de origen africano fueran admitidas en cualquier Universidad o
Seminario.33

30 Ilustrador Americano, 12/09/1812.

31 Ilustrador Americano, 03/10/1812.
32 Bando de Jose Maria Morelos, 17/11/1810, Mara del Carmen RUIZ CASTAEDA, Periodismo,

Enciclopedia de Mxico, Mxico, t. X, 1957.

33 Decreto de la Cortes de Espaa de mayo de 1811 y septiembre de 1812. Cit. en Ruth WOLD, El
88 Mara Beatriz Gentile, Insurreccin y lealtad en la independencia de Mxico...

El decreto de Morelos en 1811, como el de las Cortes un ao despus, revelaba

en gran medida la presencia cada vez ms irritante que las castas iban teniendo en
el escenario del conflicto. Ya no eran slo las expresiones diferenciadas de elites
criollas y peninsulares que competan por la vacancia del poder real, sino tambin
los sectores subalternos que haban decidido (o se haban visto forzados a) participar
en la contienda. La violencia que se desat a partir de la conformacin cada vez ms
orgnica de la insurgencia fue un sntoma de la participacin activa que iba tomando
la sociedad.
La constitucin poltica de la monarqua espaola dada en Cdiz en 1812
reemplaz la soberana del rey por la de la Nacin, confiri el poder real al ejecutivo
y le quit al rey los otros dos poderes. El virrey Venegas la promulg en 1813 y al
ao siguiente fue abolida por su sucesor -Callejas-, quien asumi la representacin
de criollos y peninsulares que vean en la constitucin promulgada un avance del
liberalismo. El ejrcito de Morelos prosigui con su avance por el sur e incluso lleg
a dictar la Constitucin de Apatzingn, inspirada en la constitucin francesa de 1793.
Hacia 1814, no slo la Constitucin insurgente no haba sido aplicada, sino que las
fuerzas leales haban recuperado los territorios ocupados por los insurgentes.
Morelos era capturado y fusilado en diciembre de 1815 y con l conclua la fase
revolucionaria de la emancipacin mexicana.
Para el resto de las fuerzas insurgentes del continente americano, la muerte de
Hidalgo y Morelos result una catstrofe, en especial por la repercusin alcanzada
en las regiones de mayor conflictividad para la corona como eran el Ro de la Plata
y Venezuela. Un peridico rioplatense expona en 1815 un balance negativo de la
insurgencia de estos cinco aos:

Allende e Hidalgo, factores de la revolucin en Mxico no fueron consecuentes

a su proyecto, cuando a seis leguas de la capital se intimidaron de su propia
fortuna, y pudiendo haber entrado a discrecin, hicieron una cobarde retirada,
que jams esperaron sus enemigos. Se sigui de tal proceder que de derrota
en derrota corrieron por Aculco, Guanajuato y Caldern hasta que un cadalso
en provincias internas dio recompensas a su cobarde inconsecuencia y necia
divisin. Me atrevo a asegurar que si el da de todos los santos de 1810, en
que estaba yo en Mxico, hace su entrada el ejrcito insurgente, se asegura la
independencia de Nueva Espaa [...].34

En Venezuela, por el contrario, el juicio de Simn Bolvar era menos devastador

para los insurgentes y ms encarnizado contra los realistas:

Los sucesos de Mxico han sido demasiado varios, complicados, rpidos

y desgraciados para que se puedan seguir en el curso de su revolucin.
Carecemos adems de documentos bastante instructivos que nos hagan
capaces de juzgarlos. Los independientes de Mjico, por lo que sabemos,
dieron principio a su insurreccin en 1810 y un ao despus ya tenan
centralizado su gobierno en Zitcuaro e instalada all una Junta Nacional [...]

Diario de Mxico. Primer semanario cotidiano de Nueva Espaa, Madrid, Gredos, 1970, p. 170.
34 El Censor, Buenos Aires, 14/09/1815, edic. facsimilar.
Anuario del Centro de Estudios Histricos Prof. Carlos S. A. Segreti / 10 89

Se dice que ha creado un generalsimo o dictador que lo es el ilustre general

Morelos [...] En marzo de 1812 el gobierno present un plan de paz y guerra
al virrey de Mjico [...] Esta negociacin se trat con el mas alto desprecio;
no se dio respuesta a la junta nacional; las comunicaciones originales se
quemaron en la plaza de Mjico y la guerra de exterminio continu por parte
de los espaoles con su furor acostumbrado, mientras que los mejicanos y las
otras naciones americanas no la hacan ni aun a muerte con los prisioneros de
guerra que eran espaoles [...].35

En Mxico, la guerra de guerrillas prosigui al mando de dirigentes locales; fuera

de los reductos fortificados, la accin de indgenas y mulatos llev a la toma de
propiedades causando terror en la elite blanca que removi el temor a una guerra
de castas. Hacia 1819, los ncleos insurgentes quedaban reducidos totalmente.
Los propios acontecimientos de la pennsula, con la revolucin liberal de Riego en
1820, provocaron el giro hacia la independencia que la guerra de diez aos no haba
podido lograr. Ante la restitucin de la Constitucin de Cdiz, el virrey de Mxico se
neg a ponerla en vigencia y apoy el Plan de la profesa, por el cual se sostena
que mientras el rey estuviese oprimido por los revolucionarios, su virrey en Mxico
debera gobernar con las Leyes de Indias y con entera independencia de Espaa.
El desenlace final vendra de la mano de Agustn Iturbide, quien con el apoyo del
clero, los espaoles, los criollos acaudalados, lanz el Plan de Iguala o de las Tres
Garantas: religin nica, unin de todos los grupos sociales e independencia de
Mxico con monarqua constitucional. Ante los intentos de reformas que pregonaban
los revolucionarios espaoles seguidores de Riego en 1820, la lealtad de las clases
altas mexicanas para con la corona espaola llegaba a su fin. En 1821 se proclamaba
la independencia de Mxico y sta se llevaba a cabo en contra del liberalismo
espaol.

35 Contestacin de un Americano meridional a un caballero de la isla, Kingston, septiembre de

1815, Simn BOLVAR, Escritos Polticos, Madrid, Alianza, 1990 (1969).