LA HISTORIA DE LA MSICA ES EL ESTUDIO DE LAS DIFERENTES

TRADICIONES EN LA MSICA Y SU ORDEN EN EL TIEMPO.

Dado que toda cultura conocida ha tenido alguna forma de manifestacin

musical, la historia de la msica abarca a todas las sociedades y pocas. No se
limita -como es habitual en algunos mbitos acadmicos- a occidente, donde a
menudo se utiliza la expresin "historia de la msica" para referirse
exclusivamente a la historia de la msica europea y su evolucin en el mundo
occidental.

La msica de una determinada sociedad est estrechamente relacionada con

otros aspectos de su cultura, como su organizacin econmica, su desarrollo
tecnolgico, tradiciones, creencias religiosas, etctera.

En su sentido ms amplio, la msica nace con el ser humano, y ya estaba

presente, segn algunos estudios, mucho antes de la migracin de los primeros
grupos que dejaron frica, hace ms de 50 000 aos.1 Es por tanto una
manifestacin cultural universal.

Msica en la Prehistoria (50 000 a. C.-5000 a. C.)

Se ha demostrado la ntima relacin entre la especie humana y la msica, y

mientras que algunas interpretaciones tradicionales vinculaban su surgimiento
a actividades intelectuales vinculadas al concepto de lo sobrenatural
(hacindola cumplir una funcin de finalidad supersticiosa, mgica o religiosa),
actualmente se la relaciona con los rituales de apareamiento y con el trabajo
colectivo.2

Para el hombre primitivo haba dos seales que evidenciaban la separacin

entre vida y muerte: el movimiento y el sonido. Los ritos de vida y muerte se
desarrollan en esta doble clave. En el llamado arte prehistrico danza y canto
se funden como smbolos de la vida mientras que quietud y silencio se
conforman como smbolos de la muerte.

El hombre primitivo encontraba msica en la naturaleza y en su propia voz.

Tambin aprendi a valerse de rudimentarios objetos (huesos, caas, troncos,
conchas...) para producir sonidos.
Hay constancia de que hacia el 3000 a. C. en Sumeria ya contaban con
instrumentos de percusin y cuerda (lira y arpa). Los cantos cultos antiguos
eran ms bien lamentaciones sobre textos poticos.

En la prehistoria aparece la msica en los rituales de caza o de guerra y en las

fiestas donde, alrededor del fuego, se danzaba hasta el agotamiento. La
msica est basada principalmente en ritmos y movimientos que imitan a los
animales. Las manifestaciones musicales del hombre consisten en la
exteriorizacin de sus sentimientos a travs del sonido emanado de su propia
voz y con el fin de distinguirlo del habla que utiliza para comunicarse con otros
seres.

Los primeros instrumentos fueron objetos, utensilios o el mismo cuerpo del

hombre que podan producir sonidos. Estos instrumentos podemos clasificarlos
en:

a) Autfonos: aquellos que producen sonidos por medio de la materia con la

que estn construidos. Son instrumentos de percusin; por ejemplo, hueso
contra piedra.

b) Membranfonos: serie de instrumentos ms sencillos que los construidos por

el hombre. Tambores: hechos con una membrana tirante, sobre una nuez de
coco, un recipiente cualquiera o una verdadera y autntica caja de resonancia.

c) Cordfonos: son aquellos de cuerda; por ejemplo, el arpa.

d) Aerfonos: el sonido se origina en ellos por vibraciones de una columna de

aire. Uno de los primeros instrumentos es la flauta, en un principio construida
con un hueso con agujeros.

Mundo antiguo (5000 a. C.-476 d. C.)

Antiguo Egipto y Mesopotamia[editar]

La msica en Egipto posea avanzados conocimientos que eran reservados
para los sacerdotes. En el Imperio Nuevo utilizaban ya la escala de siete
sonidos. Este pueblo cont con un instrumentario rico y variado; algunos de los
ms representativos son el arpa como instrumento de cuerdas y el oboe doble
como instrumento de viento. En Mesopotamia los msicos eran considerados
personas de gran prestigio; acompaaban al monarca no solo en los actos de
culto, sino tambin en las suntuosas ceremonias de palacio y en las guerras. El
arpa es uno de los instrumentos ms apreciados en Mesopotamia. La expresin
musical de Mesopotamia es considerada origen de la cultura musical
occidental.

Antigua Grecia[editar]

Escena de un banquete hacia el siglo II a. C. Este bajorrelieve procede de la

cultura indogriega. Era habitual encontrar a un msico tocando una siringa o
similar. Ancient Oriental Museum de Tokio.

En la Antigua Grecia, la msica se vio influida por todas las civilizaciones que la
rodeaban, dada su importante posicin estratgica. Culturas como la
mesopotmica, etrusca, egipcia o incluso las indoeuropeas fueron de
importante influencia tanto en sus msicas como en sus instrumentos
musicales. Los griegos daban mucha importancia al valor educativo y moral de
la msica. Por ello est muy relacionada con el poema pico. Aparecen los
bardos o aedos que, acompaados de una lira, vagan de pueblo en pueblo
mendigando y guardando memoria oral de la historia de Grecia y sus leyendas.
Fue entonces cuando se relacion la msica estrechamente con la filosofa. Los
sabios de la poca resaltan el valor cultural de la msica. Pitgoras la
considera una medicina para el alma, y Aristteles la utiliza para llegar a la
catarsis emocional.

Posteriormente aparece en Atenas el ditirambo, cantos dirigidos a Dionisos,

acompaados de danzas, y el auls, un instrumento parecido a la flauta.
Surgen asimismo dramas, tragedias y comedias de una manera combinada
pero sin perder la danza, la msica y la poesa.

Los principales instrumentos utilizados en Grecia fueron la lira, la ctara, el

auls, la siringa (tambin llamada flauta de Pan, por su creacin mitolgica que
involucra a Pan y Siringa), varios tipos de tambores como por ejemplo el
tympanon (siempre en manos de mujeres), el crtalo, el cmbalo, el sistro y las
castauelas.

Antigua Roma[editar]

Euterpe con una flauta. Sarcfago de las musas. Museo del Louvre, en Pars.

Roma conquist Grecia, pero la cultura de sta era muy importante y, aunque
ambas culturas se fundieron, Roma no aport nada a la msica griega. Eso s,
evolucion a la manera romana, variando en ocasiones su esttica.
Habitualmente se utilizaba la msica en las grandes fiestas. Eran muy
valorados los msicos virtuosos o famosos, aadiendo vertientes humorsticas
y distendidas a sus actuaciones. Estos msicos vivan de una manera bohemia,
rodeados siempre de fiestas.

En los teatros romanos o anfiteatros se representaban comedias al estilo

griego. Los autores ms famosos fueron entre otros Plauto y Terencio. La
tragedia tuvo trascendencia siendo su mximo cultivador Sneca. La msica
tena un papel trascendental en estas obras teatrales.

A partir de la fundacin de Roma sucede un hito musical, los ludiones. Estos

eran unos actores de origen etrusco que bailaban al ritmo de la tibia (una
especie de auls). Los romanos intentan imitar estos artes y aaden el
elemento de la msica vocal. A estos nuevos artistas se les denomin
histriones que significa bailarines en etrusco. Ninguna msica de este estilo ha
llegado hasta nosotros salvo un pequeo fragmento de una comedia de
Terencio.

Cuando el imperio romano se consolida, llega la inmigracin que enriquece

considerablemente la cultura romana. Fueron relevantes las aportaciones de
Siria, Egipto y las que provenan de la Pennsula Ibrica, actual Espaa. Vuelven
a aparecer antiguos estilos como la citarodia (versos con ctara) y la citarstica
(ctara sola virtuosa). Eran habituales los certmenes y competiciones en esta
disciplina.
La msica en la China Antigua: simbologa y textura en la msica tradicional
china[editar]

Artculo principal: Cultura de China

Representacin de los instrumentos tradicionalmente utilizados en la msica

tradicional china.

Desde los tiempos ms antiguos, en China la msica era tenida en mxima

consideracin. Todas las dinastas le dedican un apartado especial. An hoy la
msica China est impregnada de la tradicin secular, legendaria y misteriosa
de una de las filosofas ms antiguas del mundo.

Representacin de una cadencia tpica en la msica china.

La explicacin acstica que sustenta este sistema musical es el de la quinta

soplada. Si soplamos con fuerza en un tubo cerrado, correspondiente, por
ejemplo, a fa4 se obtendr una quinta justa superior, es decir do5. Pero este
do5 tambin se puede obtener soplando normalmente en otro tubo que mida
dos tercios de la longitud del primero.

Al cortarse un tercer tubo, que mida dos tercios de do5 se obtendr una quinta
justa superior a do5, es decir, sol5. Como este sonido est muy alejado de
huang-chung, se duplica su longitud y se obtiene sol4, dado que la relacin
doble corresponde a la octava.

Pero los tericos chinos se dieron cuenta de que podan obtener ese mismo
sol4, cortando un tubo que midiera cuatro tercios de do5.

Trabajando as, y siempre sucesivamente con las relaciones dos tercios y cuatro
tercios, llegaron a la escala de los 12 lu, con la cual se alcanza la octava. No la
octava justa, por cierto, ya que la razn 1:2 nunca equivale a la ecuacin 12
2/3. Obtuvieron entonces, una escala dodecafnica de temperamento desigual.
El peligro de esta escala cclica es que, por ms precauciones que se adopten,
las fracciones se hacen cada vez ms complicadas e irreductibles a nmeros
enteros. Si otorgamos el nmero ochenta y uno al huang-chung y le aplicamos
el principio cclico (2/3-4/3) al llegar al sexto lu comienzan nmeros con
fracciones, y cada vez se hacen ms complicadas las ecuaciones a realizar: 81-
54-72-48-64-42,666-56,888-etc., meros lu para su escala usual.

Sistema tonal chino tradicional.

En el siglo IV a. C. los tericos chinos trataron de archivar las quintas para

alcanzar la octava, es decir, intentaron el temperamento igual, pero solo en el
ao 1596 el prncipe Tsai-Yu propone afinar los tubos segn un principio
equivalente al temperamento igual.

Cada vez que un tubo masculino produce uno femenino, el masculino, es

esposo y el femenino esposa. Cada vez que un tubo femenino produce uno
masculino, el tubo femenino es la madre y el masculino el hijo.

Los cinco primeros sonidos del ciclo de quintas constituyen la escala usual
bsica, pentatnica anhemitonal (sin semitonos).