Golpe de ariete

Juntas de dilatacin en una conduccin de vapor destruidas por un golpe de ariete.

El golpe de ariete o pulso de Zhukowski (llamado as por el ingeniero ruso Nikoli

Zhukovski) es, junto a la cavitacin, el principal causante de averas en tuberas e
instalaciones hidrulicas.
El golpe de ariete se origina debido a que el fluido es ligeramente elstico (aunque en diversas
situaciones se puede considerar como un fluido no compresible). En consecuencia, cuando se
cierra bruscamente una vlvula o un grifo instalado en el extremo de una tubera de cierta
longitud, las partculas de fluido que se han detenido son empujadas por las que vienen
inmediatamente detrs y que siguen an en movimiento. Esto origina una sobrepresin que se
desplaza por la tubera a una velocidad que puede superar la velocidad del sonido en el fluido.
Esta sobrepresin tiene dos efectos: comprime ligeramente el fluido, reduciendo su volumen, y
dilata ligeramente la tubera. Cuando todo el fluido que circulaba en la tubera se ha detenido,
cesa el impulso que lo comprima y, por tanto, ste tiende a expandirse. Por otro lado, la
tubera que se haba ensanchado ligeramente tiende a retomar su dimensin normal.
Conjuntamente, estos efectos provocan otra onda de presin en el sentido contrario. El fluido
se desplaza en direccin contraria pero, al estar la vlvula cerrada, se produce una depresin
con respecto a la presin normal de la tubera. Al reducirse la presin, el fluido puede pasar a
estado gaseoso formando una burbuja mientras que la tubera se contrae. Al alcanzar el otro
extremo de la tubera, si la onda no se ve disipada, por ejemplo, en un depsito a presin
atmosfrica, se reflejar siendo mitigada progresivamente por la propia resistencia a la
compresin del fluido y la dilatacin de la tubera.

ndice
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1Clculo del golpe de ariete

2Consecuencias

3Dispositivos para controlar el golpe de ariete

4Vase tambin

5Referencias
 6Enlaces externos

Clculo del golpe de ariete[editar]

Si el cierre o apertura de la vlvula es brusco, es decir, si el tiempo de cierre es menor que el
tiempo que tarda la onda en recorrer la tubera ida y vuelta, la sobrepresin mxima se calcula
como
,
donde:

es el incremento de presin, expresado en unidades de altura piezomtrica.

es la velocidad de la onda (velocidad relativa respecto al fluido) de sobrepresin o

depresin,

es la velocidad media del fluido, en rgimen,

es la aceleracin de la gravedad.
A su vez, la velocidad de la onda se calcula como:
donde:

es el mdulo elstico del fluido mdulo de Bulk,

es la densidad del fluido,

es el mdulo de elasticidad (mdulo de Young) de la tubera que naturalmente

depende del material de la misma,

es el espesor de las paredes de la tubera,

es el dimetro de la tubera.
Para el caso particular de tener agua como fluido:
A partir de esta expresin se llega a la frmula de Allievi (denominada as por Lorenzo
Allievi (1856-1941), el ingeniero italiano que la desarroll):
donde se introduce una variable (lambda) que depende del material de la tubera, y a modo de
referencia se da el siguiente valor:
El problema del golpe de ariete es uno de los problemas ms complejos de la hidrulica, y se
resuelve generalmente mediante modelos matemticos que permiten simular el
comportamiento del sistema.
Las bombas de ariete funcionan gracias a este fenmeno.

Consecuencias[editar]
Este fenmeno es muy peligroso, ya que la sobrepresin generada puede llegar a entre 60 y
100 veces la presin normal de la tubera, ocasionando roturas en los accesorios instalados
en los extremos (grifos, vlvulas, etc).
La fuerza del golpe de ariete es directamente proporcional a la longitud del conducto, ya que
las ondas de sobrepresin se cargarn de ms energa, e inversamente proporcional al tiempo
durante el cual se cierra la llave: cuanto menos dura el cierre, ms fuerte ser el golpe.
El golpe de ariete estropea el sistema de abastecimiento de fluido, a veces hace reventar
tuberas de hierro colado, ensancha las de plomo, arranca codos instalados.

Dispositivos para controlar el golpe de ariete[editar]

Para evitar este efecto, existen diversos sistemas:

El golpe de ariete se produce cuando el fluido est en movimiento, por lo que ser ms
violento cuanto mayor sea la velocidad del fluido en la conduccin; de ah que siempre es
conveniente que stas sean de dimetro adecuado para que las velocidades sean
pequeas.

Para evitar los golpes de ariete causados por el cierre de vlvulas, hay que estrangular
gradualmente la corriente de fluido, es decir, cortndola con lentitud utilizando para ello,
por ejemplo, vlvulas de asiento. Cuanto ms larga es la tubera, tanto ms tiempo deber
durar el cierre.

Sin embargo, cuando la interrupcin del flujo se debe a causas incontrolables como,
por ejemplo, la parada brusca de una bomba elctrica, se utilizan tanques neumticos con
cmara de aire comprimido, torres piezomtricas o vlvulas de muelle que puedan
absorber la onda de presin, mediante un dispositivo elstico.

Otro mtodo es la colocacin de ventosas de aireacin, preferiblemente trifuncionales

(estos dispositivos son para disminuir otro efecto que se producen en las redes de agua o
de algn otro fluido parecido al desalojarlo del sistema mas no es propio del fenmeno del
golpe de ariete) .

1. funcin: introducir aire cuando en la tubera se extraiga el fluido, para evitar

que se generen vacos;

2. funcin: extraccin de grandes bolsas de aire que se generen, para evitar que
una columna de aire empujada por el fluido acabe reventando codos o, como es
ms habitual en las crestas de las redes donde acostumbran a acumularse las
bolsas de aire;

3. funcin: extraccin de pequeas bolsas de aire, debido a que el sistema de las

mismas ventosas por lado tienen un sistema que permite la extraccin de grandes
cantidades y otra va para las pequeas bolsas que se puedan alojar en la misma
ventosa.

Otro mtodo ms moderno, con capacidad de eliminar las presiones negativas, son los
tanques hidroneumticos con membrana. La membrana separa el agua del aire
eliminando la necesidad de utilizar compresores.

Otro caso comn de variacin brusca de la velocidad del flujo en la tubera se da en

las centrales hidroelctricas, cuando se produce una cada parcial o total de la demanda.
En estos casos tratndose de volmenes importantes de fluido que deben ser absorbidos,
se utilizan en la mayora de los casos torres piezomtricas, o chimeneas de equilibrio que
se conectan con la presin atmosfrica, o vlvulas de seguridad.