SALARIOS MÍNIMOS EN COSTA RICA:

SITUACIÓN ACTUAL Y PERSPECTIVAS

ELABORADO POR EL OBSERVATORIO DEL MERCADO LABORAL DEL MINISTERIO DE TRABAJO

¿QUÉ SON LOS SALARIOS MÍNIMOS?

 El salario mínimo puede definirse como la retribución o

remuneración mínima que un patrono o empleador puede
pagar a sus trabajadores.

 Es una institución del mercado de trabajo creada hace

mucho tiempo. En el ámbito de la normativa
internacional su primera expresión fue el Convenio 26 de
la OIT sobre los métodos para la fijación de salarios
mínimos, de 1928. Este buscaba dotar de un piso
efectivo a los trabajadores empleados en industrias que
no disponían de un sistema eficaz de determinación de
salarios (contratos colectivos u otros) y en las que
dichos salarios fuesen muy bajos.

 En 1951 se redacta el Convenio 99 sobre los métodos

para la fijación de salarios mínimos en la agricultura; y
en 1970 el Convenio 131 sobre la fijación de salarios
mínimos, que establece criterios adicionales para
ajustar el salario mínimo, como: las necesidades de los
trabajadores y sus familias, los requerimientos del
desarrollo económico, los niveles de productividad y la
necesidad de alcanzar altos niveles de empleo.
¿QUÉ SON LOS SALARIOS MÍNIMOS?

 En el caso de Costa Rica, el primer antecedente de

salarios mínimos se remonta al Código General de Carrillo
de 1841. Sin embargo es mediante el decreto número 14 del
22 de noviembre de 1933 que se establece la “Ley del
Salario Mínimo”, que señalaba que ningún trabajador en el
país devengaría un salario inferior a un colón por jornada.

 La Constitución Política de Costa Rica, en su artículo 57

establece que: “Todo trabajador tendrá derecho a un salario
mínimo, de fijación periódica por jornada normal, que le
procure bienestar y existencia digna. El salario será
siempre igual para trabajo igual en idénticas condiciones de
eficiencia.” A su vez el Código de Trabajo en su artículo 177
indica que: “Todo trabajador tiene derecho a devengar un
salario mínimo que cubra las necesidades normales de su
hogar en el orden material, moral y cultural, el cual se fijará
periódicamente, atendiendo a las modalidades de cada
trabajo, a las particulares condiciones de cada región y
cada actividad intelectual, industrial, comercial, ganadera o
agrícola.”
OBJETIVOS DE LOS SALARIOS MÍNIMOS

 Como ya se ha señalado los salarios mínimos buscan

establecer un pago mínimo que asegure al trabajador (a) y
a su familia acceso a un conjunto de bienes y servicios
que le permitan un nivel de vida “adecuado”.

 Un segundo objetivo o meta que debe cumplir el salario

mínimo es no poner en peligro la competitividad de las
empresas. “Esto no significa que los empleados deben
cargar con la ineficiencia de las empresas, sino que el
salario mínimo debe servir como señal a las empresas
para mejorar su eficiencia, y para promover el traslado a
los salarios de parte de las ganancias de productividad
que se obtengan” (Juan Diego Trejos, “Los salarios mínimos en Costa Rica”)

 Otros objetivos adicionales son: contribuir a la

estabilidad económica (es decir deberían evitar generar
inflación) y coadyuvar en la consecución del pleno
empleo.
 ¿CÓMO SE ESTABLECEN LOS SALARIOS MÍNIMOS?

 En la actualidad cerca del 90% de los países tiene legislación en esta materia.
Sin embargo, no existe una forma única de establecerlo. En algunos países existe
un salario mínimo único de aplicación nacional. En otros, dado que puede haber
diferencia en los precios o en el funcionamiento del mercado laboral de una zona
a otra, se establecen salarios mínimos a nivel regional.

 También, pensando que hay distintos niveles de productividad y posibilidades

de cumplimiento, se opta por establecerlos según el tipo de actividad económica
y/o por el tamaño de las empresas. De manera tal que, las menos productivas,
tienen salarios mínimos inferiores.

 En algunos países desarrollados se establecen salarios mínimos inferiores al

nacional para los jóvenes, como incentivo para su contratación. Se supone que
debido a su inexperiencia laboral, los jóvenes son menos productivos y por ello
las empresas prefieren contratar a trabajadores ya formados.

 En otros, como el caso de Costa Rica, se ha establecido un salario minimus

minimorum, pero también salarios mínimos específicos por categorías
ocupacionales.
 ¿CÓMO SE FIJAN LOS SALARIOS MÍNIMOS?
 Las formas de fijación pueden ser muy variadas. En América Latina la tendencia
dominante ha sido que lo haga directamente el poder ejecutivo con escasas
consultas a otros actores sociales. En el caso europeo el papel central lo ha
tenido la negociación colectiva, o bien, los consejos de salarios, lo que en ambos
casos implica asignar un papel protagónico a los actores sociales

 Costa Rica en 1949 creó el Consejo Nacional de Salarios (CNS) adscrito al

Ministerio de Trabajo. Un órgano tripartito con representantes de los
trabajadores, los empleadores y el gobierno, que tiene facultades legislativas
(resoluciones vinculantes). Donde, luego de un proceso de negociación, las
resoluciones, fijaciones y revisiones, se concretan en un decreto ejecutivo de
acatamiento obligatorio.

 En nuestro país la fijación está determinada por el Acuerdo de Concertación de

1999 que señalaba: “La mejor política de salarios es una política anti-inflacionaria,
que preserve y aumente el valor adquisitivo de los salarios”. Por ello, estipulaba,
que los salarios tendrían un ajuste semestral automático basado en la variación
acumulada del IPC, siempre que éste no fuera mayor al 6% en cada uno de los dos
semestres. Si era superior, el CNS decidirá el incremento complementario a
otorgar. Aunque el Acuerdo de Concertación dejaba abierta la posibilidad de
utilizar otros indicadores para la fijación en la práctica nunca se han utilizado.
 ¿CÓMO SE FIJAN LOS SALARIOS MÍNIMOS?
 Debe señalarse que además de la inflación hay otros criterios que pueden utilizarse
para la fijación. Uno muy importante es, en cuánto ha aumentado la producción y la
productividad; el cual permite que los trabajadores se beneficien del crecimiento
económico.

 En opinión de algunos estudiosos en nuestro país, como resultado de tomar en

cuenta solo el comportamiento de la inflación: “los salarios mínimos reales se
mantuvieron congelados en la última década pese a que el producto por ocupado
creció cerca de un 10% y el PIB per cápita en casi un 30%. (Juan Diego Trejos, “Los salarios mínimos en
Costa Rica”)

 En lo que respecta a la periodicidad del ajuste no existe un criterio único. Panamá

hace fijaciones cada dos años, Uruguay cada año y otros hacen revisiones solo cuando
la inflación alcance cierto nivel. C. R. por su parte ha tenido múltiples variaciones.
Entre 1952 y 1972 se realizaban revisiones cada dos años (aunque podía solicitarse
ajuste si la inflación superaba el 7%). Con la crisis de los setentas se efectuaban
revisiones anuales, con la posibilidad de hacer ajustes extemporáneos vía solicitud. Y
desde 1980 se realiza una fijación para el inicio del año y otro a mediados de éste, con
excepción de 1982 que tuvo tres fijaciones.

 En la actualidad el modelo de fijación cubre la inflación acumulada al semestre

anterior. En consecuencia, el poder de compra recuperado se desactualiza rápidamente
en la medida que los precios mantenga una tendencia alcista.
DINÁMICA DE LOS SALARIOS MÍNIMOS EN 2009: METODOLOGÍA
COSTA RICA: Población Objetivo del MTSS,
según afectación por pago del salario mínimo, por sexo, Julio 2009

0 200.000 400.000 600.000 800.000 1.000.000 1.200.000

Población
691.606 377.369
meta total

Población
492.825 267.489
no afectada

Población
198.781 109.880
afectada
Hombres Mujeres

FUENTE: MTSS, Dirección General de Planificación, DIMEL, con base en datos de la Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples, INEC, julio 2009.

 En materia de fiscalización del mercado laboral, la población objetivo del MTSS la

conforman los asalariados de la empresa privada. Según la EHPM de 2009 estos
componían el 52.2% de los ocupados, equivalente a 1.068.975 personas.

 A partir de la EHPM de 2009, se ha podido detectar entre los asalariados privados

308.661 personas que reciben salarios inferiores al minimus minimorun (25.9%). Las
cuales comprenden la población prioritaria de atención para la institución.
 Para obtener estos datos se comparó el salario por hora de cada asalariado con el
salario por hora mínimo del trabajador no calificado de la agricultura (¢ 821,87) vigente
a julio de 2009. En el caso del Servicio Doméstico, para realizar la comparación se
utilizó un salario mínimo por hora de esa misma fecha equivalente a ¢ 566,07.
CARACTERIZACIÓN DE LOS TRABAJORES QUE NO RECIBEN
SALARIO MINIMUS MINIMORUM
 En términos absolutos el incumplimiento es mayor en el caso de los hombres
(198.781) que en el de las mujeres (109.880). Sin embargo, éstas últimas lo sufren en
mayor proporción, dado que afecta al 28.7% de los varones asalariados privados y al
29.1% de las mujeres de este mismo sector.

 Por grupos de edad hay una mayor concentración del incumplimiento en los rangos
de menos de 35 años (57.2%). En el caso de los varones de este nivel un 59.5% y en el
de las mujeres un 53.0%.

 Por nivel educativo afecta mayoritariamente a quienes poseen educación primaria

completa o menos (59.0%). En el caso de los varones de este nivel un 62.7% y en el de
las mujeres un 50.8%.

 Por regiones de planificación se observa una importante concentración del

incumplimiento en la región Central del país (55.0%), seguida por la Huetar Atlántica
(14.3%) y la Brunca (8.6%).

 En lo que respecta a los grupos ocupacionales hay una importante concentración en

ocupaciones no calificadas (44.6%), seguido por venta en locales y servicios directos
(25.1%) y montaje e instalaciones (9.6%).
 De forma específica se han identificado las 15 ocupaciones en que hay mayor
incumplimiento de pago de salario minimus minimorum
PERFILES DE LAS PERSONAS ASALARIADAS DE LA EMPRESA PRIVADA
QUE NO RECIBEN EL PAGO DEL SALARIO MINIMUS MINIMORUM

Es una mujer de menos de 35 años años,
que vive en la región Central, tiene
educación primaria completa o menos,
trabaja en comercio, ventas o brinda sus
servicios en hogares y su salario
es un 80% o menos del minimus minimorum
Es un varón de menos de 35 años, que vive
en la región Central, tiene educación primaria
completa o menos, trabaja en labores no
no calificadas, principalmente en la a
agricultura y su salario es un 80% o menos
del minimus minimorum
 CARACTERIZACIÓN DE LAS EMPRESAS QUE NO PAGAN EL
SALARIO MINIMUS MINIMORUM

 A partir de la información relativa los trabajadores pueden obtenerse algunos

datos de las empresas que incumplen el pago.

 Por tamaño de empresa encontramos una polarización en el incumplimiento de

pago. La mayoría de trabajadores los encontramos en microempresas de menos
de cinco trabajadores: 129.600 (42.0%). Y en segundo término en las de 20
trabajadores o más: 96.472 (31.3%).

 Con respecto a la actividad económica la mayor concentración de ocupados la

encontramos en empresas de agricultura y ganadería: 71.887 (23.3%), seguida por
comercio y reparación: 61.216 (19.8%), industrias manufactureras: 37.126 (12.0%)
y Hogares con servicio doméstico: 31.927 (10.3%).

 De forma específica se han identificado las 15 ramas de actividad en que

hay mayor incumplimiento de pago de salario minimus minimorum.
GRADO DE INCUMPLIMIENTO DEL SALARIO MINIMUS MINIMORUM

COSTA RICA: Asalariados del sector privado que no reciben el

salario minimus minimorum, según porcentaje de incumpliento
por sexo, julio 2009
156.529
160.000

140.000

120.000
98.115
100.000

80.000
58.414
60.000 40.679
35.941 37.190 38.322
40.000 23.692 27.284 25.767 23.923
13.395 11.423 14.399
12.249
20.000

0
Menos del 5% Del 5% a Del 10% a Del 15% a Del 20% o más
menos del 10% menos del 15% menos del 20%

Total Hombre Mujer

FUENTE: Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, Dirección General de Planificación del Trabajo, DIMEL, con base
en la Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples del Instituto Nacional de Estadística y Censos, julio 2009.
 LA INTENSIDAD DEL INCUMPLIMIENTO
Porcentaje de salario percibido respecto del minimus minimorum
Región de De 80% De 85% De 90%
planificación Menos de De 95%
Total a menos de a menos de a menos de
80% ó más
85% 90% 95%
Total 308.661 156.529 38.322 37.190 40.679 35.941
Región Central 169.696 82.040 21.185 21.241 22.679 22.551
Chorotega 24.091 12.803 n.s. 2.477 3.148 2.975
Pacífico Central 20.127 11.351 n.s. n.s. 2.854 n.s.
Brunca 26.446 15.201 3.490 3.189 2.384 2.182
Huetar Atlántica 44.019 23.208 5.343 4.921 6.137 4.410
Huetar Norte 24.282 11.926 3.220 3.537 3.477 n.s.
Total 100,0 50,7 12,4 12,0 13,2 11,6
Región Central 100,0 48,3 12,5 12,5 13,4 13,3
Chorotega 100,0 53,1 n.s. 10,3 13,1 12,3
Pacífico Central 100,0 56,4 n.s. n.s. 14,2 n.s.
Brunca 100,0 57,5 13,2 12,1 9,0 8,3
Huetar Atlántica 100,0 52,7 12,1 11,2 13,9 10,0
Huetar Norte 100,0 49,1 13,3 14,6 14,3 n.s.

FUENTE: Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, Dirección General de Planificación del Trabajo, DIMEL, con base
en la Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples del Instituto Nacional de Estadística y Censos, julio 2009.
MUCHAS GRACIAS
 Costa Rica: Asalariados del sector privado que
perciben un salario menor al minimus minimorum
por sexo (julio 2009)

29,1%
28,7%

FUENTE: Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, Dirección General de Planificación del Trabajo, DIMEL, con base
en la Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples del Instituto Nacional de Estadística y Censos, julio 2009.

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 COSTA RICA: Asalariados de la empresa privada que
perciben un salario inferior al minimus minimorum, según
edad, por sexo, julio 2009

90.000

80.000

70.000

60.000

50.000

40.000

30.000

20.000

10.000

0
12 a 17 18 a 24 25 a 34 35 a 44 45 a 54 55 a 64 65 y más

Total Hombre Mujer

FUENTE: Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, Dirección General de Planificación del Trabajo, DIMEL, con base
en la Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples del Instituto Nacional de Estadística y Censos, julio 2009.

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 COSTA RICA: Asalariados del sector privado que perciben un salario menor al
minimun minimorum, según Nivel educativo, por Sexo, julio 2009

120.000

100.000

80.000

60.000

40.000

20.000

0
Ningún grado Primaria Primaria completa Secundaria Secundaria Superior Ignorado
incompleta incompleta completa

Total Hombre Mujer

FUENTE: Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, Dirección General de Planificación del Trabajo, DIMEL, con base
en la Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples del Instituto Nacional de Estadística y Censos, julio 2009.

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 COSTA RICA: Asalariado del sector privado que reciben un
salario menor al minimus minimorum, según Región de
planificación, por Sexo, julio 2009

160.000

140.000

120.000

100.000

80.000

60.000

40.000

20.000

0
Región Central Chorotega Pacífico Central Brunca Huetar Atlántica Huetar Norte

Total Hombre Mujer

FUENTE: Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, Dirección General de Planificación del Trabajo, DIMEL, con base
en la Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples del Instituto Nacional de Estadística y Censos, julio 2009.

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 COSTA RICA: Asalariados de la empresa privada que perciben
un salario menor al minimus minimorum según Grupo
ocupacional por Sexo, julio 2009

160.000

140.000

120.000

100.000

80.000

60.000

40.000

20.000

0
Nivel técnico y Apoyo Venta en locales Ocupaciones Ocupaciones Montaje e Ocupaciones no Otras
profesional medio administrativo y servicios calificadas calificadas instalaciones calificadas ocupaciones e
directos agropecuarias, artesanal, ignorado
agrícolas y construcción,
pesqueras mecánica,
gráficas e
industria

Total Hombre Mujer

FUENTE: Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, Dirección General de Planificación del Trabajo, DIMEL, con base
en la Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples del Instituto Nacional de Estadística y Censos, julio 2009.

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 COSTA RICA: Población meta del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social,
correspondiente a las 15 principales ocupaciones, julio 2009.
Rama de actividad Total Prevalencia

Total principales 15 ocupaciones 218.639 Hombres

Peones agropecuarios (excepto recolectores de café) 59.740 Hombres

Vendedores y demostradores de tiendas y almacenes 35.294

Empleados domésticos 19.733 Mujeres

Peones de construcción 15.698 Hombres

Otros trabajadores que prestan servicios de protección y vigilancia 14.501 Hombres

Empacadores manuales y otros peones de la industria manufacturera 12.921

Limpiadores de oficinas, hoteles y otros establecimientos 11.297 Mujeres

Niñeras 9.460 Mujeres

Cocineros 7.877 Mujeres

Conductores de taxis y automóviles para transporte (incluye ambulancias) 7.834 Hombres

Camareros, meseros y cantineros 6.602

Conductores de camiones pesados 5.374 Hombres

Empleados de control de abastecimiento e inventario 4.516 Hombres

Cajeros 4.416

Ayudante de mecánico 3.376 Hombres

FUENTE: Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, Dirección General de Planificación del Trabajo, DIMEL, con base
en la Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples del Instituto Nacional de Estadística y Censos, julio 2009.
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 COSTA RICA: Asalariados de la empresa privada que no perciben el
salario minimun minimorum, segun tamaño de empresa, por Sexo,
julio 2009

140.000 129.600

120.000
96.472

100.000

69.792 69.087
80.000
59.808

60.000
39.888
34.881
40.000 28.488 27.385
24.993

11.400
20.000 9.888

0
Menos de 5 trabajadores De 5 a 9 trabajadores De 10 a 19 trabajadores De 20 o más trabajadores

Total Hombre Mujer

FUENTE: Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, Dirección General de Planificación del Trabajo, DIMEL, con base
en la Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples del Instituto Nacional de Estadística y Censos, julio 2009.
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COSTA RICA: Asalariados del sector privado que perciben un salario menor
al minimus minimorum, según tamaño de la empresa, julio 2009. (Cifras
absolutas y relativas)

Región de Menos de 5 De 5 a 9 De 10 a 19 De 20 ó más

Total Ignorado
planificación trabajadores trabajadores trabajadores trabajadores

Total 308.661 129.600 34.881 39.888 96.472 7.820

Agricultura, ganadería, caza y
71.887 21.849 8.612 7.289 32.588 n.s.
silvicultura
Industrias manufactureras 37.126 7.399 6.280 4.325 18.393 n.s.

Construcción 24.486 7.533 n.s. 5.535 6.770 n.s.

Comercio y reparación 61.216 32.657 6.506 9.052 11.827 n.s.

Hoteles y restaurantes 23.795 8.575 4.933 5.680 3.901 n.s.

Transporte, almacenamiento y
16.873 6.691 n.s. n.s. 6.934 n.s.
comunicaciones

Inmobiliarias, empresariaes y alquiler 20.661 4.657 n.s. n.s. 10.765 n.s.

Otros servicios comunitarios, sociales

9.916 5.286 n.s. n.s. n.s. n.s.
y comunales

Otras ramas 10.774 3.026 n.s. n.s. 3.589 n.s.

FUENTE: Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, Dirección General de Planificación del Trabajo, DIMEL, con base
en la Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples del Instituto Nacional de Estadística y Censos, julio 2009.
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 COSTA RICA: Población meta del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social,
correspondiente a las 15 principales ramas de actividad, julio 2009.

Rama de actividad Total Prevalencia

Total principales 15 ramas 169.031 Hombres
Hogares con servicio doméstico 31.927 Mujeres
Construcción de edificios completos o de partes de edificios y obras de ingeniería civil 21.566 Hombres
Restaurantes, bares y cantinas 19.004 Mujeres
Cultivo de banano 13.472 Hombres
Cultivo de frutas, nueces, plantas cuyas hojas se utilizan para bebidas y especias 12.441 Hombres
Actividades de investigación y seguridad 9.825 Hombres
Cría de ganado vacuno (engorde y leche) 8.829 Hombres
Venta al por menor de productos textiles, prendas de vestir, calzado y artículos de cuero 8.214 Mujeres
Otros tipos de transporte no regular de pasajeros por vía terrestre 7.161 Hombres
Mantenimiento y reparación de vehículos automotores 8.740 Hombres
Elaboración de productos de panadería 6.214
Pulperías y abastecedores 6.210
Cultivo de cereales y otros cultivos n.c.p. 5.693 Hombres
Cultivo de flores (incluye producción de helechos y cultivo de zacate) 5.020 Hombres
Hoteles, campamentos y otros tipos de hospedaje temporal 4.715
FUENTE: Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, Dirección General de Planificación del Trabajo, DIMEL, con base
en la Encuesta de Hogares de Propósitos Múltiples del Instituto Nacional de Estadística y Censos, julio 2009.

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