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Traditionnellement, les auteurs libraux considrent que dans une conomie de concurrence pure et
parfaite (cf. : hypothses vues en premire) le march dispose de capacits dautorgulation (la
rgulation par les prix : cf. premire) qui assurent, dans le long terme, un quilibre stable de plein
emploi. Le march, selon la conception partienne, assure donc une rgulation optimale de lconomie.
Pour la loi de Say : ici
Les consquences : Ds lors lintervention de lEtat apparat au mieux comme inutile, au pire comme
source de blocage qui gnre une croissance sous optimale.
Les limites : Mais les auteurs libraux vont, ds A.Smith, se rendre compte que le march connat un
certain nombre de dfaillances ( market failures ), en particulier cela concerne 2 domaines : les effets
externes et les biens collectifs.
Consquences : Ds lors :
- les individus naccepteront pas de contribuer au financement de ces biens ; ils prfreront adopter
le comportement du passager clandestin (free-rider), cest--dire refuser de contribuer au
financement du bien et lutiliser ds lors quil sera mis en place.
- Si lon considre que tous les individus sont gostes et rationnels, ils adapteront tous le
comportement du free rider; donc lentreprise ne pourra produire le bien ou le service car
personne nacceptera de contribuer son financement. Pourtant, ce bien peut tre considr
comme indispensable par la population
Consquences : Comme cet effet externe ne sopre pas dans le cadre dune transaction marchande
et quil est souvent difficile ( ex : pollution ) de savoir quel est lagent qui en est responsable , le
march ne peut assurer la rsorption de leffet externe .
Solutions : Il est oblig de faire appel une intervention de lEtat qui va agir , soit en
rglementant(ex : en imposant la vaccination afin de rduire le risque dpidmie), soit en faisant payer
lmetteur de leffet externe(par exemple en imposant des droits polluer)
Limites de lanalyse : mais ces prix refltent la situation de lconomie un instant donn du temps.
Or les agents conomiques prennent aujourdhui des dcisions qui engageront leur avenir (exemple :
les dcisions dinvestissement telles que la construction dune usine),et le march savre incapable de
leur donner des informations permettant de rduire lincertitude .
Solutions : Certains pays, dont la France ont adopt une stratgie de planification indicative et
incitative ( qui na rien de commun avec celle de lURSS ) visant en particulier faciliter la circulation
de linformation et rduire lincertitude quant aux volutions futures .
Les solutions : elles vont ncessiter des interventions de lEtat qui agira :
- soit en prenant le contrle direct des monopoles (nationalisations ),
- soit en rglementant afin dempcher la constitution de monopoles (cas amricain : cf. Microsoft )
C. La critique keynsienne
Critiques de lanalyse no-classique : Keynes va dvelopper sa critique en montrant que :
- la rgulation par les prix nest pas optimale,
- quelle dbouche trop souvent sur des comportements moutonniers (ou mimtiques) de la part des
agents conomiques (qui ne sont pas alors considrs comme rationnels )
- ce qui peut plonger lconomie dans des situations de crise conomique , qui sont cumulatives .
Solutions : une intervention de lEtat savre alors ncessaire pour sortir lconomie de la crise.
Dautant plus que Keynes conteste lide que les variables macro-conomiques puissent tre analyses
comme le rsultat de lagrgation des comportements individuels .
A. Une politique montaire expansive visant agir sur les taux dintrt
rels
1. Lobjectif :
Lobjectif est de soutenir linvestissement priv en appliquant une politique montaire expansive visant
rduire les taux dintrt
2. Un effet positif :
Contrairement ce quaffirmeraient les libraux, Keynes ne considre pas que cette politique soit
inflationniste. En effet :
ds lors que tous les facteurs de production ne sont pas mis en oeuvre (situation de
sous-emploi)
une politique montaire expansive aura un effet moteur sur la sphre relle (Keynes
rejette donc la thorie quantitative de la monnaie quand lconomie est en situation de
sous-emploi)
La chute du taux dintrt qui rsultera de cette politique montaire permettra,
efficacit marginale du capital constante, daugmenter la rentabilit de linvestissement.
3. mais limit :
Mais, selon Keynes, cette politique est limite (lexemple du Japon aujourdhui) car :
la baisse du taux dintrt peut tre compense par une chute plus que proportionnelle
de lefficacit marginale du capital,
mais surtout la baisse des taux ne saurait franchir une limite (Keynes la qualifie de
trappe la liquidit) , cest--dire que si le taux dintrt devient trop faible , toute la
monnaie dtenue par les mnages est thsaurise, ce qui engendre des fuites allant
lencontre des objectifs recherchs par la politique montaire expansive ( injecter des
liquidits pour soutenir la croissance ) .
2. Les moyens
Le gouvernement dispose pour cela de trois leviers essentiellement :
Mesures :Il faut augmenter les salaires sur lesquels le gouvernement peut peser , cest--dire en
France , le SMIC et les salaires des fonctionnaires ( politique de revenu ).
Limites : Encore faut-il que cela naugmente pas trop le cot du travail, car alors cela risque
dentraner une augmentation du chmage , contraire lobjectif recherch .
Mesures : En effet ceux sont ces mnages qui ont la propension consommer la plus leve. On peut
donc considrer que les fuites vers lpargne seront rduites et donc que leffet multiplicateur sera
plus important
Limites : Nanmoins dans un contexte de rcession les mnages qui craignent le chmage peuvent
avoir tendance pargner le surplus de revenu, ce qui limite les effets de relance ;
Mesures : en particulier ceux pesant sur les mnages les moins aiss ( baisse du taux dimposition sur
le revenu , encore faut-il quils soient imposables ; ou alors baisse des taxes telles que la TVA qui
frappent la consommation ), ce qui vise non pas , comme dans une perspective librale , augmenter
lincitation au travail et lpargne des mnages les plus aiss , mais relancer la consommation (les
fuites vers lpargne seront dautant plus leves que la propension pargner est forte, cest dire
que le revenu du mnage augmente).
Limites : En France o la moiti de la population nest pas impose sur le revenu ce type de mesure a
forcment un effet limit. Seule une baisse du taux de TVA aurait un rel effet de relance mais cette
mesure serait trs coteuse court terme et ncessite laccord de la commission europenne.
Conclusion :
Les consquences : Leffet de relance sur lconomie sera plus important que celui assur par un
soutien de la consommation, car il ny a pas de fuite immdiate vers lpargne (les fuites nont lieu qu
travers le mcanisme du multiplicateur) .
Les limites : Toutes ces politiques ont un inconvnient : elles augmentent les dpenses publiques ou
diminuent les recettes ; elles engendrent donc une augmentation du dficit public
1. le dficit conjoncturel
Il a un effet contracyclique qui sexerce par le biais des stabilisateurs automatiques.
On peut distinguer le court et le long terme :
- A court terme :
Dans le cas dune dpression, le revenu des mnages chute, donc taux de prlvements obligatoires constant,
les recettes publiques diminuent.
Dans le mme temps, les dpenses augmentent mcaniquement du fait de laccroissement du chmage (niveau
de prestations sociales inchang).
Selon les keynsiens, laugmentation du dficit ne doit pas tre considre ngativement, elle permet dviter
lconomie de tomber dans la dpression cumulative.
- Sur le long terme : on peut envisager que les priodes de croissance et de dpression se compensent et donc que les dficits
cumuls par les stabilisateurs automatiques durant les dpressions sont financs par les excdents engendrs par les booms.
En effet :
durant lexpansion, les recettes publiques augmentent ( taux de prlvements obligatoires constant) ; dans le
mme temps le chmage diminuant, les prestations distribues chutent, do baisse des dpenses ,les
stabilisateurs automatiques freinent laugmentation de la demande et donc le risque dune croissance
inflationniste . Ils exercent donc un effet contracyclique.
pour la rcession on observe les effets inverses :
2. les politiques discrtionnaires :
Intrt : Mais le gouvernement peut considrer , surtout en priode de dpression , que les
stabilisateurs automatiques nexercent pas un effet suffisant : les autorits mnent alors des politiques
discrtionnaires de relance qui visent exercer un effet dentranement sur la demande effective par
une augmentation des dpenses publiques et/ou une diminution des taux de prlvements obligatoires
( tax cut).
Limites : Cette politique engendre un dficit suprieur celui qui est attendu du fait des seuls
stabilisateurs automatiques. Se pose alors le problme du financement du dficit.
Dans le cas o les taux dintrt sont suprieurs au niveau de la trappe la liquidit, le
financement par lemprunt qui augmente les taux dintrt risque dvincer les
entreprises, donc de diminuer linvestissement, ce qui est contraire lobjectif recherch
(leffet ngatif est limit si les dpenses publiques sont des dpenses dinvestissement,
se substituant linvestissement priv dfaillant ).
Remarque : Si lEtat ne veut pas accrotre le dficit public au-del du dficit conjoncturel, il peut
appliquer une politique conforme aux prceptes de Haavelmo , cest--dire quil va augmenter du
mme montant les dpenses publiques et les impts . Contrairement ce que lon pourrait penser,
leffet nest pas nul : on observe un effet multiplicateur gal au montant des dpenses publiques qui
demeure toutefois infrieur une politique de relance sans financement par limpt.
Attention certaine de ces politiques de soutien lactivit ne sont pas applicables dans le cadre de lUnion Economique et
Montaire
Si lon ralise une tude sur la longue priode, la part des dpenses publiques dans le PIB et donc le taux de prlvements
obligatoires nont cess daugmenter dans tous les pays dvelopps (mme les plus libraux comme les USA) depuis le dbut du
XX sicle ( cf cours de premire ) . Ceci traduit le passage de :
- lEtat -Gendarme ou protecteur ou rgalien (qui exerce uniquement les fonctions rgaliennes : arme, police, justice ; cest
lEtat souhait par SMITH )
- un Etat-Providence intervenant directement dans la sphre conomique et sociale.
Remarque : cette transformation du rle de lEtat a t mise en vidence ds la fin du XIX sicle par
A.Wagner qui a nonc la loi de lextension croissante de lactivit publique, connue sous le
nom de loi de Wagner . Loi qui pose que plus un pays est civilis (dvelopp ) , plus lintervention de
lEtat est ncessaire et importante en raison de la complexification des socits . Cet interventionnisme
accru de lEtat rsulte de lincapacit du march sautorguler et des effets pervers quil a gnrs.
2. Les solutions :
Ds lors, une politique industrielle active de lEtat peut paratre souhaitable. Elle visera :
tout dabord, dans le cadre de la planification (indicative et dmocratique), recueillir des informations, tablir
une perspective de long terme et prendre en compte le projet collectif assurant la cohsion nationale.
Les autorits pourront alors soit inciter les entreprises prives simplanter sur des marchs porteurs, dans des
rgions en voie de dsertification (par une politique daide linvestissement ) , soit se substituer aux entreprises
pour mener bien des projets utiles la collectivit , par le biais des grandes entreprises nationales .
Solutions : Mais le march ayant entran la disparition des solidarits traditionnelles (famille, communaut ) , lEtat a alors t
oblig de compenser les effets pervers engendrs dans la sphre marchande .
1. Lobjectif de lEtat-Providence
Lobjectif de Beveridge ( le rapport Beveridge a t lorigine de la cration de l Etat Providence en
Angleterre aprs la seconde guerre mondiale) et dans une moindre mesure de la Scurit Sociale
franaise tait de librer la socit du besoin , principalement de protger les individus des diffrents
risques auxquels ils sont confronts durant leur vie ( chmage , maladie , vieillesse ) par le versement
de prestations sociales compensatrices
2. Les moyens
La Scurit Sociale vise donc :
essentiellement oprer une redistribution de type horizontale, cest--dire quelle distribue des prestations aux
actifs qui ont contribu son financement.
Il nen demeure pas moins que ds lorigine, et cette tendance sest accrue avec le temps, une redistribution
verticale sest opre en direction des mnages les plus pauvres (ex : cration du minimum vieillesse).
Remarque : Contrairement ce que considrent les auteurs libraux, lEtat-Providence ne peut tre envisag uniquement comme
une retombe des fruits de la croissance. En effet , dans une perspective fordiste , on peut considrer que durant les 30 Glorieuses ,
les prestations sociales ont permis de dynamiser la demande effective et ont donc largement contribu la croissance
conomique . On retrouve ici le message keynsien, selon lequel lefficacit conomique et la justice sociale sont
complmentaires.
Conclusion : Cette perspective est fortement critique par les auteurs libraux qui :
considrent que linterventionnisme tatique est gnrateur de crises et doit donc tre limit autant que faire se
peut
Cette vision sappuie sur lchec des politiques de la relance opres durant les annes 70 qui ont eu pour effet,
selon les libraux, de plonger lconomie dans la stagflation ( stagnation conomique et augmentation du
chmage et inflation ) .
Lopinion librale semble dautant plus justifie quavec la mondialisation des conomies, les capacits daction
des autorits nationales sont de plus en plus limites .