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Las arcillas son las rocas blandas que se hacen plsticas al contacto con el agua,
siendo frgiles en seco, y con gran capacidad de absorcin.
La capacidad de captacin inica vara de una arcilla a otra y se relaciona
directamente con las caractersticas estructurales antes sealadas. En el tipo 1:1
el armazn TO-TO-.... se sustenta mediante enlaces tipo puente de hidrgeno,
entre los grupos (OH) de las capas octadricas y los oxgenos de las tetradricas.
Este enlace es lo suficientemente fuerte como para mantener la estructura global y
al mismo tiempo impedir la entrada de cationes entre capas. Por el contrario, en
las arcillas 2:1 este tipo de enlace entre capas no es posible (se enfrentan capas
tetradricas). En este caso el armazn estructural se compensa elctricamente
introduciendo cationes interlaminares, por ejemplo K en la illita. En las esmectitas
se producen mltiples substituciones en las capas octadricas y tetradricas, que
le confieren al igual que a la illita una carga global negativa. Sin embargo, esta
carga es slo un tercio de la de la illita, razn por la cual no se pueden ligar
cationes de una manera fuerte en el espacio interlaminar. De esta manera, se
permite la entrada de agua y otras molculas que causan un aumento en el
espacio interlaminar (hinchamiento de la arcilla). Con el agua vienen cationes
disueltos, que su vez, pueden ser fijados en dicho espacio.
As, las capacidades sorcitivas de las arcillas en general, y del grupo de la
esmectita en particular, provienen de una paradoja estructural: las arcillas estn
mal hechas, presentando tal descompensacin de cargas que justamente por
eso, pueden captar cationes o molculas. Dicho en otras palabras, si las arcillas
no estuvieran descompensadas elctricamente, su inters como intercambiadores
inicos sera nulo. De esta manera, y como corolario humorstico, podramos
aadir que una chapuza de la naturaleza (trabajo mal hecho) no tiene por qu
tener, necesariamente, nefastas consecuencias.
As, la capacidad de intercambio inico es la propiedad fundamental de las arcillas
del grupo de la esmectita, las que son capaces de adsorber con gran facilidad, los
iones fijados en la superficie exterior de sus cristales, en los espacios
interlaminares, o en otros espacios interiores de las estructuras.
Resumiendo, la capacidad de intercambio catinico se puede definir como la suma
de todos los cationes de cambio que un mineral puede adsorber a un determinado
pH. Es equivalente a la medida del total de cargas negativas del mineral. Estas
cargas negativas pueden ser generadas de tres formas diferentes:
* Sustituciones isomorfas dentro de la estructura.
* Enlaces insaturados en los bordes y superficies externas.
* Disociacin de los grupos hidroxilos accesibles.
El primer tipo es conocido como carga permanente y supone un 80 % de la carga
neta de la partcula; adems es independiente de las condiciones de pH y
actividad inica del medio. Los dos ltimos tipos de origen varan en funcin del
pH y de la actividad inica, corresponden a bordes cristalinos qumicamente
activos, y representan el 20 % de la carga total de la lmina.
AGREGACIN
Las arcillas son cualquier sedimento o depsito mineral que es plstico cuando se
humedece y que consiste de un material granuloso muy fino, formado por
partculas muy pequeas cuyo tamao es inferior a 4 micras, y que se componen
principalmente de silicatos de aluminio hidratados [1 micra es la diezmilsima
parte de un centmetro o sea la dimensin aproximada de los microbios comunes].
Como es sabido, los constituyentes elementales del suelo (arenas, limos, arcillas,
materiales orgnicos, etc.) no se presentan aislados, sino que se encuentran
unidos entre s dando agregaciones. Estos agregados son observables a nivel
macromorfolgico, directamente en el perfil del suelo, en el campo, pero pueden
ser analizados de una manera mucho ms exhaustiva en el microscopio.
DISPERSIN:
En qumica, se llama as, al fluido en cuya masa est contenido de manera
uniforme un cuerpo en suspensin o en estado coloidal. Este, denominado
tambin coloide, suspensin coloidal, entre otras, es un sistema que est formado
por dos o ms fases, una que es mayormente fluida dentro de la cual existen
dispersas, partculas slidas. El nombre de coloide proviene de la raz griega
kolas que significa que puede pegarse, refirindose de esta manera a una de
sus principales propiedades la tendencia espontnea a agregar o formar cogulos.
En fsica, se denomina de esta manera al fenmeno de separacin de las ondas
de distinta frecuencia al atravesar un material. Especficamente en ptica es la
separacin de las distintas radiaciones monocromticas de un haz de luz blanca
procedente del sol al atravesar un prisma. Este rayo de luz se convierte en un
espectro electromagntico cuyas radiaciones de color no estn expuestas en
continuidad sino siguiendo el orden de su longitud de onda, que es el de los siete
colores que propuso el fsico Newton: violeta, ndigo, azul, verde, amarillo,
anaranjado y rojo. En los extremos de esa escala estn el ultravioleta y el
infrarrojo que no son visibles para el ojo humano.
En meteorologa, se reconoce en la niebla que es un resultado dispersivo del agua
en el aire. Y en el arco iris y los espejismos, ya que son causados por las gotas de
agua o cristales de hielo que contiene la atmsfera en el lugar donde esto se
produce.
FLOCULACIN
La floculacin es una de las propiedades fsicas con las que cuentan los fluidos de
perforacin (Lodos) y se define como el proceso mediante el cual en una
suspensin de arcilla las partculas slidas se atraen entre si y forman agregados
permanentes que se denominan floculos.
Una suspensin de arcilla como por ejemplo agua + arcilla (Caolinita) es un buen
ejemplo un mal lodo de perforacin porque este tiende a formar floculos de
Caolinita ya que este tipo de arcilla no tiene buena suspensin.
DEFLOCULACIN
Nuestra empresa viene apoyando este sector desde sus inicios, produciendo y
desarrollando aditivos defloculantes para la industria cermica basados en su
lnea de productos. Actualmente se comercializan bajo el nombre de defloculantes.
A travs de nuestro departamento de I+D y en estrecha colaboracin con nuestros
clientes, se desarrollan los productos ms adecuados para cada aplicacin.