Las hormonas, segn su composicin bioqumica y mecanismo de accin, se clasifican en:

Proteicas: las cuales estn compuestas por cadenas de aminocidos y derivan de la hipfisis, paratiroides y
pncreas. Por su composicin bioqumica, sus receptores se encuentran en la membrana donde comienza a
producirse una serie de reacciones que dan lugar a unos productos bioqumicos que actan como segundo
mensajeros.

Esteroideas: son derivadas del colesterol y por ende, pueden atravesar la clula y unirse con su receptor que
se encuentra en el citoplasma de la clula blanco o diana. Este tipo de hormona es secretado por la corteza
suprarrenal y las gnadas.

Aminas: las cuales son secretadas por la glndula tiroides y de la mdula suprarrenal, y su receptor se
encuentra en el ncleo de la clula.

Las Glndulas son rganos cuya funcin es la de fabricar productos especiales expensas de los materiales de
la sangre2. Segn su funcin se dividen en:
Glndulas endocrinas: son aquellas que producen mensajeros qumicos llamados hormonas que ayudan a
controlar como a regular partes, sistemas, aparatos y hasta rganos individuales del cuerpo. Los rganos
endocrinos tambin se denominan glndulas sin conducto o glndulas endocrinas, debido a que sus
secreciones se liberan directamente en el torrente sanguneo.

Estas glndulas forman el sistema endocrino que no tiene una localizacin anatmica nica, sino que est
disperso en todo el organismo en glndulas endocrinas y en clulas asociadas al tubo digestivo.
Glndulas exocrinas: Se refiere a las que no poseen mensajeros qumicos sino que estos envan sus
secreciones por conductos o tubos -que son receptores especficos- como por ejemplo los lagrimales, axilas
o tejidos cutneos.

Glndulas holocrinas: son aquellas donde los productos de secrecin se acumulan en los cuerpos de las
clulas, luego las clulas mueren y son excretadas como la secrecin de la glndula. Constantemente se
forman nuevas clulas para reponer alas perdidas. Las glndulas sebceas pertenecen a este grupo.

Glndulas epocrinas: Sus secreciones se renen en los extremos de las clulas glandulares. Luego estos
extremos de las clulas se desprenden para formar la secrecin. El ncleo y el citoplasma restante se
regeneran luego en un corto perodo de recuperacin. Las glndulas mamarias pertenecen a este grupo.

Glndulas unicelulares: las glndulas unicelulares ( una clula) estn representadas por clulas mucosas o
coliformes que se encuentran en el epitelio de recubrimiento de los sistemas digestivos, respiratorio y
urogenital. La forma de las clulas mucosas es como una copa y de ah el nombre de clulas caliciformes. El
extremo interno o basal es delgado y contiene el ncleo. Una clula caliciforme puede verter su contenido
poco a poco y retener su forma, o vaciarse rpidamente y colapsarse. Otra vez se llena y se repite el ciclo.
Peridicamente estas clulas mueren y son remplazadas.

Glndulas multicelulares: las glndulas multicelulares presentan formas variadas. Las ms simples tienen
forma de platos aplanados de clulas secretoras o son grupos de clulas secretoras que constituyen un
pequeo hueco dentro del epitelio y secretan a travs de una abertura comn.3

Las glndulas que componen el sistema endocrino del cuerpo humano son:
La Hipfisis. Es una glndula que tiene forma de pera y se encuentra en una estructura sea llamada "silla
turca", localizada debajo del cerebro. Esta glndula es la encargada de producir muchas hormonas que
controlan a la mayora de las glndulas endocrinas del organismo, recibiendo el nombre de "hormona
principal".
 La hipfisis es controlada a su vez por el hipotlamo, que es una regin que se encuentra por encima de la
hipfisis. La misma est formada por dos lbulos: el anterior (adenohipfisis) que es controlada por el
hipotlamo mediante la segregacin de sustancias parecidas a las hormonas, que llegan hasta los vasos
sanguneos que conectan a las dos zonas; y el lbulo posterior (neurohipfisis) que igualmente es controlado
por el hipotlamo mediante impulsos nerviosos.
El lbulo anterior o adenohipfisis produce hormonas que estimulan la funcin de otras glndulas endocrinas,
por ejemplo, la adrenocorticotropina, hormona adrenocorticotropa o ACTH, que estimula la corteza
suprarrenal; la hormona estimulante de la glndula tiroides o tirotropina (TSH) que controla el tiroides; la
hormona estimulante de los folculos o foliculoestimulante (FSH) y la hormona luteinizante (LH), que
estimulan las glndulas sexuales; la prolactina, que, al igual que otras hormonas especiales, influye en la
produccin de leche por las glndulas mamarias; la hormona somatotropa (STH), que mantiene en actividad
el cuerpo lteo y estimula la produccin de leche en la mujer; tambin acta en la produccin de la hormona
del crecimiento o somatotropina, que favorece el desarrollo de los tejidos del organismo, en particular
la matriz sea y el msculo; y una hormona denominada estimuladora de los melanocitos, que estimula
la sntesis de melanina en las clulas pigmentadas o melanocitos.
El lbulo posterior de la hipfisis o neurohipfisis, secreta las hormonas oxitocina y antidiurtica, ambas
secretadas por el hipotlamo y almacenadas en la hipfisis. La primera se encarga de las contracciones
uterinas durante el parto y estimula la expulsin de leche de las mamas; y la segunda controla el
agua excretada por los riones y ayuda a mantener la presin arterial elevada.
Tiroides. Es una glndula que se encuentra por debajo del cartlago tiroides, tiene forma de mariposa y
ambos lbulos estn unidos por una estructura llamada istmo. Esta glndula secreta las hormonas tiroxina y
la Triyodotironina que influyen en la maduracin y el desarrollo de los tejidos, en la produccin de energa y
de calor, en el metabolismo (transformacin) de nutrientes, en las funciones mentales, cardacas,
respiratorias, sexuales y reproductivas4. Tambin secreta una hormona denominada calcitonina, que
disminuye los niveles de calcio en la sangre e inhibe su reabsorcin sea.

Paratiroides. Son dos pares de glndulas que se encuentran al lado de los lbulos del tiroides y su funcin
consiste en regula los niveles sanguneos de calcio y fsforo y estimula la reabsorcin de hueso.

Pncreas. Es un rgano que cumple con funciones exocrinas, ya que secreta enzimas hacia al duodeno en
el proceso digestivo; y funciones endocrinas porque libera insulina y glucagn. Ambas provienen
especficamente de los islotes del pncreas o islotes de Langerhans de las clulas y . La primera acta
sobre el metabolismo de los hidratos de carbono, protenas y grasas, aumentando la tasa de utilizacin de
la glucosa y favoreciendo la formacin de protenas y el almacenamiento de grasas; y el segundo aumenta de
forma transitoria los niveles de azcar en la sangre mediante la liberacin de glucosa procedente del hgado.

Suprarrenales. Cada una de estas glndulas est formada por una zona interna denominada mdula y una
zona externa que recibe el nombre de corteza. Ambas se localizan sobre los riones. La mdula suprarrenal
produce adrenalina, llamada tambin epinefrina, y noradrenalina, que afecta a un gran nmero de
funciones del organismo. Estas sustancias estimulan la actividad del corazn, aumentan la tensin arterial, y
actan sobre la contraccin y dilatacin de los vasos sanguneos y la musculatura. La adrenalina eleva los
niveles de glucosa en sangre (glucemia). Todas estas acciones ayudan al organismo a enfrentarse a
situaciones de urgencia de forma ms eficaz. La corteza suprarrenal elabora un grupo de hormonas
denominadas glucocorticoides, que incluyen la corticosterona y el cortisol, y losmineralocorticoides, que
incluyen la aldosterona y otras sustancias hormonales esenciales para el mantenimiento de la vida y la
adaptacin al estrs. Las secreciones suprarrenales regulan el equilibrio de agua y sal del organismo, influyen
sobre la tensin arterial, actan sobre el sistema linftico, influyen sobre los mecanismos del sistema
inmunolgico y regulan el metabolismo de los glcidos y de las protenas. Adems, las glndulas
suprarrenales tambin producen pequeas cantidades de hormonas masculinas y femeninas.

Gnadas. Se refiere a los testculos y ovarios o glndulas sexuales como se les conoce comnmente.
 Especficamente, los ovarios son los rganos de la reproduccin femenina Son estructuras pares con forma
de almendra situadas a ambos lados del tero. Los folculos ovricos producen vulos, o huevos, y tambin
segregan un grupo de hormonas denominadas estrgenos, necesarias para el desarrollo de los rganos
reproductores y de las caractersticas sexuales secundarias, como distribucin de la grasa, amplitud de la
pelvis, crecimiento de las mamas y vello pbico y axilar. Otra hormona segregada por los ovarios es
la progesterona que ejerce su accin principal sobre la mucosa uterina en el mantenimiento del embarazo.
Tambin acta junto a los estrgenos favoreciendo el crecimiento y la elasticidad de la vagina. Los ovarios
tambin elaboran una hormona llamada relaxina, que acta sobre los ligamentos de la pelvis y el cuello del
tero y provoca su relajacin durante el parto, facilitando de esta forma el alumbramiento.