Edicin Especial en el marco de la celebracin del 20
DNI CDN
Pensamiento y Accin
30! 20!
1979
1989
2009 boletn @ n1-2009
El Inters Superior del Nio:
eje central de la Convencin
2009
triple celebracin
Vigsimo aniversario de la Convencin
Trigsimo aniversario de DNI-Internacional
Dcimo Quinto aniversario de DNI-Costa Rica
El 20 de noviembre de 1989 los Estados miem-
bros de la Organizacin de las Naciones Unidas,
ONU, aprobaron por unanimidad la Convencin
Internacional sobre los derechos del Nio, un
hecho histrico para el mundo y en especial para
los millones de nias, nios y adolescentes, que
cuentan desde entonces con un instrumento vin-
culante y un marco oficial para la proteccin y
garanta de sus derechos humanos. Para quienes
trabajamos en la defensa y promocin de estos
derechos culminaba as una larga lucha y empeza-
ba otra: promover la nueva herramienta, fiscalizar
su aplicacin y apoyar las acciones dirigidas a lle-
var a la prctica sus principios.
Tras 20 aos de aprobada la Convencin, se
suman aciertos, pero persisten debilidades, lo
que exige el compromiso renovado de todas las
organizaciones e instituciones que trabajamos
en el tema. Ningn Estado, sociedad o gobierno
que pretenda mejorar la calidad de vida de sus
habitantes puede relegar el inters superior del
nio, todo lo contrario, debe ubicarlo como eje e
inspiracin de sus polticas.
(1) DCI International,
International Childrens Rights
Monitor, Special Issue 1989
Virginia Murillo H.
Presidenta Ejecutiva BULLs- EYE!
DNI Costa Rica
Aniversario de la Convencin Internacional de los Derechos del Nio
A DNI Costa Rica este XX Aniversario le per-
mite reafirmar ese compromiso. Pero la fecha es
doblemente especial. La organizacin celebra en
este 2009 15 aos de trabajo con programas a
nivel nacional, regional e internacional. Y eso no
es todo, el movimiento internacional de DNI ce-
lebra su trigsimo aniversario. (1)
Las celebraciones son tambin una oportuni-
dad para promover la reflexin y el anlisis en
un tema que lo exige todos los das. Como se
lo propuso desde su fundacin, DNI-Costa Rica,
promueve el Pensamiento y la Accin. Esta vez
pone sobre la mesa los principios de la Conven-
cin para generar debate y lo que es igualmente
importante, reunir opiniones que ayuden a trazar
el camino y a encontrar soluciones.
Con esta intencin presentamos el primero de
siete Boletines sobre los diferentes principios de
la Convencin: Boletn Pensamiento y Accin
1: Principio del Inters Superior.
Para cada boletn hemos contado con el aporte
valioso de expertos en el campo de los derechos
humanos: juristas, activistas y defensores de los
derechos humanos, en particular de los derechos
de los nios, nias y adolescentes tanto en el ni-
vel internacional, iberoamericano como nacional.
Entre los expertos se cuenta con el aporte de al-
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Editorial A sa rio
gunos de los miembros del Comit de Derechos
del Nio de la ONU.
Cada uno de los boletines hace una explicacin
de lo que representa el principio y de cmo debe
concretarse. Tradicionalmente se habla de cuatro
principios de la Convencin, pero desde DNI
Costa Rica comprendemos que los derechos
de los nios, nias y adolescentes son derechos
humanos y, por lo tanto, es necesario darle esa
dimensin incorporando otros tres principios.
Consideramos que estos tres puntos adicionales
hacen ms integral el marco filosfico y rector
de la Convencin.
Este es el orden y el tema que seguirn los
boletines:
1. Boletn 1: Inters Superior
2. Boletn 2: Supervivencia y
Desarrollo
3. Boletn 3: No discriminacin
4. Boletn 4: Participacin
5. Boletn 5: Exigibilidad
6. Boletn 6: Inters Pblico
7. Boletn 7: Proteccin Integral
El 20 de noviembre, se espera presentar la
publicacin que recupera todos los aportes
producidos a lo largo del ao en los diferentes
boletines.
SECCIN COSTA RICA
ni ver
Para el primer Boletn Pensamiento y Accin so-
bre el Inters Superior queremos agradecer los
aportes significativos de:
Dr. Jean Zermatten, Jurista Suizo y
Miembro del Comit de Derechos
del Nio
Dr. Miguel Cilleros, Jurista Chileno,
Profesor Universitario y Consultor
Experto de Unicef Chile
Msc. Rodolfo Vicente, Abogado Cos-
tarricense, Experto en Justicia y De-
rechos de la Niez y Adolescencia,
Profesor Universitario y Miembro
Asociado de Defensa de Nias y
Nios Internacional, DNI Costa
Rica
Dr. Fabin Volio, Abogado Consti-
tucional Costa Rica, exMinistro de
Justicia de Costa Rica
Lic. Daro Gmez, Abogado, Consul-
tor Experto en Justicia Penal Juvenil
para DNI Costa Rica y miembro
Asociado de DNI Costa Rica
En cada editorial destacaremos algunos aspectos
de la Convencin sobre los Derechos del Nio
y sus principios, con el propsito de introducir
el debate.
Edicin Especial en el marco de la celebracin del
Pensamiento y Accin
boletn @ n1-2009
El Inters Superior del Nio:
eje central de la Convencin
A las 10h30 a.m del 20 de noviembre
de 1989 se alcanz la meta. La
Asamblea General di luz verde a
la Convencin. El mismo ao que se
celebraba el trigsimo aniversario
de la adopcin de la Declaracin
de los Derechos del Nio. Siguieron
las firmas y las ratificaciones de los
Estados Parte. Desde entonces 193
pases la han ratificado; solo falta que
lo haga Estados Unidos.
Virginia Murillo H.
Presidenta Ejecutiva
DNI Costa Rica
20 Aniversario de la Convencin Internacional de los Derechos del Nio
DNI CDN
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Un da Histrico
La Convencin entr en vigencia el 2 de septiembre
de 1999 en concordancia con el artculo 49, inciso
1 convirtindose en un instrumento jurdicamente
vinculante para los Estados Parte. Contempla to-
dos los derechos humanos: los civiles y libertades,
derechos polticos, derechos econmicos, sociales
y culturales. Estos quedan establecidos en sus 54
artculos y cuenta con dos Protocolos Facultati-
vos(2). La Convencin reconoce que los nios, nias
y adolescentes son sujetos de derechos y define
obligaciones y roles a los diferentes actores, tanto
pblicos como privados. Parte de que los Estados
son los garantes directos de los derechos humanos
de las personas menores de edad.
Con la Convencin como marco, se inici un pro-
fundo proceso de readecuacin de las legislaciones
en los Estados firmantes, buscando hacerlas garan-
tistas de derechos y poniendo las instituciones a
tono con el inters superior del nio.
Atrs tenan que quedar -al menos en el plano de la
intencin- la arbitrariedad de la justicia de meno-
res; el ejercicio omnipotente, privado, discrecional
e impune de la autoridad parental y las acciones ca-
ritativas-represoras de los gobiernos.
Asimismo, aument paulatinamente la plataforma
para la voz de las nias, nios y adolescentes y la
tribuna se volvi ms atenta, ya no eran solo futuro,
sino tambin presente. Las situaciones viejas de
violacin a los derechos de esta poblacin empe-
zaron a ser abordadas con nuevos instrumentos
tcnicos y conceptuales.
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SECCIN COSTA RICA
A ver sa rio
ni
Nuevo referente en repetidas ocasiones les llama la atencin e insiste
en que los esfuerzos sean constantes y sostenibles.
La Convencin se convirti en referente de los
Al mismo tiempo les recuerda que tiene que existir
nuevos marcos jurdicos y de todo tipo de progra-
mayor inversin social.
mas, proyectos y polticas sociales que pretendan
Aun queda mucho por hacer, revisar, reorientar,
garantizar las condiciones econmicas, sociales y
fortalecer y mantener los logros alcanzados tanto
culturales necesarias para el desarrollo integral de
por parte de los Gobiernos como de los actores de
todas las personas menores de edad.
la sociedad civil organizada. Desde esta perspectiva
Pero el proceso no ha terminado. Persisten proble-
es que queremos desde DNI Costa Rica contribuir
con la realizacin de estos 7 boletines, sobre los
mas en la implementacin y una gran deuda con las
personas menores de edad.
principios de la Convencin a fin de que se convier-
tan en una herramienta til para el trabajo y para
Al igual que en muchos otros mbitos de la realidad la reflexin de todos y todos los actores pblicos
social, una legislacin adecuada es necesaria pero no y privados.
suficiente. El cumplimiento de los derechos econ-
micos, sociales y culturales de las personas menores
de edad es, por un lado requisito indispensable para
la satisfaccin de otros derechos, y por otro, requie-
re de condiciones particulares tanto a lo interno de
los pases como en contextos regionales.
Tambin se perciben visiones que, alegando supues-
tos excesos en los derechos y dficit de deberes,
abanderan el retorno de medidas no para proteger
a los jvenes sino para protegerse de ellos. Insisten
(2) Protocolo Facultativo de la Convencin
en utilizar medidas duras y superduras para re-
sobre los Derechos del Nio relativo a la
cobrar el control sobre una poblacin que se consi-
dera una amenaza. participacin de nios en los conflictos
armados y Protocolo facultativo de la
El Comit de las Naciones Unidas sobre los Dere- Convencin sobre los Derechos del Nio
chos del Nio reconoce a los Estados los avances en relativo a la venta de nios, la prostitucin
la aplicacin de la Convencin y los esfuerzos que infantil y la utilizacin de nios en la
se hacen para garantizar los derechos humanos de
pornografa
los nios, nias y adolescentes. Sin embargo, tambin
Edicin Especial en el marco de la celebracin del
Pensamiento y Accin
boletn @ n1-2009
El Inters Superior del Nio:
eje central de la Convencin
Hoy en da, el nio se sita en
el centro de todas nuestras
preocupaciones y su lugar en la
sociedad no se discute. Esto no
significa, que el nio reciba toda la
debida proteccin, ni que no sea
maltratado. Lo que quiero decir con
esto es que l existe en calidad de
nio y que, en nuestras sociedades
occidentales, en todo caso, aunque
tambin en muchas culturas, l es un
ser que representa una gran parte
de nuestras esperanzas, de nuestras
nostalgias, de nuestros temores.
(3) Extracto Informe de Trabajo,
Zermatten Jean, Inters Superior del
Nio: Del Anlisis Literal al Anlisis
Filosfico, Institut des Droits des
Enfants, Suiza, 2003
(4) Jurista Suizo, Miembro del
Comit de Derechos del Nio de
Naciones Unidas
Jean Zermatten (4)
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El inters Superior del
DNI CDN
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Nio: del anlisis literal
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al alcance filosfico (3)
Sin embargo, esto no ha sido siempre as y se puede
decir que el inters que le damos al nio es una no-
cin mas bien moderna, nacida en los siglos XVII y
XVIII, cuando han empezado a calmarse las grandes
hambres y la mortalidad infantil severa que reinaban
,para considerar que el nio no era solamente un
riesgo o una carga, sino que constitua o poda cons-
tituir tambin una fuente de esperanza. Toda la An-
tigedad y la Edad Media han sido ms bien pocas
de maltrato para el infante por parte del hombre,
estaba considerado como un adulto en miniatura, es
decir un ser sin finalizar, frgil y dbil.
Tratndose del concepto en s mismo del inters
del nio, el inters superior del nio es una alo-
cucin que ha entrado en la historia jurdica de la
humanidad de manera muy reciente, primero bajo
la nocin de bien del nio, despus en su forma
actual del inters superior del nio por la con-
sagracin que le ha dado la Convencin sobre los
Derechos del Nio (CDN) en su artculo 3.
Es por tanto, un concepto jurdico muy moderno,
que apenas ha sido objeto de estudios de mane-
ra global, ya que el contenido permanece bastan-
te impreciso y las funciones son mltiples. Es en
consecuencia ms examinado respecto a un punto
preciso o explicado por la jurisprudencia, que ver-
daderamente explicado de manera sistemtica. Abs-
tracto, l debe ...permitir al derecho adaptarse
a las exigencias concretas de la vida... (5)
El inters superior del nio, tal como definido
por la CDN: En la Convencin de las Naciones
Unidas relativa a los derechos del nio, existen algu-
nos artculos fundamentales que fijan los principios
ineludibles, primordiales y que rigen la aplicacin de
toda la Convencin. Se indica generalmente que los
artculos 1 al 5 de la CDN son artculos sombrilla,
es decir que cubren todas las dems disposiciones.
Quisiera por tanto, poner en relacin tres artculos
que me parecen a la vez fundamentales y justificar la
nocin de nio. El inters superior del nio sujeto
de derecho y que no pueden leerse (ni compren-
derse) sin estar vinculados los unos a los otros.
El artculo 2 (no discriminacin o principio de
igualdad entre los nios), del artculo 3 (el inters
superior del nio) (6) y el artculo 12 (la posibilidad
de ser escuchado/la palabra del nio). Estas dispo-
siciones son como pivotes alrededor de las cuales
se articulan todos los derechos enunciados por los
otros artculos del texto.
El artculo 3 inciso.1 CDN funda el principio del
inters superior del nio:
En todas las decisiones que conciernen a los nios, que
sean el hecho de instituciones pblicas o privadas de
proteccin sociales, de los tribunales, de las autoridades
administrativas o de los rganos legislativos, el
inters superior del nio debe ser una consideracin
primordial.
El inters del nio y los otros artculos de la
CDN: El inters superior del nio ha sido promul-
gado por el art. 3 inciso 1. Esta expresin ha sido
recogida en varios artculos de la Convencin como
referencia para tenerla en cuenta en las situaciones
particulares. Se encuentra pues en los siguientes
artculos:
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A ver sa rio
ni
El artculo 9 fija el principio segn el cual el nio
tiene el derecho de vivir con sus padres. Esto apare-
ce como un principio muy importante para el nio
mismo, as como para la familia.
En la cifra 1 de este artculo, La CDN admite que
una separacin del nio de sus padres es posible
mediante una decisin oficial y en la medida en
que esta decisin sea tomada en el respeto del
inters superior del nio. Se piensa aqu en
las situaciones en las que el nio es vctima de su
familia (abusos de todo tipo, malos tratos activos)
o cuando se le abandona a s mismo (malos tra-
tos pasivos). Igualmente en la cifra 3 del mismo
artculo, se propone el principio segn el cual el
nio debe mantener relaciones personales y con-
tactos directos con sus dos padres, salvo que esto
fuera contrario al inters superior del nio.
Se hace referencia aqu a situaciones de conflicto
abierto entre el nio y uno de sus padres (a veces
los dos) o a situaciones idnticas a las descritas
en la cifra1 (relaciones contraindicadas con el o
los padres).
El artculo 18 establece el principio segn el cual
los dos padres deben estar implicados en la educa-
cin de los nios; es lo que se llama responsabilidad
comn en la educacin...
En la cifra 1 de esta disposicin, ltima frase: es el
inters superior del nio que debe guiar esta
responsabilidad comn.
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(7) Concepto en comillas porque
as se menciona en la CDN, sin
embargo se refiere a la persona
menor de edad a quien le recae la
responsabilidad penal.. En muchos
pases la edad oscila entre 12 y
14 aos y son principalmente las
personas adolescentes que entran
dentro de lo que se denomina jus-
ticia de menores o en la actualidad
denominada justicia penal juvenil.
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Nio: del anlisis literal
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al alcance filosfico
El artculo 20 prev que el nio que est privado
de su medio entorno tiene derecho a una protec-
cin y a una ayuda especiales del Estado, en particu-
lar a una solucin de reemplazamiento (adopcin,
ingreso o kafalah).
En la cifra 1, se expone el hecho de que al nio,
en su propio inters, no se le pueda dejar en
su medio familiar y que en consecuencia deba
recibir esta ayuda del Estado. Aqu no se habla
del inters superior del nio, sino solamente del
inters del nio.
El artculo 21 de la CDN prev las situaciones en
las que el nio, privado de su medio familiar, est
sometido a la situacin de reemplazamiento de la
adopcin (nacional o internacional). En ese caso, el
Estado debe suministrar una ayuda y una proteccin
especiales y debe vigilar el respeto de los procedi-
mientos instrumentalizados para dar a esta medida
todo su alcance, entre otras cosas evitar el abuso.
En la cifra 1, est claramente indicado que en el
momento de cualquier procedimiento de adop-
cin (eleccin de los padres que confan el nio
en adopcin, eleccin de los padres adoptantes,
recurso a los intermediarios etc...), sea el inters
superior del nio que prime y que determine la
mejor solucin que se deba tomar.
El artculo 37 trata de los principios generales que
deberan presidir la administracin de la justicia de
los menores(7), en particular la exclusin de la
tortura, las penas o tratamientos inhumanos y la
interdiccin de la pena capital. Aunque, este artculo
fija tambin las reglas procesales mnimas a respetar
por las instancias judiciales, en la medida de lo posi-
ble especializadas en los menores.
En la letra c, se impone que el nio sea tratado con
humanidad y que, si este est privado de libertad,
que sea separado de los adultos, excepto si lo con-
trario se verificara ms adecuado en el inters su-
perior del nio; se piensa aqu en el caso en el que
el nio est encarcelado con uno de sus padres o en
el que la madre da a luz estando detenida.
El artculo 40 es la continuacin del artculo 37 en
materia de justicia de menores, aunque va ms
all en lo que se refiere a los derechos reconocidos
de los nios cuando estos entran en conflicto con la
ley y que ellos comparecen delante de las instancias
judiciales.
La cifra 2, letra b, iii, impone que cuando un
nio es escuchado por una autoridad oficial,
l pueda ser interrogado segn las reglas pro- En consecuencia, se puede decir que si el bien
cesales establecidas y con la presencia de sus
padres, a no ser que esto no sea contrario
a su inters superior. Se piensa aqu en las
situaciones en las que el nio es vctima de los
padres o que est implicado, con sus padres,
por ejemplo, en la comisin de delitos.
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A ver sa rio
ni
El principio del inters superior del nio es un
principio general que debe reinar sobre toda la
Convencin, pero que se le requiere de manera
especfica, cuando se debe justificar la excepcin
de un derecho que es reconocido al nio, en par-
ticular de un derecho que podra ser calificado de
derecho natural a mantener relaciones con los
padres. Cuando la eleccin supone cortar con estas
relaciones (la adopcin por ejemplo) o suspenderlas
(ingresos, privaciones de libertad); la decisin que
se tome debe respetar siempre este principio. Esto
quiere decir que en estas situaciones, el inters indi-
vidual del nio prima el inters de la familia (a tener
relaciones con su hijo) o del Estado (a asegurar la
estabilidad de las familias).
El bien del nio y el inters superior del nio:
Analizando literalmente la CDN se puede probable-
mente decir que el inters del nio y el inters su-
perior del nio son alocuciones cuyo contenido es
el mismo. El calificativo superior debe posiblemente
estar considerado como un superlativo de alcance
declarativo y no de alcance restrictivo. Sin embargo,
el bien del nio se separa del inters del nio, en
el sentido en que constituye un estado ideal para
alcanzar (el bien moral, fsico y social de cada nio).
del nio es el bienestar del nio del que habla el
prembulo de la Convencin, el inters superior
del nio es el instrumento jurdico concebido por
la Convencin, que tiende a alcanzar este estado
idealizado y que funda la garanta del nio en que
se tenga en cuenta su inters de manera sistemtica.
Esta distincin ser explicada en el punto siguiente,
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eje central de la Convencin
Criterio de control: el inters superior del nio sirve aqu
para velar a que el ejercicio de derechos y obligaciones res-
pecto de los nios sea correctamente efectuado. Es todo el
dominio de la proteccin de la infancia que est concernida
por este aspecto de control.
Criterio de solucin: en el sentido en el que la nocin misma del inters del nio
debe intervenir para ayudar a las personas que deben tomar decisiones hacia los nios a
elegir la buena solucin. Esta es la que ser elegida puesto que es en el inters del nio.
Es la pasarela indispensable entre el derecho y la realidad psicolgica . (9)
(8) FULCHIRON H. De lintrt de
lenfant in Une Convention, plusieurs
regards. Les droits de lenfant entre
thorie et pratique, IDE, Sion, 1997,
p.30 ss
(9) PICHONNAZ P., artculo citado,
p. 163 (2.1)
Jean Zermatten (4)
20 Aniversario de la Convencin Internacional de los Derechos del Nio
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Nio: del anlisis literal
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al alcance filosfico
describiendo la funcin del concepto y intentando,
al final, una definicin.
Las funciones del Inters Superior del Nio Se
puede decir que la nocin del inters del nio, tal
como est definida en la CDN, aunque tambin por
ejemplo en la Convencin de la Haya sobre la adop-
cin es una nocin que tiene dos funciones clsi-
cas el de controlar y el de encontrar una solucin
(criterio de control y criterio de solucin) (8)
4 Elconcepto
Se puede decir que el Inters Superior del Nio
contempla una serie de caractersticas. De manera
sinttica se citan: (10)
1 eltacinart. 3quecf.debe
1 constituye un principio de interpre-
ser utilizado en todas las formas
de intervencin con respecto a los nios y que
confiere una garanta a los nios de que su suerte
ser examinada conformemente a ese principio de
interpretacin.
(10) Para mayor amplitud, Zermatten, Jean, Informe de Trabajo Inters Superior del Nio: Del Anlisis Literal al Anlisis
Filosfico, Institut des Droits des Enfants, Suiza, 2003, pgs. 11 y 12
(11) FULCHIRON H., op. cit. p. 36
(12) RUMO-JUNGO A., Das Kind und die Scheidung seiner Eltern: ausgewalte Fagen, in le Bien de lEnfant, op.cit. p. 156
(13) FULCHIRON H, op.cit.p.36
2 Estacin adisposicin impone sin embargo una obliga- 7 La nocin del criterio del nio es evolutiva.
superior del Estado desde que una decisin oficial 8
los Estados: la de tomar en cuenta el inters
debe ser tomada.
3 Este artculo 3 cf. 1 no puede ser estudiado se- 9 Elsubjetividad
paradamente. Esta dependencia confiere a este
concepto una dimensin particular, en particular si
se le enlaza al principio de no discriminacin (art.
2 CDN) y a la obligacin de tomar en cuenta la
palabra del nio (art. 12 CDN).
concepto del inters superior del nio es un
jurdico indeterminado que debe ser pre-
cisado por la prctica y que debera serlo por las
reglas de aplicacin.
5 Eltiempo
criterio del inters superior del nio relativo al
ya que l es dependiente de conocimientos
cientficos sobre la infancia y sobre la preeminencia
de una teora dada en un momento determinado;
relativo al espacio, ya que este criterio debera to-
mar en cuenta las normas vlidas en un pas dado
o en una regin dada (11).
6 Lanocinnocinquedepresenta
largo plazo (12) debera ser una
la situacin del nio, en la
perspectiva de su futuro.
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SECCIN COSTA RICA
A ver sa rio
ni
El criterio del inters del nio es subjetivo en un
doble nivel. (13)
inters del nio est tambin marcado por una
personal que se manifiesta en un tri-
ple nivel (los padres, de los nios, del juez).
Una propuesta de definicin: Quisiera proponer
una definicin. El inters superior del nio es un
instrumento jurdico que tiende a asegurar el bien-
estar del nio en el plan fsico, psquico y social. Fun-
da una obligacin de las instancias y organizaciones
pblicas o privadas a examinar si este criterio est
realizado en el momento en el que una decisin
debe ser tomada con respecto a un nio y que
representa una garanta para el nio de que
su inters a largo plazo ser tenido en cuenta.
Debe servir de unidad de medida cuando varios
intereses entran en convergencia.
En caso de duda en la dificultad ejercida para de-
terminar el mejor inters del nio en el momento
de conflicto con otros intereses o de los intereses
de otras personas o grupos de personas, debemos
ser lo bastante humildes para reconocer que esta
nocin, que no es objetiva, no puede realmente
estar fundada por elementos claros u objetivos y
que debe ser suplantada por la nocin contraria
del menor mal.
El do: el artculo 3 y artculo 12 de la CDN: Es
evidente que el artculo 3, inciso 1 no puede verse
de forma aislada. Pertenece a un todo (la Conven-
cin sobre los Derechos del Nio) y establece un
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Nio: del anlisis literal
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eje central de la Convencin SECCIN COSTA RICA

al alcance filosfico A
ni ver sa rio

nuevo status: el nio (14) sujeto de derechos. Esta
composicin confiere una dimensin especial a este
concepto, especialmente si se refiere a la obligacin
de tener en cuenta la voz del nio (art. 12 CDN).
Los vnculos entre el art. 12 y el art. 3 parecen par-
ticularmente importantes ya que los dos tienen la
misma construccin:
tencialista que ha prevalecido durante muchas
dcadas. Sin embargo, no podemos ver el artculo 3
de la CDN slo de este modo, que sera hacer caso
omiso de la obligacin de consultar a los nios en
todas las decisiones que les afectan.
La relacin con el artculo 12 es evidente. Cmo una
toma de decisiones puede determinar el inters su-
perior del nio, sin el conocimiento de la opinin del
Desde mi punto de vista, no hay tensin entre el
artculo 3, que sera visto como una expresin de
las preocupaciones de proteccin de la Convencin
y el artculo 12, el cual sera , la expresin de la
participacin de los nios en la toma de decisiones
y, por tanto, se establecera el nuevo estatus del nio
como sujeto de derechos. Estos dos artculos debe-
ran ser considerados como complementarios.

Leexpresarse
dan un derecho real y concreto al nio que es objeto de una decisin de
(art. 12) y ver que sus intereses se tomen en cuenta (art. 3)
Separatrataevaluar
de obligar a lo tomadores de decisiones a hacer arreglos especiales
la situacin individual de cada nio en el proceso que tienen que
seguir,
nio sobre este tema? En nuestra opinin, el derecho
del nio que figura en el artculo 12 de la CDN tam-
bin se extiende a todas las situaciones donde entra
en juego la decisin a tomar sobre el inters del nio,
parece claro que, el procedimiento para establecer el
inters superior del nio, debe basarse en la consulta
El artculo 3, establece un ideal a alcanzar: el bien-
estar del nio, el segundo fija un mtodo sencillo
para determinarlo: permite al nio expresar su opi-
nin sobre este aspecto. En situaciones prcticas,
no habr contradiccin alguna, ya que el que decide
debera ser el mismo y debera preocuparse, para

Conducen a los tomadores de decisiones a que presten especial atencin a la

palabra del nio o a su mejor inters, como un elemento importante en sus
del nio y que dicha consulta, si el nio tiene la capa-
cidad de expresar adecuadamente su juicio, deberan
decidir cuando:

Encuestin
primer lugar escuchar al nio sobre el caso en
tenerse en cuenta de manera especial.
decisiones y sobre las posibles,

Obliga a los Estados Partes a prever legislaciones ad hoc y mecanismos espe- Asimismo, cabe sealar que el artculo 3 de la CDN buscar el mejor inters.
Luego, teniendo en cuenta las opiniones del nio, a

cficos para recoger e interpretar la palabra del nio y buscar soluciones que establece que los nios (en plural) tienen que ex-
deben respetar la voz del nio presarse sobre todos los asuntos que les concier- Estos son, por tanto, dos etapas del mismo proceso

Ennioconjunto,
nen. Esto va ms all de la interpretacin literal del de toma de decisiones.
llevan a considerar al nio como sujeto de derechos, es decir, un artculo 12, que habla slo de los nios en singular.
que participa en las decisiones que se adoptan sobre l. En lugar de ver un conflicto entre estos dos artculos,
La relacin entre el artculo 3 y el artculo 12, abre cabe sealar que el art. 12 de la CDN, apoya el artcu-
aqu la necesidad de consultar con los nios (y no lo 3 de la misma, ayudando a cumplir sus dos funcio-
slo a un nio en un tal procedimiento judicial o nes y que dicho artculo 3 proporciona oportunidad
administrativo), sobre cuestiones que les afectan. El para que los nios influyan en la definicin del inters
Es cierto que el artculo 3 de la CDN, puede ser hecho de que el artculo 3, tambin expresa que los superior, gracias al peso establecido para su opinin,
(14) Para efectos del presente texto considerado en trminos de alcance de protec- rganos legislativos deben de preocuparse por el da plena justificacin al artculo 12 y le evita le impide
se entiendo nio a toda persona cin en el sentido de que la toma de decisiones inters superior del nio, demuestra que la consulta ser solamente un derecho de retrica.
menor de edad debe intervenir ms para encontrar el bien del nio, (rol activo del sujeto de derechos) afecta a todos
Jean Zermatten
un concepto ms acorde con el movimiento asis- los nios, sobre todos los temas.
Edicin Especial en el marco de la celebracin del
Pensamiento y Accin
boletn @ n1-2009
El Inters Superior del Nio:
eje central de la Convencin
Propongo que el
contenido del principio
del inters superior del
nio es la satisfaccin
de sus derechos y no la
particular visin de la
vida buena de los padres
o de las autoridades.
En consecuencia, todas
las medidas - pblicas
o privadas - que se
adopten respecto de los
nios, deben tener por
fundamento sus derechos
y deben ser consistentes
con una visin plural de
la vida, fundamentada
en las ideas de libertad y
autonoma.
Miguel Cillero Bruol (15)
(15) Profesor Investigador Universidad
Diego Portales, Consultor de UNICEF-Chile.
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DNI CDN
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I Introduccin
Uno de los preceptos ms conocidos de la
Convencin Internacional sobre los Derechos
del Nio (CIDN) es su artculo tercero, que
se refiere al respeto de su inters superior,
nocin, esta ltima, que antecede largamente
en el tiempo a la aprobacin de la Conven-
cin. El Comit de los Derechos del Nio de
las Naciones Unidas, creado para supervigilar
y promover el cumplimiento de la Conven-
cin, ha considerado al interes superior del
nio, como un principio general que debe ser
utilizado para la interpretacin de los dems
artculos de la CIDN y para favorecer una
aplicacin integral de este tratado.
Sin embargo, ni el Grupo de Trabajo para la
Redaccin de la CIDN ni el Comit de los
Derechos del Nio, han dado una definicin
precisa de su significado jurdico.Tampoco han
definido la funcin especfica que el principio
debe cumplir al interior del sistema de protec-
cin de los derechos humanos de la infancia.
Ante la ausencia de una determinacin con-
ceptual, han primado las antiguas ideas acerca
del inters superior del nio, interpretacio-
nes que, en mi opinin, han de ser superadas
en el marco de la CIDN. Siguiendo la ante-
rior tradicin, el inters superior del nio,
correspondera a un concepto difuso, vago e
indeterminado cuya delimitacin jurdica se
basara tanto en criterios normativos, como
Aniversario de la Convencin Internacional de los Derechos del Nio
El Inters Superior
del Nio y
los Derechos del Nio
en parmetros psicosociales que variaran en
cada pas, es decir, un principio de escaso po-
der normativo y que ampliara las facultades
de intervencin sobre la infancia.
Antes estas ideas es posible sostener la idea
contraria, esto es que el inters superior del
nio cumple una funcin normativa fuerte
que resulta coherente con la perspectiva de
derechos que adopta la CIDN. Mi punto de
vista se funda en la hiptesis siguiente: al ser
incorporada a la Convencin, la nocin inte-
rs superior del nio pierde su significacin
tradicional cambiando de contenido y funcin
sistemtica en la normativa sobre la infancia.
Con la Convencin, el inters superior del
nio asume el carcter de norma funda-
mental, desempeando un rol estrictamente
jurdico y adquiriendo un contenido deter-
minado que se proyecta hacia las polticas
pblicas, rigindolas. Propongo que el con-
tenido del principio del inters superior del
nio es la satisfaccin de sus derechos y no
la particular visin de la vida buena de los
padres o de las autoridades. En consecuen-
cia, todas las medidas - pblicas o privadas
- que se adopten respecto de los nios, de-
ben tener por fundamento sus derechos y
deben ser consistentes con una visin plural
de la vida, fundamentada en las ideas de li-
bertad y autonoma.
II El Inters Superior del
Nio como Principio -
Garanta.
La CIDN contiene principios -que a falta
de otro nombre denominar estructuran-
tes- entre los que destacan los de no-discri-
minacin (art.2), efectividad (art.4), autono-
ma y participacin (art.5 y 12), y proteccin
(art 3). la medida que, los nios tienen derechos que
Los principios, en el marco de un sistema jur-
dico basado en el reconocimiento de derechos,
permiten entre otras funciones fundamentar
los modos de resolver situaciones en que se
producen conflictos entre reglas y derechos
jurdicamente reconocidos. Entendiendo de
este modo la idea de principios, la teora
supone que ellos se imponen a las autoridades
al momento de resolver casos difciles, esto
es, son particularmente obligatorios para las
autoridades pblicas, y van dirigidos precisa-
mente hacia (o contra) ellas, principalmente
como una carga argumentativa.
En consecuencia, nada ms lejano al sentido
de lo que aqu llamamos principio del inters
superior del nio que asumir que ste debe
limitarse a inspirar las decisiones de las
autoridades. No, el principio del inters su-
perior del nio dispone una limitacin, una
obligacin, una prescripcin de carcter
imperativo hacia las autoridades.
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SECCIN COSTA RICA
A
ni ver sa rio
Es posible sealar, por tanto, que la disposi-
cin del artculo tercero de la CIDN cons-
tituye un principio que obliga a diversas
autoridades, e incluso a instituciones priva-
das, a estimar el inters superior del nio
como un criterio primordial para el ejercicio
de sus atribuciones, no porque el inters
del nio sea considerado socialmente como
valioso, o por cualquier otra concepcin del
bienestar social o de la bondad, sino que, y en
deben ser respetados.
Dicho de otro modo, los nios tienen derecho
a que se adopten aquellas medidas coherentes
con la promocin y proteccin de sus dere-
chos, no las que los conculquen, cualesquiera
que sean las particulares concepciones del
bienestar que tengan quienes las dicten.
Si aplicamos estas ideas al anlisis del artculo
3.1 de la CIDN, comprobamos que su formu-
lacin es paradigmtica en cuanto a situarse
como un lmite a la discrecionalidad de las
autoridades:
En este punto es posible afirmar que lo
que hemos denominado principio, po-
demos tambin denominarlo, en el caso
especfico del inters superior del nio en
la CIDN, como garanta, entendida esta
ltima, como lo hace Ferrajoli, como vnculos
normativos idneos para asegurar efectividad
a los derechos subjetivos y, ms en general, a
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del Nio y
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eje central de la Convencin SECCIN COSTA RICA

los Derechos del Nio A

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En todas
las medidas
los principios axiolgicos sancionados por las leyes. del control/proteccin de la infancia. Antes el IV Cmo aplicar el medio de desarrollo del nio, obstaculizan seve-

concernientes
Ensayando una sntesis, podramos decir que el Juez, el Legislador o la autoridad administrativa principio? : ramente el ejercicio no slo de los derechos ex-
inters superior del nio en el marco de la CIDN realizaban el inters superior del nio, lo presamente privados o restringidos, sino tambin,
a los nios es un principio-garanta de los derechos de constituan como un acto potestativo que
Integralidad, Mxima de un conjunto de otros derechos que se hacen
que tomen las los nios, que adems expresa una proteccin derivaba de su investidura o potestad jurdica, en
Operatividad y Mnima imposibles de satisfacer en privacin de libertad
instituciones reforzada y prioritaria de estos derechos. vez de fundarlo en los derechos de los afectados
Restriccin de los o fuera del medio familiar. Este es el fundamento
pblicas o o peticionarios; la justicia o injusticia de su actuar
Derechos del Nio. para sealar que la privacin de libertad y la se-
privadas de paracin de la familia son medidas excepcionales
bienestar social,
III Cul es el Inters dependa de que la autoridad se comportara de El inters superior del nio supone la vigencia
y de ltimo recurso.
Superior del Nio? acuerdo a ciertos parmetros que se supona re- y satisfaccin simultnea de todos sus derechos,
los tribunales, flejaban su idoneidad: el ejemplo clsico es el Juez
las autoridades La satisfaccin de sus buen padre de familia presentado como modelo
descontado el principio de progresividad conte- Pero incluso en estos casos, se deben proveer

administrativas
derechos.
o los rganos Desde el reconocimiento explcito de un cat-
legislativos, una logo de derechos del nio, hecho jurdico que
consideracin se produce con la ratificacin de la CIDN por
primordial a la los distintos Estados, se superan las expresiones
que se atender programticas del inters superior del nio, y
ser el inters es posible proponer que el inters superior del
superior del nio. nio es la plena satisfaccin de sus derechos.
El contenido del principio son los propios dere-
chos; inters superior y derechos, en este caso, se
identifican. Todo inters superior pasa a estar
mediado por referirse estrictamente a lo decla-
rado derecho, por su parte, slo lo que es consi-
derado derecho puede ser inters superior.
En las legislaciones pre-CIDN, y lamentable-
mente en algunas que siendo post-Convencin
no han asumido plenamente el enfoque de los
derechos, la interpretacin del contenido del
inters superior quedaba entregada a la autori-
dad administrativa en el plano de las polticas y
Miguel Cillero Bruol
programas sociales, o a la judicial en el mbito
en legislaciones y en la dogmtica basada en la
doctrina tutelar o de la situacin irregular.
En esta orientacin terica, el inters superior
tiene sentido en cuanto existen personas que
por su incapacidad no se les reconocen deter-
minados derechos, atribuyndose en su lugar
poderes/deberes (potestades) a los adultos, los
cuales deben dirigirse hacia la proteccin de esos
sujetos jurdicos carentes de capacidad, pero so-
cialmente valiosos, que son los nios.
La CIDN, en cambio, propone otra solucin. Es-
tablece el principio del inters superior del nio
como una garanta de la vigencia de los derechos
que consagra, asegurando una aplicacin integral y
sistemtica, identificando el inters superior con
la satisfaccin de ellos; es decir, el principio cobra
un nuevo sentido en la medida que (1) existen
derechos y titulares (sujetos de derecho) y (2)
que las autoridades se encuentran limitadas por
esos derechos.
nido en el artculo 5 de la CIDN. El concepto de todos los mecanismos para que el nio pueda
inters superior del nio alude, justamente, a esta ejercer los derechos que expresamente no se le
proteccin integral y simultnea del desarrollo han privado. As el adolescente privado de liber-
integral y la calidad o nivel de vida adecuado tad por haber cometido un grave delito contra
(art.27.1.CIDN). la integridad fsica o la vida de otra persona, ten-
dr derecho a que se le satisfaga su derecho a la
Por ello una correcta aplicacin del principio,
educacin; tambin el nio separado de uno o
especialmente en la esfera judicial, requiere un
ambos padres tendr derecho a que se le asegure
anlisis conjunto de los derechos afectados y de
la posibilidad de mantener relaciones perso-
los que se puedan proteger o restringir por la re- nales y contacto directo con ambos padres
solucin de la autoridad. Siempre ha de tomarse de modo regular, salvo si ello es contrario al
aquella medida que asegure la satisfaccin mxima inters superior del nio como dispone el art.
de los derechos y la menor restriccin de ellos, 9.3 de la CIDN.
atendiendo a alguna regla de preferencia entre los
derechos que sea razonable y justificada. Para concluir esta pequea sntesis, quiero sea-
lar que el inters superior del nio se consti-
La aplicacin de este criterio justifica, por ejem- tuye en un lmite a cualquier restriccin de los
plo, la disminucin al mnimo posible -siempre derechos de la infancia y en un incentivo de la
perfectible- de la intervencin a travs de recur- ampliacin de su proteccin, amparo que, por el
sos penales sobre la adolescencia y la absoluta propio mandato de la CIDN, ha de ser prioritario
excepcionalidad de la medida de separacin del y considerar como un componente fundamental
nio de su entorno familiar. En efecto, este tipo para su determinacin la propia opinin del nio
de medidas, que afectan la libertad personal y el (art.12 CIDN), quien, como sujeto.
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El inters superior del nio, nia
o adolescente emerge como fruto
de una estructura familiar que busca
el respeto de las individualidades que
la componen. Surge cuando la niez y
adolescencia es concebida como una
categora autnoma, con sus propios
derechos e intereses.
Lic. Rodolfo Vicente Salazar (17)
La nocin del inters Superior de la Persona
luacin subjetiva, dicen otros, facilita la arbitrarie-
(16) Extracto de
documento Vicente Rodolfo,
Anlisis de Situaciones y prejuicios de los adultos y adultas. El standard
Especiales Referidas a
la Atencin de Nios, tificar intereses personales o criterios propios, ms
Nias y Adolescentes en
Riesgo Social: Inters
Superior de la Persona
Menor de Edad, ICAES,
2001.
(17) Experto en Justicia
y Derechos de la Niez
y Adolescencia, Profesor
Universitario, Miembro Aso-
ciado de Defensa de Nias
y Nios Internacional, DNI stos tienen el derecho de estar junto a ellos.
Costa Rica.
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de la Persona Menor
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de Edad (16)
Pese a los riesgos sealados, es necesario enaltecer
Menor de Edad ha adquirido una trascendencia
institucional que supera las fronteras. Empero, al
mismo tiempo, junto al consenso de las naciones
se alzan voces en el campo doctrinario que marcan
sus debilidades.
Su aplicacin dicen unos, pone la justicia al servicio
de los modelos sociopolticos dominantes. Su eva-
dad del juzgador. Este inters, es siempre definido
por el Adulto-Adulta, por lo que existe el riesgo de
contemplar ms los intereses de estos ltimos que
los del primero, pues la persona menor de edad,
cualquiera que fuese su edad mientras no tenga
efectiva participacin, queda reducido a no ser ms
que aquel que no habla. Es como un compar-
timento vaco que se llena con las percepciones
tambin es visto como una racionalizacin para jus-
que para tener realmente en cuenta las necesidades
de los nios, nias y adolescentes.
Los Estados pretenden, que los juzgadores tengan
como punto central el mejor inters de la persona
menor de edad y que se ignore el inters de los pa-
dres, cuando en realidad son los padres quienes de-
sean tener la oportunidad de probar que ellos tienen
derecho de permanecer junto a sus hijos y no que
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mejor solucin puede surgir de sucesivos ensayos y
la nocin en cuanto representa la consideracin de errores. Por esta razn las decisiones son siempre
la persona menor de edad como una persona inde- provisionales.
pendiente, el reconocimiento de sus propias nece-
La determinacin del Inters Superior de la Persona
sidades y la aceptacin de los derechos de quien no
Menor de Edad es un proceso dinmico, no slo
puede ejercerlos por s mismo. El inters superior
del nio, nia o adolescente emerge como fruto porque est sometido a la posibilidad de una revi-
de una estructura familiar que busca el respeto de sin a medida que el nio, nia o adolescente crece,
sino que en el resultado influyen sus sentimientos y
las individualidades que la componen. Surge cuando
deseos, que pueden modificarse. En otras palabras,
la niez y adolescencia es concebida como una ca-
tegora autnoma, con sus propios derechos e inte- las decisiones deben seguir el propio tiempo de la
reses. Pensemos por ejemplo, en un conflicto por la persona menor de edad.
guarda de los hijos-hijas.
Significado que puede atribuierse
El juicio sobre el mejor inters de al calificativo superior
la persona menor de edad es slo
una prediccin acerca de su bien- La Convencin califica el inters del nio, nia o
adolescente como superior pero de acuerdo a
estar.
la doctrina que inspiran los Derechos Humanos
El juzgador, cuando interpreta cul es el inters de la no son superiores o en detrimento de derechos
persona menor de edad en el caso concreto, emite de otras personas, lo que se ha querido poner de
un juicio de prediccin, un pronstico que se cons- manifiesto es que a la persona menor de edad le
truye sobre un entramado de creencias y prcticas asiste un verdadero y autntico poder para reclamar
sociales. Su certeza es relativa porque slo el deve- la satisfaccin de sus necesidades ahora convertidas
nir podr decir si el vaticinio ha sido acertado. en derechos. Simboliza la idea de que ocupa un lugar
importantsimo en la familia y en la sociedad y que
La valoracin del inters de la persona menor ese lugar debe ser respetado. Alienta la idea de que
de edad se desarrolla en un proceso abierto que frente a un conflicto de intereses se considera de
admite nuevas comprensiones cuando quedan re- mayor jerarqua, aquellos que permiten la realizacin
veladas otras vertientes del caso. Por lo tanto en plena de los derechos de la persona menor de edad
esta materia no hay nada definitivo y, a menudo, la por su condicin peculiar de desarrollo y tomando
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en cuenta siempre su autonoma progresiva, don-
de toda esta gama de derechos pasaron de ser de
la esfera privada y lograron salir a la vida pblica,
siendo de orden pblico y de responsabilidad del
Estado.
Este principio implica dar prioridad al bienestar
de las nias, nios y adolescentes ante cualquier
otro inters que vaya en su perjuicio. Orientar
la actuacin de los distintos rganos encargados
de las acciones de defensa, representacin, pro-
mocin, proteccin, proteccin especial y parti-
cipacin de las nias, nios y adolescentes en las
siguientes acciones:
Enpblicos
la asignacin de recursos
para programas socia-
les relacionados con personas
menores de edad.
Eny adolescentes
la atencin de nios, nias
en los servicios
pblicos.
Ende polticas
la formulacin y ejecucin
pblicas relaciona-
das con personas menores de
edad.
Este principio le recuerda al juzgador de que se
trate de que ello no constituye soluciones ju-
rdicas desde la nada, sino en estricta sujecin,
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de Edad
no solo en la forma sino en el contenido, a los
derechos de las nias, nios y adolescentes san-
cionados legalmente.
La expresin inters superior, no significa como
a muchos les parece que el inters de una per-
sona menor de edad sea superior al inters de
otras personas a su entorno o en su situacin.
Significa desde el cumplimiento obligatorio que
marca la Convencin que para cada persona me-
nor de edad, se debe buscar siempre, dentro de
los muchos intereses que se encuentran en juego
en cada situacin, aqul que atienda a su mejor o
superior inters.
Si no fuera as, en caso de conflicto entre dos
personas menores de edad, por ejemplo, no abra
como determinar el inters superior de uno so-
bre el del otro, porque a ambos se aplicara el
principio de superioridad y la perplejidad se ins-
talara. En un conflicto entre intereses de perso-
nas menores de edad, la solucin est en buscar
para cada uno cual es el mejor, el superior, dentro
de los intereses en juego. Lo mismo se aplica en
la relacin de nios, nias y adolescentes con sus
padres, madres, responsables, maestros, autorida-
des pblicas, entidades, empresas, entre otros. Se
debe siempre procurar resolver posibles proble-
mas, procurando concretar el inters que es el
mejor, el superior para el nio, nia, o adolescen-
te en cada caso concreto.
Atender el ms alto inters de un ciudadano o
ciudadana, significa tener siempre en cuenta los
intereses del bien comn, el inters de los otros
con los cuales se convive. Son esas cosas que ha-
cen parte del esfuerzo, de efectividad, donde una
cuarta parte es la letra y el espritu de la ley y las
otras tres partes son de carcter educativo, social
y administrativo, este es el enfoque de la Conven-
cin sobre los Derechos del Nio y la Nia.
El inters superior de la perso-
na menor de edad y el inters
familiar.
En la doctrina francesa se han dado diversas in-
terpretaciones del inters familiar. Unos sos-
tienen que se refiere al inters global; otros por
el contrario, afirman que puede identificarse con
el inters de alguno de los integrantes de la fami-
lia, aun cuando se oponga a la de los otros. En una
tercera postura, la nocin representa la idea de
una sntesis de intereses que deben equilibrarse,
descartndose la apreciacin de intereses cate-
goriales, por ejemplo, de la mujer, o del nio, nia
o adolescente.
El inters familiar no define un inters propio de
la familia considerada como persona jurdica, sino
que representa el inters de los componentes de
la familia en una situacin de interdependencia
dentro de una totalidad. La familia es un sistema
que debe ser contemplado en todas las interac-
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ciones que se producen en su seno e, incluso, con
el mundo exterior.
Esta comprensin de la relacin entre el inte-
rs individual y el inters familiar es aplicable
al inters del nio, nia o adolescente. No es
posible concebir una decisin que lo favorezca
y que, al mismo tiempo, perjudique a todo el
grupo familiar, como tampoco puede imaginar-
se una determinacin que beneficie a la familia
y lesiones el derecho de la persona menor de
edad.
El inters de la persona menor de edad debe ser
armonizado con las demandas de todo el grupo
familiar dentro de una lgica de integracin basa-
da en la participacin y la solidaridad. El principio
de unidad familiar debe ceder muchas veces fren-
te a los intereses particulares de los hijos-hijas.
El inters de la persona manoer
de edad y las polticas pblicas.
El mandato constitucional de acuerdo con el ar-
tculo 3 de la Convencin, no solo va dirigido a
resolver problemas privados en el mbito judicial
o administrativo, sino que la proteccin del in-
ters Superior de la Persona Menor de Edad
se erige en responsabilidad primordial del Estado
a la hora de disear las leyes tendientes a la pro-
teccin de la niez y la adolescencia.
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eje central de la Convencin
Este es el punto central: Por inters
superior de la persona menor de edad
no se debe entender la orientacin o el
enfoque individual de la decisin de un
juzgador judicial o administrativo, de un
padre o madre de familia, de un maestro
o maestra o de cualquier persona que
ejerza la funcin de tutora, sino la
adecuada interpretacin desde el plano
jurdico, pero tambin social y poltico,
de la autntica necesidad-libertad del
nio, nia o adolescente, del paso de
las necesidades a los derechos, de la
persona menor de edad como sujeto y no
como objeto, del majestuoso enfoque de
derechos que debe regir a las personas
menores de dieciocho aos.
Lic. Rodolfo Vicente Salazar
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de la Persona Menor
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de Edad
El inters de la persona menor de
edad, realizacin de sus derechos
fundamentales.
El inters de la persona menor de edad ligado al
ejercicio de sus derechos fundamentales representa
el imperioso deber de respetar las diferentes etapas
evolutivas de la niez y la adolescencia con sus pro-
pias demandas y expectativas.
Es deplorable que el nio, nia o adolescente deba
cargar el fardo de sus deberes del hombre o la mu-
jer del maana sin darle los derechos del hombre
o la mujer que son hoy. De aqu se desprende la
importancia de hacer una distincin de los dere-
chos del nio, nia o adolescente como persona,
como nio-nia, como joven y como futuro
adulto-adulta.
El inters de la persona menor de
edad y la intervencin estatal.
En relacin con el cuidado y educacin de la perso-
na menor de edad, los padres y las madres son los
primeros encargados de defender los intereses de
sus hijos-hijas, ya que se considera que estn mejor
ubicados para garantizar su salud psicofsica y para
saber que es lo que ms los y las beneficia (Art. 18
inc.1 CDN).
Los derechos de los padres tienen carcter instru-
mental y estn destinados a satisfacer los intereses y
derechos intrnsecos de los nios, nias y adolescen-
tes. Por consiguiente, cuando tales derechos corren
el riesgo de ser lesionados, el Estado a travs de
la accin administrativa o judicial, interviene como
garante de los derechos de las personas menores
de edad. Es decir, interviene en defensa de su inte-
rs, en numerosas situaciones donde la educacin o
la salud o cualquier derecho personal o econmico
pueden correr peligro.
En suma, cuando se ha sealado, los derechos de los
padres-madres extensos y respetables, que van
desde la eleccin del nombre hasta las decisiones
sobre la educacin, hallan siempre un lmite cuan-
do el inters de la persona menor de edad aparece
afectado.
y pensarlo como una persona. Cuando un juzgador
El enfoque teraputico relacionado con el inters
superior de la persona menor de edad.
La defensa del inters superior ha permitido a los
juzgadores asumir una postura ms comprometida,
dirigida a orientar y apoyar a las familias en conflicto,
cuando el progenitor a cargo de los hijos-hijas, ge-
neralmente la madre, se ha resistido a que los nios,
nias o adolescente tengan trato con el otro pa-
dre. Se han ordenado terapias al grupo familiar, bajo
apercibimiento de que la negativa a su cumplimiento
se valore como un elemento de juicio para modifi-
car el rgimen de guarda, crianza y educacin. La
sancin prevista parte de la idea de que el progeni-
tor a cargo de la guarda est obligado a cooperar en
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la restauracin del vnculo con el otro progenitor. El
ingreso al espacio privado y la restriccin a la auto-
noma personal como efecto de la imposicin de un
tratamiento son admitidos en funcin de preservar
el bienestar de las personas menores de edad.
La particiacin de la persona
menor de edad con la pauta del
inters superior.
El derecho de la persona menor de edad a ser escu-
chada se asocia, precisamente, con la determinacin
de cul es su mejor inters. El derecho a la palabra
constituye una etapa decisiva en la historia de la ni-
ez y adolescencia.. Escuchar a la persona menor
de edad no es simplemente orlo, es considerarlo
quiere evaluar cul es la decisin que mejor lo favo-
rece, se imagina una mejor calidad de vida, fsica y
psquica, un desarrollo ms favorable, menores ries-
gos. Indudablemente, uno de los elementos esencia-
les para dicha valoracin es conocer a la persona
menor de edad, su personalidad, sus necesidades,
sus inclinaciones o dificultades, sus derechos.
Mientras no se haga efectivo el derecho a la partici-
pacin no es posible que se aplique la profundidad
del paradigma del nuevo derecho de las personas
menores de edad lo cual es requisito sine qua non
para hacer efectivo el principio del Inters Superior
y de la persona menor de edad como sujeto de de-
recho y no como objeto de proteccin.
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El inters superior del Nio
constituye no solo un referente
primordial para la Justicia
Penal Juvenil Especializada,
la cual incluye la ejecucin
especializada de las sanciones,
sino que es el principio
rector para la formulacin,
interpretacin y aplicacin de la
normativa penal juvenil. (20)
(18) Para los efectos de la Conven-
cin sobre los Derechos del Nio
(Art. 1), nio es todo ser humano
menor de dieciocho aos.
(19) Consultor DNI Costa Rica en
Justicia Penal Juvenil y Miembro
Asociado de DNI Costa Rica
(20) Amador Badilla Gary, La
Detencin Provisional en la Ley de
Justicia Penal Juvenil Edit. jurdica
Continental 2006 pg 63
(21) Nos referimos a los contenidos
de los artculos 37 y 40 de la
Convencin sobre los Derechos
del Nio.
Daro Gmez (19) (22) Resolucin No. 000218-2008
20 Aniversario de la Convencin Internacional de los Derechos del Nio
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del Nio y la Justicia
2009
Penal Juvenil (18)
Sus antecedentes:
En este ao de grandes celebraciones, como la del
Vigsimo cumpleaos de la Convencin sobre los
Derechos del Nio, pareciera necesario y conve-
niente volver sobre el significado y aplicacin de los
grandes principios que la rigen y fundamentan.
En este caso, nos referimos al Principio de Inters
Superior del Nio, dado que da la certeza sobre
el cumplimiento de la Convencin y fundamenta y
justifica la construccin de una Justicia Penal Juvenil
especializada, para dar respuestas a los delitos co-
metidos por personas menores de edad.
Sin duda el principio, no ha dejado de originar dis-
cusiones e interpretaciones, que si no fuera por las
implicaciones prcticas que de ello se deriva, podra
asumirse como algo natural dentro del proceso de
la elaboracin terica y la controversia jurdica.
El concepto que se ha construido y las funciones que
se le asignan, lo colocan como piedra angular de la
Doctrina de la Proteccin Integral y razn filosfica
que explica y fundamenta el bloque normativo, que
dentro de la Convencin, constituye el conjunto de
estndares mnimos para la justicia Penal Juvenil(21).
Actualmente en Costa Rica, cuando soplan fuertes
vientos de populismo penal, se dan casos en que se
desvaloriza el principio y se coloca junto a otros
intereses, para despus incluso someterlo a otros,
como ocurri en la sentencia de la Sala Constitu-
cional al considerar el inters pblico(22). Por ello
hoy es vlido proponer nuevamente su estudio y
discusin, pues su menosprecio o equivocada apli-
cacin conduce al desconocimiento de los derechos
de las personas menores de edad y en particular las
garantas propias del proceso penal juvenil.
Su elaboracin jurdica:
Se ha sealado que este principio no se origin en
la Doctrina de la Proteccin Integral, porque de l
se hace referencia en la Declaracin de los Dere-
chos del Nio(23), instrumento que se convirti
en el mejor antecedente para las Naciones Unidas
y para el movimiento en pro de la Convencin, de
lo que para 1989 sera ya la Convencin sobre los
Derechos del Nio.
Igualmente se seala que en Latinoamrica, en el
perodo de vigencia de la Doctrina de la Situacin
irregular, se hizo referencia al Principio de Inters
Superior del Nio o se utiliz. Pero tngase en
cuenta que en esta poca lo que se hizo fue citarlo
para detrs de l, tapar las decisiones arbitrarias y/o
discrecionales de gobernantes y autoridades respec-
to a nios/as y adolescentes.
Su verdadero contenido trascendente y rector, lo
adquiere este principio en la Convencin sobre los
Derechos del Nio(24), cuando en ella queda ligado
dialcticamente al principio de la Proteccin Inte-
gral, que impregna y sostiene todo el bloque filos-
fico, jurdico y socioeconmico de los Derechos de
Nios/as y Adolescentes.
El respeto o no del Inters Superior del Nio, se
mide ante todo por el respeto o no de sus derechos
(25). Al respecto se ha hecho muy conocida la afir-
macin de Miguel Cillero, quien afirma que el Inte-
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ni
rs Superior del Nio consiste, en el cumplimiento
de todos los derechos de las personas menores de
edad. Si esto es as, solo a partir de la Convencin,
en la cual los derechos de las personas menores de
edad se convierten en obligaciones vinculantes para
todos los Estados que la suscribieron y ratificaron,
el principio de inters del Nio adquiere sus con-
tenidos y significados, que hoy lo conforman como
elemento central en la Doctrina de la Proteccin
Integral.
Es un Principio General del Derecho, que ocupa
el lugar de norma rectora de toda actividad rela-
cionada con nios/as y adolescentes. Significa que
en una situacin en donde se afecte sus intereses
(23) El principio 2 de la Declaracin de los
Derechos del Nio de 1959 seala que al
promulgar leyes se atender al Inters Superior
del Nio, igual se hace en el principio 7 donde
se indica que ser principio rector de quienes
tienen la responsabilidad de su educacin y
orientacin.
(24) Artculo 3 de la Convencin sobre los
Derechos del Nio que empieza as con el
inciso 1. En todas las medidas concernientes a
los nios, que tomen las instituciones pblicas
o privadas de bienestar social, los tribunales,
las autoridades administrativas o los rganos
legislativos, una consideracin primordial que se
atender ser el Inters Superior del Nio.
(25) Cappelaere y Grandjean, Nios Privados
de Libertad Derechos y Realidades, UNICEF
comit espaol 2000. Pg. 224
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eje central de la Convencin
(26) Dr. Paul Rueda Leal: El Inters
Superior del Menor, artculo publicado en
Costa Rica en el diario la Nacin del 4 de
julio de2004 Pg. 28.
(27) dem, agrega que el hecho de que
los operadores del derecho con frecuencia
no exterioricen los motivos con que fun-
damentan el empleo del principio en sus
resoluciones, impide un control intersubjeti-
vo de la razonabilidad de su aplicacin por
lo que le restan objetividad y credibilidad.
(28) Cillero Miguel citado por Julio Corts
en el articulo publicado por la corporacin
Opcin de Chile bajo: Infancia y Derechos
Humanos, Discurso realidad y perspectivas
2001. Pg. 71
(29) dem
(30) Artculo 7 de la Ley de Justicia Penal
Juvenil: Sern principios rectores de la
presente Ley, la proteccin Integral del
menor de edad , su inters superior, el
respeto a sus derechos, su formacin
Integral y la reinsercin en su familia y la
sociedad..
(31) Ver artculo 5 del Cdigo de la Niez
y la Adolescencia.
(32) Amador Badilla Gary, La Detencin
Provisional en la Ley de Justicia Penal Juve-
nil Edit. jurdica Continental 2006 pg 63
(33) El citado voto autoriza a los peridi-
cos publicar la foto de personas menores
de edad detenidas en relacin a un delito
si se toma de lado y con una cinta negra
sobre los ojos, adems permite publicar un
apellido.
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y derechos, las autoridades o responsables
de decidir, debern adoptar aquellas medidas
que procuren el mejor desarrollo integral,
fsico, psquico y social de la persona menor
de edad(26).
A pesar de que lo anterior, pareciera dejar
claro de que se trata cuando se habla de su
aplicacin y respeto, existen quejas en el sen-
tido de que se trata de un principio que no
es claro, que es confuso y vago, que carece de
una definicin; que no ofrece orientacio-
nes precisas para arribar a una solucin,
lo que genera incerteza jurdica y facilita
su uso arbitrario (27) No obstante las su-
puestas deficiencias, este principio limita las
decisiones de las autoridades al respeto de
los derechos de los nios/as. (28)
La tentacin de definir categricamente el
inters superior del nio, tropieza con la
naturaleza de los principios generales del de-
recho, que estn concebidos para responder
a situaciones universales en medio de la gran
diversidad fctica y cultural (29).
Una definicin cerrada y rgida, lo convertira
en una frmula fra, carente de sentido lgico cos y sociales de la niez y la adolescencia
y humanidad, si no entran en juego a la hora
de decidir cmo deben resolverse las diversas
variables del problema, de tal manera que los
intereses y derechos del nio prevalezcan a pe-
sar de las circunstancias y factores en juego.
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La Poltica Social y el violencia y el delito, en las cuales se ven com- penal juvenil. (32)
prometidas personas adolescentes y jvenes.
Inters Superior del A pesar de la reafirmacin reiterada de que
Nio: Por ello una poltica social as concebida, se acta reconociendo la existencia y trascen-
debe ejecutarse al lado de una Poltica Ge- dencia de este principio, recientemente la Sala
No cabe duda de que los derechos de nios/
neral de Justicia Penal Juvenil que incluya la Constitucional mediante la Resolucin No.
as y adolescentes ms incumplidos y para los
prevencin de la delincuencia juvenil, como 000218-2008, puso a depender su aplicacin
cuales existen menos oportunidades para su
lo plantea la Observacin general 10 del Co- del inters pblico(33). La Sala Constitu-
realizacin, son los Derechos Econmicos y
mit de los Derechos del Nio. Sin caer en cional al pronunciarse en tal forma, subordin
Sociales. Para generar esas oportunidades di-
reduccionismos se puede sealar, que la pre- el Principio de Inters Superior del Nio, al
rigidas en primer lugar a los sectores sociales no considerar en todas las medidas concer-
vencin del delito relacionado con personas
en condiciones de mayor vulnerabilidad, se nientes a los nios este inters como primor-
adolescentes y jvenes, en gran medida pasa
requiere de una Poltica Social que con sus dial, sino como en el caso objeto del recurso,
por resolver la realizacin de sus derechos
lineamientos y recursos, plasme en la accin supeditado a otro inters. Ello se traduce en
econmicos y sociales.
que los Derechos Econmicos y Sociales son la prctica, en un mensaje a la sociedad en
tambin Derechos Humanos, y los Derechos
Econmicos y Sociales de los nios/as y ado-
Un ejemplo de aplicacin: el sentido de que los Derechos del Nio no
siempre sern prioritarios, pues dejan de serlo
lescentes, en virtud del principio del Inters En Costa Rica, en la normativa que implemen-
si estn de por medio factores como inters
Superior del Nio, ocupan un lugar priorita- ta y desarrolla la Doctrina de la Proteccin
pblico tal como lo seal la Sala.
rio en dicha poltica. Integral, se seala que el Inters Superior del
Nio es un principio rector de la Ley de Justi-
Decisiones del actual gobierno, como la de cia Penal Juvenil,(30) en el Cdigo de la Niez
Un ao para avanzar
de no emprender una sustancial reforma y la Adolescencia se seala que Toda accin Es un ao de celebracin porque la Conven-
tributaria progresiva y as cumplir con el 8% pblica o privada concerniente a una per- cin sobre los Derechos del Nio es hoy el
prometido para la educacin, desarrollar un sona menor de edad, deber considerar instrumento jurdico internacional vinculante,
plan escudo frente a la crisis imponiendo ma- su Inters Superior, el cual le garantiza el ms suscrito y ratificado por los Estados. Sin
yores sacrificios al sector social, indican que respeto de sus derechos (31) embargo es tambin necesario analizar, cual
ni la poltica social ni los derechos econmi- es el camino ms corto que nos conduzca a
El inters superior del Nio constituye no que el Estado costarricense adopte las pol-
resultan prioritarios. solo un referente primordial para la Justicia ticas pblicas que sea necesarias para lograr
Penal Juvenil Especializada, la cual incluye la que los Derechos Econmicos y Sociales de
Las condiciones de alta vulnerabilidad social ejecucin especializada de las sanciones, sino nios, nias y adolescentes se conviertan en
que sufre un importante sector de la poblacin, que es el principio rector para la formulacin, la prioridad, tal como lo ordena el Inters
sirve de teln de fondo a las expresiones de la interpretacin y aplicacin de la normativa Superior del Nio.
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eje central de la Convencin
de interpretacin
el principio del inters (art.4), de autonoma y participacin (arts. 5 y 12),
superior del nio es una norma y de proteccin (art 3). Pero adems, la Conven-
que clasifica los intereses en cin incorpor el concepto de Inters superior
del menor como una regla o principio que define,
juego y en consecuencia delimita gobierna cualquier decisin relacionada con la
y restringe las pretensiones de condicin actual o el futuro de un nio.
los otros actores en el proceso
de proteccin de las personas Esto nos llama la atencin hacia el concepto de
principio de interpretacin de la Convencin.
menores de edad, para potenciar Los principios -como seala Dworkin- son pro-
siempre la realidad actual del posiciones que representan valores compartidos
menor y su futuro. por una sociedad determinada, que son respeta-
dos por los ciudadanos con la conviccin de ser
normas de conducta obligatorias, como si fuesen
leyes. Entre estos valores, estn los derechos hu-
manos y por ello los principios describen dere-
Origen del principio. chos como la igualdad, la libertad, la proteccin
efectiva, autonoma, libertad de expresin, etc.,
Et Para algunos autores el concepto inters
superior del menor aparece por primera vez En esta materia de proteccin del nio, los prin-
en Prembulo de la Convencin de La Haya de cipios operan como reglas que definen cualquier
1980 (best interest of the children) de all que duda o cualquier conflicto entre las autoridades
se constituyera en una regla indispensable para la gubernamentales, y los padres o custodios de un
interpretacin y aplicacin de la Convencin. nio y los jueces. Como la Convencin sobre
Fabin Volio Echeverra
los derechos del Nio emplea el concepto de
Jurista Costarricense, ex Ministro de
Justicia y ex Magistrado suplente de la Sala
Luego, en la Convencin sobre los Derechos esa manera, el principio del inters superior del
Constitucional de Costa Rica
del Nio de 1989 (ratificada por Costa Rica el nio es una norma que clasifica los intereses en
21/08/1990) se incluyeron principios fun- juego y en consecuencia delimita y restringe las
damentales para entenderla y ejecutarla; entre pretensiones de los otros actores en el proceso
ellos, los de no discriminacin (art.2), de eficacia de proteccin de las personas menores de edad,
para potenciar siempre la realidad actual del me-
nor y su futuro.
En tanto existe siempre una tensin entre los
derechos o intereses de los progenitores, tam-
bin protegidos por el derecho internacional y
el derecho nacional, por una parte, y por otra de
las autoridades gubernamentales encargadas de
esta materia y los jueces que resuelven los con-
flictos sobre la custodia, manutencin, visitacin
nacionalidad, adopcin nacional o internacional,
el principio permite ser el concepto o valor que
define, resuelve el conflicto entre los otros dere-
chos o valores en juego.
As, no se trata de clasificar los derechos del
nio ni los derechos humanos en general, sino
de emplear esta herramienta para resolver la
interseccin entre varios derechos humanos
reconocidos por el derecho internacional, y los
conflictos entre el derecho internacional y el de-
recho interno.
Tanto por el hecho de ser estos valores princi-
pios, como por el hecho de ser ahora una nor-
ma de derecho internacional, el principio de inte-
rs superior del nio es una regla que se puede
imponer a las autoridades gubernamentales de
manera obligatoria porque en uno de sus modos
de aplicacin a la realidad, constituye un lmite de
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su competencia o de sus potestades de imperio;
es una obligacin, una prescripcin de carcter
imperativo de las competencias asignadas por ley
a las autoridades locales.
Vase que el artculo 3.1 de la Convencin for-
mula el principio de manera categrica coloca el
concepto por sobre los otros en disputa o sobre
las atribuciones de las autoridades pblicas:
Artculo 3.1: En todas las
medidas concernientes a los
nios que tomen las insti-
tuciones pblicas o priva-
das de bienestar social, los
tribunales, las autoridades
administrativas o los rga-
nos legislativos una conside-
racin primordial a la que
se atender ser el inters
superior del nio.
Por ello, el mandato de proteger al inters su-
perior del nio puede considerarse un princi-
pio-norma que gobierna todas las decisiones en
esta materia para procurar siempre el bienestar
de los nios. No prevalecen las polticas guberna-
mentales, ni los intereses de padres o custodios,
sino los derechos de los nios.
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Fabin Volio Echeverra
(34) Ejemplo de ello es la Convencin Internacional
sobre los Derechos del Nio.
(35) Este ltimo aspecto est contemplado en el
principio II de la Declaracin de los Derechos del Nio.
(36) Vase el detalle en Lorena Gonzlez Pinto. El
sistema Interamericano y los derechos de los nios, ni-
as y adolescentes. En El Sistema Interamericano de
Proteccin de los Derechos Humanos y los Derechos
de las Poblaciones Migrantes, las Mujeres, los Pueblos
Indgenas y los Nios, Nias y Adolescentes. IIDH.
Primera edicin 2004; primera reimpresin 2004,
segunda reimpresin 2005.
Esta es otra vertiente en la interpretacin y apli-
cacin del principio, porque la Convencin, otros
instrumentos internacionales, las constituciones po-
lticas de cada estado y su legislacin, reconoce mu-
chos derechos especiales de los nios, de modo que
todos esos derechos sern calificados en funcin del
principio de inters superior del nio. Entonces, el
principio opera como un comn denominador de
todos los derechos de los nios, y permite ampliar
el efecto real de cada uno de estos derechos bajo la
premisa de mejorar esos derechos en su concepto
y en su aplicacin en la realidad.
Por otra parte, el principio del inters superior del
nio, es un valor-norma que no fue definido con-
cretamente en la Convencin, tal vez a propsito,
para permitir su interpretacin y aplicacin en cada otorgan una proteccin especial a la poblacin in-
sociedad y en diferentes contextos. Los funciona-
rios pblicos y los jueces asignarn un contenido o
definicin del principio de acuerdo con las circuns-
tancias del caso; razn por la cual el principio es
flexible y cambiante, siempre a favor de los derechos
de los nios. recho a la vida, la dignidad, la salud y la educacin,
En cada caso de conflicto, este principio de inters
superior del nio opera como un custodio aut-
nomo de sus derechos de carcter externo a las
partes, que inclina todos los elementos de decisin
a favor del nio. Es una regla o pauta que gobierna
todos los casos y todas las decisiones, frente los
intereses reclamados por los progenitores, tutores,
custodios, los familiares o los padres adoptivos, o
tambin los intereses o criterios de las instituciones
gubernamentales.
Derecho Internacional
Como se dijo, uno de los conceptos centrales de la
Convencin, es declarar a los nios titulares de de-
rechos, independientes de los de sus padres. Otros
instrumentos jurdicos internacionales que declaran
a los nios, nias y adolescentes como titulares de
derechos autnomos, independientes y adems
reconocen el inters superior del nio (34) y
fantil. (35)
Sin embargo, los nios constituyen uno de los ms
vulnerables grupos sociales por cuanto son comu-
nes las constantes denuncias por violacin al de-
entre otros.
La expresin inters superior del nio, consa- pueden ser restringidos o menoscabados.
grada en el artculo 3 de la Convencin sobre los
Derechos del Nio, implica que el desarrollo de
ste y el ejercicio pleno de sus derechos deben ser
ni
considerados como criterios rectores para la ela-
boracin de normas legislativas o reglamentarias,
cuya aplicacin deben estar presente en todos los
rdenes relativos a la vida del nio.
El Concepto en la Opinin Consultiva rendida por
la Corte Interamericana de Derechos Humanos So-
bre Condicin Jurdica de Derechos Humanos del
Nio. (36)
En materia de derechos de la niez, la Corte Intera-
mericana de Derechos Humanos emiti la Opinin
Consultiva OC-17 del 28 de agosto del 2002, a so-
licitud de la Comisin Interamericana de Derechos
Humanos, en la cual desarrolla el tema Condicin
Jurdica y Derechos Humanos del Nio.
La Comisin indic que la consulta tiene como an-
tecedente el hecho de no es ser plena la vigencia de
los derechos y garantas reconocidos en los artcu-
los 8 y 25 de la Convencin Americana en distintas
legislaciones de los pases americanos, respecto a
los nios como sujetos y actores en jurisdiccin pe-
nal, civil y administrativa; por lo que los derechos de
los menores a las garantas y proteccin judiciales
En la consulta, la Comisin pidi a la Corte se pro-
nunciara sobre el alcance de las medidas especiales
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de proteccin a los nios, contempladas en los
artculos 8 y 25 de la Convencin Americana, en
relacin con los siguientes puntos:
Lafamilia
separacin de jvenes de sus padres y/o su
sin el debido proceso legal
La supresin de la libertad mediante la interna-
cin de menores en establecimientos de guarda
o custodia.
La Corte concluy que esta Convencin pro-
dujo una verdadera transformacin cualitativa
en lo relativo a la interpretacin, comprensin
y atencin de las personas menores de edad y,
por consiguiente, en su condicin social y jurdica.
Con ella, la Corte se desech aquella doctrina
que consideraba a los nios incapaces de asumir
responsabilidad por sus acciones, comenzando a
ser tratados como sujetos de derecho.
Asimismo, como puntos fundamentales sealados
por la Corte, caben destacar tambin los siguien-
tes: la familia es el mbito primordial para el de-
sarrollo del nio y el ejercicio de sus derechos; la
carencia de recursos materiales no puede ser el
nico fundamento para separar a un menor de
sus padres. Adems, se estableci la posibilidad
de una discriminacin positiva a los nios, nias y
adolescentes en atencin a su especial condicin
ni
La Corte Concluy que:
existe una absoluta equivalencia entre
el contenido del inters superior del nio
y los derechos fundamentales del nio re-
conocidos en el Estado de que se trate. De
este modo es posible afirmar que el inters
superior del nio es, nada ms pero nada
menos, que la satisfaccin integral de sus
derechos.

Latenidas
aceptacin en sede penal de confesiones ob-
sin las debidas garantas judiciales
Laministrativos
tramitacin de juicios o procedimientos ad-
en los que se determinan dere-
chos fundamentales del menor sin el respectivo
derecho a la defensa
Laprocedimientos
determinacin de derechos y libertades en
administrativos y judiciales sin
la garanta al derecho de ser odo personalmen-
te y la no consideracin de la opinin y prefe-
rencias del menor.
La Corte utiliz la Convencin sobre los Dere-
chos del Nio como fundamento para la elabo-
racin de esa opinin consultiva, a pesar de que
no ser tratado del sistema interamericano de
proteccin de los derechos humanos, sino que es
un tratado adoptado por Asamblea General de
la ONU, por lo que su observancia tambin se
aplica en los otros continentes.
Conforme a la Opinin Consultiva de la Corte,
de personas plenas en desarrollo. Por su parte, la formulacin del principio
en el artculo tercero de la Convencin per-
mite desprender las siguientes caractersti-
los derechos de la niez estn basados en tres
pilares fundamentales:
cas: es una garanta, ya que toda decisin
que concierna al nio, debe considerar pri-
mordialmente sus derechos; es de una gran
amplitud ya que no solo obliga al legislador
sino tambin a todas las autoridades e ins-
Ella inters superior del nio: es decir que la normativa relativa a
niez debe ser interpretada, integrada y aplicada a favor de
tituciones pblicas y privadas y a los padres;
tambin es una norma de interpretacin y/
los nios, nias y adolescentes, constituyendo as un lmite a la o de resolucin de conflictos jurdicos; final-
discrecionalidad del juez. mente es una orientacin o directriz polti-
ca para la formulacin de polticas pbli-
Elle reconozcan
menor de edad como sujeto de derecho: De manera tal que se
al menor tanto los derechos que le corresponden
cas para la infancia, permitiendo orientar
las actuaciones pblicas hacia el desarro-
llo armnico de los derechos de todas las
por su condicin de menor como los derechos humanos.
personas, nios y adultos, contribuyendo,
Eltoridad
ejercicio de los derechos fundamentales y su vnculo a la au-
parental: siendo que esta autoridad tiene como nico
sin dudas, al perfeccionamiento de la vida
democrtica.
fin procurar al nio la proteccin y los cuidados indispensables
Con esta sentencia, ha quedado consolidado en
para garantizar su desarrollo integral, de manera que se consti-
tuye no slo como derecho del menor sino tambin como una Amrica el concepto de Inters Superior del nio
responsabilidad para los padres. como una regla de plena eficacia legal para la pro-
teccin de los derechos de los nios.