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La pequea minera y la minera artesanal; tienen una larga historia; sin embargo, es a
partir de la segunda mitad de la dcada del 2000, que se propagaron en diferentes regiones
del Per, sin un marco institucional que las encauce y controle; la expansin y aceleracin
de dichas actividades estn dejando miles de hectreas de bosques amaznicos
deforestados, a un ritmo y escala sin precedentes (Sociedad Peruana de Derecho
Ambiental, 2014).
Los efectos negativos de la minera aurfera no son slo locales, sino que se extienden
por otras zonas de la cuenca amaznica, dado que los contaminantes son arrastrados por
el agua, y los peces y otros animales contaminados migran a lo largo de los cursos de los
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ros; destruye tambin el paisaje, la fauna y la flora, afectando la industria turstica, que
representa una importante fuente de ingresos para muchas regiones amaznicas, y en
Madre de Dios es la primera actividad econmica formal; recientemente el PNUMA ha
clasificado la minera artesanal y en pequea escala del oro como la segunda fuente ms
grande de emisiones globales de mercurio al aire, contribuyendo as a un 18 % estimado
del total de emisiones al aire de todas las fuentes emisoras en su conjunto (Alvarez,
Sotero, Brack, & Ipenza, 2011). Los impactos sociales por la expansin de la minera
ilegal estn generando criminalidad, la explotacin sexual y proliferacin de
enfermedades de transmisin sexual, entre otras (Sociedad Peruana de Derecho
Ambiental, 2014).
A pesar de los esfuerzos para regular estas actividades, as como para contener el avance
de la minera ilegal, en la prctica el avance de la ilegalidad no ha podido ser detenido de
manera efectiva (Valencia Arroyo, 2014).
La zona aurfera de Madre de Dios comprende las cuencas y las subcuencas de los ros
Madre de Dios, Inambari, Colorado, Tambopata y Malinowski. La actividad minera es
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muy emprica en todas sus fases, tanto de exploracin como de explotacin, por lo que se
desperdician recursos (incluyendo oro) y se destruyen ecosistemas innecesariamente. Por
ejemplo, muchas veces los mineros lavan material con bajo contenido de oro por
desconocimiento del contenido real (falta de estudios exploratorios previos); los mtodos
de lavado gravimtrico son rudimentarios y se pierde una cantidad de finas partculas de
oro; se usa y contamina innecesariamente una gran cantidad de agua; la disposicin de
las gravas removidas es catica, destruyendo el paisaje y dificultando operaciones
posteriores (Alvarez, Sotero, Brack, & Ipenza, 2011).
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jornada tpica de 12 horas (equivalente a cerca de 1000 toneladas diarias), aunque muchas
dragas operan da y noche (Alvarez, Sotero, Brack, & Ipenza, 2011).
2.5.- Vnculos con el narcotrfico: beneficios ocultos de la minera ilegal
Fig 1. Proceso de Extraccin del Oro en Madre de Dios (Alvarez, Sotero, Brack, &
Ipenza, 2011)
2.6.- Destino del Oro
Actualmente, el 98% del oro peruano se dirige a mercados de Suiza, Canad, Estados
Unidos e Italia. Otros destinos para este metal son Reino Unido, China, Alemania,
Sudfrica, entre otros (Sociedad Peruana de Derecho Ambiental, 2014).
Uno de los principales impactos es la prdida de bosque, esto debido a que el oro en estas
zonas se encuentra en placeres aluviales, y para su extraccin se requiere de la remocin
de grandes reas de tierra; a Septiembre del 2012 se estimaba que la deforestacin causada
por la minera ilegal e informal en Madre de Dios Ascenda a 50 mil hectreas (Sociedad
Peruana de Derecho Ambiental, 2014). Entre octubre del 2012 y octubre del 2016,
la minera ilegal e informal de oro deforest 12.500 hectreas de bosque en la Amazona
sur del pas, con mayor incidencia en Madre de Dios; cerca de la mitad del rea
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deforestada (6.407 hectreas) corresponde a las zonas de amortiguamiento de tres reas
protegidas: la Reserva Nacional Tambopata (Madre de Dios), el Parque Nacional Bahuaja
Sonene (Madre de Dios y Puno) y la Reserva Comunal Amarakaeri (Madre de Dios), ver
Fig. 2 (Sociedad Peruana de Derecho Ambiental, 2014) y (Garca Delgado, 2016).
El territorio de Tambopata representa el 5,9% del total de reservas del pas y es una de
las reas que tiene mayor biodiversidad. El dao que la minera ilegal deja es irreversible.
Adems de la deforestacin, las maquinarias destruyen hbitats (Fernndez Calvo, 2016).
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Fig. 3: Imgenes tomadas en junio de 2013 (izquierda) y setiembre de 2016 (derecha)
de la reserva nacional de Tambopata y su zona de amortiguamiento (Garca Delgado,
2016)
Las mejores tierras agrcolas en la Amazona son las aluviales a lo largo de los ros, y
precisamente en estas zonas tambin operan diversos tipos de dragas y maquinaria pesada
destinada a extraer material aurfero, en donde miles de hectreas de tierras frtiles y
aluviales ya han sido destruidas (Sociedad Peruana de Derecho Ambiental, 2014).
Los suelos amaznicos tienen en forma natural un alto contenido de mercurio y otros
metales pesados. Las aguas superficiales cidas, que son predominantes en la Amazona
baja, tambin pueden acumular cantidades significativas de mercurio. La remocin de
miles de toneladas diarias de este tipo de sedimentos ricos en metales pesados (incluyendo
el mercurio) y otras substancias txicas acumulados en el lecho y riberas, contribuye a
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contaminar los cuerpos de agua amaznicos e implica un alto riesgo para la poblacin y
para el ambiente; a esto hay que aadir el mercurio utilizado para amalgamar el oro. Por
otro lado, la minera aurfera expone al oxgeno atmosfrico metales sulfurosos de los
sedimentos y depositados por milenios, los que se convierten en cido sulfrico y xidos
de metal y son arrastrados por la lluvia contaminando los cursos de agua ; adems el
movimiento de tierras, desplaza gran cantidad de suelo, limo y gravas por la accin del
agua utilizada para el lavado del material aurfero; este proceso trae como resultado el
incremento de los slidos en suspensin en el agua, que afecta la vida acutica,
producindose posteriormente la descarga de los sedimentos con la consiguiente
colmatacin y modificacin morfolgica de los cauces (Alvarez, Sotero, Brack, & Ipenza,
2011).
Las dragas producen una alteracin del cauce de los ros y que tiene impactos dramticos
tanto en la dinmica e hidrologa de los ros como en las comunidades biticas asociadas
(plancton, macroinvertebrados acuticos, peces, moluscos y otros organismos acuticos);
tambin produce cambios en la morfologa del canal, disminuyendo la capacidad del
cauce e incrementando el riesgo de inundaciones, y reduce el hbitat general y la
disponibilidad de alimentos para una serie de organismos acuticos y peri acuticos, entre
otros (Alvarez, Sotero, Brack, & Ipenza, 2011).
Cmo ejemplo de este impacto podemos ver la Fig. 4, muestra tres momentos entre junio
del 2013 y marzo del 2016 en un mismo punto; en la primera toma superior se aprecia el
curso natural del ro Malinowski, en Madre de Dios y la zona protegida antes del impacto
de los ilegales. La segunda y, sobre todo, la tercera toma de la parte superior (tomadas
dos y casi tres aos despus del primer registro), captan no solo el cambio de sentido del
Malinowski sino la progresiva degradacin de su cauce y bosques aledaos; aquellas
manchas marrones en el mapa son, a escala real, kilmetros de bosque muerto. En la foto
central de la Figura 4, se puede apreciar el resultado de la accin devastadora de dragas
fluviales y otras maquinarias que usan los mineros ilegales en esta parte de la selva; ellos
han desviado el curso de uno de los principales ros de la regin, que adems marca el
lmite natural de la Reserva Nacional de Tambopata; en menos de tres aos se destruy
2.7 kilmetros de cauce (elcomercio.pe, 2016).
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reproductivo y la demografa de sus poblaciones; adems la contaminacin de los peces
afecta tambin a los animales piscvoros, especialmente a los predadores superiores como
la nutria gigante del Amazonas (Pteronura brasiliensis) y al jaguar (Panthera onca), que
tambin incluye peces y nutrias en su dieta.
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3.1.9.- Alteracin de ecosistemas inundables
La alteracin y con frecuencia destruccin total de la vegetacin de las orillas de los ros
por el dragado elimina la cobertura y sombra para los peces, haciendo a los peces ms
susceptibles a predadores, e incrementa la temperatura del agua, lo que reduce la cantidad
de oxgeno disuelto disponible para la fauna y la flora acuticas; las dragas que operan en
Madre de Dios estn destruyendo tambin de forma virtualmente irreversible extensiones
de bosques inundables de las mrgenes de los ros (Alvarez, Sotero, Brack, & Ipenza,
2011).
Entre los impactos sociales que acarrea la minera ilegal y la minera informal podemos
citar daos a la salud humana, producida por el Mercurio inorgnico o metlico (Hg): Se
encuentra de forma natural en el suelo, pero sus concentraciones se incrementan
exponencialmente por los vertidos del hombre, contaminando el suelo el agua, animales,
plantas, personas y cosas; y el Mercurio orgnico o metilmercurio (MeHg); en el cual las
bacterias y otros micro-organismos transforman el mercurio metlico en metilmercurio
en el fondo de los cuerpos de agua y en zonas pantanosas; a travs de la cadena trfica,
los peces, aves, reptiles o mamferos, incluyendo el hombre, que consumen estos peces y
organismos, lo van acumulando en sus msculos y tejidos durante su vida, y al ser
comidos por otros, los depredadores finales acumulan ms mercurio (biomagnificacin)
(Sociedad Peruana de Derecho Ambiental, 2014) y (Alvarez, Sotero, Brack, & Ipenza,
2011).
Otros impactos sociales son: La trata de personas con fines de explotacin laboral, el
trabajo infantil, las condiciones de vida infrahumanas, prostitucin e inseguridad
(Sociedad Peruana de Derecho Ambiental, 2014).
Los conflictos socio ambientales generados por las actividades mineras han crecido de
forma exponencial en los ltimos aos: los conflictos ocurren principalmente entre
mineros y comunidades nativas; mineros y colonos campesinos; mineros y concesionarios
forestales; mineros y castaeros; mineros y empresas de turismo, y mineros y
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funcionarios del Estado por afectacin de reas protegidas (Alvarez, Sotero, Brack, &
Ipenza, 2011).
Si solo se reforesta, como muchos sectores lo piden, el mercurio que est en los suelos
degradados pasara a las plantas y luego a las aves que se alimentan de sus frutos; despus
a sus depredadores y as hasta el ltimo eslabn de la cadena alimenticia. Entonces como
complemento a la reforestacin (las lupunas, las amasisas y los peines de mono, son las
cuatro variedades forestales reintroducidas); se debe utilizar la biorremediacin, para
eliminar contaminantes txicos en el medio ambiente y as reponer lo que el humana
destruy; se deben utilizar bacterias y hongos para inmovilizar o reducir la toxicidad del
mercurio y a la vez devolver la vida perdida y la fertilidad a esos suelos degradados
(Guillermo, 2016).
5.- Conclusiones
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Suiza, sobrepasando las capacidades de control y fiscalizacin del Estado peruano
(Sociedad Peruana de Derecho Ambiental, 2014).
6.- Recomendaciones
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permitidas para el desarrollo de actividades mineras (Sociedad Peruana de
Derecho Ambiental, 2014).
Bibliografa
(s.f.).
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Dios y Contaminacin con Mercurio. Una Bomba de Tiempo. Lima: Sper
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Garca Delgado, F. (16 de Noviembre de 2016). elcomercio.pe. Obtenido de
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Guillermo, R. (17 de Mayo de 2016). SPDA Actualidad Ambiental. Obtenido de
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Sociedad Peruana de Derecho Ambiental. (2015). Las Rutas del Oro Ilegal. Lima:
Negrapata S.A.C.
Valencia Arroyo, L. (2014). Madre de Dios: Podemos Evitar la Tragedia? Lima:
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