TEMARIO GENERAL

GEOLOGIA DE MINAS

TEMA 6
EXPLORACIONES E INVESTIGACIONES

SUBTEMAS

6.1 Delimitacin de un yacimiento.

6.2 Reservas de mineral.

6.3 Mtodos para calcular reservas de mineral de una mena.

6.4 Leyes de mena.

6.5 Ley comercial.

6.6 Densidad y potencial.

 DELIMITACION DE YACIMIENTOS

La delimitacin de los yacimientos puede deberse a dos causas principales:

principales:

PROCESOS GEOLOGICOS O NATURALES

APLICACIN DE CRITERIOS TCNICO-

TCNICO-ECONMICOS O ADMINISTRATIVOS

Procesos geolgicos o naturales:

naturales:

Acuamiento sencillo o complejo del depsito al variar las condiciones durante

la sedimentacin o el proceso de metalizacin.
metalizacin.

Cambio lateral,
lateral, al disminuir o variar progresivamente la composicin
mineralgica del criadero.
criadero.

Erosin reciente o fsil.

fsil.

Fallas y fracturas.
fracturas.

Intrusiones magmticas o diapricas.

diapricas.
 DELIMITACION DE YACIMIENTOS

Criterios administrativos:
administrativos:

Lmite de propiedad del terreno.

terreno.
Lmite de la concesin minera.
minera.

Criterios tcnico - econmicos:

econmicos:

Potencia mnima explotable.

explotable.
Ley de corte.
corte.
Profundidad excesiva en minera subterrnea.
subterrnea.
Relacin estril/mineral en minera a cielo abierto.
abierto.
Macizos de proteccin de obras, instalaciones,
poblaciones, etc.
etc.
La delimitacin del yacimiento puede hacerse en plantas y perfiles, es decir,
tanto en representaciones horizontales como verticales.
verticales.

Entre las lneas lmite ms frecuentes se encuentran las siguientes:

siguientes:

Lnea lmite natural del criadero o depsito mineral.

mineral.

Lnea lmite de ley nula de un elemento til (une los puntos de potencia cero
de ese elemento).
elemento).

Lnea lmite de potencia mnima (une los puntos que tienen potencia mnima
explotable segn mtodo de explotacin previsto).
previsto).

Lnea lmite entre distintas clases de menas.

menas.

Lnea lmite entre reservas de distinta fiabilidad.

fiabilidad.

Lnea lmite entre dominios mineros distintos.

distintos.

Contornos interior y exterior de un criadero o depsito mineral.

mineral.
 El contorno exterior se ubica fuera del contorno interno y se obtiene de
acuerdo con los mtodos de la interpolacin y la extrapolacin.
extrapolacin.

La interpolacin consiste en suponer que las leyes o potencias entre los

puntos datos (sondeos o calicatas), varan de forma regular.
regular.

Mediante la extrapolacin se calcula el valor de un parmetro (potencia y

ley) fuera del punto en que ha sido medido.
medido.

Existen dos clases de extrapolacin:

extrapolacin:

Limitada:
Limitada: si externamente al contorno interno existen puntos dato que no
han cortado la mineralizacin en condiciones de explotabilidad.
explotabilidad.

Ilimitada:
Ilimitada: si externamente al contorno interno no existen puntos dato.
dato.
Las lneas de los yacimientos se pueden construir:
construir:

A partir de observaciones directas o inmediatas.

inmediatas.

Por extrapolacin limitada.

limitada.

Por extrapolacin ilimitada.

ilimitada.
Delimitacin por criterios morfolgicos
Delimitacin por criterios formales (reglas del tringulo, rectngulo y
semicrculo).
semicrculo).

Por geoestadstica y Krigeage.

Krigeage.

Por el mtodo del inverso de la distancia.

distancia.
Clasificacin de los recursos minerales

La clasificacin de los recursos minerales es la clasificacin de los depsitos

minerales basado en su certeza geolgica y valor econmico.
econmico.

Los depsitos minerales pueden ser clasificados como:

como:

Ocurrencias de mineral o prospectos de inters geolgico pero no

necesariamente de inters econmico.
econmico.

Recursos minerales que son potencialmente valiosos, y por el cual existe un

potencial razonable para una eventual extraccin econmica.
econmica.

Reservas de mineral o Reservas de Mena que son valiosos y que es legal,

econmica y tcnicamente factible de extraer.
extraer.

En comn con la terminologa minera, un depsito de mena por definicin debe

tener una 'reserva de mena', y puede o no puede tener 'recursos' adicionales.
adicionales.
Ocurrencias y prospectos minerales.
minerales.

Estas clasificaciones de ocurrencias minerales son generalmente las menos

importantes y las de menor valor econmico.
econmico. Ellas incluyen todas las
ocurrencias conocidas de minerales de inters econmico, incluyendo las
manifestaciones y afloramientos sin valor econmico.
econmico. Sin embargo, a menudo
estas son mencionadas en el prospectos de una compaa debido al concepto
de proximidad;
proximidad; es decir que algo valioso puede ser encontrado cercano a
estas ocurrencias porque en el pasado esto sucedi en un ambiente
geolgico similar.
similar. A menudo, tales ocurrencias de mineralizacin son
manifestaciones perifricas de depsitos de mena cercanos.
cercanos. El concepto de
depsito de mena se aplica especficamente a ocurrencias minerales de valor
econmico que podran ser sujetas a explotacin minera despus de
considerar todos los factores que afectan a una operacin de ese tipo. tipo.
Ntese que esta distincin entre cantidades de materia prima disponible ya
sea como recursos o como reserva se aplica a otros materiales considerados
como minerales.
minerales. Esto puede incluir al gas natural y a los hidrocarburos.
hidrocarburos.
Recursos mineros

Los recursos mineros son aquellas concentraciones minerales de importancia

econmica que han sido sometidas a un estudio para cuantificar su contenido
metlico hasta un cierto grado de certeza, ninguno de estos recursos son
menas, porque los aspectos econmicos del depsito mineral pueden no
haber sido totalmente evaluados.
evaluados.

Los recursos demostrados simplemente son las ocurrencias de mineral de

importancia econmica que han sido muestreados (de lugares tales como
afloramientos, trincheras, pozos y perforaciones) a un punto donde se puede
hacer una estimacin, con un nivel razonable de confianza, de su contenido
metlico, grado, tonelaje, forma, densidades, caractersticas fsicas.
fsicas.

Los recursos medidos son los recursos demostrados que han sido sometidos
a muestreos posteriores que le permiten a una persona competente
(definido por las normas del cdigo minero relevante;
relevante; usualmente un gelogo)
declararlas ser un estimado aceptable, a un alto grado de confianza, del
grado, tonelaje, forma, densidades, caractersticas fsicas y contenido mineral
de la ocurrencia de material.
material.
Los recursos tambin pueden ser parte de porciones de un depsito mineral
clasificado como una reserva mineral, pero:
pero:

- No han sido lo suficientemente perforadas para calificarlas para el estado

de reserva;
reserva; o

- No cumplen an con todos los criterios para el estado de reserva.

reserva.

Reservas minerales

Las reservas minerales son recursos de los cuales se sabe que son
econmicamente factibles de ser extrados.
extrados. Las reservas o son Reservas
Probables o Reservas Comprobadas.
Comprobadas. Generalmente la conversin de los
recursos en reservas requiere de la aplicacin de varios factores
modificantes, incluyendo:
incluyendo:

- Factores mineros y geolgicos,

geolgicos, tales como el suficiente conocimiento de la
geologa del depsito;
depsito; planes de extraccin y minera basados en modelos de
menas;
menas; cuantificacin del riesgo geotcnico -fallas geolgicas, diaclasas, y
fracturas del suelo para que la mina no colapse;
colapse; y la consideracin de riesgos
tcnicos-
tcnicos- esencialmente, aspectos estadsticos y variografa para asegurar
que la mena ha sido muestreada en forma apropiada.
apropiada.
 - Factores metalrgicos,
metalrgicos, incluyendo la revisin de los datos de ensaye
qumico para asegurar la exactitud de la informacin proporcionada por el
laboratorio, requerido ya que las reservas de mena son financiables.
financiables.
Esencialmente, una vez que un depsito es elevado al estado de reserva, es
una entidad econmica y un activo sobre el cual pueden ejercerse prstamos
y emisin de acciones, generalmente para pagar por su extraccin con
beneficios econmicos;
econmicos;

Factores econmicos;
econmicos;

Factores ambientales;
ambientales;

Factores de mercadeo;
mercadeo;

Factores legales;
legales;

factores gubernamentales;
gubernamentales; y

Factores sociales.
sociales.
 Mtodos para calcular Reservas de Mineral de una Mena

Existen dos grupos de mtodos :

Geomtricos o Clsicos.
Geoestadsticos.

Cual de los dos mtodos es el mejor?

Los mtodos Geoestadsticos son ms exactos y ofrecen informacin ms

completa.
completa. Para poder aplicarlos se debern cumplir ciertos requisitos:
requisitos:

- Conocimientos Geoestadsticos y manejo de Software adecuados.

adecuados.

- Nmero elevado de datos (sondeos) en distintas direcciones para el

clculo del semivariograma.
semivariograma.

- Debe existir una variable regionalizada x ej.

ej. Ley que permite obtener el
modelo del variograma.
variograma.
Mtodos Clsicos o Geomtricos:
Geomtricos:

Mtodo de los Perfiles

Uso:
Uso: cuerpos mineralizados irregulares.
irregulares.

Metodologa:
Metodologa: cortes verticales, delimitando la mineralizacin.
mineralizacin. Se determinan
superficies de los perfiles y longitud del bloque en perfiles.
perfiles.
Mtodo de los Tringulos (rea Incluida).
Incluida).

Usos:
Usos: en depsitos con poca variaciones de Ley y potencia.
potencia.
Metodologa:
Metodologa: se unen los sondeos, formando un mallado triangular.
triangular. Cada
tringulo es la base de un prisma, donde la potencia, ley y densidad son
constantes.
constantes.
Mtodo de los Polgonos (rea extendida).
extendida).
Usos:
Usos: en depsitos con poca variaciones de Ley y potencia.
potencia. El mtodo no
delimita el depsito.
depsito.
Metodologa:
Metodologa: se construyen los polgonos, dejando en su centro un sondeo.
sondeo.
Se forman prismas poligonales.
poligonales.
Mtodo de las Isolneas.
Isolneas.
Usos:
Usos: para superficies complejas.
complejas. Se necesitan muchos datos, refleja bien las
caractersticas geolgicas del depsito.
depsito.
Metodologa:
Metodologa: se construyen las isolneas con los valores de ley.
ley. Cada lnea
encierra una superficie, dos superficies definen una rebanada cuya longitud es
la media de las superficies.
superficies.
Mtodo de Bloques.
Bloques.
Usos:
Usos: en depsitos en una fase de investigacin avanzada o de pre- pre-
explotacin.
explotacin. Para yacimientos metlicos de tipo masivos, potencialmente
explotables a cielo abierto.
abierto. Mineralizaciones de tipo tabulares y de poca
potencia.
potencia.
Metodologa:
Metodologa: el depsito se discretica con paraleleppedos iguales lo que da
lugar a una divisin del mismo en bloques.
bloques. Cada bloque debe tener toda la
informacin (leyes, potencia, ubicacin espacial etc.
etc.).

Las dimensiones del bloque dependen:

dependen:

Variabilidad de las Leyes;

Leyes; Continuidad geolgica de la mineralizacin;
mineralizacin; Tamao
y espaciamiento de las muestras;
muestras; Capacidades de los equipos mineros;
mineros;
Taludes de diseo de la explotacin.
explotacin.

El mtodo se utiliza fundamentalmente para describir la distribucin espacial

de valores numricos.
numricos.

Existen dos mtodos para establecer bloques:

bloques:

a) un sondeo por bloque

b) cuatro sondeos por bloque.
bloque.
Mtodo de Inverso a la Distancia

Usos:
Usos: es un mtodo de estimacin, no es aconsejable en yacimientos con
lmites muy definidos (paso de mineralizaciones a estriles), es ms parecido a
los mtodos geoestadsticos que a los clsicos.
clsicos.

Metodologa:
Metodologa: se aplica un factor de ponderacin a cada muestra que rodea
el punto central (desconocido) de un bloque mineralizado.
mineralizado. El factor de
ponderacin es el inverso de la distancia entre el punto en cuestin y el
conocido, elevado a una potencia n (2).

Aspectos a considerar:
considerar:

Definir los bloques de evaluacin.

evaluacin.
Establecer el factor de ponderacin.
ponderacin.
Definir el rea de bsqueda (incluir entre 6 a 12 datos).
datos).
Mtodos Geoestadsticos
Krigeado:
Krigeado: se utiliza para estimar el valor de una variable regionalizada a partir
de factores de ponderacin.
ponderacin. Este valor se caracteriza por ser el mejor
estimador lineal e insesgado de la variable.
variable.
Mejor:
Mejor: los factores de ponderacin se determinan de tal forma que la varianza
de estimacin sea mnima.
mnima.
Lineal : es una combinacin lineal de la informacin
Insesgado : en promedio el error es nulo, no hay sesgo en los errores.
errores.
Existen dos tipos de Krigeados : Puntual y de Bloques
Krigeado Puntual
Los factores de ponderacin, para obtener el valor de la variable, se calculan
a partir de un sistema de ecuaciones, en donde las incgnitas para resolver el
sistema se obtienen a partir del variograma modelizado.
modelizado.

Krigeado de Bloques
El valor obtenido se lo asigna a un Bloque, no a un punto.
punto.
Ley de Mena.
Mena.

La ley, en minera (en ingls, ore grade), es una medida que describe el grado
de concentracin de recursos naturales valiosos (como los metales o
minerales) disponibles en una mena.
mena. Se utiliza para determinar la viabilidad
econmica de una operacin de explotacin minera: minera: el costo de extraer
recursos naturales desde su yacimiento se relaciona directamente con su
concentracin.
concentracin. Por ello el costo de extraccin debe ser menor que el valor
comercial del material que es extrado para que la operacin sea
econmicamente factible

Para los metales preciosos y las gemas se expresa generalmente en una

cantidad de material por tonelada de mena, mientras que para otros metales y
los minerales industriales se expresan como porcentaje.
porcentaje.

Todos los elementos qumicos estn distribuidos en la corteza terrestre de

forma muy amplia, aunque en general su concentracin en las rocas es
demasiado baja como para permitir que su extraccin resulte rentable.
rentable. La
concentracin para dar lugar a un yacimiento mineral se produce como
consecuencia de algn proceso geolgico (gneo, sedimentario o
metamrfico) que provoca la concentracin del elemento.
elemento.
Esta conjuncin de factores geolgicos y econmicos hace que el estudio de
los yacimientos minerales sea una cuestin compleja y problemtica, en la que
hay que conjugar la labor de especialistas de distintos campos, ya que incluye
desde las cuestiones que afectan a la exploracin o bsqueda de estas
concentraciones, su evaluacin, el diseo y seguimiento de su explotacin
minera, el estudio de la viabilidad econmica de la explotacin, el anlisis del
mercado previsible para el metal, hasta factores polticos o cuestiones
ambientales, como la recuperacin de los espacios afectados por esta
actividad.
actividad.

Los metales en un yacimiento se encuentran ligados a una fase mineral.

mineral. El
problema radica en que junto con los minerales de inters econmico
(llamados de mena) existen otros llamados de ganga (sin valor econmico).
econmico).
Los minerales de mena y ganga suelen estar fsicamente ligados entre si, de
tal manera que para explotar un yacimiento econmicamente, previamente
debemos separar estos dos componentes de la mineralizacin (separar el
trigo de la paja).
paja). Esta operacin nos permitir obtener un concentrado de
minerales econmicos.
econmicos. Tpicos minerales de mena son los sulfuros de cobre,
plomo, o zinc (entre muchos otros), mientras que la ganga suele estar
constituida por cuarzo o calcita.
calcita.
Ley de un yacimiento:
yacimiento: La distribucin de una mineralizacin dentro de un
yacimiento no es uniforme, existiendo zonalidades,
zonalidades, con menas de anlogas o
idnticas mineralogas pero distintas leyes.
leyes. La ley de un yacimiento es la
media ponderada de las leyes correspondientes a las menas de las distintas
zonas del yacimiento.
yacimiento.

Ley de Corte:
Corte: Por debajo de cual un yacimiento no es econmicamente
explotable.
explotable.

En minera a cielo abierto la poltica o estrategia de leyes de corte define el

perfil de leyes de corte a utilizar en el programa de produccin minero y el
destino final del material.
material. La ley de corte es el criterio empleado normalmente
en minera para discriminar entre mineral y estril.
estril.
La determinacin de la ley de corte depende de factores econmicos:
econmicos: precio
de los metales, costo mina, flete, costos fijos, tasa de inters, etc. etc., y de
factores metalrgicos:
metalrgicos: tipo de producto, proceso, capacidad, recuperacin,
impurezas, subproductos, etc.
etc.
La Ley de Corte se puede definir como la concentracin mnima que debe
tener un elemento en un yacimiento para ser explotable, es decir, la
concentracin que hace posible pagar todos los costos involucrados en el
proceso minero (extraccin ms tratamiento ms comercializacin).
comercializacin).
 Ley de Especies Mineralgicas y Minerales

La ley de una especie mineralgica pura es la proporcin que tiene un

determinado elemento respecto del total de elementos que contiene la
especie.
especie. Esta proporcin se obtiene a partir de los pesos atmicos de
cada elemento.
elemento. Veamos el caso de la especie mineralgica calcopirita, cuya
frmula qumica es:
es:

Cu Fe S2

La frmula qumica de la calcopirita indica que su estructura est formada

por 1 tomo de cobre (peso atmico = 63, 63,5), 1 tomo de hierro (peso
atmico = 55,
55,8) y 2 tomos de azufre (peso atmico = 32,
32,1). Por lo tanto,
la ley de cobre de la calcopirita pura es:
es:
Supongamos ahora, de manera simplificada, que el 4 % de las especies
mineralgicas de un mineral son calcopirita, y el 96 % restante son otras
especies mineralgicas que no contiene cobre.
cobre. Por lo tanto, la ley de cobre
de este mineral es:
es:

Cuando la ley de los minerales es muy baja, es preferible expresarlas en

unidades diferentes a los porcentajes.
porcentajes. Por ejemplo, la ley de minerales
preciosos como oro y plata se expresa en (gramos / tonelada).
tonelada).

Densidad de Minerales

La densidad de un mineral corresponde al peso que tiene un determinado

volumen, y se expresa en unidades como (gramos / cm3
cm3) o (ton / m3). La
densidad se puede determinar por el desplazamiento de agua en un vaso
graduado cuando se agrega una cantidad conocida de mineral.
mineral. Supongamos el
siguiente caso:
caso:
Dado que al agregar 280 gramos de mineral, el volumen ocupado dentro de
la probeta ha aumentado en 100 cm3
cm3, la densidad del mineral es:
es:

Como el agua tiene una densidad de 1 (gramo / cm3

cm3), es decir de 1 (ton /
m3), el mineral del ejemplo es 2,8 veces ms pesado que el agua.
agua. El valor
numrico de la densidad se conoce como el peso especfico.
especfico.