LA GLANDULA TIROIDES.

Informacin para el paciente.

Exmenes y tratamiento.
Qu es la glndula tiroides?

La glndula tiroides es una glndula endocrina: esto quiere decir que produce
hormonas que se secretan al torrente sanguneo y luego actan como mensajeras
para afectar clulas y tejidos en otras partes del cuerpo.

Dnde est la glndula tiroides?

La glndula tiroides est en el cuello justo por debajo de la manzana de Adn.

Est compuesta por dos lbulos (cada uno como de la mitad de una ciruela)
unidos por una parte central que se llama istmo. Los dos lbulos estn a cada lado
de la trquea.

Qu hace la glndula tiroides?

La glndula tiroides produce tres hormonas las cuales secreta al torrente

sanguneo. La primera se llama tiroxina, que contiene 4 tomos de yodo y se
conoce como T4. Si se produce poca o casi nada de tiroxina, puede ser
reemplazada fcilmente con medicamentos.

La segunda se llama triyodotironina, que contiene 3 tomos de yodo y se conoce

como T3. En las clulas y tejidos del cuerpo, la T4 se convierte en T3, y es la T3
(ya sea porque se convirti de T4 o la T3 que secreta la glndula tiroides) la
hormona activa y tiene influencia en la actividad de todas las clulas y tejidos del
cuerpo. Si se produce poca o casi nada de T3, puede ser reemplazada fcilmente
con medicamentos.

La tercera se llama calcitonina, que se produce como respuesta de altos niveles

de calcio en el cuerpo o en la sangre. La calcitonina ayuda a bajar los niveles de
calcio y fsforo en la sangre favoreciendo su excrecin. Esta hormona se produce
en exceso cuando hay cncer medular de tiroides. Si se produce poca o casi nada
de calcitonina, el cuerpo puede arreglrselas sin esta hormona muy fcilmente.

Qu hacen las hormonas tiroideas?

Las hormonas tiroideas afectan el metabolismo de las clulas del cuerpo; esto es,
regulan la velocidad a la cual trabajan. Si se secreta mucha hormona tiroidea las
clulas trabajan ms rpido de lo normal, y uno tiene "hipertiroidismo". Sin
embargo, si se secreta muy poca hormona tiroidea, entonces las clulas trabajan
ms despacio de lo normal y uno tiene "hipotiroidismo".

Cmo se controla la glndula tiroides?

La mayora de las glndulas trabajan en conjunto con otras glndula, as, la

glndula tiroides trabaja con la glndula pituitaria o hipfisis. La pituitaria se ubica
en la base del crneo, en el cerebro, y detecta los niveles de hormona tiroidea en
el torrente sanguneo y as controla la tiroides. Si los niveles de hormona tiroidea
bajan de lo normal, la pituitaria reacciona secretando una hormona llamada
hormona estimulante de la tiroides que se conoce como TSH. La TSH estimula a
la glndula tiroides para que secrete ms T3 y T4. Si los niveles de T3 y T4 estn
por arriba de lo normal, la pituitaria lo detecta y deja de producir TSH, y de esa
forma, la glndula tiroides disminuye su secrecin de T3 y T4. Si uno necesita
medicamentos de tiroxina esto no provoca ningn problema con la TSH.

Cmo se mide la actividad tiroidea?

Su mdico tendr una medicin de la actividad de su glndula desde el momento

en que hace la historia clnica de sus sntomas y la exploracin fsica. Sin
embargo, para tener un control exacto de los niveles de hormona tiroidea es
necesario tomar una pequea muestra sangunea y medir los niveles de TSH en el
laboratorio y determinar cunta T3 T4 se secreta y qu tan activa est la
pituitaria. Estos exmenes se llaman pruebas de funcin tiroidea o PFT.

Qu son las glndulas paratiroides y cmo afectan los niveles de calcio?

Otro grupo de glndulas, que trabajan en conjunto con la glndula tiroides, son las
glndulas paratiroides. Las paratiroides estn justo por detrs de la glndula
tiroides y generalmente son cuatro en total, aunque algunas veces el nmero
puede variar. Las paratiroides producen hormona paratiroidea o paratohormona
(PTH) la cual se encarga de regular la concentracin de calcio en la sangre. Los
niveles normales de calcio son esenciales para tener huesos sanos, coagulacin
adecuada, ritmo cardaco y funcionamiento adecuado de las clulas, as como
para el bienestar general.

Fuente: British Thyroid Association