Tipos de plagas en cultivos

Dentro de los factores ms importantes para el desarrollo de nuestro

cultivo est el control de plagas y enfermedades. Es por esto que saber
qu es y cmo identificar una plaga o una enfermedad en nuestros
cultivos es muy importante.

Plagas
Una plaga se puede definir como todos aquellos seres vivos que
compiten con el hombre en la bsqueda de agua y alimentos, daando
la salud, bienestar y los recursos en los espacios en los que se
desarrollan las actividades humanas como la agricultura.
Sin embargo a pesar de lo que nos indique su definicin, no todas las
poblaciones de animales que se alimentan de plantas en un campo
agrcola constituyen una plaga, ni todas las plagas presentan la misma
gravedad o persistencia en sus daos.

Plagas Potenciales o Fitfagos sin importancia econmica

Son aquellas poblaciones de animales u otros fitfagos que bajo las
condiciones existentes en el campo no afectan la cantidad ni la calidad
de las cosechas; stas suelen constituir la mayora de las especies de
insectos en un campo agrcola y se presentan en poblaciones bajas o
muy bajas, pasando desapercibidas con frecuencia.

Su baja poblacin puede deberse a la presencia de enemigos naturales,

variedades resistentes, labores culturales adecuadas o factores
climticos desfavorables para su desarrollo. Si se produce un cambio en
estos factores, las plagas potenciales se vuelven plagas reales.
Las cochinillas harinosas, por ejemplo, suelen pasar desapercibidas por
la eficiente represin que ejercen sus enemigos naturales; pero si stos
son destruidos por la aplicacin de insecticidas, la cochinilla harinosa se
transforma en un problema serio.

El gorgojo del camote carece de importancia cuando se acostumbran

realizar rotaciones de cultivos, pero si se adopta la siembra consecutiva
del camote en el mismo campo, este insecto se vuelve una plaga muy
daina.
Como podemos apreciar las plagas siempre estarn cerca de cualquier
actividad agrcola que desarrollemos; pueden estar escondidas
esperando a que los factores les favorezcan para empezar a
multiplicarse, por lo general son animales invertebrados como los
insectos (escarabajos), arcnidos o moluscos.

Esto puede derivar el siguiente tipo de plagas:

Plagas Ocasionales:
Son poblaciones de insectos que se presentan en cantidades
perjudiciales solamente en ciertas pocas o aos, suelen estar asociadas
con factores climticos, variaciones en las prcticas culturales,
deficiencia temporal en la represin por enemigos naturales y otros
factores.
Plagas Claves:
Son especies de insectos que en forma persistente, ao tras ao, se
presentan en poblaciones altas ocasionando daos econmicos a los
cultivos; suele tratarse de muy pocas especies, con frecuencia slo una
o dos. Por lo general se trata de plagas introducidas a lugares donde el
clima resulta favorable y donde no se presentan sus enemigos naturales
eficientes o tratarse tambin de especies nativas de insectos que se han
adaptado favorablemente a cultivos introducidos o nuevas variedades
de plantas que resultan as particularmente susceptibles.

Plagas Migrantes:
Son especies de insectos no residentes de los campos cultivados,
peropueden penetrar en ellos peridicamente como consecuencia de sus
hbitos migratorios; este es el caso de las langostas migratorias y del
arrebiatado del algodonero. Se trata de una categora reconocida como
especial y distinta de las anteriores, aun cuando el criterio usado para
categorizarla no es el mismo.
Existen otras dos calificaciones tiles para designar a las plagas segn la
relacin que existe entre la parte de la planta que es daada por el
insecto y la parte de la planta que se cosecha.

Plaga Directa:
Cuando el insecto daa a los rganos de la planta (raz, tallo, hoja o flor)
que el hombre va a cosechar; un ejemplo de ello son las orugas o larvas
de la polilla o mariposas, las cuales daan hojas, tallos o frutas por lo
general o gorgojos que ataca los tubrculos, races o bulbos.

Existen otras dos calificaciones tiles para designar a las plagas segn la
relacin que existe entre la parte de la planta que es daada por el
insecto y la parte de la planta que se cosecha.

Plaga Indirecta:
Cuando el insecto daa rganos de la planta que no son las partes que
el hombre cosecha; es el caso de las moscas minadoras que daan las
hojas del tomate o de la papa pero no causa dao en el fruto o tubrculo
que se cosecha.

Los insectos que atacan las plantas hortcolas se dividen en tres grupos:

Los insectos chupadores: Se alimentan de los jugos de las plantas

absorbindolos. El dao se manifiesta en hojas y tallos amarillentos,
marchitos y enrizados.
Los insectos masticadores: Dejan agujeros en las hojas, en las flores o en
los frutos. Poseen mandbulas bien conformadas con las que trituran los
tejidos vegetales, entre ellos estn las larvas de lepidpteros (orugas) y
los adultos y larvas de colepteros (escarabajos), tambin estn los
ortpteros (grillos, chapulines y langostas) y los himenpteros
(hormigas).

Los insectos perforadores: Penetran en las plantas. Estas plagas perforan

el tallo de laplanta o minan tneles angostos dentro de la hoja, el fruto y
la raz. Entre estos animales estn las larvas de los dpteros (moscas), de
lepidpteros (orugas) y larvas de colepteros (escarabajos).

Para detectar si una planta est afectada por alguna plaga debemos
tomar en cuenta quecuando los insectos comen parte de una planta
dejan agujeros en alguno de sus rganos (hojas, tallos, raz, flor o fruto)
y tambin dejan residuos cerca del lugar donde se alimentaron (por lo
general eses). Estos residuos pueden ser un jarabe azucarado, grnulos,
material parecido al aserrn o excrementos oscuros hmedos. Las
plantas infestadas por insectos se atrofian o se achaparran.

Otros sntomas que podemos observar es que las plantas se ven poco
desarrolladas y no crecen adecuadamente, tienen hojas deformes o
daadas, se ven amarillas o de un color verde ligero o se ven marchitas
y cadas.
DAOS CAUSADOS POR PLAGAS DE INSECTO Y CAROS
Los principales tipos de daos que pueden producir los insectos y caros
en la agricultura son:

Alimentacin directa: Es el dao producido por la propia alimentacin

de estos artrpodos. Aqu se incluyen los artrpodos que se alimentan
masticando su alimento y aquellos que succionan o chupan contenidos
celulares y los fluidos de las plantas (savia). Esta alimentacin se puede
producir en la parte area, en la parte subterrnea, en el interior o
exterior de las plantas, o en productos almacenados.

Inyeccin de sustancias txicas: Es un tipo de dao que ya puede

considerarse en la mayora de los casos indirecto. Ocurre sobre todo en
aquellos artrpodos que succionan/chupan de la planta. Generalmente
producen una alteracin ms o menos importante en el crecimiento y
desarrollo de las plantas.

Oviposicin: Este tipo de dao lo producen las hembras al depositar los

huevos. Ocurre en algunos tipos de artrpodos, especialmente insectos.

Transporte y diseminacin de organismos nocivos: Este dao

indirecto puede llegar a ser tan importante o ms que la propia
alimentacin de los artrpodos. Los artrpodos pueden ser vectores de
varios tipos de agentes patgenos: especialmente virus, hongos,
fitoplasmas y bacterias.

Deposicin de excrementos, melazas, restos de mudas: Tipo de

dao indirecto que se podra calificar tambin como cosmtico, aunque
puede llegar a ser de bastante importancia econmica.

Debilitamiento de la planta: La actividad alimenticia de algunos

insectos y caros puede dejar la planta debilitada, al realizar galeras,
tneles, etc. que afecten a troncos, tallos, ramas, races.

Estos diferentes tipos de daos pueden ser producidos en algn

momento de forma conjunta o separada en las plantas cultivadas, y es
necesario conocerlos y evaluarlos para disponer de criterios que nos
ayuden a tomar decisiones.

La evaluacin de los daos se suele realizar contando los rganos

atacados o afectados de forma directa o indirecta, o el nmero de
plantas que presentan ciertos sntomas. Un paso simultneo e
importante es el de relacionar esos daos con las poblaciones de plaga
presentes en el cultivo. Tanto las poblaciones de las plagas, como a
veces tambin sus daos, se estiman mediante el muestreo. Las
tcnicas de muestreo son una parte importante de la evaluacin de
plagas, de enfermedades, de malas hierbas y de sus daos, y son objeto
de estudio en asignaturas ms especializadas relacionadas con la Sanida
Vegetal.

TIPOS DE DAOS QUE OCASIONAN LAS PLAGAS

Los daos que las plagas pueden causar a los cultivos son diversos, de
los cuales podemos mencionar los siguientes:

1.- Dao a las hojas: gusanos, minador de la hoja, diabrticas, mayate

rayado, etc.

2.- Daos a los tallos: gusano trozador, barrenadores, etc.

3.- Daos a la raz: gallina ciega, gusanos, nemtodos, etc.

4.- Daos a fruto: gusano fruto, mosquita blanca, chinche, picuda, etc.
5.- Causantes de virus: mosquita blanca, paratrioza, chicharritas, thrips,
etc.