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1174]| l)os MUSF,OLOGIAS. LAS fRADi(lloNES ANGI.OSAJONA Y MITDITERRANF]A' Dt.ltN(itAs y (
decir), que, por esa va, descubrira "labelleza potencial que subyace en totlr,, 1,,
objetos comunes> (Bather, 1903: 93, 182).
Esa especial atencin a ias pequeas cosas, a lo cotidiano, a lo
"til> t,s lrlr
damental para entender el funcionamiento y la razn de ser de los conjrrrrr,,
museogrficos. Posee una raigambre religiosa, en lo profundo, y fl tallo rr,,
prosaico. Villiam Morris reconoca en 1887, no sin pesar, la apariencia abrrrr,l,
de las personas que acudan a las galeras de aftey pasaban como usent(.s,rrr,
los objetos extraos o poco habituales y solo se interesaban por lo corricrrt.., 1,,
familiar, lo anecdtico. Nada importaba que las grandes obras de maestr()\,nr
tiguos como Holbein, Van Dyck o Boticelli transmitieran
"historias" del prr\,r,1,,
proyectables al presente y al futuro; no era se el tipo de narraciones Qu{.'rrtr
resaban ni 1o era, tampoco, el modo en que eran narradas. El mayor intcrt;s ,1,
"hombre de la calle" que visitabala National Galler segn el padre del Arr,, /1.
Crafts, rccaa sobre el "rafael" Blenheim, objeto de escndalo a causa del cn,,rr',,
precio pagado por el Gobierno a su propietario (Morris, 1977:204-206). Mor
interpretaba esa realidad como prueba del avance de la civilizacin hacia cl t.,,r,r
dio de una existencia de nbarrigas-intelectuales, yconfiaba en el socialism() lr,
llegar a un punto en el que dejaran de interesar, en pintura como en literarrrr
temas tales como los problemas de un matrimonio de la clase media. Su crrtr,
podr:a resumirse en la constatacin de que lo que el comn de la gente bus.,r,,,
el museo es ver cmo viva o vive otra gente en otros tiempos y/o lugares.
No era algo con tendencia a remitir, antes al contrario: anlogos reprot lr,
se oan medio siglo ms tarde respecto al pblico que se asomaba a las l)t,tt,,,l
rooms) aunque no en Gran Bretaa sino en Norteamrica: <es notorio que r.l 'rr
blico est a menudo menos interesado en el arte del objeto que en sus asocirr, r,,
nes histricas, patriticas y sentimentales" (Boyd, 1933: 7). El convencinrir,rrr,,
de que no existan mejores aulas para explicar la historia social que los inreri'r,
reconstruidos de X7illiamsburg es una buena prueba de ello, lo mismo clut. r
auge desde los aos sesenta de la historia social, que ha sido definida como ,,1,r
actividades cotidianas de la gente comn, (Gardner y Adams,1983:186). I
manifestacin ms reciente de esta secuencia, por no alargarla ms, se encu(,ntr
hoy en el turismo cultural internacional, que es eminentemente ,,experientirrl .
satisface, una vez ms, la curiosidad de ver cmo viven o han vivido otros (l'r't'rr
tice, 2001: 13).
Por eso tena tanto xit<t la museo grafa de contexto entre los britnicos (r
entre los norteamericanos). Las citas insulares en su favor son muy gener()s,t"
r )r t \, I rril,, t)()s i\,IUSF,OGRAFAS 117 sl l\
t , ')07, al tiempo que eran glosadas las virtudes de las casas histricas mu-
l
, rlrz,rtlrls, por la aprehensin del "ambiente de la vida domstica en una de-
r, rrrr,rtla poca" lograda en ellas, se aspiraba a alcanzar lo mismo dentro de
r,,. nurs('os a travs de nhabitaciones amuebladas ilustrativas de determinados
1,,,r(,(los" ('Slatts, 1.907-1908: 159). En 1.91.2, en las pginas de la revista de
lr \,,,tirrcin de Museos, esta lnea segua siendo recomendada como la mejor
r, r, r. r .lc hacer llegar al pblico las colecciones de historia natural, aunque quien
rr
1,, lr,rtril cra el conservador del norteamericano Hastings Museum (Butterfield,
| 'r I I l9l2: 345). En el volumen siguiente, adems, aparecieron otras firmas que
,,',r,rlrrur argumentos por otros flancos. El director de la ltJational Gallery de
l,lurrl,r clefenda ese tipo de montajes ("sympathetic surrondings" o <<sympathe-
I ,,r rtr(,ups>>) en museos de arte, creyndolo aconsejable parc las grandes obras
,r, rrrricrlS (condenaba sin remisin Ia gran galera del Louvre por su longitud
,l,,,rrrrclez) y necesario para las artes decorativas, incluidos los lienzos rococs
r '\rrnsrr'ong, 1,91,2-1913:1,35,737). Y, unas pginas ms all, el director de la
\t, rrrrolitan School of Art de Dubln era partidario de lo mismo, de las "self-
,,ut,rrrrcd roornso; la aceptacin era tal que ese tipo de montajes estaba de moda
r
,,, l,,s silones de las grandes mansiones y hasta en los escaparates comerciales
,
, \\ .rrtl, 1912-191,3: 240).
I rr I 9 12, en fin, un grupo de ocho muselogos lleg a proponer formalmente
I r rr,ursformacin del Crystal Palace en un museo nacional del folklore britnico,
,,, nrusco al aire libre como el de Skansen, pero protegido bajo cristal y que con-
,, ,r,lnrr edificios completos y artes industriales expuestas convencionalmente en
{,il(}., crlsc)s y, en otros, recreando "interiors": Chippendale room, Hepplewhite
,',,)rllr \X/illiam Morris room, etctera (Balfour, 1.9122 223-224). Los patios his-
, rr rt ( )\ permanecieron bajo la famosa piel de cristal hasta que el fuego lo devor
r,,rlrr cn 1936, pero la serie de habitaciones histricas no se iba a quedar en el
I r ,' r( r'o. La apoteosis de esta tendencia estaba por llegar y se iba a producir en dos
rllr
, r()\: la fundacin del Geffrye Museum y la instalacin de las British Galleries
r
, , I Victoria and Albert Museum.
'r
r I I (ieffrye Museum fue inaugurado en 191.4, en un hospital del siglo xvIII,
r ,,.r cXponer ejemplares de mobiliario britnico de todas las pocas. Respondi
, un:r iniciativa de los miembros del Arts and Crafts Movement y se ubic en
li, rlr,rrrl Green, en el East End de Londres, en el sector menos favorecido de la ciu-
,1,,1, t'l de las barriadas obreras. Cabe suponerle, pues, la misma doble finalidad
,
't rt'ViSti el apndice del South Kensington Museum instalado en el mismo ba-