NTRODUCCIN

Al afirmar que el conocimiento se limita a la experiencia, la filosofa kantiana se aproxima

al empirismo, y al afirmar que no todo el conocimiento proviene de la experiencia se acerca
al racionalismo. Pero tambin es esencial en el pensamiento kantiano la influencia del tercer gran
movimiento filosfico de la modernidad, la Ilustracin. El proyecto ilustrado es un esfuerzo comn
de transformacin y mejora de la humanidad mediante el desarrollo de su propia naturaleza racional .
Para realizar este proyecto se propone como tareas fundamentales el desvelamiento de las leyes de la
naturaleza y el ordenamiento racional de la vida humana. Los dos grandes ilustrados, Newton y Rousseau,
influyeron claramente en Kant. Newtonrepresent para toda la Ilustracin la culminacin de la ciencia
moderna, un ejemplo de las posibilidades de una ciencia que combina la experiencia emprica y la razn y
del xito que se puede alcanzar si limitamos la actividad cientfica al conocimiento de los fenmenos. La
filosofa kantiana es un intento de clarificar filosficamente las condiciones de posibilidad de la fsica
newtoniana. Por su parte, Rousseau era el filsofo del espritu, de la subjetividad: frente al mundo
externo determinado causalmente, propone reconocer tambin el mundo interno, el de la conciencia, pues
en l se descubre el hombre como libre, como sujeto de responsabilidad moral. Rousseau reforz en Kant
la conviccin en la autonoma, en la independencia de la moralidad frente a las leyes que rigen el mundo
objetivo. Newton y Rousseau, reino de la naturaleza y reino del espritu, causalidad y libertad. Dos
mundos de los que se siente ciudadano, dos legalidades a las est sometido. Anula la ciencia todo acceso
del hombre a lo metafsico? Pueden conciliarse causalidad fsica y libertad moral? Problema esencial
tratado por Kant: la posibilidad de lo metafsico para el hombre, la aclaracin definitiva de cmo el
hombre es ciudadano de ambos mundos.
La filosofa kantiana es una filosofa crtica: se tratar de analizar y comprender la posibilidad y lmites
de la Razn tanto en su aspecto terico como en su dimensin prctica. Su proyecto consiste en
establecer los principios y lmites del conocimiento cientfico de la Naturaleza, al vez que responder a
la pregunta qu puedo conocer?, establecer y justificar los principios de la accin y las condiciones de
la libertad, ligada a la cuestin: qu debo hacer?; y delinear el destino ltimo del hombre para
responder a la pregunta: qu me cabe esperar?. Y las tres se pueden expresar con la pregunta ms
general: qu es el hombre?
 A. EL USO TERICO DE LA RAZN

I. PLANTEAMIENTO KANTIANO DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO

Para responder a la pregunta qu puedo conocer? hemos de sealar
los principios desde los cuales es posible un conocimiento cientfico de la Naturaleza y
los lmites dentro de los cuales es posible tal conocimiento, tareas que lleva a cabo en su
obra Crtica de la Razn Pura.

I.1. La posibilidad de la metafsica como ciencia. Las condiciones del conocimiento

cientfico
La metafsica en la que Kant se form (la metafsica racionalista wolffiana) tomaba la
matemtica como ideal de ciencia y consideraba que la filosofa deba ser una actividad
deductiva, basada en la pura razn. Kant defendi en un primer momento este tipo de
filosofa pero pronto quiso encontrar una nueva fundamentacin a la metafsica: se ha
pretendido, dogmticamente (mediante el uso de la pura razn) elaborar sistemas
filosficos pero todos han fracasado pues no han conseguido ni progreso ni acuerdo entre
los investigadores, fracaso que pareca conducir al escepticismo. Kant crey necesario
para la filosofa y para los intereses y fines ltimos del hombre una Crtica de la propia
Razn sobre s misma, sobre su alcance y sus lmites, una "crtica del rgano" del
conocimiento. Urge plantearse pues el problema de si es posible la Metafsica como
ciencia. La tarea crtica consistir en aclarar los principios y limites de la Razn. Kant
crey que los errores provenan de una "extralimitacin" de la Razn: no respetar sus
propios lmites y pretender alcanzar un conocimiento ms all de toda experiencia (uso
dogmtico de la razn que da lugar a la filosofa dogmtica). Por contra, de la fijacin
de lmites que la Crtica establezca, Kant espera obtener dos ventajas: evitar nuevos
fracasos mostrando la incapacidad humana para alcanzar un conocimiento metafsico por
la pura razn, y poner a buen recaudo el mbito de lo inteligible, arruinar las pretensiones
del atesmo, el materialismo y el determinismo (este uso de la razn es un uso crtico y
trae consigo una filosofa crtica).
El problema fundamental a resolver es el de si es posible la Metafsica como
ciencia y para ello debemos investigar antes cmo es posible la ciencia, averiguar las
condiciones que la hacen posible, para ver si la Metafsica se ajusta o no a ellas. En esta
tarea necesitamos distinguir dos tipos de condiciones: las empricas, que
son particulares y contingentes, y las condiciones a priori o universales y necesarias,
tambin llamadas transcendentales (no confundir con trascendente= lo que est ms
all de la experiencia). Las condiciones a priori son anteriores a la experiencia en el
sentido de que son su condicin de posibilidad. No interesan las condiciones empricas
pues se requiere una Crtica de la Razn Pura llevada a cabo mediante una indagacin
trascendental de sus condiciones necesarias y universales.

I.2. Clasificacin de los tipos de juicios

Puesto que la ciencia es un conjunto de juicios, la pregunta anterior se puede
expresar ms exactamente de la siguiente forma: cules son las condiciones que hacen
posibles los juicios de la ciencia? Lo que exige establecer los tipos fundamentales de
juicios, para lo cual Kant nos presenta dos clasificaciones:
La primera los divide en juicios analticos y juicios sintticos y atiende a si el
concepto predicado se incluye en el concepto sujeto: juicios analticos si el
predicado se incluye en el sujeto; para establecer el juicio basta analizar el
concepto sujeto, por lo que no nos dan informacin nueva alguna, no son
extensivos; y juicios sintticos cuando el predicado no se incluye en el sujeto:
son juicios informativos o extensivos y amplan nuestro conocimiento.
La segunda los clasifica en a priori ya a posteriori y atiende al modo de conocer
su verdad: juicios a priori si su verdad puede ser conocida independientemente
de la experiencia, ya que su fundamento no se halla en sta; son
juicios universales y necesarios; y juicios a posteriori si su verdad es
conocida a partir de la experiencia; son particulares y contingentes.
Los juicios ms importantes de la ciencia no pueden ser ni analticos ni sintticos a
posteriori sino juicios sintticos a priori: por ser sintticos son extensivos, dan
informacin, amplan nuestro conocimiento; por ser a priori, son universales y necesarios
y el conocimiento de su verdad no procede de la experiencia. Precisamente los principios
fundamentales de la ciencia (Matemticas y Fsica) son de este tipo.

II. LA DOCTRINA DEL CONOCIMIENTO EN LA "CRTICA DE LA RAZN PURA"

Tarea propia de la crtica de la razn pura: Cmo son posibles los juicios
sintticos a priori?; tarea que se puede desglosar en las siguientes partes: cmo es
posible la matemtica pura? cmo es posible la ciencia natural (la Fsica pura o
racional)? son posibles los juicios sintticos a priori en metafsica?

II.1. La "Esttica transcendental". Las formas a priori de la Sensibilidad

La Esttica (del griego "aisthesis", "sensacin") trascendental es la ciencia de todos los
principios de la sensibilidad. La Sensibilidad es la capacidad o facultad de las
sensaciones. La Esttica explica el modo de tener sensaciones y al ser "trascendental"
tratar del conocimiento de las condiciones transcendentales (universales y necesarias)
que permiten el conocimiento sensible, paso previo para todo conocimiento. Kant
distingue dos momentos en la percepcin: la materia y la forma. El efecto de los objetos
en la sensibilidad son las sensaciones, que son, pues, dadas a posteriori y constituyen,
segn Kant, la materia del conocer al nivel de la sensibilidad. Pero las sensaciones se
presentan ordenadas en ciertas relaciones; eso que hace que las sensaciones aparezcan
ordenadas en ciertas relaciones es la forma. La forma no es dada a posteriori, sino que
est ya a priori en el espritu, como forma de la sensibilidad, (Kant la llama
tambin intuicin pura). La sntesis (unin) de sensaciones o datos empricos, como
materia, y la forma a priori es el fenmeno.
Las formas puras o principios a priori de la sensibilidad son, segn Kant, el
espacio y el tiempo. Espacio y tiempo son las condiciones de posibilidad de toda
experiencia porque no es posible ninguna experiencia que no est bajo esas relaciones.
Ahora bien (y esto es muy importante), espacio y tiempo no son, segn Kant, propiedades
objetivas de las cosas mismas, sino formas a priori de la sensibilidad. El espacio y el
tiempo son la forma de la experiencia externa, y el tiempo de la interna. La
matemtica es posible (= es un saber a priori y sinttico) por el carcter apririco del
tiempo y del espacio: la geometra y la aritmtica se ocupan, respectivamente, del espacio
y del tiempo. Puesto que la matemtica est fundada en las formas de la intuicin, toda
objeto que se de en la intuicin debe cumplir las leyes de la matemticas.

II.2. La "Analtica transcendental": la espontaneidad del entendimiento

La sensibilidad realiza las primeras sntesis al unificar las sensaciones en el tiempo y
el espacio, pero percibir tal multiplicidad (colores, formas, sonidos...) no es, sin ms,
comprender los objetos. Comprender lo percibido es la funcin propia del
Entendimiento. Kant estudia esta facultad en la Analtica Trascendental. Nuestro
conocimiento incluye conceptos adems de percepciones, pues comprender los
fenmenos es poder referirlos a un concepto; cuando no podemos referir las impresiones
sensibles a un concepto, nuestra comprensin de aqullas resulta imposible. Esta
actividad de referir los fenmenos a los conceptos se realiza siempre a travs de un
juicio. El entendimiento puede ser considerado, pues, como la facultad de los conceptos,
o bien como la facultad de los juicios, la facultad de juzgar. Kant distingue dos tipos de
conceptos, los empricos, que proceden de la experiencia y son a posteriori, y los
conceptos puros o categoras, que no proceden de la experiencia y son a priori: las
categoras (sustancia, causalidad, unidad, necesidad,...); son nociones que no se refieren
a datos empricos pero tampoco son construidas, "inventadas" empricamente por el
hombre, pues pertenecen a la estructura del entendimiento (son a priori).
El conocimiento es posible porque aplicamos las categoras a la multiplicidad dada en
la sensacin. Los conceptos puros son condiciones trascendentales, necesarias, de
nuestro conocimiento de los fenmenos ya que el entendimiento no puede pensarlos si no
es aplicndoles estas categoras: todo aquello que es objeto de nuestra experiencia es
sustancia o accidentes, causa o efecto, unidad o pluralidad, etc. De este modo, el
conocimiento resulta de la cooperacin entre la sensibilidad y el entendimiento: la
sensibilidad nos da objetos, el entendimiento los piensa; pero las categoras solamente
son fuente de conocimiento aplicadas a los fenmenos (a las impresiones sensibles
que se dan en el espacio y el tiempo) y no tienen aplicacin vlida ms all de los
fenmenos. El error de la filosofa dogmtica (basada en el uso puro de la razn) consiste
en usar las categoras para referirse a realidades transempricas o trascendentes (Dios y
el alma, p. ej.). La Fsica es posible como un saber a priori porque el mundo tiene una
estructura matemtica (al estar sometido al tiempo y al espacio) y porque las categoras
tienen una validez emprica; porque todo fenmeno est estructurado en funcin de las
categoras. Con ello Kant est legitimando filosficamente el Universo
Newtoniano.

II.3. La "Dialctica transcendental": la Razn y su exigencia de Lo incondicionado

La "Dialctica Trascendental" estudia la Razn y el problema de si la metafsica
puede ser un saber a priori, y concluye que la Metafsica como disciplina cientfica es
imposible. La Metafsica quiere alcanzar las cosas tal y como son en s mismas, sus
objetos son transcendentes (no empricos): el alma, su libertad e inmortalidad, Dios y el
mundo como totalidad; pero la ciencia usa necesariamente las categoras y stas slo
pueden emplearse legtimamente aplicadas a los fenmenos, a lo dado en la experiencia.
La Razn terica, en sentido laxo, es lo que permite el conocimiento del mundo, y en
sentido estricto la facultad de las argumentaciones. Kant entiende por "dialctica"
el razonamiento falso con apariencia de verdadero. La "Dialctica Trascendental" debe
mostrar pues cmo la Razn realiza argumentos aparentemente correctos pero ilegtimos.
Precisamente las argumentaciones de la metafsica son de ese tipo.
El conocimiento intelectual formula juicios y conecta unos juicios con otros formando
razonamientos. Pero hay una tendencia peculiar en el uso de la Razn: la Razn busca
encontrar juicios cada vez ms generales, capaces de abarcar una multiplicidad de juicios
particulares sirviendo a stos de fundamento. La Razn aspira a lo incondicionado, al
fundamento de los fundamentos. Cuando la Razn, en esa bsqueda de las condiciones
de lo condicionado, de leyes ms generales y profundas, se mantiene en los lmites de la
experiencia, su uso es correcto y no da lugar a contradicciones; la ciencia avanza
precisamente a partir de esa tendencia de la Razn; pero esa tendencia lleva
inevitablemente a traspasar los lmites de la experiencia emprica en busca de lo
incondicionado: as, todos los fenmenos fsicos se pretenden unificar y explicar por
medio de teoras metafsicas acerca del mundo, como todos los fenmenos
psquicos por medio de teoras metafsicas acerca del alma, y, finalmente, unos
fenmenos y otros se intentan explicar y unificar por medio de teoras metafsicas
acerca de una causa suprema de ambos tipos de fenmenos, fsicos y psquicos: Dios.
"Dios", "alma" y "mundo", son pues tres ideas de la Razn; ideas que no tienen una
referencia objetiva, no tienen un uso constitutivo en el sentido de que no podemos
conocer los objetos a los que se refieren (Dios, alma y mundo como totalidad); pero s un
uso regulativo pues permiten la orientacin de la investigacin y dirigen el uso de la razn
en la aspiracin a una explicacin cada vez ms profunda de la realidad.

III. EL IDEALISMO TRASCENDENTAL: EL "FENMENO" Y EL "NOMENO"

III.1. La filosofa kantiana, superacin del empirismo y del racionalismo

Su tesis de que el conocimiento se puede referir slo a lo que se da a los sentidos, y
que, por lo tanto, lo que est ms all de los sentidos es incognoscible y no permite un
tratamiento cientfico, es una influencia del empirismo. Por su parte, la huella del
racionalismo la tenemos en sus afirmaciones de que es posible un conocimiento
estricto (los juicios sintticos a priori), extensivo, pero tambin universal y necesario,
aunque referido a meros fenmenos, y de que no todos los elementos que intervienen en
el conocimiento se obtienen de la experiencia, pues hay elementos a priori. Los
racionalistas llamaban a estos elementos ideas innatas, aunque entendan que dichas
ideas eran contenidos de conocimiento referidos a objetos; las estructuras apriricas son,
para Kant, estructuras, no contenidos, y no se refieren a objetos sino a la forma que todo
objeto ha de tener para que la podamos experimentar, no dan informacin relativa a
objetos del mundo, sino a la estructura del mundo.
III.2. La "revolucin copernicana" (o giro copernicano) en filosofa
Kant explica el cambio epistemolgico que supone su filosofa con la analoga de la
revolucin astronmica copernicana: Coprnico encuentra que no se puede entender el
movimiento aparente de los astros si suponemos que la Tierra es el centro del Universo y
el Sol da vueltas a su alrededor, y nos propone invertir los trminos y suponer que es el
Sol el centro del Universo. Kant dice del mismo modo: si las condiciones de la objetividad
del ser objeto no son ni pueden ser enviadas por las cosas a nosotros, puesto que las
cosas no nos envan ms que impresiones, no hay ms que hacer lo mismo que
Coprnico y decir que son las cosas las que se ajustan a nuestros conceptos y no
nuestros conceptos los que se ajustan a las cosas. Las categoras, por consiguiente, son
conceptos puros, a priori, que no obtenemos extrayndolos de las cosas, sino que
nosotros ponemos, imponemos a ellas.
La analoga de la "revolucin copernicana" refleja muy bien un importante aspecto de
su pensamiento: hasta Kant se haba considerado que el sujetoera pasivo en el acto del
conocimiento y se tena que plegar al objeto para conocerlo; pero de ese modo no se
puede dar el conocimiento a priori pues ste conocimiento supone la posibilidad de
conocer algo sobre las cosas sin que estn presentes en nuestra conciencia, sin que de
ellas tengamos experiencia. El giro copernicano consiste en rechazar la concepcin
tradicional del conocimiento, rechazar que el sujeto se deba someter a las cosas para
conocerlas, y considerar que el sujeto es activo: son las cosas las que se deben
someter a nosotros de cara al conocimiento; si suponemos que para conocer un objeto
antes ha de someterse a las condiciones formales "a priori" de la estructura de nuestras
facultades cognoscitivas, podremos comprender que conozcamos de las cosas algunos
rasgos que stas han de poseer antes incluso de que tengamos experiencia de ellas: solo
podemos conocer a priori de las cosas aquello que antes hemos puesto en ellas. El
giro copernicano se refiere al hecho de que solo podemos comprender el conocimiento a
priori si admitimos que slo conocemos los fenmenos y no las cosas en s mismas o
nomenos, si admitimos el Idealismo Trascendental como la filosofa verdadera.

III.3. La filosofa kantiana: el Idealismo Trascendental

El Idealismo Trascendental es la culminacin del pensamiento moderno, que
comienza con el planteamiento cartesiano del problema del conocimiento: para tener
conocimiento estricto es preciso remitirse al sujeto del conocimiento (al "cogito") slo as
tendremos una evidencia tan poderosa como para fundamentar el resto del saber; pero
esto se consigue a costa de problematizar el conocimiento de la realidad externa. El
empirismo contina en esta misma lnea al considerar que el conocimiento inmediato
versa sobre las ideas o percepciones y no sobre las cosas en s mismas y al sugerir que
los grandes problemas de la objetividad (el mundo terico y el mundo prctico) han de
resolverse tras el anlisis de los procesos psicolgicos gracias a los cuales el sujeto tiene
experiencia de los objetos; pero el sujeto del que hablan los empiristas es un sujeto
emprico. Kant recoge esta lnea de explicacin mostrando que debemos reflexionar
sobre el modo de conocer para descubrir los elementos, fundamento y lmites del saber,
pero pone como sujeto a un sujeto distinto: el Sujeto Trascendental, que no se puede
identificar con el yo emprico, contingente, hecho de este modo pero pudiendo ser de otra
forma; el Sujeto Trascendental es el sujeto metaemprico del cual se predican las distintas
formas apriricas y que realiza las distintas sntesis que dan lugar a la constitucin de los
fenmenos. La consecuencia es un giro completo en la comprensin del conocimiento y la
separacin radical entre la filosofa y el sentido comn: el conocimiento universal y
necesario no se puede explicar si consideramos que el sujeto es pasivo cuando conoce,
pero s al considerar que el sujeto pone algo en el objeto conocido y lo modela a partir de
las estructuras de nuestras facultades cognoscitivas (las formas de la sensibilidad y las
categoras del entendimiento). En cuanto a la segunda cuestin, debemos recordar que
la posicin ingenua, y toda la filosofa anterior a la modernidad, mantiene
 una concepcin realista del mundo: en lo esencial el mundo es tal y como lo
conocemos; en lo esencial los objetos y sus propiedades y relaciones existen
independientemente de la experiencia que podamos tener de ellos; esta es la tesis
caracterstica del realismo. Pero con la modernidad (con Kant) aparece la concepcin
idealista: no sabemos cmo puede ser el mundo independientemente de nuestra
experiencia de l; todo objeto del que tenemos experiencia ha quedado influido por
la estructura de nuestro aparato cognoscitivo. Estas ideas nos llevan a dos conceptos
fundamentales del Idealismo Trascendental: el concepto de Nomeno y el de
Fenmeno. El Nomeno (o Cosa en s) es la realidad tal y como pueda ser en s
misma, independientemente de nuestra experiencia de ella; la filosofa premoderna
pensaba que nosotros podamos conocer las cosas en s mismas, aunque cada escuela
dijese algo distinto relativo al ser de dichas cosas; el Fenmeno es una realidad
dependiente del Sujeto Trascendental, es la realidad estructurada por las formas de
la sensibilidad y las categoras del entendimiento; la realidad tal y como la
experimentamos. El sujeto cuando conoce no deja intacta la realidad conocida, la
constituye en el propio acto del conocimiento. Por ello, el Idealismo Trascendental se
puede resumir en la afirmacin de que slo conocemos fenmenos.

Immanuel Kant

Immanuel Kant naci en 1724 y muri en 1804, filsofo alemn, considerado por muchos como
el pensador ms influyente de la era moderna.
Nacido en Knigsberg (ahora, Kaliningrado, Rusia) el 22 de abril de 1724, Kant se educ en el
Collegium Fredericianum y en la Universidad de Knigsberg. En la escuela estudi sobre todo a
los clsicos y en la universidad, fsica y matemticas. Tras la muerte de su padre, tuvo que
abandonar sus estudios universitarios y ganarse la vida como tutor privado. En 1755, ayudado
por un amigo, reanud sus estudios y obtuvo el doctorado. Despus, ense en la universidad
durante 15 aos, y dio conferencias primero de ciencia y matemticas, para llegar de forma
paulatina a disertar sobre casi todas las ramas de la filosofa.
Aunque las conferencias y escritos de Kant durante este periodo le dieron reputacin como
filsofo original, no se le concedi una ctedra en la universidad hasta 1770, cuando se le
design profesor de lgica y metafsica. Durante los 27 aos siguientes continu dedicado a su
labor profesoral y atrayendo a un gran nmero de estudiantes a Knigsberg. Las enseanzas
religiosas nada ortodoxas de Kant, que se basaban ms en el racionalismo que en la revelacin
divina, le crearon problemas con el Gobierno de Prusia y en 1792 Federico Guillermo II, rey de
esa nacin, le prohibi impartir clases o escribir sobre asuntos religiosos. Kant obedeci esta
orden durante cinco aos, hasta la muerte del rey, y entonces se sinti liberado de su obligacin.
En 1798, ya retirado de la docencia universitaria, public un eptome donde se contena una
expresin de sus ideas de materia religiosa. Muri el 12 de febrero de 1804.
 Filosofa de Kant

La piedra angular de la filosofa de Kant, a veces llamada filosofa crtica, est recogida en
su Crtica de la razn pura (1781), en la que examin las bases del conocimiento humano y cre
una epistemologa individual. Al igual que los primeros filsofos, Kant diferenciaba los modos de
pensar en proposiciones analticas y sintticas. Una proposicin analtica es aquella en la que el
predicado est contenido en el sujeto, como en la afirmacin 'las casas negras son casas'. La
verdad de este tipo de proposiciones es evidente, porque afirmar lo contrario supondra plantear
una proposicin contradictoria. Tales proposiciones son llamadas analticas porque la verdad se
descubre por el anlisis del concepto en s mismo. Las proposiciones sintticas, en cambio, son
aquellas a las que no se puede llegar por anlisis puro, como en la expresin 'la casa es negra'.

Todas las proposiciones comunes que resultan de la experiencia del mundo son sintticas.
Las proposiciones, segn Kant, pueden ser divididas tambin en otros dos tipos: emprica, o a
posteriori, y a priori. Las proposiciones empricas dependen tan slo de la percepcin, pero las
proposiciones a priori tienen una validez esencial y no se basan en tal percepcin. La diferencia
entre estos dos tipos de proposiciones puede ser ilustrada por la emprica 'la casa es negra' y
la a priori 'dos ms dos son cuatro'. La tesis de Kant en la Crtica consiste en que resulta posible
formular juicios sintticos a priori. Esta posicin filosfica es conocida como transcendentalismo.
Al explicar cmo es posible este tipo de juicios, Kant consideraba los objetos del mundo material
como incognoscibles en esencia; desde el punto de vista de la razn, sirven tan slo como
materia pura a partir de la cual se nutren las sensaciones. Los objetos, en s mismos, no tienen
existencia, y el espacio y el tiempo pertenecen a la realidad slo como parte de la mente,
como intuiciones con las que las percepciones son medidas y valoradas.
Adems de estas intuiciones, Kant afirm que un nmero de conceptos a priori, llamados
categoras, tambin existen. Dividi las categoras en cuatro grupos: los relativos a la cantidad,
que son unidad, pluralidad y totalidad; los relacionados con la cualidad, que son realidad,
negacin y limitacin; los que conciernen a la relacin, que son sustancia-y-accidente, causa-y-
efecto y reciprocidad; y los que tienen que ver con la modalidad, que son posibilidad, existencia y
necesidad. Las intuiciones y las categoras se pueden emplear para hacer juicios sobre
experiencias y percepciones, pero, segn Kant, no pueden emplearse para que se apliquen
sobre ideas abstractas o conceptos cruciales como libertad y existencia sin que lleven a
inconsecuencias en la forma de binomios de proposiciones contradictorias, o antinomias, en las
que ambos elementos de cada par pueden ser probados como verdad.
En la Metafsica de la tica (1797) Kant describe su sistema tico, basado en la idea de que la
razn es la autoridad ltima de la moral. Afirmaba en sus pginas que los actos de
cualquier clase han de ser emprendidos desde un sentido del deber que dictase la razn, y que
ningn acto realizado por conveniencia o slo por obediencia a la ley o costumbre puede
considerarse como moral. Kant describi dos tipos de rdenes dadas por la razn: el imperativo
hipottico que dispone un curso dado de accin para lograr un fin especfico; y el imperativo
categrico que dicta una trayectoria de actuacin que debe ser seguida por su exactitud y
necesidad. El imperativo categrico es la base de la moral y fue resumido por Kant en estas
palabras claves: "Acta de forma que la mxima de tu conducta pueda ser siempre un principio
de Ley natural y universal".

Las ideas ticas de Kant son el resultado lgico de su creencia en la libertad fundamental
del individuo, como manifest en su Crtica de la razn prctica (1788). No consideraba esta
libertad como la libertad no sometida a las leyes, como en la anarqua, sino ms bien como la
libertad del gobierno de s mismo, la libertad para obedecer en conciencia las leyes
del universo como se revelan por la razn. Crea que el bienestar de cada individuo sera
considerado, en sentido estricto, como un fin en s mismo y que el mundo progresaba hacia
una sociedad ideal donde la razn "obligara a todo legislador a crear sus leyes de tal manera
que pudieran haber nacido de la voluntad nica de un pueblo entero, y a considerar todo sujeto,
en la medida en que desea ser un ciudadano, partiendo del principio de si ha estado de acuerdo
con esta voluntad". En su tratado La paz perpetua (1795) Kant aboga por el establecimiento de
una federacin mundial de Estados republicanos.
Kant ha tenido mayor influencia que ningn otro filsofo de la era moderna. La filosofa kantiana,
y en especial como la desarroll el filsofo alemn Georg Wilhelm Friedrich Hegel, estableci los
cimientos sobre los que se edific la estructura bsica del pensamiento de Karl Marx.
El mtodo dialctico, utilizado tanto por Hegel como por Karl Marx, fue un desarrollo del mtodo
de razonamiento articulado por antinomias que Kant aplic. El filsofo alemn Johann Fichte,
alumno de Kant, rechaz la divisin del mundo de su maestro en partes objetivas y subjetivas y
elabor una filosofa idealista que tambin influy de una forma notable en los socialistas del
siglo XIX. Uno de los sucesores de Kant en la Universidad de Knigsberg, Johann Friedrich
Herbart, incorpor algunas de las ideas kantianas a sus sistemas de pedagoga.
Adems de sus trabajos sobre filosofa, Kant escribi numerosos tratados sobre diversas
materias cientficas, sobre todo del rea de la geografa fsica. Su obra ms importante en este
campo fue Historia universal de la naturaleza y teora del cielo (1755), en la que anticipaba
la hiptesis de la formacin del universo a partir de una nebulosa originaria, hiptesis que fue
ms tarde desarrollada por Pierre de Laplace.
Entre otros escritos de Kant figuran Prolegmenos a toda metafsica futura (1783), Principios
metafsicos de la filosofa natural (1786), Crtica del juicio (1790) y La religin dentro de
los lmites de la razn pura (1793).