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Introduccion
1.1. Qu es un aeroenfriador?
Bsicamente un aeroenfriador consiste en un banco aletado de tubos dispuestos de manera que
una corriente de aire impulsada por ventiladores, situados arriba o debajo de la unidad, produce
un intercambio trmico con el fluido que circula por los tubos.

Los fenmenos de transferencia de este fluido son idnticos a los de un intercambiador de casco
y tubos, consecuentemente se utilizan las mismas correlaciones para determinar los coeficientes
de transferencia de calor y prdida de carga.

Por su parte, la condicin del lado aire es totalmente diferente ya que se trata de flujo cruzado en
el exterior de tubos con superficie extendida (aletada). Por este motivo se desarrollan
expresiones especiales para predecir el intercambio de calor y prdida de carga.

Para el diseo se debe tener en cuenta las limitaciones termodinmicas a las que se ve sometido
cualquier intercambiador de calor: la temperatura mnima a la que se puede enfriar una corriente
de proceso es 5C por encima de la temperatura del fluido refrigerante (en este caso aire).

A fin de determinar la temperatura de ingreso del aire al equipo se deber contar con
informacin meteorolgica de la zona ya que la temperatura del aire vara a lo largo del da y con
la poca del ao.

1.2. Por qu se utiliza?

El agua como lquido tradicional de enfriamiento se elige por sus caractersticas termodinmicas,
bajo precio y accesibilidad. Esta situacin est cambiando dramticamente por dos motivos
principales, la industria busca disminuir el uso de este recurso con el objeto de reducir los costos
de operacin y lograr que sus productos se vuelvan ms competitivos. Y por otro lado, el
consumo indiscriminado del agua y su contaminacin han provocado, en los ltimos aos, la
aparicin de nuevas tendencias de consciencia ecolgica que buscan optimizar o minimizar el uso
de este recurso tan valioso para la vida.

Los aeroenfriadores son equipos que permiten retirar calor de una corriente de proceso
utilizando aire disponible en la atmsfera como medio refrigerante.

La ventaja de utilizar aeroenfriadores frente a otros equipos, en este contexto, es que se puede
prescindir de un circuito de agua de enfriamiento, evitndose el uso de torres de enfriamiento,
bombas de circulacin, caeras, sistemas de tratamiento y procesos de corrosin e
incrustaciones derivadas de su uso.

La utilizacin del aire representa una solucin de reducido costo de mantenimiento y operacin,
con nula contaminacin ambiental.
Como contrapartida se trata de equipos de gran tamao que muchas veces son difciles de ubicar
en las plantas, esto sumado al ruido producido por el conjunto motor/ventilador/transmisin y a
que su costo de inversin es normalmente superior a los equipos refrigerados con agua dada la
menor capacidad de enfriamiento del aire.

De cualquier forma, esta opcin ser obligada en lugares donde no existan circuitos de
enfriamiento, como por ejemplo plantas de tratamiento de gas, generalmente ubicadas en reas
donde la capacidad de agua est colmada.

1.3. Aplicaciones
Son ampliamente utilizados en Industrias Qumicas y Petroqumicas, Refineras, Industria
Aceitera, Minera, Cementera, Plantas compresoras y Siderurgias.

Normalmente se usan como condensador de tope de las columnas de destilacin, para enfriar
productos de salida de planta hacia tanques de almacenaje, tambin como condensadores de
ciclos frigorficos, como enfriadores interetapa y postenfriadores de compresores de gas.