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Caso 1: Merck & Co., Inc, una empresa estadounidense de productos farmacuticos, manej el
problema de ceguera del ro.
En 1980 los Doctores Bill Campbell y Mohammed Aziz, cientficos investigadores que
trabajaban para Merck descubieron que el Ivermectn (uno de los medicamentos para animales
con mayor venta en la compaa) poda matar el parsito que causa la ceguera del ro. De
manera asombrosa, descubri que una dosis nica del medicamento que no solo exterminaba las
microfilarias, sino que tambin haca que el gusano quedara estril e inmunizaba al paciente
durante meses.
El doctor Roy Vagelos tena claro que no podran vender el frmaco a esas personas que no
tenan suficientes recursos econmicos para comprarlo, y en el caso de que pudieran pagarlo
sera casi imposible hacer llegar el medicamento a la mayora de las vctimas, puesto que estas
vivan en lugares remotos.
Contexto: El Congreso de Estados Unidos estaba listo para aprobar la Ley de Regulacin de
Medicamentos, lo que intensificara la competencia en la industria farmacutica, al permitir que
los competidores copiaran y comercializaran con mayor rapidez los medicamentos de otras
empresas. Asimismo, el seguro de salud Medicare acababa de imponer lmites mximo para el
rembolso por la compra de medicamentos y requera el uso de productos genricos de menor
costo en lugar de los de marca, los cuales constituan la mayor fuente de ingresos de Merck.
Vagelos afirm: que haba una posible desventaja para l en lo personal, pues no llevaba
mucho tiempo en el puesto y an estaba aprendiendo cmo promover el desarrollo de nuevos
medicamentos en un ambiente corporativo. l saba que el director General, Henry Gadsden,
estaba preocupado en relacin con los proyecto en trmite de nuevos productos de Merck, y lo
haba contratado por ese problema. Era tan evidente para Vagelos, Mohamed y Bill que si incluso
el Ivermectn tena xito en la cura de la enfermedad, no iba a incrementar las ganancias de la
empresa ni hacer felices a los accionistas.
Vagelos saba que enfrentaba una decisin que tena un componente tico importante.
Sin considerar el riesgo para la compaa y para su carrera profesional, era claro que, sin el
medicamento, millones de personas estaran condenadas a una vida de sufrimiento intenso.
Despus de 7 aos Merck logr desarrollar la nueva versin del medicamento, llamada
Mectizn. Tomar una sola pldora una vez al ao poda erradicar del cuerpo humano todo rastro
del parsito. Por desgracia, nadie corri a comprar el medicamento. En los aos siguientes Merck
solicit a la OMS, al gobierno de USA y a los gobiernos aquejados por el mal, que alguno
comprara el medicamento para proteger a los 100 millones de personas que estaban en riesgo
de contraer la enfermedad. Nadie respondi a los ruegos de la compaa, por lo que Merck
decidi que donara el Mectizn a las vctimas. Con la OMS la compaa financi un comit
internacional para proporcionar a las naciones en desarrollo la infraestructura adecuada de
distribucin del medicamento, y con la finalidad de que llegara al mercado negro de los
animales.
Adems de usar el medicamento para aliviar los intensos sufrimientos de la ceguera del ro, la
compaa ha ampliado el programa para incluir el tratamiento contra la enfantiasis, una
enfermedad parasitaria que con frecuencia coexiste con la ceguera del ro.
Roy Vagelos director ejecutivo dice que una vez la compaa sospecho que uno de sus
medicamentos para animales poda curar una grave enfermedad que asolaba a la gente, la
nica opcin tica era desarrollarlo. Tambin coment que las personas de los pases en
desarrollo recordarn que Merck los ayud, y en el futuro respondern de manera favorable a la
compaa.
Esta compaa grande y con xito eligi la tica sobre las ganancias. Vagelos insinu que
el comportamiento tico crea el tipo de reputacin y de buena voluntad que ampla las
oportunidades de una compaa para obtener ganancias.
Aunque muchas compaas en un momento se comportan de manera no tica, por lo general
este comportamiento suele ser una mala estrategia de negocios a largo plazo. Es ms probable
de que usted compre el producto de una empresa a la que reconoce como honesta y confiable, o
cmo empleado es ms probable de que sea leal a una compaa cuyas acciones hacia usted son
justas y respetuosas? Es evidente que cuando las compaas compiten entre s por los clientes y
los mejores empleados, aquellas que ha forjado una reputacin por comportarse de manera tica
tendrn ventaja sobre las que carecen de ella.
tica personal: Reglas mediante las cuales un individuo se conduce por la vida.
tica contable: cuando nos referimos al cdigo que guas la conducta profesional de los
contadores.
La moralidad: son los estndares que un individuo o un grupo tienen acerca de qu es correcto
o incorrecto, o de lo que est bien o mal.
Caso 2: Hace varios aos, B.F Goodrich, un fabricante de partes para vehculos, gan un
contrato con el gobierno para disear, probar y fabricar frenos de aviones para el A7-D, un nuevo
avin ligero que la Fuerza Area de USA estaba diseando. Un ingeniero experimentado de
Goodrich, John Warren, dise el freno. Y a un ingeniero ms joven, Searle Lawson, se le
encomend la tarea de determinar el mejor material para revestirlo y probarlo con la finalidad de
asegurarse de que calificara.
Lawson repas el diseo de Warren y encontr un error. Segn sus clculos, no haba suficiente
rea en los discos para detener el avin a la distancia requerida sin generar el calor excesivo
causante de la falla del recubrimiento. Lawson se dirigi a Warren, le mostr sus clculos y
sugiri que el diseo debera reemplazarse con otro nuevo para un freno ms grande con cinco
discos. Warren rechaz la sugerencia de un novato recin egresado de la escuela de ingeniera
que haba advertido un error en su diseo.
El gerente de proyecto le dijo a Lawson que si Warren deca que el freno funcionara, entonces as
sera y que debera seguir probando diferentes materiales, tal como le haba indicado Warren.
Semanas ms tarde, Lawson todava no haba encontrado el recubrimiento que no se
desintegrara en el freno. Habl una vez ms con su gerente de proyecto. Esta vez, el gerente le
dijo que se limitara a someter al freno a las pruebas requeridas para que pudiera ser
aceptado en el avin, y agreg que tena que lograr a toda costa que el freno pasara
todas las pruebas de calificacin. Kermit Vandivier, era el redactor tcnico que deba
escribir el informe sobre el freno, estaba indignado con esa situacin deca que eso no era
ingeniera.
Lawson cuid el freno en la prueba usando ventiladores especiales para enfriarlo, lo desmont en
cada paso, lo limpio de manera cuidadosa y arregl cualquier deformacin causada por las altas
temperaturas. En algn momento, un instrumento de medicin fue mal calibrado a propsito
para que indicara que la presin aplicada al freno era de 1000 libras por pulgadas cuadradas.
Vandivier decidi hablar con el ingeniero experimentado a cargo, este escucho pepr dijo No es
asunto mo y tampoco tuyo. Vandivier le pregunt si tendra problemas de conciencia en
el caso de que durante los vuelos de prueba, algo sucediera con el freno y el piloto
resultara vivo o muerto. El ejecutivo le respondi Yo solamente hice lo que me
dijeron, y te aconsejo que t hagas lo mismo.
Kermit Vandivier saba que escribir un informe donde concluyera que el freno haba pasado
todas las pruebas de calidad, era una accin no tica y por lo tanto se neg, esto era distorsionar
la verdad. Pero, ms tarde declar que su trabajo estaba bien pagado, era agradable, supona un
reto, y el futuro se vea brillante. Vandivier era recin casado, deba pagar la hipoteca de
un hogar y las cuentas del mismo, y estas no se pagan con satisfaccin personal ni
principios ticos. Por lo que tom la decisin de escribir el informe, de todos modos si
l no lo haca alguien ms lo hara.
Lawson crea que como ingeniero, tena la obligacin de hacer su trabajo lo mejor posible, sin
importar lo que costara. Por su parte, Vandivier crea que estaba mal mentir y poner en peligro la
vida de los dems, y tambin crea que la integridad es buena y la falsedad mala. Estas
creencias son ejemplo de estndares morales: incluyen las normas que tenemos acerca
de los tipos de acciones que creemos que son moralmente correctas e incorrectas, as
como los valores que otorgamos a lo que pensamos es moralmente bueno y malo.
Los psiclogos como Elliot Turiel y otros han obtenido conclusiones del trabajo de los filsofos
para poder distinguir entre las normas morales y las no morales en sus estudios:
1. Los estndares morales tratan asuntos que son graves, es decir, cuestiones que
podran daar o beneficiar significativamente a los seres humanos. Ej: En el caso
de Goodrich, estaba claro que tanto Lawson como Vandivier pensaron que mentir en su
informe y poner en peligro las vidas de los pilotos eran daos serios, y por lo tanto,
asuntos morales, mientras que cumplir con los estndares gramaticales no era una
cuestin moral. Por otro lado, como los beneficios de desarrollar una cura para la ceguera
de ro eran tan importantes, el Dr Vagelos pens que Merck tena uan obligacin de
desarrollar Mectizn.
2. Los estndares morales tienen preferencia sobre otros valores, como el inters
propio. Ej: Esto es si, una persona tiene una obligacin moral de hacer algo, entonces se
supones que debe hacerlo aun si esto entra en conflicto con otras normas convencionales
o con su propio inters. En el caso de Goodrich, sentimos que Lawson debi haber elegido
sobre los valores morales de honestidad y respeto por la vida por encima del valor
interesado de conservar su trabajo.
3. Las normas morales no se establecen o cambian por la decisin de organismos o
figuras de autoridad. Los estndares morales, sin embargo, no son establecidos por la
autoridad, y su validez no se basa en las preferencias de los votantes. En vez de ello, la
validez de los estndares morales se apoya en el hecho de que las razones que los
respaldan sean buenas o malas, cuando los estndares morales se basan en buenas
razones estos son vlidos.
4. Los estndares morales se consideran universales, estos son como no mentir
no robar, entonces tambin pensaremos que todo el mundo tiene que tratar
de vivir con ellos, y nos disgusta que se infrinjan.
5. Los estndares morales se basan en consideraciones imparciales, se trata de
una perspectiva universal en la que los intereses de todos cuentan por igual de
manera imparcial. No obstante, esta imparcialidad debe equilibrarse con cierto
tipo de parcialidad que surge de la preocupacin legtima por aquellos
individuos con quienes se tiene una relacin especial.
6. Los estndares morales se asocian con emociones y vocabularios especiales,
como los trminos obligacin y responsabilidad.
TICA: disciplina que examina los estndares morales personales o los estndares morales de
una sociedad para evaluar su sensatez y sus implicaciones en la vida personal.
Los conceptos morales como responsabilidad, maldad y obligacin se aplican a grupos como las
corporaciones, o son los seres humanos los nicos agentes morales?
1. Las corporaciones al igual que las personas, actan de manera intencional, tienen
derechos y obligaciones morales, y son moralmente responsables.
El problema con este argumento es que las organizaciones no parecen actuar o intentar hacer
algo de la misma manera que los seres humanos y difieren de estos en que no tienen mente
para formar intenciones, ni sienten dolor, ni placer, a diferencia de los individuos, las
organizaciones no actan por si mimas, sino a travs de los seres humanos.
2. No tiene sentido atribuir cualidades ticas a las corporaciones, puesto que no son como las
personas, sino como las mquinas solamente los seres humanos pueden tener cualidades
ticas.
El problema con este punto de vista es que a diferencia de las mquinas, al menos alguno de
los miembros de la organizacin saben lo que estn haciendo y son libres de elegir entre
seguir las reglas de la organizacin, o incluso modificarlas, por lo que si se persiguen
objetivos inmorales, tiene sentido decir que la organizacin realiza actos inmorales.
3. Un punto intermedio, considera que los seres humanos llevan a cabo las acciones de la
corporacin, por lo que son moralmente responsables de lo que hacen y las cualidades
ticas se aplican en primer lugar a ellos; las corporaciones tienen cualidades ticas solo en
un sentido derivado.
Las personas que participan en los negocios, aseguran, que deben buscar en todo momento
los intereses financieros de su empresa y no desviar sus energas o recursos empresariales
para hacer el bien. Tres tipos de argumentos:
1. Algunos afirman que en los mercados libres perfectamente competitivos, para ser
rentable, cada empresa debe producir solo lo que los miembros de la sociedad deseen, y
debe hacerlo a travs de los medios ms eficientes disponibles.
3. Para ser tico es suficiente que las personas de negocios obedezcan la ley, si es legal
entonces es tico. Algunas leyes no tienen relacin con la moralidad porque no manejan
asuntos serios, como leyes de estacionamiento, cdigos de vestimenta, etc.
Teora de los grupos de inters, segn Edward Freeman y David Reed: un grupo de
inters es cualquier individuo o grupo identificable que puede afectar al logro de los objetivos de
una organizacin o bien que puede verse afectado por el logro de tales objetivos.
A diferencia del punto de vista de Friedman de acuerdo con el cual las corporaciones deben
operar para el beneficio nico de sus accionistas, la teora de los grupos de inters indica que el
beneficio debe encauzarse hacia todos los grupos de inters.
Observe que la teora de los grupos de inters no afirma que los gerentes no deban esforzarse
para generar ganancias, o que no deban tratar de maximizarlas. Las afirmaciones de esta teora
se concentran en quines deben obtener las ganancias. Esta teora tambin sostiene que le
gerente debe dar a los accionistas una parte justa de las ganancias pero de tal forma que
permita a todos los dems grupos de inters obtener tambin su parte justa.
Los dos argumentos que apoyan a la teora de los grupos de inters son:
Argumentos instrumentales: afirman que ser sensibles a todos los grupos de inters
redunda en el mayor beneficio de la corporacin, aun cuando quiz no sea en beneficio de
sus accionistas. La idea aqu es que si una empresa toma en cuenta las preocupaciones de
todos los grupos de inters estos a la vez se mostraran dispuestos a hacer su parte para
apoyar a la compaa y favorecer sus intereses.
Argumentos normativos: afirman que la compaa tiene la obligacin moral o tica de
ser sensible con todos sus grupos de inters. Se basa en el principio de justicia de
Robert Phillips, el cual firma que si un grupo de personas trabaja en conjunto para
proveer algunos beneficios que signifiquen algn costo para ellas mismas, entonces,
cualquiera que aproveche esos beneficios tienen la obligacin de contribuir con el grupo.
Todos estos conceptos son conceptos ticos, as que la tica no solo es parte de las
responsabilidades sociales de una empresa, sino que tambin brinda las razones normativas
bsicas para la responsabilidad social corporativa. Por lo tanto, la tica es una de las
responsabilidades sociales de los negocios, las cuales existen porque la sociedad as lo demanda.