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La demencia senil no es una enfermedad especfica, describe un grupo de sntomas que afectan a
la memoria, el pensamiento y las habilidades sociales
de forma tan grave que interfieren con el desempeo diario
de la persona afectada. La demencia indica problemas
con al menos dos funciones cerebrales, como la prdida de
memoria y el deterioro del juicio o el idioma, as como la
incapacidad para llevar a cabo algunas de las actividades
diarias, por ejemplo, no poder realizar el pago de las
facturas o perderse durante la conduccin de un
auto. Aunque en la demencia generalmente se
produce la prdida de memoria, este sntoma por s solo
no significa que se tiene demencia. Existe cierto grado
de prdida de memoria
que es una parte
normal del
envejecimiento.
Existen muchas
causas para los
sntomas de
demencia, siendo la
enfermedad de
Alzheimer la causa
ms comn de la
demencia progresiva.
Algunas causas de la
demencia pueden ser
reversibles.
SNTOMAS
Los sntomas de la demencia varan dependiendo de la causa, pero los signos y sntomas ms
comunes incluyen:
Cambios cognitivos
Prdida de la memoria.
Dificultad para comunicarse o para encontrar palabras.
Dificultad para realizar tareas complejas.
Dificultad con la planificacin y la organizacin.
Dificultad con las funciones motoras y de coordinacin.
Desorientacin.
Cambios psicolgicos:
Cambios en la personalidad.
Incapacidad de razonar.
Conducta inapropiada.
Paranoia.
Agitacin.
Alucinaciones.
CAUSAS
Las causas que provocan la demencia senil pueden ser diversas.
La ms comn actualmente, suele ser el Alzheimer, siendo responsable de casi la mitad de
los casos de demencia senil. La principal causa de la demencia senil es el Alzheimer,
seguido por la demencia vascular, el Parkinson y la demencia frontotemporal.
La segunda causa ms comn de la demencia senil es la demencia vascular. En estos casos
las arterias del cerebro se obstruyen haciendo que el flujo sanguneo no llegue
correctamente a las clulas del cerebro.
El colesterol alto, la diabetes y las enfermedades cardiocirculatorias pueden tambin
participar en esta prdida de memoria.
Otra causa que conduce a los sntomas de la demencia es el Parkinson, conocido trastorno
neurodegenerativo que afecta al movimiento. El 40% de las personas que padecen la
enfermedad presentan sntomas de demencia senil, manifestando problemas en la
percepcin visual y la toma de decisiones, no obstante, la memoria queda intacta en estos
casos.
La demencia frontotemporal, sin embargo, tiene como causa el deterioro de los lbulos
frontales y temporales del cerebro y se caracteriza por el desarrollo de conductas
socialmente inapropiadas y la prdida del lenguaje.
COMPLICACIONES
Mala higiene. En las etapas de la demencia, de moderada a severa, la persona suele perder
su capacidad para completar de forma independiente las tareas ms bsicas de la vida
diaria. Ya no es capaz de baarse, vestirse, cepillarse los dientes, peinarse o usar el bao
por su cuenta.
Dificultad para tomar los medicamentos. Debido a que la memoria se ve tan afectada,
recordar que debe tomar cierta cantidad de medicamentos y en determinado momento,
puede ser un reto.
Deterioro de la salud emocional. La demencia cambia el comportamiento y la personalidad.
Algunos cambios pueden ser causados por el deterioro real que sucede en el cerebro,
mientras que otros cambios de comportamiento y personalidad pueden ser reacciones
emocionales para hacer frente a la situacin actual.
La demencia puede llevar a la depresin, agresin, confusin, frustracin, ansiedad, falta de
inhibicin y desorientacin.
Dificultad para comunicarse.
A medida que la demencia progresa, se puede perder la
capacidad de recordar los nombres de las personas y las
cosas. Es posible que el paciente tenga problemas para
comunicarse con otros o comprender a los dems. Esta
dificultad puede provocar sentimientos de agitacin,
aislamiento y depresin. Los delirios y alucinaciones. La
persona afectada puede experimentar delirios en los que
tiene ideas falsas acerca de otra persona o situacin.
Algunas personas, especialmente aquellas que padecen
demencia con cuerpos de Lewy, pueden tener
alucinaciones visuales. Dificultades para dormir. Se
puede experimentar dificultades para dormir, por
ejemplo, despertarse muy temprano en la maana.
Algunas personas con demencia pueden tener el
sndrome de piernas inquietas o movimiento ocular
rpido, un trastorno conductual del sueo que tambin
puede interferir con el descanso.
Desafos de seguridad personal. Debido a la reduccin en la capacidad para tomar
decisiones y resolver problemas, algunas situaciones del da a da pueden representar
problemas de seguridad para las personas con demencia. Esto incluye conducir, cocinar,
orientarse y manejar obstculos.
TRATAMIENTO
Para tratar la demencia senil es preciso conocer cules son los factores causantes y as
poder controlar sus sntomas mediante lo siguientes parmetros:
Estimulacin de la memoria
Existen diversos ejercicios para estimular la memoria de los pacientes, pero primero debe
tomarse en cuenta la etapa de la enfermedad en la cual estos se encuentran. Adems las
actividades propuestas deben ser del agrado del paciente, debido que de lo contrario,
esto puede generarle ansiedad y frustracin. De preferencia, es necesario aplicar
ejercicios y actividades que concuerden con la historia bio-psico-social de la persona,
puesto que as es ms probable que la motivacin incremente y surjan resultados
positivos. La memoria del paciente puede ser estimulada a travs de varias actividades,
las cuales pueden ser mentales, fsicas, sociales,
laborales, creativas y memorsticas.
Actividades
laborales: doblar ropa, poner la mesa, alimentar a la
mascota, etc.
Estimulacin de la atencin
Los problemas de la persona con demencia para expresarse pueden ser de diferentes
tipos segn la enfermedad. Puede confundir algunas palabras por otras, divagar sobre una
misma idea, comunicar solo algunas palabras para indicar una idea, etc. En estos casos,
es necesario que el cuidador trate de interpretar lo que se le quiere decir, evitando que el
paciente se frustre ante dicha situacin. De esta manera, se recomienda completar la idea
de la persona cuando tiene dificultades en hacerlo, hacer suposiciones de lo que intenta
comunicar y preguntarle si son correctas y dejar pasar pequeos errores que pudieran
molestar al paciente si se los recuerda constantemente. En la primera fase de la
demencia, no suele haber problemas de comprensin de lenguaje, los cuales se podran
presentar, posteriormente, al momento de identificar el significado de frases e ideas
complejas. Por otro lado, la deteccin de problemas en la comprensin del lenguaje
facilita el diagnstico del paciente, puesto que se descartara una demencia frontal o
exclusivamente frontal, ya que sera necesario que el rea afectada fuera la parte
posterior del lbulo temporal del hemisferio izquierdo, donde se encuentra el rea de
Wernicke. En este sentido, se conoce como Demencia Semntica a una de las variantes
de la afasia primaria progresiva, el cual conlleva a que el paciente vaya perdiendo
gradualmente la capacidad para comprender palabras, reconocer objetos y, en especial,
el nombre de las personas.
Apoyo en el hogar:
Mediante reuniones con sus seres queridos, entrar en su mundo y tratar con ellos como si
la demencia senil no existiera.
Terapias de comportamiento:
Debido a que el comportamiento es el principal aspecto que se ve afectado en este tipo
de pacientes , podemos tratar de tranquilizar al paciente y hacer validas sus
preocupaciones , y tambin si existiera la sensacin de fracaso incentivar a qu el
aproxima vez que realice algo el resultado ser exitoso.
Otras terapias
Las personas con demencia a menudo experimentan sntomas peores cuando estn frustradas o
ansiosas. Las siguientes tcnicas pueden ayudar a reducir la agitacin y promover la relajacin en
estos pacientes.
Recuerda que:
MEDIDAS PREVENTIVAS:
1.- CONSUMIR
ALIMENTOS SALUDABLES:
Es un factor de riesgo para diversas enfermedades, pero sobre todo puede provocar
derrames cerebrales que terminen en demencia, as como provocar Enfermedad micro
vascular.
7.- EVITAR FUMAR
Las personas con demencia senil no pueden consumir muchas grasas y tambin como
dulces o chocolates porque lo aumenta la diabetes si en caso la persona tiene diabetes
deben ir al mdico hacer sus chequeos en el da indicado y hora indicada tambin.