Tcticas

y estrategias
para mirar en
sociedades
complejas
Apoyo didctico para la investigacin sociocultural

Alejandro Vzquez Estrada

Adriana Terven Salinas
Coordinadores
directorio
Dr. Gilberto Herrera Ruz
Rector de la Universidad Autnoma de Quertaro

Dr. Csar Garca Ramrez

Secretario Acadmico

Dra. Blanca Estela Gutirrez Grageda

Directora de la Faculta de Filosofa

Dra. Mara Teresa Garca G. Besn

Directora de Difusin Cultural

Jos Luis de la Vega Romero

Coordinador de Publicaciones

La publicacin de este libro se financi con fondos PIFI 2011 y

cuenta con la aprobacin del Consejo Acadmico de la Facultad
de Filosofa en sesin ordinaria del 5 de septiembre de 2012.
Tcticas y estrategias para mirar sociedades complejas.
Apoyo didctico para la investigacin sociocultural.
D.R. Universidad Autnoma de Quertaro.
Centro Universitario, Cerro de las Campanas s/n
C.P. 76010, Santiago de Quertaro, Qro., Mxico.

Diseo de portada: Luis Alvarez

Formacin y edicin: Luis Alvarez

ISBN: 978-607-513-029-3

Advertencia: Ninguna parte del contenido de este ejemplar pu-

ede reproducirse almacenarse o transmitirse de ninguna forma, ni
por ningn medio, sea este electrnico, qumico, mecnico, ptico,
de grabacin o de fotocopia ya sea para uso personal o de lucro,
sin la previa autorizacin por escrito de los editores.

D.R. Primera edicin

Hecho en Mxico
Made in Mexico
 ndice
Agradecimientos 11

Presentacin 13

Introduccin. 15
Alejandro Vzquez Estrada

Mirar qu. 27
Omar Toscano

Mirar dnde 55
Anglica lvarez Quiones

Mirar cmo 85
Adriana Terven Salinas

Mirar, escuchar y hablar 119

Ewald Hekking /
Luz Mara Lepe Lira

Mirar para qu 153

Alejandro Vzquez Estrada

Bibliografa 189

Sobre los autores 195

 Para esos tus ojos
de imposibles miradas
agra
deci
mien
tos

Los distintos captulos que estructuran esta obran han

sido imaginados, soados y escritos desde el invierno del 2011
resultado de las distintas discusiones e inquietudes respecto a la
necesidad de construir un material didctico que pueda apoyar
en la investigacin sociocultural a aquellos estudiosos e investiga-
dores que no necesariamente provengan de las Ciencias Sociales.

Nos han acompaado en este trayecto varias personas a las

cuales agradecemos enteramente su asesora, su solidari-
dad y su cario.

En particular agradecemos el apoyo incondicional de las au-

toridades de la Universidad Autnoma de Quertaro en par-
ticular al rector el Dr. Gilberto Herrera Ruz, por su enorme

11
inters en la cultura y las humanidades, a la directora de la
Facultad de Filosofa, la Dra. Blanca Gutirrez Grageda, por
su enorme esfuerzo en cuanto a la gestin institucional y
apoyo acadmico.
As mismo agradecemos los comentarios y observaciones
del Dr. Jess Ruvalcaba Mercado y del Mtro. Jos Ignacio
Urquiola Permisan, quienes elaboraron las dictaminaciones
de esta obra, y nos ayudaron desde sus miradas a fortalecer
este proyecto.
Finalmente quisiramos agradecer apoyo tcnico de la an-
troploga Sofa Rivas Padrn, quien a lo largo de esta aven-
tura siempre tuvo el tiempo y la destreza para organizar y
sistematizar nuestros distintos vendavales.

Y a todos los que no se mencionan aqu y se saben presen-

tes: gracias totales.

12
 PRE
SEN
TA
CIN
Este documento ha sido elaborado por los miembros
y colaboradores del cuerpo acadmico Sociedades amerindias,
contacto cultural y desigualdades, adscrito a la Facultad de Fi-
losofa de la Universidad Autnoma de Quertaro. Este colec-
tivo integra distintas disciplinas del saber como son la lingsti-
ca, la arquitectura y la antropologa; desde esta ltima, hemos
establecido una plataforma interdisciplinaria para poner en
dilogo las distintas perspectivas hacia la comprensin integral
del tema que en esta ocasin nos convoca: mirar las sociedades
complejas.

El reto fue construir una va didctica para que el interesado

en el estudio de la sociedad y la cultura, pueda acceder a su
anlisis y comprensin desde un dilogo de saberes, con-
stituido por una posicin tica, inscrito en un compromiso
social y situado en el conocimiento de la metodologa (Ru-
valcaba, 2008). Este propsito se plante a raz de la apertura
de dos programas de posgrado: uno sobre Estudios Antrop-
olgicos en Sociedades Contemporneas y otro sobre Estu-
dios Amerindios y Educacin Bilinge, en la Facultad de Fi-
losofa. Ambos tienen orientacin profesionalizante, lo cual
implica que el proceso formativo se realice en articulacin
con los sectores de la sociedad; esto permitir desarrollar

13
conocimientos y habilidades para abordar, comprender e
intervenir de manera reflexiva, crtica y propositiva en prob-
lemticas sociales con pertinencia cultural. De aqu la nece-
sidad de generar un material didctico que apoye el hacer
de un estudioso de las sociedades complejas de hoy en da.

La elaboracin de este libro tambin plante el desafo

de un ejercicio colectivo, donde los que aqu firmamos, en
dilogo con otros colegas y estudiantes, rescatamos un
conjunto de experiencias y aproximaciones desde distintas
perspectivas, sobre una de nuestras grandes y enigmticas
pasiones: el trabajar con la sociedad. Es as que los retos, las
dudas y las dificultades de cada uno de nosotros, represen-
tan oportunidades para imaginar, experimentar y proponer
intercambios conceptuales y tecnolgicos que van ms all
de la metodologa. Desde distintas trayectorias profesio-
nales y personales, cada participante escribe un capitulo
expresando aquellas inquietudes que han emanado de su
labor a lo largo del tiempo. Se hizo de esta forma porque
nuestro inters en estudiar las sociedades complejas, exige
un modo de pensamiento que respete la multidimension-
alidad, la riqueza, la diversidad y el misterioso aprendizaje
de lo vivido (Morin, 2009: 24); un pensamiento tendiente
siempre a una complementariedad de saberes.

Es por ello que este libro se llama Tcticas y estrategias,

pero fcilmente pudo llamarse Metodologa para el estudio
de lo social, o El trabajo de campo hoy, manual para realizar
una prctica de campo o cualquier otro nombre animado por
la connotacin de la investigacin sobre el terreno. Pensa-
mos que la estrategia y la tctica (y viceversa) articulan a
todas las disciplinas y ofrecen de forma sugerente la enunci-
acin de nuestro objetivo.

14
 in
tro
duc La relacin diversidad/complejidad es capital.

cin
La diversidad nutre, mantiene, desarrolla
la complejidad organizacional que,
a su vez, nutre, mantiene,
desarrolla la diversidad

Edgar Morin (2009)

Siempre es difcil iniciar el camino que ya muchos

otros han andado, y es ms arduo si la gente a quien uno
admira y respeta, lo ha hecho de maneras maravillosas y
distintas. Cuando comenzamos este viaje en busca de un
modo factible, atractivo e integrado para el estudio de las
sociedades complejas, asumimos que sera indispensable
no hacerlo en solitario. Pensamos que la conjuncin de ex-
periencias distintas nos obsequiaba un prisma de miradas
cuyas trayectorias de observacin convergan en un mismo
punto de llegada: la comprensin de la realidad social.

Fue as que advertimos que nuestra diversidad de estilos,

modos y usanzas de trabajo con la sociedad, requerira ir
ms all de una gua de procedimientos que simplifican la
complejidad de lo real. De aqu que concebimos este mate-
rial didctico como una serie de tcticas y estrategias que
se amplan y se reducen, se multiplican y dividen en total
sintona con este mundo que nos seduce y asombra en todo
momento.

El presente libro debe comprenderse desde distintas pticas,

de las cuales distinguimos principalmente tres: la primera
son las tcticas y estrategias, la segunda a partir de las so-
ciedades complejas y la tercera es el tema de las miradas.

15
Consideramos que al tener en cuenta estas tres dimensiones,
el lector comprender que lo que a continuacin se presenta
es un esfuerzo por exponer un material, que adems de ser
didctico en las artes del estudioso de lo social, propone
una reflexin profunda y critica sobre el conocimiento, su
produccin, sus usos y manejos. A continuacin expresamos
los detalles de cada una de ellas.

I. LA tctica y la estrategia
Nuestra primera intencin es clara, se trata de pre-
sentar un material de apoyo para aquellos interesados en la
comprensin de la sociedad y la cultura desde una perspec-
tiva acadmica. Es por ello que los distintos apartados en los
que est organizado el texto, pretenden eslabonar una serie
de preguntas y reflexiones desde la teora y la metodologa,
en torno a la forma en la cual podemos acercarnos a las
realidades por conocer e investigar.

Para el entendimiento de los fenmenos, procesos y situa-

ciones del mundo que ante nuestros ojos se develan, con-
sideramos necesario que los interesados en establecer una
mirada en la sociedad, se aproximen al conjunto de tcticas
y estrategias que en las ciencias sociales existen para ello.
En ciencias sociales hay distintos textos que dan cuenta de
metodologas, tcnicas y herramientas para el anlisis de la
sociedad. En esta diversidad de documentos se pueden en-
contrar desde descripciones que van definiendo, guiando y
coreografiando los procesos de investigacin, hasta aquellos
que reflejan un conjunto de reflexiones acerca de las distintas
implicaciones que se generan en la relacin entre el investiga-
dor y la realidad a registrar.

El presente material est orientado hacia la reflexin, el

cuestionamiento y el anlisis de las formas y procesos por
los cuales realizamos el estudio de lo social en cuanto a

16
perspectivas conceptuales, temas y metodologas que se
aplican para lograr dicha empresa. Esto es pertinente hoy,
cuando nos posicionamos ante una sociedad que fluye de
manera indmita, que se aventura de forma constante a la
transformacin cotidiana de los objetos, los smbolos y ac-
ciones que aqulla misma vive y recrea.

Sin embargo, no perdemos de vista el conjunto de orien-

taciones y recomendaciones provenientes de experiencias
y experimentaciones diversas, respecto a cmo estudiar los
mundos interconectados que nos atraviesan a la vez que
nos rodean. Por ello hablamos de tcticas y estrategias, pen-
sando que estas figuras metafricas nos posibilitan dislocar
lo que usualmente se reconoce como herramientas, tcnicas
y metodologas.

En 1990 Michel de Certeau, en su obra La invencin de lo co-

tidiano, tom este par de trminos para proponer unas for-
mas de aproximacin del estudio de la microhistoria; dicho
autor considera la estrategia como el clculo de relaciones
de fuerzas que se vuelve posible a partir del momento en
que un sujeto de voluntad y de poder es susceptible de ais-
larse de un ambiente (de Certeau, 1990:40).

Llevado al estudio de las sociedades, esto concebira a la

estrategia como la creacin de un lugar en donde se inscribe
la relacin entre el observador y la realidad a estudiar, es
la generacin de un punto propio donde se desglosan e
inscriben de manera integrada y vinculatoria, aquellas in-
quietudes que se hallan dentro de los contextos de investig-
acin; tiene que ver con la invencin de un artificio, donde
realidades dismbolas construyan un encuentro de represen-
taciones e interpretaciones distintas. Para aquel interesado
en el anlisis de la cultura y la sociedad, la estrategia tendr
que ver con la construccin, la conformacin y la manufac-
tura de un proyecto de investigacin: el problema, la per-
spectiva terica de anlisis as como la metodologa.

Cuando hablamos de lugar, lo entendemos como una situ-

acin social aterrizada en un contexto simblico espacial,
que puede ir desde los escenarios de la glocalidad (Esco-
bar, 2000) material, hasta aquellos donde las relaciones so-
ciales se configuran a partir de mediaciones tecnolgicas,
por ejemplo internet. El lugar como parte de un proyecto
de investigacin es una forma de espacializar un problema,

17
de dotarlo de un conjunto de coordenadas determinadas
y otorgarle posicin temporal a los individuos y colectivos
que en l convergen y divergen. Aqu est incluido el inves-
tigador como integrante activo de este performance, donde
se originan inquietudes e intencionalidades que de entrada
tendrn que ver con sospechas e hiptesis de una realidad
ajena y por ello resultarn atractivas para su abordaje y (re)
conocimiento.

Por otra parte, en la estrategia, el novel interesado deber

calcular, intuir, distinguir y conjeturar, las relaciones socia-
les que pueden o no presentarse en una situacin posible
y concreta. As, en la generacin del problema se habilita
una especulacin primaria que aparece en el horizonte de
la investigacin como el faro de Alejandra que clarifica (al
tiempo que obscurece) un destino de llegada. Es una pre-
gunta que prescribe de forma intuitiva, una inquietud po-
sible que funciona como la excusa primaria para acceder a
realidades hasta el momento lejanas. La estrategia requi-
ere de una visin que pueda integrar, posicionar y organi-
zar los distintos elementos, situaciones y procesos que la
construyen. Este problema planteado por el estudioso de la
sociedad, puede ser creado con distintas fuentes de infor-
macin, que van desde aquellos recorridos superficiales en
el espacio de inters, hasta la revisin de fuentes bibliogrfi-
cas que aporten datos para posibilitar eso que aqu se llama
la mirada.

De este planteamiento del problema, se genera un hilo con-

ductor conformado por una serie de acciones dinmicas que
van creando su propio movimiento a partir de los intereses
tericos y prcticos que tenga el estudioso social. Jacorzyn-
ski (2004) le llama actitud a esta etapa dentro del proceso
de investigacin. Con ello se quiere decir que el interesado
en las cuestiones sociales provoca un dilogo con aquellos
sujetos y referencias que de alguna manera estn articula-
dos por el problema de investigacin. Desde aqu se consul-
tan los orculos conceptuales, se buscan distintos autores,
se accede a conceptos diversos as como a perspectivas
tericas que han indagado anteriormente la problemtica
de inters. Aqu la estrategia establece de manera inevitable
el tomar decisiones sobre qu perspectivas, autores y con-
ceptos son los adecuados o pertinentes para aproximarse al
estudio. En esta seleccin el investigador construye, desde
la incertidumbre, un lugar de certezas y vialidades que le

18
permitan establecer una trayectoria posible para el encuen-
tro con su horizonte. Aqu se seleccionan/descartan formas de
conceptualizar y analizar el problema, confiando en que la selec-
cin realizada sea la que lleve a la investigacin por derroteros de
encuentro y dilogo de saberes, de confrontacin de ideas y articu-
lacin de experiencias culturales distintas.

La estrategia define as el objetivo de investigacin y pre-

scribe la extensin y la profundidad que se pretendan en
dicha indagatoria. Con ello se disean trayectorias y etapas,
que generan de manera simultnea distintos lmites y fron-
teras, capaces de concebir un escenario donde se pueda
mirar desde los ms distintos ngulos posibles. De manera
simultnea a la actitud, se genera un conjunto de aplicaciones
para el aterrizaje de las pesquisas conceptuales orientadas
al registro de la realidad. En esta etapa se considera que la
articulacin de acciones de registro distintas, con actores y
situaciones diversas, es un mecanismo que posibilita la in-
terlocucin de perspectivas, al tiempo que provoca formas
de sensibilizacin y anlisis por parte de los sujetos involu-
crados. Estas acciones las comprendemos como las tcticas: el
conjunto de actividades que posibilitan el registro de la reali-
dad que se va a investigar, adems de habilitar el manejo y la
gestin de las tcnicas y herramientas de registro de saberes di-
versos. La tctica no slo tiene que ver con el uso de instrumen-
tos recurrentes desde las ciencias sociales, como lo pueden ser
las entrevistas, las encuestas o las historias de vida, tiene
que ver de manera directa con el manejo que el investigador
tiene de ellas, la forma como las organiza, las jerarquiza, el
momento en el cual las aplica, la seleccin de interlocutores
con quines aplicarlas. La tctica siempre est encaminada
hacia la consecucin de un objetivo visible en la estrategia.

Un buen ejemplo de ello lo encontramos en la antropologa.

Esta disciplina tiene dentro de sus formas de registro de
la realidad a la etnografa como una va accesible para la
descripcin, anlisis y comprensin de distintos procesos y
fenmenos de la sociedad y la cultura. La etnografa como
tctica es contenedor y continente de un conjunto de oficios
y procedimientos que otorgan el pasaporte hacia otros mun-
dos: en primera instancia implica el posicionarse en trmi-
nos de espacio y tiempo en el lugar de inters del investiga-
dor. Ese estar ah, genera de manera inminente la necesidad
de una serie de procedimientos para el conocimiento de
ese paisaje nuevo a los ojos. Estando ah es que el etn-

19
grafo despliega sus artes del hacer, aplicando sus tcnicas
y herramientas orientadas por su proyecto de investigacin, la
observacin participante, la realizacin de mapas o croquis, la
realizacin de genealogas y la elaboracin sistemtica del diario
de campo, son acciones que se encuentran articuladas en lo que
llamamos tctica.

La tctica resuelve el cmo hacer las cosas, aplica en la re-

alidad las preguntas provenientes de la estrategia, establece
el dilogo emprico que se acerca e impregna de aquello que
a priori es distinto, genera un encuentro humano de trayec-
torias culturales distintas que muchas veces el investigador
realiza con tal agrado como lo describe Mario Benedetti en
su poema llamado Tctica y estrategia, mi tctica es mirarte,
aprender como sos, quererte como sos. Mi tctica es habl-
arte y escucharte, construir con palabras un puente inde-
structible.

Las tcticas implican as resolucin inmediata, adaptacin in

situ, pericia al momento de estar. Segn de Certeau, la tcti-
ca atenta a coger al vuelo las posibilidades de provecho
Necesita constantemente jugar con los acontecimientos
para hacer de ellos ocasiones (de Certeau, 1990:41) la tc-
tica es flexible y dialctica ante el lugar de estudio, sin em-
bargo, esta cualidad la brinda la estrategia, la cual orienta
y da sentido a cada accin construida en la realidad que se
va a investigar.

Con esto queremos apuntar que tctica y estrategia no son

dos dimensiones opuestas pero s distintas, no son excluy-
entes la una de la otra sino que son integradoras y muchas
veces simultneas y reflexivas. Nuestra propuesta es que el in-
teresado en el estudio de la sociedad y la cultura, observe en la
tctica y en la estrategia un camino posible para hacer factible
y realizable, adems de sus investigaciones en el orden profe-
sional, un encuentro con la diversidad humana en movimiento.

20
II. Las sociedades complejas
Los autores aqu reunidos consideramos impor-
tante reflexionar sobre las caractersticas que expresan las
sociedades hoy en da. Desde la simultaneidad, la contin-
gencia, la resiliencia, la emergencia, la no linealidad y la
complejidad, podemos concebir a las sociedades como un
corpus complejo que articula la diversidad, la pluralidad y la
disidencia en escenarios, paisajes, procesos y situaciones que su-
gieren renovados nimos epistemolgicos y metodolgicos para su
anlisis y comprensin. desde esta perspectiva, consideramos
pertinente reflexionar sobre los aspectos epistemolgicos y
metodolgicos necesarios para comprender desde la experi-
encia profesional, este mundo de la articulacin, la integrali-
dad, la hipervinculacin y la desigualdad, emergente en las
sociedades y las culturas.

Cmo forjar una narrativa para la comprensin de las so-

ciedades complejas?, desde dnde analizarlas?, cmo es-
tablecer una metodologa pertinente a ellas?, cmo vivirlas
y sobrevivirlas? han sido algunas de las cuestiones por las
cuales este trabajo ha cruzado. Por ello nos pareci conve-
niente no atender a las inercias conceptuales ni a los atajos
recurrentes de algunas metodologas.

Para este grupo de investigacin, apareci como tarea el

repensar las ideas que han generado trayectos conocidos
y certeros para la investigacin de las sociedades y las cul-
turas. En un mundo como el de hoy, desbordado por las
curvas y las rectas de las avenidas de la informacin y las
aceras de nuevas posibilidades de vivir la vida, creemos in-
dispensable el hacer un alto a aquellos conceptos que ya
hemos asumido como viables, seguros, posibles y certeros
para construir investigaciones que describan, contrasten y
analicen las situaciones sociales que hoy en da devienen de
la diversidad en conflicto.

De ah que conceptos recurrentes como lo objetivo y lo sub-

jetivo, tradicin y modernidad, urbano y rural, indgena y

21
mestizo, nos comenzaron a quedar cortos para dar tintes
comprensivos de una realidad simultanea, hibrida y contin-
gente; cmo plantear la investigacin desde la ciencia social u
otras disciplinas interesadas en comprender las relaciones hu-
manas sin tener que recurrir a los relatos usuales de formas car-
tesianas y objetivizantes de pensar la realidad?, desde dnde
establecer un programa analtico capaz de ser pertinente al
movimiento y la contradiccin de las sociedades?

Una pregunta nos llev inevitablemente a la otra, situacin que

sugera que estbamos frente a la mejor de las respuestas po-
sibles para iniciar esta andanza. Las preguntas que usualmente
hacemos para comprender la realidad que intentamos develar
ante nuestros ojos, son rutas que han generado un conjunto de
valores y referencias que a lo largo del tiempo han establecien-
do atajos de curiosidad, extravos metodolgicos y cegueras
epistemolgicas que como lo seala Boaventura de Sousa
Santos, van construyendo abismos en el entendimiento hu-
mano.

A partir de mirar que la sociedad expresa su funcionamiento

en redes, de maneras mltiples posibles y formas culturales
llenas de magia y conciliacin inestable, no podemos de-
jar de lado este espritu del tiempo para imaginar tcticas
y estrategias, para leer desde el inters analtico, las formas
en las cuales se recrea y reinventa un mundo que de un
parpadeo a otro no deja de andar.

En las ciencias sociales y en algunas disciplinas con intere-

ses en la sociedad y la cultura, los caminos para compren-
derlas han llevado a distintas tradiciones analticas por la
seduccin del pensamiento que utiliza la separacin de
relaciones binarias de anlisis, de campos conceptuales, de
formas tericas rgidas, asumiendo que el orden y la rigidez
son cualidades que otorgan sustentabilidad y consistencia
cientfica a lo que se realiza.

Como ya se ha observado en el marco conceptual, tanto los

actores como sus representaciones, son fenmenos que re-
quieren de un cmulo de estrategias para mostrar sus mlti-
ples dimensiones y establecer con ello posibilidades ms all
del cientificismo tradicional, al cual critica Blumer (1982)
por considerar que el comn denominador de estos ejerci-
cios cientificistas, no abordan los hechos empricos para
conocer su naturaleza, sino para justificar un planteamiento

22
terico y abstracto previamente establecido (Blumer, 1982:
69); de este modo, el procedimiento cientfico a desarrollar
debe emanar de una constante reflexividad entre trabajo
terico y trabajo de campo, entre una relocalizacin de per-
spectivas y una diversidad de formas de registro y trabajo
analtico.

En una sociedad en que se han desdibujado progresivamente

las fronteras de lo distinto y lo extico, donde el trabajo de
campo se realiza en lugares ms cercanos a nuestras trayec-
torias culturales, vale la pena repensar los modos como real-
izamos estos procesos de registro y comprensin de la realidad.
Tal y como los seala Bajtin (2003) cuando analiza las so-
ciedades desde una perspectiva dialgica: No existe ni la
primera ni la ltima palabra, y no existen fronteras para un
contacto dialgico; asciende a un pasado infinito y tiende
a un futuro infinito. Incluso los sentidos pasados, es decir
generados en el dilogo de los siglos anteriores, nunca pueden
ser estables; siempre van a cambiar renovndose en el proceso
del desarrollo posterior al dialogo (Bajtin, 2003:392)

Cmo atender desde las ciencias sociales este dinamismo?,

qu hacer cuando las fronteras entre lo uno y lo otro se en-
cuentran y no se separan?, qu sucede cuando los sujetos
de estudio con los que trabajamos estn frente a la puerta
de nuestra casa?, cmo enfrentamos la contraccin de la
lejana y asumimos la cotidianidad de las otredades?, esto
tendr que ver con la forma como entendemos la realidad?,
cmo emprender un proceso de investigacin cuando es,
por ejemplo, la convivencia en internet un espacio de es-
tudio?

Si la sociedad est inmersa en redes, en nodos, en si-

multaneidades, en contradicciones; si navega tmida y
ansiosa en disputas, en diversidad, en pluralismos, en
desigualdades, en adaptaciones y persistencias, en hib-
ridaciones de caminos, en transformaciones continuas
y discontinuas generadas desde lo imprevisible y lo no
lineal; entonces aparece como necesario el reubicar, re-
conceptualizar y reinventar el ejercicio del estudio de la
sociedad, tendiendo siempre a la (de)construccin de viejos
colonialismos y a la generacin de encuentros nuevos y dis-
tintos. Es por ello tarea imprescindible encontrar modos
desde nuestro lugar para glocalizar tcticas y estrategias,
para plantearlas en trminos pertinentes a las pregun-

23
tas de las investigaciones de las realidades cercanas,
de las que estn a la vuelta de una mirada, de aquellas
que precisan una mirada localizada y pensada desde las
necesidades locales de los sujetos globales que en ella
transitan.

II. Las miradas

S consideramos que el aleteo de una mariposa1
puede provocar un huracn en el otro lado del mundo, un
parpadeo hace posible el repensar y desbordar el estudio de
la realidad?, es eso factible?, cmo es realizable?, hay al-
gn camino que nos permita andar sin dejar de ver el horizonte
al mismo tiempo de no dejar de pisar y vivir el lugar?

Pensemos en el abrir y el cerrar de las alas de una mariposa,

al tiempo del abrir y cerrar de unos ojos que se integran a
la realidad, cada uno de esos aleteos registra, conoce e in-
terpreta. Ese aleteo de las pestaas que sirve para entender
aquello que se construye a primera vista, es un buen inicio
pero no un destino.

La mirada es usada aqu como una metfora que describe

el acercamiento de actores sociales distintos, mediados por
el inters en comprender las sociedades complejas. Sosten-
emos que la mirada va mas all de los ojos y la vista, implica
poner un ejercicio de escucha, de atencin, de tica y de
comprensin hacia la diversidad de las culturas.

En las ciencias sociales la vista es el instrumento privilegiado

para el registro acadmico de la realidad. Sin embargo, esta
mirada necesita de un entrenamiento que posibilite adems
del registro del mundo fsico, tangible y evidente, el registro
de los espacios silenciosos y los matices tonales que existen
en la cotidianidad de la cultura. Cmo se construye una
mirada que pueda comprender en profundidad y extensin
algunas expresiones de la sociedad y la cultura?, cundo
tenemos la suficiencia para entender una expresin de la
cultura que nos es ajena?, cunto y qu tengo que mirar 1
Para mayor informacin buscar:
para poder comprender? Todas estas cuestiones son pre- teora del caos / efecto mariposa.

24
guntas que acompaan los trayectos del investigador de
lo social, sin embargo estas preguntas, ms que establecer
un laberinto de la soledad, son guas que pueden orientar
nuestro andar y comprender que no es necesaria la angustia
para encontrar la salida, y en el ltimo de los casos, ni siqui-
era es necesario salir.

Lo que nos parece factible es que el estudioso siempre debe

tener en cuenta su perspectiva, su ubicacin y su movimien-
to, observar su mirada como una posibilidad de encuentro
que con un tanto de tcticas y estrategias es capaz de su-
perar el desamor a primera vista y dejar de lado los imagi-
narios y estereotipos para profundizarse y extenderse en la
fascinacin de lo distinto.

Es por ello que los captulos que a continuacin se presentan

parten de la nocin de mirada como un referente tangible
hacia el registro de la realidad, as como su interpretacin y
su entendimiento. En el primer apartado mirar qu, se pre-
senta una discusin sobre cmo se constituye una mirada
desde la estrategia, la forma en la cual se construye el obje-
tivo a conocer y las implicaciones que tiene la generacin de
este qu de las cosas. En un segundo captulo llamado mirar
dnde, integra un conjunto de reflexiones y opciones para
la realizacin de una mirada pertinente a la problemtica
de estudio, as como sus principales retos y los caminos
posibles que se pueden emprender en su ejecucin. En un
tercer apartado, el mirar cmo, se expone la manera en la
cual la estrategia gua las tcticas para la realizacin in situ
y ex situ del trabajo de campo y el registro de la realidad a
conocer, aqu mediante un ejemplo etnogrfico se narran las
distintas formas en las cuales se mira y cmo se puede con-
struir una mirada capaz de captar informacin ms all de
la simple vista. El cuarto apartado titulado mirar, escuchar y
hablar, tiene como objetivo mostrar cmo podran usarse al-
gunas estrategias y tcticas, tomadas primordialmente de la
lingstica y la etnografa del habla, en el trabajo de campo
en sociedades complejas. Focalizar la mirada en la lengua
nos obliga a ver su funcionamiento como sistema, desde
sus reglas sintcticas y semnticas hasta la situacin comu-
nicativa, especialmente si el reto es comunicarnos en una
segunda lengua, o si estamos trabajando en situaciones de
bilingismo para los interlocutores o para nosotros mismos
En el quinto apartado mirar para qu, se abordan las im-
plicaciones ticas y polticas de las miradas. No hay mirada

25
inocente, dice el autor, y en esa intencionalidad radica un
espacio de negociacin de intereses, de dilogo social y
poltico que puede generar caminos para la realizacin de
una investigacin social que logre tener efectos directos en
el lugar investigado.

Es posible leer esta obra de manera secuencial del uno al

cinco. Sin embargo, proponemos un acercamiento al estilo
Rayuela de Julio Cortazar, visitando el capitulo uno y el
cinco, obtendr un abrigo conceptual y tico en cuanto a la
construccin de la estrategia para el anlisis de la realidad
social. Y si posterior a esta lectura observa el capitulo dos,
tres y cuatro tendr una visin tctica de cmo construir una
mirada pertinente y adecuada a su estrategia delimitada.
As tambin usted puede iniciar en el captulo tercero, con-
tinuar con el primero, seguir con el segundo y/o el cuarto y
terminar con el quinto; esta forma le ofrece un aterrizaje de
la realidad desde el mundo emprico y desde la reflexividad
del hacer y pensar en simultneo. Finalmente consideramos
que leyendo en forma ascendente del captulo quinto hasta
el primero, el investigador de lo social puede darse cuenta
de que el ethos del investigador se vuelve flexible y robusto
cuando se encuentra con saberes distintos y olvida la nece-
sidad de la completud de conocimiento como un estado in-
dispensable para vivir y sobrevivir en sociedades complejas.

Hay una ltima secuencia que es posible realizar una vez

que el lector haya probado alguna de las anteriores, esta
tendr que ver con leer los cinco captulos al mismo tiempo,
observar entre las lneas de los distintos autores encuentros
y vicisitudes, formas distintas de redactar, interpretar y con-
cebir el mundo, y mirar cmo esta diferencia, genera como
acuerdo primario su existencia y conveniencia. Una lectura
simultnea de los cinco captulos tambin generar una mi-
rada colmada de criterio e mpetu para realizar trabajo in
situ. Es una mirada que progresivamente no necesitar del
texto y observar cotidianamente que es posible encontrar
en la experiencia del otro, vivencias que enriquecen y ali-
mentan la propia vida.

Ahora que usted esta advertido, srvase percibir la realidad

ms all de una sola mirada.

Alejandro Vzquez Estrada

Centro histrico, Santiago de Quertaro.

26
 mi
rar
Qu

omar
toscano
La naturaleza aprecia el ocultarse.

Herclito

Este apartado est orientado a reflexionar en

torno al mirar qu, un asunto que no est desligado del mi-
rar cmo, mirar dnde y mirar para qu. La estructura de
este captulo est encaminada a entender las complejidades
tanto del acto de mirar como de los fenmenos mirados, ha-
cia la identificacin, delimitacin y construccin del objeto
de estudio. Hacemos un nfasis en que nuestro concepto de
mirar no es pasivo o simplemente receptivo, sino activo, ya
que la indagacin social interacta con la realidad.

La primera parte se titula Complejidad en la mirada, trata

de la primera complejidad, perfilada por las restricciones
de los individuos para aprehender el mundo que les rodea,
condicionantes sensoriales, perceptuales, cognitivas y es-
pecialmente de corte disciplinar. La segunda parte se llama
Complejidad en lo mirado y describe cmo, en palabras de
Herclito, la naturaleza aprecia el ocultarse y ese ocul-
tarse lo hace en el ropaje de la complejidad, incluso cuando

29
nos referimos a la naturaleza societal. La tercera parte es
La deteccin/construccin del objeto de estudio y se refiere
al proceso en el cual el objeto de estudio, parafraseando a
Fabian (2008), se crea, tanto o ms como se encuentra. En la
cuarta seccin aadimos unas Cautelas al mirar que espera-
mos que puedan auxiliar al mirador en ciernes a no caer en
los lugares comunes de la investigacin social.

Antes de entrar en materia expondremos las nociones que

empleamos en este apartado. En primer trmino, el con-
cepto de estrategia que, segn Edgar Morin (2001), es lo
opuesto a programa. El programa se utiliza en situaciones
ubicadas en ambientes estables, controlados. El programa
no obliga a vigilar, a innovar, en cambio la estrategia s. La
estrategia hace frente a lo incierto, lo complejo, y en su caso
saca ventaja del azar1. Morin lo ilustra as:

cuando nosotros nos sentamos al volante de nuestro coche,

una parte de nuestra conducta est programada. Si surge un em-
botellamiento inesperado, hace falta decidir si hay que cambiar el
itinerario o no, si hay que violar el cdigo: hace falta hacer uso de
estrategias (2001: 115)

Por otra parte, qu es lo complejo? En nuestro habla

comn, lo complejo est asociado con lo complicado, lo
desordenado, lo catico, lo ambiguo, lo incierto, lo que es-
capa a nuestra comprensin y por tanto, a la descripcin. Sin
embargo, en este apartado empleamos una nocin mucho
ms fructfera de complejidad. Segn Morin, complexus es
lo que est tejido en conjunto es decir, la complejidad es
un tejido de constituyentes heterogneos inseparablemente
asociados, donde coexiste lo uno y lo mltiple. Lo complejo
es, para este pensador, el tejido de eventos, acciones, inter-
acciones, retroacciones, determinaciones, azares que consti-
tuyen nuestro mundo fenomnico (2001: 32). La nocin de
tejido, de entramado es la que deseamos emplear al referirnos
a las sociedades complejas, a las que consideraremos entrama-
dos de relaciones entre elementos, que abarcan e incluyen al
observador en su complejidad.
En este orden de ideas, qu entenderemos como socie-
dades complejas?, como sistemas sociales complejos, para
explicarlo, haremos referencia a los conceptos de Niklas
1 La accin es estrategia. La
palabra estrategia no designa a un
programa determinado que baste
aplicar ne variatur en el tiempo.
La estrategia permite, a partir de
una decisin inicial, imaginar un
cierto nmero de escenarios para la
accin, escenarios que podrn ser
modificados segn las informaciones
que nos lleguen en el curso de la
accin y segn elementos aleatorios
que sobrevendrn y perturbarn la
accin. La estrategia lucha contra
el azar y busca a la informacin
(Morin, 2001: 113).

30
 Luhmann. Para este socilogo alemn, los sistemas sociales son sistemas
cerrados, complejos, autorreferenciales y autopoieticos2. La base del sistema
social, como de cualquier otro sistema, es la diferencia con su entorno. Esa
diferencia le proporciona referencias al sistema para operar con base en dis-
tinciones y poder observarse, identificar sus fronteras, adems de que su ca-
pacidad para autodescribirse le permite autocrearse (autopoiesis). El sistema,
a travs de sus comunicaciones, genera complejidad. Los sistemas complejos
no slo necesitan adaptarse a su entorno sino a su propia complejidad, para
lo cual emplean la estrategia de reducirla hasta hacerla manejable.

La teora de Luhmann es casi tan compleja como los objetos que pretende descri-
bir, por ello excede los alcances de este trabajo el explicarla con suficiencia.
Pero baste rescatar el concepto de observacin, muy pertinente para este
apartado dedicado al mirar qu. Un sistema complejo, como ya se dijo, genera
incesantemente comunicaciones (autodescripciones). Tales descripciones se
elaboran con base en las observaciones que el sistema hace de s mismo,
pero cada observacin es un manejo de distinciones, la distincin se basa en
la diferencia, dentro del sistema autorreferencial. Lo ms interesante es que,
para Luhmann, la observacin no slo opera cuando se observa al sistema,
sino tambin, cuando se observa la observacin. Una observacin siempre
admite otra. Y es este carcter singular de la observacin luhmanniana lo que
adoptamos en nuestra nocin del mirar: el investigador social observa, pero
no slo al sistema, tambin observa observaciones propias y ajenas-, ob-
serva al observador y se observa a s mismo. Para el propsito de este trabajo,
el mirar indagador es mirar, pero tambin, mirarse mirando3.

Una vez que hemos explicado brevemente las nociones que guan este
apartado, pasemos a bosquejar las complejidades que plantea el mirar.

2
Autopoiesis: proceso de creacin a
s mismo de un ente, en este caso, un
sistema social.
3
Luhmann considera que el reto de una
ciencia social futura es desarrollar la
capacidad para observar cmo uno es
observado por el otro o para incorporar
el punto de vista del otro sin reducirlo al
propio (1998: 56).

31
Fotografa: Eunice J. Murillo Garca
El Pocito
Julio 2010
complejidad en la mirada
Qu es la mirada, sino una captacin, una apre-
hensin del mundo, desde un punto especfico? La visin
individual pone el acento en la primera condicionante de
la mirada: se efecta desde una ubicacin especfica, un
punto de vista, a travs de una operacin de enfoque. A esto
le llamamos tambin mirada posicionada (ver captulo 3).
Mirar desde un punto es, por una parte, una premisa del
mirar visual, pero en el caso de la metfora de la indagacin
como mirada, tambin el mirador deber hacerlo desde una
posicin disciplinar especfica.

Para ilustrar el efecto del punto de vista, recordemos la inno-

vacin no slo tcnica sino ante todo conceptual de los pintores
renacentistas -como Giotto di Bondone- quienes advirtieron que
la representacin pictrica en perspectiva reservaba una posicin
privilegiada al observador, de tal manera que la representacin
plstica y arquitectnica del Renacimiento funga como una de-
claracin de lo privilegiado de una ubicacin, de un lugar, desde
el cual el espectador abarcaba y comprenda el sentido del todo.
Otro no es el concepto del Aleph, de Borges, el punto desde
donde se ve todo el Universo, que deba buscarse y encontrarse
en una posicin improbable en una escalera de un stano de
una casa de Buenos Aires. En ambos casos, miradas posiciona-
das. Para ilustrar lo anterior, tomemos en prstamo la imagen
de la habitacin vista por el ojo izquierdo de Ernst Mach.

34
En trminos de la investigacin social, no hay miradas privi-
legiadas (en el sentido de la perspectiva renacentista), pero
s posicionadas, lo cual se convierte en una premisa de la
mirada: se mira desde un lugar, definido ste por la posicin
que ocupa el observador en el espacio fsico, pero tambin
en el espacio social (Bourdieu, 1999).

En el mirar del investigador social an en las fases tradicio-

nalmente consideradas descriptivas- est presente un com-
ponente interpretativo. Y esto se explica debido al carcter
anticipatorio que posee la interpretacin antes de aplicar
mtodo alguno, pues, como afirma Ricoeur: toda compren-
sin tiene un momento adivinatorio y un momento metdi-
co (1982: 346). Segn este autor, en la interpretacin de
un texto, el obstculo para que ste constituya un conjunto
inmediatamente inteligible, es la relacin circular entre la
comprensin del detalle y la comprensin del todo. Esto se
resuelve con la interpretacin como anticipacin y como
apuesta, que termina siendo compensada por la compro-
bacin metdica (Ricoeur, 1982). Evidentemente, la realidad
social no es un texto, pero hay afinidades en la comprensin
de ambos. De esta manera, sostenemos que el mirar inten-
cionado del investigador social est guiado por la precom-
prensin de lo que mira, y que parte de tal premisa para
seguir mirando e interactuando con lo que mira, y al hacerlo,
comprender con mayor profundidad lo que mira.

En otro orden de ideas, podemos afirmar que, por el tipo

de mirada que efectan, existe un gradiente entre los mira-
dores, ubicados entre los polos del mirar ingenuo y el mirar
experto. El mirar inocente o ingenuo fue en el siglo XVIII
el prerrequisito del artista (naf, en palabras de Diderot), y
ms tarde, del deambulador solitario del siglo XIX, el flneur,
paseante de las ciudades de nuevo cuo en los imaginarios
poticos creados por Baudelaire. En cambio, el investigador
social, cuyas prenociones de los fenmenos que observa,
su enfoque disciplinar y, ante todo, su predisposicin a en-
contrar nuevas pautas en lo que mira, lo convierten en el
mirador experto por excelencia. Sin embargo, a veces el
investigador ha de alternar entre los dos tipos de mirada:
de manera ingenua, cuando intenta observar libre de ex-
pectativas y nociones; de manera experta, cuando pretende
detectar la pauta de un hecho o proceso social.

35
Cuando se mira, en el sentido de la observacin que hace el
investigador, se hacen ntidos los contornos de los hechos
o fenmenos que componen la realidad. Es decir, el mirar
torna discretos los estados difusos de la realidad. Este efecto
es aparentemente bsico pero importantsimo del mirar: la
mirada recorta un segmento del continuum espacio-tiempo
de lo real y le confiere un sentido. Previamente4 habamos
planteado cmo George Simmel (1986), al referirse a las edi-
ficaciones tal como la primera choza-, haba hecho notar la
alteracin que sta haca sobre el continuo espacio-tiempo,
en tanto que lo segmentaba y al hacerlo generaba un sen-
tido5. Ahora bien, retomando esta idea, podramos afirmar
que desde la mirada se lleva a cabo esa segmentacin. Es
decir, la accin de mirar mirar cientfico y en particular del
cientfico social- fija su atencin en lo mirado, y gracias al
conocimiento previo entre el cual se encuentra la teora
disciplinar, pero tambin la expectativa del hallazgo, entre
otros- parcela un segmento del continuo espacio-tiempo. La
segmentacin de este trozo de lo real puede entenderse sin
menoscabo con las mismas palabras de Simmel: un trozo
del espacio fue ligado en s y fue separado de todo el mundo
restante. Lo que genera el mirar es una unidad discreta
-en trminos de las ciencias fsicas- separndola de los esta-
dos difusos del mundo restante (1986:56). Pero para que
quede completada tal unidad, es necesario articular en con-
ceptos y palabras lo mirado, es decir, describirlo a travs del
conceptuar y nombrar, para separar lo interno y externo de
tal unidad. Igual que lo preconizado por Simmel respecto al
sentido que adquiere el espacio edificado, en nuestro caso
lo mirado (conceptuado y nombrado) adquiere inmediata-
mente un sentido ms o menos preciso6.
Trayendo lo anterior al campo de la experiencia emprica del
investigador social, a menudo se requiere hacer un registro
de las experiencias, lo que se hace en un diario de campo.
Normalmente, en este diario se registran tanto descripciones
objetivas como notas interpretadas de las observaciones,
para contrastar hechos e impresiones. El objetivo del dia-
rio de campo es mucho ms importante que evitar olvidar
lo observado, cuando entendemos que el conceptuar y el
nombrar hacen ntidos los fenmenos observados. Por ello,
debe tenerse especial cuidado con las palabras, conceptos
y categoras empleados, que no deben simplificarse, pues
la riqueza de la complejidad social descrita puede perderse
con facilidad en un afn de rapidez del registro. Para preser-
36
4
lvarez y Toscano. (2011). El
nombre como artefacto cultural: dis-
cursos en la construccin del espacio
moderno Tradicin y Modernidad.
Coloquio de Ciencias Sociales, UAQ.
5
Simmel escribi: El hombre que
erigi por vez primera una choza,
al igual que el primer constructor
de caminos, manifest el poder
especficamente humano frente a
la naturaleza en tanto que recort
una parcela de la continuidad e
infinitud del espacio y sta configur
un sentido conforme a una unidad
especfica (Puente y Puerta)
6
Caso aparte lo constituye el pro-
ceso en que este sentido se va haci-
endo ntido, lo cual significa que el
sentido de lo observado va encaja-
ndo mejor dentro de los lmites de
la teora, as como que las sucesivas
miradas van familiarizndose ms
con lo mirado, hasta considerarlo
un caso ejemplar, en trminos de
Thomas Kuhn, como: concretas
soluciones de problemas que los
estudiantes encuentran desde el
principio de su educacin cientfica,
en los laboratorios, en los exmenes,
o al final de los captulos de los
textos de ciencia (1971:286).
 var tal riqueza, se aconseja articular el texto del diario de
campo con numerosas referencias cruzadas, gradientes
semnticos en lugar de polos conceptuales, evitar los juicios
de valor simplificadores y aadir detallada informacin no
verbal, como croquis o esquemas.

complejidad en lo mirado
La naturaleza aprecia el ocultarse segn Herclito: los obje-
tos de la realidad compleja se resisten a la observacin, se es-
conden en el tejido de lo real, tanto ms cuando hablamos de la
realidad social. Por ello, el investigador ha de mirar de manera
que, develando el objeto o fenmeno, preserve su posicin u
ocultamiento dentro del entramado.

Tomaremos de Edgar Morin la imagen del tejido (complex-

us) y la trasladaremos a la sociedad compleja como entra-
mado, para ilustrar mejor lo que queremos decir. Al principio,
mirado desde cierta distancia, un tejido aparece sin detalles,
con color pero plano, sin distinguirse hilos componentes o
patrones de configuracin. A una distancia menor, pero
tambin gracias a una observacin cuidadosa, se podr
distinguir la pauta del tejido, se identificarn los hilos
que componen tanto la trama como la urdimbre, incluso
el color diferenciado de los mismos. Podremos entonces
pensar que hemos descifrado el tejido, pero esto no es
as. Si nos acercamos ms an, los hilos perdern su tersura
y se advertir la rugosidad de las fibras que los componen,
as como se identificar otra pauta, la del retorcimiento de
las mismas para componer el hilo. A medida que nos ac-
erquemos distinguiremos nuevas pautas y dejaremos de
advertir otras. A esto nos referiremos con la complejidad
en lo mirado: dependiendo de la distancia y del enfoque de
la mirada, advertiremos el grano de la realidad, pero las
pautas que encontraremos sern siempre relacionales a la
distancia y al enfoque, y siempre estar presente la comple-
jidad en lo observado.

Al mirar, de la manera en la que lo hace un investigador

37
sobre las sociedades complejas, se produce un efecto intere-
sante: la mirada del cientfico social identifica los hilos sig-
nificativos, encuentra la pauta no observada, que llama su
atencin en tanto anmala, excepcional o singular. Sin em-
bargo, el patrn detectado no tiene sentido si no es mirado
en conjunto con los dems hilos. Por ello, la mirada ha de
detectar la pauta, constituyndola en su objeto de estudio,
pero simultneamente preservando su contexto. Ha de en-
contrarse la pauta que conecta en palabras de Gregory
Bateson (1997: 49)- sin perder de vista que lo anmalo del
fenmeno ha de ser conectado con lo serial del contexto.

Lo mirado puede modificar la disciplina desde la que se

mira, es decir, mientras que la disciplina parece mirar en
exclusiva los objetos y fenmenos que le son afines -que en
el caso que nos ocupa, son de carcter cultural- la disciplina
impone sobre los nuevos objetos7 y todos los objetos son
nuevos en algn momento- una afinidad, que puede acarrear
la propia transformacin de la disciplina. Es decir, la mirada
indagadora construye lo que mira, dotndolo de una di-
mensin disciplinar, aun a riesgo de modificarse ella misma.
En palabras de Heidegger, cada nuevo fenmeno que aflo-
ra dentro de los lmites de una ciencia es elaborado hasta
que encaja en la decisiva trama objetual de la teora. Esta
trama misma es a veces modificada en este proceso (1994:
49). Interpretamos lo dicho por este filsofo de la siguiente
manera: la teora de cualquier disciplina cientfica- parte
de la observacin de lo real, una elaboracin que persigue
y pone a seguro lo real en una regin de objetos, propia
de cada disciplina. La nitidez de las fronteras de aquella
depende del resguardo de tales objetos. Cuando emergen
fenmenos no incluidos en la regin de objetos que han
sido fijados por la teora, y sta no alcanza a describirlos,
opera sobre tales nuevos fenmenos una especie de ase-
guramiento de los mismos, transformndose al interior con
consecuencias que, en extremo, implican el desplazamiento
de las fronteras mismas de la teora.

Dado que la puesta a seguro de la teora procede de la

nitidez de sus fronteras, es prerrequisito de tal asegura-
miento la compartimentacin de la ciencia:

7
Objeto como transformacin
terica de la disciplina, como lo
emplea Heidegger, y se aplica a
procesos, hechos o fenmenos.

38
Como la ciencia moderna, como teora de lo real, descansa en
el rango preeminente del mtodo, en tanto que puesta a seguro
de las regiones de objetos, tiene que delimitar stas separando
unas de otras y repartir en compartimentos lo delimitado, es
decir, compartimentado. La teora de lo real es necesariamente
una ciencia compartimentada. (Heidegger, 1994:50)

Siguiendo a Heidegger, la teora de cualquier disciplina nace

y prevalece gracias a su compartimentacin. Sin embargo el
riesgo de tal segmentacin es la esquematizacin y simplifi-
cacin en demasa, aislando, descontextualizando. Ya Edgar
Morin previno sobre la compartimentacin disciplinar y en
cierto modo, su esfuerzo vital fue el de imprimir un carcter
holista al conocimiento; Gregory Bateson, por otra parte,
en sintona con Morin, estableci la conexin de aspectos
tradicionalmente separados como la condicin biolgica del
hombre y su espiritualidad. Ambos pensadores, con el afn
de preservar la complejidad de lo real.

La deteccin/construccin
del objeto de estudio
El objeto de estudio se encuentra, tanto como se construye
(Fabian, 2008); no es la realidad en s, que aparece ante
nuestra mirada inocente, de manera casual o sin intencin.
El objeto de estudio es la transformacin terica de la reali-
dad, tanto cuando esta realidad es fsica o cuando es social.
El objeto de estudio no es, ni el lugar en el que se localiza
(vase captulo 2), ni los datos con los que cuenta el obser-
vador, los cuales son una abstraccin de la realidad. Si lo que
es dado percibir al investigador social es el fenmeno, los datos
que se obtienen de l, del tipo que sean, cualitativos o cuanti-
tativos, son la proyeccin en slo una de las caras del poliedro
que construye la mirada. En cambio, el objeto de estudio se
encuentra, detecta e identifica con base en las premisas
cognitivas del mirador y, circularmente, tales premisas lo ori-

39
entan a encontrar lo que esperaba. Por ello, el antroplogo
tender a encontrar rasgos culturales, el socilogo, pautas
sociales, el psiclogo, patrones conductuales, el urbanista y
el arquitecto, relaciones hombre- entorno edificado, etc.

La dificultad principal a la hora de construir el objeto de es-

tudio, no es tanto la deteccin del mismo -que resalta como
una pauta singular y que es articulado en trminos de las
corrientes de los estudios sociales que domina el investiga-
dor, o con base en los conceptos y categoras de anlisis al
uso (identidad, gnero, globalizacin, modernidad, sustent-
abilidad, etc.)- sino en establecer sus lmites, lo que general-
mente se hace dentro de las categoras ms comunes: espacio
y tiempo. Tal acotamiento va coaligado a un proceso de ida
y regreso, reiterado, entre la praxis y la teora, que permite ir
haciendo ntidos los lmites del objeto de estudio.

Por ejemplo, en la eleccin de los mbitos de la mirada, se

suele definir si se abordar un entorno rural, urbano, peri-
urbano, etc. para luego delimitar lo observado, acotndose
los lmites espaciales de la comunidad, barrio, colonia o seg-
mento social que se haya escogido. Por otra parte, se define
el arco temporal dentro del cual se estudiar tal unidad.
Pero el surgimiento del objeto de estudio ser justo cuando,
paralelo a establecer estas coordenadas espaciales y tempo-
rales, y partiendo de un proceso de conceptualizacin, se
establezcan categoras y unidades de anlisis, dando forma
as, a la primera aproximacin del objeto. El objeto deber ir
afinndose en el curso de la investigacin, e incluso, deriva-
do de la misma, puede hacerse necesario poner en cuestin
los lmites espacio-temporales inicialmente propuestos.

Por ejemplo, si se advirtiese que varias unidades adyacentes

comparten rasgos que se deben a procesos comunes, podra
espacializarse la categora que acota el objeto y articularse
en trminos de regin. En cambio, si se pueden agrupar
comportamientos de una o varias unidades dentro de un
arco temporal y se pueden establecer lmites cronolgicos
ntidos para tales comportamientos, se podra temporalizar
la categora que delimita al objeto y articularlo en trminos
de periodo.

En general, la primera dificultad con la que se encuentra

40
el investigador social en ciernes es cuando debe separarse
de su entorno cotidiano para convertirlo en su contexto de
observacin y encontrar/construir en l, su objeto de estu-
dio. Por lo anterior, cuando el investigador elige observar
dentro de la ciudad, es difcil desprenderse de su precom-
prensin de la misma, que puede naturalizar, por ejemplo,
las desigualdades urbanas, en la forma de exteriorizaciones
lgicas de desigualdades sociales. Nada hay natural ni
lgico en los espacios antrpicos, sean rurales o urbanos.
Por ello, el mirador/investigador debe hacer visibles tales no-
ciones naturalizadoras, hacerlas conscientes, para evitar su
perpetuacin. Despus de ello, el mirador debe preguntarse
qu ha de mirar. Y al mirar la complejidad social, tendra que
escoger una temtica afn a su disciplina, de acuerdo a los
conceptos y categoras al uso en los modelos tericos que
domina, e incluso, siguiendo el contorno de sus preferencias,
experiencias, enfoques e incluso afinidades polticas, religio-
sas y sexuales.

Esto no debe verse como una limitante, al contrario, muchas

veces la alineacin entre el objeto de estudio y la person-
alidad del investigador es una garanta de xito en la conse-
cucin de un trabajo de investigacin. En cambio, en otras
ocasiones, cuando no existe distancia epistmica entre el
observador y lo que pretende observar, ocurre lo mismo que
en la mirada visual cuando no hay distancia focal entre el
ojo y el objetivo: se mira desenfocadamente. Refirindonos
a la investigacin, se trata del caso cuando el investigador
se encuentra demasiado involucrado en el grupo social o
proceso cultural que pretende mirar y comprender.

Elegir una temtica avizora el objeto de estudio, por lo

cual, al inicio se abre un amplio abanico de posibilidades.
Identificar las categoras y modelos de anlisis, y asignar las
fronteras espaciales y temporales no es un asunto sencillo
al construir el objeto de estudio, pero lo que se recomienda
es conservar la riqueza de lo observado a travs de temti-
cas y objetos de estudio que planteen diversidad, diferen-
cia, complejidad e incluso conflicto, que son la marca de
nuestros tiempos. Por ejemplo, respecto a entornos urbanos
latinoamericanos, detectando procesos recientes de cambio
socio-espacial derivados de las reformas neoliberales, como
la segregacin, sucesin y sustitucin (Mertins, 2003). Como
bien dice Fabian (2008), ahora es pertinente constatar a
travs de la indagacin social prcticas culturales, ms que

41
cultura; estrategias y proyectos, ms que hbitos y esque-
mas; resistencia, ms que conformidad; produccin e inno-
vacin, ms que reproduccin y tradicin; hibridad, ms que
pureza; esferas de accin, ms que territorios y fronteras.

No menos importante al respecto de la construccin del ob-

jeto de estudio es entender el valor del discurso, discurso
acadmico y no acadmico, que se inspira y evoca lo ob-
servado, que pretende describir la realidad social, pero, al
mismo tiempo, que se constituye en un orbe independiente.
Debe ser entendido que el objeto de estudio no es el discur-
so en torno a l, sin embargo, es imposible construir ningn
objeto si no es a travs del discurso. Entender los lmites
del discurso es entender tambin los lmites del objeto de
estudio. Por ello, el cuidado que se debe tener en los ttulos
y textos de las investigaciones, que por supuesto que deben
representar los objetos de estudio en cuestin.

Pese a que el mirar parece referirse a la aprehensin percep-

tual hecha en el momento presente, la mirada del investiga-
dor social se realiza proyectando el objeto de estudio tanto
al pasado como al futuro. Cuando se observan sociedades
complejas, es importante considerar los decursos histricos,
los eventos acontecidos en ciclos de larga y media duracin
que sirven para explicar el estado presente de las cosas, lo
cual ayuda a delimitar y construir el objeto. Lo mismo puede
decirse de las expectativas a futuro de determinado proceso

42
social que, mirado dentro de la inmediatez del presente, pu-
ede resultar poco relevante para el campo disciplinar, pero
que en vista del aceleramiento de procesos como el endu-
recimiento econmico y laboral derivado de las tendencias
neoliberales as como los procesos de desanclaje, movi-
lizacin y deslocalizacin a resultas de la mundializacin,
resulta no slo relevante sino imperiosa su conversin en
objeto de estudio, en aras de conservar registro de tal prc-
tica cultural, antes de su prdida o transformacin. No otro
es el motivo de que muchas declaratorias de patrimonio in-
tangible de la UNESCO versen respecto a prcticas cultura-
les en riesgo de perderse, lo cual, como repetimos, pueden y
deben constituirse en objetos de estudio.

Sin embargo, no slo debe fijar su atencin el investigador

en los procesos o fenmenos culturales que estn en riesgo
de perderse, en aras de su preservacin, lo cual dejara a
las disciplinas sociales con objetivos conservacionistas. En
cambio, las miradas de los investigadores deben ser sen-
sibles hacia los fenmenos sociales emergentes, detectando
pautas culturales nacientes, convirtindose ellos mismos, a
travs de las miradas que pretende fomentar este trabajo,
en finsimos detectores del cambio social. Es ms fcil detec-
tar lo que desaparece que lo que emerge, en el panorama de
las sociedades complejas contemporneas. El tipo de cam-
bios que surgen en la actualidad se presentan en todos los
campos de la actividad humana, desde los que ocurren a
nivel mundial en la forma de migraciones por constriccio-
nes laborales, hasta las que afectan la subjetividad de los
individuos a raz del uso de las nuevas tecnologas. Cmo
detectar este tipo de cambios? Cmo calibrar la mirada
para identificar las pautas novedosas, dentro del entramado
ms denso y con dibujos ms elaborados del tapiz de las so-
ciedades contemporneas? Esperamos haber dado algunas
claves para que el investigador, mediante la mirada indaga-
dora, resalte los hilos culturales significativos del entramado
social, a travs de un enfoque disciplinar e individual que no
descarte el propio historial afectivo-cognitivo, y en paralelo
desprendindose de nociones que naturalizan el mundo,
es decir, los presupuestos que asumen el mundo social como
un orden ya dado.

43
Fotografa: Alfredo Regalado
Santiago Mexquititln
Julio 2011
cautelas al mirar
En las siguientes lneas plantearemos algunas
cautelas a tener en cuenta en el mirar indagador, que deben
entenderse como estrategias, en el sentido de Morin, para
compensar lagunas que han dejado los apartados anteriores.

Para empezar, a pesar de la abundante literatura que hace

nfasis en lo lineal de la indagacin cientfica, el investiga-
dor social debe aprender a asumir el rodeo, el desvo, a lidiar
con el azar y tomar provecho de l. La mirada debe ser es-
tratgica y aprender a surfear en lo incierto, incluso cuando
la suerte le sonre. Como investigadores sociales, qu ms
quisiramos que contar con la suerte de los prncipes del
Serendip que, segn la leyenda, encontraban soluciones a
problemas, gracias a golpes de suerte. Ahora llamamos a
esta colaboracin del azar en los hallazgos serendipia, que
en trminos locales podemos llamar chiripa.

La observacin atenta de los fenmenos de la naturaleza

ha sido el prerrequisito del mtodo cientfico y de la inven-
cin creativa. Ya hablamos de la mirada posicionada, pero
ahora resaltaremos la nocin de mirada intencionada, y no
tanto de bsqueda de soluciones, como de los problemas
mismos, es decir, la mirada que busca problemas. El prob-
lema debe ser entendido en el sentido de Gaston Bachelard,
como obstculo, obstculo epistemolgico, un tropiezo al
conocimiento (Bachelard, 1990) que detona la indagacin.
Cautela muy necesaria, la de no convertir el obstculo epis-
temolgico en el objeto de estudio, es decir, no asumir los
obstculos a los que se opone nuestra investigacin como
la investigacin misma.

Una cautela al mirar es que el piso epistmico de observacin

del investigador parta de aceptar los orgenes eurocntricos
de las disciplinas sociales. Con esto, el observador acepta
la necesidad de compensar el efecto de ptica occidental,
aplicando paradigmas nacidos y apropiados en contextos
culturales locales, con el fin de actualizar las imgenes de
las sociedades complejas contemporneas, rompiendo con
la primera de las premisas colonialistas, el concepto de cul-
tura. A travs del anlisis histrico, Luhmann (1997) afirma

45
que el concepto de cultura adquiere sus caractersticas con-
stitutivas en la segunda mitad del siglo XVIII en Europa, cu-
ando muchos campos sociales se empezaron a observar con
la observacin de segundo orden (p. ej. la opinin pblica
como soberano o juez; o la Constitucin como observancia
de leyes), y en ese mismo siglo se presenta la expansin de
horizontes de observacin regionales e histricos. Se puede
decir que a partir del siglo XVIII el conocimiento (referido a
lo culto o cultivado) se hace visible como cultura. En esta
poca irrumpen los intereses comparativos y el inters por
la reflexin y la reflexin de la reflexin (p. ej. en Kant, Fich-
te y los romnticos). Muy importante, se intenta un enten-
dimiento de la cultura como un nivel situado en la sociedad
para las observaciones y las descripciones. En palabras de
Luhmann: Cultura es, si la aprehendemos as, un proyecto
del mundo, que engloba tanto la diferenciacin histrica y
regionalcomo el material comparable (1997: 54). Con
este argumento, se entiende que el nacimiento de las discip-
linas sociales haya tenido como piso epistmico el concepto
de cultura eurocntrica y colonial-, como plataforma de
observacin de las culturas primitivas y excntricas, por
supuesto colonizadas. Por ello sugerimos compensar la p-
tica eurocntrica, no slo con modelos, sino con investiga-
ciones y objetos de estudio que, fortalezcan pticas diversas
y alternativas, surgidas en contextos culturales locales.

Hablando especialmente de la disciplina antropolgica, es

una cautela esencial no centrar la mirada en lo singular. Los
antroplogos, desde la fundacin de la disciplina, haban di-
rigido sus miradas hacia las culturas o sociedades coloniza-
das, es decir, una mirada del centro a la periferia, que haba
sido hecha desde la plataforma del saber especializado del
mundo occidental, contrastando los valores del mismo con
los excntricos valores de las sociedades no desarrolla-
das. De la poca de este inters por las sociedades primiti-
vas data la nocin del buen salvaje, dando por sentado que
las sociedades primitivas eran el reservorio de la bondad
natural de la especie humana, y en cambio, la vida civilizada
y urbana acarreaba el olvido de los valores innatos. Inda-
gar sobre estas culturas era volver al tema de la inocencia y
bondad originarias.

En este contexto, es de comprenderse que todava ahora se

crea que los antroplogos se han situado a los pies de los
santos hindes, han visto dioses extraos, presenciado ritos

46
extravagantes y, haciendo gala de una audacia suprema,
han ido donde no haba ido ningn hombre en palabras de
Nigel Barley (1989: 67). En pocas palabras, el antroplogo
como especialista en lo excntrico. Por ello, hemos dicho an-
tes que, una vez detectados los hilos singulares en el entra-
mado de las sociedades complejas, es menester restituir la
anomala a la serie, el objeto de estudio al contexto.

La mirada del investigador social se siente atrada por las

prcticas, procesos o fenmenos que encuentran en contex-
tos de observacin diferentes a los cotidianos. En estos con-
textos percibe anomalas o eventos singulares, gracias a que
las prenociones no naturalizan la observacin. Por ello, al
urbanita llamarn la atencin las prcticas que observe en
entornos rurales, o bien, el investigador que se encuentre en
el extranjero observar con claridad lo inusual de prcticas
que sern invisibles para los locales. No es necesario cam-
biar de lugar para que el observador participe de este efecto
de descontextualizacin, se puede lograr simplemente
cambiando el entorno cognitivo. Por ejemplo, el profesional
formado dentro de cierta disciplina que observe prcticas
de grupos de otra profesin. En todos estos casos, el salirse
de los contextos de observacin, permitir a la mirada sus-
pender las nociones con las que inicia su interpretacin de
la realidad compleja.

Para dar cuenta de la complejidad de las sociedades es nec-

esario contar con, ya lo dijimos, complejidad en la mirada,
pero no menos importante, complejidad en la teora. Por ello
recomendamos utilizar teoras con gran potencial heurstico
y siempre actualizadas.

47
NOTAS

48
49
50
51
52
53
Fotografa: Eunice J. Murillo Garca
Santiago de Quertaro
Julio 2010
 mi
rar
dn
de

anglica
lvarez
quiones
Las medidas y las distancias del espacio fsico se articulan arqui-
tectnicamente con las medidas y distancias histrico-sociales, y
es nuestro espacio-tiempo mental el que lo consigue o, al menos
lo intenta.

Josep Muntaola (2002)

Cuando se trata de definir qu, cmo y para qu se

mira al investigar sociedades complejas, es muy importante
tambin preguntarse desde dnde se habr de mirar, lo cual
guarda cierto grado de dificultad.

Es comn que al declarar desde donde mira, el investiga-

dor se refiera a su punto de vista, es decir, a la perspectiva
terico-metodolgica desde donde ha realizado o pretende
realizar un estudio. Menos frecuente es que se refiera al
lugar donde fsicamente se ha ubicado para realizarlo. Son
dos maneras de referirse a la idea de una localizacin al mi-
rar, una terica (epistemolgica) y la otra ms bien referente
al terreno fsico de la observacin de una realidad (emprica).

Ambas formas de plantearse desde dnde mirar se relacio-

nan y se configuran una a la otra, tanto, que a algunas veces
cuesta distinguirlas. Es importante sin embargo tener claro

57
que son elementos distintos que deben pensarse bien en el
proceso de diseo de una investigacin. Cuanto ms claro
se tenga desde dnde se mira, en ambos sentidos, ms s-
lido es el camino que se recorre al investigar.

Acerca de las cuestiones relacionadas con el punto de

vista desde dnde se mira al investigar se profundiza en el
apartado que corresponde al mirar cmo. Aqu nos deten-
dremos en la segunda perspectiva, la que se refiere al sitio
fsico desde el cual se miran las sociedades complejas. Le
llamaremos Lugar de Estudio al contexto o espacio fsico en
el que nos situamos para observar uno o varios fenmenos
sociales que previamente hemos visualizado con ayuda de
la teora.

el lugar
Existen varios trminos relacionados con la idea del lugar
donde se mira. Algunos autores hablan de Escenario, con la
idea de diferenciar entre los elementos fsicos del contexto y
aquellos que pertenecen al campo de las actividades o prc-
ticas sociales, que son en principio lo que interesa observar.
Sin embargo, al hablar de sociedades complejas y con base
en propuestas cada da ms aceptadas acerca de la impor-
tancia de la cultura material, es decir, de los objetos produ-
cidos por la cultura, el lugar como contexto fsico deja de
pensarse slo como un escenario y puede llegar a tener un
papel protagnico en el anlisis (Amerlinck, 2001). Por eso
aqu hablaremos de Lugar y no simplemente de escenario.

Otro trmino sobre el cual conviene detenerse un poco es

Campo. Se emplea Estudio de Campo para referirse a la ob-
servacin de un fenmeno social en el lugar donde ocurre.
Otras veces, estos trminos se emplean al revs: Campo de
Estudio. Los estudios de campo son parte esencial de las
investigaciones sociales, lo que no ocurre en las ciencias
fsicas donde la observacin emprica es generalmente ex-
perimental y ocurre en laboratorios. En este arreglo, campo se
refiere a lo que aqu estamos caracterizando como Lugar. En
cambio, el segundo arreglo de los trminos (Campo de Estu-
dio) est asociado a los mbitos, dimensiones o perspectivas de

58
anlisis dentro de una disciplina.
Campo, es tambin un trmino que bajo una construccin
ms compleja se emplea, para referirse a una esfera de la
vida social regulada por cierto tipo de relaciones sociales,
de intereses y de recursos compartidos. El socilogo Pierre
Bourdieu dedic una buena parte de su obra a la construc-
cin de esta idea, donde Campo se refiere a lo que llam
Espacio Social, diferencindolo y relacionndolo con el Es-
pacio Fsico (Bourdieu, 1988, 1999). As, Campo se refiere
generalmente al sitio o lugar fsico donde se realiza un estudio
pero, tambin puede ser empleado con un sentido terico para
referirse a una esfera de lo social.

Puede verse que los trminos que se usan para describir al espa-
cio fsico se emplean con frecuencia para establecer analogas
con los fenmenos sociales. Esto ocurre porque el espacio fsico
es una proyeccin, una representacin de las relaciones socia-
les. En una sociedad jerrquica, explica el propio Bourdieu, no
hay espacio fsico que no est jerarquizado y que no exprese
las distancias sociales. Tengamos en cuenta en el diseo de una
investigacin y a lo largo de su desarrollo, la difcil disociacin
del espacio fsico y el espacio social o, mejor dicho, la intere-
sante y compleja relacin entre ambos componentes de un
lugar. Seguimos aqu privilegiando las cautelas en la eleccin
del espacio fsico.

El lugar, entonces, es el sitio donde se observa un fenmeno

socio-cultural. Por eso, para Geertz (2001) es importante
diferenciar tambin entre el lugar de estudio y el Objeto de
Estudio (Geertz, 2001). El objeto de estudio responde al qu
en una investigacin. Cuando se comprende la diferencia
entre qu se mira y dnde se mira, ante la pregunta sobre
qu se investiga se evita responder por ejemplo: la telese-
cundaria no.3, el ejido del Arenal o el Centro Histrico
de Quertaro. Estos son lugares, no objetos de estudio.

Veremos adelante, que elegir dnde mirar se relaciona

tambin con el para qu mirar, ya que es siempre necesario
preguntarse si el lugar elegido es realmente el adecuado,
conveniente o necesario para cumplir con el objetivo princi-
pal de la investigacin.

Si hasta aqu quedan claras las diferencias generales que

guarda el dnde respecto al qu, el cmo y el para qu se
mira, podemos recorrer las pginas siguientes.

59
Algunas veces, en el proceso de aproximacin emprica, se
presentan obstculos que pudieron preverse con un poco de
cautela al seleccionar el lugar para observar. En adelante pro-
ponemos tres estrategias que pueden ayudar. La primera, selec-
cionar analticamente el lugar donde se mira. La segunda,
considerar las distancias fsicas y sociales que en cada
lugar se establecen entre los individuos que los ocupan, y
por ltimo, proponemos mirar las fronteras como hori-
zontes.

Seleccionar analticamente
el lugar donde se mira
El primer aspecto a considerar en la eleccin del
lugar dnde mirar en un proceso de investigacin es su ac-
cesibilidad. Aunque no es posible definir de antemano y con
total seguridad si se podr acceder o no a un lugar determi-
nado, es posible asegurarse de un mnimo de posibilidades
antes de comenzar. No existen guas precisas acerca de los
sitios adecuados para observar, ya que la accesibilidad de-
pende de mltiples factores, entre los cuales se encuentran
el carcter, el gnero, la edad e incluso la condicin social
del investigador. Adems de estos factores se encuentran el
corte institucional o informal del lugar, el grado de privaci-
dad y de actividad, as como del rol que tiene en ese lugar
quien pretende observar.

60
Los lugares pblicos

Los Lugares Pblicos presentan cierta facilidad de acceso

porque no es indispensable solicitar un permiso para acceder
a ellos y en todo caso, es en el contacto cara a cara con los
otros cuando se requiere establecer la identidad del inves-
tigador y el objetivo de la indagacin. Los parques, oficinas
de gobierno, estaciones de autobs, aeropuertos, las calles
de un asentamiento o sus plazas, los mercados, etc., son
lugares pblicos o semi-pblicos donde la actividad suele
ser intensa en horarios determinados. De acuerdo con el in-
ters especfico del estudio, es recomendable elegir los pun-
tos de mayor actividad y paralelamente llevar observaciones
de contraste en los sitios y momentos de menor actividad.
Confrontar situaciones distintas permite distinguir las regu-
laridades y las excepciones de las interacciones sociales que
ocurren en un lugar.

Aun cuando en apariencia los lugares pblicos son de fcil

acceso, es muy importante el rol o papel que el investiga-
dor decide tener en ellos, tomando en cuenta que pasar
bastante tiempo observando y ser identificado por quienes
los frecuentan. Existen posturas ms o menos rigurosas en
cuanto a la conveniencia de presentarse como investiga-
dor en los lugares de estudio, lo que siempre conlleva a los

61
Fotografa: Alfredo Regalado
Santiago Mexquititln
Julio 2011
 cuestionamientos ticos de la investigacin. La observacin
participante como tcnica de investigacin es, sin embargo,
suficientemente flexible para admitir que la identidad de in-
vestigador permanezca (de)velada segn las necesidades y
el diseo del estudio. Ser honesto ser siempre una ventaja
al presentarse ante los sujetos que participan en el fenme-
no por observar. La condicin de estudiante es casi siempre
una buena llave de acceso, ya que este papel suele implicar
la necesidad de indagar, preguntar y conocer el mundo.

Es importante tener en cuenta que los Lugares Pblicos pre-

sentan facilidad de acceso porque no son sitios restringidos
fsicamente, pero pueden presentar otro tipo de dificultades
que no deben subestimarse. Por ejemplo, los espacios abier-
tos suelen ser sitios donde tambin se inhibe el paso a travs de
barreras o lmites que corresponden al campo de los comporta-
mientos y actitudes despectivas o de rechazo. La restriccin o
la facilidad de acceso puede ser en s misma una vertiente
de observacin en los lugares pblicos.

Ruvalcaba (2008) seala la importancia de anticipar pro-

cesos que ocurrirn en una determinada poca del ao,
como el caso de fiestas patronales, festivales, cambio de
autoridades, etc. Una planeacin en este sentido permite
acceder estratgicamente al lugar considerando los tiempos
de gestin y acercamiento previos.

Los lugares privados

Frente a los lugares pblicos, los Lugares Privados presen-
tan un grado mayor de dificultad al planearse como sitios
desde dnde mirar. En ellos, es necesario explicar mucho
ms la presencia del investigador y solicitar permiso para
entrar. El lugar privado presenta el reto de disear una es-
trategia considerando las intenciones de indagacin que
conviene declarar y las que no.

En general, las organizaciones o instituciones congregadas

en un contexto fsico determinado tienen normas de ac-
ceso para propios y externos. El investigador debe primero,
conocer estas normas y luego, plantearse qu sitio quiere

63
ocupar para observar, as como cules son las posibilidades
de hacerlo. La idea inicial debe permanecer suficientemente
flexible para poder aceptar un sitio distinto si en el proceso
de acercamiento se encuentra con obstculos insalvables.
Es recomendable incluso contemplar la posibilidad de cam-
biar el objeto de estudio si, por el contrario, se cuenta con
una entrada posible en un lugar donde no puede observarse
el objeto inicialmente planteado (Taylor y Bodgan, 1984).
Este tipo de disertacin ha de plantearse siempre con uno
o varios colegas o, en su caso con el asesor del trabajo de
campo. La visin complementaria de quienes pueden ver el
problema desde afuera puede soportar una decisin tan im-
portante como sta.

Lugar abierto o lugar cerrado

El carcter privado o pblico de un lugar debe distinguirse
de otras categoras como el espacio abierto y el espacio cer-
rado. Un lugar abierto no siempre es un lugar pblico, pen-
semos en un campo de golf, por ejemplo, que puede tener
cierto grado de apertura para mucha gente pero que al mismo
tiempo, no es accesible para todos. En este sentido, ningn
lugar es totalmente pblico. Los lugares privados no son
siempre cerrados y el lugar cerrado no es necesariamente
privado, como el caso del compartimento mnimo y cerrado
de un bao pblico, por poner un ejemplo.

Analizar el grado de accesibilidad que presenta un lugar ser

siempre una buena estrategia y un primer paso entre otras
consideraciones recomendables. Otra de las cuestiones cen-
trales para la eleccin del lugar se ubica en la cuestin del
tiempo que ha de emplearse para gestionar el acceso, como
planteamos en adelante.

Una experiencia frecuente es el diseo de una investigacin

cuyo sitio de observacin es un centro altamente restringido
como un reclusorio, un internado o un hospital. El estudiante
investigador asume desde el escritorio que bastar con una
solicitud que la institucin donde estudia extienda hacia la
institucin que pretende observar para tener acceso directo
a todos los espacios del centro y a todas las personas. Cu-
ando llega el momento de ir al lugar, puede pasar una, dos,

64

Entrada directa o indirecta
1
Una interesante descripcin de las
vicisitudes implicadas en la creacin
de condiciones favorables para el
trabajo de campo es presentada por el
antroplogo Nigel Barley en dos obras
que describen su experiencia en la
aldea de los dowayos, en Camern: El
antroplogo inocente y Una plaga de
orugas (Barley, 1989 y 1995 ).
tres o ms semanas en espera de una resolucin respecto
a la solicitud, mientras se consume el tiempo programado
para trabajar. Al final, la institucin puede permitirle trabajar
solamente en las salas de espera, a las zonas y horarios de
visita, al personal administrativo y no a los internos, etc.1 El
investigador, con el tiempo encima, se da cuenta entonces
de que los objetivos y los instrumentos de recoleccin (por
no hablar del marco terico) previamente diseados, ya no
son pertinentes.
Puede evitarse mucha frustracin y desnimo si se tiene en
cuenta que aquello que se disea en el proyecto o protocolo
de investigacin no coincidir exactamente con las condi-
ciones reales del lugar desde donde se puede mirar, y que
cambiar de sitio no significa necesariamente abandonar el
objeto del estudio.
En cuanto al acceso a lugares pblicos, no est dems con-
siderar que an cuando no sea necesario hacer una gestin
de tipo administrativa, se requiere de cierto tiempo para
establecer comunicacin con los informantes, para obtener
ciertas condiciones de confianza y seguridad, antes de co-
menzar de lleno con el plan de trabajo. En todos los casos, es
recomendable relacionarse con el lugar donde se pretende
mirar durante el proceso de diseo de la investigacin, con
el objetivo de visualizar cunto tiempo llevar comenzar a
realizar el estudio.
Pueden distinguirse dos formas de entrada al lugar. La prim-
era es la aproximacin directa y franca a un lugar donde
basta con plantear una solicitud formal o bien, presentarse
directamente. El investigador se presenta como tal y ex-
plica los objetivos de su investigacin abiertamente. Esta
entrada directa es posible en lugares donde existe cierta
familiaridad con la presencia de investigadores sociales y
tambin cuando los propsitos de la investigacin no vul-
neran o cuestionan las situaciones en estudio. Es aqu donde
la cuestin del para qu se mira toma importancia en su
relacin con el lugar donde se mira.
65
No obstante, la entrada directa al campo es poco frecuente. Es
mucho ms recurrente que el acceso se enfoque de manera
indirecta, esto es, a travs de la relacin con personas cercanas
o pertenecientes al lugar de estudio. En realidad, la idea de
observar en un lugar determinado surge muchas veces del
contacto con amigos, parientes o conocidos relacionados
con l. Como plantearemos ms adelante, la excesiva cer-
cana del investigador con el lugar de estudio puede resul-
tar un obstculo serio para la recoleccin de datos y sobre
todo, para el anlisis y la presentacin de los resultados de
la investigacin. No obstante existen estudios importantes
donde de los investigadores se han acercado como partici-
pantes directos en las prcticas que pretenden observar (in-
vestigacin encubierta). Taylor y Bodgan (1984) resean el
caso de un grupo de investigadores que se introdujo en un
hospital psiquitrico declarando sntomas de esquizofrenia
y permaneci algunas semanas integrado a las rutinas de
los internos. En este caso, una autoridad estuvo al tanto de
la estrategia de manera que el grupo pudo abandonar el
hospital al trmino de un periodo preestablecido. Es claro
que jugar un papel de participacin encubierta conlleva ries-
gos de tipo tico pero tambin de tipo fsico.

Pensar qu papel tendremos al introducirnos en un lugar

para mirar, implica esclarecer de manera integrada el qu,
cmo y para qu miramos.

Respecto a la pertenencia o cercana del investigador respecto

al lugar donde mira tampoco existen normas escritas. Existen
ciertos lmites de corte tico que se establecen de manera no
siempre explcita en cada disciplina. Es importante considerar
estos lmites al definir qu papel tendr quien investiga cu-
ando accede al lugar y tambin mantener la mirada abierta a
la comprensin de dichos limites como parte del proceso de
investigacin.

66
Considerar las distancias fsicas y
las distancias sociales del lugar
Topos, utopos y heterotopos
2
Para Reguillo, es interesante
analizar la forma en que se transita
de las lecturas heterotpicas de la
ciudad a las perspectivas utpicas
que se desprenden, por negativi-
dad u oposicin, de la imagen de
la ciudad ideal. Explica que desde
el espacio utpico de quien con-
trola la ciudad, no deberan existir
las zonas pobres, los disturbios, los
comportamientos rurales o no civi-
lizados, los grupos distintos como
los colectivos de homosexuales, los
indgenas, etc.
Al elegir el lugar donde se habr de mirar durante
el diseo de una investigacin, es casi inevitable partir de
supuestos o ideas preconcebidas acerca de sus caracter-
sticas. Generalmente, imaginamos lugares ideales para la
investigacin. Resulta interesante pensar cules suelen ser
los lugares que para un investigador se presentan atractivos
y porqu. Mientras intentamos un breve anlisis al respecto,
seguiremos planteando algunas recomendaciones.
Rossana Reguillo (2003) propone que a partir del lugar
ideal, un lugar siempre imaginado (utopos), las personas
establecemos otros dos niveles o dimensiones del lugar.
Uno de ellos es el topos, nuestro lugar, el lugar en el que
nos encontramos y donde ocurre la realidad de la vida
cotidiana. Como lugar real, el topos es distinto al lugar
utpico, pero tiende a parecerse porque lo construimos
fsica y socialmente basados en la utopa como referente.
El topos se nos presenta como un lugar seguro debido a
que lo conocemos y sabemos cmo movernos y actuar
en l, identificamos aquello que es permitido y aquello
que no lo es.
El otro nivel es el heterotopos, el lugar del otro. A diferencia de
nuestro lugar, el lugar del otro es desconocido y en l nos senti-
mos inseguros porque no pertenecemos al grupo que lo habita
o frecuenta. El lugar del otro se nos presenta como un lugar
peligroso2. La autora establece estas diferencias para hacer
notar que en la medida que un lugar es conocido o descono-
cido para nosotros, establecemos nociones relacionadas con
una serie de estigmas comnmente surgidos a partir de la
falta de conocimiento o dominio del lugar y de las personas
que lo ocupan. Sin embargo, nuestro lugar es para alguien el
67
lugar del otro, tan inseguro, problemtico y peligroso como
el lugar que l habita es para nosotros (Reguillo, 2003).

Los lugares de criminalidad, anarqua, desorden, etc. son

con frecuencia heterotopos para el investigador. El lugar del
otro es un lugar atractivo para conocer, en primer trmino,
porque lo desconocemos (aunque suene obvio). Es tambin
atractivo porque es peligroso y tal parece que lo peligroso
le da al lugar donde se mira cierto estatus en algunos mbi-
tos acadmicos. Lo peligroso, emparentado con lo lejano, se
presenta como una especie de reto que da un aire heroico
al investigador.

La trascendencia de una investigacin, sin embargo, no

siempre depende de su grado de peligrosidad ni de lo in-
trpido que sea el investigador. Con esto no estamos dici-
endo en absoluto que los lugares identificados por algunos
como anmalos (criminalidad, anarqua, desorden) no sean
lugares desde dnde mirar por propios o ajenos. Plantea-
mos que no son condiciones que por s mismas garanticen
el buen desarrollo de una investigacin. Acceder al lugar
propio o ajeno requiere de un conjunto de tcticas y estrat-
gicas dinmicas, verstiles y pertinentes a la dinmica social
que se est mirando.

Planteamos tambin la importancia de medir la distancia respecto

al lugar que se elije para mirar, volviendo un poco al tema del papel
que juega el investigador en el lugar donde mira. No siempre el
lugar problemtico es un heterotopos para el observador. Es comn
que el estudiante investigador elija lugares que l mismo frecuenta
y conoce, lo cual le garantiza en cierto modo la entrada. Si se trata
de lugares estigmatizados suele haber un propsito reivindicatorio
como fundamento, algunas veces explcito y otras veces oculto. Al-
gunas dificultades suelen presentarse no en el acceso, sino como
hemos ya mencionado, en los momentos de recolectar datos o
de presentar los resultados. El riesgo de ofender a los amigos
o familiares puede limitar negativamente dichas fases de la
investigacin. Por esto es recomendable guardar lo que suele
llamarse una sana distancia respecto al lugar donde se mira.
Hablamos aqu de una distancia social.

Respecto a la distancia fsica que establecemos entre nuestro

lugar y el lugar que observamos, es importante considerar de
manera prctica las posibilidades que tenemos para desplazar-
nos con frecuencia al sitio de observacin. Toda investigacin

68

3
Amalia Signorelli nos ofrece
un buen ejemplo del potencial
que tienen escenas cotidianas
como hacer cola frente a una
ventanilla para hacer un trmite
burocrtico. La investigadora
transforma su propia experiencia
en un anlisis crtico acerca del
concepto de ciudadana en las
sociedades contemporneas de
masas, as como sobre las interac-
ciones pblicoprivadas que se
establecen en las oficinas pblicas.
Se puede consultar en: http://www.
uam-antropologia.info/alteridades/
alt11-2-signorelli.pdf
implica un clculo de los recursos necesarios para su desar-
rollo, entre los cuales estn los recursos en tiempo y costo
para el desplazamiento. Nuevamente, es importante pensar
muy bien si el sitio elegido es el ms conveniente para ob-
servar y tratar de establecer un equilibrio entre lo deseable
y lo posible. La condicin de estudiante plantea limitantes
en este sentido ya que se cuenta con mucho menos recursos
que en el caso de una investigacin financiada. Este tipo de
condiciones no deben constituir un obstculo para desarrol-
lar satisfactoriamente un proyecto de investigacin. Por el
contrario, asumir los lmites puede ser una excelente plata-
forma para el desarrollo creativo y original de un proyecto.
Los lugares cercanos, sitios donde ocurren las actividades
ms comunes o cotidianas, son una fuente importante de
informacin que a veces parecen tan a la mano, que se des-
cartan3.
De acuerdo con Krotz (1991), el trabajo de campo en antro-
pologa suele considerarse como el sello que le distingue de
otras disciplinas, sello intrnsecamente asociado a un des-
plazamiento espacio-temporal: un viaje. El viaje, para Krotz,
se relaciona siempre con una meta espacial y cognitiva que
constituye una metfora del conocimiento nuevo (Krotz,
1991). La idea de viajar, propone, es un reto para el cuerpo y
la mente del investigador, quien debera mirar siempre con
ojos nuevos y con asombro aquello que observa, consciente
de su pertenencia o lejana. Tal vez es por esto que la idea de
viajar (cuanto ms lejos mejor) est siempre presente entre
los anhelos del estudiante investigador, no solamente entre
los antroplogos sino en diversas disciplinas. Es altamente
69
recomendable conservar este anhelo y, en espera de las po-
sibilidades de desplazamiento fsico, desplazarse muy lejos
en el plano de lo cognitivo. Lo importante no es si el lugar
desde el cual miramos es sumamente cercano o lejano sino,
como expone Vzquez en otra parte de este libro, colocarnos
en el plano donde la informacin y las imgenes se adqui-
eren por experiencia emprica y sensorial directa, donde no
hay intermediacin ni de libros ni de relatos y los ojos se
envuelven de hallazgos y sorpresas inesperadas.

mirar las fronteras

como horizontes
En las pginas anteriores hemos presentado una
serie de analogas entre los espacios fsicos y los espacios
sociales que se abordan en una investigacin, privilegiando
las consideraciones para elegir el espacio fsico desde dnde
se mira. No est dems aclarar que, si bien hablamos del
lugar como si se tratase de un espacio fsico nico e inmu-
table, suele componerse de una serie de espacios integrados
en un sistema de actividades. Rapoport habla de un sistema
de lugares que se relacionan de manera compleja cuando
se refiere a cualquier entorno modificado por y para la ac-
tividad humana (Rapoport, 2003). Los lugares no son entes
aislados, forman parte de un contexto y se relacionan con
otros lugares, tal como en el tejido o trama que describe

70

4
De acuerdo con Bourdieu, las
grandes oposiciones sociales
representadas en el espacio fsico
tienden a reproducirse en el pensa-
miento y el lenguaje, configurando
las percepciones y evaluaciones
acerca de los posicionamientos (y
desplazamientos) de uno mismo
y de los otros en el espacio fsico.
Las estructuras sociales paulatina-
mente se convierten en estructuras
mentales y sistemas de preferen-
cias, que modelan las distancias
espaciales de las experiencias
cotidianas, distancias fsicas y tam-
bin sociales (Bourdieu, 1999).
Toscano en el primer captulo de este libro para caracterizar
lo complejo de acuerdo con Morin.
Volviendo a la idea de diferenciar el objeto de estudio del
lugar donde se estudia, es recomendable pensar el lugar
de manera flexible, no solamente porque algunos objetos
de estudio implican la movilidad de las personas en el es-
pacio fsico (como el caso de los fenmenos relacionados
con rituales itinerantes, las reubicaciones, los movimientos
migratorios, las manifestaciones festivas o reivindicativas,
etc.) sino porque los lugares forman parte de un todo cuyas
separaciones o lmites son siempre una construccin social,
algunas veces expresada a travs de elementos fsicos4.
Afirma Bourdieu (1999) que determinadas diferencias o dis-
tinciones producidas por la lgica histrica pueden parecer
surgidas de la naturaleza de las cosas, como por ejemplo la
idea de frontera natural, la cual no existe, existen lmites
establecidos por acuerdos o negociaciones. Esto ocurre con
todas las proyecciones espaciales de la diferencia social es-
tablecida a travs de los objetos y la edificacin en lugares
cotidianos como el templo, la escuela, los lugares pblicos y
desde luego, la casa (Bourdieu, 1999). Las personas nos co-
municamos, entre otras formas, a travs de la disposicin y
las formas del espacio fsico, estableciendo fronteras, transi-
ciones y sistemas de normas de inclusin/exclusin. En este
sentido, es importante enfatizar: la forma fsica del lugar
comunica, significa.
Todo esto es importante porque el alcance del lugar que se
elige para mirar, estar definido por la escala del sistema de
lugares del cual forma parte, y ha de ser descubierto y no
simplemente asumido (Rapoport, 2003). Es necesario pre-
guntarse: Hasta dnde se extiende, a quin est destinado,
qu otros sitios estn implicados, qu reglas lo rigen? Es
importante estar dispuesto a modificar los lmites preesta-
blecidos en la definicin de un lugar para mirar y tambin
es importante descubrir la relacin que guarda la forma del
espacio con la forma de interaccin social que posibilita o
inhibe.
Es ms o menos conocido que hubo centros de poder en to-
71
das las civilizaciones antiguas, donde se concentr la rique-
za, se construy arquitectura monumental y se concentraron
las actividades de administracin de los bienes producidos
por una organizacin jerrquica. Aunque la imagen de estos
centros permanece como una especie de plataforma en el
concepto de ciudad, es sabido tambin que la idea ms cer-
cana al concepto contemporneo de ciudad se potenci a
partir de la Revolucin Industrial hacia el final del siglo XVIII
y durante los siglos XIX y XX. La dcada de 1970 es conocida
como coordenada temporal de un fenmeno mundial de cre-
cimiento y consolidacin de las poblaciones urbanas, tanto en
los pases desarrollados como en aquellos que se consideran
en desarrollo, aunque en cada grupo bajo condiciones distintas.
A partir de entonces ha resultado sumamente problemtico
establecer parmetros de diferenciacin entre lo rural y lo
urbano.

La cantidad y densidad de poblacin, criterios cuantitativos

que operaron ms o menos con funcionalidad hasta los
primeros tres cuartos del siglo XX, hace tiempo que ya no
satisfacen los intentos de definicin de una ciudad. Algu-
nos indicadores de corte ms cualitativo, que en principio
pudieron establecer criterios de diferenciacin entre urbano
y rural, como el tipo y diversidad de actividades econmi-
cas, tampoco pueden esclarecer ya del todo la cuestin.
Tambin las condiciones fsicas como el equipamiento e in-
fraestructura urbana (vialidades, servicios urbanos, sistemas
de transporte) se han considerado como indicadores de lo
urbano, sin mucho xito. La ONU ha desistido incluso a de-
terminar una definicin universal de Ciudad, aceptando que
existen diferencias entre naciones en cuanto a las caracter-
sticas que distinguen a la poblacin urbana de la rural que
no permiten todava establecer una sola definicin que sea
aplicable en todas los pases (Villalvazo, Corona, y Garca,
2002).

Qu es una ciudad? Qu define lo urbano? Son preguntas

que constantemente se plantea Garca Canclini, especial-
mente cuando se trata del tema latinoamericano (Garca
Canclini, 2005). En Latinoamrica, hoy puede verse en una
calle pavimentada de ciudad, un carro tirado por caballos
que lleva a las colonias tierra para vender, una serie de edi-

72
ficios con alta tecnologa o semforos que albergan un ejr-
cito de vendedores y prestadores de servicios instantneos e
informales. Tambin pueden observarse en una plaza central
de una localidad rural, grupos de jvenes congregados ante
una computadora porttil navegando por todo el mundo a
travs de la red.

En el ejemplo que nos propone Terven en el apartado siguiente,

podemos ver que en sociedades complejas estn ocurriendo
fenmenos donde se mezclan elementos por largo tiempo
disociados como el indigenismo y la ciudad. Aunque no cabe
aqu extendernos en las profundidades tericas de distin-
cin entre lo urbano y lo rural, es importante plantear que
las fronteras que distinguen entre los dos mbitos como po-
los suelen desdibujarse en el plano de los comportamientos
y sus tendencias. La dicotoma campo-ciudad ha dejado de
ser ntida tambin en el mbito acadmico. Nos encontra-
mos ante el reto de construir objetos de estudio dejando
atrs presupuestos que acartonan y separan las tcticas y
estrategias de la investigacin urbana o rural. Por eso aqu
hemos preferido hablar de sociedades complejas.

Es probable que los lmites del lugar que elegimos cuando

diseamos una investigacin, sean distintos a los que se
presentan en la observacin directa. Muy lejos de ser un ob-
stculo, la forma en que las personas establecen esos lmites
constituyen una interesante perspectiva que no siempre se con-
sidera en el proyecto de investigacin. Desdibujar los lmites
preconcebidos acerca de los lugares que miramos permitir
transformar la idea de frontera en la de horizonte, como
lmite que permite en todo caso mirar ms all y dejar abier-
tas posibilidades para seguir mirando.

73
Fotografa: Alfredo Regalado
Santiago Mexquititln
Julio 2011
Registro y representaciones del lugar
Es recomendable considerar que la disposicin del o los
lugares que se miran puede registrarse, analizarse e inter-
pretarse aportando informacin valiosa y complementaria.
El registro de las caractersticas del lugar donde se realiza
la observacin emprica o trabajo de campo es una prc-
tica comn que se aprende en la escuela como parte de las
estrategias de recoleccin de datos. Ya sea a manera de no-
tas o incluida en el diario de campo, una descripcin ms
o menos detallada de la forma de llegar al lugar y de sus
caractersticas fsicas suele ser uno de los primeros registros
de la experiencia emprica.

Sin embargo, cuando se presentan los resultados, muchos

trabajos dejan tales registros al margen del anlisis y la in-
terpretacin. El lugar se asume entonces s, tan solo como
un escenario donde ocurren los fenmenos sociales. El
anlisis del lugar puede ir mucho ms all de su descripcin
narrativa. Los esquemas, dibujos y en general toda represen-
tacin grfica que pueda obtenerse a partir de la observa-
cin del lugar, constituyen un material con mucho potencial
de informacin.
No es necesario entrenarse en las formas que otras discip-
linas han desarrollado para representar los lugares, aunque
vale la pena conocer dichas formas solamente porque con-
stituyen una entre muchas formas de lenguaje especfico.
Los lugares han sido representados de diversas maneras
desde tiempos muy remotos. Como parte del desarrollo del
pensamiento moderno-industrial, en los pases occidentaliza-
dos se propag durante las primeras dcadas del siglo XX la
idea de un lenguaje universal para graficar los espacios fsicos.
Hoy los diseadores de espacios aprenden como parte de su
entrenamiento disciplinar ese lenguaje estandarizado en el que
se representa al espacio como visto desde arriba en un ngulo
de 90 (vista de pjaro). La influencia de la lgica cartesiana
es sumamente fuerte en esta vista imposible que se denomi-
na ortogonal. Se trata de la llamada planta arquitectni-
ca. Otra mirada imposible es la que presenta a los espacios
vistos totalmente de frente como si nuestra vista pudiera

76
desdoblar por completo la imagen (fachada) o como si un
cuchillo gigante partiera los lugares como rebanada de pas-
tel (corte). Estas vistas imposibles empleadas especialmente
entre diseadores y constructores son limitadas porque es-
quematizan y abstraen lo mnimo necesario para comunicar
la forma de un lugar. Puede resultar interesante conocer
este lenguaje y emplearlo como tctica para la recoleccin
de datos acerca de la forma del lugar. Es recomendable sin
embargo adecuarlo a las necesidades de registro de acuerdo
al planteamiento general de la investigacin.

Toda la informacin grfica, incluyendo la fotografa, que

puede obtener un investigador complementa las descripcio-
nes y viceversa. Pero no solamente las fotos, los esquemas
y los dibujos con notas realizados por el investigador o su
equipo son importantes. Tambin las representaciones gr-
ficas que sobre el lugar y los sistemas de lugares pueden
realizar los propios actores son un instrumento valioso pero
poco utilizado.
Las representaciones grficas del lugar, tanto como las descriptivas,
plantean una diversidad de tcticas posibles en la recolec-
cin de datos de campo. Hacemos por ello una invitacin
para pensar de manera creativa en nuevas formas de regis-
tro, anlisis e interpretacin del lugar donde se mira.

77
Resumiendo:
tcticas para saber dnde mirar
Saber dnde mirar es importante en el diseo y desarrollo de un proceso de inves-
tigacin. Tener en cuenta que el lugar donde miramos no es lo que miramos y, sin embargo,
compone una dimensin sumamente rica en informacin puede hacer la diferencia en el
grado de originalidad y relevancia de un trabajo de investigacin. Sintetizando las ideas
arriba presentadas, recomendamos:

A. Considerar durante el diseo de la investigacin, las

caractersticas fsicas y sociales del lugar desde donde se
pretende mirar

B. Visualizar el tiempo que tomar la gestin de acceso al

lugar donde se mira

C. Definir, en lo posible, el papel que tendr el investigador

en el lugar donde mira

D. Descartar el mito del lugar ms lejano y peligroso como

el mejor lugar donde mirar

E. Abandonar viejos lmites: considerar que en sociedades

complejas, los polos rural-urbano; pblico-privado, dentro-
fuera, abierto-cerrado, etc., no son fronteras tajantes sino
horizontes difusos e interesantes

F. Disear y proponer nuevas formas de observar, registrar

y analizar el lugar donde se mira, como parte de la inves-
tigacin

G. Visualizar al lugar como un sistema de lugares, donde

ocurre no una, sino un sistema de actividades. Pensar que
el lugar donde miramos forma parte de un tejido de lugares
y por lo tanto, es parte de la complejidad en las sociedades
que observamos.

78
NOTAS

79
80
81
82
83
84
 mi
rar
c
mo

adriana
terven
salinas
Mi bsqueda de Mtodo no parte de suelo firme,
sino de un suelo que se hunde.

Edgar Morin (2009)

Cuando miramos, lo hacemos desde un caleidosco-

pio de valores, prejuicios, ideologas, preceptos y empatas,
todo lo cual forma parte de nuestra construccin como per-
sonas, y es a partir de aqu, que comnmente opinamos so-
bre la realidad social que nos rodea. Una mirada entrenada,
es aquella capaz de aproximarse a los distintos escenarios
sociales de manera crtica.

La mirada neutral, objetiva y universal durante mucho tiempo

represent la pauta para la realizacin de trabajos sociales con
validez cientfica, sin embargo, tal presuncin hoy en da ha
sido superada por procesos de trabajo que sitan al sujeto
como agente de cambio social y cultural, y en interaccin
con el proceso de investigacin. En este captulo reflexionamos
sobre mirar cmo en la investigacin sociocultural desde tres ale-
teos de pestaas: la mirada guiada, la mirada contextualizada y la
mirada posicionada. Estas formas de mirar cmo representan

87
parte de las tcticas para la realizacin de trabajo de campo,
las cuales son orientadas desde una estrategia terica y met-
odolgica desarrollada en un proyecto de investigacin. El
captulo retoma como ejemplo didctico un caso de estudio
sobre indgenas otomes en el centro histrico, con el fin de
ubicar las tcticas dentro de una investigacin sociocultural.

Cmo mirar en la
investigacin sociocultural
Mirar de manera crtica implica un desafo epistmico y un
enfrentamiento con uno mismo, cmo mirar sin que el ob-
servador desaparezca como sujeto y dar cuenta de un fen-
meno social? Para descifrar esta ecuacin, te invitamos a
poner a prueba tu percepcin de la siguiente situacin.

Durante un recorrido por el centro histrico de la ciudad de

Quertaro (Guadalajara, ciudad de Mxico, Monterrey, etc.), a
primera vista nos encontramos con un espacio en el que pre-
dominan actividades comerciales y de servicio como restau-
rantes de comida regional e internacional, resaltando aquellos
que tienen mesas sobre las banquetas; cafeteras, boutiques,
zapateras, tiendas de artesanas, entre otros espacios. Tambin
se advierte un inters por embellecer el lugar; el cableado se
ocult subterrneamente, despejando la vista de los edificios
que han sido restaurados, algunos de ellos tienen iluminacin
dirigida desde el suelo y el alumbrado pblico fue cambiado
por faroles. Se ha restaurado el adoqun y la traza de las calles
ha sido modificada para optimar el disfrute del visitante que
pasea a pie, se hicieron andadores comerciales, se arreglaron
las plazas y se han ampliado las banquetas.

Ahora pongamos la mirada en aquellos transentes que ubi-

camos como indgenas, localizamos a una seora que viste una
blusa tpica de color verde limn con olanes anchos alrededor
del cuello y hombros, rematados con un bordado blanco. Su
falda no corresponde a la vestimenta tradicional, tiene un corte

88
recto que llega debajo de la rodilla. La seora est con sus hi-
jos, un beb cargado en la espalda con un rebozo, y dos nios
pequeos jugando. Estn sentados sobre el suelo en uno de los
andadores comerciales, y la seora expone sobre el piso unas
muecas de trapo, las cuales representan la indgena original.
Tambin advertimos la presencia de un grupo de tres nios, un
poco ms grandes que los que acompaan a la seora, usan
playeras y pantalones de mezclilla, uno de ellos juega con un
celular. Ellos no venden artesanas, traen cosas chinas. Si con-
tinuamos nuestro recorrido por la noche, vemos los edificios
histricos iluminados, resaltando su arquitectura. Por la tarde
vemos la presencia de jvenes y seores junto con las seoras
y los nios. Todos estn sentados sobre el filo de una ban-
queta y en el piso mientras comen, toman bocados de una
bolsa de plstico y de un recipiente, posteriormente los vemos
acomodndose para pasar la noche en la banqueta a la vista
de los transentes.

Sobre la descripcin del recorrido por el centro histrico

se pueden hacer diversos comentarios: como sealar el
proyecto comercial y de restauracin del centro histrico y
su promocin turstica para apoyar el crecimiento econmi-
co de bienes y servicios. Se podra decir que este proyecto
destinado al rescate del centro de la ciudad esta siendo in-
vadido por los indgenas, quienes se instalan en los anda-
dores dando una mala imagen. Alguien en la calle incluso
coment que esos indgenas no son los originales porque
traen fayuca y no usan sus ropas tpicas coloridas. Una re-
visin de la descripcin anterior desde una mirada entrenada
para realizar investigaciones socioculturales, buscar ubicar
y analizar la posicin y condicin de los distintos actores
involucrados, incluidos nosotros mismos, para comprender
en su complejidad, el fenmeno social que se nos presenta.

Para resolver esta cuestin, resulta necesario conformar un

acercamiento metodolgico haca la realidad social, mirar
cmo, a partir de ciertos presupuestos relacionados con la in-
vestigacin sociocultural, los cuales podemos ver como una
serie de tcticas que 1) guan 2) contextualizan y 3) posicionan,
la mirada.

Estas tcticas forman parte de un conjunto ms amplio de

procedimientos tericos y metodolgicos definidos estrat-
gicamente para abordar una problemtica de estudio, todo
lo cual constituye el proyecto de investigacin. Si bien el

89
inters de este libro, y las tcticas que a continuacin se
presentan, se centran en la etapa de trabajo de campo,
consideramos necesario hacer algunas anotaciones sobre
el proyecto de investigacin, para ubicar su funcin y evitar
confundirlo con el proceso de investigacin.

El proyecto de investigacin
es un plan de accin, pro-
gramado con fines especficos
para desentraar, explicar e Algunos de los puntos que contempla
incidir en un proceso o fen- el proyecto de investigacin son:
meno natural o social (Ruv-
alcaba, 2008: 84). Representa 1. Ttulo
una base de supuestos y pos- 2. Antecedentes
tulados que son el punto de 3. Planteamiento del problema
partida para resolver un prob- 4. Importancia y justificacin
lema de estudio, dirigiendo la del tema
bsqueda y la obtencin de 5. Objetivos
datos. De aqu la importan- 6. Acercamiento terico
cia de que los elementos que y metodolgico
lo conforman deban corre- 7. Hiptesis
sponderse y guardar una lgi- 8. Cronograma
ca interna coherente para que
sea una gua efectiva durante
el proceso de investigacin
(Ruvalcaba, 2008). Es decir,
el proyecto de investigacin
guiar el mirar cmo, dnde,
qu y para qu durante el tra-
bajo de campo1.

la mirada guiada
Este primer aspecto nos permite reconocer que nues-
1
tra mirada carece de la capacidad de registrar los escenarios, a Se sugiere revisar el texto de
Ruvalcaba (2008) el apartado sobre
los actores sociales y sus acciones sociales de manera completa Cmo hacer un proyecto de inves-
y acabada. La limitacin est determinada por diversos as- tigacin; asimismo vale la pena
pectos como nuestra estructura fisiolgica la cual nos con- revisar el apartado sobre Ciencia,
fiere de un ngulo de visin reducido; otro aspecto y sobre tica y compromiso cuestiones so-
bre las que es necesario reflexionar
el cual centramos la atencin, es el que nos ubica en el a la hora de elaborar un proyecto de
plano del movimiento. investigacin.

90
De acuerdo con Morin (2009), es necesario concebir la
realidad social desde una visin que comprende a la so-
ciedad y sus hechos como sucesos dinmicos, inestables,
complejos e irrepetibles. Estas peculiaridades si bien nos
sitan en un escenario donde parece imposible registrarla,
tal situacin, en todo caso, nos plantea el reto de construir
formas distintas de aproximarnos y posicionarnos frente a
esta realidad, conservando parte del incesante movimien-
to que en ella existe.

Para atender lo anterior, la estrategia sera buscar una

aproximacin flexible y abierta, que ms que congelar los
hechos sociales, nos permita observarlos en movimiento. El
reto es llegar a una visin dinmica de las relaciones, que
d cuenta de sus constantes transformaciones. Un camino
por el cual esto se puede lograr, es hablando de los elemen-
tos que la conforman no en trminos estticos a manera
de inventarios y catlogos, sino ms bien describirlos como
puntos de atraccin y de formacin de relaciones, mismas
que se mueven, cambian y reconfiguran a travs del tiempo
y de los escenarios de accin (Vzquez, 2011: 26).

La estrategia entonces, sera rebasar la idea de la metodologa

como una gua numerada y finita, y entenderla como un pro-
ceso dinmico y continuo, puesto en prctica por la va del
dilogo, la discusin, revisin y actualizacin. Ahora bien,

91
para evitar caer en un relativismo metodolgico, destinado
a naufragar en la inconmensurable vida social, este reto pu-
ede ser afrontado por medio de la etnografa, como proceso
de registro, desde la conformacin de una mirada guida
como paso previo.

Cuando miramos, irremediablemente hacemos una selec-

cin de lo que observamos, lo cual est determinado por
muy diversos factores. Volvamos a ubicarnos en el centro
histrico, y supongamos que estamos por tener un hijo, se-
guramente pondremos la atencin en los nios que estn ju-
gando en la plaza; o pensemos que vamos a poner un jardn
en casa, probablemente miremos las plantas en el parque
para ubicar alguna que nos guste. En ambas situaciones,
podran pasarnos desapercibidos las seoras y nios ind-
genas, a menos que se nos acercaran a ofrecernos sus mer-
cancas, e incluso as, los veramos de forma muy superficial,
impidindonos hacer una descripcin de ellos. Sin embargo,
podramos decir a detalle cmo eran algunas de las plantas
de las jardineras, o cmo eran y que hacan alguno de los
grupos de nios.

Mirar cmo en una investigacin sociocultural, seguira una

secuencia parecida a la mirada selectiva descrita en el pr-
rafo anterior, pero en este caso la mirada es guiada por una
problemtica de estudio definida por un proyecto de inves-
tigacin. En esta direccin, si nos interesa conocer quines
son los indgenas en la ciudad y qu actividades realizan,
guiaremos nuestra mirada haca stos.

92

2
Esto ltimo se desarrolla en el apartado
de la mirada contextualizada.
Ahora bien, una mirada guiada, adems de ubicar aspectos
especficos a observar, tambin considera la interconexin
de estos, es decir, sus vnculos y rechazos, sus momentos
de presencia, de interferencia y de ausencia; as como su
integracin e interaccin en un escenario mayor, esto es,
dentro de un contexto cultural2. Para captar lo anterior, es
necesario concebir el registro como un proceso que continu-
amente se discute, revisa y actualiza, para que pueda incluir
tanto lo que persiste y contina, como lo que se transforma,
reconfigura o desaparece. Este proceso de trabajo es la et-
nografa.
Podemos decir que la etnografa es la interpretacin y com-
prensin de la accin social, vista como parte de contextos
culturales diferenciados, en mutua constitucin y recom-
posicin. Retomando a Geertz (2001), comprendiendo lo
que es la etnografa o ms exactamente lo que es hacer
etnografa () como forma de conocimiento. Corresponde
advertir enseguida que sta no es una cuestin de mtodo.
Desde cierto punto de vista, el del libro de texto, hacer etno-
grafa es establecer relaciones, seleccionar a los informan-
tes, transcribir textos, establecer genealogas, trazar mapas
del rea, llevar un diario, entre otras acciones, Pero no son
estas actividades, estas tcnicas y procedimientos lo que de-
fine la empresa. Lo que la define es cierto tipo de esfuerzo
intelectual: una especulacin elaborada en trminos de ()
descripcin densa (Geertz, 2001: 20- 21).
La descripcin densa representa una va para la captura de
la experiencia social, disipando su irregularidad y opacidad,
ya que se centra en mirar el sentido y el valor que la accin
social tiene para las personas involucradas. Las acciones
que realiza la gente, suceden dentro de un contexto cultural,
escenario donde se comparten y circulan expresiones carga-
das de sentido, y que son interpretables. La cultura consiste
en estructuras de significacin socialmente establecidas en
virtud de las cuales la gente hace cosas tales como seales
de conspiracin y se adhiere a stas, o percibe insultos y
contesta a ellos (Geertz, 2001: 26). Retomando el clsico
ejemplo de los guios, mediante un proceso de descripcin
densa, uno puede ubicar si el ojo que cerr uno de los nios
que est vendiendo en el centro histrico, fue simplemente
un tic, o fue una accin cargada de significacin, y cul es
sta. Si se trata de una indicacin a otro nio para informar-
le de un comprador potencial, o si asinti a la realizacin de
93
cierta tarea de cuidado de su hermano menor, si afirm una
propuesta hecha por otro nio para que lo cubra mientras
va a jugar, o si se trata de una burla hacia alguien ms.

Hacer etnografa representa un mecanismo de registro que

supera la captura de la experiencia social como una imagen
esttica que congela expresiones junto con su significado;
es mirar para revelar las estructuras de significacin, de-
terminar su campo social y su alcance, haciendo asequible
su interpretacin. Conocer el significado de cierta expre-
sin, implica entonces, conocer el contexto cultural donde
suceden. Su interpretacin por tanto, no es un juego de
adivinanzas, se trata de un proceso sostenido por el cono-
cimiento previamente adquirido sobre el tema a estudiar. En
otras palabras, el investigador realiza sus observaciones de
manera contextualizada.

la mirada contextualizada
Mirar cmo y abrirse paso entre una multiplicidad
de expresiones, muchas de las cuales estn superpuestas,
o entrelazadas, que son irregulares y no explcitas, y que
es necesario interpretarlas para comprenderlas y resolver
nuestros propsitos de estudio, es parte del reto para la re-
alizacin de investigacin sociocultural.
Para afrontar lo anterior, otra tctica sera la de mirar de

94
manera contextualizada. Para ello se requiere de la definicin
de categoras de anlisis como podra ser la de cultura, para que
nos d orientacin. La propuesta de Gimnez sobre cultura
nos dice que representa la organizacin social de signifi-
cados interiorizados de modo relativamente estable por
los sujetos en forma de esquemas o de representaciones
compartidas, y objetivados en formas simblicas, todo ello
en contextos histricos especficos y socialmente estructu-
rados (Gimnez, 2007: 49).

De acuerdo a lo anterior, podemos decir que el contexto

cultural constituye un escenario donde el ser humano esta-
blece relaciones con lo semejante y lo distinto; las traduce
en el terreno de la cotidianidad y las expresa en el lugar. El
lugar se construye a partir de un conjunto de experiencias
mltiples y conflictivas, histricamente constru-
idas, que vinculan el hacer local con el global en la
dinmica cotidiana, articulando todos los aspectos
de la cultura: economa, salud, educacin, justicia,
manejo ambiental, rituales, estructura social y polti-
ca (Escobar, 2000). Es en el lugar donde la gente
hace conciencia de que pertenecen y viven en una
comunidad, donde comparten elementos materia-
les e intercambian y generan un capital simblico
comn (Bourdieu, 2001). De esta forma, el anlisis
de la experiencia social desde distintas categoras
de anlisis como la cultura, el lugar y la cotidianei-
dad, permiten mirar de manera contextualizada,
acercndonos a la comprensin de la realidad inmediata
de los sujetos.

Retornando el ejemplo (hipottico) del nio que gui el

ojo, para interpretar su significado, necesitamos mirar esta
accin en el lugar. Este paso podra iniciarse preguntando:
a qu grupo tnico pertenecen estos nios? Esta simple
pregunta, nos remite a los otomes, y con ello a conocer
sus sistemas de organizacin y lgicas culturales, en su di-
versidad. Una ojeada nos llevara a enterarnos que desde
1970, otomes de Amealco empezaron a migrar a distintas
ciudades al interior del pas, ya sea de forma permanente
o itinerante, donde comienzan a reproducir patrones cul-
turales propios. Entre estos, podemos ubicar aquellos que
tienen que ver con una organizacin familiar solidaria para
el sustento del grupo domstico, en la que los distintos
miembros, incluidos los nios, tienen el compromiso de

95
contribuir econmicamente (Martnez, 2007). Desde esta
perspectiva, empezaramos a comprender el papel activo
de los nios en la venta, y su experiencia en esta materia,
de aqu que podamos lanzar una primera interpretacin del
guio, como una seal de un comprador potencial.

Cuando contextualizamos la experiencia social que nos intere-

sa estudiar, tambin empezamos un proceso de desarticulacin
de estereotipos, el caso de la poblacin indgena en Mxico
es un buen ejemplo de esto. El concepto indio ha estereo-
tipado a los sujetos como ignorantes, sucios, subyugados por su
idolatra, con problemas causados por sus costumbres raras y
su necedad de aferrarse al pasado. Es comn escuchar expre-
siones como: no seas indio o para que se te quite lo indio,
para nombrar de forma peyorativa y despectiva a alguien
que acta de forma inadecuada (Vzquez, 2011).

Cuando miramos contextualizadamente, es decir, de for-

ma documentada y desde el lugar, necesitaramos revisar
las relaciones entre el estado y la poblacin indgena. De
manera general, y para ilustrar este punto, advertiramos en
las polticas dirigidas a los pueblos indgenas la creacin de
estereotipos asociados con la subordinacin y marginacin
de este sector de la sociedad frente al desarrollo econmico
del pas, contribuyendo en la generacin de relaciones de
dependencia y exclusin.

Continuando con este ejercicio, podemos ver que en la cre-

acin de estereotipos, el discurso juega un papel central, ya
que es la manera en la cual se elabora un mensaje, se circula
y se recibe, conformando as la representacin de ciertos
grupos, en este caso, los otomes. Los discursos son la expre-
sin de las ideas y los conceptos con los cuales se identifica y
categoriza la realidad, como sucede con las caractersticas im-
putadas al indgena, pero tambin aquellas atribuidas al mes-
tizo como aquel que se gua por la razn y los principios huma-
nos universales. En los discursos se plasma la intencionalidad
de la relacin, generando diversas implicaciones en el sector
social aludido, en este caso, los discursos indigenistas han
naturalizado la exclusin del sector indgena, de aqu que
su presencia natural en las actividades econmicas sea
desde la informalidad.

El ejercicio analtico anterior muestra cmo la revisin de

contextos macroestructurales, nos permiten entender las ex-

96
 presiones de los otomes a nivel local, y la manera en cmo
han aparecido en el escenario de lo cotidiano. Lo anterior,
nos dara elementos para superar opiniones como el indio
flojo, y nos abrira la puerta a otro nivel de comprensin
sobre las actividades que realizan los nios y las seoras
otomes; por qu se ubican dentro del mercado informal?,
por qu no forman parte del proyecto econmico del cen-
tro histrico? Empezar a mirar contextualizadamente, nos
saca del laberinto de los estereotipos y nos lleva a adentrar-
nos a un anlisis crtico.

Otro aspecto estrechamente relacionado con los estereo-

tipos, es el de los prejuicios, los cuales suelen tener un en-
race profundo en la persona, conduciendo nuestra mirada.
Retomando el caso de los nios otomes del centro histrico,
para muchos de nosotros ver nios trabajando en la calle
representa una situacin alarmante y violatoria. Cmo
abordar situaciones como estas en una investigacin socio-
cultural?, hasta qu punto se trata de un prejuicio personal
y una situacin real de abuso?, podemos hablar de una
mirada libre de prejuicios? Cuestiones como ests nos ll-
evan al siguiente punto de este captulo sobre mirar cmo,
situndonos en la discusin sobre la mirada posicionada.

la mirada posicionada
Cuando miramos, lo hacemos desde una serie de
valores, prejuicios, ideologas, preceptos y empatas, todo lo
cual forma parte de nuestra construccin como personas,
y es a partir de aqu, que comnmente opinamos sobre la
realidad social que nos rodea. La mirada posicionada repre-
senta otra tctica para aproximarnos a los distintos escenarios
de manera crtica, no obstante nos plantea la cuestin sobre
cmo mirar sin desaparecer como sujeto y a la vez, dar cuenta
de un fenmeno social?

La solucin a este cuestionamiento nos posiciona en el cam-

po de las percepciones y de las relaciones de poder, en este
sentido, las primeras hacen referencia a las interpretaciones

97
diferenciadas que tienen los sujetos sobre la experiencia
social, las cuales se traducen en las distintas expresiones
cotidianas. Un punto importante a considerar es que las
percepciones son una visin sesgada de la realidad social,
cuya construccin se va dando de acuerdo con los diversos
escenarios y discursos dentro de contextos histricos espe-
cficos. Las percepciones vinculadas a las relaciones de poder,
tienen por resultado la imposicin de visiones del sector he-
gemnico sobre el resto de la poblacin, principalmente sobre
los sectores percibidos como minoras, o minorizados, como
la poblacin indgena, las mujeres, los migrantes, las tribus
urbanas, etc.

Volviendo al caso de los nios otomes, podemos hacer un

ejercicio que confronte percepciones distintas sobre un tema
delicado, el trabajo infantil, el cual inmediatamente genera
comentarios valorativos y prescriptivos. Sin embargo, en una
investigacin sociocultural es necesario desentraar los me-
canismos que definen el lugar de las personas y nuestras
percepciones, la estrategia desarrollada en el proyecto de
investigacin y sus tcticas, nos llevaran a mirar de forma
posicionada y crtica.

Para ilustrar lo anterior, podemos empezar sealando que el

lugar que ocupan los nios ha sido muy variado en distin-
tos espacios y momentos, definida por diversos preceptos
religiosos, familiares, sociales y por instancias internaciona-
les y nacionales. Antes de empezar el trabajo de campo, es
necesario conocer las percepciones que entran en disputa
en un tema, lo cual generalmente se elabora en el apartado
de antecedentes del proyecto de investigacin, en nuestro
caso necesitaramos indagar sobre la percepcin oficial y la
percepcin otom. Respecto con la primera, actualmente en
Mxico se han desarrollado una serie de derechos que otor-
gan a los nios ciertas garantas bsicas para su desarrollo
humano. Estos derechos han sido promovidos por organismos
internacionales como el Fondo de Naciones Unidas para la In-
fancia (UNICEF, 2012), y transnacionalizados por medio de
convenciones. Mxico ha suscrito e incorporado en diversas
legislaciones el tema de los nios relacionado con diversos
mbitos (educacin, nutricin, salud, dispersin, etc.).

Es natural pensar que las garantas de seguridad para

los nios son incuestionables y todos debemos velar
por su consecucin. Si bien es cierto que existen derechos

98
Fotografa: Juan Antonio Terven Lizarraga
Centro Histrico de Quertaro
Agosto 2012
irrefutables (libres de trata, de explotacin sexual, etc.), ex-
isten otros que presentan diversas aristas, las cuales pueden
ser abordadas en una investigacin. El trabajo infantil es
uno de estos, y tomaremos como ejemplo el caso de los ni-
os otomes del centro histrico.

De acuerdo con la UNICEF4 los nios involucrados en activi-

dades productivas son vistos como vctimas de explotacin
y maltrato, visin que compartimos la mayora de las perso-
nas. Si bien se han considerado tareas apropiadas de trabajo
infantil, la definicin de las formas que son explotadoras,
terminan por echar en el mismo costal una diversidad de
situaciones que es necesario analizar. Los criterios que la
UNICEF (2012) ha desarrollado para definir cuando el tra-
bajo infantil es inapropiado son: con dedicacin exclusiva
a una edad demasiado temprana; se pasan demasiadas
horas trabajando; el trabajo provoca estrs fsico, social
o psicolgico indebido; se trabaja y se vive en la calle en 4
Estado mundial de la infancia 2012.
malas condiciones; el salario es inadecuado; el nio tiene Nias y nios en un mundo urbano.
que asumir demasiada responsabilidad; el trabajo impide Publicado por la UNICEF.

100
 el acceso a la escolarizacin; el trabajo mina la dignidad y
autoestima del nio (como el esclavismo y la explotacin
sexual); impide conseguir un pleno desarrollo social y psi-
colgico.

Siguiendo estos criterios, el trabajo que realizan los nios

otomes en el centro histrico sera inapropiado, ya que lo
podramos ubicar en varios de ellos. Una investigacin so-
ciocultural, por medio de un proceso de investigacin bus-
car conocer la posicin y condicin de los distintos actores
sociales involucrados dentro de sistemas sociales complejos
y contextos culturales diferenciados, para comprender los
motivos y circunstancias que orientan y definen el lugar que
ocupan los nios otomes.

De manera general, para presentar la otra percepcin en dis-

puta, la otom, de acuerdo con estudios realizados por Van
de Fliert (1988) y Galinier (1990) sobre la organizacin so-
cial de los otomes de Santiago Mexquititln, encontramos
que esta poblacin se caracteriza por una fuerte endogamia
donde los nios pequeos son considerados un patrimonio
muy valioso y son cuidados de manera cercana durante su
primera infancia, de ah que siempre los veamos junto a sus
madres durante las distintas actividades del da.

Las referencias anteriores nos sitan en el grupo domstico,

como un dominio central para entender el papel que jue-
gan los nios dentro de la reproduccin de la familia. A este
respecto, y continuando con la documentacin sobre el
tema de investigacin, tenemos que:
La familia otom correspondera a lo que Margaret Mead
(1970) llam sociedad postfigurativa en la que coinciden
dentro del espacio domstico al menos tres generaciones y los
antepasados difuntos sirven como marcadores del origen de
cada lnea familiar (ella habla de linajes). En este tipo de cul-
turas, la socializacin de los nios es responsabilidad de todos
los parientes y no nicamente de los padres o la madre sola. La
incorporacin de los nios a su grupo social se da a partir de
su insercin en actividades cotidianas con el resto de la familia
como son la agricultura, el pastoreo y las labores domsticas,
pero sobre todo, en el cuidado de otros nios. () El dominio
domstico es el espacio privilegiado para la convivencia ntima
de los miembros del grupo familiar, pero tambin es la base de
la organizacin laboral que sustenta a todos sus miembros.
(Martnez, 2007: 88 - 89).

101
Fotografa: Juan Antonio Terven Lizarraga
Centro Histrico de Quertaro
Agosto 2012
las familias otomes, por pertenecer a un tipo de cultura de-
nominada holista o corporada (De la Pea, 1993), se estruc-
turan de una manera particular, donde los miembros, antes que
individuos, son parte solidaria de un grupo y su supervivencia
se concibe en funcin del propio grupo y no de manera ais-
lada (Martnez, 2007: 93).
Con base en las referencias anteriores, podemos observar
la importancia de la participacin de la familia en conjunto
para asegurar la supervivencia de sus miembros. Tal situ-
acin, adems de estar vinculada con lgicas culturales
propias, podramos tambin relacionarla con las condi-
ciones que enfrentan las comunidades indgenas, las cu-
ales tienen un grado de marginacin alto (COESPO, 2011),
condicin que contina en la ciudad. Martnez (2007) re-
porta que:

No es suficiente el ingreso del padre para el sustento de to-

dos los miembros del hogar y la jefatura familiar, en trminos
econmicos, se comparte con varios de los adultos que habi-
tan en la misma vivienda. Las mujeres reportan que desde los
ocho aos son responsables de la atencin de sus hermanos
pequeos o de sus sobrinos, mientras los adultos salen de la
casa para obtener el sustento diario. Incluso los materiales
para la escuela, la ropa y las golosinas deben adquirirse con
dinero obtenido por los nios mismos a travs de la ayuda
que prestan en el puesto de venta de alguno de los adultos
() La importancia de su aporte econmico en el ingreso de
la unidad familiar resulta evidente al sumarse los ingresos dia-
rios de toda la familia. () Este tipo de organizacin familiar
solidaria puede ser explicada, al menos parcialmente, por las
particularidades sociales implcitas en las culturas corporativas.
El trabajo infantil es visto como la oportunidad de introducir a
los nios al mundo de los adultos () (Martnez, 2007:104).

Con este ejercicio de documentacin sobre distintas percep-

ciones alrededor de un tema, podemos comenzar a mirar
a la sociedad y sus hechos con dinamismo, percibiendo
los factores (internacionales, nacionales y locales) que van
definiendo, limitando, reconfigurando y transformando los
escenarios de accin. La opacidad va quedando atrs, ubi-
camos la procedencia y contextos que alimentan nuestros
prejuicios y valores, y se abre el camino para la formulacin

103
de preguntas de investigacin. Las preguntas que uno hace
representan un momento central en el proceso de investig-
acin ya que en buena medida guan las tcticas, es decir, el
abordaje del tema de estudio sobre el terreno.

Las preguntas de investigacin le dan volumen a nuestro

registro de la realidad, indican la profundidad que necesita-
mos alcanzar en los distintos aspectos a indagar. Tenemos
entonces preguntas que requerirn de un tratamiento su-
perficial y otras que requieran de mayor concentracin, el
espesor de unas y otras est orientado por el tema de estu-
dio, para el cual se necesitar de descripciones densas para
descifrar las significaciones, y de descripciones generales
como coordenadas de ubicacin.

Hagamos un ejercicio de formulacin de preguntas de in-

vestigacin:

Cules son los ndices sociodemogrficos de la

poblacin de estudio?

Un aspecto que vale la pena rescatar es el relacionado con la

educacin, ya que buena parte del reclamo hacia el trabajo
infantil, es que precisamente impide que los nios acudan a
la escuela. Si bien el derecho a la educacin es fundamental,
es cierto tambin que su acceso depende de muchos facto-
res, como el econmico pero tambin culturales y sociales.

Cul es el ndice de ingreso y egreso de estudiantes

indgenas a la educacin bsica?

Cul es el porcentaje aproximado del aporte

econmico de los hijos para la familia?, cules son
los mbitos del hogar que se restringen cuando
falta el aporte econmico de los nios?

Cul es el porcentaje aproximado que se dedica

del recurso econmico familiar a la educacin de
los hijos?, cules son los mbitos del hogar que se
restringen para el pago de gastos escolares (uni-
formes, tiles, transporte, etc.)?

Cules otras actividades de apoyo familiar (cui-

dado de hermanos menores, fabricacin de arte-
sanas, preparacin de alimentos) realizan los ni-

104
 os?, Cmo se reorganiza la familia para atender
estas actividades por la asistencia a la escuela de
los nios?

Cul es la percepcin de los padres y los propios

nios de los conocimientos provedos en la escuela
respecto con la supervivencia familiar?

Qu tipo de conocimientos son provedos en el

hogar?

En este listado de preguntas podemos ubicar aquellas cuya

atencin requiere de la realizacin de un proceso etnogrfico
que genere descripciones densas para descifrar el entrama-
do de significaciones (valores y sentidos) de la accin social
entre los distintos actores involucrados. Es decir, interpretar
por qu la gente dice lo que dice y hace lo que hace de una
forma y no de otra, o percibe una sea y cmo contesta a
sta. Por otro lado, hay preguntas que refieren a ndices so-
ciodemogrficos y escolares, las cuales nos permiten ubicar
las condiciones macroestructurales en las que se mueven los
grupos sociales.

Una vez presentadas estas tres tcticas para apoyar el mirar

cmo en las sociedades complejas, sabiendo ya mirar dnde
y mirar qu, surge la cuestin del levantamiento de infor-
macin y su registro. Dentro del proyecto de investigacin
el apartado metodolgico define los mtodos y las tcnicas
de investigacin a emplearse, a continuacin retomamos al-
gunos aspectos que consideramos relevantes rescatar para
aterrizar las miradas en el terreno del trabajo de campo.

Tcnicas de investigacin en
estudios socioculturales
El mtodo de investigacin cualitativo representa
la estrategia ms idnea para la realizacin de estudios so-
cioculturales, el cual, podemos decir, se caracteriza por in-
dagar y registrar las percepciones y puntos de vista de los

105
actores sociales desde sus propias expresiones semnticas.
Para el levantamiento y registro de la informacin se emplean
tcnicas de investigacin como: entrevista, genealoga, encues-
ta, historia oral, historia de vida y observacin participante,
las cuales podemos ver como tcticas. Cada una de estas
explora desde diversos ngulos y alcanzan distintas profun-
didades, cada una contiene sus propios alcances y limitacio-
nes, cada una posee su propia utilidad y obstculos5.

La estrategia est en saber usar las tcticas en conjunto,

por s solas sera como mirar por una ventana de un mismo
tamao, encuadrando el paisaje entre las mismas medidas.
El investigador sociocultural domina el arte de las tcnicas
de investigacin, libra los lmites de una, con los alcances de
las otras, diseando una combinacin de tcticas que rompen
el marco de la ventana y la mirada alcanza a registrar diversos
ngulos y consigue distintas profundidades.

Para ilustrar lo anterior, retomamos fragmentos de una

genealoga y una entrevista utilizadas en una tesis sobre
triquis de Oaxaca en la ciudad de Quertaro (Rivas, 2012).
El tema a tratar es el lugar de residencia de una familia
triqui, en este caso, la genealoga nos permite visualizar de
manera esquemtica la ubicacin de los distintos integran-
tes partiendo de uno de ellos. Los crculos son mujeres, los
cuadrados hombres, los corchetes hacia arriba matrimonio y
hacia abajo descendencia. La escala de grisescorresponden
a la ubicacin.

En esta genealoga tenemos que Margarita (la integrante de

la familia sujeto de estudio) vive en Quertaro, su padre vive
en San Juan Copala y su madre en Quertaro, tres herma-
nos viven en San Juan Copala y una hermana en Quertaro;
cinco sobrinas viven en San Juan Copala, una sobrina en
Quertaro y un sobrino en Tamaulipas, un hijo y tres hijas
en Quertaro y un hijo en Tamaulipas. Ocho nietos y siete
5
Existen diversos trabajos que abor-
dan de manera extensa y profunda lo
referente a los mtodos y tcnicas de
investigacin. Te sugerimos revisar los
textos: Taylor y Bogdan (1987), Tarres
(2008), Hammersley y Atkinson (2009)
y Garca e Ibaez (2000).

106
 nietas viven en Quertaro, una nieta y dos nietos en Tam-
aulipas. Su esposo vive en San Juan Copala, junto con sus
suegros y dos cuadas; dos cuadas y un cuado viven en
Quertaro, una cuada en el DF, diez sobrinos y cinco sob-
rinas en Quertaro, dos sobrinos en Estados Unidos, cinco
sobrinas nietas en Quertaro.

Este panorama de la distribucin familiar de Margarita,

nos permite ver un desplazamiento importante tanto de
su familia como de la de su esposo, de San Juan Copala a
Quertaro. A partir de lo anterior, surge el inters de conocer
cmo Margarita lleg a Quertaro, cules fueron las circun-
stancias, motivos, necesidades, aspiraciones que la llevaron
a esta ciudad. Este tipo de informacin no es posible registrarla
por medio de una genealoga, no obstante la entrevista repre-
senta una tcnica que permite rescatar la vivencia y el punto de
vista de los actores sociales sobre sus propios procesos. Rivas
(2012) le pregunta a Margarita:

Dnde conoci a Luis Medina?

En Mxico. Lo conoc porque l anda trabajando con los arte-

sanos tambin. El anda trabajando con los artesanos por eso lo
conocimos all en Mxico, con Luis Medina, con el Licenciado
Jaime Moret. Ah estuvimos trabajando en ciudadela, con el
Licenciado Jaime Moret, ah me sal de Mxico y me fui a San
Blas, Nayarit, ah estuvimos trabajando tambin, en Tepic, en
Tepic agarr un lugar, me dieron un lugar frente a catedral.
Claro se qued ah en Tepic, donde estamos ahorita, se qued
en Tepic Nayarit. Luego yo con mis hijos pase a San Blas, en
San Blas estuvimos tambin trabajando en frente de DIF, en
frente del DIF de San Blas estuve trabajando mucho, creo que
estuvimos como tres aos ah en San Blas. Ya de ah no me
acuerdo cuanto ao estuve por ah.

En el 81 sal de mi casa, de Oaxaca. Sal de Oaxaca y vine a

trabajar a Mxico.

Estuvimos con el Licenciado, uno se llama Juan Martnez,

pero trabajbamos con el Licenciado Jaime Moret. l estaba
ayudndonos a nosotros cuando estbamos en ciudadela.
Porque ah estaba uno de mis primos, Juan Martnez, no s
como va su otro apellido, pero se llama el seor Juan; l estaba

107
 trabajando con el Licenciado Jaime Moret; l es mi primo, nos
apoy l con mis hijos tambin. Nos consigui un lugar y como
nosotros estbamos va a llegar una persona, va a venir una
persona para pedir ayuda a nosotros, tenamos que buscar el
lugar, donde nos bamos a acomodar todo, as hizo l conmigo.
Para vender el producto/mercancas.
Vendimos puro hecho a mano, si sabes hacer pulsera ganas,
si sabes hacer diadema, ganas, si sabes tejer, ganas, si sabes
hacer bolsa, jorongo, cabales, todas esas cosas hecho a mano,
tejido de cintura, te levantas como desde las 5 de la maana,
te levantas a tejer, a terminar eso, te pones a coser, te pones
a hacer puntada as, si formas bien como va esas cosas para
ponerse vender.

Si tienes algo empiezas a vender, si no tienes dnde, si eres

floja no puedes estar ah nada ms ganar dinero, ahora toda la
gente compra cosas, viene de China, de India, no s de donde
viene tanta mercanca, todo compra la gente ahora, toda la
calle vende ahora, cuando antes no, casi no hay ventas, la
artesana casi no se vende ahora, lo hecho a mano casi no se
vende ahora, cuando antes si, vendes telares, vendes gabanes,
pulseras, bolsas, monederos, que haces que vendes bien, pero
ahora ya no; huipil en chiquito, huipil grandes, haces hilos ne-
gro, hilos de color, rojo, todo haces y se vende todo, pero ahora
ya no. Artesanos, pero cuando no se vende ni ganas de trabajar
tiene uno, porque no se vende, nada ms estas perdiendo tus
cosas, tu trabajo.

Desde que llegue a Quertaro estoy vendiendo artesanas, to-

dava, estoy tejiendo.6

El testimonio de Margarita muestra una diversidad de situacio-

nes y personajes que intervinieron en su bsqueda de mejores
alternativas de venta, nos permite ver su experiencia como un
suceso dinmico, atravesado por diferentes intencionalidades,
propsitos y necesidades que interactan definiendo, final-
mente, el lugar de Margarita en la ciudad de Quertaro,
donde ella encuentra un mercado de venta para cosas he-
chas a mano. Este ejemplo muestra cmo la informacin
proveniente de la combinacin de distintas tcnicas, va
sumndose para conformar una visin multidimensional de
la experiencia social. Este acercamiento nos da la posibili-
6
dad de entrar al anlisis de las sociedades en su compleji- Fragmento de una entrevista
grabada en audio en enero del 2012.
dad y dar cuenta de los fenmenos sociales que estudiamos. Extrado de la tesis de Rivas (2012).

108
 Adems de la eleccin cuidadosa de las tcnicas de levanta-
miento, tambin es importante poner atencin en la elabo-
racin de los instrumentos de levantamiento de informacin
y de registro; y en ubicar a los actores sociales con los que se va
a trabajar y de esta manera, involucrarlos en el tema de estudio.
A continuacin apuntamos algunas pistas al respecto:

1. Respecto con la elaboracin de los instrumentos de le-

vantamiento de informacin, pongamos el ejemplo de la
entrevista, las preguntas deben abordar el tema de estudio
sin desviarse a otras cuestiones que distraigan la atencin
del entrevistado a otros temas. Hay que cuidar que las pre-
guntas sean claras, tanto en su formulacin como en las
palabras empleadas, se recomienda utilizar un lenguaje
sencillo, sin hacer uso de conceptos propios de las discipli-
nas. Evitar que las preguntas induzcan la respuesta, y que su
formulacin incomode a la gente, es decir, que no se sientan
cuestionados, y as evitar actitudes evasivas.

La informacin que se levanta necesita de un instrumento

de registro que permita, en la medida de lo posible, captar
no slo el discurso de la persona, tambin sus actitudes y
expresiones. Hay recursos que pueden apoyar esta tarea,
como grabar audio y video, sin embargo muchas personas
no se sienten cmodas frente a una cmara o una graba-
dora de audio, lo cual limita en mucho la fluidez y apertura
del entrevistado. Es importante que su uso sea con previo
consentimiento, pero cuando no lo hay, necesitaremos re-
currir a otro mecanismo de registro. El diario de campo re-
sulta muy til en este sentido, ya que en l no slo se registran
las respuestas a las preguntas, tambin incluye la descripcin
del entorno, ambiente del lugar, acompaantes, interrupciones,
as como la descripcin del entrevistado, su imagen, actitud
y expresiones. Para que este registro sea lo ms cercano a la
realidad captada, es necesario hacerlo inmediatamente con-
cluida la entrevista. La memoria suele ser muy olvidadiza,
dejar el registro para otro da es ir perdiendo uno a uno los
detalles, diluyndose la densidad de la descripcin y por tan-
to las posibilidad de interpretar la accin social. Incluso si la
persona autoriza que se le grabe, desde la observacin se
podr captar en mejor medida el entorno, a diferencia de la
cmara que est fija en el entrevistador, de aqu que el uso
del diario de campo sea indispensable en todo momento.7
7
Se sugiere revisar La recopilacin
de datos y el trabajo de campo de
Ruvalcaba (2008).

109
Otro aspecto que es necesario mencionar es la sistem-
atizacin de la informacin, la cual representa el paso pre-
vio al anlisis y comprensin del problema de investigacin.
Como podemos imaginar, una vez concluido el trabajo de
campo habremos conseguido un sinfn de informacin,
registrada en fotos, videos, audios y en el diario de
campo. Toda esta informacin es la materia prima con la
que vamos a trabajar a continuacin, de ah la importancia
de que sea manejable. La sistematizacin es necesaria para
volverla accesible a uno, y sta puede hacerse de diversas
formas. Una va sencilla puede ser organizarla a travs de
los tpicos temticos que integran la investigacin, lo cual a
su vez, nos mostrar las dimensiones de cada uno de ellos,
es decir, en cul conseguimos mayor profundizacin, o am-
plitud, o cual qued superficial. Esta mirada a la informacin
nos permite visualizar su volumen y a partir de aqu, ver por
dnde le entramos al anlisis e interpretacin de la accin
social.

2. Respecto a ubicar a los actores sociales con los que se va

a trabajar, ganar su confianza e involucrarlos en el tema de
estudio, esta accin representa una tctica de gran refina-
miento. El investigador social es encantador, convence a las
personas de dedicarle su tiempo para hablar de cosas que
productivamente hablando, no tienen ninguna ventaja para
ellas, y adems las hace hablar no slo de los temas que uno
necesita saber, sino de situaciones muy personales tambin.

La tctica est en ubicar los espacios y los momentos cotidi-

anos donde acontece la accin social a estudiar, entrar e inte-
grarse en ellos, encontrar a las personas que son claves en
su actuar, y acercarse a ellas en el minuto oportuno y poco a
poco ganarse la confianza. Esto se resuelve realizando visi-
tas frecuentes, siendo prudentes y respetuosos, leyendo el
sentir de las personas, advirtiendo

110
en suma
Mirar cmo no es ms que una simultaneidad de
procesos epistmicos y personales orientados. Las tcticas
y estrategias para mirar dependern del tema de estudio,
no obstante, como desarrollamos en el captulo, podemos
trazar un mapa con algunas rutas que consideramos pueden
ser tiles para la realizacin de trabajo de campo.

Finalmente para saber el significado del guio que hace

un nio a otro, es decir, para interpretar la accin social, se
necesita de un acercamiento que capte su movimiento y su-
pere su opacidad. Una mirada que posiciona a los distintos
actores involucrados, que contextualiza sus acciones y gua
el registro, ofrecer informacin en distintas dimensiones y
escalas, permitindonos explorar en su complejidad, a los
fenmenos sociales.

111
NOTAS

112
113
114
115
116
117
Fotografa: Eunice J. Murillo Garca
Santiago de Quertaro
Julio 2010
 mi
rar,
escu
char
y
ha
blar
Ewald
Hekking /
Luz Mara
Lepe Lira
Digo que los esquimales tienen treinta nombres distintos para
la nieve. Cmo va a haber treinta clases de nieve diferentes, dice
Lucy. Hay dos: la limpia y la sucia. Slo dos. Hay millonsismos,
dice Nenny, no hay dos que sean igualitas.
Lo nico es cmo sabes cul es cul?

Sandra Cisneros (2009)

Los captulos precedentes se han encargado de pon-

er en duda la idea de que la naturalidad con la que usamos los
sentidos: la vista, el odo, el olfato o el gusto, ligados a nuestra
capacidad de comunicacin, nos autoriza automticamente a
entender el mundo en que vivimos y a vincularnos en la di-
versidad de las sociedades actuales. La imagen del panptico
(ese lugar desde el que se puede observar todo) que parece
encontrarse en las mltiples ventanas de nuestras conversacio-
nes virtuales, alienta la posibilidad innata de comunicarnos
pero realmente es tan fcil? Se trata de seguir los sentidos o
es necesario algo ms si de verdad queremos acercarnos a los
otros?
En principio: mirar, escuchar y hablar son actividades natural-
izadas que realizamos sin ningn esfuerzo, estn matizadas por
la historia personal y por la forma en que nos ensearon a con-
vertir nuestros balbuceantes sonidos en una lengua materna,
una lengua de origen de la que ya no podemos escaparnos

121
aunque aprendamos nuevas estructuras y palabras para nom-
brar el mundo. La formacin como profesionales interesados
en las culturas y sociedades agrega a la capacidad para co-
municarnos, condiciones de interaccin con los otros; sin em-
bargo, estas condiciones que se visten de metodologas y tc-
nicas nunca estn hechas a la medida, es necesario recortarlas,
acotar sus formas y ceirlas a un molde que no existe porque
se construye en la observacin y en la correlacin de las cir-
cunstancias especficas del encuentro, desde la insuficiencia de
nuestras lecturas, de las propuestas tericas, de lo que hizo un in-
vestigador u otro antes que nosotros. Afortu-
nadamente no hay, aunque a veces aparezca
como una solucin, una receta de la abuela
para resolverlo todo; la mejor forma de mirar,
escuchar y hablar con los otros es estando fr-
ente a ellos.
Este captulo tiene como objetivo mostrar
cmo podran usarse algunas estrategias
y tcticas, tomadas primordialmente de la
lingstica y la etnografa del habla, en el tra-
bajo de campo en sociedades amerindias.
Focalizar la mirada en la lengua nos obliga a
ver su funcionamiento como sistema, desde
sus reglas sintcticas y semnticas hasta la
situacin comunicativa, especialmente si el
reto es comunicarnos en una segunda len-
gua, o si estamos trabajando en situaciones
de bilingismo para los interlocutores o para
nosotros mismos. Sobre este aspecto se
comparten algunas recomendaciones para el
trabajo de campo y para mirar las situaciones
comunicativas si se quieren construir datos
lingsticos y sociolingsticos.

mirar
En este libro el acto de mirar se extendi a los dems
sentidos: la mirada, (muy lejos de los ojos), conlleva las acciones
de observar, de entrever en los gestos de los otros y en las mar-
cas de sus expresiones (en sus arrugas), una forma de expre-

122
sarse y de vivir en el mundo. Mirar, desde los diferentes captulos
se convirti en la metfora del acercamiento, del pensamiento
de quien observa, la metacognicin del observador-observado;
mirar, desde las tcticas y estrategias propuestas, es tomar un
lugar en el mundo para situarse, observar y dialogar con los
sujetos, con la vida, con la complejidad de las sociedades que
no puede aprehenderse o comprenderse si no hay un esfuerzo
para descentrarnos, para mirar atrs de los ojos, hacia adentro
y hacia afuera.
Las propuestas para mirar que preceden este captulo: desde la
mirada posicionada, el lugar en la naturaleza o la conciencia de
cmo hacer surgir las preguntas sobre lo que miramos, requi-
eren tomar decisiones estratgicas y tcticas. Hemos sealado
algunas posicionndonos, en principio, en el lugar desde dnde
miramos; Anglica lvarez nos invita a seleccionar analtica-
mente el lugar dnde se mira, a considerar las distancias fsicas
y sociales para observarlas no como lmites sino como horizon-
tes. Estas tcticas nos invitan a desplazarnos, a recorrer lugares
con otros ojos.

En Mirar cmo, Adriana Terven nos comparte tcticas para el

registro etnogrfico: algunas tcnicas para generar una mirada
selectiva y guiada, una mirada que pueda recopilar lo que ob-
serva de manera contextualizada y posicionada. Es la mirada
de quien hace un diario de campo, formula preguntas para una
entrevista, disea una tctica que le posibilita el encuentro y la
confianza del otro.
Sobre todo nos seala que es necesario mirar de manera in-
formada, es decir, iniciar un dilogo con quienes nos encontra-
mos en ese espacio, pero tambin con aquellos que llegaron
ah antes que nosotros y escribieron sus impresiones de lo que
ocurra, el dilogo ser el producto de las miradas, la interac-
cin de las voces en un esfuerzo por comprender lo que quiere
decirnos el otro.

123
Fotografa: Antonieta Gonzlez Amaro
Santiago de Quertaro
Febrero 2012
escuchar y oir
De la misma forma que mirar no podra reducirse
a los rganos visuales; escuchar no se refiere solamente al
uso del sistema auditivo, quizs una de las habilidades ms
difciles de desarrollar es precisamente aquella que permite
a la comunicacin asentarse; la escucha es una actividad
permanente que requiere del silencio y la disposicin para
estar con el otro. Para escuchar es necesario permanecer
callado y ser receptivo.

Pero, cmo sabemos que realmente estamos escuchando?

Primero necesitamos or, aunque los sonidos de la lengua
sean incomprensibles o estn articulados de tal manera que
su pronunciacin nos dificulte respirar o sea preciso expan-
dir nuestra caja torcica; aunque los relatos que nos cuenten
parezcan inverosmiles o se alejen de nuestra forma de ex-
plicarnos racionalmente las cosas. Escuchar, es dejarse ir
con el sonido, hacia dnde nos lleve or, (o ir).
Y si de verdad vamos, cuando llegamos a un sitio, son los
sonidos los que nos guiarn hacia donde est la gente re-
unida, [oiremos] el mercado, las calles llenas de nios, los
puestos de garnachas; es posible que estemos expectantes
a un evento donde se congregan los sentidos acompaados
de sonidos y colores. Or nos llevar a descifrar las palabras
claves de acercamiento: los saludos, las preguntas bsicas
y los silencios [esas palabras no dichas] que aunque nos
resulte extrao pueden parecer ofensivas o ilgicas para
el otro. Los silencios incluyen los espacios prohibidos y los
rituales sociales donde no hay cabida para la interrupcin.

Algunos de estos componentes implican el sentido comn

y podran encontrarse en las guas para turistas: cmo sa-
ludar, cmo preguntar la hora o cmo solicitar informacin;
incluso, en las reseas ms sofisticadas, las reglas bsicas de
etiqueta para asistir a una celebracin pblica o religiosa;
lejos de esta simpleza el investigador social deber encon-
trar cules son los verdaderos mecanismos que le permiten
acercarse y estar en una sociedad. Y, estar, no es sencillo,
pues los elementos que podran permitrnoslo se encuentran
matizados por la cultura e imbricados en las circunstancias

126
sociales o histricas en que el acercamiento tiene lugar.
Acercarse con un saludo en el lenguaje cotidiano o utili-
zando la forma usual para la comunidad puede abrir una
puerta o cerrarla, pero no nos dejarn pasar si no tenemos
en cuenta los dispositivos que hacen posible el acceso.
Desde el planteamiento de la etnografa del habla o de la
comunicacin, que seguiremos en este apartado, el registro
de lo que omos, de cmo suena y de cundo se usa, es decir,
de su contexto pragmtico es esencial para comprender lo
que escuchamos.

Pero, cmo registramos lo que omos?, s, un buen micr-

fono o videograbadora de alta calidad es sumamente til,
pero el registro sonoro que para nuestros anlisis se volver
texto escrito, debe ser pulcro en el sentido de permitirnos
identificar las opciones fnicas, morfosintcticas o lxicas
de la comunicacin; registrando tambin la situacin en que
ocurre la comunicacin como un evento, como un hecho
nico de interlocucin.

De esta manera, el registro de los componentes del even-

to comunicativo que seala Hymes (1972), es un recurso

127
clsico para connotar los elementos que podran ser indis-
pensables en un anlisis posterior.El modelo conocido como
SPEAKING, (Situation, Participants, Ends, Actsequences, Key,
Instrumentalities, Norms, Genre), se utiliza identificando estos
elementos. El siguiente cuadro, especfica a qu se refiere
cada uno de ellos:

1. Situacin:
1.1. Localizacin espacial y temporal (el lugar y el movmento donde y cuando
se desarrolla el evento)
1.2. Escena psicosocial (la significacin social y cognitiva de esa escenificacin)
2. Participantes:
2.1. Caractersticas socioculturales (edad, sexo, estatus, papeles, bagaje de
conocimientos, repertorio verbal, imagen y territorio).
2.2. Relaciones entre ellos y/o ellas (jerrquica, entre iguales, ntima, distante, etc.).
3. Finalidades:
3.1. Metas/ Productos (lo que se espera obtener y lo que realmente se obtiene
de la interaccin).
3.2. Globales/ Particulares (finalidades sociales del evento y finalidades indi-
viduales o concretas)
4. Secuencia de actos:
4.1. Organizacin de la interaccin (gestin de los turnos de palabra, estructura de
la interaccin: inicio, desarrollo, final, etc.)
4.2. Organizacin del tema o de los temas (gestin y negociacin del tema:
presentacin, mantenimiento, cambio, etc.)
5. Clave:
5.1. Grado de formalidad/ informalidad de la interaccin (tono serio, frvolo,
divertido, ntimo, fro, etc.)
6. Instrumentos:
6.1. Canal (oral, escrito, iconogrfico, audiovisual, etc.)
6.2. Variedad/es de habla (lengua/s, dialecto/s, registro/s, etc.)
6.3. Vocalizaciones, cinesia y proxemia (ruidos de asentimiento, de rechazo, de asco,
de incomprensin, etc.; gestos, miradas, posicin y distancia de los cuerpos, etc.)
7. Normas:
7.1. Normas de interaccin (quin puede hablar y quin no, cmo se toma la
palabra, interrupciones, silencios, solapamientos, etc.)
7.2. Normas de interpretacin (marcos de referencia para interpretar los enuncia-
dos indirectos, las presuposiciones, los implcitos, etc.)
8. Gnero:
8.1. Tipo de interaccin (trabajo en grupo, conversacin espontnea, conferen-
cia, tertulia, debate, etc.)
8.2. Secuencias textuales (dilogo, narracin, argumentacin, exposicin, etc.)

Tomado de Calsamiglia y Tusn (2007). Las cosas del decir.

Manual de anlisis del discurso, Barcelona: Ariel, pg. 4-5

128

hablar
1
El registro de este lenguaje natural
es un tema extenso que no se aborda
aqu; para la transcripcin del lenguaje
oral, recomendamos consultar a
Claire Blanche-Benveniste, Estudios
lingsticos sobre la relacin
oralidad y escritura (1998).
Los elementos del modelo abriran mltiples caminos de
anlisis, muchos de ellos, con miradas entrecruzadas, pues
el evento de la comunicacin est asociado imprescindible-
mente a la fugacidad del uso de la palabra, es un acontec-
imiento que ocurre en un espacio y un tiempo. Y para que se
produzca la interlocucin requiere que cada participante
reconozca las normas de interaccin que lo acercan o lo
alejan, incluso fsicamente, de aqul con quien habla. Los
elementos verbales y no verbales que usar para expresarse
tambin tienen un grado de formalidad o informalidad, y se
interpretan a travs de implcitos culturales.
Hablar, comunicarse con otro, no es un asunto sencillo.
Hemos sealado que para hablar con otro no es
suficiente adquirir la estructura sintctica y semntica de su
lengua, conocer los saludos o algunas expresiones formular-
ias, elementos bsicos para abrir la comunicacin pero que
producirn un dilogo slo si estamos dispuestos, a tran-
sitar con la lgica de pensamiento de quien est frente a
nosotros.
Hemos visto tambin la comunicacin como un evento, un
acontecimiento fugaz que se produce en circunstancias es-
pecficas y siguiendo gneros y normas culturales. Por ello, el
deseo ms ambicioso del investigador interesado en las pa-
labras, es poder registrarlas tal como son: en la interaccin
de la vida cotidiana donde las palabras no se piensan sino
que aparecen en interlocuciones rpidas, voraces, atropel-
lndose en el ir y venir vertiginoso del pensamiento.
Una de las estrategias ms utilizadas en la lingstica es
la elicitacin, elicitar es provocar un lenguaje natural1,
tratando de que el investigador intervenga, lo menos po-
sible, con su presencia o su lenguaje en la espontaneidad
del habla. Para elicitar, se pueden usar diversas tcnicas o
instrumentos que son comunes en las investigaciones socia-
les: la entrevista, la observacin y el grupo focal pueden ser
129
tiles en algunos casos; en otros, la lluvia de ideas, los cues-
tionarios o incluso algunas imgenes, pero la decisin sobre
cul es la mejor manera para que la palabra se produzca
depende, obviamente, del encuentro particular entre los in-
terlocutores, su relacin, el contexto y los objetivos que los
congregan. La diferencia entre usar estas tcnicas desde los
estudios lingsticos y no desde otras disciplinas, consiste
en la articulacin especfica de la palabra y su registro de
forma que puedan observarse, diseminarse y analizarse las
dimensiones fnicas, morfosintcticas, lxicas y pragmticas
de la comunicacin.

A continuacin se incluirn algunas tcticas lingsticas que

se usan en el trabajo de campo en sociedades amerindias y
se expondrn algunas herramientas utilizadas para elicitar
datos con hablantes hos.

Tcticas lingsticas para

el trabajo de campo
Un investigador cuya lengua materna es el espa-
ol y est interesado en el trabajo de campo en Mxico,
puede hacerlo en comunidades hispnicas generalmente
monolinges donde la lengua no presenta dificultad duran-
te el proceso de trabajo de campo. Sin embargo, hay inves-
tigadores que aceptan el reto de hacer el trabajo de campo
en sociedades amerindias generalmente bilinges, donde la
lengua o las lenguas se presentan como una gran dificultad
durante el trabajo de campo. En esta seccin queremos con-
centrarnos en la lengua como una dimensin que densifica
la mirada cuanto tratamos de conocer y comprender las ex-
presiones culturales en los pueblos amerindios. El trabajo
de campo en ellos requiere aproximaciones muy especficas
porque son comunidades bilinges, a veces incluso, todava
monolinges en la lengua amerindia, con una historia y
situacin sociolingstica muy compleja y muy diferente
de las comunidades hispnicas.

130
Prepararse para el trabajo de campo

Al considerar los aspectos sealados anterior-

mente, sera deseable que para acceder a una comunidad
amerindia y entender su cultura, el investigador considerara
incluir algunas tcticas y estrategias que puede proporcio-
nar la lingstica, estableciendo un dilogo con su disciplina,
pero sobre todo con la dimensin simblica de la palabra.
Esto significa que antes de iniciar el trabajo de campo en
una comunidad amerindia, el estudioso podra haber toma-
do, al menos, un curso en los fundamentos de la lingstica,
donde aprenda, desde el punto de vista de su primera len-
gua, cmo est estructurado el lenguaje humano (el signo
lingstico y su doble articulacin, las relaciones sintagmti-
cas y paradigmticas, la estructura fonolgica, la estructura
morfosintctica y la estructura semntica); donde tambin
aprenda cules son, por un lado, los universales lingsticos
que se encuentran presentes en todas las lenguas y cules
son, por otro lado, los rasgos y fenmenos tpicos de deter-
minadas lenguas. En el mismo curso y a travs de la lectura
de varios estudios lingsticos, podra tambin conocer los
fundamentos del bilingismo y el funcionamiento de las len-
guas en contacto, para que antes de entrar en la comunidad
tenga claridad en algunos conceptos, como por ejemplo:

la distincin entre lenguaje, lengua, dialecto, sociolecto, idio-

lecto y estilo

la diferencia entre lengua mayoritaria, lengua minoritaria,

primera lengua, segunda lengua, lengua materna y lengua
madre

la distincin entre monolingismo, multilingismo, bilingismo

individual y social

la relacin entre lengua e identidad y entre lengua y cultura

las diversas funciones que puede tener el lenguaje

los factores que motivan los procesos del desplazamiento

131
 lingstico, la prdida lingstica y la eventual muerte de las
lenguas minoritarias en contacto con una lengua mayoritaria

la relacin que existe entre la poltica lingstica y la educacin

pblica en un pas y el consecuente mantenimiento o desplaza-
miento de las lenguas habladas en l

las formas y estrategias para reforzar lenguas minoritarias

los diversos tipos de educacin bilinge

la diferencia entre la adquisicin de una primera lengua y la de

una segunda lengua

la forma en que un hablante bilinge usa sus dos lenguas

la distincin entre cambio de cdigo, mezcla de cdigo, relexi-

calizacin, prstamos y calcos

la razn por la cual un hablante bilinge alterna sus dos len-

guas

la distincin entre sustrato,superstrato y adstrato

los factores que motivan la mezcla de lenguas, la adopcin de

prstamos y los cambios gramaticales2.

Asimismo es fundamental que el estudioso haya enten-

dido que el lenguaje humano es un instrumento social, un
sistema en el cual se emplean las palabras, los sintagmas
y las oraciones y la adecuacin de estos elementos segn
sea el contexto lingstico y la situacin comunicativa en
que se utilicen; de esta manera el contacto lingstico, el
multilingismo y sus concomitantes cambios a los niveles
fonolgico, morfo-sintctico y lxico, en especial entre una
lengua minoritaria y una lengua mayoritaria, son ms bien
regla que excepcin.

Se recomienda que antes de entrar en una sociedad amerindia,

el investigador lea y analice por lo menos una breve de-
scripcin gramatical y un vocabulario o buscar, si existe, un
diccionario de la lengua amerindia hablada en la comunidad
donde piensa hacer trabajo de campo.
2
Para ampliar el conocimiento sobre
los conceptos anteriores se reco-
mienda la lectura del excelente estudio
Bilingismo y lengua en contacto de
Appel y Muysken (1996).

132
 En el campo
3
Por lo anterior las metas del
trabajo de campo lingstico en las
comunidades amerindias deben servir,
como propone la Maestra en Estudios
Amerindios y Educacin Bilinge
(MEAEB) de la Facultad de Filosofa
de la UAQ, para reforzar la posicin de
estas lenguas y mejorar la educacin
en estas lenguas.
4
En este sentido, algunos de los
productos del trabajo de campo
podran ser: el desarrollo de orto-
grafas estandarizadas de las lenguas
amerindias, la conformacin de dic-
cionarios bilinges y explicativos con
definiciones en las lenguas amerindias,
la modernizacin del lxico de las len-
guas amerindias, la conformacin de
gramticas pedaggicas explicadas en
las lenguas amerindias, el desarrollo
de cursos para aprender las lenguas
amerindias, la recopilacin de narrativa
en lenguas amerindias, la difusin de
las lenguas amerindias a travs de
publicaciones, programas de radio y
televisin y por medio de plataformas
en la red, el fomento de literatura y
de la redaccin de otro material de
lectura en las lenguas amerindias,
la descripcin etnogrfica de las
comunidades amerindias redactada
en lenguas amerindias, el fomento de
estas lenguas en el paisaje lingstico,
la traduccin de las diversas materias
escolares a las lenguas amerindias,
la traduccin de trminos jurdicos
a las lenguas amerindias, el anlisis
de la posicin sociolingstica de las
comunidades donde se hablan las
lenguas amerindias, la descripcin de
las variantes regionales y sociales de
las lenguas amerindias, etc.
Es conocido que las lenguas amerindias en Mxi-
co y en toda Amrica gradualmente estn desapareciendo,
por lo que muchas se consideran actualmente en peligro de
extincin. Los factores que han contribuido a esta situacin
son diversos, pero es importante sealar el menosprecio o
racismo impuesto a los pueblos amerindios desde la llegada
de los europeos en el siglo XVI. Hoy en da es una reali-
dad que un gran nmero de los amerindios en Mxico ya
no quieren ensear su lengua nativa a sus hijos pensando
que as evitarn humillaciones, an a costa de la prdida
de su propia identidad. Por otro lado, tambin es cierto que
muchos amerindios hablan su lengua pero no la pueden
escribir, es decir, son analfabetas en su propia lengua. Esto
principalmente es resultado de la deficiente aplicacin de
los programas de educacin bilinge intercultural pero tam-
bin por la carencia de material didctico para la enseanza
bilinge3.
En relacin a la disciplina lingstica en el trabajo de campo
en una comunidad amerindia, es recomendable que el estu-
dioso pueda coadyuvar a los miembros de la comunidad en
el rescate y la revitalizacin de su lengua, de esta manera se
debe enfocar en cuestiones relacionadas con la identidad de
los hablantes nativos de estas lenguas, aunque tambin con
la identidad de los mestizos que viven en los alrededores,
muchos de los cuales tienen antepasados que han dejado
de hablar estas lenguas4.
El trabajo de campo lingstico tambin tiene ms probabili-
dades de xito si se trata de aprender la lengua. Por eso, una
primera accin del investigador es buscar uno o ms miembros
de la comunidad que le pueden ayudar en el aprendizaje de la
lengua.
La segunda actividad es buscar algunos miembros de la co-
munidad que le pueden ayudar en sus actividades, y que
durante stas pueden ser formados como lingistas comu-
nitarios (Ulrike Mosel, 2007: 91). Como tambin menciona
133
Arienne M. Dwyer (2007: 75), se recomienda trabajar al mis-
mo tiempo con varios miembros de la comunidad para rela-
cionar los parmetros lingsticos con distintos parmetros
sociolingsticos. Esto se ejemplifica cuando miramos que el
habla de una mujer puede diferir del habla de un hombre; el
habla de un nio del habla de un anciano; el habla de una
persona bilinge puede diferir de una persona monolinge
y el habla de una persona de un pueblo puede ser diferente
de una persona de un pueblo vecino. Como sostiene Ulrike
Mosel (2007: 97), varios miembros de la comunidad pueden
ayudar en el trabajo de campo con diversas tareas tales
como apoyar al investigador a aprender la lengua; grabar,
transcribir y traducir vocablos, discursos o conversaciones;
hacer el trabajo editorial, ayudar al lingista a entender y
traducir las grabaciones; trabajar en el diccionario.

Entrada a la comunidad

Durante el trabajo de campo se pueden adquirir

experiencias muy bellas, pero tambin es posible enfren-
tarse a serios problemas y obstculos que deben soluciona-
rse para el buen xito de la investigacin.

Por ejemplo, durante el trabajo de campo que realizbamos

entre 1981 y 1993 en las comunidades de Santiago Mex-
quititln para el proyecto de rescate y revitalizacin de la
lengua hho, mantenamos intensos contactos con los
hos y experimentbamos que muchos de ellos eran per-

134
sonas muy hospitalarias que nos reciban amablemente en
su comunidad invitndonos, a veces, a entrar en sus respec-
tivas casas y convidndonos a tomar un refresco, o durante
las fiestas a comer un pollo con mole y a tomar una vaso de
pulque o de cerveza; una bella costumbre que su Dios les
obligaba a hacer, porque si no lo hicieran, seran castigados
despus (Hekking 1995).

Por otro lado, experimentbamos que los hos de Santiago

M. eran muy francos, que con mucha claridad manifestaban
que no aceptaban a visitantes que llegaban a su comunidad y a
sus casas con el fin de aprovecharse de ellos. Los habitantes de
esta comunidad nos mostraban constantemente que haban
aprendido que las autoridades (ya tsutubi), los mestizos (ya
mboho) y los extranjeros (ya zubi) que, a travs de su his-
toria, haban llegado a su comunidad, no siempre haban
llegado con buenas intenciones. Cuando pedamos infor-
macin a los hos de edad avanzada sobre la historia de
su pueblo nos relataban cmo sus bisabuelos haban sufrido
en su calidad de peones en las haciendas, explayndose so-
bre las diferentes formas de injusticia que sus antepasados
siempre haban vivido y sufrido por parte de los gachupines
(espaoles), mestizos y autoridades. Por lo mismo muchos
hos sencillamente no podan concebir que una persona
ajena tuviera un inters sincero en su lengua y cultura.

Observbamos tambin que algunos de ellos incluso teman

que el investigador fuera a utilizar los datos encontrados
para su propio beneficio, lo cual no es un pensamiento
inconcebible dado el hecho de que incluso todava hoy es
comn que un estudioso de las culturas despus de termi-
nar su trabajo de campo ya nunca devuelve los datos de la
investigacin y nunca regresa a la comunidad.

El temor de ser engaado causaba que los hos nos pregun-

taran constantemente el por qu de nuestra visita, de nuestro
interrogatorio y de nuestro inters. Incluso en ocasiones ocur-
ra - sobre todo al principio de nuestro trabajo que se
negaban completamente a dar la informacin pedida. En
otras situaciones los hos aprovechaban el momento y
la oportunidad para quejarse de su situacin tan difcil o
para pedir apoyo econmico, moral o de otro tipo.

Tambin nos topbamos frecuentemente con la actitud

ambivalente hacia su lengua materna, consecuencia de la

135
nefasta poltica lingstica de castellanizacin aplicada por
la SEP en las comunidades indgenas de todo el pas durante
el siglo XX. En un principio muchos hos negaban hablar
el hho en la presencia de o con un forastero, dificultando
no solamente el proceso de la investigacin, sino tambin el
aprendizaje y la prctica de la lengua indgena por parte del
investigador.

Al principio del trabajo de campo temamos que las mujeres

hos no se prestaran fcilmente a ser entrevistadas, entre
otras razones porque los investigadores ramos hombres y
sus esposos no se lo permitiran. Pero sobre todo durante
las ltimas entrevistas de nuestro trabajo de campo en el
ao de 1993 las mujeres respondan mucho mejor de lo que
habamos esperado. Sin embargo, recomendamos que en
cualquier entrevista con mujeres indgenas las entrevistado-
ras sean tambin mujeres.

Se considera importante que al mirar una cultura ajena, se

observe la lengua como una de las primeras expresiones
que nos pueden ubicar en el conocimiento denso del otro.
En este caso, poco a poco se aprendi la variante del hho
hablado en Santiago Mexquititln, tratando de practicarla
siempre que fuera posible, incluso cuando los interlocutores
hos se negaban a hablar en su lengua materna.

Otra manera para transformar esa relacin de desconfi-

anza fue hacer la investigacin en estrecha colaboracin
con el profesor bilinge Andrs de Jess, hablante nativo
del hho. El profesor era una maravillosa introduccin
en la comunidad por tener excelentes contactos con los
habitantes hos, quienes lo consultaban cada vez que
se presentaban problemas en la comunidad. Durante este
trabajo de campo intentbamos orientar y apoyar moral y a
veces econmicamente a los hos, en caso de presentarse
problemas. El ltimo apoyo importante que pudimos ofrecer
a la comunidad, fue la fundacin y el inicio de un taller de
lecto-escritura en la lengua hho dirigida a los hos de
Santiago M. y de San Miguel Tolimn.

Las entrevistas para conseguir los datos sobre el desplaza-

miento lingstico en el perodo 1988 - 1989, fueron hechas
por Andrs de Jess y Hekking, todas en hho. Las entrev-
istas para coleccionar datos sobre los prstamos espaoles
y los cambios lingsticos en el hho de Santiago M. en

136
 el ao 1993 fueron todas hechas dentro del marco del Taller
de Lecto-escritura. Los entrevistadores eran los mismos es-
tudiantes del Taller, y todos ellos eran hos originarios de
las mismas comunidades y hablantes nativos de la lengua
indgena. De esta manera se pudo grabar un lenguaje com-
pletamente natural.

En la actualidad, la desconfianza en las comunidades am-

erindias en sociedades complejas sigue siendo uno de los
primeros problemas con que un investigador se topa. Re-
comendamos que sea consciente de que es posible desar-
ticular esta desconfianza a partir del dilogo de saberes
planteado aqu desde las distintas estrategias mencionadas
arriba. Proponemos que con estas simples estrategias, el es-
tudioso podra ser aceptado por los miembros de la comuni-
dad, elicitar los datos correctos, obtener una imagen realista
de la situacin sociolingstica de la comunidad y contribuir
a la revitalizacin de la lengua y cultura amerindia.

mirar situaciones comunicativas

Durante el trabajo de campo lingstico se pueden
registrar dos tipos de conocimientos: unos de corte lingsti-
cos, y otros de ndole sociolingstica. Las tcticas para su
consecucin difieren.

a) Tcticas para la construccin

de conocimientos sociolingsticos

Con el fin de registrar conocimientos sociolingsti-

cos de una comunidad indgena bilinge, por ejemplo sobre
el proceso del desplazamiento lingstico y las variables
que influyen en la adquisicin, habilidad y uso de la lengua
minoritaria y de la lengua mayoritaria, se pueden emplear

137
las tcnicas propuestas y usadas por Fishman (1965, 1966,
1971) y aplicadas por Hekking en la comunidades de habla
hho de Santiago Mexquititln y Tolimn (1995). Para ini-
ciar se recomienda desarrollar un cuestionario en espaol
con la traduccin al hho con base en los primeros con-
tactos y experiencias que uno ha tenido con la comunidad.
En el cuestionario se pueden incluir preguntas cerradas so-
bre los antecedentes demogrficos, profesionales y educati-
vos de los entrevistados, su adquisicin de ambas lenguas y
su habilidad en ellas. Tambin se pueden incluir preguntas
sobre el uso de las dos lenguas en los diferentes dominios,
temas y papeles, las actitudes de los entrevistados hacia
ambas lenguas y su opinin sobre su propia identidad y las
diferentes variantes regionales de la lengua indgena5.

5
En Hekking (1995), se puede con-
sultar el cuestionario sociolingstico
bilinge que se aplic entre 1988
y 1993 en Santiago Mexquititln y
Tolimn y que podra ser usado para
obtener datos sociolingsticos en
otras comunidades de habla hho o
de otras lenguas amerindias.

138
 Cuestionario diseado por Hekking (1995) para recopilar datos
sociolingsticos. Seccin II. Adquisicin de ambas lenguas.

9. Dnde aprendi el otom?

Hogembu g pdi ar hho?
Hogembu g meya ar hho?
categora:
claves de la pregunta 9: 1 = Santiago Mexquititln, barrio otom
2 = Santiago Mexquititln, barrio mestizo
3 = pequeas ciudades (como Amealco, Temazcalcingo. etc.)
4 = grandes ciudades (como Quertaro, Mxico D.F., etc.)
5 = otro

10. A qu edad aprendi el otom?

Temu jeya g pdi ar hho?
Temu jeya g meya ar hho?
categora:
claves de la pregunta 10: 1 = 1 - 5 aos
2 = 5 - 15 aos
3 = 16 aos y adelante

11. Cuntos aos no ha hablado el otom?

Tengu ya jeya hixka ar hho?
categora:
claves de la pregunta 11: 1 = nunca ha dejado de hablar el otom
2 = hace poco ha dejado de hablar el otom
3 = hace mucho ha dejado de hablar el otom

12. Dnde aprendi el espaol?

Hogembu g pdi ar hmfo?
Hogembu g meya ar hmfo?
categora:
claves de la pregunta 12: 1 = Santiago Mexquititln, barrio otom
2 = Santiago Mexquititln, barrio mestizo
3 = pequeas ciudades (como Amealco, Temazcalcingo. etc.)
4 = grandes ciudades (como Quertaro, Mxico D.F., etc.)
5 = otro

13. A qu edad aprendi el espaol?

Temu jeya g meya ar hmfo?
Temu jeya g pdi ar hmfo?
categora:
claves de la pregunta 13: 1 = 1 - 5 aos
2 = 5 - 15 aos
3 = 16 aos y adelante

14. Cuntos aos no ha hablado el espaol?

Tengu ya jeya hixka ar hmfo?
categora:
claves de la pregunta 14: 1 = nunca ha dejado de hablar el espaol
2 = hace poco ha dejado de hablar el espaol
3 = hace mucho ha dejado de hablar espaol

139
Cuestionario diseado por Hekking (1995) para recopilar datos
sociolingsticos. Seccin IV. El uso de las lenguas y las
situaciones en que se hablan.

25. Qu lengua habla en el hogar?

Temu ar h gi ja ir ng?
categora:

26. Con la mam?
Ko ir nn?
categora:

27. Con el pap?

Ko ir tada?
categora:

29. Con los hijos / las hijas?

Ko ir btsi?
categora:

32. Con los compadres?

Ko ir mbane?
categora:

33. Con las comadres?

Ko ir mne?
categora:

34. En la cantina?
Jar basei? / Jar tsisei?
categora:

38. En las grandes ciudades con la familia?

Temu ar h gi , nubu gi pa Maxei,
Monda, ne ma ra ya lugar?
Ko ir mengu?
categora:

140
 Como ya se mencion antes, diversos miembros de la comuni-
dad pueden ayudar al investigador primero a traducir el cues-
tionario a la lengua amerindia y despus a aplicarlo en la propia
lengua. Es importante grabar todas las entrevistas. Desde luego
despus de pedir el permiso a los entrevistados. Tambin es
recomendable que el entrevistador o los entrevistadores sean
los hablantes nativos que estn en interlocucin con el inves-
tigador.

Para obtener datos ms confiables de la situacin soci-

olingstica de la comunidad es importante aplicar las
mismas preguntas a una gran cantidad de indgenas de la
misma comunidad distribuidas sobre varias generaciones
(preferiblemente cinco), los dos sexos, indgenas con poco
o mucho contacto con la sociedad mayoritaria, e indgenas
con poca o mucha escolaridad.

b) Tcticas para la construccin

de conocimientos lingsticos
Con el fin de compilar elementos lingsticos en una
comunidad indgena bilinge hace falta estimular en los ent-
revistados un lenguaje espontneo. Para eso se pueden hacer
preguntas abiertas sobre temas que resultan ser importantes
tpicos en la vida de la comunidad indgena. stos pueden ser
exploratorios como por ejemplo la construccin de las casas, el
tipo de vestimenta, el trabajo en el campo, la fabricacin de la
artesana, la caza de los animales, la pesca, la alimentacin, la
importancia del dinero en el pueblo, la ceremonia de la boda,
la celebracin de las fiestas socio-religiosas, los instrumentos
de msica, las canciones y las danzas tpicas; determinados
hechos ocurridos en la historia de la comunidad, la migracin,
los topnimos otomes, los saludos tpicos y la forma del conteo
(Hekking, 1995).

141
Cuestionario diseado por Hekking (1995) para recopi-
lar datos sociolingsticos. Preguntas abiertas sobre
importantes tpicos en la vida de los otomes de
Santiago Mexquititln

Temu ya sumiya gi poti ja ir hai? Qu productos cultiva?

Honja gi hoki ir hai pa gi poti? Puede explicarme, cmo prepara

Gi xiki gatho ya befi, honja gi usted su tierra, cmo siembra y
poti ir hai. cmo cosecha?

Ne ho gi pa ir sofo? Dnde vende su cosecha?

Tengu ya ektarya ya hai gi petsi Cuantas hectreas de tierras

nui wa ir tada? tiene Ud. o su pap?

Ir hai ya uni wa ya yohai? Sus tierras son de riego o de

temporal?

Temu gi mbeni mahyoni Qu es lo que piensa usted que

pa ar ntuni ar moti ya hai ir hay que hacer para que la produc-
hnini da uni ar za? cin agrcola de las tierras de su
pueblo se mejore?

Gi hoki ya tsoe (komongu Hace usted ollas (como en San

nu Ntokw), ya dnxu, ya Ildefonso), muecas, servilletas,
mantsuhme, ya dxyo, ya bti, cobijas, fajas, quechquemitl?
ya majwi? Y si las hace, cmo las hace?
Ne nubu gi hoki, honja gi hoki?

Nandi gi nzmbi jar nkahni, jar A veces se dedica a la caza y a la

ntti ne ar bejw wa ar thutsi? pesca? Si lo hace, cmo lo hace?
Nubu gi humi wa gi nzmbi,
honja gi ote?

142
 Con el fin de elicitar datos sobre la fonologa, la morfosin-
taxis y el lxico de una lengua amerindia se puede pedir a
uno o ms hablantes de la comunidad que traduzcan a su
lengua nativa una serie de oraciones y una lista de vocablos
redactados en espaol. Existen varias listas de oraciones y
vocablos desarrolladas por diversos lingistas que pueden
servir tanto para las descripciones lingsticas como tam-
bin, si se aplica la misma prueba a una muestra de per-
sonas de la comunidad o en distintas comunidades, para
obtener datos sobre la variacin sociolingstica o sobre
la variacin dialectolgica. Estas herramientas sirven para
hacer comparaciones tipolgicas con otras lenguas amerin-
dias, y desde luego ayudan al aprendizaje de la lengua por
parte del investigador6.

Para nuestro trabajo sobre los prstamos en el hho,

para elicitar datos sobre la dialectologa del hho hemos
recurrido a una lista de aproximadamente 1500 vocablos
distribuidos sobre 23 campos semnticos. Esta lista, desar-
rollada en 1949 por el lingista Carl Darling Buck con el
fin de hacer una detallada comparacin del lxico de las
lenguas indoeuropeas, fue retomada entre 2006 y 2009 por
el lingista alemn Haspelmath para comparar 41 lenguas
de diversos tipos en todo el mundo. Una de estas 41 lenguas
era el hho. A partir de 2009 toda la base de datos que se
elicit en dicho proyecto se encuentra disponible en lnea7.
6
Recomendamos la lista de oraciones
y vocablos desarrollada por el lingista
Jorge Jurez y otros lingistas del
Colegio de Mxico (El Archivo de las
Lenguas Indgenas).
7 En la plataforma yaak/enseanza y
Para consultar la base de datos, Hek-
king E. D. Bakker. 2009. Loanwords difusin de Lenguas Indgenas
in Otomi, an Otomanguean language http://campusvirtual.uaq.mx/otomionline/
of Mexico, pp 897-917 (21 p). En: se puede consultar un curso de hho, un dic-
M. Haspelmath& U. Tadmor (eds.),
Loanwords in the worlds languages:
cionario y algunos materiales didcticos.
a comparative Handbook.Mouton de
Gruyter, Berlin.

Y en lnea: Bakker, D. & E. Hekking

2009. Otomi vocabulary. In: M.
Haspelmath& U. Tadmor (eds) World
Loanword Database. Munich: Max
Planck Digital Library, 2558 entries.
Disponible en lnea: http://wold.
livingsources.org/vocabulary/35)

143
Fotografa: Antonieta Gonzlez Amaro
Santiago de Quertaro
Febrero 2012
 ltimamente, con base a la metodologa que se aplic
para la realizacin de un estudio sistemtico enfocado al
anlisis de prstamos lxicos en 41 lenguas representa-
tivas del mundo (Haspelmath y Tadmor 2009, Hekking y
Bakker 2010), hemos propuesto un mtodo sistemtico para
la documentacin de lenguas indgenas que denominamos
Lista de Vocabulario Bsico para la Documentacin de Lenguas
Indgenas (LVBDOLI) en donde se considera el vocabulario
de los referentes culturales propios de los pueblos mexica-
nos y particularmente el lxico mesoamericano an vigente
en el habla cotidiana de nuestra gente (Hekking et. al.
2011). Actualmente estamos aplicando esta metodologa
para documentar las 14 variantes regionales del hhu
reconocidas por el INALI, con el fin de hacer una detallada
descripcin dialectolgica de la lengua y aportar elementos
para la estandarizacin de la escritura hhu.

Otro ejemplo sera si uno quiere investigar slo un aspecto

muy especfico de la fonologa, de la morfosintaxis o del
lxico de una lengua amerindia se puede desarrollar una
prueba de traduccin con oraciones en espaol relaciona-
das con dicho aspecto. As, para nuestra investigacin sobre
los prstamos gramaticales del espaol en el hho de
Quertaro, tales como preposiciones, conjunciones y relati-
vos, conformamos entre 1988 y 1993 una prueba de traduc-
cin de 88 oraciones redactadas en espaol pidiendo a una
muestra de 122 hos de Santiago Mexquitiln y Tolimn
que las tradujeran al hho.

devolver la mirada
y las palabras
Entre los antroplogos, lingistas y otros practi-
cantes de las disciplinas sociales, se sabe que el trabajo de
campo es una construccin comunitaria y es muy impor-
tante devolver a los interlocutores que construyeron con
nosotros la informacin, aquellos productos derivados de

145
este dilogo. Con esto se augura que el trabajo de campo
es pertinente tanto para el investigador como para el grupo
social con quien se ha trabajado.

Si como se ha mencionado, la cultura, en el sentido usado

por Appadurai, es una dimensin, una forma de adjetivar
las diferencias desde una mirada situada, qu mejor manera
de adjetivar que a travs de las palabras. Las palabras de
los otros nos ensean una manera de habitar en el mundo,
no es casual que cada pueblo reconstruya para s mismo
un origen y plasme en su cosmogona, el funcionamiento
del universo. La relacin con la naturaleza, los semejantes
y cualquier representacin de la espiritualidad; el pasado,
la explicacin del presente y los sueos para el futuro se
encuentran generalmente cifrados en las palabras.

As, una condicin del encuentro con los otros es devolver

la mirada y las palabras, aquellas que nos dijeron, las que
nosotros producimos, las fugaces e irrepetibles que se es-
caparon con el sonido de la conversacin. Estas palabras
tienen sentido si sirven para seguir produciendo dilogos.

146
NOTAS

147
148
149
150
151
152
 mi
rar
pa
ra
qu
alejandro
vzquez
estrada
La ecologa de saberes no concibe los conocimientos en abstrac-
cin; los concibe como prcticas de saberes que permiten o
impiden ciertas intervenciones en el mundo real.

Boaventura de Sousa Santos (2009)

Una plida maana al despertar, antes de abrir de

par en par los ojos con sus deseos inagotables de la luz y los
colores, se nos cruza en las penumbras visuales, la pregunta
para qu mirar. Quiz la respuesta aparece fcil, sencilla y
a la mano, como ese vaso con agua que est en la mesita
de noche, al lado de la cabecera que respalda un par de
almohadas con fundas color gris. Miramos para despertar,
para posicionarnos en el espacio y tiempo de un nuevo da,
lo hacemos usualmente en un recorrido que inicia desde el
techo a las paredes y tambin viceversa. Miramos para estar
all, en un deseo de existencia y persistencia, miramos para
ver al mismo tiempo que lo hacemos para tener ceguera
ontolgica y emocional. Mirar en sociedades complejas im-

155
plica estar frente a un mundo diverso, dinmico y contradic-
torio, que se reinventa de manera instantnea, donde la ar-
ticulacin de smbolos y significados, va generando nuevas
adaptaciones/persistencias que crean nuevas pluralidades
que deben verse como parte de un mundo cargado de
movimiento e incertidumbre (Prez-Taylor, 2002: 11).

La sociedad en la cual se inserta esta obra est definida por la

complejidad, la cual entendemos como el grupo de vnculos
imprevistos que surgen entre las partes que se estn relacio-
nando y a partir de la simultaneidad reflexiva generan nuevas
opciones de vivirse y conocerse, de inventarse y de justificarse
frente a la interaccin con los otros y consigo mismos (Michel,
2010: 46). Por ejemplo, en las sociedades Amerindias con-
temporneas, hoy se utilizan los medios de comunicacin
digital como formas de reinvencin y reconocimiento de sus
lenguas y sus culturas nativas. de las identidades tnicas.
Adems de esta dinamizacin y accesibilidad integral de
las culturas, podemos observar que el presente es un mo-
mento de transicin: entre un mundo definido en trminos
de modernidad y sus corolarios, desarrollo y modernizacin,
y la certidumbre instalada; y una nueva realidad (global) que
es an difcil de asir pero que en extremos opuestos, puede

156
ser vista ya sea como la profundizacin de la modernidad
sobre el mundo, o al contrario, como una profunda realidad
negociada que comprende mltiples formaciones hetero-
gneas (Escobar, 2003: 55). Por eso mirar las consecuen-
cias que tienen la diversidad y el dinamismo de la sociedad
compleja, implica establecer una mirada con capacidades
sensoriales y analticas capaz de dar cuenta de ello.

La mirada es un acto fsico complejo que en simultneo

transmite un conjunto de micro acciones al mundo cerebral,
es un acto que al unsono de integrar y abarcar, fragmenta
y ordena la realidad en realidades. Es por tal situacin
que el cerebro, a partir de la experiencia cultural, propor-
ciona a la mirada un bagaje interpretativo para que esta
percepcin del mundo exterior pueda ser completada con
otros argumentos, porque las miradas construyen experien-
cias dinmicas que son nuestras ms ntimas referencias
porque de ellas depende nuestro transito identitario en los
trayectos sociales o individuales (Michel, 2010:69)

La mirada adems de ser un acto de registro, articula de

manera intrnseca valores y referencias tanto individuales
como colectivos, que orientan la interpretacin de la expe-
riencia humana que nos envuelve y rodea. Dicho de otra
manera, las formas interpretativas del mirar ayudan a gen-
erar una visin que descifra el mundo segn la perspectiva

157
 Para profundizar en el tema de la complejidad social
te recomiendo mirar el texto de Rolando Garca
respecto a Sistemas complejos:Conceptos, mtodos
y fundamentacin epistemolgica de la investigacin
interdisciplinaria. Gedisa, 2006.

que de ste se quiera tener. Mirar es conocer y por lo tanto

tiene que ver con una forma de percibir la realidad a vivir
y a investigar. Para el estudio de las sociedades complejas,
tenemos que hacer la reflexin sobre el mirar para qu, no
nicamente como forma de registro del otro, sino como una
posibilidad de brindar visibilidad a un nosotros como acto-
res complementarios y cmplices de un mundo intercultural.
Las sociedades complejas, las podemos caracterizar por es-
tar constituidas de experiencias culturales no lineales1, abi-
ertas a las interacciones emergentes y ajenas, colmadas de
identidades y territorios distintos articulados; experiencias
que pueden transformar cotidianamente, mediante distin-
tos ritmos y velocidades, las certezas de la costumbre y la
memoria. Es por ello que mirar a la sociedad implica (de)
construir los atajos interpretativos que han brindado durante
varios aos certezas a las ciencias sociales, desfragmentando
las distinciones clsicas de lo rural/urbano, lo tradicional/lo
moderno, lo primitivo/lo civilizado, entre otras muchas formu-
laciones cada vez ms insostenibles para comprender a las so-
ciedades en la actualidad.

Y si las miradas implican una manera de construir cono-

cimiento, debemos visualizar los usos que del conocimiento
surgen, los actores que en su gestin y manipulacin inter-
vienen, y las distintas implicaciones que dichos manejos
promueven sobre realidades culturales diversas. Es por ello
que la naturaleza eminentemente terica y abstracta de la
mirada habilita antes, durante y despus de su realizacin,
una aplicacin tangible.

La mirada crea una interpretacin posible dentro de una

gama infinita de posibilidades. Segn Geertz (2001), el in-
vestigador social al momento de observar un fenmeno
de la cultura, lo inscribe, lo codifica y lo contextualiza en
una escenografa conceptual que le da significado (Geertz,
1
Como por ejemplo el evolucionismo
social, que tipifica las expresiones
de la cultura a partir de sus estados
societales que van del salvajismo, la
barbarie hasta llegar a la civilizacin.

158
2001:30), y es por ello que genera un texto distinto al que
en simultaneo est observando.

Sostenemos que el mirar no es un hecho neutro, y no signifi-

ca nicamente registrar las imgenes exteriores. Mirar es un
acto interpretativo que se realiza ms all de conocer para
alimentar el dilogo interno, no es una observacin que se
queda en el mundo de la abstraccin, mirar es tambin y
al mismo tiempo una de las prcticas del saber que per-
miten o impiden ciertas intervenciones en el mundo real.
(de Sousa, 2010: 38). De esta forma comprendemos que
no hay en la mirada nada puro, nada pasivo y nada des-
ligado de una intensin y de una expectativa que ser por
antonomasia un acto concreto que alude o evade al otro
(Vzquez, 2010:23)

Para qu mirar es una pregunta relevante para los intere-

sados en el estudio de experiencias sociales, ya que de esta
cuestin se derivan distintas interrogantes que construyen
la observacin, la interpretacin y la comprensin del mun-
do que entre los ojos se devanea. Las implicaciones que
tiene el para qu mirar se pueden ubicar en el mbito del
conocimiento y su aplicacin.

El para qu est directamente relacionado con el qu mirar, con

el cmo mirar y desde dnde se establece la mirada. Podemos
decir que el para qu mirar tendra que ver de forma directa con
la justificacin de quien realiza la observacin, as como con el
papel que desempean aquellos que en la mirada aparecen. Si
la mirada en s misma encierra la orientacin hacia la bsqueda
de hallazgos de otras realidades, entonces nos encontramos
con que mirar, entre sus distintas cualidades, sirve para conocer
aquellas trayectorias sociales a partir de las cuales el individuo
construye colectividad y viceversa.

159
Fotografa: Antonieta Gonzlez Amaro
Xajay
Julio 2012
Desde nuestro punto de vista, dicha situacin tiene dos der-
roteros principales: mirar para (des)conocer y mirar para (re)
conocer, ambas situaciones dependen de la interpretacin
que de la realidad tenemos y cada una de ellas genera re-
sultados muy distintos a pesar de que sea la misma esceno-
grafa observada.

Lo que a continuacin se presenta son los detalles y los

ejemplos del mirar para reconocer, el mirar para desconocer
y las posibles tcticas y estrategias para generar en el ob-
servador una mirada tendiente a la comprensin integral y
multidimensional de la cultura y la sociedad que vive a la
velocidad de una luz creativa, fugaz y perene.

mirar para:
el (des)conocimiento del otro
La observacin est situada en un territorio que
articula de forma simultnea la historia y el lugar. El acto
fsico de abrir los ojos a la luz del espectro de colores di-
versos y situaciones distintas, implica un conjunto de inten-
siones que nos llevan a comprender que la mirada siempre
contiene un abanico de intensiones, expectativas y ansie-
dades, que se construye de forma dinmica y colectiva.

El investigador social como vidente de un mundo rociado

por las maravillas de la cultura cotidiana, ha tenido detrs
de sus pupilas un conjunto de direcciones, nimos y miedos
que acercan, determinan y profundizan lo que quiere conocer.
As como son el espejo del alma, los ojos son tambin el reflejo
del espritu del tiempo cultural que se devanea en los poros
de la piel del otro y del nosotros. Es por ello que la mirada
cambia y se transforma adhiriendo a su campo visual posi-
bilidades infinitas para poder distinguir e integrar al tiempo
que hace invisibles y fragmentarias a las imgenes que le
rodean.

162
Desde el inicio de la humanidad, una de las situaciones que
ms ha intrigado a la historia de sus pupilas, es la existen-
cia de un mundo diverso, distinto y desigual. Cuando los
individuos comenzaron a observar sus diferencias fsicas,
enfatizaron en la idea de conocer la razn del hecho y as
brindar argumentos para explicar la variacin y la transfor-
macin de las expresiones que habitan a nuestro alrededor.
La mirada se convirti as en la primera forma de captar
la realidad, la observacin se estableci como una herra-
mienta importante para el conocimiento y la accesibilidad
al mundo. Mirar es desde esta perspectiva una tctica de diag-
nstico que establece una interpretacin y definicin del con-
texto que se observa al mismo tiempo que se esconde.

Es por eso que la mirada registra un conjunto de imgenes

que denotan y connotan una situacin interpretada; con las
imgenes se construye un rompecabezas que contiene una
visin, una definicin y una representacin de aquello que
visualiza. Mirar se deriva de una intencionalidad de quien
mira, los ojos se animan por una justificacin previa que
registra en las pupilas conceptuales un contenido social que
nos habla de las gramticas diversas para concebir las cul-
turas del mundo.

163
En el caso de las ciencias sociales, la mirada corresponde a
una de las tcticas primarias de conocimiento de la diver-
sidad de las sociedades. En tcnicas como la observacin
dirigida, los recorridos de rea y la observacin participante,
se le da el privilegio a los ojos para lograr ese primer acer-
camiento al mundo otro, el ojo como puente de diversidad
establece el camino ptimo para lograr el cruce de miradas
diversas.

Un ejemplo es lo que sucede en antropologa, donde la ob-

servacin es la forma primaria de relacin social en cuanto
a las culturas a conocer. Cuando un antroplogo llega a un
espacio determinado, tiene que recorrer el lugar, observar
los elementos de la cultura material, las formas de relacin
con el paisaje, los usos y manejos de la naturaleza as como
los modos en los cuales los miembros de dicho colectivo se
relacionan entre s. Lo importante de mirar en esta situacin,
es el estar all, el estar situados en un contexto diverso que
usualmente es improbable andar desde otro tipo de expe-
riencias. Una mirada situada nos acerca a una construccin
de informacin de primera mano -o mejor dicho que se
construye a primera vista-, nos coloca en el plano donde
la informacin y las imgenes se adquieren por experien-
cia emprica y sensorial directa, no hay intermediacin ni de
libros ni de relatos, los ojos arden frente al calor del desierto
de lo conocido y se envuelven de hallazgos y sorpresas ines-
peradas.

Esto parece una obviedad, pero es necesario aclarar que du-

rante muchos siglos las imgenes del mundo se constituan
por mediaciones culturales de imaginarios sociales, que es-
taban basados en las descripciones de los viajeros, de los
religiosos o de los comerciantes que itineraban de un lugar
a otro y que de sus andanzas traan un conjunto de eviden-

164
cias sobre la diversidad de los paisajes y de las culturas que
otrora eran desconocidas. Sus descripciones generaban
una imagen, y si hablamos de la expansin de occidente,
comprendemos que sus gramticas eran tendientes a la de-
terminacin de su superioridad cultural y civilizatoria frente
a lo que poco a poco se fue construyendo como lo salvaje, lo
primitivo o lo brbaro. Por ejemplo, cuando llegan las prim-
eras nominaciones religiosas a este continente que tiempo
despus se llamara Amrica, la mirada de los religiosos ha-
cia los nativos estaba construida sobre una gran interrogan-
te en cuanto a determinar qu y quines eran los habitantes
de este recin descubierto lugar. Desde su mirada situada
en un contexto lejano al suyo, aquellos indios no eran como
ellos y por lo tanto, su humanidad estaba en tela de juicio.

Desde las distintas experiencias colonialistas, el otro apa-

reci frente a los ojos de occidente como entidad inferior
en cuanto a conocimiento y civilizacin. Sin embargo, era
necesario observar para conocer sus caractersticas y poder-
las utilizar a favor de sus intenciones. El veni, vidi y vici ad-
judicado al Cesar romano, se converta en una estrategia
de interlocucin entre unos y otros. Mirar para conocer e
interpretar al otro como un ser incapaz de tener humanidad,
alma, pensamiento y razn, sirvi en una parte de nuestra
historia mundial como una forma para la justificacin de
empresas dominicales que forjaron a la postre, grandes for-
mas de desigualdad, discriminacin y racismos que aun hoy
en da nos aquejan.

La mirada desde el espritu colonialista serva para justificar

el dominio y la hegemona de unos sobre otros, el imagi-
nario social se impregnaba de distintas fusiones de valores
y referencias del salvaje y del no civilizado, esta sociedad
no estaba ah, no vea al otro en su contexto, esta sociedad

165
166
167
construa imaginarios bajo la tutela de una serie de estereo-
tipos que cosificaban a los colectivos y los idealizaban bajo
la imagen y la interpretacin de la inferioridad y carencia
cultural. Se miran desde lo que se juzga insoportable y que
por lo tanto es necesario intervenir desde el exterior para
poder transformar (Ruiz Ballesteros, 2005: 39)

Un ejemplo lo representa el estudio racial construido bajo el

principio de la comprensin de la diversidad humana, cono-
cimiento que se convirti en un ejercicio cientfico de occi-
dente para establecer una versin cientfica de la evolucin
cultural a partir de rasgos antropomtricos. La evolucin de
la cultura y su justificacin como un acto de la razn, pro-
gresivamente esta nueva mirada debilit otros mega relatos
que interpretaban la desigualdad en el mundo como las
ideas judeo-cristianas de la fe, o aquellas ideas difusionistas
vinculadas con los centros desde donde se expandieron las
formas sociales del mundo.

Mirar desde la desigualdad y el colonialismo significa que

se comprende a los otros como expresiones humanas des-
tinadas al dominio y el sometimiento, mirar as tiene que
ver con una intencionalidad hecha principalmente desde
quien asume que nos es necesario comprender la diversi-
dad cultural desde sus propios trminos, expresiones y for-
mas cosmognicas y conceptuales de entender el mundo.
Estos regmenes de representacin simbolizan y manejan
violencia ya que construyen lenguajes instrumentales del
pasado y el futuro, con categoras como lo salvaje y civili-
zado han sido empleadas con el afn de excluir y someter
(Escobar, 1999: 43)

A partir del uso indiscriminado e irreflexivo de estas cat-

egoras, se establece en los ojos de quien mira una ceguera
ontolgica que arrastra los vicios y las comodidades de las
ideas previas, es una mirada que antes de observar explica,
que sin buscar, logra definir las formas interpretativas de los
mundos otros. En este tipo de observacin el otro es despo-
jado de sus capacidades sensitivas y racionales, se asume
como un sujeto pasivo en cuanto accin y decisin y se asume
que el otro es un sujeto digno de ser instrumentalizado para
fines externos a sus necesidades y anhelos.

Un ejemplo de ello son aquellas polticas de Estado que, cu-

biertas con el espritu de la modernidad tecnolgica de me-

168
diados del siglo pasado, impulsaron distintos proyectos para
la tecnificacin de las actividades agropecuarias en distintas
sociedades. Dichas implementaciones partan de que la tec-
nologa agroqumica y el desarrollo tecnolgico biointen-
sivo, eran mejores que los conocimientos, las prcticas y las
tecnologas locales para generar un crecimiento econmico.
A lo nuevo se le llam moderno y racional, a lo existente
se le llam tradicional y subdesarrollado. Es posible imagi-
nar que este tipo de gramticas de poder, han generado un
conjunto de dolores sociales de quienes son mirados y son
distinguidos en el rol de inferiores, salvajes, subdesarrolla-
dos, atrasados y pobres. No podemos dejar de sealar que
estas percepciones son el resultado de prcticas histricas
que combinan conocimiento y poder (Escobar, 1999: 45)

Si coloquialmente se dice que una imagen dice ms que mil pa-

labras, podemos entender que con tan slo una mirada -que es
nutrida y colmada de imgenes-, se pueden construir grandes
textos sobre la representacin de la realidad. Es por ello que en
repetidas ocasiones la imagen pesa ms que la comprensin
y la reflexin de los hechos sociales, se entiende que una
imagen determinada es el sinnimo del hecho en s, asum-
indose adems como el registro verdadero de determinada
realidad. Esta justificacin que puede ser muchas veces
oportuna y suficiente, otras tantas esconde y fragmenta la
realidad de tal manera que ms que brindar un argumento
para aclarar el entendimiento de lo social, establece grandes
trampas en cuanto a su iluminacin.

Mirar para qu implica estar preparados para no asumir a la

imagen primaria como la direccin nica para describir una
expresin social y cultural. Entenderemos que esta primera
mirada es solamente una orientacin para los ojos interpre-
tativos de la cultura, es el recorrido inicial de un itinerario
intrincado de dimensiones y escalas. La mirada se construye
de forma compleja y por lo tanto el investigador de lo social
deber emplear criterios multidimensionales y multiescala-
res en espacio y tiempo para otorgar elementos clave que
permitan la comprensin de los hechos. Tal y como sucede
en la etnografa, (campo de estudio de la antropologa)
donde la tarea del etngrafo es encarar una multiplicidad
de estructuras conceptuales complejas, muchas de las cu-
ales estn superpuestas o enlazadas entre s, estructuras
que son al mismo tiempo extraas, irregulares, no explci-
tas, y a las cuales el etngrafo debe ingeniarse de alguna

169
manera, para captarlas primero y para explicarlas despus
(Geertz, 2001: 25), esto sugiere un proceso donde el investi-
gador construye densidad en la interpretacin, a la par que
profundiza el encuentro con el otro.
Es muy comn en la historia de la diversidad cultural de la
humanidad que cuando una mirada observa a otra sociedad,
genera un conjunto de argumentaciones para caracterizar
a lo que est mirando, caractersticas que adems de tener
una capacidad narrativa con pretensiones propias y objeti-
vas, estn permeadas desde el mbito de los valores y refer-
encias de quien realiza dicha observacin.

Un buen ejemplo de esto lo podemos contemplar en una

obra como Las crnicas de la conquista de Mxico, donde se
registraron eventos y hallazgos narrados desde el asombro
y testimonio de Hernn Corts, porque lo que sucede frente
a su mirada es un conjunto de imgenes carentes de expe-
riencia emprica para su interpretacin. No obstante, la falta
de experiencia no es una limitacin para realizar afirmacio-
nes sobre el mundo que a sus pies se develaba.

170
 Hennequin (2002) realiza un profundo estudio sobre las dis-
tintas formas narrativas que Corts utiliz para describir el
mundo fsico del territorio como:

yo cont desde una mezquita cuatrocientas y tantas torres en

la dicha ciudad, y todas son de mezquitas (2002: 50)

uno como teatro (p. 45); casas como de barberos (2002:

70); hombres como los que llaman en Castilla ganapanes
(2002: 70); Hay en esta gran plaza una muy buena casa como
de audiencia (2002: 71)

Aqu observamos un esfuerzo del cronista en encontrar pa-

rangones culturales conocidos para describir lo extraordi-
nario, lo totalmente distinto; en cada una de sus categoras
hay una seleccin de formas gramaticales que establecen
una visin sobre el otro desde una mirada que imagina a los
habitantes de la Nueva Espaa como los noveles salvajes de
la corona de Carlos V.

Sin embargo las traducciones de una cultura a la otra no son

actos desprovistos de intencin y poder, cabe sealar que
para describir las cosas del Nuevo Mundo, Hernn Corts
con frecuencia recurre a trminos de origen rabe (mezqui-
tas, almaizales, alquizales moriscos, albornoces),
con lo cual de alguna manera equipara a los pobladores del
Nuevo Mundo con los moros. Este procedimiento revela la
dimensin ideolgica de su discurso, el cual justifica implci-
tamente la necesidad de una conquista, lo mismo que el
uso de trminos despectivos para referirse a las representa-
ciones de los dioses prehispnicos (monstruos, dolos, demo-
nios) (Hennequin, 2002: 86). Estas elaboraciones discursi-
vas estn plenamente aterrizadas en una relacin de poder,
mirar desde actitudes etnocntricas y parroquiales siempre
ha estado presente en la historia de la desigualdad humana,
tal y como lo observamos en el discurso desarrollista que el
presidente Kennedy realiz a inicios de los sesentas del siglo
pasado en las Naciones Unidas.

El mundo es muy diferente ahora. Pues el hombre tiene en sus

manos mortales el poder de abolir todas las formas de pobre-
za humana y todas las formas de vida humana a aquellos
pueblos en las chozas y en las aldeas de la mitad del planeta

171
 que luchan por romper las trabas de la miseria masivales
ofrecemos una promesa especial convertir nuestras buenas
palabras en buenas acciones- en una nueva alianza para el
progreso, para ayudar a los hombres libres y a los gobiernos
libres de las cadenas de la pobreza (Escobar, 1999: 62-63).

Estas afirmaciones que miran a la diversidad mundo como

una construccin donde el desarrollo es la obra ejecutiva y
civilizatoria de unos sobre otros, es la mirada que ve en las
formas y estilos de vida locales la miseria, el pasado, como
los lastres evolutivos, situaciones que justifican acciones y
polticas para someter y colonizar.

No olvidemos que la mirada se construye con el cruce de un

horizonte y otro. Esto quiere decir que no hay neutralidad ni
ingenuidad en unos ojos que se entrecruzan con los otros,
el ser interpretado con una identificacin negativa genera
dilemas culturales complejos, de rechazo y discriminaciones
creando as escenarios de conflictos por la imposibilidad
de descorrer el velo de las imgenes preestablecidas por el
poder y el dominio. De ah que el conocimiento que se hace
mirando al otro debe contener un conjunto de reflexiones
ticas en cuanto a la justificacin de la mirada, y pensar que
esta predisposicin, cualquiera que sea su intencionalidad
tendr consecuencias directas que afectarn los destinos de
los colectivos que en ello se involucran.

mirar para:
el (re)conocimiento del otro
Las miradas son dinmicas, y ello quiere decir
que van adhiriendo una serie de argumentaciones distintas
que construyen su profundidad e integralidad. Por ello es
importante que para comprender lo que nuestros ojos ob-
servan intentemos como estrategia frente al mundo a estu-
diar, realizar varias miradas desde distintas perspectivas, as
dejaremos que la primera vista no sea nuestro argumento
nico, que no sea la imagen hegemnica y determinante la

172
que prescribe el hecho en su completud. Establecemos as la
necesidad de que las distintas miradas sean complementarias
entre s, que encuentren en la diferencia de posibilidades un
dilogo con la interpretacin previa y la experimentacin
constante.

Por ello pensamos que otra forma de mirar tiene que ver con
un para qu orientado al reconocimiento del otro en el sen-
tido cultural, donde la diferencia lejos de posicionar al ob-
servador en un plano de incomodidad, agravio y rechazo, lo
coloca en una posicin que pretende lograr el conocimiento
detallado de las cosas observando adems de lo que de
forma inmediata salta a la vista en un tiempo presente, las
variaciones que ha ido teniendo determinado hecho a lo
largo del tiempo, para su conformacin de la actualidad. La
mirada que tiene una visin procesual de los fenmenos so-
ciales, es una mirada que se inscribe en una dimensin dis-
tinta, que observa el tiempo como una construccin social y
donde los hechos van teniendo un conjunto de derivaciones,
implicaciones y digamos efectos de forma prolongada en
distintas etapas de la historia. Por ejemplo, si observamos en
una comunidad indgena un conflicto entre distintos grupos
a causa de una controversia por la gestin y el manejo de
una templo, deberamos adems de escuchar los argumen-
tos que una y otra parte exponen, indagar tambin cules
han sido en el pasado las formas de resolucin local de con-
flictos, si han existido con anterioridad, o cules han sido los
grupos al interior de la comunidad que se han visto involu-
crados en ello, observando con que periodicidad suceden y
tratando de articular desde la oralidad los hilos invisibles
que maquetan los hechos del presente. Una mirada que
tiene como para que el reconocimiento del otro, el tratar
de establecer un conjunto de tcticas y estrategias para ser
cercano al otro cultural en el sentido de poder comprender
las formas locales de la construccin de la realidad.

La mirada del reconocimiento demanda una labor mucho

ms intensa y extensa para distinguir las expresiones so-
ciales, implica generar formas de cercana hacia las pupilas
ajenas y lejanas. Ello se relaciona con una cuestin de en-
foque, de formas de observar las texturas distintas, por eso,
otra actitud importante para una mirada de reconocimiento
del otro tiene que ver con la bsqueda de las formas diver-
sas mediante las cuales los actores sociales construyen su
realidad.

173
Entender que la construccin social de la realidad se realiza
desde distintas formas de experiencia y experimentaciones
culturales, implica emprender una escaramuza conceptual
hacia la pluralidad de miradas. Significa que en el aterrizaje
en el campo social, el investigador siempre debe de ser sen-
sible hacia la escucha de versiones distintas sobre un mismo
hecho escuchando a los otros en cuanto a sus categoras,
argumentos y visiones del mundo. Un ejemplo de ello tiene
que ver con aquellas controversias culturales donde los
actores pertenecientes a un mismo colectivo tienen dos
maneras interpretativas de un hecho y que ello genera una
disputa. Pongamos un ejercicio de reflexin sobre elemen-
tos que conforman el patrimonio cultural de determinada
comunidad donde siempre hay voces de individuos diversos:
mujeres, hombres, adultos, ancianos y jvenes. Cada uno de
ellos tiene una experimentacin diferencial de lo que puede
significar determinada expresin cultural y por lo tanto de
dicha interpretacin depende la forma en la cual se usa y se
maneja. Despus de hacer el ejercicio con unos y con otros
encontramos que entre hombres y mujeres, y entre ancianos
y jvenes hay conjuntos distintos de reconocimientos de ex-
presiones colectivas.

El objetivo de dicha discusin tena que ver con generar

un plan comunitario para el manejo del patrimonio. En po-
cas palabras, los resultados de dicho ejercicio discursivo se
veran reflejados en una gestin de recursos econmicos
para la realizacin de acciones especficas. Cuando se habl
en el grupo respecto a la tradicin, se discuta de forma muy
acalorada en cuanto a las celebraciones tradicionales de la
comunidad, en este sentido los ancianos argumentaban la
necesidad de celebrar como lo hacan los antepasados y los
jvenes admitan que esa forma era aburrida y a nadie le
interesaba y criticaron a los ancianos porque no se haban
preocupado por ensear a las nuevas generaciones a reali-
zar la celebracin, y los ancianos a su vez decan que los jvenes
no se haban involucrado hasta ahora porque no haba dinero
de por medio. En este panorama discursivo cada uno de los
actores tena sus justificaciones para realizar una actividad,
una forma distinta cada uno de ellos, diversidad que un
principio apareci como imposible de mediar, y adems los
argumentos se dislocaban ms all de la comunidad cuando se
tachaba a los investigadores como agentes oportunistas que
nada ms cuando necesitan a la gente regresan con ellos. Cul
es el planteamiento de esta situacin? La primera idea que

174
hay que tener en cuenta es que el cientfico social no puede
dar la razn a una u otra posicin con tan solo un instante
de acercamiento, tiene que acceder a conocer las maneras
en las cuales cada interlocutor manifiesta el hecho y poste-
riormente generar un espacio de dilogo entre cada una de
las partes, para que colectivamente se construyan los me-
canismos por los cuales se tomar una decisin que pueda
establecer un trabajo pertinente a los anhelos del grupo. Por
lo tanto, esta mirada reconoce al otro como un ser creativo
en su diversidad, observa a un sujeto social colmado de vi-
cisitudes y contradicciones, mas no por ello incapaz de gen-
erar una gestin, en el sentido de atender a las necesidades
locales y asumir sus propias responsabilidades para lograr
aspiraciones colectivas.

El reconocimiento del otro como un sujeto activo, responsable

y protagonista de su propio destino, constituye una mirada que
observa con detenimiento los conocimientos y las prcticas di-
versas, atendiendo a que ello forma parte de un conjunto de
estrategias que a lo largo de las generaciones se han ido
sofisticando para atender las relaciones sociales y naturales
que le rodean, creando as una mirada que le permite esta-
blecer y posicionarse de forma articulada con la ecologa
de saberes que pretende comprender. Fue la realizacin de
otros espacios de dilogo y trabajo entre los grupos, lo que
gener una alternativa tercera que puso a trabajar a ambas
secciones de forma organizada y colectiva, ambos entendi-
eron que la tradicin no puede vivir bajo la virtud de la es-
ttica y que la innovacin no puede construirse sin tomar
en cuenta las bases culturales preexistentes. Tanto jvenes
como ancianos comprendieron a la sazn del trabajo que
los absolutos son irreales y la interconexin de saberes es
indispensable para la construccin de un dilogo pertinente
hacia el aprendizaje de otros conocimientos sin dejar de
lado los nuestros, enriqueciendo la experiencia local porque
los saberes que dialogan, que mutuamente se interpelan,
cuestionan y evalan, no lo hacen por separado como una
actividad intelectual aislada de otras actividades sociales.
(de Souza, 2010:71).

175
 Para profundizar sobre las reflexiones vinculadas
con la Modernidad/Colonial/Decolonialidad, mira
en internet textos de:

Anbal Quijano, Walter Mignolo, Enrique Dussel,

Edgardo Lander, Arturo Escobar.

pestaeos finales
Despus de este camino andado hemos narrado
los distintos escenarios en cuanto a los para qus de la mi-
rada, haciendo nfasis en que una mirada no es un acto
de registro neutro de la realidad, sino que es un fenmeno
complejo inscrito en un tiempo y en un espacio determina-
dos y es moldeada bajo un conjunto de experiencias y ex-
pectativas que orientan las pupilas del investigador.

La mirada es el reflejo de lo que se ve en el exterior, es el

mecanismo que reconoce la realidad que le rodea, la que la
observa, la que acota, la que la profundiza hasta el detalle

176
o generaliza hasta el paisaje, es esa membrana que articula
las imgenes de lo visible con el mundo de la interpretacin
interna, lo que el observador define, narra y explica.
Esta pelcula que permite el paso de ida y vuelta entre esas
imgenes sucesivas, funciona de forma simultnea para la
construccin de un proceso reflexivo, dialectico y diacrnico
que jerarquiza y ordena caractersticas para nombrar lo uno
y lo otro.

Nos sumamos a la reflexin de Ruvalcaba cuando seala

que cualquier investigador, consolidado o en aras de serlo,
tiene la obligacin de reflexionar acerca de las consecuen-
cias de su labor y de su funcin en la sociedad, adems a la
par de los problemas tericos y metodolgicos que conlleva
su trabajo (Ruvalcaba, 2008:25). Entendemos que inter-
pretar es un posicionamiento que implica la inclusin y la
exclusin de la mirada del otro, desde qu ojos miramos
los ojos de los otros? Aqu se ha registrado que las miradas
forjadas en la ceguera ontolgica de la desigualdad, no pu-
eden ver en los ojos de los otros un conjunto de imgenes
profundas e integrales que poseen epistemologas distintas,
dignas y posibles. Sabemos ya que una mirada que se con-
mueve desde el (des)conocimiento, es un registro orienta-
do por la inercia y la funcionalidad de los estereotipos y por
la confirmacin de un conjunto de intencionalidades que
tienen en el registro de la realidad un mero requisito en el
sentido de la evidencia y la bsqueda que justifica acciones
predeterminadas animadas bajo un conjunto de intereses
excluyentes y fragmentarios. La cuestin radica en cmo
podemos (de)construir esta mirada, cmo desaprender es-
tos procesos por los cuales social y acadmicamente hemos
sido formados? Esta pregunta nos inscribe en el entender
que la construccin de una mirada tiene implicaciones
directas en la descolonizacin en el registro de aquellos
otros conocimientos (Escobar, 2003: 71).

La respuesta a esta cuestin tiene que ser construida desde

distintos aspectos a tomar en cuenta, el primero de ellos
tendra que ver con posicionarse desde la construccin de
una mirada que busca pensar los fenmenos sociales como
formas de relacin entre humanos y naturaleza, y que en su
pluralidad y diversidad se encierra un conjunto de formas
alternativas de vivir y de inventar la cultura. En la experi-
encia del otro vive un conjunto de posibilidades distintas
fuera de las hegemonas de los macrodiscursos, de formas

177
Fotografa: Alfredo Regalado
Santiago Mexquititln
Febrero 2011
 S estas interesado en profundizar el tema, te
recomiendo mirar:

Juan Gutirrez y Juan Manuel Delgado: Mto-

dos y tcnicas cualitativas en Ciencias Sociales,
Madrid. Proyecto Editorial Sntesis (1995).

Charles Hale: Reflexiones hacia la prctica de

una investigacin descolonizada
Ponencia presentada en el 2 Encuentro Inter-
nacional del proyecto Gobernar en la Diversidad
celebrado, en Quito, Ecuador. CIESAS-Fundacin
Ford-Universidad de Texas-Austin y FLACSO,
Ecuador.

adaptativas y de persistencias estratgicas que despliegan

saberes fundamentados en la experimentacin colectiva
para la resolucin de necesidades, as como la construccin
de aspiraciones. Si partimos de esta premisa observamos
la del otro como una mirada digna de ser reconocida en
sus capacidades y particularidades, en sus formas histri-
cas, en su vivir dentro de la glocalidad. Observaremos con
mayor claridad que las interpretaciones del otro son dignas y
posibles, dejaremos de adjudicarle el estereotipo y la etiqueta
de la desigualdad, la jerarqua para categorizar estas miradas
y concederemos la duda y la posibilidad a la experiencia del
estar ah, de tratar de observar e interpretar el mundo como lo
hace el otro, accediendo a la cotidianidad donde la otra mirada
se forja y vive, al da a da que ha moldeado desde tiempos
distintos las formas locales del hacer.

Mirando de esta manera establecemos puentes que posi-

bilitan la confeccin de redes de conocimientos que comu-
nican lgicas de pensamiento que a priori aparecen como

180
abismales (de Souza, 2010). Estas redes permiten el trnsito
y la comunicacin, la movilidad de saberes en todos los sen-
tidos y direcciones, nuestros ojos necesitan de este enfoque
porque nuestros ojos no pueden ayudar estando en este lado
de la lnea y mirando desde dentro hacia fuera (de Souza:
21).

Es por ello que la mirada del investigador social debe posi-

cionarse en ambos lados del abismo, para que su cono-
cimiento construya puentes y no abone a la expansin del
abismo que progresivamente ha desdibujado al otro y ha
hecho invisible a ese nosotros en funcin de intensiones de-
sarraigadas, exgenas y fragmentadas.

Es en conclusin generar una ruptura y un corte de las

inercias con las cuales hemos sido forjados, tiene que ver
con un proceso de (des)aprendizaje, de transformacin de
bsqueda nuevamente, una bsqueda planteada en el (re)
conocimiento de la otra mirada, en la estrategia de hacerla
posible. Esto ltimo es lo ms importante, hacer visible al
otro significa hacernos visibles a nosotros mismos, es for-
jar de manera activa una intensin de posicionamiento, el
suceso del cruce de miradas es un acto simultneo que hace
aparecer en el escenario del conocimiento de uno y otro,
esta intencin de integrar, de interactuar de intervenir mira-
das distintas, no son formas.

Por ello es importante mirar la mirada, porque aqu est la

clave para posicionar la interpretacin y valoracin de quin
mira, de cmo mira y qu es lo que mira. Ser concientes de
ello nos ensea a realizar una sofisticacin cada vez ms
entrenada y orientada hacia el estudio sistemtico y orga-
nizado de las experiencias sociales. La tctica consiste en
mirar desde varios puntos de vista, en experimentar instru-
mentos de dilogo distintos, con sujetos diferentes, en situa-
ciones diversas, en escuchar la contradiccin de las interpre-
taciones del mundo, todo ello nos ofrece ms posibilidades
comprensivas que slo asumir que el mundo es construido
por un macrodiscurso que todo lo pule, lo limpia o purifica.
Ante la diversidad de experiencias culturales dentro de las
sociedades complejas, la estrategia ser integrar estas ob-
servaciones en un discurso que articule adems las formas
en las cuales los otros miran e interpretan sus miradas, tam-
bin debemos atender cmo los otros viven la adversidad
de un mundo desigual y distinto, as como tambin ver en

181
sus andares cotidianos las maneras como se reinventan y se
reconstruyen en la transmodernidad, entendida como un
proyecto mundial de liberacin tica en el cual la alteridad,
que es parte y parcela de la modernidad podra ser capaz de
cumplirse, en el cual tanto la modernidad, como su negada
alteridad (las victimas) se co-realizan a s mismas en un pro-
ceso de fertilizacin mutua (Dussel, 1993: 76).

Encontrarnos en los ojos de quien es distinto es a fin de

cuentas un fenmeno de hallazgos y sorpresas individuales
y colectivas, visualizar nuestros movimientos desde las pupi-
las lejanas nos hace ser ms honestos y reflexivos en las in-
terpretaciones que hacemos, nos posiciona como otro actor
importante dentro de la construccin social de la realidad
y nos ubica en la pluralidad de voces posibles para la nar-
rativa del mundo.

Situarnos ah nos convida a una descolonizacin ontolgica,

epistemolgica y metodolgica que nos puede acercar hacia
la comprensin de experiencias de conocimiento pertinente
al pluriverso2 de las sociedades complejas.

2
Este concepto es acuado por
Mignolo (2001) para la caracterizacin
de las sociedades contemporneas
donde lo tradicional y lo moderno no
son caminos separados sino que estn
intrnsecamente conectados por la
diversidad.

182
NOTAS

183
184
185
186
187
Fotografa: Eunice J. Murillo Garca
Santiago de Quertaro
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193
 SOBRE LOS
AUTORES
Luz Mara Lepe Lira
Hizo un doctorado en Teora de la Literatura y Literatura
Comparada en la Universidad Autnoma de Barcelona. Sus
temas de inters estn en la palabra y en la tradicin oral;
esta relacin particular con los sonidos se ha publicado en
los siguientes libros: Cantos de mujeres en el Amazonas. Bo-
got: CAB, 2005, Comunicacin desde la periferia: tradiciones
orales frente a la globalizacin. Barcelona: Anthropos, 2006 y
Lluvia y viento. Puentes de sonido. Literatura indgena y crtica
literaria. Mxico: CONARTE, 2010

Ewald Hekking
Hizo su maestra en letras Hispnicas en La Universidad
de Leiden, Holanda y su doctorado en Letras en la Uni-
versidad de Amsterdam, Hollanda. Desde de 1981 trabaja
como investigador en la Universidad Autnoma de Quer-
taro donde coordina el rescate y revitalizacin de la lengua
hho (otom) y donde imparte clases de esta lengua. Ha
publicado mltiples gramticas y diccionarios sobre lenguas
amerindias.

195
 Alejandro Vzquez Estrada
Hizo un doctorado en Desigualdades e Intervencin Social
en la Universidad Pablo de Olavide en Sevilla. Ha realizado
distintos estudios e investigaciones relacionados con la etni-
cidad, el territorio, el posdesarrollo, la etnoecologia, y la bio-
culturalidad. Ha publicado distintas obras sobre los pueblos
indios de Quertaro entre ellos, Xioi. Los verdaderos Hom-
bres Atlas Etnogrfico de la Sierra Gorda queretana.

Adriana Terven Salinas

Es doctora en Antropologa por el Centro de investigaciones
y estudios superiores en Antropologa Social, Mxico. Sus
temas de estudio abordan los derechos culturales, la justicia
indgena y las relaciones de colonialismo y descolonizacin.
Entre sus publicaciones se encuentran Vigencia y reproduc-
cin de los sistemas normativos de los Pueblos Indgenas de
la Sierra Norte de Puebla; Derechos culturales permitidos.
Polticas de reconocimiento y pueblos indgenas.

196
Anglica lvarez Quiones
Doctoranda en Proyectos Arquitectnicos por la Universi-
dad Politcnica de Catalua; docente e investigadora en los
temas compartidos por la arquitectura y la antropologa, ha
desarrollado trabajos especializados en el anlisis del es-
pacio prehispnico, el estudio etnogrfico del taller escolar
de diseo arquitectnico, la transicin fsica y social de los
asentamientos urbanos autoproducidos y recientemente, en
los estudios interdisciplinares para el desarrollo de vivienda
sustentable en el estado de Quertaro.

Omar Toscano
Maestro en Arquitectura, Doctorando en Teora e Historia
de la Arquitectura por la Escuela Tcnica Superior de Ar-
quitectura de Barcelona-UPC, reas de inters en Historia
Urbana, Historia del Arte y la Arquitectura. Docente de las
licenciaturas en Antropologa, Historia y Arquitectura de la
Universidad Autnoma de Quertaro. Integrante de la Red
de Investigacin e Innovacin en Vivienda Sustentable de
bajo Costo del Estado de Quertaro.

197
 Este libro se termin de imprimir en los talleres de

Diseo e Impresos de Quertaro, S.A. de C.V.

Av. Universidad 166 Ote., Colonia Centro. Quertaro, Qro. CP 76000

en el mes de septiembre de 2012.

El tiraje consta de mil ejemplares.