MAZ, ZEA MAYS / GRAMINEAE

Pueden envasarse las mazorcas en bandejas, plsticos o malla y los granos en bolsas
congelados o enlatados.

Cuando se trata de maz dulce en granos se puede conservar enlatado o congelado en bolsas
de plstico.

Si se trata de mazorcas de maz dulce, pueden retractilarse directamente o sobre bandejas,

tambin se utiliza para el preenvasado las bolsas de plstico y la malla tubular. Las mazorcas
preenvasadas pueden conservar las brcteas, generalmente la primera hoja que la envuelve
o pueden estar desnudas

El envasado de las mazorcas a granel se efecta en cajas de cartn enceradas, resistentes al

agua o en cajas de madera que contienen unos 20kg.

Tambin se comercializa el maz precocinado, conocido como maz de la 5 gama, envasado

al vaco con plstico.

3. Cosecha de maz
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Consideraciones generales
Cosecha manual

Formas de secado
Formas para el desgranado

Cosecha semimecanizada (con deschaladora o deshojadura)

Cosecha mecanizada (con automotriz)

Problemas en el cabezal para el maiz

Problemas en la plataforma del recolector de hileras

Consideraciones generales
El rendimiento del maiz y en general para todos los cultivos, no puede ser
alterado una vez que la planta ha alcanzado su madurez fisiolgica, es decir,
cuando el grano llega a su mximo contenido de materia seca. Sin embargo,
para mantener la produccin hasta su comercializacin es necesario sacarla
del campo oportunamente. No hacerlo, significa un deterioro en la cantidad y
calidad del grano, lo que se traduce en menores utilidades para el agricultor.

El grano llega a su madurez fisiolgica cuando su contenido de humedad es

alrededor del 37-38 por ciento. La cosecha mecanizada se puede comenzar
cuando el grano tiene aproximadamente un 28% de humedad, no siendo
recomendable que descienda a menos del 15% Arriba o abajo de estos limites,
los granos se aplastan, se parten o pulverizan.

Cuando la cosecha se realiza en forma manual estos limites no son tan

importantes y ms bien dependen de las condiciones climticas, mano de obra
disponible y hbitos tradicionales.

En general, en superficies hasta 12 hectreas aproximadamente, la cosecha

manual es practicable y no presenta mayores problemas si se realiza
oportunamente y las condiciones climticas son favorables.

En general las formas ms comunes de cosecha son: manual, semimecanizada

y mecanizada.

Cosecha manual

Por lo general, antes de efectuar la cosecha manual, es prctica comn dejar el

maz en el campo adherido a las plantas por un tiempo variable que depende
de diversos factores como 105 ya mencionados, durante el cual el grano se
seca en forma gradual.

Entre las prcticas ms comnmente usadas se podran mencionar:

a) Dejar las plantas enteras en pie tal como se desarrollaron.

b) Cortar la parte superior de las plantas (espiga o flor masculina), para
permitir una mayor exposicin de las mazorcas al sol.
c) Doblado o quebrado. Este procedimiento consiste en doblar la parte
superior de la planta o solamente la mazorca, para que la punta quede hacia
abajo. Con esta prctica se pretende evitar que el agua de lluvia penetre al
interior de la mazorca y disminuir el dao de los pjaros.

Si despus de la madurez fisiolgica, las condiciones climticas son de alta

humedad relativa, con lluvias frecuentes, incidencia de insectos, pjaros,
roedores y otras plagas, y si adems se estn cultivando variedades
susceptibles a estos factores, las perdidas que se presentan en esta etapa
pueden ser de gran consideracin.

La cosecha o separacin de las mazorcas de la planta se efecta de dos

maneras con y sin hojas (chalas, tusas, totomoxtle)

Cuando se quitan las hojas, la deshojadura puede realizarse con la ayuda de un

instrumento manual llamado "gancho" que el operario se coloca en la mano
derecha y que le facilita grandemente la operacin

En el caso que la separacin de las mazorcas se procluzca sin quitarle las

hojas, su posterior deshojadura se puede efectuar con otro instrumento manual
llamado "clavija" Figura 13

Una vez cortadas las mazorcas, dependiendo del contenido de humedad, se

acostumbra a) Continuar el proceso de secado que se inici en el campo
despus de la maduciurez fisiolgica; b) Almacenarlas con o sin las hojas que
las cubren; c) Desgranarlas.

Figura 13. Clavija y gancho para deshojar maiz.

Formas de secado

Cuando es necesario continuar el secado, dependiendo de las facilidades

existentes, ste se realiza exponieodo las mazorcas al sol en patios, sobre
plataformas, techos de las casas, colgadas bajo el techo, O utilizando como
soporte troncos de rboles En algunas regiones el secado y almacenamiento se
efecta en itas corredores, pasillos de las casas o en trojes (trolas) construidos
de diferentes materiales Los agricultores que cuentan con una infraestructura
ms tecnificacia, utilizan mquinas secadoras Figuras 14, 15, 16, 17, 18, 1 9,
20 y 2 1

Una vez que el contenido de humedad ha bajado a un 14-1 5% se puede

empezar la operacin de desgrane, la cual, puede efectuarse mediante diversas
maneras. Se sealan a continuacin algunas modalidades de desgranado de
tipo manual, semimecanizado y mecanizado.

Formas para el desgranado

Desgrane manual.
a) Refregado de una mazorca o coronta (tusa, olote) contra otra mazorca.
b) Refregado de las mazorcas contra un atado de corontas (tusas, olotes).
c) Desgranado mediante un cono desgranador de maz.

Desgrane semimecanizado

Existen muchas mquinas manuales para que esta operacin sea ms simple y
rpida. Las figuras 25 y 26 muestran algunas de estas mquinas.

Desgrane mecanizado

Se realiza mediante una mquina accionada por un tractor, un motor de

corriente elctrica o accionado por petrleo diesel o cualquier otro
combustible.

Cosecha semimecanizada (con deschaladora o deshojadura)

Esta mquina que es arrastrada por un tractor, permite sacar las mazorcas de
las plantas, quitarle las chalas (hojas, tusas, totomoxtle) y cargarlas en un
carretn.

Cosecha mecanizada (con automotriz)

La cosechadora automotriz debe ser utilizada con un cabezal para maz como
se aprecia en la figura 29, cuyas partes principales y su funcionamiento se
describen a continuacion.

El cabezal es esencialmente una recolectara de maz montada al transportador

del alimentador de la cosechadora. Los cabezales para maz varian de tamao,
desde unidades para dos hileras hasta unidades para doce hileras.

A medida que la cosechadora se mueve a travs del campo, las puntas

juntadoras (1), van colocadas entre las hileras del maz. Los rodillos
despojadores (2) sujetan los tailos del maz y tiran de ellos rpidamente hacia
abajo entre los rodillos.

Cuando una mazorca llega a la barra despojadora, no puedo pasar porque la

abertura es angosta.

Los rodillos despojadores continan tirando del tallo y arrancan la mazorca

separndola del tallo.
Las cadenas juntadoras (3) (Figura 29) recogen las mazorcas y las transportan
a un sinfn transversal (4) que las lleva al transportador del alimentador (5). El
transportador del alimentador lleva las mazorcas hasta el cilindro trillador.

Los rodillos despojadores deben operar a una velocidad en relacin con la

velocidad de avance hacia adelante de la cosechadora, para tirar de los tallos a
travs de los rodillos antes que la cosechadora les pase por encima. Si los
rodillos despojadores son operados en forma muy rpida, las mazorcas pueden
saltar hasta afuera del cabezal para maz y perderse en cl suelo. La alta
velocidad puede causar un desgranamiento en las barras despoladoras lo que
dar tambin por resultado prdida de material. Tambin puede causar que
todo el tallo sea introducido a la cosechadora, dando.como resultado una
sobrecarga de la maquina.

Si la velocidad es demasiado baja, las mazorcas sern arrancadas en la parte

posterior de los rodillos, causando una congestin y posible obstruccin del
cabezal.

Se analizarn a continuacin los problemas ms importantes, su causa

probable y la solucin posible a cada situacin planteada.

Alternativas para el manejo integrado de gorgojos

en graneros rsticos
Written by Cesreo Rodriguez Hernndez last modified Jun 23, 2013 06:53 PM

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A travs del tiempo el manejo de gorgojos en graneros rsticos se ha

efectuado de diversas maneras en diferentes regiones; sin embargo estas
tcnicas no han sido sistematizadas, lo que ha impedido destacar su
importancia como alternativas al uso de los insecticidas organosintticos
que permitan su combinacin en forma secuencial o simultnea, para lograr
un manejo integrado y racionalmente ecolgico de esta plaga. Al principio
los agricultores aplicaron observaciones de campo combinadas con su
propia interpretacin del problema. Luego este combate se fue
perfeccionando mediante la experimentacin y comparacin con lo realizado
por otros agricultores que tenan el mismo problema. De manera que en la
actualidad existen muchas tcnicas que se han conformado como recetas
prcticas. Sin embargo, varias de estas deben implementarse en forma
preventiva para evitar que el grano sea almacenado junto con los gorgojos,
pues cuando estn dentro del grano es difcil matar sus larvas y pupas. Otras
se deben aplicar durante el almacenamiento.

LEISA revista de agroecologa | 23.4 | Marzo 2008

 Mazorcas colgadas en una viga de tejado. Foto: Cesreo Rodrguez Hernndez
A travs del tiempo el manejo de gorgojos en graneros rsticos se ha efectuado de diversas
maneras en diferentes regiones; sin embargo estas tcnicas no han sido sistematizadas, lo que ha
impedido destacar su importancia como alternativas al uso de los insecticidas organosintticos que
permitan su combinacin en forma secuencial o simultnea, para lograr un manejo integrado y
racionalmente ecolgico de esta plaga.

Al principio los agricultores aplicaron observaciones de campo combinadas con su propia

interpretacin del problema. Luego este combate se fue perfeccionando mediante la
experimentacin y comparacin con lo realizado por otros agricultores que tenan el mismo
problema.

De manera que en la actualidad existen muchas tcnicas que se han conformado como recetas
prcticas. Sin embargo, varias de estas deben implementarse en forma preventiva para evitar que el
grano sea almacenado junto con los gorgojos, pues cuando estn dentro del grano es difcil matar
sus larvas y pupas. Otras se deben aplicar durante el almacenamiento.

Algunas de estas alternativas son ms efectivas que otras y por lo tanto ms comunes y usadas.
Otras deben combinarse por su afinidad y compatibilidad, pero es necesario que se integren en
forma simultnea y secuenciada considerando los materiales disponibles en la regin y las
habilidades y capacidades del productor.

Alternativas contra los gorgojos

Desde la madurez fisiolgica del grano hasta su almacenamiento deben aplicarse varias medidas
para evitar que el gorgojo encuentre el grano, la hembra oviposite, se desarrollen larvas y pupas, y
emerja el adulto. Es importante considerar la posicin de la luna, evitar que se desnude el grano en
campo, secarlo al sol, tratarlo con agua caliente y limpiar el granero. En el granero no hay que dejar
espacios entre las mazorcas, se deben intercalar hojas y ramas, incorporar polvos vegetales, aplicar
humo, mezclar con materiales abrasivos, y usar los enemigos naturales.

Medidas importantes
Cosechar con luna llena
Anteriormente la cosecha del grano se realizaba en luna llena, vieja o maciza (figura 1 ver PDF)
en Chiapas, Puebla y Oaxaca para que el grano fuera ms resistente a los gorgojos durante el
almacenamiento. En contraste se evitaba cosechar el maz en luna tierna.
Hacer monas o toros
Despus de cortar la planta de maz se acostumbra hacer manojos y guardarlos en posicin vertical
(monas o toros) (figura 2 ver PDF) para su completo secado y evitar el dao de gorgojos por
conservar an el totomoxtle; denominacin que recibe en ciertas zonas de Mxico el conjunto de
hojas, brcteas o espatas que cubre las mazorcas.
Evitar dehiscencia en campo
El frijol cultivado en zonas templadas, donde predomina el gorgojo pardo del frijol Acanthoscelides
obtectus (Coleoptera: Bruchidae) no se deja mucho tiempo en el campo, pues las vainas pueden
abrirse y dejar los granos expuestos a la infestacin de campo, como se practica en la Mixteca
Oaxaquea.
Colgar mazorcas y plantas de frijol
En la agricultura de subsistencia del Norte de Puebla, se dejan las mazorcas con cuatro a seis
hojas, luego se desnudan sin despegar las hojas y se exponen al sol por varios das. En seguida se
amarran con sus puntas y se cuelgan en un cordel, en el que pueden acomodarse hasta 300
mazorcas. Posteriormente se cuelgan en los corredores, pasillos o algn tejado, y tambin pueden
colgarse por pares (amarradas en sus puntas) en las vigas de los tejados (figura 3 ver PDF). Esto
favorece la ventilacin, evita el calentamiento del grano y limita el desarrollo de gorgojos.

En esta misma zona se arrancan las plantas de frijol en luna llena durante el periodo de inicio de la
maduracin del grano hasta poco antes de que la planta pierda el color verde, para que las vainas
no se abran durante su manejo posterior. Luego se hacen manojos de siete a ocho plantas y se
cuelgan en las marquesinas, corredores o debajo de un tejado para su secado y proteccin de la
lluvia. De esta manera el frijol puede conservarse hasta por dos aos.

Almacenar frijol en vaina

En algunas zonas agrcolas de clima tropical hmedo se recomienda almacenar el frijol en vaina
para evitar el dao del gorgojo mexicano del frijol Zabrotes subfasciatus (Coleoptera: Bruchidae) por
un periodo de hasta tres meses.
Almacenar maz con totomoxtle
En la Regin Chatina de Oaxaca se guarda el maz en mazorca con totomoxtle para evitar el dao
de plagas.
Limpiar el grano de frijol
Despus de la cosecha del frijol se debe limpiar el grano para eliminar huevos y adultos del gorgojo
pardo, presentes en los residuos de las vainas.
Exponer el grano al sol
En la Regin Chatina de Oaxaca se asolea el grano por dos das para eliminar insectos plaga, y en
Michoacn se traspalean las mazorcas durante su exposicin al sol para secar ms el grano y
exponer los insectos al sol (figura 4 ver PDF).
Tratar el grano con agua caliente
Se sumerge el grano de frijol en agua hirviendo (figura 5 ver PDF), de 30 a 60 segundos por tres o
cuatro veces, hasta que la semilla comienza a arrugarse. Luego de secarla al sol se almacena sin
otro tratamiento para conservarla sin dao de insectos hasta por 26 meses; este tratamiento
conserva al frijol en buenas condiciones y no se endurece.
Limpiar del granero
Antes de almacenar el grano es necesario hacer una limpieza general del granero (figura 6 ver
PDF), pues el grano existente puede estar infestado, por lo que debe separarse para tratarse aparte
con otras estrategias. En seguida deben limpiarse las paredes, en particular las grietas donde se
esconden los adultos.
Evitar espacios entre mazorcas
En Cuetzlan, Puebla, se acomodan organizadamente las mazorcas con totomoxtle para no dejar
espacios libres donde entren o circulen insectos y roedores plaga. Previamente a esta prctica, se
exponen las mazorcas al sol y durante el arreglo en el almacn se le agrega cal en capas.
Usar polvos, humo o colocar hojas o ramas de plantas
En Ixtapan de la Sal se intercalaban plantas secas de estafiate (Artemisia ludoviciana) entre los
costales de maz (en mazorca o desgranado) para evitar el dao de gorgojos; esta medida resultaba
ms eficiente cuando el grano no vena infestado desde el campo.

En varias zonas de Oaxaca se tuesta fruto seco de chile (Capsicum spp.) abajo del granero y el
humo resultante se hace pasar a travs de las mazorcas almacenadas con totomoxtle en los
almacenes rsticos, localmente conocidos como tapescos, para repeler insectos.

El polvo de hoja y semilla de cedro (Cedrela spp.) se mezcla con frijol para evitar el dao de insectos
plaga en Santiago Yancuitlalpan, Cuetzlan, Puebla, y en Chicontepec, Veracruz.

Al quemar las semillas de colorn (Erytrina americana) debajo del granero, el humo irritante que se
desprende repele a los insectos plaga.

En Martnez de la Torre, Veracruz, el polvo de la hoja de paraso (Melia azedarach) se mezcla con el
maz como una prctica efectiva para evitar el dao de insectos.

En Santa Luca Teotepec, Oaxaca, se incorporan las hojas secas o frescas, pulverizadas o
despedazadas, de hierba santa (Piper auritum) en frijol almacenado para evitar el dao de plagas
por ms de un ao.

En Cuetzlan, Santiago Yancuitlalpan y San Miguel Zinecapan, Puebla, los agricultores usan el
homeoquelite (Piper sanctum) para controlar plagas en granos almacenados. Primeramente se
cubre el suelo o el piso con una delgada capa de hojas parcialmente deshidratadas, luego se coloca
una capa de 30 a 40 cm de mazorcas con totomoxtle, en seguida otra de hojas y otra de maz y as
sucesivamente hasta acomodar toda la cosecha. Estas hojas se van desintegrando con el tiempo y
van liberando sustancias que actan contra las plagas.

En Santos Reyes Nopala, Oaxaca, se usan las hojas secas o frescas, pulverizadas o despedazadas,
de saco (Sambucus mexicana) para controlar las plagas del maz o frijol almacenados. Otra de las
formas consiste en deshidratar parcialmente al sol las hojas y luego se colocan alternadamente en
capas con el maz; primeramente se cubre el suelo o el piso con una delgada capa, luego se coloca
una capa de 30 a 40 cm de mazorcas con totomoxtle, en seguida otra de hojas y otra de maz y as
sucesivamente hasta acomodar toda la cosecha.

En Tuzamapan de Galeana, Puebla, se muelen hojas y frutos de xopiltetl (Trichilia havanensis) y se

mezclan con el frijol para evitar el dao de insectos plaga durante su almacenamiento.

Incorporar materiales abrasivos

Diversos materiales como arena, cal, cenizas, polvo de ladrillo y tezontle (piedra volcnica) se han
utilizado para proteger la cosecha en el almacn.
En algunas comunidades de Jalisco se entierra el maz en arena (en mazorca con espata o en
grano) dentro de una estructura cerrada de concreto, la cual permite lograr un microclima con poca
humedad, baja temperatura y reducida oxigenacin que evita la proliferacin de insectos; por cada
100 kg de grano almacenado se utiliza una cubeta de 10 litros de arena.

En Mxico, desde la poca prehispnica, se ha utilizado la cal para la conservacin de granos y

semillas. En el Norte de Puebla, se aplica una capa muy delgada de cal viva u xido de calcio
(CaO), alternada con una capa de 30 cm de maz desgranado o en mazorca (figura 7 ver PDF). En
Oaxaca, es la medida ms utilizada para conservar el maz y el frijol sin insectos plaga. Respecto a
las dosis se ha observado que la incorporacin de 4 kg de cal por cada tonelada de grano
almacenado evita el dao del gorgojo del maz por un periodo de seis meses.

La ceniza obtenida de la quema de estircol as como la ceniza emitida por los volcanes se mezcla
con el grano para evitar el dao de plagas. En Oaxaca la ceniza generada de la quema de estircol
de bovino protege muy bien al frijol y al maz del dao de plagas en almacn. La ceniza del volcn
Chichonal se us de 1982 a 1985 en Chiapas para evitar el dao de insectos en el grano
almacenado.

Algunos campesinos de Huehuetln el Chico, Puebla, muelen ladrillo rojo o tezontle, y el polvo lo
mezclan con el maz para controlar las plagas de almacn.

Ahumar el grano
Se fumiga el grano con el humo emanado de la quema de semilla de colorn o del fruto seco de
chile. Los agricultores del sureste almacenan el grano en el tapanco o techo de la cocina para
ahuyentar a los insectos con el humo de la chimenea.
Ataque de enemigos naturales
En Hidalgo, se guardan las mazorcas, con hoja o sin ella, en una troje pequea hecha con carrizo.
Luego se cuelga o se acomoda arriba del tronco, entre las ramas de un mezquite (Prosopis juliflora),
para que las hormigas que viven en estos rboles eliminen a los insectos plaga, principalmente a
sus estados inmaduros.
Cesreo Rodrguez Hernndez
Entomologa y Acarologa del Colegio de Postgraduados y Red de Accin sobre Plaguicidas y
Alternativas en Mxico. 56230 Montecillo, Texcoco, Estado de Mxico, Mxico.