Captulo I ser liberalista, havia sido expulso pelo pai, que lhe deu a Quinta de Santa
Olvia, a pedido da me de Afonso. Alguns meses depois, Afonso voltou a
Os Maias vieram habitar a Casa do Ramalhete no outono de 1875.
Em 1850, Buccarini, nncio papal, havia tentado comprar a casa, para l
instalar a sua nunciatura, ideia de que desistiu, pois, habituado riqueza,
descobriu, no Ramalhete, uma casa de renda elevada e sem arvoredos nem
guas de um jardim de luxo. Assim, o Ramalhete apenas encontrou um
propsito nos finais de 1970, quando, aps a venda do palacete da famlia em
Benfica, houve a necessidade de guardar as moblias. Por essa ocasio,
tambm a Tojeira foi vendida, o que levava as pessoas a questionarem-se
acerca das finanas da famlia que, agora, habitava a Quinta de Santa Olvia.
Vilaa, procurador e amigo de longa data dos Maias, dizia, ironicamente, que
ainda tinham () um pedao de po () e a manteiga para lhe barrar por fosse estudar num colgio ingls, mesmo sendo catlico. Como tal, para
cima.. A famlia dos Maias era uma famlia da Beira e pouco numerosa,
agora reduzida a dois: Afonso da Maia, um senhor j muito velho, e
Carlos da Maia, seu neto, que estudava medicina em Coimbra.. Meses
antes de Carlos terminar o seu curso, Afonso anunciou a Vilela que queria
habitar o Ramalhete. Apesar de todos os obstculos colocados por Vilela,
Afonso manteve a sua deciso e pediu que se realizassem as devidas obras,
de modo a tornar o Ramalhete habitvel. Tais obras eram, de incio,
supervisionadas por Esteves, mas Carlos surpreendeu com a sua chegada a
Lisboa com um arquiteto-decorador ingls, tendo Esteves sido despedido,
com grandes lamentaes de Afonso. Um ano mais tarde, o Ramalhete estava
pronto, mas continuou vazio aps Carlos ter terminado o seu curso. O neto de
Afonso decidira ingressar numa viagem pela Europa, pelo que apenas no
outono de 1875 que Afonso, perante a chegada do neto, foi habitar o
Ramalhete Afonso no via Lisboa anos e no desejava deixar Santa Olvia,
mas, tendo em conta a sua alta idade, queria estar prximo de Carlos, que
deveria exercer medicina em Lisboa. Afonso era um pouco baixo, macio,
de ombros quadrados e fortes (), nariz aquilino, pele corada, quase
vermelha, cabelo branco todo cortado Os Maias 2 escovinha, e a barba
de neve aguda e longa. Tinha um fiel companheiro um gato, de nome
Bonifcio, mas agora, dorminhoco, era o Reverendo Bonifcio. Outrora,
Afonso, filho de Caetano da Maia um Portugus absolutista e fiel , por
casa do pai, em Benfica, pedir-lhe a bno e algum dinheiro para poder ir
para Inglaterra. O pai, que viu tal ato como um milagre divino, aceitou e
Afonso partiu, tendo apenas regressado a Lisboa por altura da morte do pai.
Foi nessa altura, em Portugal, que Afonso conheceu D. Maria Eduarda de
Runa, com quem veio a casar e a ter um filho, Pedro da Maia. Tendo
ficado a habitar em Portugal, passado algum tempo, Afonso da Maia e a sua
famlia partiram para Inglaterra, onde viveram com grandes luxos. Todos
viviam em felicidade, exceo de Maria Eduarda, devido sua fraca sade
que no se adaptara ao clima ingls. Alm disso, sendo uma catlica muito
devota, no conseguia aceitar o protestantismo e no permitiu que Pedrinho
educar Pedro, pediu que viesse o padre Vasques de Portugal, que lhe
dava uma educao tradicional e muito religiosa. Afonso, por vezes,
revoltado com tamanha doutrina, levava Pedrinho a passear, apesar de
grande alvoroo da me que tinha medo que se constipasse. Tal era a
proteo da mam e das criadas que Pedrinho tinha medo do vento e
das rvores. Afonso acabou por desistir de libertar Pedro dos braos
maternos, pois a sua me ficava logo com acessos de febre. Mais tarde, levou
Maria para Itlia, onde havia sol e o Papa! , mas ela ansiava pelos ares de
Lisboa e, para a acalmar, foi necessrio voltar a Benfica. Em Portugal, Pedro
cresceu sem curiosidades, indiferente a brinquedos, animais, flores, livros ou
desejos. Quando a me, por fim, morreu, Pedro ficou muito abalado e
comeou a beber. Aps um ano a recolher, de madrugada, exausto e
bbado, Pedro retomou a vida melanclica. Isto continuou at que, um dia,
estando Pedro no Marrare, viu, atrs de Manuel Monforte, uma jovem
loura e de olhos azuis Maria Monforte. Pedro estava apaixonado e
Alencar contou-lhe quem era a sua Afrodite: vinha dos Aores, pois
Manuel havia morto um homem. Eram apelidados, em Lisboa, de negreiros.
Uns tempos mais tarde, Pedro e Maria comearam a namorar, sem Afonso
saber. Afonso desconfiava, mas apenas teve confirmao quando Vilela lhe
disse que Maria no era apenas amante de Pedro era solteira e namorava
com ele. Num vero, Pedro partiu para Sintra, onde os Monfortes tinham uma
casa alugada. Numa manh de inverno, Pedro encontrou o pai e pediu-lhe Mas esse ano passou, outros anos passaram. Vilaa regressou a
licena para casar com Maria Monforte. Afonso no permitiu, pois esta Santa Olvia, reparando que Carlos estava rijo. Carlos era educado pelo sr.
era filha de um assassino, e Pedro prometeu ao pai que haveria de casar Brown, um professor ingls. Devido ao sistema de educao ingls, aos
com ela, de qualquer forma. Dois dias depois, Vilaa, em lgrimas, disse cinco anos j dormia num quarto sozinho e todas as manhs tomava um
a Afonso que Pedro se havia casado naquela madrugada e que partiria banho de gua gelada. Corria, caa, trepava s rvores, molhava-se e
com Maria para Itlia. Afonso, desgostoso, afirmou que, dali por diante, apanhava sol. Sr. Brown tambm lhe ensinou a remar e a saltar no trapzio.
haveria s um talher mesa. Teixeira era contra este tipo de educao liberal, dizia que no se
adequava a um fidalgo portugus. O abade tambm no concordava,
Captulo II afirmando que o latim deveria ser a base da educao. Mas Brown
contestou, com veemncia, dizendo que o primeiro dever do homem era viver
Pedro e Maria viviam felizes em Itlia, mas, um dia, Maria sentiu o
e que, para isso, era necessrio ser forte e saudvel. Tambm para Vilaa
apetite de Paris, pelo que se mudaram para l. Quando Maria engravidou,
era difcil aceitar esta educao liberal. Entretanto, Carlos j tinha a sua
tendo em conta que, em Paris, se falava em revoluo, decidiram voltar a
primeira namorada: a Teresinha, da famlia das Silveiras ou Silveirinhas.
Lisboa , mas, antes de partirem, a pedido de Maria, Pedro escreveu a seu
Tambm pertenciam a esta famlia a D. Ana Silveira, a mais velha de todas e
pai, na esperana de que os acolhesse e os perdoasse. No entanto,
ainda solteira, a D. Eugnia, viva e pachorrenta que tinha dois filhos: a
Afonso da Maia partiu para Santa Olvia dois dias antes de Pedro e Maria
Teresinha e o Eusebiozinho, um rapaz muito frgil, tmido, medroso e
chegarem. Esta atitude ditou uma separao enorme entre pai e filho,
estudioso o completo oposto de Carlos. As Silveiras visitaram Afonso da
que, quando Maria nasceu, no lho comunicou. Por altura do primeiro
Maia e logo houve um grande motim com Carlos, Teresinha e Eusebiozinho.
aniversrio de Maria, realizou-se uma grande festa em Arroios. Pedro, embora
Posto isto, D. Ana pediu a Eusebiozinho que papagueasse os versos que este
no sentisse cimes, fartava-se daquele clima luxuoso e de festa. Quando
havia decorado, dizendo-lhe que, se o fizesse, dormiria com ela naquela noite:
Maria teve um segundo filho, Carlos Eduardo da Maia, Pedro pretendeu
e Eusebiozinho recitou todo o poema, sempre com os olhos pregados na titi.
reconciliar-se com o pai, Afonso. Para tal, surpreenderia o pai em Santa
Vilaa ficou muito impressionado com a capacidade de Eusebiozinho e logo o
Olvia, com os dois filhos. Contudo, a partida para as margens do Douro foi
elogiou junto de Afonso, que lhe contou um incidente em que Carlos destruiu o
atrasada, pois, enquanto caava, Pedro feriu um prncipe italiano,
vestido de anjo de Eusebiozinho. Afonso contou, ainda, a Vilela, como era
Tancredo, com a sua espingarda, sem inteno. Como tal, este Italiano
a educao deste Silveirinha: devido educao portuguesa, ainda
deveria ficar alojado em casa de Pedro at recuperar. Tendo ele estado
dormia no choco com as criadas, no o lavavam para que no se
fora de casa durante dois dias, quando voltou, Pedro descobriu que Maria
constipasse e passava os dias a decorar um catecismo que lhe ensinava
tinha partido com Tancredo e levado a filha, Maria Eduarda. Pedro foi, de
que o Sol andava em torno da Terra e que era Deus quem dava ordens ao
imediato, procurar consolo junto de seu pai, agora em Benfica, que
Sol. Confrontando Afonso, Vilela dizia que Maria Monforte, me de Carlos,
recebeu o filho e o neto. Na madrugada desse dia, Pedro suicidou-se
estaria em Paris como prostituta. Havia passado por Viena de ustria, onde
com um tiro, tendo deixado um bilhete ao seu pai. Afonso, dias depois,
habitou com Tancredo, tendo-se mudado para Mnaco, onde Tancredo foi
fechou a casa de Benfica e partiu com Carlos Eduardo e os criados para
morto em duelo. Uns dias mais tarde, quando Vilaa se preparava para
Santa Olvia. Vilela disse que Afonso no teria mais de um ano de vida.
partir, Afonso falou-lhe dos seus planos: iria pedir a um primo seu de
Captulo III Paris que procurasse Maria Monforte e lhe pagasse para que devolvesse
a sua filha viva e pediu, ainda, a Vilela, que conseguisse, junto de
Alencar, a morada da negreira. Vilela cumpriu o acordo: alm da morada,
enviou uma carta a Afonso que dizia que Maria Monforte revelara a Alencar
que a sua filha havia morrido em Londres. No entanto, Afonso escreveu da
mesma ao seu primo, Andr de Noronha, que descobriu e lhe revelou que
Maria Monforte havia ido para a Alemanha com um acrobata de circo. Numa
tera-feira, Afonso da Maia recebeu um telegrama de Manuel Vilaa, filho do
administrador da famlia Maia, revelando a morte de seu pai, por apoplexia.
Uns anos mais tarde, Carlos realizou o seu primeiro exame. Ao saber-se o
resultado, mostrou-se ter sido um exame genial, que deixou comovido o av,
Afonso.
Captulo IV
Carlos descobriu a sua vocao pela medicina, muito contestada
pelas Silveirinhas, mas apoiada por Afonso, que dizia no haver mal nenhum
em conhecer a natureza, pois o maior mal era a ignorncia. Foi assim que se
matriculou na Universidade de Coimbra. O av preparou-lhe uma casa em
Celas, isolada, para os anos de quieto estudo, que Joo da Ega, amigo
de Carlos, intitulou de Paos de Celas. Esta casa veio a tornar-se um
centro de vrias atividades e de encontros de amigos, nem sempre
relacionadas com medicina, e Carlos comeou a descuidar os seus estudos.
medida que o tempo passou, os amigos de Carlos comearam a ver Afonso
como um companheiro de barbas brancas, e os temas de conversa habituais
eram retomados. Afonso era, tambm ele, feliz, entre aqueles moos. Embora
Carlos passasse as frias grandes em Lisboa, Paris ou Londres, fazia questo
de visitar Santa Olvia na Pscoa e no Natal. Por l, o ambiente j no era to
alegre e Carlos apenas se divertia quando levava Joo da Ega, de quem
Afonso gostava muito, pois, alm de ser muito original, era sobrinho de
um antigo amigo seu. Ega estudava direito e era um dos maiores ateus
que a sociedade de ento j tinha visto; era tambm muito sentimental e
apaixonado. Embora Carlos fizesse troa deste gnero de Ega, tambm ele
teve um caso com uma mulher casada, que terminou quando viu, pela
primeira vez, o marido e o filho da sua amante e se sentiu culpado. Em
agosto de 1874, Carlos formou-se e fez-se uma grande festa em Celas.
Com ideias de exercer a profisso, embora ainda um pouco incerto
quanto ao que iria fazer, Vilaa encontrou, a pedido de Afonso, os locais
ideais para o laboratrio, no Largo das Necessidades, e para o
consultrio de Carlos, no Rossio. Perante a chegada de Ega, e depois de
uma conversa normal entre amigos, Carlos perguntou a Ega quem era a
Madame Cohen de que Ega lhe falara por carta. Ega disse-lhe que era uma
judia, casada com o diretor do Banco Nacional. Ega falou-lhe ainda de Craft,
um rapaz extraordinrio, e do seu livro, que ia publicar e que os colegas de
Ega em Coimbra respeitavam e admiravam uma Bblia!, diziam.
Captulo V
Carlos curou a sua primeira doente grave, que esteve quase a
morrer de pneumonia. Alm disso e dos seus luxos, estava
especialmente interessado na antiga ideia de Ega, embora este ltimo
no demonstrasse grande interesse criar uma revista que fosse a
fora pensante de Lisboa. Um dia, Carlos encontrou Ega na Universal, e
falaram de Raquel Cohen, mulher casada por quem Ega se havia,
orgulhosamente, apaixonado. Uns dias depois, Ega leu-lhe, inclusive, um
captulo do seu livro, o Memrias de um tomo, que era uma declarao de
amor de Ega a Raquel. Ega no ia, contudo, publicar o livro, devido a uma
crtica feita ao seu livro, por um jornalista. Uns dias depois, Ega sugeriu a
Carlos que conhecesse os Gouvarinhos, famlia que em especial a
condessa se mostrava muito interessada em conhecer o famoso mdico.
Carlos considerava a condessa muito bela, e aceitou. A Gouvarinho no era
mais bonita do que Madame Rughel, mas era aquela que mais o excitava,
porque a esperara nessa noite e ela no aparecera. Mais tarde, Ega
apresentou Carlos ao conde Gouvarinho, que o elogiou muito. Logo um tempo
depois, Carlos foi apresentado condessa.
Captulo VI
Ega perguntou a Carlos como tinha corrido o encontro em casa
dos Gouvarinhos. Carlos falou-lhe da noite, dizendo-lhe que perdera o
interesse na condessa. Alis, estes desejos instantneos porque logo se
extinguiam eram, at, bastante frequentes por parte de Carlos. Era um
verdadeiro Don Juan, dizia Ega. Mas era tambm este Ega quem tranquilizava
Carlos e falava em destinos cruzados dizia ele que cada homem tinha uma
mulher que lhe era destinada. Depois de partirem, Ega e Carlos
encontraram o Craft e combinaram um jantar no Hotel Central, para o dia
seguinte, s seis da tarde. Contudo, este jantar acabou por ser adiado
para uma segunda-feira mesma hora, pois Ega decidiu torn-lo numa
festa de cerimnia em honra do Cohen. No dia do jantar, parte do Hotel
Central, chegou uma mulher muito bonita. Ega e Dmaso Salcede j
esperavam os dois no gabinete e Craft perguntou-lhes quem era a mulher
bonita que haviam avistado. Logo o Sr. Salcede lhe responde que a mulher
pertencia aos Castro Gomes, Brasileiros vindos de Bordus. Dmaso
conhecia-os de Bordus ele dizia ir sempre que possvel a Paris, onde
tinha um tio com grande influncia, Guimares. ento que so
interrompidos por Alencar, que chega ao Hotel Central e cumprimenta
formalmente Dmaso, Craft e Ega. Depois de Ega lhe apresentar Carlos,
cumprimenta-o com um abrao, pois Alencar havia sido amigo ntimo de
Pedro da Maia. Alencar, radiante, logo lhe conta que ainda se lembrava de o
carregar ao colo e que havia sido ele quem, na altura, sugerira sua me que
lhe colocasse o nome de Carlos Eduardo. Alencar era um opositor ao
naturalismo/realismo, via-o como imoral. No s ele, mas tambm Craft e
Carlos eram contra o naturalismo. J Ega mantinha-se a favor. Este
debate poderia ter continuado, no estivesse Cohen aborrecido. Por isso, Ega
perguntou-lhe se o emprstimo se iria realizar. Cohen disse que sim, que os
emprstimos eram uma fonte de riqueza regular em Portugal. Carlos, mesmo
no percebendo nada de finanas, depressa percebeu que, assim, o pas se
dirigia para a bancarrota, o que Cohen confirmou. ento que se fala de
poltica: se, para Cohen, uma (tentativa de) revoluo para instaurar repblica
em nada beneficiaria o pas, pois apenas o levaria a passos mais largos para
a falncia, Ega discorda veementemente. Para ele, era preciso varrer a
monarquia: e, depois de ultrapassada a crise financeira, Portugal iria evoluir.
Ega defende, ainda, a invaso espanhola como forma de criar um novo
Portugal, com uma histria diferente, o que Alencar, enquanto patriota e
nacionalista, rejeita. Para Ega, se houvesse uma invaso espanhola, o povo
portugus render-se-ia, levando Alencar a intitula-lo de traidor. Carlos e Ega,
de imediato, disse que o povo portugus era uma raa apodrecida mas
Craft considerava que isso eram os lisboetas. Foi ento que se disse que
apenas Lisboa era Portugal e a conversa continuou ardente, at Cohen
acalmar os nimos, dizendo que, embora fosse certo que os Espanhis
pensavam em invaso, o futuro apenas pertencia a Deus. Por fim, mais tarde,
Ega e Cohen saram, assim como os restantes. ida para casa, Alencar e
Carlos conversam. Alencar confidenciou-lhe que achava Raquel Cohen muito
bonita, tendo-lhe, inclusive, escrito uns versos, mas sem qualquer inteno de
a cortejar, pois ela era, para ele, como uma irm. Falou-lhe ainda da hipocrisia
dos seus amigos de outrora: agora, que eram ministros ou tinham cargos
importantes, renegam-no. Por fim, Alencar ofereceu-lhe um charuto, que
Carlos disse que era excelente mas era pssimo e despediram-se. Carlos
recordou ento a noite em que descobriu a verdadeira histria trgica do amor
de seus pais que lhe havia sido ocultada a pedido de Pedro , que levou a
que descobrisse, mais tarde, por parte do av, que a sua me e irm haviam
falecido.
Captulo VII
No Ramalhete, depois do almoo, Afonso e Craft, agora
ntimo entre os Maias tinha muitas similitudes com Carlos, e
Afonso apreciava-o pelo seu estilo ingls , jogavam xadrez.
Carlos, agora com menos pacientes, trabalhava no seu livro.
Tambm Dmaso se havia tornado muito ntimo da famlia,
tentando seguir e imitar Carlos. Quando Dmaso leu no jornal
que o sr. Duarte Gomes estaria agora estabelecido e era
esperado no Hotel Central, ficou muito revoltado, devido ao
seu passado com ele, que nunca lhe respondeu aos seus dois
contactos. Entretanto, chegou Ega, que pediu para falar
parte com Carlos: tinha uma letra para pagar e uma dvida
para com Eusebiozinho. Carlos assistiu, de imediato, o amigo,
passando-lhe um cheque de valor superior ao que Ega
necessitava. Ega aproveitou, ento, a oportunidade, para
perguntar a Carlos por que motivo este j no visitava os
Gouvarinhos. Carlos j no se divertia l, mas Ega dizia que a
condessa nutria um amor sincero pelo mdico e que Carlos a
podia ter quando quisesse. Ega contou que se iria realizar um
baile de mscaras dos Cohen, no aniversrio de Raquel, ideia
que surgiu por sugesto dele. Durante a semana seguinte,
Dmaso, que tinha lies de florete com os Maias por ser
chique, no apareceu no Ramalhete. Isto preocupou Carlos,
que o foi procurar a casa. A, o criado disse-lhe que Dmaso
estava de boa sade e, alis, tinha acabado de sair a cavalo.
Indo procur-lo, encontrou Steinbroken em direo ao Aterro.
A ficaram a conversar, at que Carlos viu uma senhora
que lhe prendeu a ateno enquanto o conde falava. No
entanto, perdeu-a de vista e, ento, foi embora com
Steinbroken. Carlos voltou ao Aterro no dia seguinte, e
voltou a v-la, desta feita com o seu marido. Pareceu-
lhe menos deusa e mais humana. E embora tenha
voltado ao Aterro nos trs dias seguintes, no a voltou
a ver. Uma semana depois, a Gouvarinho apareceu no
consultrio de Carlos. Ele e a condessa falaram bastante e,
depois deste encontro, Carlos ficou a pensar nela. De facto, a
condessa era muito esbelta, mas no queria tornar-se ntimo.
sada, encontrou Dmaso, que explicou a sua ausncia:
tinha encontrado um romance, divino, como ele disse. Mais
tarde, descobrindo que Dmaso tinha ido para Sintra com
senhora bela que Carlos havia avistado e seu marido, Carlos
convidou Cruges a ir com ele para Sintra tambm, no dia
seguinte.
Captulo VIII
Carlos revelou a Cruges os planos dele e de Ega:
pretendiam ir a Itlia por necessidade de Ega. Mas, para
Cruges, do que Ega necessitava era um chicote. Carlos
pensava na mulher que j no via faz duas semanas e que,
supunha ele, estaria em Sintra. Quando finalmente
alcanaram o destino, Carlos ficou com uma certa ansiedade
de encontrar a mulher e disse a Cruge que no iam ficar
alojados na Lawrence, mas no Nunes. Foi a que Carlos ficou a
saber, por intermdio de um criado, que Dmaso estava em
Sintra, possivelmente na Lawrence. Carlos ficou muito feliz
com a certeza da presena de Salcedo em Sintra. Mais tarde,
v Eusebiozinho com outro senhor, Palma, e duas mulheres
espanholas mesa. Eusebiozinho, atrapalhado, justifica a
situao pelo facto de o seu mdico lhe ter dito que deveria
mudar de ares. s duas horas, Carlos e Cruges abandonaram
a sala sem se despedirem de Palma. Mais tarde, j na
Lawrence, perguntou aos burriqueiros se haviam visto
Dmaso, e responderam-lhe que a famlia em questo tinha
ido para o palcio. Carlos foi, ento, para o palcio, de onde
lhe pareceu ver a senhorita na Lawrence. Mas, chegado
Lawrence, apercebeu-se que no era ela e descobriu, por
intermdio de um criado, que ela e Castro Gomes tinham
partido para Mafra e, da, voltariam para Lisboa; e, de
repente, Sintra parecia-lhe triste. Pelo caminho, passaram
por Eusebiozinho e Palma, que os convidou a juntarem-se ao
seu jogo, mas Carlos no respondeu; j Cruges, influenciado
por Palma, jogou e perdeu. De volta Lawrence, jantaram e,
no final, partiram.
 Captulo IX
Este captulo inicia-se por uma srie de indcios
negativos: o dia amanhecera triste, Carlos
espreguiava-se e bocejava expresses que traduzem
o seu estado de esprito e a sua vida ociosa. Depois de
uma curta conversa com Vilaa, que lhe trouxera dinheiro,
apareceu Afonso enquanto Carlos escrevia. Trazia-lhe um
convite de jantar em casa do conde e Afonso iniciou uma
conversa com Carlos sobre o ato de escrever. Carlos dizia que
o ato criativo de escrever era coligar ideias, uma preocupao
peninsular, e Afonso colocou o dedo na ferida ao dizer
que o Portugus no era homem de ideias, mas de
palavreado (muito falar e pouco agir). Entretanto, Ega
chegou e pediu a Carlos uma espada para o baile de mscaras
dos Cohen que se realizaria nessa noite. Um pouco depois,
Dmaso entrou a correr no Ramalhete: os brasileiros
precisavam de cuidados mdicos para a sua menina de seis
anos. Carlos partiu de imediato e, chegando porta do Hotel
Central onde habitavam os Castro Gomes , logo entraram.
Carlos pde, a, contactar, pela primeira, com a
intimidade da mulher por quem se apaixonara, apesar
de esta estar em Queluz, mal este partisse para Paris.
Sendo chamado para assistir a menina, tranquilizou a famlia.
Depois, Dmaso revelou a Carlos que planeava envolver-
se com a esposa de Castro Gomes e Carlos ficou
nervoso, mas, oportunista, fez-se amigo dele, para lhe
retirar informaes sobre a Brasileira. Nessa noite, s e a verdade que Carlos j estava aborrecido da
dez horas, Carlos preparava-se para o baile dos Cohen. Ainda
estava em casa, quando lhe surgiu, porta, Ega, vestido de
Mefistfeles tinha sido expulso pelo Cohen, que
descobrira da relao entre Ega e Raquel, e Ega estava
muito irado: queria desafiar Cohen para um duelo, mas
Carlos desencorajou-o enquanto Craft disse-lhe apenas
que esperasse pelo dia seguinte. Ega, perante tal passividade,
exclamou no ter amigos, pois amava muito aquela mulher.
No dia seguinte, nada aconteceu: Ega apenas descobriu, por
intermdio de uma criada da famlia, que Castro Gomes
espancara Raquel e iam agora para Inglaterra. Esta disse-lhe
ainda que Castro Gomes devia ter descoberto a verdade em
sonhos: Raquel deveria ter dito o nome de Ega enquanto
sonhava e Ega ficou surpreendido, pois Raquel tinha-lhe dito
que ela e o marido dormiam em quartos separados. Nessa
noite, Ega planeava queimar a fotografia que guardava
de Raquel, mas, ao v-la, chorou com a face enterrada
no travesseiro. Ega era odiado pela pequena Lisboa e
decidiu ir para Celorico de Basto, planeando voltar a Lisboa,
triunfante, com o Memrias de um tomo publicado. Carlos
passou a semana na companhia dos Gouvarinhos. Em casa
do conde, as senhoras falavam sobre a educao e a
viso destorcida que tinham e trocavam-se olhares
entre Carlos e a condessa, que culimaram num grande
beijo.
Captulo X
Passaram-se trs semanas. Carlos e a condessa
tinham tido vrias escapadelas no ninho de Bblias,
Gouvarinho e procurava uma forma de se desfazer dela,
pois ela queria fugir com ele. Ega estava em Celorico, a
escrever uma comdia para se vingar de Lisboa, O Lodaal.
Carlos estava impaciente por conhecer a Brasileira, que
estaria nas corridas no hipdromo, no domingo, e que,
segundo Dmaso, seria um lugar podre de chique. A esposa
de Castro Gomes acenou levemente a Carlos, com a cabea, o
que o deixou perturbado. No Ramalhete, discutiam-se as
corridas: para Afonso da Maia, em vez de corridas, o
verdadeiro patriotismo seria fazer uma boa tourada;
para Dmaso, as corridas eram cosmopolitismo; e, para
Craft, o touro devia ser neste pas como o ensino era l
fora: gratuito e obrigatrio. O ridculo de Dmaso ps-se a
nu quando este disse que a sua contribuio para a civilizao
do pas tinha sido mandar fazer uma vestimenta para as
corridas. Depois, Carlos chamou Dmaso parte: queria
conhecer os Castro Gomes e Dmaso iria convid-los no dia
seguinte. A verdade que a semana passou e Dmaso
desapareceu, sem resposta dos Castro Gomes. De qualquer
forma, chegou o domingo e iriam decorrer as corridas no
hipdromo. O hipdromo, improvisado, parecia um
palanque; as pessoas no sabiam onde se sentar e as
senhoras traziam os vestidos escuros e srios de
missa; o bufete tinha um aspeto nojento, parecia uma
tasca. Alm disso, faltava s corridas a animao de
Paris e Londres as cocottes e o champanhe. Carlos
foi falar com a sua amiga de longa data, D. Maria da Cunha.
Era a nica senhora sentada entre os homens, pois no
suportava a seca de estar entre as mulheres. Carlos contou-
lhe de O Lodaal, em que todos entravam, pois todos eram
lodaal. Entretanto, apareceu El-Rei na tribuna. D. Maria
achava a msica ridcula, por dar s corridas um ar de
arraial. Carlos achava o hino medonho. Passado algum
tempo, a primeira corrida comeou e tinha apenas dois
cavalos. E, sendo quase trs horas, Carlos estava
desiludido. Tinha ido s corridas procura da sua
deusa e ela no compareceu repetia-se o esquema de
Sintra. A desordem chegou quando terminou a primeira
corrida: os cavalos chegaram a par e dividiam-se as opinies,
se vencera o Escocs ou Jpiter. Alm da desordem das
corridas e da pelintrice, ao longo desta sequncia,
denota-se o facto de tudo ser muito artificial, postio,
pois Portugal no tinha corridas de cavalos nem
terrenos para o efeito. Carlos disse mesmo que
Portugal precisava, em primeiro lugar, de gente
educada. Entretanto, estava o Grande Prmio Nacional para
comear, e a condessa Gouvarinho avista Carlos e sugere-lhe
ir com ela at ao norte, pois o seu pai fazia anos e Carlos
hesitou, mas acabou por ceder, j no final das corridas, e
combinaram encontrar-se no dia seguinte noite. Carlos
comeava a divertir-se e a corrida foi renhida at ao final, que
Vladimiro venceu. Tendo Carlos ganho a aposta, logo a
ministra da Baviera lhe disse: Sorte ao jogo, azar ao
amor. Na verdade, Carlos tinha ido ao jogo para ver a
Brasileira e ,durante grande parte do evento, tinha procurado
Dmaso, que havia desaparecido. Quando finalmente o
encontra, este trata-o com grande grosseria e conta-lhe que o
Duarte Gomes partira para o Brasil na quarta-feira anterior,
sendo que a sua mulher ficaria num apartamento no prdio do
Cruges. Foi ento que terminou a corrida do Prmio de El-Rei,
com um cavalo solitrio a passar a meta sem se apressar. E,
embora ainda houvesse mais uma corrida, todo o interesse
pelos cavalos estava perdido. As corridas terminaram,
assim, de forma algo grotesca e caricatural, pondo a nu
a contradio entre o ser e o parecer, ou seja, a
imitao servil do que se fazia em Londres e Paris. As
corridas acabam em desordens, fazendo estalar o verniz
postio de civilizao. Carlos foi-se embora. No peristilo do
Ramalhete, esperava-o uma carta, escrita com letra inglesa de
mulher. Era uma carta da sua deusa, que veio a marcar
uma viragem definitiva no curso da intriga. Na carta,
dizia-lhe que uma pessoa de famlia estava doente e precisava
dos servios dele. Carlos fica enlevado e flamejante.
Captulo XI
Na manh seguinte, Carlos levantou-se cedo para visitar
a sr. Gomes. Quando Domingos, o criado, lhe fala em
Maria Eduarda, e Carlos pela primeira vez ouve o nome
da sua amada, associou-o de imediato similitude com
o seu uma espcie de indcio de desenlace, como
quando Joo da Ega tinha dito que estariam
irresistivelmente, fatalmente, marchando um para o
outro. O primeiro encontro com Maria Eduarda foi, para
Carlos, inesperado. O mdico, que tentava acariciar a
cadelinha da famlia, corou com a presena da sua
deusa e logo se recomps, mas quanto mais tempo
para ela olhava, mais se apaixonava; via, inclusive, um
brilho no olhar dela direcionado para ele. Carlos devia,
de qualquer forma, ir ver o estado da governanta e no lhe
achou nada de grave. Depois, numa conversa com Maria
Eduarda, veio a descobrir que, afinal, esta no era
brasileira, mas portuguesa, e que considerava existir
uma falta de esttica na arquitetura do seu pas. Por
fim, despediram-se e Carlos voltou ao Ramalhete, na
certeza de que no precisaria de voltar a farejar em
busca da sua deusa qual deusa, agora tinha um nome,
e era to semelhante ao dele! , pois sabia exatamente
onde a encontrar. Ento, foi interrompido por uma carta que
Baptista lhe trouxe, da Gouvarinho: All right, dizia. No se
lembrava da Gouvarinho desde o dia anterior, quando lhe
prometeu ir com ela para o Porto nessa noite. Ela deveria
estar a esper-lo e ele, friamente, achava-a agora
ridcula. Alis, nessa mesma noite, mesa de jantar,
falavam Craft e Afonso do Gouvarinho, e logo Carlos os
interrompeu para o intitular de besta, demonstrando o
fastio que sentia em relao condessa e tudo o que a
rodeava. Foi ento que se decidiu a escrever-lhe um
bilhete curto a dizerlhe que no se deveriam voltar a
ver, mas, quando, no seu quarto, o tentou fazer, houve
um culminar tal de todos os sentimentos negativos
anteriormente construdos que no conseguiu redigir
nem um simples bilhete. Iria, portanto, estao Santa
Apolnia e cancelaria a ida quando ela j tivesse um p dentro
do comboio. Os Gouvarinhos iam para o Porto o conde
acompanhava a condessa e Carlos recusou ir. Os dois
fantasmas de Carlos partiam e Carlos vivia em xtase.
Fazia visitas regulares a Miss Sara, sentindo sempre
um nervoso miudinho antes de cada visita, e
comeava a ser tratado quase como um velho amigo.
Por vezes, em dias de chuva, ele e Maria Eduarda
partilhavam a intimidade do silncio. Descobriu at que
Maria havia sido educada num convento e tinha uma
grande humanidade e preocupaes muito srias e,
para Carlos, havia vrias semelhanas entre Maria
Eduarda e o seu av, Afonso. Foi tambm nestas longas
conversas que Carlos ficou a conhecer outra face de Dmaso e
comeou a sentir-lhe repugnncia afinal, o seu tio, Mr.
Guimares, era pobre e Dmaso ignorava-o. Falavam tambm
nestas conversas que falaram de afeies, afeies puras,
que, alis, era o que Carlos sentia no seu ntimo um amor
puro de devoo, sem qualquer interesse fsico. Numa dessas
tardes, em que Carlos estava em casa de Maria Eduarda, com
Niniche a cadela no colo, chegou Dmaso, que, quando viu
Carlos ali, naquela intimidade, ficou aterrado. Dmaso elogiou
as corridas, que Carlos criticava, falou de Penafiel da falta de
mulheres chiques a valer e da maada que era ficar em casa
a ler. noite, Dmaso foi ao Ramalhete, perguntar a Carlos o
motivo da sua presena em casa de Maria Eduarda.
Captulo XII
Veio-se a descobrir que Ega tinha arranjado companhia
em Celorico, da filha do padre que, alm do mais, era casada.
Na segunda-feira seguinte, era o jantar dos Gouvarinhos.
Carlos, enfadado com a condessa, compareceu ao jantar, onde
estava ainda Sousa Neto, oficial superior da Instruo Pblica
e, claro, a condessa. Foi durante este jantar que Ega se
declarou a favor da escravatura e contra o progresso.
Ega (analogamente sociedade) tambm demonstrou
muito machismo, pois, segundo ele, a mulher devia, em
primeiro lugar, ser bela e, em segundo, estpida.
Para ele, as mulheres no deviam receber prendas
(apenas deviam cozinhar e amar bem), o que levou a
uma discusso com Sousa Neto, que acabou por dizer
que o dever dele era acatar todas as opinies alheias,
mesmo quando () absurdas. Ega e Carlos, que
combinou um encontro com a condessa no dia seguinte, foram
os ltimos a abandonar o jantar. No dia seguinte, logo que se
viu livre da condessa, foi a voar para a rua de S. Francisco,
onde habitava Maria Eduarda, que acabara de chegar. Ela
disse-lhe que tinha estado mais de meia hora espera
dele antes de sair, mas no por causa de Miss Sara, que
estava bem, mas sim porque, agora, as visitas eram de
amigo. Como Maria Eduarda queria mudar de casa, Carlos
pensa em comprar uma casa de campo ao Craft, por um ano,
para Maria Eduarda, nos Olivais contudo, preocupava-lhe que
se acabassem as visitas, mas Maria Eduarda disse que no
haveria problema com esse assunto. Ento, depois de uma
troca de olhares ardentes, Carlos declara a Maria
Eduarda o seu amor e, sendo correspondido, logo falam
em fugir e beijam-se pela primeira vez. No dia seguinte,
Carlos compra a Quinta dos Olivais. Se Afonso da Maia
aprovou a compra, Ega mostrava-se indignado por Carlos no
partilhar o seu segredo e persistir na sua rgida reserva em
relao ao seu caso com Maria Eduarda. Apesar disso,
contou tudo e Ega, pela forma como sentiu aquele
amor, sentia ser ela o irreparvel destino de Carlos.
Captulo XIII
Ega, que esperava ansiosamente uma carta de Raquel,
contou-lhe ainda acerca dos boatos baixos de Dmaso em
relao relao de Carlos e Maria Eduarda. Mais tarde, iam
Carlos, Ega e Alencar no Chiado, quando encontram Dmaso,
acompanho pelo Cohen e a Gouvarinho e Carlos fez um
ultimato a Dmaso, para que parasse de falar dele. Depois do
jantar, e tal como Maria Eduarda lhe pedira, Carlos preparava-
se para a visitar, quando chegou Teles da Gama, que
perguntou a Carlos se este, quando tinha dito a Dmaso que
lhe cortaria as orelhas, tinha inteno de o ofender. Carlos
disse que no, tinha s inteno de lhe arrancar as orelhas.
No dia seguinte, Carlos foi quinta de Craft. Havia um silncio
trgico e uma certa harmonia enganosa. Maria Eduarda estava
para chegar s dez e assim se cumpriu: chegou vestida de
preto, uma cor agoirenta. Depois de a beijar, foram fazer
o reconhecimento da casa. A casa era escura e feia,
mas os quartos em cima eram alegres de notar que a
luz ao fundo do tnel nem sempre de esperana; s
vezes, pode ser a luz de um comboio que os esmagar.
A casa estava cheia de indcios, ora passionais, ora
trgicos. Quando chegou a altura de escolher o nome,
acabaram por intitular a casa de Toca um indcio
disfrico da relao, j que toca remetia para covil.
Depois, o quarto que deveria ser seu no lhe agradava,
tinha um luxo tridente e sensual, umas tapearias que
representavam os amores adlteros de Vnus e Marte.
A Toca tambm tinha um painel de S. Joo Baptista
degolado e uma coruja empalhada. Durante esta visita
Toca, em que houve a consumao do incesto
(inconscientemente), Maria Eduarda parece
Madalena de Frei Lus de Sousa sempre a lembrar-
se do fantasma do marido. No domingo seguinte, foi o
aniversrio de Afonso da Maia e houve um jantar no
Ramalhete. Ao jantar, Afonso revelou a sua inteno de se
deslocar para Santa Olvia. Craft e Sequeira iriam com ele,
faltava persuadir Ega e Carlos a acompanh-los. Ega tinha
avesso ao campo: era um adepto da cidade, o Paraso na
Terra do homem civilizado. J Vilaa e D. Diogo gostavam
do campo, este ltimo devido aos piqueniques. Este
flash sobre o campo retratava uma sociedade
superficial e vazia de valores. Nessa mesma noite, durante
uma partida no bilhar, D. Diogo conta a Ega que vira a Cohen,
sempre acompanhada de Dmaso parecia namoro, dizia ele.
Foi ento que chegou a Gouvarinho, que levou Carlos para
falar com ele. Carlos e a Gouvarinho digladiaram-se e
finalmente houve o rompimento sentimental entre
ambos.
Captulo XIV
Afonso da Maia foi para Santa Olvia, Maria Eduarda
instalara-se nos Olivais, Ega foi pastar para Sintra, onde
tambm estariam os Cohen. Entretanto, Taveira leva Carlos ao
Prince e conta-lhe que os boatos baixos de Dmaso continuam
e, sada do Prince, Alencar apresenta Guimares a Carlos. No
caminho de volta para o Ramalhete, Carlos estava decidido
a fugir com Maria Eduarda para Itlia, mas tinha um
obstculo: o av, pois o nobre velho via o amor e a
carne como fatais. Afinal de contas, j a mulher de
Pedro, seu filho, havia fugido. O neto no lhe poderia
D. causar tamanha tristeza. Carlos visitava Maria Eduarda
todas as manhs, nos Olivais. Estava apaixonado e sentia-
se envolvido num extraordinrio conforto moral a
prpria casa comeava a exalar uma atmosfera de
aconchego. Conforme o tempo passava, tinham mais
necessidade um do outro j no lhes bastava passar a
manh juntos, tambm de noite Carlos a visitava.
Alguns dias depois, Carlos notou numa casa nos arredores da
Toca e arranjou, a, um novo ninho do amor. Num sbado no
incio de setembro, Craft voltou a Lisboa, para o Hotel Central,
e Carlos correu logo para l, para saber as novidades de Santa
Olvia: o seu av demonstrava muita hospitalidade, mas
tinha muitas saudades do neto, e Sequeira tinha uma
grande gula. Tambm Eusebiozinho estava no hotel e
contou-lhe que Palma tinha agora um jornal, A Corneta
do Diabo. Craft fazia teno de ir a Bagdade. Nessa noite,
Carlos falou a Maria Eduarda sobre a necessidade de visitar o
seu av, por um curto perodo de tempo, que aceitou e queria
visitar o Ramalhete. Por isso, na noite de partida dele para
Santa Olvia, jantaram, juntos, na Casa do Ramalhete. Carlos
estava um pouco nervoso, pois temia que Maria
notasse que ele no era, afinal, puro e perfeito, mas
Maria sabia bem que a pureza no existia. Tendo
terminado de ver a casa, Maria Eduarda sentiu remorsos por
fazer com que Carlos abandonasse tudo aquilo por ela, mas
Carlos consolou-a. Mais tarde, Maria reparou no retrato
de Pedro da Maia e disse que Carlos se parecia mais
com a me dela do que com Pedro. Ega chegou, vindo de
Sintra. Jantou com eles e contou as novidades, antes de Maria
partir, rumo Toca, e Carlos tambm, rumo a Santa Olvia.
Uma semana depois, Carlos havia voltado de Santa
Olvia, sozinho, com um plano para fugir com Maria
Eduarda sem magoar o av em demasia, que Ega
aprovava. Nesse mesmo dia, Castro Gomes visitou Carlos:
Castro Gomes recebera, no Brasil, uma carta, que lhe contava
a relao entre Carlos e Maria Eduarda. Castro Gomes
estava indiferente em relao a esse assunto e contou
a Carlos que Maria Eduarda no era sua esposa, mas
uma mulher que ele pagava. Carlos ficou, pois, atnito com
a revelao e com o orgulho ferido e, depois de Castro Gomes
abandonar o ramalhete, remorde, com Ega, as palavras
insultuosas de Castro Gomes em relao a Maria Eduarda. Mal
Ega saiu e lhe disse que Castro Gomes se dirigira para a Toca,
Carlos comea a engendrar uma carta de raiva que enviaria a
Maria Eduarda, mas que depois desistiu de escrever em prol
presena em carne e osso perante Mac Gren. Ento, mal
soube que Castro Gomes abandonara a Toca, foi para l.
Carlos fez a viagem a pensar na situao. Sentia a mentira
como algo fsico que manchava o seu amor mas
tambm sentia compaixo. Por isso, hesitou. Bateu no
vidro para fazer o cocheiro parar, para poder pensar
mais calmamente, mas o cocheiro (do destino) no o
ouviu. Tendo chegado Toca, Melanie recebeu Carlos.
Melanie explicou-lhe um pouco a histria e Carlos comeou a
sentir-se solidrio para com Maria Eduarda. Na Toca, Maria
Eduarda estava a chorar, pediu-lhe perdo e contou-lhe
a histria dela: misria, dor de me, procura por
trabalho, fome Castro Gomes apareceu quase como
uma salvao. Carlos tremia perante aquelas
revelaes e, comovido, depois daquela grande cena de
choro, pediu-a em casamento.
Captulo XV
 No dia seguinte, volta a bonana e vivem o seu
amor, agora sem culpas. Maria Eduarda perguntou a
Rosa se ela queria que Carlos vivesse l em casa, e a
pequena disse que sim e comeou a trata-lo por
pap. Foram, ento, para o quiosque deles; Maria levou um
cofre de sndalo e contou-lhe toda a sua histria de vida:
nascera em Viena e pouco sabia do pai. Havia tido uma
irmzinha, Herlosa, que morrera, e recordava-se de o seu
av lhe contar histrias. Tinha estudado num convento de
freiras, onde as visitas da sua me eram cada vez menos. A
sua me vivia num meio depravado e moralmente baixo.
Maria acabou por se juntar com Mac Gren, de quem
teve uma filha, Rosa. Depois da morte de Mac Gren na
guerra, viveram tempos difceis e a sua me morreu.
Conheceu Castro Gomes e, no suportando o
sofrimento em que Rosa vivia, passou a ser sua
companheira. Contudo, durante todo este tempo, o seu
corpo permaneceu sempre frio, frio como mrmore:
nas duas relaes que teve, no amou nenhum dos
homens. Dias depois, Carlos continuava seguro em casar com
Maria, em Roma, em outubro. Contudo, temia que o av no
aceitasse os erros de Maria, e Ega sugere que Carlos apenas
case com ela aps a morte de Afonso, que tinha j oitenta
anos. Carlos concordou e, resolvido o dilema, procuram
confortar o estmago e foram jantar Toca. Foi a, na toca,
que Ega diz ter ideias de casar e arrepender-se de ter
perdido um ano da sua vida com a outra israelita
devassa (Raquel, que, antes, era a sua deusa). Carlos,
que no tinha intenes de apresentar Maria aos seus amigos
antes de se casarem, gostou deste encontro entre amigos e,
por isso, quando encontrou Cruges, convidou-o a jantar na
Toca no domingo seguinte. Mas Cruges, intimidado na
presena de Maria (assim como se sentia na presena
de outras mulheres), estragou o jantar. O tempo passava e
Maria queria que Carlos trabalhasse e ganhasse um nome;
ento, Carlos voltou a escrever alguns artigos para a Gazeta
Mdica. Tambm retomara a escrita do seu livro, Medicina
Antiga e Moderna, que, ali, era muito mais fluda. Numa
manh nos Olivais, recebeu uma carta de Ega, que lhe enviou
um nmero da Corneta do Diabo, que continha um artigo
difamatrio a Carlos. Ega tinha tratado de tirar de circulao
toda a tiragem, exceo daquele e de outro nmero, que
tambm no ia chegar ao destino. Ainda assim, Carlos achou
repugnante todo aquele calo utilizado; alis, no s
aquele artigo, mas toda a cidade, pois s Lisboa, s a
horrvel Lisboa, com o seu apodrecimento moral, o seu
rebaixamento social, a perda inteira de bom senso, o
desvio profundo do bom gosto, a sua pulhice e o seu
calo podia criar semelhante artigo. Este artigo
introduz, na sua vida, a incerteza e o tormento: por um
lado, queria matar o autor de tais injrias; por outro,
comeava a pensar se Maria Eduarda seria mulher para
ele. Acabou por se decidir pelo primeiro. A verdade que
Palma Cavalo era o proprietrio e redator do jornal; a
inspirao do artigo, contudo, era alheia. Como tal, Ega e
Carlos foram falar com Palma e, a troco de dinheiro, ficaram a
saber que Dmaso e Eusebiozinho tinham encomendado
o artigo. Os dois amigos foram, ento, para o Grmio, onde
encontraram Steinbroken e o Gouvarinho, que lhes revela a
existncia de uma crise poltica (e tambm a sua cobardia).
Chegado Cruges, pediram-lhe que os acompanhasse at casa
de Dmaso. Dmaso hesitou, mas, perante a possibilidade de
levar uma tareia, acatou em escrever uma carta formal de
pedido de desculpas a Carlos, dizendo que estava bbado
quando o injuriou. Carlos ficou muito satisfeito e disse a Ega
que ficasse com a carta. No dia seguinte, Ega pensa em
vingar-se de Salcedo, por ter tido um romance com Raquel.
Para isso, ia mostrar a carta que Dmaso escrevera a alguns
amigos, de modo a que a Cohen viesse a ter conhecimento
das palavras de Dmaso. Contudo, quando se preparava para
o fazer, chegou uma carta de Afonso da Maia: voltaria, no dia
seguinte, ao Ramalhete. Ega avisou Carlos, que voltou,
definitivamente, para Lisboa, j que tambm Maria Eduarda se
vinha instalar na rua de S. Francisco. Ao amanhecer, foram
buscar Afonso estao. Ega comeou a falar-lhe dos seus
planos, como a criao de uma revista, e o velho ficou
encantado. Foi tambm neste contexto que Afonso resumiu
a sua experincia de vida em trs frases: aos
polticos: menos liberalismo e mais carcter; aos
homens de letras: menos eloquncia e mais ideia; aos
cidados em geral: menos progresso e mais moral.
Comearam logo, os trs, a trabalhar na revista, e os
obstculos surgiram cedo: Ega no gostava de quase nenhum
escritor. Ainda assim, decidiram uma coisa: a casa de redao
devia ser luxuosa.Ega comprou uma senha para ir ao ginsio,
onde viu a Cohen. Ega foi imediatamente invadido por
uma onda de recordaes, que o deixou numa emoo
sufocante. Mas, afinal, no era apenas a Cohen. Eram
Raquel e Dmaso: Ega ficou possesso de cimes e
decidiu vingar-se de Salcede, publicando a carta no
jornal A Tarde, cujo diretor era o Neves. Foi mesmo no
jornal que se discutiu poltica: Gonalo, incoerente e
oportunista, via o Gouvarinho como uma besta, mas votava
nele por solidariedade partidria. Sado do jornal, Ega
comeou a ressentir-se pela deciso de publicar a carta, que
traria intrigas para a relao de Carlos e Maria Eduarda. Iria ao
jornal, no dia seguinte, suspender a publicao da carta, no
tivesse sonhado com Raquel e Dmaso naquela noite, o que
fez voltar o fantasma da vingana. A verdade que a carta
no causou dano, Dmaso partiu para Itlia e dias depois j
estava esquecida: o governo cara e houve remodelaes no
ministrio Gouvarinho era o ministro da marinha.
Captulo XVI
Ega ia ao sarau de trindade e tentava convencer
Maria a ir tambm, pois ver a alma sentimental de um
povo exibindo-se num palco, ao mesmo tempo nua e de
casaca era uma coisa rara. Rufino, um homem de retrica
bajuladora e empolgada, iria estar presente no sarau. Carlos e
Maria tentar demover e subornar Ega para no ir ao sarau,
mas no resulta deveriam ir, pois Cruges iria tocar. Chegam
finalmente ao Teatro da Trindade, onde veem Guimares, tio
de Dmaso. L dentro, toda a classe burguesa ouvia o
Rufino, o que mostrava o gosto dos latinos pelo
empolamento retrico. Terminado o discurso de Rufino,
Alencar diz a Ega que Guimares necessita de falar com ele
sobre um assunto srio a carta que havia sido publicada no
jornal A Tarde. Dmaso tinha dito a Guimares que Ega o
obrigara a escrev-la, e Guimares queria saber se Ega lhe
achava cara de bbado. Posto que a resposta foi negativa,
resolveram-se as divergncias. Cruges comeou a tocar. Os
que gostavam de Rufino no gostavam de Cruges (e vice-
versa). Cruges era incompreendido e a sonata foi um fiasco.
Mais tarde, Carlos viu Eusebiozinho e, lembrando-se do
episdio da Corneta, foi atrs dele e deu-lhe uns abanes e os dissabores no lcool, tendo acordado, no dia seguinte, ao
um pontap, pelos bons velhos tempos. Voltando ao sarau,
Alencar declamava o seu poema, A Democracia, que
Ega apoia apenas para contrariar os burgueses
intolerantes. Ega ficou at ao final a ouvir a poesia de
Alencar: Carlos j tinha sado e o Gouvarinho estava a sair,
furibundo. Joo foi, ento, embora. Enquanto ia para casa,
Guimares interpelou-o: como Joo da Ega era amigo
de Carlos, Guimares precisava que ele entregasse a
Carlos um cofre que Maria Monforte lhe dera e que
continha papis importantes a Carlos ou irm.
Guimares j tinha visto Carlos, Maria e Ega juntos,
pelo que pensava que Carlos e Maria sabiam ser
irmos; mas, pelos vistos, isso no acontecia.Ega ficou
consternado: de facto, Guimares conhecia bem a histria de
Maria Eduarda e Maria Monforte. A relao entre Carlos e
Maria era incestuosa, pensava Ega, que se fixara na ideia
salvadora de incumbir Vilaa a dar a notcia a Carlos.
Captulo XVII
Mudou de ideias. Decidi no recorrer a Vilaa e ser ele
prprio a contar, virilmente, tudo a Carlos. Com certeza, Ega
no seria assim to viril, pois, quando teve a oportunidade de
contar a verdade a Carlos, refugiou-se novamente na ideia de
procurar Vilaa, mas no o encontrava. Quando finalmente
encontrou Vilaa, contou-lhe toda a situao e Vilaa,
incrdulo, pensou que era uma artimanha para
extorquir dinheiro a Carlos, mas um papel, assinado
por Maria Monforte, dentro da caixa de Guimares,
convenceu-o. Nessa noite, Ega jantou no Augusto e dissipou
lado de uma mulher. Ega apressou-se logo para o Hotel
Bragana, onde Carlos e Vilaa tinham j marcado um
encontro para ocorrer a grande revelao e, quando l
chega, comeou a contar a Carlos os detalhes da
histria com o sr. Guimares. Depois de um episdio
caricato, em que Vilaa perdera o seu chapu, Afonso da Maia
apareceu. Quando questionado acerca do assunto,
Afonso ficou siderado e, perante o facto de que o av
nada sabia acerca daquilo, Carlos sentiu, pela primeira
vez, a dor da confirmao o destino, implacvel,
voltara a impor o desequilbrio na famlia. Carlos estava
revoltado contra esta fatalidade, mas de nada servia, pois o
destino era inexorvel. Ao jantar, Ega, Carlos, Steinbroken, D.
Diogo e Craft falaram do Sarau da Trindade e do fado, que
Craft atacou (assim como toda a msica meridional). Craft, de
resto, criticou ainda as Malaguenhas. No final do jantar, Carlos
decidiu ir rua de S. Francisco. Carlos tentava iludir-se,
acreditando que tanto ele como Maria Eduarda seriam
racionais na aceitao da questo; no passavam,
contudo, de paliativos para continuar e justificar a
continuao da relao com a irm. Congeminava, ainda,
uma mentira para contar a Maria Eduarda: teria de ir a Santa
Olvia, por motivos de fora maior, de onde lhe escreveria
uma carta a revelar tudo. Ao chegar casa de Maria
Eduarda, esta j estava na cama; viu Rosa e ficou
glido ao tomar conscincia de que Rosa era sua
sobrinha. Dirigiu-se ao quarto da sua irm e, de
repente, via no incesto a seduo inesperada de uma
nova carcia. Apesar de ter tentado resistir, acabou por
ceder e consumou o incesto, agora consciente. Na tarde
seguinte, s seis, Ega encontrou Carlos, Darque e Craft no
Marqus. Durante o jantar, Ega notou no companheiro uma
alegria nervosa; depois do jantar, Carlos voltou a demonstrar
ter muita sorte ao jogo De volta ao Ramalhete, Carlos
mostrou-se evasivo e no contou nada a Ega, que veio a
descobrir, nessa noite, que Carlos no dormira no Ramalhete
estaria, portanto, com Maria, sua irm. De facto, Ega no foi o
nico a compreend-lo; na noite seguinte, Afonso da Maia, em
profunda dor perante a relao incestuosa dos seus dois
netos, interpelou Joo acerca deste assunto. No dia seguinte,
Ega tomou a deciso de falar com Carlos. A conversa, curta,
tocou Ega profundamente, que contactou com a
fragilidade humana em Carlos e voltou atrs na sua
ideia de fugir para Celorico de Basto. A verdade era que
Carlos tinha medo de enfrentar os seus; e, por isso,
esgueirava-se, fugia do Ramalhete, incgnito, que nem
o maior bandido. Numa madrugada em que tentava voltar
ao Ramalhete despercebido, o av esperava-o e os seus
olhares cruzaram-se, lendo o seu segredo. Carlos,
intimamente, desejava a morte. De manh, Carlos foi
acordado em sobressalto: os criados chamavam-no,
para que acorresse a Afonso da Maia, que estava
prostrado no jardim morto, com uma apoplexia. Carlos,
desolado, pediu a Ega que escrevesse a Maria a relatar o
facto; noite, reuniram-se os amigos de famlia, e o enterro foi
no dia seguinte. Depois, Carlos partiu para Santa Olvia e
pediu a Ega que tratasse das coisas com Maria e se juntasse a
ele depois. No Ramalhete, o ambiente era de dor at o gato
chorava, perante a ausncia do dono que o acarinhava. No dia
seguinte, Ega foi a casa de Maria Eduarda que, depois de estar
ao inteiro da situao, decidiu partir para Paris, tal como
Carlos sugerira, por intermdio de Ega. Ega e Maria Eduarda
ainda se encontraram na estao de Santa Apolnia e,
depois, no Entroncamento, at que seguiram caminhos
diferentes: ele iria para Santa Olvia nunca mais a
veria.
Captulo XVIII
Semanas depois, na Gazeta Ilustrada vinha
estampada a viagem de Carlos da Maia e Joo da Ega,
que se encontrariam, ento, em Londres, e iriam,
depois, para a Amrica do Norte e, de seguida, para o
Japo. En janeiro de 1887, l estavam os dois amigos,
finalmente juntos, a jantar no Hotel Bragana. Tambm
Alencar se juntou a eles, que ficou muito feliz por ver
os dois camaradas juntos e logo bebeu sua sade.
Mais tarde, chegou Cruges, o maestro. Combinaram,
depois, jantar l, nesse dia, s seis; mas, antes, Carlos e Ega
deveriam visitar o Ramalhete. Ao descer o Chiado,
encontraram Dmaso, que os cumprimentou e,
embora casado, continuava a ser um coitado. Foi
tambm durante este caminho que recordaram uns
velhos tempos, os projetos falhados e as alegrias
vividas. Por outro lado, Portugal era agora um novo
pas, cada vez pior. Depois, subindo a Avenida, viram
Eusebiozinho, agora casado (tinha sido obrigado a tal
pelo seu sogro). Apanharam uma tipoia e foram para o
Ramalhete, onde a maior parte das decoraes estava
a ser enviada para Paris, onde Carlos habitava agora. A
casa estava lgubre, simbolizando a fatalidade do
destino sobre os Maias. Carlos contou a Ega, ento,
algumas novas: Bonifcio morrera, em Santa Olvia; e
Maria Eduarda avisara-o de que se iria casar, agora,
com alguns anos acima dos quarenta, o que para ele
colocava um ponto final na histria. Era irnica a forma
como ele, uma dcada atrs no tempo, pensara, dentro
daquelas quatro paredes, em matar-se e estava, agora,
ali, vivo e mais gordo. Com efeito, haviam falhado a
vida, como todos falhavam; e no eram nada mais
nada menos! do que romnticos, indivduos que se
governam na vida pelo sentimento, e no pela razo.
De qualquer forma, valia a pena viver, dizia Ega, desde
que se satisfizesse o estmago. Para Carlos, a mxima
de vida deveria ser nada desejar e nada recear,
posto que o universo e o tempo iriam providenciar
tudo; e, por isso, no valia a pena apressar o passo. O
certo que, quando notaram nas horas j passava um
quarto de hora das seis , logo comearam a correr
atrs de um americano, para chegarem a tempo do
jantar no Bragana. Ainda o apanhmos!.