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TEMA 9
OBJETIVOS ESPECFICOS
Con frecuencia se usan indistintamente los trminos infeccin y enfermedad, sin embargo, es
importante diferenciar sus significados, ya que stos no son sinnimos.
Las infecciones bacterianas no aparentes (infecciones subclnicas) pueden ser de dos tipos:
Infecciones durmientes: en las que se puede aislar el microorganismo del paciente. Usual-
mente se usa el trmino de PORTADOR para designar a aquellas personas que continan di-
seminado el microorganismo despus de haberse recuperado de la enfermedad. Ejemplo: In-
fecciones por Salmonellas, Streptococcus hemolticos
Infecciones latentes: en las que no se puede aislar el microorganismo y slo pueden ser reco-
nocidos por mtodos indirectos o cuando aparecen los sntomas de la enfermedad. Ejemplo:
Infeccin por el Micobacterium tuberculosis
a. La virulencia: Mientras mayor sea la virulencia mayor ser la probabilidad de ste para
causar enfermedad.
c. La resistencia del husped: Mientras mayor sea la resistencia del husped, menor ser
la probabilidad de ste de sufrir enfermedad, como consecuencia de la infeccin por el
germen patgeno.
Las enfermedades pueden ser AGUDAS cuando se desarrollan con rapidez y slo duran un
tiempo corto, o CRNICAS cuando se desarrollan con mayor lentitud y la reaccin del organis-
mo puede ser menos grave pero es probable que contine por perodos prolongados.
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MECANISMOS DE PATOGENICIDAD MICROBIANA
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ESTABLECIMIENTO DE UNA INFECCIN O UNA ENFERMEDAD
Para que un agente etiolgico llegue a producir una infeccin o una enfermedad, deben produ-
cirse una secuencia definida de eventos.
RESERVORIOS
Pueden ser cualquier persona, animal o planta donde normalmente vive y se reproduce un
agente infeccioso que depende de l para su superviviencia. Este agente puede ser transmitido
a un husped susceptible.
Directo
Muchos agentes son transmitidos de una persona a otra por contacto fsico entre la fuente y el
husped susceptible, principalmente a travs de las manos, la boca o durante las relaciones
sexuales. En este tipo de transmisin no intervienen objetos intermediarios.
Indirecta
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Objetos inanimados contaminados (fomites), entre los que destacan: ropas, toallas, pauelos,
utensilios para comer, monedas, ropa de cama, inyectadoras, entre otros.
Animales infectados.
Aerosoles (gotas de saliva) que contienen microorganismos expelidos al toser, estornudar o
hablar (menos de un metro de distancia).
Cuando la transmisin se produce a travs del aire, el agua, alimentos contaminados, la sangre
y otros fluidos corporales contaminados.
Los artrpodos constituyen el principal grupo de vectores que transportan agentes patgenos
de un husped a otro.
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SECUENCIA DE LA ENFERMEDAD
Una vez que el microorganismo se desarrolla y sobrepasa las defensas del husped, la enfer-
medad se desarrolla siguiendo una secuencia que tiende a ser similar independientemente que
la enfermedad sea aguda o crnica.
Perodo de incubacin
Es el tiempo que transcurre desde la infeccin inicial y la aparicin de cualquier signo o snto-
ma. En algunas enfermedades el perodo de incubacin es siempre el mismo, en otros es abso-
lutamente variable.
Ejemplos:
La duracin del perodo de incubacin de una determinada enfermedad depende del agente
patgeno involucrado, de su virulencia, del tamao del inculo, de la distancia entre el sitio de
entrada y el foco de infeccin y la resistencia del husped.
Perodo prodrmico
Perodo de la enfermedad
Esta etapa puede ser subclnica o presentarse los signos y sntomas evidentes de la enferme-
dad tales como fiebre, escalofros, dolores musculares, fotofobia, dolor de garganta (faringitis)
ganglios linfticos inflamados (linfoadenopata) y malestares gastrointestinales. Durante este
perodo el nmero de glbulos blancos puede aumentar o disminuir, dependiendo del tipo de
enfermedad.
En esta etapa las personas sirven como reservorio de la enfermedad y la enfermedad se trans-
mite fcilmente.
Perodo de declinacin
Este perodo puede durar desde menos de 24 horas hasta varios das; los signos y sntomas
cesan, la fiebre disminuye y el malestar desaparece. En esta etapa el paciente es vulnerable a
una infeccin secundaria.
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Perodo de convalecencia
INFECCIONES NOSOCOMIALES
Son aquellas infecciones adquiridas en las instituciones de salud (clnicas, hospitales, dispensa-
rios, etc.). Generalmente no se presentan en personas sanas, sino que son causadas por mi-
croorganismos oportunistas que slo resultan patgenos para los pacientes cuyas defensas han
sido debilitadas por una enfermedad o por un tratamiento. En algunos casos estas infecciones
son producidas por cepas resistentes a algunos agentes antimicrobianos presentes en las insti-
tuciones de salud. En los ltimos aos estas infecciones han ido en aumento, convirtindose en
un grave problema de salud pblica.
Las infecciones nosocomiales son el resultado de varios factores, entre ellos tenemos:
a) Aglomeracin de pacientes
b) Deficiencias de personal
c) Uso inadecuado e indiscriminado de antibiticos
d) Procesos quirrgicos complicados
e) Pacientes debilitados o inmunosuprimidos
f) Uso de equipos o dispositivos medios contaminados
El control de las infecciones nosocomiales puede hacerse a travs del uso de tcnicas que re-
duzcan la transmisin de microorganismos patgenos (asepsia mdica), y prcticas de esterili-
zacin de reas y objetos involucrados en procedimientos quirrgicos (asepsia quirrgica).
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MECANISMOS DE PATOGENICIDAD MICROBIANA
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MECANISMOS DE PATOGENICIDAD MICROBIANA
Una vez que las bacterias son transmitidas hasta un husped susceptible, para que puedan
causar una enfermedad, deben ingresar al husped, adherirse a sus tejidos, penetrar o evadir
sus defensas y causar dao tisular, para ello pueden emplear dos mecanismos bsicos:
La invasin causa daos demostrables en el sitio donde se localiza el patgeno, mientras que
las toxinas solubles como son transportadas por la linfa y la sangre pueden causar efectos cito-
txicos en sitios lejanos a la lesin original. Algunas de las bacterias deben su patogenicidad a
uno solo de los mecanismos citados, mientras que otras poseen ambos mecanismos. Por
ejemplo el Streptococcus pyogenes posee capacidad invasora y toxignica.
Los parsitos extracelulares son aquellos que son destruidos rpidamente luego de ser fagoci-
tados, por lo tanto ellos daan los tejidos el tiempo que permanecen fuera de los fagocitos.
Usualmente producen enfermedades agudas de duracin relativamente corta. Por ejemplo,
Streptococcus pneumoniae que produce la neumona neumoccica.
Los parsitos intracelulares se pueden multiplicar dentro de las clulas fagocitarias y dan origen
generalmente a enfermedades crnicas Ej. Mycobacterium tuberculosis que causa la tubercu-
losis.
ENZIMAS EXTRACELULARES
Hialuronidasas
Son producidas por ciertas bacterias patgenas gram positivas (Por ejemplo Clostridium, Stap-
hylococcus etc).
Coagulasa
Coagula el plasma por una accin parecida a la de la tromboquinasa (Por ejemplo Staphylococ-
cus).
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Estreptoquinasa y estafiloquinasa
Colagenasa
Leucocidinas
Sustancias que pueden matar a los leucocitos. Estas son producidas por especies patgenas
de Staphylococcus y Streptococcus.
Como se ha sealado anteriormente algunos microorganismos elaboran toxinas, las cuales son
responsables de gran parte o todo el dao del husped. Las toxinas microbianas pueden ser
agrupadas como exotoxinas o endotoxinas.
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MECANISMOS DE PATOGENICIDAD MICROBIANA
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PRINCIPALES CARACTERSTICAS QUMICAS Y BIOLGICAS DE LAS TOXINAS BACTE-
RIANAS
Son numerosos los efectos biolgicos de las endotoxinas bacterianas. Cuando se inyectan a
dosis altas, causan al cabo de una o dos horas, un estado de shock irreversible acompaado de
diarrea severa. A dosis menores causan fiebre, leucopenia transitoria seguida de leucocitosis,
hiperglicemia, aborto, trastornos circulatorios.
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MEDICIN DE LA VIRULENCIA
La virulencia de los microorganismos se expresa usualmente en Dosis Letales 50 (DL50), es
decir la dosis que mata el 50% de los animales inoculados dentro de un tiempo dado.
La razn principal para medir DL50 en lugar de la dosis letal mnima (DLM) es decir, dosis m-
nima para matar la totalidad de los animales inyectados, resulta evidente al observar el aspecto
caracterstico de la curva dosis-respuesta.
En las grficas A y B las dosis de bacterias inyectadas estn expresadas en logaritmo de base
10 y representada en las abcisas, mientras que las ordenadas tenemos al % de mortalidad ob-
servado en los diferentes grupos de animales sometidos a las diferentes dosis.
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VARIACIN DE LA VIRULENCIA
Los cambios de la virulencia de una cepa bacteriana pueden resultar tanto de mutaciones como
de variaciones en el medio ambiente del microorganismo.
Variaciones genotpicas
El ejemplo mejor estudiado de los cambios mutacionales que afectan la virulencia, es el que se
relaciona con los neumococos capsulados que por mutacin pierden la capacidad de producir
cpsula y se hacen por lo tanto no virulentos.
Variaciones fenotpicas
Por ejemplo, la produccin de toxina diftrica por una cepa toxignica de Corynebacterium dipt-
heriae es afectada por cambios en la concentracin de hierro en el ambiente.
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GLOSARIO DE TRMINOS
CUARENTENA: Restriccin de las actividades de personas o animales sanos que han estado
expuestos a un individuo con una enfermedad transmisible durante el perodo de incubacin o
contagio, a fin de evitar la transmisin del agente etiolgico durante ese perodo.
ENDEMIA: Enfermedad que est constantemente presente, pero que generalmente ataca a un
nmero pequeo de personas. Ejemplos: lepra, tuberculosis y coccidiomicosis.
EPIDEMIA: Aparicin inusual de una enfermedad que involucra grandes segmentos de una
poblacin, durante un perodo limitado. Ejemplos: Infecciones por virus del herpes simple, in-
fluenza, poliomielitis.
INCIDENCIA: Nmero de casos nuevos de una enfermedad que ocurren en una poblacin du-
rante un perodo determinado.
PANDEMIA: Epidemia que afecta a una serie de pases o grandes porciones del mundo.
Ejemplos: Influenza 1918-1919, SIDA.
PARSITO: Organismo que vive sobre o dentro de otro organismo vivo, llamado HUSPED, en
donde logra obtener el medio y los nutrientes necesarios para su crecimiento y reproduccin.
TASA DE MORBILIDAD: Nmero de individuos por unidad poblacional, para un perodo dado,
que sufren de una determinada enfermedad. Generalmente estos clculos se realizan tomando
100.000 individuos como unidad poblacional.
ZOONOSIS: Enfermedades que afectan principalmente a los animales inferiores pero que
pueden tambin ser transmitidos a los seres humanos.
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BIBLIOGRAFA
Chin James (ed.). (2001) El control de las enfermedades transmisibles. Dcimo sptima
edicin. Organizacin Panamericana de la Salud.
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Madigan M.T, Martingo J. M. y Jack Parker. 2004. Dcima Edicin. Brock Biologa de los
Microorganismos Prentice Hall
Weistreich and Lechtman. 1988 Microbiology. Fifth Edition. Macmillan Publishing Co.
Tortora G. J., B. R. Funke and Ch. L. Case 2007. Introduccin a la Microbiologa 9na Edicin.
Editorial Mdica Panamericana.
ACTIVIDADES ADICIONALES
2) Seale cules partes del cuerpo humano presentan flora normal y cite algunos gneros
o especies de microorganismos que forman parte de las distintas floras.
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Acute disease
Chronic disease
Communicable
infectious disease
Convalescence period
Host
Inmunocompromised
Infection
Infestation
Latent disease
Microbe
Opportunistic
Parasite
Pathogenicity
Sequela
Sign
Subacute disease
Subclinical infection
Symptom
Syndrome
Virulence
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