Captulo III

AGUA EN
EL SUELO
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III. AGUA EN EL SUELO

III.1 AGUA SUBSUPERFICIAL

(Cap. 4 V.T.Chow)

Entre la superficie del terreno y el nivel fretico

(del acufero) se encuentra la zona del suelo
no saturada, en la cual se desarrolla la
infiltracin y el flujo subsuperficial.

AGUA EN EL SUELO

Porosidad ()
= Vol. de poros / Vol. Total
Contenido de Humedad del Suelo ()
= Vol. de agua / Vol. Total
Se cumple: 0

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PARAMETROS DE HUMEDAD DEL SUELO

HUMEDAD DEL SUELO = * h siendo h la profundidad de suelo considerada. Corresponde

al volumen de agua extrada luego de secar la muestra de suelo a 105 0C.

AGUA HIGROSCOPICA: Es de poco inters en hidrologa porque ocupa estrechamente una

delgada pelcula alrededor de las partculas de suelo y no puede ser removida por fuerzas
gravitatorias o capilares.

AGUA CAPILAR: Ocupa los espacios de los pequeos poros del suelo. El volumen de estos
espacios determina la capacidad de almacenamiento y retencin del suelo.

AGUA GRAVIFICA: Es el agua que temporalmente ocupa los poros ms grandes, en los
cuales las fuerzas gravficas son mayores a las capilares, esta agua no es retenida por el
suelo emigrando a la zona saturada o como flujo subsuperficial.

CAPACIDAD DE CAMPO: Es el grado de humedad de un suelo luego que ha perdido su

agua gravfica, corresponde al agua higroscpica y al agua capilar.

PUNTO DE MARCHITEZ: Es el grado de humedad del suelo que rodea la zona radicular de
la vegetacin, tal que las fuerzas de succin de las races es menor que las de retencin del
agua por el terreno (fuerzas capilares de los poros ms pequeos). Cuando la planta no
puede absorber toda la demanda de agua se alcanza el punto de marchitez temporal,
cuando ya no puede absorber agua del suelo alcanza el punto de marchitez permanente.

AGUA DISPONIBLE (AGUA UTIL): Es el agua utilizable por la planta. Es la diferencia entre
la capacidad de campo y el punto de marchitez (permanente).

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III.2 FLUJO EN MEDIOS POROSOS (Cap. 2.6 V.T.Chow)

Un medio poroso es una estructura de pequeos conductos, de varias formas y tamaos,

interconectados.

Lo representaremos por n poros equivalentes, que producen la misma prdida de carga y

conducen el mismo caudal.

Poros Poros Diferentes n Poros Equivalentes

El flujo laminar en un conducto circular de dimetro Dp, con prdida de carga por unidad
de longitud Sf , se expresa por la ecuacin de Hagen Poiseulle: V = (Dp2/32)Sf (2.6.3)

Para el flujo en medios porosos, se considera el rea total en la seccin transversal A que
tambin es ocupada por estratos de suelo o roca. La relacin Q/A no es igual a la velocidad
real del fluido, pero define el flujo volumtrico q llamado el campo de flujo de Darcy.

Q/A = q = K Sf Donde K es la conductividad hidrulica del medio.

Por definicin: q = Q/A = Vp n Ap/A Sustituyendo Vp: q = (Dp2/32) Sf n Ap /A

siendo: n Ap/A = es la porosidad, se tiene: q = ( Dp2 / 32) Sf

La conductividad hidrulica de Darcy puede ser interpretada como: K = Dp2 /32

La velocidad real promedio del fluido en el medio, es la del poro equivalente:

Vp = q/ debiendo cumplirse Re = Vp Dp / < 2000 para asegurar que el flujo es laminar

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Ecuacin de Continuidad

Figura 4.1.3 Volumen de control para el desarrollo de la ecuacin de

continuidad en un medio poroso no saturado.

Ecuacin de continuidad para un flujo unidimensional no saturado no permanente en un

medio poroso:
q
+ =0
t z
Expresando la variacin en el contenido de humedad del suelo en el volumen de control, de
acuerdo con los flujos laterales.

Ecuacin de Momentum

La ecuacin de Darcy: q = K Sf

Considerando un flujo vertical y denominando h a la carga total de flujo se tiene:

Sf = - h / z q =-Kh/z

Si se desprecia la energa cintica: h=+z

siendo el gradiente de presin capilar

La conductividad hidrulica y el gradiente capilar dependen de la humedad del suelo (ver

Figura 4.1.4)

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El comportamiento de las grficas de la Fig. 4.1.4, se puede interpretar, teniendo en cuenta

que las fuerzas capilares son mayores que las gravitatorias, los poros ms pequeos son los
que se ocupan primero, aumentando el dimetro medio de los poros vacos (Dm).

Por lo tanto cuando el contenido de humedad crece:

disminuye es funcin de la inversa de Dm
K aumenta es funcin de Dm2

Ecuacin de Richards

Sustituyendo en la ecuacin de Darcy se tiene:

( + z ) d
q = K = K + K = D +K
z d z z
Siendo D la difusividad del agua en el suelo = K (d/d)

Sustituyendo en la ecuacin de continuidad se tiene la ecuacin de Richards (1931):

= D +K
t z z

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III.3 INFILTRACION (Cap. 4.2 V.T.Chow)

La tasa de infiltracin f (unidades de velocidad) es la tasa a la cual el agua entra al suelo en
la superficie.

La infiltracin acumulada F es la profundidad acumulada de agua infiltrada dentro de un

perodo dado, o sea est dada por:

t dF (t )
F (t ) =
0
f ( ) d o sea f (t ) =
dt

Ecuacin de Horton (1933-1939)

f ( t ) = f c + ( f 0 f c ) e kt
k : Constante de decaimiento [T-1]

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TIEMPO DE ENCHARCAMIENTO (Cap. 4.4, V.T.Chow)

Tiempo de encharcamiento es el lapso de tiempo (tp) entre el inicio de la lluvia y el momento

en que el agua empieza a encharcar en la superficie del terreno.

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Siendo t0 el tiempo de comienzo de la infiltracin acumulada de tal forma que la tasa de infiltracin f en tp sea igual a la intensidad de
lluvia i ( f = i ), se determinan tp y t0 para Green-Ampt y Horton respectivamente (cumplindose que F = tp i ).

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Mtodo del NC del SCS (Cap. 5.5 V.T. Chow)

El mtodo expresa la relacin entre los valores acumulados de precipitacin y escurrimiento.

Fa Pe
Hiptesis del mtodo: =
S P Ia
I a = 0 .2 S

Principio de continuidad: P = Pe + I a + Fa Pe = 0 P 0.2S

( P 0.2 S ) 2
(P Ia ) 2
Pe = P 0.2S
Combinando: Pe = P + 0 .8 S
P Ia + S

Con la condicin Ia = 0.2 S el Mtodo de la Curva Nmero se transforma en un modelo de

infiltracin de un solo parmetro.

Para estandarizar estas curvas se define un nmero adimensional NC, tal que 0 NC 100
1000
El NC y S se relacionan por: S ( mm) = 25.4( 10)
NC

DISTRIBUCION TEMPORAL DE LAS ABSTRACCIONES DEL SCS

El escurrimiento acumulado al final de cada perodo se determina a partir de la precipitacin

acumulada hasta ese instante.
Si se utiliza el Mtodo para estimar el escurrimiento en cada perodo, se ha observado que
el mtodo de SCS tiende a tener una infiltracin nula al final de las tormentas, fruto que es
un modelo de un solo parmetro:
S(P I a ) Diferenciando, y notando que
Fa = P Ia
P Ia + S Ia y S son constantes:

dF a
si P 0
dt

Por ello el US Bureau of Reclamation sugiere la incorporacin de una infiltracin mnima

que sobre determine los escurrimientos en cada intervalo.

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