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Importancia de Neurociencia y Educacin

Entre los diversos desafos que plantearon las investigaciones neurocientficas,

estaban aquellos relacionados a la comprensin de los procesos cognitivos, de las
bases biolgicas de la cognicin, del lenguaje, del aprendizaje y la memoria, de las
emociones o de las funciones ejecutivas, todos innegablemente vinculados al campo
de la Educacin.

Los resultados que fueron emergiendo de estas reas de investigacin, en muy poco
tiempo, no slo despertaron la curiosidad de los educadores sino que han
provocado un movimiento a nivel mundial para que se articulen los conocimientos
neurocientficos con el mundo educativo. A partir de ello, muchos eventos fueron
conformando hitos formales a favor de un acercamiento entre la neurociencia y la
educacin.

Uno de estos hitos ocurre en Europa, terminando la dcada del cerebro, en 1999,
cuando la OECD- Organizacin para la Cooperacin y Desarrollo Econmico, a travs
de su Centro de Investigacin e Innovacin Educativa (CERI), da inicio a un proyecto
denominado Cerebro y Aprendizaje.

Dicho proyecto tena por objeto fomentar las investigaciones sobre el cerebro y el
aprendizaje para promover una mejor propuesta educativa y a la vez disipar
algunas creencias y mitos que fueron surgiendo con el mayor acceso a la
investigacin neurocientfica.

El avance de este proyecto fue acompaado por varios documentos que se

encuentran actualmente disponibles.

Estados Unidos fue el pionero en ensayar este tan desconocido acercamiento entre la
neurociencia y los educadores, lo que le ha resultado en un grupo muy eufrico
por anticipar un aprendizaje basado en el cerebro y un grupo ms escptico en
tener todas las precauciones para ello.

Entre estas dos posturas, vale recalcar que lo que se fue entendiendo con el pasar de
los aos, que as como se debe evitar cualquier conclusin reduccionista acerca del
funcionamiento del cerebro para aplicarla en aula, tambin se debe evitar la
resistencia en permitir que se entienda ms al cerebro y se establezca un dilogo
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entre neurocientficos y educadores con el objeto de mejorar la calidad educativa.

Haciendo una extensa y profunda reflexin sobre el acercamiento entre Neurociencia y

Educacin, Bruer (1997), al ver la apertura de este campo, desde una postura ms
reservada ad- vierte a la comunidad cientfica y educativa que la Psicologa Cognitiva,
ineludiblemente, debe ser considerada como un atajo que facilitar esta
aproximacin, que permitir, en primer lugar, entender los procesos y modelos
cognitivos ms relevantes para un educador antes de que se ingrese a un nivel de
anlisis molecular o de localizacin de las zonas cerebrales involucra- das en ello como
lo propone la neurociencia.

Aunque Bruer reconoce su escepticismo, sus reflexiones, lejos de desanimar a los

educadores, deben ser consideradas como una referencia de vital importancia para que
se mantenga el equilibrio entre las implicancias y aplicaciones de la neurociencia al
campo educativo. Cmo se encontrara entonces tal equilibrio?

Segn Bruer (1997, 2006), lo primero que debe ser considerado es tratar de cerrar la
brecha entre las investigaciones en laboratorios y la prctica pedaggica.
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Lo segundo, no menos importante que el primero, es

empezar a tender puentes conciliadores e interactivos
entre Neurociencia, Educacin y Psicologa Cognitiva y
sus investigaciones, para lograr comprender de forma
integrada el funcionamiento del cerebro evitando caer
en los mitos y en tendencias a simplificar este
acercamiento con generalizaciones errneas.

El hecho de que se tenga que recorrer un largo camino

hasta cerrar brechas o establecer puentes para que se
puedan integrar educadores y cientficos,
investigaciones y prcticas de laboratorio con las
prcticas pedaggicas, no nos libera de la terrible
situacin que vemos hoy en da en miles de centros
edu- cativos, donde da tras da los educadores se
introducen directamente en las funciones cerebrales
de sus estudiantes a travs de propuestas de
enseanza-aprendizaje que carecen de cualquier fundamentacin neurobiolgica de
estos procesos.

Las iniciativas surgidas en los ltimos 15 aos para que los educadores vayan
obteniendo conocimientos cientficos valida- dos desde la Psicologa Cognitiva y la
neurociencia, va anticipando esta tan esperada articulacin entre ciencias. La gran la-
bor es no dejarse llevar por los neuromitos, que llegaron tan fuertes como la misma
neurociencia.

En los ltimos aos, tambin se ha percibido la explosin de literatura con temas

neurocientficos de inters para los educadores. Sin embargo, entre tantos artculos y
libros, se apreci claramente dos grandes posiciones:

Hoy, sabemos que buena parte de los contenidos de la literatura simplista se

transform en neuromitos.
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Siguiendo con la historia de este dilogo entre ciencias, se realizaron muchos

acercamientos en diferentes pases, a travs de eventos, reuniones, iniciativas
institucionales y proyectos para crear una hoja de ruta, o un curso, que pudieran ir
organizando ideas y acciones.

Hemos visto adems, aumentar la in- versin en las investigaciones relacionadas al

cerebro en un porcentaje muy significativo.

Nuevamente en Estados Unidos, un hito histrico llama la atencin: la Cumbre de

Educacin convocada por la Sociedad para la Neurociencia de Estados Unidos, del 22
al 24 de junio del ao 2009 en Irvine.

El neurocientfico Kenneth Kosik abre la plenaria brin- dando informacin a ms de

42 investigadores de la neurociencia, de las Ciencias de la Educacin, a
educadores y polticos, poniendo en evidencia qu investigaciones actuales en
Neurociencia podran ser relevantes para la educacin y pedagoga con el fin de
catalizar nuevas medidas de colaboracin entre las partes.

Nace en este momento, desde la Sociedad para la Neurociencia de Estados

Unidos, en las palabras de su presidente, el compromiso de impulsar a un nuevo
campo: la neuroeducacin.
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Este evento fue fundamental para el avance y el inters sobre el tema, puesto que a
partir de esta iniciativa, ser casi inconcebible que las Sociedades Neurociencias en los
dems pases no abran un captulo a la educacin, o a la neuroeducacin. Pero, por
otro lado, qu estara sucediendo en el mbito educativo?
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METAS Y DESAFOS PARA LA EDUCACIN

De forma casi simultnea, la mayora de los sistemas

educativos de los pases depararon grandes desafos para
el nuevo milenio: la universalizacin, la innovacin, el
fortalecimiento y el mejoramiento de la calidad de la
educacin.

A partir de la Conferencia Mundial Educacin para

dos, realizada en Tailandia en 1990, del Informe La
Educacin Encierra un Tesoro de la Comisin
Internacional sobre la Educacin para el Siglo XXI -presidido por Jacques
Delors y pre- sentado a la UNESCO en 1996-, y del Foro Mundial sobre la
Educacin realizado el ao 2000 en Dakar, la gran mayora de los pases se ha
comprometido colectivamente a cambiar el panorama educativo mundial,
estableciendo seis objetivos funda- mentales a ser alcanzados para el ao
2015 que involucran la atencin y educacin de la primera infancia, la
universalizacin de la educacin primaria, el aprendizaje para jvenes y adultos
a lo largo de la vida, la alfabetizacin de adultos, la igualdad entre los sexos y
la calidad en educacin

Si analizamos a estos seis objetivos, indiscutiblemente vamos a encontrar

como elemento de vital importancia al educador. La UNESCO estima que de
aqu a 2015 se necesitarn

1.900.000 maestros suplementarios para lograr la Educacin

para Todos. Adems, slo para regiones menos favorecidas

como frica, entre 15 y 30 millones de profesores necesitarn

ser reclutados y formados nicamente para que se pueda atender al objetivo de

la universalizacin de la educacin primaria.

Se sabe, por los ltimos informes, que de los objetivos establecidos se ha

avanzado mucho con relacin al acceso a la escuela, sin embargo la calidad de
la educacin no acompaa dicho progreso. Millones de nios salen de las
escuelas sin haber adquirido las competencias y habilidades bsicas, como la
lectura, la escritura y el clculo.

Tambin es preocupante el alto ndice de jvenes y adultos que son

considerados funcionalmente analfabetos aunque terminada su educacin
regular bsica. A qu se debe tal panorama? Por qu frente a tantas
iniciativas no logramos mejorar la calidad de los sistemas educativos?

En definitiva, la calidad de la educacin est directamente relacionada con la

calidad del educador. El informe Teachers and Educational Quality: Monitoring
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Global Needs for 20156 deja de manifiesto que, no solamente la formacin

inicial del educador juega un papel crucial en la calidad de la educacin, sino
tambin el hecho de que ste siga en formacin y capacitacin continua.

La escasez de educadores calificados, a nivel mundial, es uno de los ms

grandes desafos para el fortalecimiento de la calidad de la educacin, el sexto
objetivo de la EPT (Educacin para Todos). Segn la UNESCO, esto se va
logrando cuando tenemos educadores de calidad, mejores propuestas
curriculares, nuevas y eficientes prcticas pedaggicas, y un ambiente
emocionalmente positivo en los colegios, entre otros factores.

En este sentido, y con carcter de urgencia, se hacen necesarias las iniciativas

de formacin y capacitacin de educadores para que se cumplan las metas
trazadas, para que lleguemos a la innovacin y transformacin de la educacin
a favor del desarrollo humano, y una vez ms, la neurociencia vuelve a asomar.

Solo por mencionar algunos hechos, en octubre de 1995, en un evento

promovido por UNESCO, en la conferencia del Dr. Jean-Didier Vincent, la
neurociencia recibe un concepto de vital importancia no slo para las ciencias,
sino para promover la calidad de vida durante el ciclo vital de un ser humano.7
Luego, la OECD, entre los aos 2000 y 2001, realiza tres frums para conocer
y discutir la vinculacin de los mecanismos cerebrales con la primera infancia,
la adolescencia y la vejez, de los cuales se puede ver el estado del arte de la
Neurociencia y el Aprendizaje. Su propuesta es intervenir desde el
planteamiento de nuevas polticas educativas hasta el nivel de innovacin en
los centros educativos. Coloca en la agenda mundial la necesidad de seguir
reforzando el dilogo entre cientficos y educado- res y actualmente cuenta con
22 pases apoyando este desafiante proyecto.

Sin embargo, la gran pregunta que

calla al hablar de innovacin o
transformacin en la educacin es
cmo transformar sin conocer qu
ser transformado?

LA EDUCACIN Y LOS APORTES DE LA NEUROCIENCIA

La educacin del ser humano ha sido objeto de estudio y crticas durante toda
la historia de la humanidad. En su libro Pedagogas del Conocimiento8, Louis
Not (1983) nos hace reflexionar acerca del rol fundamental del educador
cuando men- ciona que la educacin de un individuo es la puesta en prctica
de medios apropiados para transformarlo o para permitirle transformarse... y
en las manos del educador se encuentra esta enorme responsabilidad.
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Si hablamos de medios apropiados para una innovacin o transformacin de la

educacin y de la prctica pedaggica, corresponde en primer lugar entender
qu ser transformado.

El ser humano est dotado no solamente de habilidades cognitivas, de

raciocinio, sino tambin de habilidades emocionales, sociales, morales, fsicas
y espirituales, todas ellas provenientes del ms noble rgano de su cuerpo: el
cerebro. En el cerebro encontramos la respuesta para la transformacin y es en
l donde ocurrir la transformacin: en el cerebro del maestro y en el cerebro
del estudiante.

Al analizar los informes mundiales referidos al alto porcentaje de nios, nias y

adolescentes que no presentan las competencias, capacidades y habilidades
bsicas con relacin a la lectura, escritura y clculo, el ndice de reprobacin en
los grados de primaria o la desercin escolar, llegamos a inferir que la brecha
entre los resultados proyectados y los resultados reales de las reformas
educativas se debe a que se ha propuesto una transformacin sin antes
entender que esta transformacin viene desde adentro, desde las estructuras
cerebrales no slo del educando sino principalmente del educador.

Hace muchas dcadas, la neurociencia est posibilitando una mayor

comprensin acerca del proceso
de aprendizaje. Las
investigaciones utilizando
neuroimgenes viabilizaron mayor
conocimiento sobre las funciones
cerebrales complejas como el
lenguaje, la memoria y la atencin,
las cuales son estimuladas,
fortalecidas y evaluadas da tras
da en los centros educativos de
todo el mundo.

Asimismo, las investigaciones

fueron revelando el fascinante
proceso de desarrollo cerebral que empieza en el tero materno y sigue
durante las diferentes etapas del ciclo vital, donde herencia gentica y entorno
se van entrelazando y definen la calidad del desarrollo humano. En este
sentido, podemos entonces llegar a las primeras conclusiones acerca de la
importancia de considerar los aportes de la neurociencia en el mbito educativo

ACTIVIDAD GRUPAL:
Presenta un breve discurso oral de 3 minutos en relacin a la importancia de la
Neuropedagoga.