Histricamente el precio con el cual circulaban los bienes en una

sociedad estaba sometido a criterios normativos de raz humana o meta

humana. Esto fue as hasta que los economistas del siglo XVIII comenzaron a
pensar los precios como producto de una determinacin de fuerzas o leyes
inherentes al mercado.
El pasaje del justo precio (concepto propio del pensamiento econmico-
escolstico) al precio mercado tiene una honda trascendencia jurdica. Sobre
todo porque con el concepto de precio de mercado se dej de hablar de leyes
sobre el precio para hablar de leyes del precio, es decir, entender que el
precio de las mercancas no estaba determinado por acciones humanas
concretas sino por factores inherentes al mercado que trascendan a la
voluntad de los individuos. Aqu es necesario hacer una salvedad, la teora del
justo precio tambin es un enfoque trans-individualista del precio, pero con un
contenido radicalmente distinto al del precio de mercado. Mientras que el
primero tiene un hondo contenido prescriptivo fundado en consideraciones de
justicia, moralidad y pecaminosidad, el concepto de precio de mercado se
presenta como una descripcin de lo que inevitablemente sucede en el
mercado, lo quieran o no los individuos.
La relacin entre precio y voluntad pasa, a mi juicio, por tres etapas en el
pensamiento econmico:
a. La relacin de rectificacin (justo precio)
b. La relacin de constatacin (precio de mercado)
c. La relacin de constitucin (la teora austraca del precio)
Las dos primeras pueden ser agrupadas bajo la categora de concepciones
meta-voluntarias del precio, mientras que la tercera (la relacin de
constitucin) forma la concepcin voluntarista del precio.
Las concepciones meta-voluntaristas generan criterios normativos de
formacin de precios que no pueden ser administrados por las partes de un
contrato de compraventa; y como criterios normativos, su transgresin
generar, en forma inevitable, ciertas consecuencias negativas. Pero aqu hay
que hacer, nuevamente, una distincin, tomando en cuenta la naturaleza de la
norma, y la naturaleza y el alcance de la consecuencia negativa.
a) La naturaleza de la norma: La postura que entiende que entre el
precio y la voluntad de las partes existe una relacin de rectificacin supone
que existen leyes sobre la formacin de precios que tienen fuerza imperativa
con respecto al precio acordado por las partes. La naturaleza de esta ley es
jurdica y su aplicacin se justifica debido a que es necesario alcanzar el justo
precio en el intercambio. Cuando ese justo precio no coincide con el precio
efectivamente acordado, se habilita la aplicacin de la ley sobre el precio a fin
de corregir el precio efectivo de intercambio.
 En cambio, la relacin de constatacin entiende que no existe una ley
sobre el precio sino una ley del precio. De otra manera, se pre-establece un
precio de mercado no determinado por leyes de naturaleza jurdica, sino de
tipo fsico o biolgico.
b) La consecuencia: naturaleza y alcance: Tanto afirmar que existen
leyes sobre los precios o leyes de los precios, supone que las mercancas
tienen un precio nico, establecido por esas leyes. Pero la diferencia de estos
enfoques con respecto a la consecuencia de la circulacin de una mercanca a
un precio diferente del precio nico, es realmente honda. Mientras que el
enfoque de las leyes sobre los precios afirma que la consecuencia es jurdica e
individual, el enfoque de las leyes de los precios, afirma que la misma es
econmica y colectiva.
La naturaleza jurdica de la consecuencia de la trasgresin a las leyes
sobre los precios es un corolario necesario de la juridicidad de dichas leyes. Se
materializa en una rectificacin del contrato, y justamente porque opera sobre
ese contrato individual, su alcance se limita a las partes de la compraventa.
La naturaleza de la consecuencia del comprar o vender por fuera del
precio de mercado no es jurdica, sino econmica puesto que las leyes de los
precios no pueden rectificar el contrato debido a que la relacin entre precio y
voluntad no es de rectificacin sino de constatacin. Es decir, para este
enfoque, la circulacin por fuera del precio de mercado es jurdicamente
inobjetable, siempre y cuando el precio efectivo haya sido producto de un
consenso entre las partes de la compra-venta. Lo negativo de la consecuencia
opera ya no en las partes individualmente consideradas (puesto que su
contrato no se ve tocado) sino en el funcionamiento del mercado. Vender o
comprar por encima del precio de mercado generar sobreproduccin debido a
que sern pocos los que estarn dispuestos a mantener una adquisicin
regular de esa mercanca a ese precio y los ofertantes estarn dispuestos a
vender ms a ese precio, mientras que comprar o vender por debajo del precio
de mercado, generar escasez de la mercanca justamente por lo opuesto: los
ofertantes no estarn dispuestos a vender a ese precio, mientras que los
demandantes estarn muy dispuestos a comprar a ese precio. Tanto la
superproduccin como la escasez son consideradas como fenmenos
patolgicos que alteran el deseable funcionamiento del mercado. Pero lo
interesante es que esas consecuencias sern inevitables si las mercancas
circulan con un precio efectivo diferente al de mercado. Y por eso trascienden
la voluntad de las partes en un intercambio concreto: lo quieran o no, las
consecuencias se generarn, y las mismas afectarn no solo a las partes sino
tambin a los otros agentes que actan en el mercado.
Pero aqu se detecta otro matiz, mientras que un acto individual y
concreto (un contrato de compra-venta) bastaba para generar la consecuencia
negativa prevista en las leyes sobre el precio, para que surja la consecuencia
negativa prevista en las leyes de los precios, es necesario un actuar colectivo y
constante de los agentes. Por eso la consecuencia tiene un alcance diferente:
como es necesario un actuar colectivo, el efecto de ese actuar ser tambin
colectivo.
Por ltimo, la relacin de constitucin no genera ninguna ley sobre ni de
los precios. Esta es la posturas de Bohm-Bawerk, que entiende que los precios
de circulacin estn totalmente determinado por la voluntad de los agentes en
funcin de la utilidad marginal que entienden que le otorga la mercanca. No
hay criterios supra-individuales de corte normativo, solamente hay voluntades
que acuerdan un precio determinado, y por ende es inobjetable jurdicamente y
no generara ningn efecto negativo en el funcionamiento del mercado.
Ahora bien, en este trabajo me centrar en analizar los criterios
normativos del precio, ya sea las leyes sobre los precios como las leyes de los
precios, ambas desde su incidencia en el contrato de compraventa como
instrumento por excelencia de circulacin de mercancas.
Las leyes sobre los precios suponen un modelo de contrato que de aqu
en ms llamar contrato-acto moral, mientras que la ley de los precios,
supone un modelo de contrato que llamar contrato-acto de voluntad.
A. LEYES SOBRE EL PRECIO: EL PRECIO JUSTO
B. LEYES DEL PRECIO: EL PRECIO DE MERCADO
x. La crtica de Bohm-Bawerk