Graa Comum

Prof. Herman Hanko

INTRODUO

A controvrsia sobre a graa de interesse particular s Igrejas Protestantes

Reformadas na Amrica (Protestant Reformed Churches in America PRCA), pois essa
foi a ocasio imediata para a existncia dessas igrejas como uma denominao
separada. Os fundadores dessas igrejas foram expulsos da Igreja Crist Reformada
(Christian Reformed Church CRC) por recusarem concordar com a graa comum
como uma doutrina ensinada na Escritura e nas confisses. Esses lderes, Revs.
Herman Hoeksema, George Ophoff e Henry Danhof, recusaram pregar e ensin-la
em suas congregaes, como requerido deles.

Da forma como o erro da graa comum foi adotado oficialmente pela CRC,
havia duas formas nas quais a graa de Deus era dita ser comum a todos os
homens. Uma era a graa operante e poderosa de Deus no corao do rprobo
mediante o Esprito de Cristo, pelo qual o pecado no rprobo era restringido e o
no regenerado capacitado a realizar boas obras de valor a Deus e igreja. A
segunda era uma graa que era comum por ser uma manifestao geral de uma
atitude de favor e amor para com todos os homens manifesta no somente nas
boas ddivas que todos os homens recebem de Deus, mas manifesta especialmente
na oferta sincera e graciosa do evangelho que convida todos os homens a crerem
em Cristo. O convite comum do evangelho uma expresso do desejo profundo
de Deus de que todos os homens sejam salvos.

H uma relao entre essas duas vises, pois a graa de Deus para com todos
os homens que manifesta na livre oferta do evangelho tambm uma graa dada
a todos os homens em seus coraes, pela qual eles so capacitados a aceitar ou
rejeitar a oferta do evangelho. Essa a mesma graa que supostamente torna
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possvel um homem no regenerado fazer o bem.

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A GRAA COMUM DA OFERTA DO EVANGELHO

A ideia de uma oferta graciosa do evangelho e suas doutrinas associadas

encontrada desde os primrdios na histria da igreja da nova dispensao, embora
o termo oferta do evangelho no foi usado ento. J no tempo do grande pai da
igreja Agostinho, na final do sculo IV e primeira parte do sculo V, a questo
entre Agostinho e Pelgio foi a graa soberana e particular versus a graa comum.
Agostinho sustentava a predestinao eterna e soberana. Os seguidores de Pelgio
sustentavam um desejo geral de Deus em salvar todos os homens e uma expiao
universal que torna a salvao possvel a todos os homens.1

Pouco aps o grande Snodo de Dordt, a heresia amiraldiana surgiu na

Frana. Ela recebeu o nome do seu principal defensor, Amyraut, que props as
mesmas ideias que Pelgio no tempo de Agostinho. A influncia dessa heresia,
algumas vezes conhecida como universalismo hipottico, foi muito influente na
Frana e nas Ilhas Britnica, e numa extenso menor na Holanda.

Embora a Assembleia de Westminster, que tinha uns poucos membros

amiraldianos, no tenha adotado a heresia da oferta sincera, a heresia sobreviveu
em dois homens, Richard Baxter e Edward Fisher. Alguns homens2 reviveram-na
na Controvrsia sobre a Essncia (Marrow Controversy) do sculo dezoito.

Da Esccia, onde a Controvrsia sobre a Essncia aconteceu, ela foi

importada para a Holanda. O contato entre a igreja da Esccia e a igreja na
Holanda tornou a transferncia das ideias doutrinrias inevitvel. A nfase sobre
uma oferta do evangelho e certa universalidade da morte de Cristo (Cristo no
morreu por todos os homens, mas era dito estar morto para todos os homens)
1
Para um estudo detalhado da histria sobre a oferta sincera da salvao, veja Herman Hanko, History of the
Free Offer (Grandville, MI: Theological School of the Protestant Reformed Churches, 1989).
2
O autor usa o termo Marrow men. O termo refere-se a doze homens que protestaram contra a deciso da
Assembleia Geral da Igreja da Esccia, tomada em 1720, de condenar o livro The Marrow of Modern Divinity
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[A Essncia da Teologia Moderna], de Edward Fisher. O livro de Fisher foi publicado pela primeira vez em 1645
e republicado em 1648/1649. Entre os doze Marrow men, havia alguns telogos bem conhecidos, como
Thomas Boston, James Hog, Traill, Ralph e Ebenezer Erskine. (Nota do tradutor).

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invadiu o pensamento de mais reformados na Holanda. A Igreja Estado na
Holanda tinha se tornado apstata, e o povo piedoso e ortodoxo foi forado a se
reunir secretamente para manter a sua piedade e ortodoxia. A nfase sobre o
entusiasmo espiritual da piedade e experincia que caracterizava os Marrow men
foi atrativa aos fieis na Holanda, que estavam cansados da frieza deixada pela
apostasia em sua igreja. Mas juntamente com tal piedade veio a ideia da oferta do
evangelho.

No tempo da Separao em 1834 (De Afscheiding) da Igreja Estado na

Holanda, sob a liderana de Hendrick De Cock e outros, a ideia de uma oferta
sincera tinha se enraizado profundamente. De Cock e SimonVan Velzen no
sustentavam tal ideia do evangelho, mas Anthony Brummelkamp, e mui
provavelmente Albertus C. Van Raalte, sim. E assim, isso entrou no pensamento
das igrejas Reformadas na Holanda e, atravs da imigrao, na Amrica.

Embora Abraham Kuyper se opusesse a qualquer noo de uma oferta

sincera do evangelho como acontecia em partes das igrejas Reformadas, e embora
seus seguidores na Amrica no ensinassem tais vises, muitos daqueles que tinham
suas razes eclesisticas na Separao de 1834 criam nessa doutrina. E assim, ela foi
livremente ensinada na CRC por vrios pregadores de meados do sculo XIX em
diante.

Dessa forma ela entrou no pensamento da CRC, e no surpresa que,

quando a CRC fez decises sobre a graa comum, foi inclusa uma declarao sobre
a oferta sincera do evangelho.

As ideias principais presentes na oferta do evangelho so as seguintes.

A pregao do evangelho e deve ser uma expresso da parte de Deus em

salvar todos os que ouvem o evangelho. Isto , a vontade de Deus que todos os
que ouvem o evangelho sejam salvos. Ele deseja intensamente isso e expressa esse
desejo na pregao. Os ministros que pregam, portanto, tm a obrigao de dizer a
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todos os que ouvem que Deus deseja que eles sejam salvos. Tais ministros devem

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fazer tudo o que podem para assegurar aos seus ouvintes que a salvao est
disponvel a eles.

afirmado por aqueles que defendem essa viso que impossvel fazer a
obra do evangelismo e a obra missionria no exterior, a menos que a pessoa
assegure os seus ouvintes que Deus deseja verdadeiramente a salvao deles e que
a vontade de Deus que eles sejam salvos. Dessa forma, a porta est aberta para o
ministro instar com os pecadores para que aceitem a Cristo, convid-los a vir a
Cristo, e urgir para que se apeguem a Cristo uma frase que se tornou bem
popular com os Marrow men.

Tal desejo da parte de Deus em salvar todos os que ouvem o evangelho est
baseado em certa atitude favorvel de Deus para com todos os homens. Deus est
favoravelmente inclinado a todos os homens e expressa essa inclinao em sua
vontade de salvar todos. Aqui onde a graa entra no assunto. Essa atitude
graciosa de Deus para com todos os homens revelada de outras formas, tais
como a chuva e a luz do sol, sade e prosperidade, e uma vida boa e prspera. Mas
ela expressamente revelada nas declaraes claras de Deus a todos os que ouvem
o evangelho: que Deus, de sua parte, deseja realmente que aqueles que ouvem
sejam salvos.

Mas a graa no somente uma atitude favorvel da parte de Deus. A graa

inclui todos os atributos divinos de amor, bondade, pacincia, misericrdia e
outros. E assim, Deus ama todos os homens, misericordioso para com todos os
homens, bondoso para com todos os homens, e faz somente aquilo que ressaltar
o seu desejo de salvar todos os homens.

J que uma pessoa deve necessariamente questionar sobre a base judicial

para tal atitude de favor, essa ideia de graa comum envolve tambm certa expiao
universal. A base judicial o carter e suficincia universal do sofrimento de Cristo.
Deus no pode desejar salvar aqueles por quem nenhuma salvao est disponvel.
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Deus no pode oferecer bnos que no esto no depsito de Deus. E assim, uma

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oferta graciosa universal do evangelho envolve um aspecto universal no sacrifcio
expiatrio de Cristo.

Se a pregao expressa o que Deus deseja, bvio que quer um homem seja
salvo ou no depende do que o homem deseja. Deus faz tudo o que pode,
incluindo a expiao pelo pecado em seu Filho; resta ver o que o homem far.
Dessa forma, um arminianismo grosseiro est ligado oferta graciosa do
evangelho. A salvao depende do livre-arbtrio do homem. Aqueles defensores da
graa comum que ainda so de alguma forma comprometidos com o calvinismo e
seus cinco pontos tm tentado preservar seu calvinismo insistindo que o homem
no tem livre-arbtrio, mas que Deus d a graa especial e salvadora aos seus eleitos
somente. Mas tal contradio grosseira procede de uma ideia que Deus tanto deseja
salvar como no deseja salvar. E o livre-arbtrio que vence essa contradio, e
ento aqueles comprometidos a uma oferta graciosa e sincera do evangelho acabam
sustentando abertamente a doutrina arminiana do livre-arbtrio.

Quase sempre, se no sempre, essa graa comum que vem por meio da
pregao do evangelho no somente uma declarao objetiva do amor de Deus
por todos os homens, mas tambm uma concesso subjetiva de graa sobre
aqueles que ouvem o evangelho. Essa graa aplicada ao corao dos ouvintes.
Essa graa d queles que ouvem a capacidade espiritual para escolher ou rejeitar a
oferta do evangelho. Ela uma graa, portanto, que pode ser resistida.

OBJEES OFERTA DO EVANGELHO

As objees contra essa viso do evangelho, que foram produzidas ao longo

dos sculos e particularmente pela PRCA, so as seguintes.

O evangelho no pode ser e nunca uma mera oferta, pois o poder de

Deus para a salvao de todo aquele que cr (Rm 1.16). Um poder para salvao
bem diferente de uma oferta que depende da vontade do homem para a recepo
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do seu contedo.

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 Juntamente com uma oferta sincera e graciosa vai um pacote inteiro de
doutrinas que desonram a Deus ao destruir as doutrinas da graa soberana e
particular. A Escritura e as confisses ensinam que Deus faz todas as coisas para a
sua glria como o soberano Senhor de tudo. Na salvao, ele determina quem ser
salvo e quem no ser por quem Cristo morreu e por quem ele no morreu. Deus
determina tambm em quem o Esprito opera a salvao e em quem o Esprito
endurece o corao. Deus salva os seus eleitos por meio do poder da cruz, e sua
obra de salvao inteiramente sua. Dessa forma, a heresia da oferta graciosa do
evangelho arminianismo, mas a Escritura ensina uma graa soberana e particular
de Deus que tributa toda a glria a Deus.

Todo o conceito de oferta graciosa do evangelho introduz uma contradio

impossvel na prpria mente e vontade de Deus. Ela ensina (pelo menos entre
aqueles que alegam ser reformados) que Deus tanto deseja a salvao de todos os
homens como no deseja a salvao de todos os homens. Quando confrontados
com tal contradio, os defensores dessa heresia recorrem doutrina deformada do
paradoxo e contradio aparente.

A viso que o evangelho expressa o desejo de Deus em salvar todos os

homens coloca aqueles que a sustentam no campo de uma longa linha de hereges
comeando com os pelagianos do sculo V. Em contraste, a graa soberana e
particular a verdade da igreja desde os tempos antigos.

Essas so as questes da graa comum da oferta sincera do evangelho.

A HISTRIA DA GRAA COMUM KUYPERIANA

A outra parte da graa comum tem a ver com a graa de Deus, operada pelo
Esprito Santo no corao de todos os homens, que restringe o pecado e capacita o
homem a fazer o bem.

Essa ideia de graa foi proposta pela primeira vez por Abraham Kuyper
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numa obra massiva, intitulada De Gemeene Gratie (Graa Comum). Kuyper deu esse

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ttulo ao seu livro porque queria distinguir sua graa comum da graa comum da
oferta graciosa do evangelho, a qual ele se opunha.

Quando os seguidores de Kuyper chegaram a esse pas (Estados Unidos) na

ltima parte do sculo XIX e primeira parte do sculo XX, a maioria deles se filiou
CRC. Assim, havia na realidade dois campos na CRC, cada um sustentando uma
viso diferente de graa comum. Esses dois campos no se entendiam muito bem,
e a dissenso entre eles foi severa. Mas eles encontraram um comprometimento
que restaurou a paz e unidade, um comprometimento expresso nos trs pontos da
graa comum adotado pelo Snodo da CRC em Kalamazoo, Michigan, em 1924.
Esses trs pontos foram a ocasio para a expulso dos Revs. Hoeksema, Ophoff e
Danhof, que recusaram subscrev-los.

A Protestant Reformed Churches foi organizada a partir de reformados que

saram dos dois grupos dentro da CRC, um grupo do campo de De Cock e outro
grupo do campo de Kuyper. Contudo, esses membros foram unidos na PRCA em
sua confisso mtua da graa soberana e particular. Eles rejeitaram os dois tipos de
graa comum como arminianismo e contrrias Escritura e s confisses.

uma pergunta interessante o motivo pelo qual Kuyper desenvolveu sua

teoria elaborada de graa comum. A resposta a essa pergunta reside em sua viso da
Holanda e seu papel na defensa e propagao da f reformada.

Antes da Separao de 1834, a nica igreja Reformada na Holanda era a

Igreja Estado (Hervormde Kerk). Muitos na Holanda, incluindo Kuyper, criam que
seu pas estava destinado a ser a fonte da f reformada em todo o mundo. A
verdade da f reformada, fluindo da Holanda como uma poderosa corrente,
pensavam eles, percorreria como um rio todo o mundo e teria tamanha influncia
que todas as naes se tornariam reformadas ou ficariam, no mnimo, sob a
influncia da f reformada e se beneficiariam da prosperidade e bem estar nacional
que floresceriam nos pases reformados. A Holanda estaria nessa posio poderosa
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porque era um pas reformado com um governo que apoiava a igreja reformada.

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 Quando Kuyper viu a possibilidade de organizar um partido poltico que
poderia controlar o governo, ele resignou ao ministrio e entrou na poltica.
Primeiro seu partido, o Partido Anti-Revolucionrio, ganhou assentos no
parlamento holands, e ento Kuyper viu a possibilidade que ele mesmo poderia se
tornar primeiro ministro. Mas ele foi capaz de se tornar primeiro ministro somente
ao formar uma coalizo com outro partido poltico, visto que seu partido no tinha
uma maioria absoluta por si mesmo. Essa coalizo foi feita com o partido catlico
romano, e como resultado dessa coalizo, Kuyper teve sucesso em seu objetivo de
se tornar primeiro ministro.

A coalizo de Kuyper com os catlicos romanos no foi uma ao estranha

no seu partido. Era bvio para todos que, embora a Igreja Reformada fosse a igreja
patrocinada pelo Estado, nem todos os cidados da nao eram verdadeiros filhos
de Deus, nem membros da Igreja Reformada. Se, portanto, a Holanda haveria de
ser a fonte da f reformada como um pas reformado, deveria ser considerado os
muitos que no eram reformados, de forma que todos pudessem se unir numa
causa comum de promover a f reformada por todo o mundo.

Kuyper encontrou a base para tal cooperao entre todos os cidados em sua
doutrina da graa comum. A graa comum era o fundamento sobre o qual crentes e
incrdulos, na verdade todos os cidados da Holanda, poderiam cooperar numa
causa comum de cristianizar o mundo, ou torn-lo verdadeiramente reformado.
Esse foi o fundamento, portanto, para o envolvimento de Kuyper na poltica e para
sua coalizo com os catlicos romanos.

A NATUREZA DA GRAA COMUM KUYPERIANA

A ideia de graa comum de Kuyper seguia as seguintes linhas.

A queda de Ado no paraso foi de uma devastao to severa que sem a

interveno divina, a criao teria se tornado um deserto estril e o homem teria se
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tornado uma besta ou um diabo. Deus, portanto, interveio com a graa comum,

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que ele concedeu a todos os descendentes de Ado para preserv-los de se
tornarem bestar ou demnios. Essa mesma graa comum foi dada criao no
tempo do dilvio, quando Deus estabeleceu um pacto com toda a criao e colocou
o arco-ris nos cus como um sinal de sua graa comum.

O resultado dessa graa comum que o homem, por meio do seu poder,
capaz de cumprir o mandato original da criao de subjugar a terra. Sem a graa
comum isso seria impossvel; com a graa comum, subjugar a terra se torna uma
realidade.

Esse chamado para subjugar a terra dado a todos os descendentes de Ado,

e porque todos so capazes de se engajar com sucesso nessa tarefa, a graa comum
forma um terreno comum para os crentes e incrdulos cooperarem na tarefa
comum de subjugar a terra.

O mandato cultural implica a obrigao de todos os homens em descobrir

todos os poderes e recursos da terra e fazer uso deles de forma que esses poderes
possam ser utilizados apropriadamente. Ao subjugar a terra, os homens descobrem
os poderes do vento, da chuva, eletricidade, tomos, etc. Esses poderes so, por sua
vez, usados de forma que beneficiem a humanidade, torne sua vida mais fcil e
agradvel, e d ao homem tempo livre para desenvolver a arte: pintura, escultura,
msica, arquitetura, e assim por diante. Dessa forma, a raa humana progride no
desenvolvimento da cultura, que por sua vez pode ser usada para resolver os
problemas de doena, pobreza, sofrimento, guerra, conflitos trabalhistas e raciais.

Porque os no regenerados esto lutando pelos mesmos objetivos que os

regenerados, a cooperao possvel entre os dois tipos de pessoas, e o resultado
uma rea ampla de interesse e preocupao mtua, na qual o mpio e o justo
trabalham lado a lado para colocar toda a criao e todas as instituies da
sociedade ao servio de Cristo o Rei (pro rege).

Tudo isso soa um pouco semelhante ao sonho ps-milenista. Embora

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Abraham Kuyper alegaria ser um amilenista, os ps-milenistas tm-no considerado

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como um deles, e corretamente. As igrejas reformadas tm seguido o sonho
kuyperiano em muitos casos, e as ideias de tornar esse mundo um lugar melhor
para viver, subjugando todas as coisas a Cristo o Rei, e colocar tudo na criao
ao servio de Cristo so slogans de instituies e escolas que ainda utilizam o nome
Reformado/Reformada.

Alguns pensam que essa cooperao entre justos e mpios poderia acontecer
no mundo das ideias tambm. O Dr. Ralph Janssen recorre graa comum
kuyperiana para defender a sua Alta Crtica da Bblia. Ele descobriu muitas boas
ideias na adorao pag das naes ao redor de Israel por causa da graa comum
nelas, e viu a religio de Israel como formada e modelada pelo pensamento pago e
desenvolvida pela graa comum.

O Evolucionismo, abertamente ensinado em escolas reformadas e

presbiterianas, justificado sobre a base que a cincia incrdula, pelo poder da
graa comum, capaz de determinar como o mundo veio existncia.

Com respeito moralidade, o mesmo pensamento tomado como

verdadeiro. A msica mundana, em vez de ser consignada s geraes e podrido
moral de Jubal, vista como obra frutfera da graa de Deus no corao de homens
de outra forma mpios. Qualquer ato ou feito que numa forma exterior possa
parecer ser misericordioso, benfico, inteligente ou agradvel atribudo graa
comum de Deus, sem qualquer considerao pelo prprio veredicto de Deus:
Tudo o que no de f pecado (Rm 14.23).

Kuyper alegava que as boas obras dos no regenerados, porque eram

realizadas pela graa, seriam preservadas para o cu e os frutos dos pagos seriam
encontrados na glria. Acho difcil imaginar que rock pesado ser tocado no cu e
que os muros da nova Jerusalm sero decorados com as pinturas de artistas
modernos. O cu perderia muita atratividade se esse fosse realmente o caso.
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OBJEES GRAA COMUM KUYPERIANA

parte do fato que a Escritura muito clara sobre o ponto crucial que a
graa sempre soberana, os defensores da graa soberana e particular,
especialmente a PRCA, lanaram ataques bem sucedidos contra a teoria da graa
comum de Kuyper.

A teoria de Kuyper no encontrada na Escritura. Uma pessoa fica surpresa

ao ler De Gemeene Gratie e ver que Kuyper cita pouqussimas passagens bblicas para
apoiar a sua posio. Mas o que pior: a viso hostil Escritura, pois vai contra o
prprio pronunciamento de Deus sobre as boas obras dos no regenerados:
Tudo o que no de f pecado (Rm 14.23). Essa passagem clara, abrangente
e decisiva para qualquer avaliao das obras de um homem. Ficamos com a
impresso que no julgamento de Kuyper, o mpio capaz de realizar mais coisas
boas que o filho humilde de Deus que diariamente luta com o seu pecado, confessa
que todas as suas obras so nada, sabe que at mesmo as suas melhores obras so
corrompidas e poludas pelo pecado, e corre diariamente cruz em busca de
perdo.

Herman Hoeksema predisse no comeo da controvrsia sobre a graa

comum que se a teoria kuyperiana da graa comum fosse alguma vez adotada, ela
seria o fim da anttese entre o povo de Deus e os mpios. E assim ficou provado. A
graa comum tem sido um buraco no dique da anttese, um buraco que cresceu
com o passar dos anos at que se tornou uma brecha escancarada por meio da qual
tem passado um maremoto de mundaneidade e perversidade. Olhe para a igreja ao
redor de ns e chore.

A anttese no entre o pas reformado da Holanda e o restante do mundo,

ou entre a Amrica e o restante do mundo; entre o eleito e o rprobo na Holanda,
na Amrica e por todo o mundo. A anttese marcada pelo fato que o incrdulo
totalmente depravado, capaz de fazer atos poderosos com os poderes da criao de
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Deus, usa todavia tudo que descobre e inventa para promover o reino do anticristo.

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Ele peca em tudo o que faz, pois suas obras no so da f, mas esto a servio de
Satans e em oposio a Deus.

O filho de Deus eleito e regenerado tambm vive no mundo o mesmo

mundo no qual o mpio vive mas o filho de Deus vive no mundo como um
cidado do reino dos cus. Dessa forma, ele usa o mundo de Deus, at onde tenha
qualquer controle sobre uma parte dele, para buscar o reino dos cus. Ele busca
esse reino, como manifesto no mundo, em sua igreja, em suas escolas pactuais, e
em seu andar como cidado fiel que serve ao Senhor Cristo e testemunha por
palavra e ao a verdade do evangelho. Ele busca esse reino condenando toda a
impiedade no mundo e testificando sobre o julgamento inevitvel de Deus sobre o
mal. E ele busca esse reino continuando sua peregrinao terrena fielmente, que o
aproxima mais e mais do seu destino eterno, a morada de muitas manses. O reino
sobre o qual Cristo seu redentor governa, e no qual ele um cidado, um reino
celestial.

Fonte: Captulo 34 do livro Contending for the Faith, de Herman Hanko.

Traduo: Felipe Sabino de Arajo Neto, maio/2010

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