VOCALES

FONEMAS VOCLICOS
El espaol tiene cinco fonemas voclicos: /i/ i o y27, /e/ e, /a/ a, /o/ o, /u/ u; se
mantienen tanto en posicin tona como tni- ca, y en inicial, medial y final de
palabra.
Ejemplos: /pso/ piso, /pso/ peso, /pso/ paso, /pso/ poso,
/pso/ puso; /ra/ ira, /ra/ era, /ra/ ara, /ra/ hora, /ra/
hura; /pis/ jJis, /pes/ pes, /pas/ pas, /pos/ pos; /si/ si,
/se/ se, /so/ so, /su/ su, /ksi/ casi, /ksa/ casa, /kso/ caso, etc.

REALIZACIONES DE LOS FONEMAS VOCLICOS

Cuando estos fonemas voclicos se pronuncian, pue- den presentar pequeas

variaciones de abertura o cierre, o de anterioridad o posterioridad, pero en
espaol, estas diferentes realizaciones no estn en distribucin complementaria.
Por el contrario, s se encuentran en distribucin complementaria las que, con
arreglo al contorno, dependen de la accin del velo del paladar; por lo tanto,
consideraremos como alfonos de los fone-

mas voclicos espaoles cinco nasales: ltl. [e], [a], [ 6], [ u] y cin-
co orales: [i], [e], [a], [o], [u]; sus reglas de distribucin son:

Un fonema voclico se realiza como vocal nasal cuan- do se encuentra: a) entre

dos consonantes nasales: [mano] mano, [rnpna], o [rnnna] maana; b)
despus de pausa y antes de consonante nasal: [mmntr] amamantar,
[ntren] entren/".
En los dems 'contornos, se realia como vocal oral:
[pna] pena, [nta] nota, [trn] tren, etc.

Adems, cuando en un diptongo o triptongo, una vocal no es ncleo silbico, es

semivocal o semiconsonante, como veremos ms adelante ( 4.6).
4.3. CIASIFICACIN ARTICULATORIA DE IAS VOCALES

4.3.1. Segn el modo de articulacin, se clasifican en:

a) altas, cuando la lengua ocupa la posicin ms alta dentro de la cavidad

bucal: [i] o [u] (figs. 4.1 y 4.5);
b) baja, cuando la lengua ocupa la posicin ms baja dentro de la cavidad
bucal): [a] (fig. 4.3);
c) medias, cuando la lengua ocupa una posicin superoinfe- rior intermedia en
la cavidad bucal

anteriores o palatales, si la lengua est situada en la parte anterior de la

cavidad bucal, por debajo del paladar duro
posteriores o velares, si la lengua est situada en la parte pos- terior de la
cavidad bucal, debajo del velo del paladar; .[o], [u];
central, cuando la lengua est situada en el centro de la
cavidad bucal: [a].

Segn la accin del velo del paladar.

orales: el velo del paladar est adherido a la pared farn- gea; el aire fonador
sale por la boca: [i], [e], [a], [o], [u];
nasales: el velo del paladar no est adherido a la pared farngea; el aire
fonador sale simultneamente por la boca y por

las fosas nasales

DEFINICIN DE IAS VOCALES
Ftc. 4. 9. "Tringulo articulatorio de las vocales espaolas

Definicin fonolgica. Los rasgos articulatorios que caracterizan un fonema

voclico son el modo y el lugar de articu- lacin, ya que todos son sonoros y la
nasalidad no es un rasgo dis- tintivo, sino una caracterstica fontica-".
/i/ fonema voclico alto, anterior; / e/ fonema voclico medio, anterior; /a/
fonema voclico bajo, central; /o/ fonema voclico medio, posterior; /u/ fonema
voclico alto, posterior.

Definicin fontica. En ella, intervienen todas las carac- tersticas fonticas de la

vocal.
[i] vocal alta, anterior, oral, sonora, tona, alfono de /i/; [] vocal alta, anterior,
oral, sonora, tnica, alfono de /i/; [I] vocal alta, anterior, nasal, sonora, tona,
alfono de /i/; [] vocal alta, anterior, nasal, sonora, tnica, alfono de /i/; [e]
vocal media, anterior, oral, sonora, tona, alfono de /e/; [J vocal media,
anterior, oral, sonora, tnica, alfono de /e/; [ e] vocal media, anterior, nasal,
sonora, tona, alfono de /e/; [] vocal media, anterior, nasal, sonora, tnica,
alfono de /e/; etc.

La existencia de dos vocales en la misma slaba constituye un difJtongo, y si

son tres las vocales que aparecen en la misma slaba, se produce un triptoneo.
Una de estas vocales presenta la mayor abertura, la mayor energa articulatoria,
la mayor perceptibilidad y constituye, por lo tanto, el centro o ncleo silbico;
la otra o las otras vocales forman el margen silbico, prenuclear o postnuclear,
segn se encuentre antes o despus del ncleo silbico'". En
/si/ soy, por ejemplo, // es el ncleo silbico, e /i/ el margen silbico
postnuclear; en /bun/ buen, /l es el ncleo, y /u/ el margen silbico prenuclear;
en /bui/ buey, /e/ es el ncleo, /u/ margen prenuclear e /i/ margen postnuclear.

CIASES DE DIPTONGOS
Los diptongos se forman por la secuencia que se produce en una slaba
entre!': a) las vocales altas con las medias y baja: /i/,
/ u/ + /e/, /o/, /a/: bien, sali, Asia, bueno, vacuo, cuatro; b) las vocales
medias y baja con las altas: /e/, /o/, /a/+ /i/, /u/: peine, hoy, hay, Europa, bou,
aula; c) las vocales altas: /i/+/u/: viuda,
/u/+/i/: cuida.
4. 7. l. Si se produce la secuencia de una vocal alta con otra media o baja, / ia/,
por ejemplo, los rganos articulatorios se des- plazan desde una posicin cerrada
a otra ms abierta; se forman as los llamados diptongos crecientes32; en
ellos, el ncleo silbico
-/e/, /a/ u /o/- est situado en segundo lugar. La vocal alta -/i/ o /u/-, que
constituye el margen silbico prenuclear, es la ms cerrada del diptongo; recibe
en este caso el nombre de semiconso nante. Se transcribe fonticamente como
[j] io [w] u33.

. TRIPTONGO

U na secuencia de tres vocales en la misma slaba forma un trip tongo. Como en

el diptongo, la vocal ms abierta es el ncleo sil- bico: Las otras dos vocales
sern semiconsonante o semivocal segn estn antes o despus del ncleo
silbico.
Ejemplos:

/iai/: /sitiis/ [sitjis] sitiis

/iei/: /sitiis/ [sitjis] sitiis
/uei/: /bui/ [bwi] buey
/uai/: /urugui/ [uruywi], o [ur ugwi] Uruguay

NATURALEZA FONOLGICA DE LOS DIPTONGOS Y TRIPTONGOS

Los diptongos son elementos bifonemticos y los triptongos, trifonemticos, es
decir estn formados por dos y tres fonemas, respectivamente. Las vocales que
en un diptongo o en un tripton- go estn en la posicin de margen silbico son
realizaciones del fonema voclico correspondiente, y no de otro fonema. Si
buey, por ejemplo, se transcribe fonticamente [bwi] es porque [w] e [] son
alfonos, en funcin silbica, de /u/ e /i/, respectiva- mente. Por lo tanto, la
distincin entre semiconsonante y semivo- cal es puramente fontica e indicadora
de la posicin prenuclear o postnuclear de la vocal que constituye el margen
silbico.
HIATO

Cuando concurren dos vocales en una secuencia, una de ellas alta, /i/, /u/, y la
otra media o baja, /e/, /a/, /o/, pueden no formar diptongo porque cada una de
ellas pertenezca a una sla- ba diferente; en este caso, estn en hiato; cada
vocal es ncleo de su slaba. Ejemplos: da, raz, pa, bal. Obsrvese la
diferencia
diptongo/hiato en los siguientes ejemplos: hacia/haca, rey/re, hoy/o, hay/ah,
pie/pe o pi (ambos de piar), continuo/contino o continu (ambos de
continuar), etc.
En las secuencias /eo/, /oe/, /ea/, /oa/, /ae/, /ao/, cada vocal es ncleo de una
slaba diferente, formando, por lo tanto, un hiato: creo, soez, real, boa,
areo, caos, etc. Muchas veces, en el habla, estas vocales, que
normativamente forman slabas distintas, se pronuncian en una sola, formando
un verdadero diptongo, esto es: en lugar ele creo, creo; en lugar ele beato,
beato; en lugar ele caos, caos, etc. Este fenmeno, recibe el nombre de
sinresis.

REGLAS PARA LA FORMACIN DE DIPTONCOS E IIIATOS

Es dificil dar reglas generales, desde el punto de vista normativo, para la
formacin de los diptongos o de los hiatos. Por un lado, la dificultad reside en
el mismo fenmeno; por otro, en el propio hablante, segn est arraiga- da en l
o extendida en su dialecto la tendencia antihitica del espaol. Por ltimo, la
evolucin de la lengua ha influido tambin en el fenmeno: antes se deca rei-
na, veinte, con hiato, y hoy reina, ueinte, con diptongo.
En el nivel de la norma, podernos, no obstante, indicar las siguientes reglas,
que no pueden comprender todos los casos: