LEER UNA FOTOGRAFA.

Qu es leer una fotografa? Cmo se lee una fotografa? Quin y cmo lee
una fotografa? Qu medios necesitamos y qu altera su lectura? estas y otras
preguntas surgen cuando hablamos de la lectura de una imagen fotogrfica.
En principio todos sabemos que cuando miramos y leemos una fotografa el
fotgrafo ha querido expresar algo de s mismo y del sujeto/objeto fotografiado.
Buscamos encontrar un sentido a esa imagen y buscamos ese sentido a travs de
distintos elementos que nos aporten informacin. Bien con elementos visuales,
bien a travs de informacin como: cuando se hizo y en qu contexto de tiempo
y lugar tuvo su creacin, la historia del autor, poca, etc.
Podramos decir que al leer una fotografa se realiza un modo de dialogo ntimo
y silencioso entre el que ve e interpreta la fotografa y de alguna manera el que
la hizo.
Pero qu condiciona este dilogo? Qu condiciona esa interpretacin?
Existen diversos condicionantes que intervienen en la lectura e interpretacin
del significado de una imagen. Por un lado, existen lo que podramos llamar
factores externos y por otro los que llamaramos factores internos.
Empecemos por los factores externos al lector y a la imagen, el continente.
Dnde se encuentra la imagen que estamos observando y cmo influye esto en
nuestra percepcin de la misma?
El lugar en donde procedemos a la lectura de una imagen es un factor
importante en la recogida de informacin y condiciona la lectura de la misma;
no es lo mismo leer una fotografa que est en un museo, en un libro, o en una
revista, peridico o valla publicitariaEl espacio donde se ve una fotografa la
altera; y esto es as porque la percepcin y la interpretacin del mensaje
fotogrfico se ve alterado por el continente y por las connotaciones que en
nosotros posee este; por ejemplo, una fotografa en un museo es arte y en un
peridico es informacin.
La primera lectura de una misma imagen segn donde y como se realice cambia
su percepcin. Si nos colocan la misma imagen en un museointuiremos o
deduciremos que esa imagen es arte por el mero hecho de estar colgada en sus
paredes percibiendo su informacin de forma diferente de entrada a por
ejemplo si esta imagen se encuentra en un peridico o en un lbum familiar.
Otros factores externos son: el origen del lector, su cultura, la poca a la que
pertenece etc.
Pero adems; al observar una imagen, no solo recibimos el hecho de ese
mensaje sino que tambin somos capaces de modificar ese mensaje haciendo
nuestra propia interpretacin. Nuestro origen, cultura y punto de vista hacen
que esto sea posible y que personas de diferentes culturas y de diferentes
pocas perciban la fotografa y su mensaje de forma diferente.
Vemos el mundo a partir de nuestro propio contexto social, cultural, histrico,
poltico y, por supuesto, esttico.
Entonces nos surge la pregunta cualquier persona puede entender una
fotografa? En principio parece que la respuesta es s pero quizs la pregunta
ms adecuada sea si cualquier persona de cualquier mbito cultural puede leer
una fotografa y si lo hace de la misma forma.
Tomemos por ejemplo a un nefito de la fotografa, una persona con cultura
visual, un fotgrafo aficionado y un artista visual conceptual. Leern en un
mismo lugar o contexto de igual manera una fotografa? Le darn el mismo
valor? Tendr la imagen el mismo significado?
En principio parece fcil, cualquier persona puede entender una fotografa, pero
entender los significados, connotaciones o implicaciones de una imagen
fotogrfica es algo ms complejo de lo que puede parecer a priori.
Veamos, entonces, qu hace que la lectura de una imagen vare?
Todos entendemos que para leer un texto escrito tenemos que poseer unas
herramientas mnimas para proceder a su lectura y comprensin; as mismo,
ocurre que para leer una imagen tambin debemos tener esas herramientas del
lenguaje, en este caso, del lenguaje visual.
Y cules son esas herramientas?
Por un lado, podemos decir que existen los elementos formales de lectura.
Estructura, composicin, contenido, tono y elementos como el gnero al que
pertenece. El gnero, adems posee sus propios referentes y convenciones.
Podremos leer con ellas por ejemplo si el autor se ci a las normas o las
transgredi y por qu y como lo hizo, el fin perseguido... As, leeremos por un
lado las caractersticas de gnero, estructurales y morfolgicas como ngulos de
luz, encuadre en definitiva, caractersticas objetivas.
A esta informacin sumaremos adems la informacin del espacio/tiempo de la
realizacin de la toma. Circunstancias del autor. Ttulo Y a todo esto adems le
aadiremos nuestra respuesta ante la imagen, la reaccin que me provoca,
ofensa, agrado, provocacin, intriga, identificacin?.
Todo ello alterar el proceso de significacin de la imagen segn vayamos
agregando pginas y pginas de informacin. Por lo que, podramos decir que
fuera de la propia fotografa nos encontraremos con las claves ms importantes
para su lectura. Con todo ello podemos concluir que al final el significado de la
imagen es personal, y que no se trata nicamente de lo que el fotgrafo en
cuestin quiso o no quiso decir, sino de lo que recibi el lector y comunicar
sobre esa imagen.
Adems, si el que lee la fotografa es fotgrafo o pretende serlo, leer fotografas
formar parte de su propio proceso creativo ya que ello le ofrecer inspiracin y
modelos a seguir.
Pero qu nos preguntamos cmo fotgrafos al leer fotografa?, podramos
decir que hay diferentes niveles de lectura.
En un primer momento al acercarnos a una imagen de un autor podemos
preguntarnos y a la vez analizar que nos hizo interesarnos por l, por su obra;
que elementos repite que llaman nuestra atencin y como nos gustara reflejarlo
en nuestro propio trabajo.
Analizando otro autor y su obra lo que ocurre es que no solo hacemos una
lectura sobre este y su fotografa, tambin estamos haciendo un ejercicio propio
de auto-reflexin que nos permite a la vez analizar la obra de otro y a nosotros
mismos como fotgrafos. Esto se trasladar a que cuando fotografiemos lo
haremos descubriendo que adoptamos maneras de este o aquel fotgrafo que
vimos en un libro, una exposicinpero haciendo las cosas a nuestra manera,
hacindolas nuestras. Y es as como se va formando la cultura visual y parte de
nuestro criterio fotogrfico, leyendo fotografas.
Y qu ocurre cuando tenemos que leer arte fotogrfico conceptual?.
Sabemos que en una fotografa normalmente valoramos los factores tcnicos,
de composicin y emocionales. Qu ocurre en la lectura de la fotografa
conceptual? Es conceptual toda fotografa? Es arte toda fotografa?
Duchamp en 1917 expuso un urinario en el museo de Nueva York, lo titul La
Fuente y lo firm como R. Mutt; al hacerlo redefini el concepto de arte,
cualquier cosa poda ser una obra de arte.
Qu tiene que ver esto con la fotografa? todo. En Duchamp se encuentra el
origen de la fotografa artstica contempornea.
Si nos remitimos a que el arte conceptual desafa al propio objeto artstico la
fotografa se convierte en un instrumento perfecto para cuestionar el arte ya
que posee una apariencia documental. Y aqu llega el momento de hacer una
primera reflexin Es real toda fotografa? No. La fotografa no es la realidad. La
fotografa en realidad, no refleja la realidad ni es igual a la realidad! . Y por
qu? por qu la fotografa es una representacin de la realidad, nos muestra una
mirada parcial que a su vez es la mirada del fotgrafo; este, juega con nosotros,
con nuestra percepcin, con nuestro recorrido por la fotografa, con nuestros
sentimientos ante esa imagen.
En la fotografa conceptual, la fotografa es un instrumento perfecto para
camuflar la intencin del autor, para crear una provocacin en el espectador
pudiendo as cuestionar el arte de una forma muy efectiva.
Por lo tanto la fotografa as entendida pasa a ser un instrumento intelectual,
bello o no, evidente o no, comprensible o no, da igual, ya no importa. La
fotografa desde ese momento pasa a ser un instrumento con el que se
establece una comunicacin no a nivel visual sino a nivel intelectual, el arte
fotogrfico conceptual es una idea del arte.
Y cmo leer el arte fotogrfico conceptual?
En la fotografa digamos no conceptual lo que queda durante el primer golpe de
vista es lo icnico, la imagen misma, la apariencia, el aspecto, muchos lectores
dejan la lectura en ese nivel.
En el arte conceptual el efecto de realidad nos confunde ya que parece lo que no
es.
Tenemos que partir del hecho de que cuando fotografiamos obtenemos ya una
interpretacin lumnica del objeto que estamos viendo, sin posibilidad de
capturar otras propiedades como olor, saboretc. Luego, ante una fotografa
estamos por lo tanto ante un reflejo de lo que es. Hemos de tener en cuenta
adems que visto a travs del punto de vista del fotgrafo y observado desde un
punto subjetivo de nuestra experiencia personal. Por lo tanto, al ver una
fotografa imaginamos esa fotografa. Interpretamos lo que vemos en relacin a
nuestras experiencias y de este modo la percibimos, imaginndola. Eso no
quiere decir que toda fotografa sea fotografa conceptual o contempornea.
Ejemplo de esta idea La traicin de las imgenes serie de cuadros de Ren Magritte, famosa por
su inscripcin Ceci n'est pas une pipe, que significa esto no es una pipa. La pipa no es una pipa, es
la representacin de este objeto.
En la lectura de la fotografa contempornea la imagen es pensada por el autor
como idea y es plasmada no como reflejo de la realidad sino como instrumento.
A travs de la cmara se obtiene una fotografa, una imagen, que es:
concepto/idea y que podr estar foto montada o no para construir esa idea.
Esta, tomar valor ante un lector con recursos, estos recursos hacen entender al
lector que esa fotografa es, en realidad, una forma de plasmar un concepto y
que va ms all de su apariencia visible y es ah donde para leerla nos podemos
hacer preguntas como A qu proyecto pertenece?Qu busca el autor? La
fotografa forma parte de un planteamiento?
Pero si no tenemos las claves para contestar esas preguntas es cuando la
fotografa o fotografas que tenemos enfrente sern inteligibles y si
estticamente nos agradan nos podrn gustar pero no entenderemos su
lenguaje. Es como cuando vemos un texto con caligrafa japonesanos podr
gustar su esttica pero no entenderemos su significado.
Y de dnde vienen las claves?
Las claves para su lectura pueden venir del propio autor, de nuestra cultura
intelectual, visual, del conocimiento de la idea que la provoc, pero desde luego
nunca comprenderemos una fotografa contempornea artstica leyendo dicha
fotografa con las herramientas con las que podemos leer otro tipo de imgenes
habituales ms icnicas.
Para leer una imagen conceptual nos tenemos que olvidar de la imagen misma,
observando e indagando en el contenido y en el fin de esa imagen; aqu no cabe
preguntarse Qu quiso decir el artista? Cul era su intencin? ya que en
realidad, habitualmente estaremos delante de una obra abierta a la
interpretacin del que la lee y normalmente leda en el conjunto de una serie
fotogrfica entendida como expresin artstica a partir de las ideas de Marcel
Duchamp.
En la fotografa conceptual encontramos dos tipos de fotgrafos conceptuales,
los que quieren que su fotografa solo y exclusivamente tenga un significado
objetivo y que signifique exactamente lo mismo para todas las personas que la
ven sean o no de una misma cultura; y los que en el extremo contrario,
encuentran que tiene ms sentido dejar en manos del espectador decidir lo que
significa para ellos mismos bajo un razonamiento: si las personas somos
diferentes y pasamos por experiencias diferentes para que intentar que
interpreten lo mismo. Estos ltimos, componen una imagen fotogrfica o una
serie para que al lector de sus imgenes le resulte interesante y provocar que
piense o que le desencadene alguna respuesta, recuerdo o sentimiento.
Un ejemplo:

Una y tres sillas, de Joseph Kosuth, artista estadounidense. Su trabajo abraza las ideas artsticas
de Duchamp, pero tambin las teoras de los filsofos Ludwig Wittgenstein. En 1965 cre una obra que
consiste en una silla plegable de madera, una fotografa de una silla y una ampliacin fotogrfica de la
definicin de silla extrada del diccionario. Con ello Kosuth busca que el pblico conteste en cul de los
tres elementos se encuentra la identidad del objeto: en la cosa misma, en la representacin o en la
descripcin verbal? Puede descubrirse la identidad de la silla en uno, en algunos, en todos, o en
ninguno de ellos?.

One and Three Chairs (Una y tres sillas) se considera una de las primeras obras conceptuales que el
artista concibi, siguiendo un criterio que l mismo calific como antiformalista y que, con un
sentido tautolgico, se aproxima a una misma reflexin desde tres perspectivas diversas: mediante el
objeto (la silla), su representacin o ndice (la fotografa de la misma silla), y dos elementos lingsticos
(la palabra que designa al objeto y su definicin). Kosuth llama de ese modo la atencin sobre un triple
cdigo de aproximacin a la realidad: un cdigo objetual, un cdigo visual y un cdigo verbal
(referente, representacin y lenguaje). Se trata de una obra emblemtica del germen del arte
conceptual que algunos crticos, como Catherine Millet, han considerado, en contradiccin con las
intenciones de Kosuth, un ejemplo de formalismo, basndose en la definicin de formalismo de
Clement Greenberg: aquello que remite en exclusiva al arte, al hecho de que una obra solo habla de la
obra misma. Esta autodefinicin de la obra de arte es para Millet, la regla de los artistas
conceptuales, que han construido todo un sistema de anlisis terico que permite definir una obra de
arte, una actividad artstica y el modo en que esta encuentra su va de realidad.

FUENTE: Carmen Fernndez Aparicio http://www.museoreinasofia.es/coleccion/obra/one-and-

three-chairs-tres-sillas
Por lo tanto, para leer una imagen conceptual nos tenemos que olvidar de la
imagen misma, observar e indagar en el contenido y en el fin de esa imagen.
Uno de los principales puntos de la fotografa conceptual son los smbolos.
Podramos aproximarnos a su lectura indagando sobre el concepto que se nos ha
querido transmitir, muerte, ternura, erotismo, estrs, amor, inocencia... Una vez
detectado el concepto, hay que ver el mensaje que se ha querido transmitir
(pueden existir muchos mensajes sobre un mismo concepto) y el impacto a nivel
emocional que nos ha causado. La composicin y la disposicin de elementos a
veces muy intencionada por parte del autor ayudan a llegar a nuestra propia
lectura de la imagen.
Algunos ejemplos
Chema Madoz mltiples interpretaciones y reflexiones, nos invita a observar y
reflexionar para descubrir el significado oculto detrs de los objetos.

Cindy Sherman. Se cuestiona el rol de gnero

de la mujer en la sociedad actual y los
estereotipos marcados por la industria
cinematogrfica.
Amy Stein. DOMESTICATED
Diversidad de temas a lo largo de sus series. Cmo interfiere la vida humana en
el reino animal?, la relacin entre las mujeres y las armas?, viajes a ningn
lugar?, etc.

Izima Kaoru proyecto Landscape With a

Corpse (2003) desde la pregunta Con qu
ropa te gustara morir? Plasma las
respuestas en una serie de fotografas
construidas.
Hiroshi Sugimoto invita a reflexionar sobre la vida y la muerte y la frontera entre
la realidad y la ilusin. Considerado uno de los referentes de la fotografa
contempornea.

Son imgenes de animales embalsamados y humanos primitivos que parecen

reales, con las que el artista logra poner en entredicho la fiabilidad de la
fotografa como prueba. En un guio a la falsedad que se vuelve real.

Brooke Shaden catharsis

crea nuevos mundos dentro
de nuestro mundo. El
objetivo de Broooke con la
fotografa es hacer cosas
hermosas que los dems
encuentran inquietantes.
Shaden trabaja con formato
cuadrado con un nfasis
especial en el post
procesado.

Fuente de las imgenes: pginas web de los autores