EL SINDROME DE ASPERGER

El Sndrome de Asperger se encuentra dentro de los trastornos generalizados del

desarrollo (TGD) segn los criterios diagnsticos del DSM-IV (1995). Estos
trastornos se caracterizan por dficits graves y alteraciones generalizadas en
mltiples reas del desarrollo. Se incluyen alteraciones de la interaccin social,
anomalas de la comunicacin y la presencia de comportamientos, intereses y
actividades estereotipados. Las alteraciones cualitativas son impropias del nivel de
desarrollo o edad mental del sujeto. Los TGD son:
1- Autismo
2- Trastorno Desintegrativo Infantil
3- Sndrome de Asperger
4- Sndrome de Rett
5- TGD NOS (TGD no especificado de otra manera)

Existen diversas definiciones del Sndrome de Asperger, algunas de ellas son

expuestas a continuacin:
Es un trastorno del desarrollo, de base neurobiolgica, que afecta al
funcionamiento social y al espectro de actividades e intereses. Est vinculado a
una disfuncin de diversos circuitos del cerebro. (Garca Vargas &JorretoLloves,
2005, p.9)
Es un trastorno severo del desarrollo, caracterizado por importantes dificultades
en la interaccin social y patrones de intereses y comportamiento restringidos y
poco usuales (Klin&Volkmar, 1996).

PREVALENCIA

Segn el DSM-IV (1995) los datos son escasos para determinar datos
epidemiolgicos del SA, no obstante, destaca que se presenta con mayor
frecuencia en nios que en nias. Por su parte, Fombonne (citado en Garca
Vargas &JorretoLloves, 2005) plantea que de cada 10.000 nacimientos, 20 a 30
estaran afectados de SA.

CARACTERISTICAS DEL SNDROME DE ASPERGER

El Sndrome de Asperger es caracterizado por Cumine et al. (1998) por

deficiencias en tres reas:
1. Interaccin social

El nio con Asperger, al principio, estar aislado socialmente, no mostrndose

preocupado por ello. Al ir creciendo, se va poniendo tenso y angustiado al tratar de
responder a las demandas sociales de los dems. As es que comienza a darse
cuenta que sus compaeros tienen amigos, intentando conseguirlo l tambin,
revelndose sus carentes estrategias para ello. Puede suceder que se desarrolle
un comportamiento social inapropiado e indeseable. Maristany (2002) destaca en
relacin al comportamiento social las dificultades en la comunicacin no verbal
(uso de la mirada, reconocimiento y uso de expresiones faciales) y en el respeto
por el espacio personal del interlocutor. Esto va acompaado por la falta de
empata y problemas para interpretar bromas, chistes, mensajes con dobles
sentidos y engaos, ya que su interpretacin es literal. Hay tendencia a
monopolizar el dialogo, sin considerar al interlocutor ni respetar los turnos,
centrando la conversacin en temas de su inters, que suelen ser restringidos y
estereotipados, por lo que puede pasar horas hablando, por ejemplo, de
dinosaurios. Esto repercute en sus conductas ldicas, ya que tiene preferencia por
el juego solitario, por lo que, difcilmente comparte situaciones ldicas con
compaeros, al menos que stos acaten las normas impuestas por la persona con
Sndrome de Asperger, quien tiene inconvenientes en interpretar las reglas de
juegos no escritas o acordadas en un equipo y organizarse en espacios no
estructurados, por ejemplo, el recreo. Adems su juego suele ser repetitivo, no
pudiendo establecer una situacin ldica simblica. Attwood (2002) destaca la
dificultad de la persona con Sndrome de Asperger para poder reconocer y seguir
las nomas de conductas sociales implcitas, pero una vez que se les explican las
mismas, puede cumplirlas, inclusive puede llegar a hacerlo con total rigidez y
poniendo en evidencia a quienes no lo hacen.

2. Comunicacin social

Puede suceder que la persona con Sndrome de Asperger posea un habla

perfecta, pero tendiente a ser formal y puntillosa, ello provoca el alejamiento de las
dems personas, por lo general los pares. Adems, suele tener una voz carente
de expresiones, con tono particular y montono, lo que provoca dificultades al
momento de interpretar los diversos tonos de voz de las otras personas y la
comunicacin no verbal, como el lenguaje corporal, gestos y expresiones faciales.
Asimismo, realizan interpretaciones literales, fallando en la comprensin de los
significados implicados en el lenguaje. (Cumine et al., 1998) Respecto a este
ltimo aspecto, Tony Attwood (2002) explica que por eso las personas con SA son
incapaces de comprender las ironas, chistes, metforas o dichos populares, por lo
que habr que explicarles explcitamente el significado de ello. Su vocabulario
suele estar compuesto de palabras sofisticadas, pueden presentar ecolalia, uso
inadecuado de los pronombres, y verbalizacin involuntaria de sus pensamientos.
(Maristany, 2002) Adems pueden hacer uso de neologismos (invencin de
palabras) o utilizar de modo original algunas palabras o frases, Attwood (2002)
considera que esto es un aspecto creativo del Sndrome y por tanto habra que
aprovecharlo y potenciarlo, sin desconocer que la persona deber aprender a
utilizar el vocabulario convencional para favorecer su insercin social. Puede
presentarse tambin, dificultades para la discriminacin auditiva, lo que provoca
cierta distorsin de lo que se escucha si la persona con SA se encuentra en una
situacin donde hay variedad de sonidos o de personas hablando. (Attwood, 2002)
Al respecto Klin&Volkmar (1996), destacan tres aspectos interesantes para el
diagnstico clnico de Asperger, que lo diferencian del Autismo:
- Aunque la inflexin y la entonacin no son tan rgidas y montonas como en el
autismo, poseen una prosodia pobre.
- El habla es tajante, provocando prdida de asociaciones e incoherencia.
- Marcada verbosidad, que se observa en una conversacin incesante acerca de
temas de inters del sujeto, sin tener en cuenta a su interlocutor, desarrollando
monlogosque no llegan a ninguna conclusin. Algunos autores sealan este
aspecto como el ms distintivo.

3.Imaginacin social y flexibilidad de pensamiento

Las personas con Sndrome de Asperger, suelen tener intereses y rutinas que
deben cumplir, que los dems encuentran inusuales. Adems su capacidad para
pensar y jugar creativamente es limitada, como as tambin su flexibilidad para
pasar de una tarea hacia otra. (Cumine et al., 1998) Bauer (2009) destaca que
estas personas suelen tener intereses en las matemticas, astronoma, la ciencia
en general y/o la lectura. Son intereses restringidos y pueden mantenerse a lo
largo de la vida o ir cambiando por otros. Estos intereses especiales, seala
Attwood (2002), motivan a que se coleccionen objetos o se busque continuamente
informacin al respecto, convirtindose en reales expertos en la temtica. Los
intereses y rutinas, le proporcionan a la persona con Asperger cierta prediccin y
control sobre el entorno, lo que provoca a su vez, que se mantengan relajados.
(Attwood, 2002) Por otra parte, si se les administran las escalas Weschler, [que
sirven para el diagnstico clnico de la inteligencia, conceptualizada sta desde la
Teora de las Inteligencias Mltiples de Gardner], los puntajes de la escala verbal
son significativamente ms altos que los de la de ejecucin. Esto se debe a que su
memoria esta muy desarrollada y a su tendencia a la repeticin e interpretacin
literal, por lo que no pueden extraer los significados de las situaciones ni sintetizar
las mismas, porque se detiene en los detalles minuciosos. Su pensamiento es
visual y tienen las funciones ejecutivas disminuidas, es decir, la planificacin,
organizacin, control y atencin estn comprometidas. Esto le imposibilita
generalizar sus aprendizajes a los distintos contextos, adems de su baja
tolerancia a la frustracin.
(Maristany, 2002) A las reas desarrolladas anteriormente, se les pueden agregar
otras dos que complementan la caracterizacin del SA:

*Fsica

Tony Attwood (2002) destaca que uno de los primeros signos fsicos, es el
desarrollo algo tardo de la marcha. Las habilidades motrices que pueden estar
afectadas son:

Lomocin: puede presentarse descoordinacin entre los brazos y las piernas, lo

que hace que los movimientos al caminar sean extraos.

- Juego con pelotas: sea para lanzarlas o atraparlas, por lo mencionado

anteriormente y porque los movimientos no suelen ser rpidos.
- Equilibrio: para mantenerse en un pie o caminar sobre una lnea recta alternando
un pie con otro.
- Destreza manual: puede estar afectada la pinza fina o la coordinacin de ambas
manos para realizar tareas como vestirse, comer con utensilios, etc.
- Caligrafa: suele ser ilegible a causa de lo que se menciona anteriormente.

* Sensorial
En lo auditivo, presentan poca tolerancia a los ruidos inesperados, sostenidos o
mltiples, los que generan ansiedad. Tctilmente suelen presentar rechazo
aexponerse a tocar ciertas texturas o partes de su cuerpo o del cuerpo de los
dems, por ejemplo, dar un beso. Lo mismo sucede con el gusto, porque rechazan
ingerir alimentos con nuevas o determinadas texturas. En lo olfativo tambin
presentan rechazo a los cambios en las fragancias de perfumes. Tiene poca
sensibilidad al dolor, lo que dificulta reconocer el mismo. En contraposicin,
excesiva sensibilidad visual, pudiendo provocar distorsin perceptiva. (Maristany,
2002) Los autores Klin&Volkmar (1995) sintetizan las caractersticas del Sndrome
de Asperger de la siguiente manera, lo que puede considerarse como
recapitulacin de este apartado:
- Empata escasa.
- Ingenuidad e interacciones sociales inapropiadas, que traen como consecuencia
el aislamiento.
- Comunicacin no verbal pobre.
- Lenguaje puntilloso y montono.
- Intensa restriccin a determinados temas.
- Torpeza motora y postura extraa.

EL DESARROLLO DE LA PERSONA CON SNDROME DE ASPERGER

EL NIO ESCOLAR
As como empiezan a notarse con ms claridad los progresos acadmicos (por
ejemplo, en lectura mecnica y en clculo) tambin lo son las caractersticas
particulares del Sndrome. Por esto, en estas edades suele concretarse el
diagnstico (Bauer, 2009).
Freire Prudencio (et al., 2007) analiza la etapa primaria desde aspectos positivos y
desde los obstculos que conlleva.

a. Aspectos positivos
- Motivacin por el conocimiento y por la recopilacin de informacin acerca de
temas de su inters.
- Buena memoria.
- Capacidad para mantener la atencin en reas de su inters.
- Conocimiento o destreza sobresaliente en alguna rea.
b. Obstculos o dificultades
- Para interactuar favorablemente con los dems.
- Para interpretar las normas flexiblemente.
- Para reconocer demandas implcitas y sutilezas en las situaciones sociales.
- Para empatizar con los dems.
- En la coordinacin de movimientos motrices.
- Pasividad para iniciar alguna interaccin social.
- Juegos e intereses limitados y generalmente no acordes a los de sus
compaeros.
- Vocabulario formal y con palabras desconocidas por los dems. Tendencia a la
repeticin de la preguntas, lo que dificulta el establecimiento de un dialogo.
- Sensibilidad a determinados estmulos.
- Posibles trastornos de la alimentacin y del sueo.

PRUEBAS Y EXAMENES
Generalmente se necesita un mdico experimentado en el diagnstico y
tratamiento del autismo para hacer el diagnstico real. Debido a que no hay
ningn examen fsico para el sndrome de Asperger, el diagnstico a menudo se
basar en criterios muy especficos, a partir de un determinado manual mdico.

Los sntomas pueden ser notorios en los primeros meses de vida. Los problemas
deben ser obvios hacia la edad de 3 aos.

Se hacen exmenes fsicos, emocionales y cognitivos para descartar otras causas

y buscar signos de este sndrome con mayor cuidado. El equipo que ver a su hijo
puede incluir a un psiclogo, un neurlogo, un psiquiatra, un logopeda y otros
profesionales expertos en el diagnstico de nios con sndrome de Asperger.

DIAGNOSTICO

Puede haber dos estrategias que conducen al diagnstico del Sndrome de

Asperger. El primero consiste en que los padres o profesores rellenen un
cuestionario o una escala de clasificacin que pueden ser usados para indicar que
un nio pudiera tener el sndrome. El segundo estadio es una valoracin
diagnstica de mdicos experimentados que examinan el comportamiento y
capacidades de nios con trastornos del desarrollo, usando criterios establecidos
que permiten una clara descripcin del sndrome.

TRATAMIENTOS

TERAPIA COGNITIVO-CONDUCTUAL (TCC) Se considera pertinente presentar

las notas esenciales de la TCC, puesto que el marco terico de este trabajo
investigativo es el cognitivo-conductual, y adems las sesiones de entrenamiento
en habilidades sociales se desarrollan desde este tipo de enfoque teraputico.
Bunge, Gomar& Mandil (2008) plantean que el postulado principal de esta terapia
es que los pensamientos ejercen una influencia en las emociones y la conducta
(p. 10), por tanto, el objetivo de esta terapia es flexibilizar los modos anmalos de
la interpretacin de la realidad y el posterior procesamiento de esa informacin.
Para ello se considera que el comportamiento est determinado por mltiples
factores, sean biolgicos, genticos, contextuales y/o interpersonales, y por las
experiencias que viven la persona va construyendo creencias o esquemas de
interpretacin, que consecuentemente, influyen en las conductas.

El terapeuta en este tipo de tratamiento puede desempear distintos roles:

- Diagnosticador: valoracin de distintas fuentes de informacin, esto es, el
paciente, sus familiares, los docentes y la institucin escolar, los profesionales
consultados.
- Consultor: colaborar con el paciente para buscar soluciones satisfactorias.
- Entrenador: ensea ciertas estrategias para poder adquirir determinadas
habilidades y as afrontar las situaciones problemticas.

Cabe aclarar que este enfoque teraputico aborda, tambin, la familia y los
docentes del paciente, en el caso de que ste sea un nio o adolescente.
Considerando las caractersticas del Sndrome de Asperger, la TCC es la ms
divulgada para su tratamiento, debido a la dificultad del paciente de interpretar la
realidad y de integrarse socialmente. Justamente Attwood (citado en Barnhill,
2002) dice que las personas con SA perciben el mundo de modo diferente a los
dems. Si bien se debe desarrollar un tratamiento acorde a cada persona con SA,
considerando sus caractersticas personales y sus fortalezas y debilidades en
relacin al trastorno, hay ciertas estrategias generales que pueden implementarse:
(Freire Prudencio et al., 2007)
- Empleo de apoyos visuales: por ejemplo: listas, pictogramas, horarios, etc. Las
personas con Asperger procesan, comprenden y asimilan mejor la informacin que
se les presenta de manera visual.
- Asegurar un ambiente estable y predecible: se debe evitar cambios inesperados,
y de suceder cambios estos deben ser comunicados con anticipacin, buscando
respetar en todo momento la rutina de la persona y su dificultad para adaptarse a
situaciones nuevas.
- Favorecer la generalizacin de los aprendizajes: esto es, transferir los
aprendizajes realizados en contextos educativos concretos a situaciones
cotidianas, para lograrlo se debe planificar explcitamente este objetivo.
- Asegurar pautas de aprendizaje sin errores: puesto que las personas con
Asperger suelen tener bajos niveles de tolerancia a la frustracin y excesivas
conductas perfeccionistas, por eso, si fracasan en el logro de alguna actividad,
pueden tener conductas inadaptadas y mostrar enojo.

- Descomponer las tareas en pasos ms pequeos y secuenciados: para atender

as a las limitaciones en las funciones ejecutivas.
- Ofrecer oportunidades de hacer elecciones autnomas: para que adquieran la
capacidad de toma de decisiones que se presenta limitada.
- Ayudar a organizar su tiempo libre.
- Enseanza explicita de ciertas habilidades: por lo general hay que disear
programas de educacin de las habilidades disminuidas.
- Hay que dar prioridad a objetivos relacionados con las reas centrales del SA.
- Incluir temas de inters: lo que favorecer la motivacin y el nivel atencional.
- Considerar los indicios emocionales: esto ayudara a prever cambios en el humor.
- Emplear refuerzos positivos: hay que intentar evitar los castigos y la crtica.

FARMACOLGICO Si bien no hay medicamentos que traten el SA, sencillamente

porque no es una enfermedad, si hay frmacos que se administran a estos
pacientes en consecuencia de los trastornos comrbidos o asociados al Sndrome,
la depresin, tics, o ansiedad. Hay que tener en claro que la medicacin es
indicada a tal fin y que los riesgos de efectos secundarios son mnimos, por lo que
deben hacerse evaluaciones peridicas para determinar su eficacia y, por tanto, el
beneficio o no, de su continuidad. (Garca Vargas &JorretoLloves, 2005)

PSICOTERAPIA La psicoterapia permitir a la persona con Sndrome de Asperger

comprender su dificultad y favorecer la auto aceptacin, para ello el terapeuta
deber tener conocimiento acerca del SA, respetar las caractersticas propias del
mismo y trabajar a partir de ellas, favoreciendo las relaciones del paciente con sus
familiares, amigos y entorno en general, as como una comprensin ms emptica
de estos hacia l, trabajando en equipo. (Attwood, 2009) El tratamiento teraputico
es til e importante para atender los posibles trastornos del estado del nimo
(ansiedad, depresin) que pueden estar asociados al SA. (Klin&Volkmar, 1995)

INTERVENCIONES EN EL AMBITO ESCOLAR:

Son nios que requieren de la anticipacin, por cuanto es fundamental

avisarles sobre los cambios permanentes.
Es muy til el uso de agendas para que se organicen.
Conviene usar cuadernos de comunicaciones para estar en contacto con la
familia, ya que el nio con asperger recuerda lo que quiere.
Es importante evitar sobrecargarlo con informacin.
Fomentarle los saludos sociales y hacer que responde a los mismos.
Evitar las bromas o doble sentidos.
Requiere de orientaciones muy precisas.
 Tener en cuenta a la hora de realizar actividades que posee dificultades en
la empata.
Materias que requieren de un pensamiento abstracto le resultara
extremadamente complejo.
Trabajar mltiples choice.
Es necesaria la gua constantes en actividades creativas.
No esforzarlo para que participe de una actividad grupal.
Realizarle instrucciones sencillas para cada actividad.
Disminuir en el aula al mximo la cantidad de estmulos como lminas u
objetos decorativos.
Emplear refuerzos positivos cuando lleva a cabo con xito una tarea.
 AUTISMO

Es un tipo de trastorno del desarrollo. A menudo aparece en los primeros 3 aos

de la vida. El TEA afecta la habilidad del cerebro para desarrollar las habilidades
sociales y de comunicacin normales.

CAUSAS

La causa exacta del trastorno del espectro autista (TEA) se desconoce. Es

probable que una serie de factores lleven a que se presente el TEA. Las
investigaciones muestran que los genes pueden participar, ya que el TEA se da en
algunas familias. Ciertas medicinas tomadas durante el embarazo tambin pueden
llevar a que el nio presente TEA.

Se ha sospechado de otras causas, pero no se han comprobado. Algunos

investigadores creen que el dao a una parte del cerebro, llamada amgdala,
podra estar implicado. Otros investigadores estn estudiando si un virus puede
desencadenar los sntomas.

Algunos padres han escuchado que las vacunas pueden causar el TEA. Pero los
estudios de investigacin no han encontrado ninguna conexin entre las vacunas y
el TEA. Todos los expertos mdicos y los grupos gubernamentales informan que
no hay ningn vnculo entre el TEA y las vacunas.

El incremento de nios con TEA puede deberse a un mejor diagnstico y mejores

definiciones del TEA. El trastorno del espectro autista ahora incluye sndromes
que solan considerarse trastornos por separado:

Trastorno autista

Sndrome de Asperger

Trastorno desintegrativo infantil

Trastorno generalizado del desarrollo

 SINTOMAS
La mayora de los padres de nios con TEA sospechan que algo no est bien
cuando el nio tiene 18 meses. Los nios con TEA a menudo tienen problemas
con:

Juegos actuados

Interacciones sociales

Comunicacin verbal y no verbal

Algunos nios parecen normales antes de cumplir 1 o 2 aos de edad. Luego

pierden repentinamente las habilidades del lenguaje o sociales que ya haban
adquirido.

Los sntomas pueden variar de moderados a graves.

Una persona con autismo puede:

Ser muy sensible en cuanto a la vista, el odo, el tacto, el olfato o el gusto

(por ejemplo, negarse a vestir ropa "que da picazn" y molestarse si se lo obliga a
usarla).

Disgustarse mucho cuando le cambian las rutinas.

Repetir movimientos corporales una y otra vez.

Estar inusualmente apegado a los objetos.

Los problemas de comunicacin pueden incluir:

Ser incapaz de iniciar o mantener una conversacin.

Usar gestos en vez de palabras.

Desarrollar el lenguaje lentamente o no desarrollarlo en absoluto.

No ajustar la mirada para observar objetos que otros estn mirando.

No referirse a s mismo correctamente (por ejemplo, dice: "Quieres

agua?", cuando en realidad quiere decir: "Quiero agua").

No sealar para mostrarle objetos a otras personas (ocurre en los primeros

14 meses de vida).
 Repetir palabras o memorizar pasajes, como comerciales.

Interaccin social:

No hace amigos.

No participa en juegos interactivos.

Es retrado.

Es posible que no responda al contacto visual o a las sonrisas, o puede

evitar el contacto visual.

Puede tratar a otros como objetos.

Prefiere estar solo, en lugar de estar con otros.

No es capaz de mostrar empata.

Respuesta a la informacin sensorial:

No se sobresalta ante los ruidos fuertes.

Presenta sentidos de la visin, el odo, el tacto, el olfato o el gusto muy

altos o muy bajos.

Los ruidos normales le pueden parecer dolorosos y se lleva las manos a los
odos.

Puede evitar el contacto fsico porque es muy estimulante o abrumador.

Frota superficies, se lleva objetos a la boca o los lame.

Puede tener una respuesta al dolor muy alta o muy baja.

Juego:

No imita las acciones de otras personas.

Prefiere el juego ritualista o solitario.

Muestra poco juego imaginativo o actuado.

Comportamientos:

Acta con ataques de clera intensos.

 Se dedica a un solo tema o tarea.

Tiene un perodo de atencin breve.

Tiene intereses muy restringidos.

Es hiperactivo o demasiado pasivo.

Es agresivo con otras personas o se autoagrede.

Muestra gran necesidad porque las cosas se mantengan iguales.

Repite movimientos corporales.

PRUEBAS Y EXAMENES
A todos los nios se les deben practicar exmenes de rutina a cargo de sus
pediatras. Es posible que se necesiten ms exmenes si existe alguna
preocupacin del mdico o de los padres. Esto es cierto cuando el nio no alcanza
ninguno de estos hitos del desarrollo del lenguaje:

Balbucear hacia los 12 meses.

Hacer gestos (sealar, decir adis con la mano) hacia los 12 meses.

Decir palabras aisladas hacia los 16 meses.

Decir frases espontneas de dos palabras hacia los 24 meses (no slo la
repeticin de lo que oye).

Perder cualquier habilidad social o del lenguaje a cualquier edad.

Estos nios podran necesitar un examen auditivo, un examen de plomo en la

sangre y una evaluacin para TEA.

Un proveedor de atencin mdica con experiencia en el diagnstico y tratamiento

del TEA debe ver al nio para hacer el diagnstico real. Dado que no existe un
examen de sangre para el TEA, el diagnstico a menudo se basa en criterios de
un libro mdico titulado Manual Estadstico y Diagnstico de Enfermedades
Mentales (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, DSM-V).

Una evaluacin del TEA a menudo incluye un examen fsico y del sistema nervioso
(neurolgico) completo. Se pueden hacer exmenes para saber si hay un
problema gentico o con el metabolismodel cuerpo. El metabolismo son los
procesos fsicos y qumicos del cuerpo.
 El TEA abarca un amplio espectro de sntomas. Por lo que una observacin breve
y nica no puede decir las verdaderas habilidades de un nio. Es mejor que un
equipo de especialistas evale al nio. Dicho equipo podra evaluar:

La comunicacin

El lenguaje

Las destrezas motoras

El habla

El rendimiento escolar

Las habilidades cognitivas

Algunos padres no quieren que se diagnostique la enfermedad de un nio porque

les preocupa que lo estigmaticen. Sin embargo, sin un diagnstico, el nio
probablemente no reciba el tratamiento y los servicios necesarios.

TRATAMIENTO

En este momento, no existe cura para el TEA. Un programa de tratamiento

mejorar en gran medida el pronstico de la mayora de los nios pequeos. La
mayora de los programas se basan en el inters del nio por un programa de
actividades constructivas altamente estructurado.

Los planes de tratamiento pueden combinar tcnicas, incluso:

Anlisis del comportamiento aplicado (ABA, por sus siglas en ingls)

Medicinas, en caso de ser necesario

Terapia ocupacional

Fisioterapia

Terapia del lenguaje y del habla

ANLISIS DEL COMPORTAMIENTO APLICADO (ABA)

Este programa es para nios pequeos. Ayuda en algunos casos. ABA utiliza
enseanza uno a uno que refuerza diversas destrezas. El objetivo es acercar al
nio a un funcionamiento normal para su edad.
 Un programa de ABA a menudo se realiza en la casa del nio. Un psiclogo del
comportamiento supervisa este programa. Estos programas pueden ser muy
costosos y no se usan ampliamente por los sistemas escolares. Los padres a
menudo tienen que encontrar fondos y conseguir personal a partir de otros
recursos, los cuales no estn disponibles en muchas comunidades.

TEACCH

Otro programa se denomina Tratamiento y Educacin de Nios Autistas y con

Impedimentos Relacionados con la Comunicacin (Treatment and Education of
Autistic and Related Communication Handicapped Children, TEACCH). Utiliza un
esquema de figuras y otras indicaciones visuales. Estas ayudan a los nios
trabajar por s solos y a organizar y estructurar sus ambientes.

Aunque TEACCH trata de mejorar las aptitudes y la habilidad para adaptarse del
nio, tambin acepta los problemas asociados con los TEA. A diferencia de los
programas de ABA, los programas de TEACCH no esperan que los nios logren
un desarrollo tpico con el tratamiento.

MEDICINAS

No existe ningn medicamento para tratar el TEA en s mismo; sin embargo, con
frecuencia se utilizan medicinas para tratar problemas emocionales o de
comportamiento que puedan tener las personas con TEA. Estos incluyen:

Agresin

Ansiedad

Problemas de atencin

Compulsiones extremas que el nio no puede parar

Hiperactividad

Impulsividad

Irritabilidad

Cambios del estado anmico

Explosiones de ira o clera

 Dificultad para dormir

Rabietas

Solo la risperidona est aprobada para el tratamiento de nios de edades entre 5 y

16 aos que presenten irritabilidad y agresin con el TEA. Otras medicinas que
tambin se pueden usar son estabilizadores del estado de nimo y estimulantes.

DIETA

Algunos nios con autismo parecen responder bien a una dieta libre de gluten o
casena. El gluten se encuentra en alimentos que contienen trigo, centeno y
cebada. La casena se encuentra en la leche, el queso y otros productos lcteos.
No todos los expertos estn de acuerdo en que los cambios en la dieta hacen una
diferencia. Y no todos los estudios han mostrado resultados positivos.

Si est pensando en estos o en otros cambios en la dieta, hable con un mdico y

con un dietista certificado. Usted debe asegurarse de que su hijo est recibiendo
igualmente las caloras y los nutrientes adecuados.

OTROS MTODOS

Est atento a los tratamientos ampliamente publicitados para el TEA que no tienen
soporte cientfico e informes de curas milagrosas. Si su hijo tiene el TEA, hable
con otros padres. Tambin hable sobre sus preocupaciones con especialistas en
TEA. Est al tanto del progreso de las investigaciones sobre el TEA, las cuales se
estn desarrollando rpidamente.

GRUPOS DE APOYO

Muchas organizaciones brindan informacin adicional y ayuda sobre el TEA.

PRONSTICO

Con el tratamiento adecuado, muchos de los sntomas de TEA se pueden mejorar.

La mayora de las personas con TEA siguen teniendo algunos sntomas durante
todas sus vidas. Sin embargo, son capaces de vivir con sus familias o en la
comunidad.

POSIBLES COMPLICACIONES
 El TEA puede vincularse con otros trastornos que afectan el cerebro, como:

Sndrome del cromosoma X frgil

Discapacidad intelectual
Esclerosis tuberosa
Algunas personas afectadas por el autismo presentan convulsiones.

El estrs de hacerle frente al autismo puede llevar a problemas sociales y

emocionales para las familias y cuidadores, al igual que para la misma persona
con autismo.

CUANDO CONTACTAR A UN PROFESIONAL MDICO

Por lo regular, los padres sospechan la presencia de un problema de desarrollo

mucho antes de que se haga el diagnstico. Llame a su proveedor de atencin si
cree que su hijo no se est desarrollando normalmente.

INTERVENCION EDUCATIVA DEL AUTISMO

Al igual que se est viviendo un momento importante de replanteamientos sobre

aspectos referidos a la naturaleza y conceptualizacin del sndrome de autismo,
tambin existe ese replanteamiento en cuanto a aspectos referidos a asuntos
sobre la intervencin. En esta seccin vamos a centrarnos en las consideraciones
actuales sobre la intervencin educativa.

A. CARACTERSTICAS GENERALES DE LA INTERVENCIN EDUCATIVA EN

AUTISMO INFANTIL:

Qu ensear?:La Psicologa del desarrollo del nio normal es hoy la base ms

eficaz para encontrar esos objetivos. Por tanto, el estudio, descriptivo y explicativo,
de cmo el nio normal va construyendo, en interaccin con las dems personas,
su conocimiento social es un tema de obligado conocimiento para quien tenga que
planificar la intervencin educativa de alumnos con autismo.

Cmo ensear?:La tecnologa surgida de la Teora del Aprendizaje, la tecnologa

conductual, la Teora de la mente, en sus desarrollos actuales, sigue siendo la
herramienta vlida para la enseanza de estos alumnos. La necesidad de
estructuracin y de sistematizacin de las unidades de enseanza es algo bsico
para que el alumno con autismo pueda aprender.
Para qu ensear?: La respuesta a esta pregunta es obvia. Como en cualquier
contexto de enseanza se trata de favorecer el mximo desarrollo personal para
conseguir la mayor calidad de vida posible.

El objetivo central de la intervencin en el alumno con autismo es la mejora de su

conocimiento social y la mejora de las habilidades comunicativas sociales, as
como lograr una conducta autorregulada adaptada al entorno.

En segundo lugar, el contexto de aprendizaje ms efectivo es aquel con un grado

importante de estructuracin, tanto mayor cuanto menor es la edad o el nivel de
desarrollo. Podramos decir que la intervencin ha de recorrer el camino que va
desde un grado alto de estructuracin (con numerosas claves para favorecer el
aprendizaje) a la desestructuracin programada paso a paso, y de acuerdo al nivel
de desarrollo- que es ms cercana a los entornos naturales sociales (en donde las
claves son, como recordaremos, sutiles, complejas, pasajeras y variadas).

En tercer lugar, se ha de perseguir en cualquier aprendizaje la funcionalidad del

mismo, la espontaneidad en su uso, y la generalizacin, y todo ello en un
ambiente de motivacin. Por esto, la educacin del alumno con autismo requiere
una doble tarea: hay que ensear la habilidad, pero tambin hay que ensear su
uso, un uso adecuado, funcional, espontneo y generalizado.

Por ltimo, el mejor sistema de aprendizaje para el alumno con autismo es el de

aprendizaje sin error, en el que en base a las ayudas otorgadas, el nio finaliza
con xito las tareas que se le presentan. A continuacin, y poco a poco, hay que
lograr el desvanecimiento progresivo de las ayudas hasta los niveles mayores
posibles, que estarn en relacin al nivel de desarrollo cognitivo.

B. INTERVENCIN EN EL AREA SOCIAL:

El desarrollo en el conocimiento social de los nios autistas, no se logra, como

hemos visto, por los medios en los que los dems lo logran. El alumno con
autismo no es que no quiera aprender el conocimiento social (o que lo aprenda
pero se niegue a manifestarlo), es que no sabe, no puede aprenderlo a travs de
los medios naturales. Por tanto, es necesario programar la enseanza expresa de
esos conocimientos.

CARACTERSTICAS DE LA INTERVENCIN EN ESTA AREA:

An a pesar de ser un rea central de intervencin, ha habido una carencia de

programas diseados especficamente para su enseanza. Uno de estos es el
curriculum TEACCH, del grupo de Carolina del Norte, en el cual los objetivos de
intervencin no vienen dados de antemano, sino que surgen, individualizados para
cada persona, de la observacin de esa persona, en contextos diferentes, de
determinadas categoras sociales (Olley, 1986). Este proceso para llegar a
establecer los objetivos individualizados consta de cuatro fases: 1. evaluacin de
las habilidades sociales; 2. entrevista con los padres para determinar su punto de
vista sobre las habilidades sociales del nio y sus prioridades para el cambio
(bsqueda de objetivos consensuados con las familias); 3. establecer prioridades y
expresarlas en la forma de objetivos escritos; y 4. en base a esos objetivos hacer
un diseo individualizado para el entrenamiento de habilidades sociales.

La intervencin en el rea social ha de tener como punto de partida un ambiente

estructurado, previsible y con un alto grado de coherencia. Es necesario un estilo
intrusivo, que implica "forzar" al nio a los contextos y situaciones de interaccin
que se diseen para l, sin olvidar favorecer las competencias sociales que ya
tenga. Se hace necesario disear el entorno con claves concretas y simples que le
ayuden al nio a estructurar el espacio y el tiempo (p.e., dando informacin por
adelantado -feedforward- mediante carteles con pictogramas de la actividad que
se va a realizar a continuacin, adems de expresarla verbalmente). En otro lugar
hemos planteado sistemas de estructuracin ambiental especficos para aulas de
nios autistas (Tamarit et al., 1990) y hemos hecho hincapi en que al igual que en
otras alteraciones, como las motrices, se plantea la eliminacin de barreras
arquitectnicas, en el caso del autismo y del retraso mental grave y profundo es
preciso plantear y proyectar la eliminacin de barreras cognitivas, esto es,
modificar las claves complejas que existen por doquier, cambindolas por otras
ms acordes al nivel y a las caractersticas de estos alumnos.

Otro modo general de mejorar la competencia social de los alumnos con autismo
es la de atribuir consistentemente intenciones sociales de interaccin social- a sus
acciones, procurando que nuestras reacciones estn relacionadas funcionalmente
con ellas, y sean claramente percibibles y motivantes. Esto implica,
evidentemente, una labor importante de diseo previo de reacciones
optimizadoras. En este sentido, el educador pasa de ser un planificador de
acciones educativas para las que los alumnos tienen que producir reacciones, a
ser, adems de lo anterior, un diseador de reacciones ante las acciones del
alumno.

ALGUNOS OBEJTIVOS ESPECFICOS DE INTERVENCIN EN ESTA AREA:

Enseanza de reglas bsicas de conducta: p.e. no desnudarse en pblico,

mantener la distancia apropiada en una interaccin, etc.
Enseanza de rutinas sociales: saludos, despedidas; estrategias para iniciacin al
contacto, estrategias de terminacin del contacto, etc.
Entrenamiento de claves socioemocionales: a travs del vdeo mostrar emociones;
empleo de lotos de expresiones emocionales; estrategias de adecuacin de la
expresin emocional al contexto, etc.
Estrategias de respuesta ante lo imprevisto: enseanza de "muletillas" sociales
para "salir del paso", etc.
Entrenamiento de estrategias de cooperacin social: hacer una construccin
teniendo la mitad de las piezas un alumno y la otra mitad otro, o la maestra.
Enseanza de juegos: enseanza de juegos de reglas, de juegos simples de
mesa, etc.
Fomentar la ayuda a compaeros: ensearles tareas concretas de ayudantes de
las maestras de alumnos de otro aula o nivel; favorecer esta ayuda aprovechando
las actividades externas, como excursiones, visitas, etc.
Disear tareas de distincin entre apariencia y realidad: por ejemplo, rellenando a
alguien con trapos: "parece gordo pero en realidad es delgado".
Enseanza de vas de acceso al conocimiento: disear tareas para la enseanza
de rutinas verbales sobre el conocimiento del tipo "lo s porque lo he visto" "no lo
s porque no lo he visto".
Adoptar el punto de vista perceptivo de otra persona: por ejemplo, discriminar lo
que un compaero est viendo an cuando l no lo vea, etc.
En alumnos con menos nivel de desarrollo se fomentar el uso de estrategias
instrumentales simples, en las que el instrumento sea fsico o social. Asimismo, se
fomentar la percepcin de contingencia entre sus acciones y las reacciones del
entorno (en este sentido la contraimitacin - imitacin por parte del adulto de lo
que el nio hace- puede ser, entre otras, una buena manera de conseguirlo).

C. INTERVENCIN EN EL AREA DE COMUNICACIN

Hoy en da la intervencin se dirige ms a favorecer competencias comunicativas

que competencias lingsticas, y por tanto hay una estrecha relacin entre la
intervencin en el rea social y la intervencin en el rea comunicativa. No
obstante, esta ltima se caracteriza por intentar promover estrategias de
comunicacin expresiva, funcional y generalizable, usando como vehculo de esa
comunicacin el soporte ms adecuado al nivel del nio (ya sea la palabra, signos,
pictogramas, actos simples, acciones no diferenciadas, etc.). Los llamados
Sistemas Alternativos de Comunicacin han supuesto un enorme avance en la
intervencin. En el caso concreto del autismo el programa de Comunicacin Total
(Schaeffer et al, 1980) ha sido quiz el ms utilizado y el que mejores resultados
ha ofrecido. Este programa enfatiza la espontaneidad y el lenguaje expresivo y se
estructura a travs del aprendizaje de las funciones lingsticas de: expresin de
los deseos, referencia, conceptos de persona, peticin de informacin, y
abstraccin, juego simblico y conversacin.

D. INTERVENCION ANTE LOS PROBLEMAS DE CONDUCTA:

Dentro de los que normalmente se consideran criterios relevantes para la

determinacin de una conducta como problema estn: 1. el que produzcan dao al
propio individuo o a los dems; 2. el que esas conductas interfieran con los planes
educativos que ese nio requiere para su desarrollo; 3. el que esas conductas
revistan un riesgo fsico o psquico importante para la propia persona o para los
dems; y 4. el que la presencia de esas conductas imposibilite a esa persona su
paso a entornos menos restrictivos.

Actualmente se considera que una conducta ms que ser problema (lo que
indicara una especie de "culpabilidad" en quien la realiza) se dice que es una
conducta desafiante (en cuanto que desafa al entorno, a los servicios y a los
profesionales, a planificar y redisear esos entornos para que tenga cabida en
ellos la persona que realiza esas conductas y para que pueda ofrecerse dentro de
ellos la respuesta ms adecuada para la modificacin de esas conductas).

E. INTERVENCIN CON LA FAMILIA:

Debe existir una estrecha relacin de los profesionales que ofertan una respuesta
educativa a estos nios con sus familias. Uno de los objetivos que han de
perseguirse con esta relacin es llevar a cabo las mismas pautas de educacin en
la casa y en la escuela, enseando a los padres las maneras ms adecuadas de
actuacin ante las acciones de su hijo. Pero otro objetivo debera ser el dar apoyo
psicolgico a esas familias, en las que el hecho de tener un miembro con autismo
les pone en una situacin de vulnerabilidad y riesgo.