Ing.

Samir Fernando Castilla

Escuela de Ingeniera Qumica, Universidad del Valle, Colombia.
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RESUMEN EJECUTIVO

De: Karen Carbonell, Diego Fernando Lpez, Miguel ngel Romn; Luis Miguel
Morales
Para: Ing. Samir Fernando Castilla
Fecha: Mayo 19 de 2017
Asunto: Estudio del efecto del floculante en la remocin de contaminantes en aguas

INTRODUCCIN
Se le denomina test de jarras a un procedimiento comn de laboratorio en el cual se
determinan las cantidades ptimas para diferentes sustancias qumicas durante el
proceso de tratamiento de aguas residuales, este mtodo tambin permite realizar ajustes
en el ph, las velocidades de mezclado y los tipos de polmeros o coagulantes a utilizar,
por otra parte dicho mtodo puede ser utilizado para determinar las velocidades de
sedimentacin para el diseo de tanques de sedimentacin al igual que para conocer el
potencial del agua cruda para la filtracin directa.

Una prueba de jarras simula los procesos de coagulacin y floculacin en los cuales se
fomenta la eliminacin de las materias finas no decantables y las materias coloidales en
suspensin las cuales pueden conducir a problemas de turbidez, olor y sabor en el
lquido.

Dichas materias finas no decantables y coloides presentes en el agua estn compuestas

por partculas orgnicas que presentan una gran estabilidad proporcionada por las cargas
electrostticas generalmente negativas que poseen en la superficie, estas cargas causan
la aparicin de fuerzas repulsivas cuando las partculas se aproximan entre s,
Impidiendo as el proceso de aglomeracin para llevar a cabo una posible sedimentacin
posterior lo que hace imposible separarlas por decantacin, flotacin o filtracin pues
estas pasaran a travs de cualquier filtro.

En el primer paso, la coagulacin, se desestabilizan las partculas coloidales mediante la

adiccin de un reactivo qumico, sales de hierro y aluminio, llamado coagulante el cual,
neutralizando sus cargas electroestticas, hace que las partculas tienda a unirse entre s,
luego en la floculacin, se adicionan sustancias denominadas floculantes que aglutinan
las sustancias coloidales presentes en el agua, facilitando as su decantacin y posterior
filtrado.

Entre los factores que pueden promover la coagulacion-floculacion se encuentran el

gradiente de la velocidad, el tiemo y el ph, los dos primeros son importantes debido a
que aumentan la probabilidad de que las particulas desciendan, por efecto de la
gravedad y as se depositen en el fondo.[1]

METODOLOGA
El procedimiento general empleado consisti en la ejecucin de la siguiente secuencia
de fases:

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- Se llev a cabo el diseo de un experimento por bloques en el que se vari la dosis de

coagulante (sulfato ferroso y cloruro frrico) de 120 a 160 mg/l tomando tres valores y
la agitacin lenta (de 40 y 60 rpm) con replicas.

- Una vez calibrados todo los equipos a utilizar, se registraron los valores del ph y
turbidez para la muestra de agua a utilizar.

- Se agreg 1 litro de la muestra de agua a cada uno de los recipientes del equipo de
agitacin, colocndolos sobre la base del quipo e introduciendo las paletas del agitado

- Se procedi a adicionar la cantidad de coagulante a utilizar a cada uno de los

recipientes, fijando la velocidad a 100 rpm durante un minuto.

- Pasado el minuto de mezcla rpida se disminuy la velocidad a 40 o 60 rpm, segn el

diseo experimental, durante 10 minutos.

- Una vez suspendida la agitacin, se extrajo las paletas y se dej sedimentar las
muestras durante un periodo de 30 minutos, para posteriormente centrifugar y tomar
valores del pH y turbiedad.

- Se repiti este procedimiento hasta completar el diseo experimental planteado

inicialmente.

RESULTADOS Y ANLISIS

Con los datos experimentales obtenidos (ver Anexo A) se hizo el respectivo anlisis de
varianza para cada variable dependiente, es decir, para el pH y la turbidez. Los
resultados del ANOVA, que pueden ser vistos en el Anexo B, arrojaron que el nico
factor que afecta dichas variables es el tipo de coagulante utilizado, lo cual contrasta
con lo encontrado en la literatura, en donde la concentracin del coagulante tambin es
importante en el proceso de coagulacin y floculacin. Es probable que el factor
concentracin no result influyente ya que solo se realiz una corrida, lo cual es muy
poco si se quiere llegar a una conclusin generalizada. Para obtener mejores resultados
se deberan realizar ms tomas de datos que permitan realizar un anlisis estadstico con
ms precisin, pero para lo cual se necesitara un mayor tiempo de trabajo del que est
estipulado actualmente.

Los coagulantes escogidos fueron las sales de hierro ya que tienen su ventaja sobre las
sales de aluminio en algunos casos, porque forman un floc ms pesado y de mayor
velocidad de asentamiento y porque pueden trabajar con un rango de pH mucho ms
amplio. Por tanto, se usan cuando el sulfato de aluminio no produce una coagulacin
adecuada o cuando los sedimentadores estn demasiado recargados y resulta econmico
aumentar el peso del floc para incrementar la eficiencia de ellos. [2]

Analizando el comportamiento de estas dos sales en el grfico 2 (Anexo C), se puede

observar que al momento de reducir la turbidez del agua el floculante ms efectivo es el
cloruro frrico. Es muy imprtate resaltar esto, pues en la turbidez del agua se miden

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partculas en suspensin como lo son la arcilla, minerales, sedimentos, bacterias y otros

microrganismos. En general es materia ya sea de carcter orgnico o inorgnico, que
afecta la calidad del agua. Pero por otro lado el pH obtenido usando esta sal es muy
cido, lo impide que sea apta para el consumo humano. [3]

Para el sulfato ferroso se obtuvo un comportamiento invertido, ya que el pH de las

muestras estuvieron en un rango aceptable entre 5-6, pero la turbidez fue muy alta entre
30-40 NTU , muy por encima de los 5 NTU, que es el valor mximo aceptable para el
agua potable. Para coagular el agua es necesario alcanzar la alcalinidad, debido a que
esta propiedad es uno de los parmetros ms importantes en el tratamiento de agua,
(influye directamente en la coagulacin o ablandamiento) pues en el agua todos los
complejos metlicos provenientes de los coagulantes qumicos son hidratados,
volvindose donadores de protones. Para obtener un mejor rendimiento en este caso se
pudo haber elevado la temperatura del agua, lo cual aumenta la velocidad de
coagulacin y puede permitir una mejor floculacin para disminuir la turbidez, debido a
que en el tratamiento de aguas es importante obtener un balance ideal entre el pH y la
turbidez, para lograr las condiciones especficas del agua, bien sea para consumo
humano o industrial. [4]
PREGUNTAS
Qu condiciones permitieron una mejor coagulacin y floculacin de la muestra?

Principalmente la baja turbiedad de la muestra recogida, ya que esto posibilita un fcil

desarrollo del floc. Acompaado de un buen manejo, y, organizacin al momento de
adicionar el coagulante a los diferentes vasos de precipitado los cuales posteriormente
fueron llevados a agitacin y finalmente con bastante cuidado al reposo. Adems el pH
de la muestra (8,65) permiti una coagulacin aceptable, ya que por parte del sulfato
ferroso, es posible una buena coagulacin alrededor de un pH de 9,5, no muy lejano al
de la muestra. Y por parte del cloruro frrico se destaca que es capaz de desarrollar una
buena coagulacin en un rango de pH de 4,5 hasta 12. [5]

Qu otros mtodos se utilizan a escala industrial y cul es el mejor para determinar el

mejor tratamiento para las aguas?

Los tratamientos a los que se deben someter los efluentes tienen que garantizar la
eliminacin o recuperacin del compuesto orgnico en el grado requerido, para esto se
disponen de distintos tipos de descontaminacin segn el material como se encuentre en
la solucin.
Tratamientos para la eliminacin de materia en suspensin
Desbaste: Es una operacin en la que se trata de eliminar slidos de mayor
tamao que el que habitualmente tienen las partculas que arrastran las aguas. El
objetivo es eliminarlos y evitar que daen equipos posteriores del resto de
tratamientos.
Sedimentacin: Operacin fsica en la que se aprovecha la fuerza de la
gravedad que hace que una partcula ms densa que el agua tenga una trayectoria
descendente, depositndose en el fondo del sedimentador.
Filtracin: La filtracin es una operacin en la que se hace pasar el agua a
travs de un medio poroso, con el objetivo de retener la mayor cantidad posible
de materia en suspensin.

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Tratamientos para la eliminacin de materia disuelta

precipitacin: Consiste en la eliminacin de una sustancia disuelta indeseable,
por adicin de un reactivo que forme un compuesto insoluble con el mismo,
facilitando as su eliminacin por cualquiera de los mtodos descritos en la
eliminacin de la materia en suspensin.
Procesos electroqumicos: Est basado en la utilizacin de tcnicas
electroqumicas, haciendo pasar una corriente elctrica a travs del agua (que
necesariamente ha de contener un electrolito) y provocando reacciones de
oxidacin-reduccin tanto en el ctodo como en el nodo.
Intercambio inico: Es una operacin en la que se utiliza un material,
habitualmente denominado resinas de intercambio inico, que es capaz de
retener selectivamente sobre su superficie los iones disueltos en el agua, los
mantiene temporalmente unidos a la superficie, y los cede frente a una
disolucin con un fuerte regenerante.
Adsorcin: El proceso de adsorcin consiste en la captacin de sustancias solubles en
la superficie de un slido. Un parmetro fundamental es este caso ser la superficie
especfica del slido, dado que el compuesto soluble a eliminar se ha de concentrar en la
superficie del mismo. [6]

CONCLUSIONES
El factor ms influyente sobre la turbiedad y el pH, en el tratamiento de aguas es el tipo
de coagulante, lo cual fue corroborado en esta prctica, pero la falta de datos medidos
no permiti observar la influencia de la concentracin en este tipo de procesos. Por otro
lado, fue evidente que el cloruro frrico fue ms efectivo en la neutralizacin de la carga
de las partculas, lo que permiti una mejor coagulacin y a su vez una disminucin
considerable de la turbidez. La mejor concentracin en este caso fue la de 140 mg/L a
una velocidad de agitacin de 40 rpm. Si se desea hacer un mejor anlisis estadstico
que permita realizar conclusiones ms precisas y generales, se deben hacer un mayor
nmero de repeticiones para cada medida.

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ANEXOS
ANEXO A.
Tabla 1. Datos de Ph y turbiedad obtenidos experimentalmente.

Turbidez(NT
Variables independientes pH
U)
Concentracin RP
Coagulante - -
(mg/L) M
Agua inicial 8,64 16
120 6,10 34,2
140 40 5,9 35
Sulfato 160 5,78 34,4
ferroso 120 5,73 24,8
140 60 5,53 40,5
160 5,51 40,6
120 2,45 6,32
140 40 2,36 5,37
Cloruro 160 2,55 9,32
ferrico 120 2,7 11,4
140 60 2,44 11,4
160 2,34 6,76

ANEXO B.
Tabla 2. Anlisis estadstico de tres factores para la turbidez.
Origen de variacin SC Grados CM F F*
de
libertad
Coagulante 2104,9 1 2104,90 61,53 0,0159
Concentracin 37,45 2 18,73 0,55 0,6462
Coagulante*concentracin 51,31 2 25,65 0,75 0,5714
Velocidad de agitacin 9,81 1 9,81 0,29 0,6459
Coagulante*velocidad de 3,26 1 3,26 0,10 0,7869
agitacin
Concentracin*velocidad 31,40 2 15,70 0,46 0,6854
de agitacin
Error 68,42 2 34,21
total 2306,54 11

Tabla 3. Anlisis estadstico de tres factores para el pH.

Origen de variacin SC Grados de CM F p-valor

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libertad
Coagulante 32,37 1 32,37 1570,90 0,0006
Concentracin 0,10 2 0,05 2,44 0,2910
Coagulante*concentracin 0,01 2 0,01 0,27 0,7871
Velocidad de agitacin 0,07 1 0,07 3,20 0,2154
Coagulante*velocidad de 0,11 1 0,11 5,16 0,1510
agitacin
Concentracin*velocidad 0,02 2 0,01 0,39 0,7116
de agitacin
Error 0,04 2 0,02
total 32,72 11

ANEXO C.
Grafico 1. Concentracin vs pH .

Concentracin vs Ph

cloruro ferrico sulfato ferroso

Grafico 2. Concentracin vs Turbidez.

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Concentracin vs Turbidez

sulfato ferroso cloruro ferrico

REFERENCIAS
[1]. Equipo para prueba test de jarras-floculador. Yareth Quimicos Ltda. Recuperado de :
http://yarethquimicos.com/Dowloand/Floculador-test%20de%20jarras/TEST%20DE
%20JARRAS%20-%20FLOCULADOR%20MODELOS%20YFL2,%20YFL4%20Y
%20YFL6%20AUTOMATICO%20DIGITAL.pdf

[2]. Arboleda, J. (2000). Teora y prctica de la purificacin del agua. Tercera edicin.
McGraw Hill.

[3]. Vargas, Tratamiento de agua Para consumo humano. Manual I Teora. Per. 2004.
CepisUni.

[4]. Aguilar, M. et al. Tratamiento Fisicoqumico De aguas residuales. Universidad de

Murcia. Espaa. 2002.

[5]. Cloruro frrico, un coagulante para tener en cuenta. Recuperado de:

http://www.iquimica.com/nota.asp?Id=1727

[6]. Aguado, J. Tratamiento Avanzado de Aguas residuales. Universidad Rey Juan Carlos.

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