Diversidad y dinmicas del cristianismo

n Amrica Latina
Memc :ongreso Internaciional

Tomo 2

Grupo Interdisciplinario de Estudios de Religin,

Sociedad y Poltica, GIERSP

Unive rsidad dle San B

., -- LILUL~

Bogota, u. L. diciembre ae LO09

Pntneia ediii6n
F Cdilorial Bonovcnturiana
llnii<,nidad ilr San Ruenarenlura Bogoid. D. C., Colombia
Carirr<iR ti 0.' 172-2"
ripan,idu dreo 75010
PRX: 667 11190 - Fax: 677 1003
\\7i7cuibboq.cdu.co - ~ v b m a r t ' nurbbog.&u.co
Rector: Fray .lo\* \Yilson TCllrz Cara<. r i i
C ordlnadors edltonal: S4.in.i Elizobrth Coy Africano
I r l e I'nidad de Puhllradones: h t r UIieIo Tcllr> Cwi
Disco y diagramacln: \vian hrttid Rodrigiiez Chavarro
Corwcd6n da enllo: Susana Rodrlguez Hernandea y AndrPr Cohe

Cada aulor es responsable d e la brma y londo de los lexlos que componen esta obra.
Prohibida la reprodurti6n total o parcial d e este libro.
por rualquier ni<,dio.sin permiso extilo d e In Editorial.
ISBN:978-958-6422-24-4
Tlrada: 200 e,eniplares
Deprlto legal: Se da cumplimiento a lo cslipulado en la Ley 44 d e 1993.
1)eCreto ,160 de 1915
Inipreo en <:olombia - Prinled in Colombia
 Pg.
Presentacin ..................................................................................
7
Parte 3. Presencia y accin de las nuevas
comunidades cristianas ..................................................... 25
1. William Mauncio Beltrn Cely. Diversidad y cambio
religioso entre los jvenes bogotanos ................................27
2. Nelson Molina. El "testimonio":
discurso narrativo, vehculo para transmitir la
doctrina evangblica cristiana ............................................. 47
3. Sandra Milena Ros Oyola. La construccin retrica
del milagro: anlisis del discurso religioso
neopentecostal ............................
. .................................71
4. Jorge Ravagli. La hbrida naturaleza de una
megaiglesia. Una mirada a la concentracin del
carisma en Bogot .......................
.....................................94
5. Jairo Roa. El desafo del desarrollo para las Iglesias
Santuarios de Paz de Tierralta, Zambrano y Sincelejo.
Iglesia Cristo el Rey, Iglesia Peniel e Iglesia Remanso
de Paz .......................... .
................................................ 106
Parte 4. Cambios culturales, sincretismo y dinmicas
.
. ..................... ........................................................
religiosas 129
1. Gabriel Cabrera Becerra. Los protestantes y los pueblos
aislados. Un estudio sobre la construccin
contempornea de la frontera e n la Amazonia..................131
2. Augusto Javier Gmez Lpez. A propsito de la obra
reciente del investigador Gabriel Cabrera. Las nuevas
tribus y los indgenas de la arnazonia. Historia de una
.
. ..
presencia protestante .................... ..... .....................152
3. Josef Estermann. iDoble fidelidad o neopaganismo?
Una exploracin en el campo del sincretismo
.
religioso-cultural en los Andes ...................
................161
4. Luis Carlos Castra Ramrez. "El muerto pari al santo":
.
santena y espiritismo en Bogot ................... .
............ 187'
5. Diego Giovanni Castellanos. Presencia del radicalismo
islmico en Maicao (1970-2007)........................................
207
6. Yenny Carolina Ramrez y John Alexnder Fajardo.
Yo medito y hago reiki. Religiosidad en los nuevos
contextos urbanos ........................
................................ 221
Parte 5. Reflexiones teolgicas y filosficas
contemporneas .................................................................
241
1. Andrs Eduardo Gonzlez S. Sobre la nocin de
..
creencia en la antropologa ....................... .................... 243
2. William Rojas. Religin: falibilidad y culpabilidad
desde el mito admico en Paul Ricoeur .............................259
3. Olvani Fernando Snchez Hernndez. Religin y
teologa frente al desafo de la pluralidad ........................ 277
4. Carlos Andrs Alarcn. De la insalvable paradoja de la
existencia ante el sentido dramtico de las
justificaciones divinas: anlisis a problema de la
.
teodicea en el pentecostalismo unitario ......................... 298
5. Isabel Corpas d e Posada. Liderazgo y seMcio en las
comunidades de creyentes del cristianismo primitivo ...... 324
6. Patricia Quintero Barrera. Replanteamientos en las
estrategias evangelizadoras catlicas: construccin
teolgica y social de la pastoral afrocolombiana ...............349
7. Rafael Gmez Pardo. Mstica y revolucin.
Un acercamiento 'laico' a la mstica y la religiosidad
. .
cristianas .....................
...
..............................................
372
8. Jaime Laurence Bonilla Morales. iQu entendemos
por "infierno"? Acercamiento a la escatologa en la
. .
diversidad cnstiana .......................................................... 391
 "El muerto pari al santo":
santera y espiritismo en Bogot
Luis Carlos Castro Ramrez'

Eleggu es hijo de Okuboro que era rey de Anagui. Un da siendo

un muchachn, andaba con su squito y vio una luz brillante con
tres ojos. que estaba en el suelo. Al acercarse vio que era un coco
seco (obi).Eleggu se lo llevo al palacio. le cont a sus padres lo que
haba visto y tir el obi detrs de una puerta. Poco despus todos se
quedaron asombrados al ver la luz que sala del obi. Tres das ms
tarde. Eleggu muri. Todo mundo le cogi mucho respeto al obi,
que segua brillando, pero con el tiempo, la gente se olvid de l.
As fue que el pueblo lleg a verse en un situacin, desesperada y
cuando se reunieron los arubb (viejos),llegaron a la conclusin
de que la causa estaba en el abandono del ob. Este, en efecto, se
haliaba vaco y comido por los bichos. Los viejos acordaron hacer
algo slido y perdurable y pensaron en colocar una piedra de santo
(ot) en el lugar del ob, detrs de la puerta. Fue el origen del na-
cimiento de Eleggu como orisha. Por eso se dice: eIk lobi ocha.
El muerto pari al santo..
Nataiia Bolvar
En las ltimas tres dcadas se h a hablado mucho d e la explosin d e
"nuevos" movimientos religiosos y sociales en todo el globo (Fuenza-
lida 1995).Ofertas religiosas y teraputicas d e toda clase se recompo-
nen e n el escenario urbano diariamente. Las cambiantes dinmicas

Socilogo de la Univenidad Nacional de Colombia (sede Bogot) y aspirante a

magstereu Antropologia de la Universidad de los Andes en Bogot. Actualmente
es investigador del Observatorio del Fenmeno Religioso en Colombia de la Uni-
versidad Nacional y de la Red de Estudios en Etnopsiquiatria e Historia Social
de la Locura (Grupode Antropologia Mdica Universidad de los Andes).
 Luir Carlos Castra Ramiwr
C>

religiosas han visibilizado religiones y creencias que anteriormente

permanecan ocultas, o que se pensaban inexistentes. Este es el caso
de muchas religiones de corte afroamericano, las cuales abandonan
sus lugares de origen y se esparcen dentro de los grandes centros ur-
banos de todo elmundo. La santera cubana -tambin conocida como
Regla de Ocha-. el vud haitiano en sus dos variantes principales,
la del culto Rada y el culto Petro, la umbanda brasilera. el culto de
Mara Jionza venezolano y muchas otras religiones afroamericanas
han encontrado seguidores que no necesariamente tienen una he-
rencia africana o afroamericana (Fernndez Martnez y Porras Potts
2005; Ramirez Calzadilla 2001; Pollak-Eltz 1994; 1993; Deren 2004).

Bogot refleja claramente esta irmpcin de religiones y creencias

de origen afro, las cuales se han fortalecido particularmente desde
los ltimos seis aos. Misas catlicas afrocolombianas. movimientos
rastafari y santera cubana son algunos de los espacios ms signifi-
cativos dentro de este "nuevo" panorama religioso bogotano (Castro
Ramrez 2005; Quintero Barrera 2005; Velasco Olarte 2003).

Este escrito centrar su inters en la santera cubana practicada en

Bogot y su relacin con el espiritismo bogotano. De este modo, se
intentar hacer una aproximacin al surgimiento de estas dos prc-
ticas en el contexto urbano capitalino, para lo cual se contemplarn
aspectos tales como, sus tiempos rituales, espacios, ntualidad y la
adscripcin a estas cosmovisiones del mundo, en las que se generan
algunas apuestas religiosas y cientficas que entran en tensin con
los modos begemnicos de explicacin del mundo.

La santera y sus caminos

La santera, tanto en Cuba como en Bogot, rebasa el concepto de
religin occidental y lo hace aparecer insuficiente para mostrar el
enorme grado de complejidad de las religiones afrocubanas, las cuales
se convierten en un "sistema de sistemas que sincretiza, articula. y
reproduce rdenes de conocimiento en las reas de psicoterapia, far-
macologia, arte, msica, magia y narrativa" (Matibag 1996: 7 citado
por Fernndez Olmos & Paravisini-Gebert 2003: 30).
 "El rnuerlo pari al santo": santrria y espiritismo en Boqot
0

la santera fue uno de los tantos productos de origen sincrtico que se

?redujeron en el Nuevo Mundo, durante el periodo de la gran Trata.
\Cuba llegaron africanos provenientes de diferentes regiones de esta
continente. Pero uno de los complejos culturales ms importantes que
:leg a Amrica y a la Isla fue el de los pueblos de lengua yomba. La
a t e r a . en palabras de Barnet:

establece nuevos valores cosmognicos y un conjunto de nuevas

correlaciones entre las divinidadesYoniba y los santos catlicos l...]
cuyas creencias y estructuras rituales descansan sobre la adoracin
de los orichas del panten yoruba de Nigeria. identificados con sus
correspondientes santos catlicos (2000: 80)'.
s orichas son las divinidades de origen yoruba, las cuales son
_:termediarias entre el gran ser creador de todo, conocido bajo los
-7mbres de Olodumare, O l o ~ y n Olofi. y los hombres. Ellos -los
-%has- son el centro del culto en la Regla de Ocha; por mantener
r?ntacto directo con el hombre son los que reciben el ebb (ofrendas)
- no el gran creador. Los orichas debieron sufrir una de las principales
-msformaciones en Cuba; estas deidades hbilmente se mimetizaron
f ?ntro de las imgenes del santoral catlico, y de esta manera, logra-
: n engaar al sistema colonial (ArgiiellesMederos 2005; Fernndez
!afine2 y Porras Potts 2005; Atwood 2002; Barnet 2000).

b n t r o del panten de los pueblos yomba encontraqos cientos de

- nchas, muchos de los cuales tienen lugares especficos en donde se
-rieran. es decir que. el culto a estas deidades no es generalizado y
-ponde a situaciones histricas particulares. que conducen a que un
Iinos determinados orichas sean o no adorados. Entonces, debido a
=.!o y a la dinmica misma de la trata de esclavos, slo unos cuantos
qaron a Cuba. Algunos de los orichas que se mantuvieron en las
-oencias arraigadas de una buena parte de la poblacin cubana, y a
5 cuales an hoy en da se les rinde culto, son por ejemplo: Eleggu,
-onsajero y guardin de los caminos, quien es considerado uno de
s santos ms importantes en Cuba, porque es a travs de l que los
- ?mbres se comunican con el resto de dioses; Obatal, considerado

Traduccin libre
 Luis Carlos Castro Rarnirpr
O
rey y padre de las otras deidades y quien, segn algunos de los
pattakies, fue el encargado de completar la creacin. l es conocido
como Nuestra Seora de la Merced, Yemay, guardiana de la aguas
y patrona de la Bahia de la Habana, es equiparada a la Virgen de la
Regla; Changb es otro de los santos ms reconocidos en Cuba. es seor
del trueno, la luz y el fuego y su correspondencia es establecida con
Santa Brbara; y Ochn. Patrona Catlica de Cuba, es identificada
con la Virgen de la Caridad del Cobre (Wedel2004;De la Torre 2004;
Barnet 2000; Bolvar 1990).

La interaccin de los onchas con los seres humanos se sintetiza en

uno de los problemas que ms ampliamente han sido estudiados
desde diferentes discipiinas de las ciencias sociales y las ciencias
naturales. me refiero a los fenmenos de trance y posesin. En el
trance y la posesin afirman los practicantes, la deidad baja y monta
a uno de sus omo (hijos),el cual se convierte en caballo de la deidad
(ArgeUes Mederos 2005; Femndez Martnez y Porras Potts 2005;
Wedel 2004; Femndez Olmos & Paravisini-Gebert 2003; Atwood
2002; Barnet 2000; Cabrera 1993). El oricha que desciende, se hace
agente. materialidad tangible que entra en el cuerpo del sujeto ele-
gido, y desplaza al yo del sujeto situndolo en un plano distinto, el
tiempo ritual. tiempo del oricha, crea un espacio en el que el mundo
sagrado y profano se funden; el oncha baja para entregar mensajes a
los creyentes, para hacer limpias,bailar, reir, tomar, hacer advertencias
que cada uno debe tener presente para su vida.

El culto a los ancestros es un punto fundamental dentro de las reli-

giones afro; ellos establecen un fuerte vnculo que se expresa en un
asunto cardinal y es que. si bien algunos de los onchas fueron creados.
muchos de ellos se piensa que vivieron en la Tierra. Es decir. que. los
orichas seran ancestros divinizados. Algunas de estas divinidades se
piensa fueron elevados a esta categora, debido a que ellos:

no murieron de muertes naturales del tipo que los yorubas descn-

ben, del espritu que abandona el cuerpo. Como eiios posetan un
ach muy poderoso y poderes excepcionales.eiios experimentaron
 pari al santo": sanleda y espirilirmo en Bogote
"El BUPTIO
o
una metamorfosisen momentos de crisis emocional producida por
la furia u otros sentimientos fuertes (Barnet 2001: 24)2.
Los orichas en frica eran transmitidos generacionalmente, y su culto
era variado y dependa en buena medida de espacios geogrficos.
Algunas deidades que eran adoradas dentro de un temtorio. bien
podan no serlo dentro de otro. La Trata introduce un rompimiento en
el linaje de estos orichas y ancestros, quienes quedan indeterminados
con su llegada a las nuevas tierras. Por esto. "nuevos" mecanismos de
adscripcin debieron ser puestos en marcha. para que los creyentes
pudieran mantener alguna continuidad en sus prcticas y deberes
sagrados.

Este complejo religioso y de creencias est cimentado sobre una serie

de prcticas rituales, que definen una carrera ceremonial dentro de
la Regla de Ocha para sus practicantes. Los principales ritos de paso
por los cuales el iniciado debe pasar, y en los cuales no me detendr
por cuestin de espacio, son la entrega de coilares. de guerreros y la
mano de Omla, estos tres pasos son conocidos por lo general como
medio asiento. La entrega de la mano de Omla va a determinar el
camino que el iniciado debe seguir; aU, se abren dos caminos, o bien
sigue dentro de Ocba y tiene como futuro posible hacerse el santo o
asiento, o bien sigue el camino de If y, en tal caso, su destino es el
de llegar al sacerdocio de If y convertirse en babalawo. Cada paso
dentro de estos rituales de iniciacin implica complicadas ceremo-
nias, que son secretas para todos aquellos que no han sido iniciados
en los innumerables secretos de la santera. La trayectoria dentro de
este sistema de pensamiento est definida no slo por la voluntad
de un sujeto, sino que est condicionada por el deseo de los orichas
quienes son los que han trazado de antemano el destino de la perso-
na. Por ello, es frecuente que la persona antes de dar cualquier paso
dentro de la Regla, se haga un registro o consulta, que le determine
su camino. Sobre el registro volver ms adelante cuando me refiera
al espiritismo, pero habra que decir que uno de los aspectos ms im-
portantes en esta religin aroamericana es el de la interpretacin de

2 Traduccin libre
los signos que rigen a la personas, que se hace dentro de la santera.
por medio de tres complejas tcnicas a travs de las cuales los orichas
comunican sus pensamientos y designios a los mortales. Tres orculos
1
emergen dentro de este intrincado mundo en el que se relacionan
hombres y divinidades para hacer conocer las disposiciones de estas
ltimas sobre los primeros; ellos son en orden de complejidad, que
no de importancia. el ob, el diloggn y el If.

El obi es un sistema de interpretacin en el que se utilizan cuatro pe-

dazos de coco que son arrojados sobre el piso por el santero. A travs
de eiios hablan los orichas y los eggun (espritus).las preguntas que se
les hacen son respondidas por afirmaciones o negaciones expresadas
enlos pedazos de coco. Eldiloggn est compuesto por 16 conchas de
caracoles, estas se convierten en las "bocas de los orichas" y a cada
divinidad le corresponde un caracol. La lectura del diloggn impli-
ca que el santero se encuentre en un nivel de "profesionalizacin",
dentro de la santena, mucho mayor que el que se necesita para hacer
la interpretacin del obi. Para leer el diloggn se requiere que la per-
sona sea un oriat (sacerdote)o una santera mayor, mximo nivel de
especializacin en la santena. El lanzamiento de los caracoles y el
modo como caigan van a determinar 16 odu o letras, las cuales estn
acompaiadas siempre por pata!& o relatos que contienen un carcter
rnco, los cuales deben ser interpretados por el santero. Finalmente,
encontramos el If que es manejado exclusivamente por el babalawo.
Aunque el diloggn puede llegar a ser el medio de interpretacin ms
frecuentado. es el If. el que tiene un grado ms alto de complejidad
y, el que posee una mayor reputacin. Aqu, la complejidad de este
sistema es mayor con relacin a los anteriores; las herramientas
utilizadas por el babalawo son el ekuel y el ikin nut; dos columnas,
cada una con 16 signos, configuran 256 combinaciones posibles, que
slo estos "padres de los misterios" son capaces de interpretar y, que
nuevamente son acompaados por proverbios y versos sagrados (De
la Torre 2004; Lele 2003; Matibag 2000).
 "El muerto parib el ranlo": santeria y espiritismo en Bogoti
O

Los orichas migran a Bogot

Como se mencion al principio. las religiones de origen afro han
abandonado sus lugares originarios y han Uegado a otros lugares del
globo. Este es el caso de la santera cubana practicada hoy da en
Colombia. principalmente en Bogot y Cali. Resulta dificil ubicar un
origen temporal y espacial de la Regla de Ocha en la capital colom-
biana, debido fundamentalmente a que no se han adelantado estudios
profundos sobre este tema. Durante el proceso de la investigacin
adelantada, me he encontrado con que muchos de estos iniciados en
Ocha no consiguen situar de forma clara el comienzo de la santeria
en el pais. No obstante. al seguir referencias documentadas en pen-
4icos y revistas, nos encontramos con algunas pistas que nos ponen
on la va de estas prcticas. Esta documentacin est atravesada. por
slipuesto, por antiguos temores producto de una marcada educacin
'~ideocristiana,a lo cual se suma la mirada de aquellas sociedades,
-e aunque no occidentales, han sido fuertemente influenciadas por
%cidente y que fascinadas con sus paradigmas de pensamiento han
-ido y replicado muchos de los elementos de su "credo secular".
-zste modo de ser y estar en el mundo pasa por una marcada exotiza-
:n de lo "otro", de lo "otro" que se traduce en amenaza, de lo cual
3 necesario diferenciarse, separarse y eso "otro" es radicalmente
~ r e s a d en
o la figura de lo "afro" o mejor de lo "negro". Una de las
-?nsecuencias de esto ha sido el temor asociado con la santeria y en
:eneral con otras religiones afros que han quedado reducidas a la
lea de bmjeria. En ellas. se piensa, son practicados oscuros rituales
:+ todo tipo, que atentan contra la buena sociedad. As, las asocia-
-mes frecuentes con la santera estn determinadas por este lente
- + l osiniestro, de lo innombrable e ignominioso, y todo esto ha sido
- 3ejado en los medios de comunicacin, los cuales lo han hecho a
-ivs del sensacionalismo.

-1pnas de las personas que han seguido en Bogot el camino de

i santera, me sefialaban que durante la poca de los ochenta. al-
:?OS narcotraficantes buscaron los s e ~ c i o de
s santeros cubanos,
- 2 el fin de obtener "contras" que los protegieran de sus enemigos
~ ~.
193
y les ayudaran a la prosperidad de los negocios. Para ello pagaban
grandes sumas de dinero a los santeros, lo cual iiev con el tiempo
a q u e los s e ~ c i o de
s los santeros tuviesen u n costo elevado para
cualquier interesado en ingresar a la religin y a reforzar los es-
tereotipos negativos alrededor de la misma. Uno d e los casos ms
sonados asociados a los vnculos entre el narcotrfico y la sante-
ra fue el d e ELizabeth Montoya d e Sarna. ms conocida como la
"monita retrechera"; ella fue asesinada en 1995 por tres sicarios
q u e ingresaron en su apartamento al norte d e Bogot. Por aquella
poca, la "monita retrechera" haba sido llamada a declarar por la
fiscala; con su testimonio se esperaba esclarecer el deslizamiento
d e dinero del narcotrfico a la campaa del entonces presidente de
l a Repblica, Ernesto Samper, as como los nexos d e otras figuras
polticas con los narcotraficantes. El diario E1 Mundo de Espaa en
su encabezado deca, "Yemay y Chang perdieron su lucha contra
el narcotrfico. Elizabeth de Sama. adoradora d e santeros cubanos
y testigo contra Samper, muri a manos d e sicanos", y referan el
incidente del siguiente modo:

Entre velas, caracoles, piedras. un Cristo de bronce, un libro de

salmos. doce vasos de agua y un rosario fue asesinada Elizabeth
Montoya de Sarria,pieza clave en el Proceso 8.000 [. ..] El jueves por
la tarde. tres hombres imimpieron en el apartamento de Elizabeth
de Sarria, en el bamo EIEdn, al norte de Bogot. Elizabeth estaba
sola y esperaba a dos santeros cubanos quese habian convertido
en sus ouns
< 1...1 .
. . El aoartamento donde fue encontrado el cadver.
tras una Uamada annima, era lo ms parecido a un santuario de
bmjeria y magia. La seiora Sarria.que alquil lavivienda hace tres
meses. segua religiosamente los ritos de magia Yemay y Chang
con los que rogaba a los dioses cubanos que la protegieran y sa-
caran a su marido. Jess Amadeo Sarna, de la crcel (Fernndez
Gmez Cristina 1995).
Tres aos despus de la muerte de Elizabeth Sarria, se rumoraba que
la Casa d e Nario haba sido vctima de brujexa por parte d e una
secretaria amiga de la "monita retrechera". El 1 . O de noviembre de
1998 apareca en el Nuevo Heraldo la siguiente noticia:

Alguien puso en varios lugares de la Casa de Narino unas bolsitas

negras en forma de mariposa que tenian en su interior dientes.
tierra. pelos. un dlar partido por la mitad y medallas de San Benito
 "El muerto pari al sanlo": santera y espiritismo en Bogot
-.O

patas arriba, dijo la seora del presidente Ernesto Samper a la

revista Semana en vsperas de Haoween [...] Rigoberto Zamora,
veterano practicante y estudioso de las religiones afrocubanas de
Miami. dijo a El Nuevo Herald que los objetos encontrados son
implementos usados en la religin Palo Mayombe para hacer dao
a la gente. En este caso, dijo el santero. a todo el pas [...] La tierra.
segn Zamora, es la representacin de Colombia; el diente signi-
fica la muerte; el dlar partido es un conjuro para que la economa
se vaya a la quiebra;el pelo es la energa de la gente. y las medallas
son para que el pueblo se rebele (GerardoReyes).
El presidente Pastrana solicit que se realizara un exorcismo, segu-
?!mente para hacer frente a aquel "trabajo". No obstante. el mismo
xntero Zamora le recomend que buscara ayuda de un "palero"
3 r a que pudiese deshacer el hechizo, ya que el exorcismo como tal
?o serva: "la bnijera slo se rompe con otra bnijena". Esta relacin
:on el narcotrfico y la brujera es algo que molesta a los practicantes
i e santena. ya que ellos dicen que "Esta es una religin de amor"
romo lo puede ser cualquier otra y, como cualquier otra, quienes
zgresan tienen en general libre albedro para decidir sobre sus ac-
o n e s cotidianas.

3mpero. situar un punto de partida para la santena que se ejerce en

?uestro pas sigue siendo problemtico. Y con toda seguridad, las
i5eas en tomo a un tiempo, espacio. causa y las figuras fundaciona-
:?S van a cambiar de un santero a otro, segn se tenga ms o menos
=.rpenencia. o si se pertenece a tal o cual casa de santo. Algunos
e estos mismos santeros con los que he hablado inicialmente, han
realado que, aunque hay indicios de la religin en las relaciones
yon el narcotrfico, la fecha en que puede encontrarse un intento de
yonsolidar algo ms amplio est a mediados de los aos noventa, de-
. .
?:do a la Llegada de un nmero significativo de cubanos a Colombia.

%os elementos que hay que considerar son que no se puede de-
-ominar fcilmente o con certeza quienes son los practicantes de
a t e r a en Bogot. No obstante. podemos decir que los sujetos que
;. acercan a la Regla lo hacen por curiosidad, para solucionar algn
?roblema. que por lo general concierne a temas de dinero, amor
: salud. o por convencimiento de las bondades de esta religin.
Igualmente. podramos afirmar que las personas que acuden a buscar
ayuda o que desean iniciarse y seguir su camino dentro de la Regla
de Ocha, son en su gran mayora, individuos de clase media o clase
alta. Esta aseveracin adquiere su soporte, si se considera que por lo
comn, los costos de la santera son altos, especialmente en lo que
respecta a la carrera inicitica, aunque esto es algo que varia de un
santero a otro. El peso de lo econmico no significa que personas
pertenecientes a estratos ms bajos no p a h a p e n y busquen ayuda en
esta religin afrocubana o afroamericana que de modo significativo
ha ganado seguidores en grupos no airos, sectores de la poblacin
que poco o nada saben de esas culturas, pero que en su acercamiento
van adquiriendo algn tipo de conocimiento sobre eilas.

La santera que se abre paso en la ciudad se encuentra en un pro-

ceso de consolidacin; el conjunto de prcticas que se realizan en
Cuba no son las que tienen lugar en su totalidad en la ciudad. Por
ejemplo, la carrera de iniciacin en Ocha que encuentra un punto
determinante con la coronaun del santo. en la que la persona ingresa
definitivamente a la religin cuando baja el santo y toma posesin
de su omo, es una ceremonia que no es realizada en Bogot, porque
en decir de los santeros, no existen los suficientes expertos rituales
en la ciudad. ni se h d a n los elementos necesarios para que dicho
ritual de paso, el ms importante, tenga lugar. No obstante. esto no
significa la inexistencia de la santera, sino un punto en su fase de
crecimientoy arraigo junto con otras prcticas religiosas que conviven
y se encuentran en permanente tensin en la capital.

Hasta el momento he mencionado una serie de principios constituyen-

tes de la santera; por el camino he dejado algunas nociones rectoras,
que son fundamentales para comprender esta religin afrocubana,en
aras de presentar un panorama general que permita iiamar la atencin
sobre este fenmeno sociocultural de gran importancia que se est6
presentando en la ciudad capitalina. Pero, un aspecto importante que
no puedo dejar por fuera es la relacin de la Regla de Ocha con el
espiritismo, tanto en Cuba como en Bogot.
 "EL rnuerlo pari al santo": ranterio y espiritismo en Bogot6 ...a
Culto a los egguns en Cuba y Bogot
El culto a los egguns dentro de las religiones afro ha sido un elemento
central de sus creencias. Como se dijo antes, los ancestros muertos
eran heredados entre los miembros de un linaje determinado. La es-
clavitud y llegada de los africanos a Amrica supuso el rompimiento
de muchas de sus tradiciones. y la necesaria reinvencin de algunas
de ellas. El espiritismo que Uega a Cuba hacia mediados de 1880 a
Cuba, va a ayudar a restituir ese puente que existe entre el mundo
material y el mundo espiritual (De la Torre 2004; Fernndez Olmos
& Paravisini-Gebert 2003). Los egguns altamente respetados en la
santera, suelen invocarse antes que los mismos orichas, porque como
dicen los santeros: Ik lobi ocha, "el muerto pari el santo". Esta
relacin de cercana entre los muertos y las deidades. como seala
Jarnes Figarola. se convierte en un "principio rector de los sistemas
mgico-religiosos afrocubanos" (2006: 48). No obstante, a pesar de
!a cercana y de la importancia que tienen los espritus. ellos reciben
culto aparte del de los orichas.

.A mediados del siglo m,Norteamrica y Europa vieron el surgimien-

:o y rpida expansin de la creencia en la posible comunicacin con
los espiritus. En Nueva York, las hermanas Fox seran las encargadas
de consolidar un movimiento llamado Espiritualicmo (Spiritualism).
Casi al mismo tiempo, en Europa, el francs Len Denizard Rivail,
+en se hizo conocer como AUan Kardec, desarrollaba una aproxi-
nacin "cientfica", -antes que religiosa- que segn l permita
tender un puente entre el mundo material y los diferentes mundos
:spirituales (De la Torre 2004; Femndez Olmos & Paravisini-Gebert
2003; Canizares 2002).

r'no de los libros ms importantes que dan cuenta de la doctRn.3

ospirita, es el publicado por Kardec en 1857 con el nombre de Le
!Ine des esprits (E1libro de los espritus). En estos escritos se refleja
-=a concepcin particular del mundo, de la cual nosotros como seres
humanos participamos de modo parcial. debido a nuestras cualidades
ron las cuales nos dot Dios, y en la que el hombre se ve compuesto
<e tres elementos fundamentales:
 Luir Carlo5 Castro Ramirer
O -

Primera. el cuerpo o ser material anlogo al de los animales y anima-

do por el mismo principio vital; Segunda, el alma o ser inmaterial,
Espntu encarnado en el cuerpo; Tercera, el lazo que une el alma
al cuerpo. principio intermedio entre la materia y el Espntu. As,
pues, el hombre tiene dos naturalezas: por el cuerpo. participa
de la naturaleza de los animales. de los cuales tiene el instinto; y
por el alma, participa de la naturaleza de los Espritus. El lazo o
penespintu que une el cuerpo y el Espritu es una especie de en-
voltura semimatenal. La muerte es la destmccin de la envoltura
mas grosera, el Espritu conserva la segunda, que constituye para
i un cuerpo etreo, invisible para nosotros en estado normal. pero
que puede. accidentalmente,hacerse visible y hasta tangible, como
ocurre en el fenmeno de las apariciones (Kardec2003: 21).
En la enseanza kardeciana se cree en la existencia de espritus
ms o menos evolucionados. La evolucin en parte va a tener lugar
a partir de mltiples encarnaciones del espritu. encarnacin que
va a funcionar como "expiacin" o como "misin" en el mundo
material. y de manera inevitable estas encarnaciones van a tender
a la evolucin, el espritu encarnado, es decir el alma, no va a sufrir
una involucin.

El espiritismo en Cuba y el resto de islas del Caribe se transform y

enriqueci en su contacto con las religiones afroamericanas.En Cuba
tres variantes principales emergieron: la primera es el "espiritismo
cientfico" o "espiritismode tabla" que bsicamente sigue las ensean-
zas kardecianas, eilos presentan su acercamiento al mundo espiritual
como un asunto filosficoantes que religioso, las sesiones son guiadas
por mdiums expertos que han desarrollado el don de comunicarse
con los espritus. Otra de las variedades es el "espiritismo de cordn"
que recibe su nombre porque quienes participan de estos rituales se
toman de las manos, mientras cantan, hacen oraciones y otra series de
acciones que los llevan a caer en trance. En el espiritismo de cordn
confluyen elementos de las enseanzas de Kardec, del catolicismo
popular y de las creencias africanas. en estas prcticas el centro son
los procesos de sanacin que tienen lugar ail. Un tercer gnero es
el "Espiritismo Cruzao", que da cuenta indiscutible de la plasticidad
de los sistemas religiosos afroamericanos. Este tipo de espiritismo
funde y recompone en sus conocimientos, elementos de las diferen-
tes clases de espiritismo que hay en Cuba, de la religin popular
 "El muerlo pari al santo": ranleria y espiritismo en Bogoth
- (3

catlica y de vanas de las religiones afrocubanas, principalmente

del Palo de Monte que surge en Cuba a partir de las creencias de los
congos, pueblos africanos de habla bant, que centran su adoracin
en los egguns. Al igual que en el espiritismo de Cordn, la sanacin
y la posesin son caractersticas inherentes en las sesiones de los
espiritistas cruzaos, cuya ceremonia ms importante son las iiama-
das misas espirituales; eiias establecen de modo claro un vnculo
entre la santera y el espiritismo, sta antecede al asiento y pretende
establecer un contacto con las fuerzas espirituales que posean un
carcter benfico para quien va ser iniciado, al tiempo que expulsa
aquellas que no lo son (Aparicio 2005; Wede12004; Fernndez Olmos
& Paravisini-Gebert 20031.

Cuando exploramos el panorama religioso de Bogot nos encon-

tramos nuevamente con que los nodos religiosos o teraputicos se
ensanchan. La diversidad de creencias que convergen en la ciudad
pareciera superar la demanda que los sujetos pudieran solicitar. No
obstante, los itinerantes. sus necesidades espirituales y materiales
son tan variadas, que parecen habitar en todos y cada uno de estos
espacios del creer que se abren a diario.

Cuando inici mi investigacin sobre los fenmenos del trance y po-

sesin dentro de la santera cubana que se practicaba en Bogot, en
la cual tena como punto central las narrativas que los participantes
podan elaborar sobre su cuerpo. pensaba encontrar un campo con-
solidado de manera ms o menos parecida a como lo estaba en Cuba.
Sin embargo, el trabajo de campo pronto me mostr que la Regla de
Ocha, a pesar de ser practicada en la ciudad, se encontraba en un
estado incipiente de consolidacin y, en este sentido, algunas de sus
ceremonias ms importantes como la coronacin. no podan tener
lugar en este momento. Lo cual no significa que no podamos hablar
de santera en Bogot o que debamos ignorar el importante fen-
meno que se est presentando y que muestra cmo las migraciones
humanas y los procesos globaiizadores hacen que, cada vez ms, sea
necesario contemplar y anaiizar la diversidad del escenario religioso
que se articula con mltiples procesos socioculturales.
 Luis Carlos Caslro Ramirer
0
As pues, la investigacin me condujo a explorar el espiritismo prac-
ticado en la ciudad. por cuanto forma parte integral de la santera.
Empero, es importante insistir en que cada uno tiene unas prcticas
situadas espacio-temporalmentediferentes.Al igual que en Cuba, nos
encontramos con distinta formas de entender y practicar el espiritis-
mo, una mixtura asoma en su composicin, que lo hace interesante
y refleja la capacidad de ajuste a las dinmicas sociales urbanas.

La aparicin del espiritismo en Colombia:

como ciencia experimental, se remonta a 1910. ao en el que el

doctor Luis Zea Uribe-autor dellibro Mirando al misterio- inici las
investigacionesen este campo, conla colaboracin de ungrupo de
familiares y. especialmente. de su esposa, quien participaba como
mdium bajo el nombre de Celina [. . .] Apartir de las investigaciones
de Zea y el estudio de la obra de Kardec. se cre en 1971el primer
movimiento espiritista organizado legalmenteen Colombia,bajo el
nombre de Consejo Espirita de Relaciones Colombiano (Cercol)que
en 1988 se convirti en la Confederacin Espiritista Colombiana
(Confecol)(Semana 04/25/1994 -621).
Una gran red local e internacional avala a los miembros de espiritismo
en Bogot: muestra de eUo es la Asociacin Esprita Senderos de la
Esperanza, que se encuentra afiliada a la Federacin Espiritista de
Cundinamarca (FEC),y esta a la Confederacin Espirita Colombiana
(CONFECOL), en tanto que esta ltima se encuentra adscripta al Con-
sejo Esprita Internacional (CEI).

Pero esta es una de las facetas del espiritismo colombiano, la que da

cuenta de una institucionalidad cimentada en tiempo y espacio. Los
integrantes de la FEC siguen de cerca los principios de la doctrina
kardeciana, y de este modo, en sus objetivos estn: la consolidacin
de una asociacin que se difunda y ayude en la unificacin de las di-
ferentes asociaciones que hay en el pas; asimismo, velar por una sana
doctrina evitando la tergiversacin de sus fundamentos filosficos y
morales, en tanto que todo esto debe ir de la mano con el desarrollo
cientfico. Estos y otros puntos los Uevan a situar sus prcticas dentro
del llamado "espiritismo cientfico". La FEC declara que:
 "El muerto parid al santo": santeria y espiritismo en Bogote
- O
(...) rechaza en su seno todo genero de prcticas tales como la
superchera.hechiceria.brujera. cartomancia.quiromancia. curan-
dera. ritos, mediumnidad mercenaria y en general todas aquellas
acciones o hechos que no tengan conformidad con los principios
cientificos, filosficos y morales de la Doctrina Espiritista. Rechaza
adems la usurpacin de los trminos "espiritista" y "espiritismo"
por parte de personas inescrupulosas que engaan y explotan a
la comunidad, cometiendo acciones fraudulentas contrarias a los
principios besicos de la Doctrina Espiritista (2007).
As, la institucionalidad entra en confrontacin directa con otras ex-
presiones que se aparten de su visin. La disputa por la administracin
de lo sagrado y la legitimidad muestra que. por lo menos en el caso
bogotano opera una desregulacin del poder de la institucin. que
ileva a que dicha disputa se resuelve lejos de sta. Muestra de eilo es
la proliferacin de centros espiritistas por toda la ciudad, o que por
lo menos suelen llamarse a s mismos como espiritistas, los cuales
operan en contra de lo que la FEC o CONFECOLpuedan decidir en el
seno de sus asociaciones.

En Bogot existen redes de espiritistas, que se mueven dentro de

otras variantes diferentes a las del "espiritismo cientfico", las cuales
a l igual que en Cuba, se mezclan y reconstituyen. Estos "otros" es-
piritismo~toman elementos del catolicismo popular, del espiritismo
cruzao y de cordn, pero tambin lo hacen de las prcticas indigenas
que hay en nuestro pas, del culto a las Tres Potencias venenzolanas:
Mana Lionza, el negro Felipe y el indio Guaiquipuro. de los movi-
mientos de New Age y otros ms. En frente de esto, son los sujetos
itinerantes que viajan de uno a otro sistema, quienes van a determinar
el grado de vadez y la autenticidad de estos. no los "guardianes de
lo sagrado". Y la determinacin de si tal o cual prctica es mejor, va
a estar mediada, desde el comienzo, por el grado de efectividad del
santero, mbdium, palero o cualquier otra figura de poder para resolver
los problemas que aquejen al sufriente que lo visite.

Como se ha tratado de mostrar, la santera y el espiritismo se en-

cuentran fuertemente vinculados; esto no quiere decir que todos los
que siguen el camino de Ocha deban ser espiritistas o viceversa. A
continuacin mostrar uno de los tantos mundos posibles, de cmo
 Loia Carlos i a i l r o Ramirez
0-

en la prctica conviven estos sistemas en la ciudad. Entonces volver

nuevamente al registro, al cual me refer antes desde la santera y,
que ahora lo mostrar desde el espiritismo. La consulta como suele
ser llamado tambin este modo de comunicacin con el mundo no
material para resolver problemas del aqu y del ahora, tambin es
hecho por quienes trabajan con los espritus.

El registro: los egguns y orichas hablan

Hace un tiempo presenci por primera vez un registro que Luis Carlos
(LC), espiritista e iniciado en la Regla de Ocha, le realiz a un estu-
diante universitario de la capital. que asisti a buscar orientacin para
su vida cotidiana. La consulta fue a eso de las 8:20 p.m. en la casa de
LC, en el igbod (cuarto de altares); los dos se sentaron frente a frente
y el empez a barajar las cartas con gran habilidad, primero una baraja
espaola y luego un mazo de cartas m6s grande en su tamao fsico,
el cual no saba an de que se trataba, aunque intua que era un tarot.
Al momento conrm mis sospechas. pero era un Tarot de los Orichas.

Seguido de aquella minuciosa barajada de la suerte y destino que

a continuacin le sera interpretado a Germn Andrs. LC, le pre-
gunt por cul era el da, mes y ao de nacimiento. Los nmeros de
aquellas fechas fueron sumados y dieron como resultado 84. En el
primer nmero hablaban los santos: Obatal, Olokn y ~ m l ay, en
el segundo Ibeyi, tambin conocido como los jimaguas (gemelos).De
la interpretacin del 84 se desprendieron una serie de caractersticas
sobre la personalidad del consultante. entre las cuales resalt la de ser
testarudo; tambin se le aconsejaba no contar secretos personales y
se le dijo, adems, que en caso de que el nmero en alguna consulta
saliese invertido. es decir, que apareciera el 48, eso significaba que se
le deba hacer el santo gratis. Adems de la fecha de nacimiento. se
le conmin a que diese los apellidos que el omo Chang no conoca;
tras decrselos, comenz a hacer una rogativa dirigida a sus eggun,
para que le ayudasen en la interpretacin del hado de Germn An-
drs, mientras que introduca sus manos en un vaso con agua que
se encontraba a su derecha; segn l, la fuerza que ali resida le
ayudara en dicho propsito.
 'El rniierto parid nl sanlo": snnl<,rid y ~ r p i r i l i \ n i o.ti BoquU
C~.

Despus de esto, vino la lectura de la baraja espaola. LC le pidi que

pusiera la mano derecha sobre la baraja, y l puso su mano sobre la
del consultante, la cual. al parecer, se encontraba helada, y le dijo:
"is sientes el fro?, es porque los muertos trabajan a travs mo".
Luego le solicit que con la mano izquierda partiese la baraja en tres
y que escogiera uno de los montones. Germn Andrs seleccion la
pila de la izquierda. la cual tom LC en sus manos y dio comienzo,
ahora s, a esparcir el destino sobre la pequea mesa de madera. Con
ansiedad Germn y, por supuesto, yo esperbamos el significado que
poda entraar el azaroso orden de las cartas, que llegaron a conformar
siete filas, a travs de las cuales los espritus hablaban sobre asuntos
que, desde pocas remotas, han preocupado profundamente a los
seres humanos: la vida. la muerte, la salud, la enfermedad, el amor,
el destino incierto que nos aguarda, temas familiares que producen
tranquilidad o angustia ontolgica.

El registro comenz a moverse entre pasados, presentes y futuros po-

sibles. al mismo tiempo que se deslizaba hacia los rasgos ntimos de la
subjetividad deljoven universitario. LC escuchaba lo que sus espritus
le susurraban en misterioso y silencioso secreto, lenguaje inaudible
para aquellos que no poseen el don especial de comunicarse con esos
"otros" que habitan en el inframundo, o que no lo han desarrollado
por medio de la enseanza que ha residido en sus predecesores, con
quienes establecen un vnculo filial. Este vnculo no se hace por va de
la sangre, sino a travs de lo espiritual y del manejo de esos mundos
que son sagrados y profanos simultneamente, que se encuentran y
funden en la cotidianidad de la existencia.

Tras la lectura de la baraja espaola sigui la del tarot de los orichas.

Similar procedimiento acompafi la lectura de estas cartas. Germn
Andrs parti la baraja con la mano izquierda en tres partes, pero esta
vez tom seis cartas de la pila central. Algunas de ellas fueron "VI1
de Fuego", "El hombre", "Eleggu, "X de Aire" y "Ogn"; luego, en
dos ocasiones, tomara seis y seis cartas, que pasaron a ser colocadas
! sobre las primeras. y una vez ms stas sobre las anteriores. Por medio
del tarot, el oricha. que baj a hablar fue Eleggu, uno de los orichas
mayores, quien posee "las llaves del destino, abre y cierra la puerta

203
 Luir Carlos Caalro Ramirez
O
a la desgracia o a la felicidad" (Bolvar 1990: 35). l es uno de los
cuatro guerreros junto con Oggn, Ochosi y Osun, y, por mandato
del dios supremo Olofi. ningn oricha puede antecederle.

Eleggud es quien te habla, en este momento te encuentras con

grandes deudas y preocupaciones. pero te aguarda una suerte
muy grande. que alcanzars cuando cruces el mar. Aunque no
eres iniciado, los santos te cuidan y sienten un especial afecto por
ti, al igual que vanos espritus alrededor tuyo que estn guardn-
dote. No obstante, debes tener paciencia y dejar de ser testarudo,
cualquier cosa mala que te pase en la vida no va a ser causada por
bmjera alguna. sino por terquedad tuya. Eleggu te recomienda
recibir guerreros y solicita ser atendido con un pescado asado y
siete rodajas de tomate3.
Estos y otros elementos de la vida fueron anunciados por Eleggu;
un futuro halagador se le presentaba al estudiante en aquel primer
registro. La interpretacin que Luis Carlos le hizo del tarot de los
orichas fue apoyada por la lectura de un libro titulado The Tarot of the
Orishos, que contena un sinnmero de pataks enlos que anidaban
significados mltiples alrededor de cada carta.

El secreto que baja a revelar el muerto o el oricha es claro en ocasio-

nes, no obstante, en otros momentos puede manifestarse de forma
ambigua y hacerse ininteligible, y la precisin en la interpretacin
resulta determinante tanto para quien se hace la consulta, como para
quien la efecta.

Para concluir, habna que senalar que esta mirada sobre la santera
y el Espiritismo, es tan slo un vistazo fugaz a este fenmeno emer-
gente. Por lo tanto a partir de l, no se pretenden establecer grandes
generalidades, sino mostrar cmo la diversidad religiosa de Amri-
ca Latina, merece un replanteamiento de nuestras aproximaciones
te6ricas-metodolgicas en frente de los fenmenos religiosos y, en
lo que respecta en materia de creencias y saberes. As pues. se hace
necesario un descentramiento de la mirada, de nuestros lugares de
conocimiento del mundo, lo cual podra permitir un acercamiento
ms certero sobre las dinmicas religiosas del mundo contemporneo.

3 Diario de campo del autor.

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