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04-02-2015

Resea de "Terror y utopa. Mosc en 1937" de Karl Schlgel

Jess Aller
Rebelin

El ao 1937 es crucial en la historia de la URSS. La industrializacin est en pleno progreso y Mosc

es una ciudad en ebullicin desde la que se dirige todo. La constitucin recin aprobada prev
cambios de funcionamiento y unas elecciones que se celebrarn en diciembre, pero de una forma
extraa en los meses anteriores se incrementa la represin. Adems, en la poca de 1936 a 1938,
importantes elementos de la cpula del partido son eliminados en procesos con acusaciones
extraordinariamente inverosmiles, mientras Nikoli Yezhov controla con mano frrea el NKVD
(Comisariado del Pueblo para Asuntos Internos).

El historiador alemn Karl Schlgel nos habla en las secciones introductorias de Terror y utopa ,
recin aparecido en castellano (Acantilado, trad. de Jos Anbal Campos), de su vieja fascinacin
por el tema del libro, lo que considera un punto de inflexin en la evolucin de la Unin Sovitica y
el momento de consolidacin del rgimen de terror de Stalin. Abarcando desde finales de 1936
hasta finales de 1938, el mtodo escogido para el anlisis ha sido la seleccin de cuarenta
escenarios que se juzgan esenciales, y su descripcin pormenorizada a la luz de los datos
aportados desde distintas perspectivas. El libro pretende as simplemente proponer imgenes
parciales que habrn de amalgamarse en la mente del lector para formar un panorama global de
aquel episodio.

Tras un recorrido por la novela El maestro y Margarita , de Mijal Bulgkov, en una difcil labor de
exgesis buscando pistas sobre la realidad de aquel momento en Mosc, se emprende un
acercamiento al rostro cambiante de una urbe en efervescencia arquitectnica con nuevas
avenidas, plazas y canales, y obras aceleradas por todas partes que, conservando algunos de los
elementos ms valiosos de la vieja ciudad, elevan edificios emblemticos para el que quiere
perfilarse como smbolo urbano de la pujanza del poder sovitico. Las cifras que expresan la
magnitud de lo que se estaba construyendo resultan realmente impresionantes. Por otro lado,
Mosc, que haba perdido un 40% de poblacin entre 1917 y 1920, comienza pronto a sufrir una
intensa inmigracin que la hace heterognea tnica y culturalmente. En seguida habr en ella 4
millones de almas y la superficie habitable por persona se reduce a la mitad, con lo que son
comunes los pisos con varias familias, los alojamientos provisionales y los suburbios, que en un
principio estaban muy mal comunicados.

Se rastrea despus la transformacin de Mosc en 1936 de una forma ciertamente inusitada: a

partir de un anlisis de las variaciones que se producen en el directorio telefnico Toda Mosc de
ese ao. Se eclipsan en l los datos de individuos o pequeas empresas, y ocupan el primer plano
los rganos del aparato gubernamental y la economa estatalizada, culminando una tendencia que
se observaba en ediciones anteriores. El enorme complejo burocrtico se exhibe as
transparentemente. El libro recorre estos escenarios de poder, pero tambin las escuelas,
bibliotecas, casas de cultura y nada menos que 138 editoriales. Hay multitud de teatros, algunos de
variados grupos tnicos, salas de conciertos y cines. Este listado refleja una amalgama de gentes y
relaciones sociales en la que est a punto de desatarse una guerra sin piedad. Por todas partes
encontramos en l nombres que desaparecern en 1937 y 1938. Se detallan un buen nmero de los
ms destacados. Ese fue el ltimo ao que el directorio se public, y su fin supuso el comienzo de

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una nueva era.

La espiral represiva tras el asesinato de Sergui Krov en 1934 tiene un punto de inflexin en el I
proceso de Mosc, en agosto de 1936. En l son juzgados miembros del grupo dirigente
revolucionario a los que se implica directamente en crmenes contra el estado y se solicitan penas
de muerte que sern ejecutadas. El 8 de enero de 1937, entre las 15:30 y las 19 horas conversan
en el Kremlin Stalin y el escritor alemn Lion Feuchtwanger, famoso por obras como Los hermanos
Opperman, un brillante alegato contra el nazismo ( http://www.rebelion.org/noticia.php?id=110409
). Permanecer en la URSS algo ms de dos meses, envuelto en una frentica actividad de visitas y
reuniones con todos los representantes del mundo cultural. Es un viaje controlado, y pocas voces
opositoras tiene ocasin de escuchar. Luego public un libro, Mosc 1937 , en el que refleja una
visin del pas con ms luces que sombras. Alaba el alto nivel educativo de los jvenes y su
dinamismo, y critica la burocratizacin y la escasez de viviendas. Respecto a los juicios, se declara
convencido de la culpabilidad de los acusados, aunque censura aspectos de procedimiento. Sin
embargo, en algunas de sus cartas de esta poca, la reprobacin es mucho ms contundente.
Schlgel argumenta que la necesidad, imperiosa en aquel momento, de formar un frente contra el
nazismo, hizo a Feuchtwanger tomar una decisin poltica y marc su perspectiva global sobre la
situacin del pas.

Se describe el ambiente blico que se respira en la ciudad en esos meses, con abundancia de
libros, pelculas y, sobre todo, noticias que llegan de la guerra espaola, donde se ha desatado ya
un conflicto armado con las potencias fascistas que se considera inevitable. Por todas partes se ve
surgir movimientos de solidaridad con el pueblo espaol. Esta atmsfera servir para justificar la
represin contra la disidencia interior, a la que se acusar de complicidad con las naciones hostiles,
haciendo adems que sean perseguidas numerosas minoras, como alemanes o austriacos. La
violencia que se desencadena en este momento en la sociedad queda excusada en estos trminos.
Se analiza luego cmo con la ayuda desinteresada del pueblo sovitico llegar a Espaa el
ambiente envenenado de aquel Mosc de 1937 y sus mtodos represivos, basados en calumnias. El
proceso contra el POUM se considera un intento de remedar en Espaa los organizados en Mosc.
Muchos de los brazos ejecutores de esta violencia acabaran cayendo en purgas subsiguientes tras
su regreso a Rusia.

En enero de 1937, un milln de personas elaboraron un censo general cuyos resultados no se

conoceran hasta la disolucin de la URSS. En l se proponan unas pocas preguntas bsicas a todos
sus habitantes. El trabajo se realizaba con la intencin de demostrar los cambios favorables
ocurridos en el pas desde el anterior, de 1926, sobre todo en poblacin y alfabetizacin. Pero los
resultados estuvieron netamente por debajo de lo esperado. Por ejemplo, los 162 millones de
personas registradas no alcanzan los 168 publicados en la ltima estimacin de 1934. Schlgel
considera que lo que sala a la luz aqu era la realidad de las desapariciones en los campos y a
causa de las deportaciones y hambrunas. Informada la cpula dirigente, en marzo comenzaron las
detenciones de los organizadores del censo, muchos de los cuales seran ejecutados. Los
estadsticos y demgrafos fueron tildados de "trotskistas-bujarinistas" y "enemigos del pueblo".

En el mes de enero tiene lugar tambin el II proceso de Mosc en el que se juzga sobre todo a
algunos de los principales responsables de la industrializacin reciente de la URSS. Los cargos son
delirantes confabulaciones trotskistas para restaurar el capitalismo, y las nicas pruebas son las
confesiones de los propios imputados. Feuchtwanger, que fue espectador del juicio, qued

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asombrado ante la extraa indiferencia de los que fueron condenados, desarrollndose todo en una
atmsfera que daba la impresin de algo ensayado. Resulta sorprendente la enumeracin de
planes de sabotaje para perjudicar la industria, los transportes y la minera que son admitidos por
los acusados. Schlgel interpreta que estos procesos fueron una forma de "explicar" accidentes,
disfunciones y problemas ocurridos durante una industrializacin brutalmente rpida en una forma
que permitiera descargar responsabilidades y establecer un control an ms frreo en todos los
eslabones de la produccin. A travs de radios y peridicos, el pueblo asiste estremecido a la
inslita representacin y exige la pena mxima para los criminales trotskistas responsables de la
muerte de miles de obreros.

En febrero se celebra con grandes fastos el centenario de la muerte de Pushkin. Se da su nombre a

plazas y avenidas por toda la URSS, se reeditan y traducen masivamente sus obras y hay actos
oficiales al ms alto nivel. Para Schlgel, se trataba de apropiarse de un smbolo cultural universal y
utilizarlo como pilar del nuevo orden, aunque fueron necesarios algunos malabarismos ideolgicos.
Tambin en febrero, se suicida el comisario del pueblo para la Industria Pesada, Sergo Orzhonidze,
miembro del crculo ms ntimo en torno a Stalin y principal organizador de la industrializacin del
pas. Su muerte es atribuida a un infarto y se le tributan unas grandiosas exequias que recuerdan
las recientes de Krov o Gorki. Se comprueba cmo muchos de los ms destacados participantes en
ellas estn destinados a caer en desgracia en muy poco tiempo. El suicidio se inserta en la
epidemia de ellos desatada en esos meses y que habra de agravarse incluso. Orzhonidze
simplemente no resisti una situacin que se le antojaba inexplicable, maraa de mentiras y
crmenes que desbordaban la imaginacin ms delirante.

En el Pleno del Comit Central de febrero-marzo, un centenar de mandatarios curtidos en todas las
luchas se renen en el ambiente tenso de las recientes desapariciones, y con las acusaciones
contra Bujarin y Rkov como uno de los asuntos principales. Las autodefensas de estos darn a los
debates sus momentos ms dignos, pero el anlisis de las sesiones transmite como leitmotiv la
imposicin de la suprema voluntad de Stalin con una retrica arbitraria que decide sobre la vida y
la muerte. La propuesta de celebracin de "elecciones libres y secretas" en diciembre, que al final
se decidi que se realizaran con listas nicas, debe entenderse segn Schlgel como un intento de
controlar a la clase obrera librndose de las elites feudales que se haban formado a nivel local. En
las grandes factoras metalrgicas y de automocin de Mosc, autnticas ciudades en las que los
trabajadores eran en su mayor parte campesinos recin expulsados de sus aldeas por la
colectivizacin, estas elecciones crearon un caos de crticas y denuncias que se convirti al fin en
un instrumento para el progreso de las purgas y la represin.

En mayo de 1937 se inaugura en Pars una exposicin universal. En ella la URSS se muestra al
mundo como nunca lo haba hecho antes y observa con inters las impresiones que produce, que
se reflejan generosamente en la prensa sovitica. Se apuesta sobre todo por poner de manifiesto
las transformaciones conseguidas, con abundancia de maquetas, mapas y diagramas. El pabelln
ruso, cuya fachada estaba coronada por una estatua de 24,5 m de altura de Vera Mjina, El obrero
y la koljosiana , se situaba justo enfrente del alemn, con su guila con la cruz gamada entre las
garras, preludiando la batalla inminente. Ese mismo mes de mayo abre sus puertas en Mosc el
enorme Parque Cultural y Recreativo Gorki, espacio para el entretenimiento, la cultura y promover
la aficin al arte y el deporte. 1937 es adems el ao en el que los nios empiezan a recibir una
atencin particular en la URSS. Para ellos surgen almacenes especializados, parques de
atracciones, libros y pelculas. Sin embargo, el repaso de diarios de adolescentes muestra la
irrupcin escalofriante del terror tambin ah. Los hijos de los "enemigos del pueblo" ms
destacados irn a parar a campos y colonias para jvenes.

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 Los captulos siguientes se dedican a la plaza Roja, que sigue siendo el centro vital de la ciudad,
donde la tensin social se transforma en espectculo pleno de simbolismo, y a la radio, que se
haba convertido ya en un medio de entretenimiento, informacin y propaganda importante. Se
repasan despus las tensiones que afectaban en ese momento a la arquitectura sovitica entre
viejos valores consagrados internacionalmente y que eran acusados de formalismo, como Aleksi
Schsev, autor del mausoleo de Lenin, y jvenes ligados al partido. En cualquier caso, nadie tena
claro en qu consista la correcta aplicacin del realismo socialista a la arquitectura, y en las
grandes obras de la poca predomina el constructivismo, con una evolucin despus a un cierto
"Art Dco".

Se estudia tambin la situacin de la geologa en aquel ao en la URSS. Es en la segunda mitad del

siglo XIX cuando comienza una exploracin sistemtica del pas, y este impulso se intensifica tras la
revolucin con lo que las perspectivas en aquel momento eran muy buenas, con elevadas cifras de
produccin y reservas de muchos recursos esenciales. El XVII congreso Internacional de Geologa se
inaugura en julio de 1937 y es un xito, aunque no acuden investigadores alemanes, ingleses ni
americanos. Sin embargo, 46 miembros de la delegacin sovitica son arrestados inmediatamente
despus del congreso. El nmero de los gelogos que sufrieron represalias entre 1936 y 1938 se
acerca a los seiscientos. Se sintetizan las biografas de los ms destacados de estos cientficos,
para concluir con anotaciones entresacadas del diario de Vladmir Vernadski (1863-1945), director
del Instituto de Geoqumica de la Academia de Ciencias y un ejemplo de entereza en aquel tiempo
sombro.

El canal entre el Volga y el Moscova (128 km) fue inaugurado en julio de 1937. Mosc se
comunicaba ahora con los cinco mares. Tras el Metro y el Palacio de los Soviets, este era el tercer
gran proyecto de la poca, una de las joyas del segundo plan quinquenal (1933-1937), que
heredaba la metodologa de uso de trabajadores forzados en condiciones infrahumanas del canal
Belomor (225 km) entre el mar Blanco y el Bltico, durante el primer plan quinquenal (1928-1932).
En el nuevo canal se combin de una forma cuidadosa la funcionalidad de las construcciones y su
esttica y decoracin, creando algo til que era adems una acabada obra de arte. Se pretenda
que el trabajo sirviera para la "reeducacin" de los que lo realizaban, venidos de todos los campos
de la URSS. Hay que decir tambin que los principales responsables del proyecto fueron detenidos
en la poca en que se terminaba con las acusaciones habituales.

En un pas abrumado desde siempre por su propia extensin, la aviacin haba de tener pronto un
significado particular. 1937 es el ao en que los pilotos soviticos baten records de vuelo uno tras
otro y tambin en la exploracin del rtico, y estos acontecimientos son seguidos con enorme
expectacin y celebrados con recepciones apotesicas que de alguna forma enmascaran la realidad
de represin y ejecuciones que se viva en esos mismos momentos. Esta violencia se ceb en el
propio mundo de la aviacin, y por ejemplo, Andri Tpolev fue arrestado en octubre de ese ao.
Sin embargo, las ceremonias ms fastuosas correspondieron al vigsimo aniversario de la
revolucin, el 7 de noviembre. Se contrastan los comentarios sobre ellas de dos testigos
privilegiados: el presidente de la Internacional Comunista, Gueorgui Dimitrov y el embajador
norteamericano, Joseph Davies. El diario de este es un documento extraordinario para conocer los
hbitos y costumbres de la clase ms alta del poder sovitico, amantes del lujo y protectores de
escritores y artistas, ignorantes del viaje al infierno que les acechaba muy prximo.

Inturist, creada en 1929, ofrece cruceros y viajes de ensueo a los que quieran visitar la URSS, y se

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producen en el pas en ese momento gran variedad de artculos de lujo, destinados tanto a la
exportacin como al mercado interior, mientras las calles han sido invadidas ya por los
resplandecientes reclamos de la publicidad. Esto contrasta con la escasez fundamental que tan
bien supo ver Andr Gide en su viaje de 1936, visible en las interminables colas que proliferan por
todas partes. La mala cosecha de aquel ao haba hecho regresar al campo la sombra del hambre
hasta la esplndida produccin agrcola de 1937. Mientras tanto, florecan la economa sumergida y
el mercado negro.

Es reveladora la historia del politlogo y filsofo Nikoli Ustrilov (1890-1937), militante en su

juventud del Partido Demcrata Constitucional y arrojado al exilio por la revolucin. Sus ideas
cambian tras la guerra civil y desarrolla una admiracin por el significado histrico del poder
sovitico que le hace regresar a la URSS en 1935 y colaborar con las autoridades. Todo esto no lo
libra de ser arrestado y ejecutado en 1937, a juicio de Schlgel en el marco de la campaa para
eliminar posibles opositores antes de las elecciones de diciembre. La represin es masiva entre los
miembros de los partidos comunistas extranjeros que haban hallado asilo en la URSS: alemanes,
de los pases blticos, austriacos, etc. Las anotaciones del diario de Dimitrov muestran los detalles
de un proceso que acabara provocando la disolucin del Komintern en unos pocos aos.

La produccin cinematogrfica rusa tiene por entonces un tema importante en la revolucin y la

guerra civil, y hace algunas incursiones en pocas anteriores, pero refleja sobre todo asuntos
actuales y cotidianos, en los que domina siempre el enfrentamiento entre gentes sencillas que
cumplen con su deber y personajes oscuros que marcan el contrapunto para la gran confrontacin
histrica que se aproximaba. Cine que promueve ideas simples, perfectamente dirigidas desde las
alturas, y que se vio afectado tambin por episodios represivos que se recuerdan en el libro. En el
terreno musical, 1937 es el ao del regreso de Dmitri Shostakvich al redil sovitico con su genial
quinta sinfona, pero las masas adoraban sobre todo la msica emotiva y eclctica de Isaak
Dunaievski, autor de bandas sonoras para pelculas de la poca, y sorprendentemente el jazz haca
furor, con compositores-intrpretes tan destacados como Leonid Utisov. Los EEUU eran un modelo
en muchos aspectos, como se muestra en otro captulo, y ese ao se publica La Amrica de una
planta de Ilf y Petrov, testimonio de un minucioso viaje que expresa admiracin, velada por una
percepcin aguda de las miserias del pas.

Otro captulo aporta un anlisis de uno de los escenarios del Gran Terror en las proximidades de
Mosc, el campo de tiro de Btovo, donde fueron asesinadas en 1937 y 1938, 20761 personas. La
orden 00447 de 1937, estudiada en detalle, resulta esencial para comprender el incremento de los
fusilamientos a nivel nacional en este ao, pues se establece en ella un sistema de arresto y
ejecucin "por cuotas", que acabara originando centenares de miles de muertes. Esta vuelta de
tuerca de la represin es explicada por Schlgel en el contexto de la "eliminacin de potenciales
opositores" de cara a las elecciones de diciembre que ya se ha sealado anteriormente. Stalin la
considerar luego, sin embargo, "obra del enemigo" y provocar la cada de Nikoli Yezhov y su
sustitucin por Lavrenti Beria en la cpula del NKVD en noviembre de 1938, lo que dar lugar a una
total renovacin de este organismo.

La condena de Nikoli Bujarin se produjo en el III proceso de Mosc, en marzo de 1938. Durante los
trece meses que permanece detenido, escribe varias obras polticas y filosficas y un relato
autobiogrfico. Frente a las acusaciones fantsticas que pesaban sobre l, del que se quera hacer
una cabeza de turco que "explicara" las deficiencias del sistema, niega los detalles concretos, pero

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llega a admitir la "responsabilidad criminal de su poltica equivocada", autoinculpacin que se
entiende como un ltimo servicio a un rgimen con el que se siente identificado, a pesar de que lo
destruya. Su aniquilacin ser justa si sirve a unos intereses que estn por encima de lo personal.

El ltimo captulo, titulado "La excavacin", se dedica al gran proyecto constructivo del Palacio de
los Soviets. Su emplazamiento, al oeste del Kremlin, era exactamente el de la Catedral de Cristo
Redentor, erigida en el siglo XIX y demolida en 1931. Se trataba de plasmar en un edificio "el
estado mayor de la revolucin mundial". El diseo triunfador, debido a Bors Iofn, fue el de un
rascacielos de 415 m de altura grandioso y eclctico, con ecos de Roma y Nueva York sobre todo, y
que estara coronado por una colosal estatua de Lenin. La invasin alemana y la desestalinizacin
despus hicieron que el proyecto nunca se concluyera. La Catedral de Cristo Redentor fue
reconstruida entre 1995 y 2000.

Con la misma combinacin de modernizacin y terror que Rusia ya haba probado dos siglos antes
con Pedro I, aunque ahora sin liturgia ortodoxa, el gran pas adquiere un nuevo rostro. Se
caracteriza este, entre otras cosas, por una pujanza industrial que lo har capaz de derrotar a la
mquina de guerra alemana unos aos ms tarde y lo llevar tras la II guerra mundial a su mxima
influencia internacional. Investigar cmo se produjo esta mutacin en el seno de la sociedad
sovitica y perfilar sus rasgos es un reto formidable que slo puede resolverse rebuscando en los
archivos y persiguiendo los testimonios de los que la vivieron. Tras muchos aos de trabajo, Karl
Schlgel nos ofrece en las mil pginas de Terror y utopa. Mosc en 1937, una sucesin de
instantneas, con lujo de detalles y anotaciones copiosas, que nos ayudan a comprender un
momento decisivo de aquella historia.

Rebelin ha publicado este artculo con el permiso del autor mediante una licencia de Creative
Commons, respetando su libertad para publicarlo en otras fuentes.

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