BIOTECNOLOGA

DEFINICIN

La biotecnologa se refiere a toda aplicacin tecnolgica que utilice sistemas

biolgicos y organismos vivos o sus derivados para la creacin o modificacin
de productos o procesos para usos especficos.

La Biotecnologa se define como un rea multidisciplinaria, que emplea la

biologa, qumica y procesos varios, con gran uso en agricultura, farmacia,
ciencia de los alimentos, ciencias forestales y medicina.

La biotecnologa, comprende investigacin de base y aplicada que integra

distintos enfoques derivados de la tecnologa y aplicacin de las ciencias
biolgicas, tales como biologa celular, molecular, bioinformtica y microbiologa
marina aplicada. Se incluye la investigacin y desarrollo de sustancias
bioactivas y alimentos funcionales para bienestar de organismos acuticos,
diagnstico celular y molecular, y manejo de enfermedades asociadas a la
acuicultura, toxicologa y genmica ambiental, manejo ambiental y bioseguridad
asociado al cultivo y procesamiento de organismos marinos y dulceacucolas,
biocombustibles, y gestin y control de calidad en laboratorios.
 TIPOS DE BIOTECNOLOGA
Distintas reas cientficas e industriales hacen uso de la biotecnologa como
una herramienta ms para sus procesos. En funcin de dichos usos, la
biotecnologa se divide en cinco grupos, que se asocian a cinco colores:

LA BIOTECNOLOGA ROJA: que engloba todos los usos de la

biotecnologa aplicadas a las ciencias mdicas. En este caso, la biotecnologa
se usa para producir antibiticos, para desarrollar vacunas o para el desarrollo
de ingeniera gentica que servir para curar enfermedades a travs de terapia
gentica.

LA BIOTECNOLOGA BLANCA o biotecnologa industrial es aquella

aplicada a los procesos industriales. La biotecnologa en este campo se emplea
para consumir menos recursos que en los procesos tradicionales. Un ejemplo
es la creacin de productos fcilmente degradables que generen menos
deshechos, como pueden ser los plsticos biodegradables.
 LA

BIOTECNOLOGA GRIS , tambin conocida como biotecnologa

medioambiental, se encarga tanto de mantener la biodiversidad como de
eliminar los contaminantes. Entre sus aplicaciones destacan la clonacin, el
almacenamiento de genomas o el tratamiento de aguas residuales y basuras a
travs de microorganismos.

LA BIOTECNOLOGA VERDE es la biotecnologa aplicada a la

agricultura. Dentro de este tipo de tecnologa se engloban las plantas
modificadas genticamente capaces de crecer en condiciones climticas
desfavorables o resistentes a pla gas y enfermedades. Un ejemplo es el maz
MON810 desarrollado por Monsanto, y cultivado po r los agricultores
espaoles, que es capaz de resistir a la plaga del taladro, potenciando as la
productividad de los cultivos. Si quieres conocer ms sobre los beneficios
nutricionales de los OMG, visita nuestro post.
BIOTECNOLOGA AZUL o marina es aquella que se emplea en los
ambientes marinos y acuticos. Las aplicaciones en este campo son todava
recientes aunque prometedoras y se desarrollan en mbitos como la
acuicultura, la cosmtica o la alimentacin.

BIO PROCESOS
Es un proceso en el que utilizan clulas vivas o alguno de sus componentes,

como por ejemplo enzimas, para desarrollar productos. La utilizacin de la

levadura para producir alcohol, por ejemplo, es un bioproceso.

Un bioproceso es cualquier proceso que usa clulas vivas completas o sus

componentes (por ejemplo enzimas, cloroplastos, etc.) para obtener los

cambios fsicos o qumicos deseados.

El transporte de materia y energa es fundamental para muchos procesos

biolgicos y ambientales. Las distintas reas, desde la fabricacin de alimentos

al diseo trmico de edificios y desde dispositivos mdicos hasta el control de

la contaminacin y el calentamiento global, requieren de conocimientos sobre

cmo la materia y la energa pueden transportarse a travs de los materiales.

TRANSGENES

En biologa se define un transgen como un gen que se ha seleccionado de una

especie y se ha introducido dentro del acervo gentico de un individuo de la
misma o de otra especie. El individuo resultante es lo que denominamos un
transgnico. Un ser vivo transgnico, tanto animal, planta o microorganismo, es
por lo tanto aquel que tiene un gen, o un segmento de ADN, exgeno, es decir,
que no pertenece normalmente a ese organismo.

Es una forma ms fina y moderna de hacer un hbrido. Cogemos de una

especie un carcter de inters y lo introducimos en otra especie. En los
hbridos que actualmente comemos, como el pomelo, que es un cruce de
naranja dulce y pummelo, una planta del Caribe. Un transgnico, sera lo
mismo solo que de un nico gen.

APLICACIONES EN LA SALUD:
PRODUCCIN DE LA INSULINA

Desde su descubrimiento, la insulina se ha convertido en una de las molculas ms

estudiadas de la historia de la medicina. Como todos sabemos, la insulina es una protena

relacionada con la diabetes, una enfermedad que afecta a un amplio porcentaje de la

poblacin. No obstante, el vnculo entre insulina y diabetes no ha estado siempre tan claro,

de modo que inicialmente el nico tratamiento conocido para controlar la diabetes era la

ingestin de una dieta baja en carbohidratos y alta en protenas y grasas, que actan

retrasando la asimilacin de los azcares.

La revolucin se inicia en 1926, ao en que se consigue la cristalizacin de la protena.

Posteriormente, en 1955, Sanger consigue descifrar su composicin, obteniendo que

estaba formada por dos cadenas de 21 y 30 aminocidos (cadenas A y B,

respectivamente) unidas por puentes disulfuro establecidos entre varios residuos de

cistena. El conocimiento de la secuencia y estructura de una molcula es vital, pues ayuda

a entender cmo funciona en el organismo, las interacciones que se producen Hay que
destacar que la insulina fue una de las primeras protenas cristalizadas, y la primera en ser

secuenciada.

Por aquel entonces, 60 aos despus del primer ensayo realizado en humanos, la insulina

que se administraba a los diabticos se obtena de vacas y cerdos, con un efecto muy

similar al producido por la variante humana, pero tambin con numerosos problemas de

tipo alrgico derivados de las impurezas con las que se obtena, como por ejemplo

erupciones cutneas. En 1963, la insulina se convirti en la primera protena en ser

sintetizada in vitro, por Meinhofer y

colaboradores, pero con un

rendimiento bastante pobre, lo

que impeda su utilizacin masiva

contra la diabetes.

As llegamos a la insulina recombinante ya que, en el ao 1978, gracias al desarrollo de

la ingeniera gentica se consigue la sntesis de la insulina mediante tcnicas

biotecnolgicas4 (una vez ms, es la primera protena en la que se llevan a cabo).

El resultado fue una insulina humana (denominada comercialmente Humulin), ms barata

de producir, potente y segura, ya que no mostraba los problemas que producan las

homlogas animales. Empez a distribuirse a principios de los aos 80 como tratamiento

contra la diabetes, siendo (una vez ms) la primera protena recombinante aprobada como

medicamento.
 ALIMENTOS TRANSGENICOS

Los alimentos transgnicos son aquellos que han sido producidos a partir de un organismo

modificado mediante ingeniera gentica y al que se le han incorporado genes de otro

organismo para producir las caractersticas deseadas.

Los alimentos transgnicos son aquellos que incluyen en su composicin algn ingrediente

que procede de un organismo que se le ha incorporado mediante tcnicas genticas, un

gen de otra especie. Gracias a la biotecnologa moderna se puede transferir un gen de un

organismo a otro para dotarlo de una cualidad especial de la que carece, para que de esta

forma las plantas transgnicas puedan resistir las plagas, resistir mejor a los herbicidas y a

las sequias, etc.

LOS POSIBLES BENEFICIOS DE LOS ALIMENTOS

TRANSGNICOS INCLUYEN:

Alimentos ms nutritivos
Alimentos ms apetitosos
 Plantas resistentes a la sequa y a las enfermedades, que requieren menos

recursos ambientales (como agua y fertilizante)

Menos uso de pesticidas
Aumento en el suministro de alimentos a un costo reducido y con una mayor vida

til
Crecimiento ms rpido en plantas y animales
Alimentos con caractersticas ms deseables, como papas (patatas) que

produzcan menos sustancias cancergenas al frerlas

Alimentos medicinales que se podran utilizar como vacunas u otros medicamentos

Nuestro pas tuvo papaya y papa transgnicas, pero eso acab a partir de que en el 2011

entr en vigencia de la Ley N 29811, que establece la moratoria al ingreso y produccin

de organismos genticamente modificados al territorio nacional por un periodo de 10 aos.

Es decir, el Per actualmente no siembra alimentos transgnicos, pero s los importa de

otros pases para el libre consumo. De all la importancia de que las personas tengan el

derecho a estar advertidas -al menos a travs del etiquetado- sobre qu est

consumiendo.

RECOMENDACIONES

La Organizacin Mundial de la Salud, la Academia Nacional de Ciencia, y varias de las

organizaciones cientficas ms importantes alrededor del mundo han revisado

investigaciones sobre alimentos transgnicos y no encontraron evidencia de que sean

dainos. No hay informes de enfermedades, lesiones o daos al medio ambiente debido a

los alimentos transgnicos. Los alimentos genticamente modificados son tan seguros

como los alimentos convencionales.

En los Estados Unidos, la FDA no requiere etiquetar a los alimentos como transgnicos.

Esto es porque no se ha encontrado ninguna diferencia significativa en la nutricin o la

seguridad