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Metalurgia do p

sinterizao
A metalurgia do p, tambm chamada
sinterizao, o ramo da indstria metalrgica que se dedica produo
de peas a partir de ps metlicos e no-metlicos.

Embora pesquisas arqueolgicas mostrem que o homem j produzia armas,

lanas e ferramentas a partir de aglomerados de ferro, h cerca de 6000 anos a.C.,
somente no sculo XIX foram dados os primeiros passos para o desenvolvimento
da moderna metalurgia do p.

O ano de 1829 representa um marco na histria da metalurgia do p, pois

data desse perodo a produo de peas de platina malevel, material que at
ento no podia ser processado por fundio normal, em razo do seu alto ponto
de fuso (cerca de 1.775C).

No incio do sculo XX, foram desenvolvidos processos para obteno

de peas de tungstnio e de molibdnio por sinterizao. Mas a produo
s se expandiu mesmo aps a Segunda Guerra Mundial, para atender de-
manda da florescente indstria automobilstica.

Hoje so inmeras as aplicaes industriais de peas produzidas por

sinterizao. Esta tecnologia, comparada metalurgia convencional, tornou-se
competitiva tanto por razes tecnolgicas quanto por razes econmicas.
Onde for preciso produzir grandes quantidades de peas, de formas com-
plexas, sempre haver espao para a metalurgia do p.

Se voc quiser saber mais sobre a metalurgia do p, estudar os assuntos desta

aula ser um bom caminho. Voc ficar conhecendo as etapas do processo
de produo baseado na metalurgia do p, poder analisar as vantagens
e desvantagens desta tecnologia e descobrir suas principais aplicaes.

Nossa aula Por que utilizar a metalurgia do p

Observe, com ateno, as peas a seguir. Voc consegue imaginar quantas
operaes seriam necessrias para produzi-las pelos processos convencionais
de usinagem? capaz de avaliar quanto cavaco seria gerado? Acha que seria
possvel produzir 2.000 peas iguais a qualquer uma dessas, A U L A
por dia? Quantas pessoas e mquinas seriam necessrias para
dar conta da encomenda?
A metalurgia do p uma alternativa que torna possvel
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esta produo com uma nica prensa e um operador, com
o mximo aproveitamento da matria-prima.
Essa tecnologia baseia-se na prensagem de ps em moldes
metlicos e consolidao da pea por aquecimento controlado.
O resultado um produto com a forma desejada, bom acaba-
mento de superfcie, composio qumica e propriedades me-
cnicas controladas.
A seguir, voc ficar conhecendo mais detalhes sobre as etapas do processo
da metalurgia do p.

Etapas do processo

O processo de produo da metalurgia do p envolve trs etapas fundamen-

tais: a obteno dos ps, a compactao e a sinterizao propriamente dita.

Obteno do p
O tamanho, a forma e a distribuio dos gros so caractersticas importan-
tes na produo de peas sinterizadas e variam conforme o mtodo de obteno
do p. Os mtodos de obteno podem ser mecnico, qumico, fsico e fsico-
qumico. Dependendo das caractersticas desejadas do gro, mais de um mtodo
pode ser empregado sucessivamente.
Um dos mtodos fsicos mais usados a atomizao
atomizao.
O metal fundido vazado por um orifcio, formando
um filete lquido que bombardeado por jatos de ar,
de gs ou de gua.
Esses jatos saem de bocais escolhidos de acordo com
o formato de gro desejado e produzem a pulverizao
do filete de metal fundido e seu imediato resfriamento. Reduzido:
Submetido a reao
qumica em que
o tomo recebe
eltrons de outros
tomos, pela ao
de um agente
redutor que pode
Tipos de bocais de atomizao ser slido ou
Depois, o p recolhido, reduzido
reduzido, peneirado e est gasoso.
pronto para ser usado. Eletrlise: reao
no espontnea
A espessura do filete, a presso do fluido utilizado, as formas do conjunto de que produz a
atomizao, a configurao do bocal de atomizao e o tipo de atomizao decomposio de
determinam o tamanho e forma das partculas do material pulverizado. uma substncia,
em soluo aquosa
Um mtodo fsico-qumico utilizado, principalmente para a produo ou fundida, por
de ps de cobre, a eletrlise
eletrlise. O metal, na forma slida, colocado num tanque meio de corrente
e dissolvido numa soluo eletroltica, na qual passa uma corrente eltrica. eltrica.
A U L A Os ps obtidos por esse processo apresentam elevado grau de pureza.

65 Depois de recolhida do tanque de eletrlise, a massa de p, em forma

de lama, neutralizada, secada , reduzida e classificada por peneiramento.
Para obteno de gros menores, este processo complementado por mtodos
mecnicos.

Podem ser obtidos tambm por meio da pirlise

pirlise, um mtodo fsico-
qumico que consiste na decomposio de uma substncia por ao do calor.

Entre os mtodos mecnicos para obteno de ps, um dos

mais usados a moagem
moagem. Em geral, ela feita num equipamento
chamado moinho de bolas, que consiste num tambor rotativo
contendo esferas metlicas de material resistente ao desgaste.
Quando o tambor gira, as esferas chocam-se umas contra
as outras, desintegrando gradativamente o material que se en-
contra no interior do tambor.

Os ps podem ser obtidos tambm por mtodos qumicos

qumicos,
moinho de bolas como a corroso
corroso, que produz a oxidao do metal pelo ataque
de cidos ou bases, ou a reduo de xidos metlicos pelo
emprego de hidrognio ou monxido de carbono.

Compactao
Nesta etapa, uma quantidade predeterminada de p colocada na cavidade
de uma matriz montada em uma prensa de compresso, que pode ser mecnica
ou hidrulica. A compactao ocorre por deslocamentos simultneos dos pun-
es superior e inferior, temperatura ambiente. Veja abaixo a seqncia dessa
operao.
puno superior

zona neutra

matriz

puno inferior

Nos primeiros movimentos do puno superior e do puno inferior,

a compactao causa apenas o adensamento do p, sem deformao das
partculas e sem produzir adeso entre elas. Se o processo for interrompido,
o p no manter uma forma com contornos definidos.

O aumento da presso provocar deformao plstica das partculas.

As partes mais finas de cada partcula sofrero deformao ou quebra, que
favorece o entrelaamento dos gros, produzindo uma espcie de solda fria.

Com o aumento da compresso, o atrito do material contra as paredes

da matriz e a frico interna das partculas elevam a densidade do material
aos valores desejados.
 Aps a compactao, a pea chamada de compactado verde. A consistn- A U L A
cia do compactado verde faz lembrar a de uma paoca de amendoim, que deve
ser manuseada com cuidado para no se quebrar. A densidade e a resistncia so
duas caractersticas importantes nesta etapa, pois influenciam as propriedades 65
mecnicas da pea final.

Ateno: cuidado com a zona neutra!

A zona neutra a regio do compactado verde em que as partculas menos

sofreram a ao das foras de compactao. Dependendo da geometria da pea,
a localizao da zona neutra torna invivel a produo de uma pea por
sinterizao, pois no se consegue, em torno dessa zona, um grau de compactao
compatvel com as outras regies da pea.

Sinterizao
Esta a etapa de consolidao final da pea. A massa de partculas, na forma
de compactado verde ou confinada em moldes, aquecida a temperaturas altas,
mas abaixo do ponto de fuso do metal base base, sob condies controladas Metal base:
de temperatura, velocidade de aquecimento e resfriamento, tempo de perma- o metal principal
nncia e atmosfera. do processo e
determina as
A sinterizao feita, normalmente, em fornos contnuos, caracterizados caractersticas
bsicas do produto
por trs zonas de operao: preaquecimento, manuteno da temperatura
final.
e resfriamento. A figura a seguir mostra uma vista esquemtica de um forno
desse tipo.

Nesta etapa, ocorre a ligao qumica e metalrgica das partculas do p,

o que reduz ou at mesmo elimina a porosidade existente no compactado verde.
Este passa a formar um corpo coerente, que apresenta as propriedades tpicas
dos produtos sinterizados.

Na sinterizao ocorre, normalmente, uma

deformao do compactado, que se contrai, poden-
do chegar a uma reduo de 40% do seu volume
inicial ou a uma reduo linear de cerca de 16%.
A U L A Operaes complementares

65 Depois da sinterizao, a pea ainda pode passar por processos de

recompresso, tratamentos trmicos e usinagem
recompresso usinagem, ou ser imediatamente utilizada.

A recompresso necessria para garantir tolerncias apertadas, rugosidade

prevista etc. Deve ser feita quando, durante a sinterizao, a deformao da pea
ultrapassa os limites estabelecidos.

Ateno!
Pastilhas de metal duro no devem ser recomprimidas. Havendo defor-
mao, devem ser lapidadas ou retificadas.

Peas sinterizadas podem ser tratadas termicamente

termicamente, do mesmo modo que
as peas metlicas convencionais. Em tratamentos trmicos que conferem dure-
za apenas camada superficial da pea, como a cementao e a nitretao,
a densidade um fator importante na difuso dos gases atravs dos seus poros.
Pode ocorrer o endurecimento total da pea.

A usinagem de peas deve ser feita,

sempre que for impossvel conseguir a
configurao geomtrica ideal da pea
diretamente nas matrizes e machos de
compactao. o caso de furos trans-
versais, sangrias, roscas, reentrncias
transversais internas ou externas etc.,
como mostra a figura ao lado.

Principais aplicaes
Filtros sinterizados
Uma das primeiras aplicaes da tecnologia da metalurgia do p se deu na
fabricao de filtros sinterizados
sinterizados. Esses elementos filtrantes so formados por
camadas superpostas de partculas arredondadas ou esfricas de ps metlicos,
com diferentes tamanhos de gros. A superposio das camadas de gros forma
um conjunto de malhas que se interceptam, dando porosidade ao material.
Os filtros sinterizados so bastante usados nas atividades industriais que
ocorrem em altas temperaturas e requerem elevadas resistncias mecnica
e qumica. So aplicados na filtragem de gases, lquidos, leos combustveis e
minerais. So tambm utilizados como abafadores de rudo e vlvula corta-
chamas .

Carboneto metlico
O carboneto metlico, tambm chamado de metal duro, o mais conhecido
produto da metalurgia do p. Tem importncia fundamental no campo das
ferramentas de corte, peas de desgaste e brocas para perfurao de rochas.
Nessas ferramentas, o metal duro adaptado nas partes cortantes, na forma
de pastilha.
 Essas pastilhas possuem elevada dureza (quase A U L A
igual do diamante) e suportam temperaturas de at
1.000C sem sofrer perda de corte.
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O metal duro pode ser produzido a partir do p de
tungstnio (W) puro, misturado ao p de carbono (C)
em propores cuidadosamente controladas para ga-
rantir a correta composio. Na sinterizao, esta mistu-
ra levada a uma temperatura de cerca de 1.700C, que
provoca a unio do tungstnio e do carbono, dando
origem s partculas duras do metal duro, representa-
das pelos carbonetos de tungstnio (WC).

O carboneto de tungstnio dissolve-se facilmente em cobalto (Co), o qual

adicionado mistura, atuando como metal ligante. O resultado final combina
as propriedades da partcula dura (resistncia ao desgaste) com as propriedades
do metal ligante (tenacidade).

Mancais autolubrificantes
Uma das caractersticas da sinterizao possibilitar o controle da porosidade
do produto final. Esta caracterstica particularmente importante na produo
de mancais autolubrificantes. A porosidade existente no mancal pode ser
preenchida com leo, para garantir uma lubrificao permanente entre o eixo
e o mancal.

A metalurgia do p veio para ficar

A sinterizao um processo em que a economia de material levada ao

extremo, com mnimas perdas de matria-prima. Certas ligas podem ser obtidas
pela metalurgia do p a custos muitas vezes inferiores do que se fossem
produzidas pela metalurgia convencional.

A possibilidade de conjugar peas simples e partes sinterizadas tambm

representa um importante fator de economia de custos, com preservao de
qualidade do produto final.

O controle exato da composio qumica desejada do produto final,

a reduo ou eliminao das operaes de usinagem, o bom acabamento
de superfcie, a pureza dos produtos obtidos e a facilidade de automao
do processo produtivo so alguns dos motivos que tornaram a metalurgia
do p uma fonte produtora de peas para praticamente todos os ramos da
indstria, como o automobilstico, o de informtica, o aeroespacial, o de ma-
terial eletroeletrnico, o de equipamentos e implementos agrcolas, o txtil
e tantos outros.

Entretanto, algumas limitaes ainda no superadas tornam a metalurgia

do p uma soluo invivel em algumas situaes.

A pea tem de ser extrada de uma matriz. Isso dificulta a produo de peas
com certas caractersticas geomtricas, j citadas anteriormente (rasgos
transversais), que devem ser obtidas por usinagem posterior.
 A U L A O custo de produo do ferramental (matriz e macho) muito elevado.
Por isso, s se justifica a escolha desse processo quando o volume de produo

65 requerido for muito grande.

A maioria das peas sinterizadas pesa menos de 2,5 kg. Peas maiores, com
at 15 kg, podem ser fabricadas. Porm, o tamanho da pea um limitador
importante, uma vez que as potncias de compactao so proporcionais rea
da seo transversal das peas. Grandes peas exigem mquinas de elevada
potncia de compactao, muitas vezes acima das opes disponveis.

Talvez voc no tenha se dado conta, mas provvel que j venha utilizando
peas sinterizadas em muitos dos equipamentos e dispositivos que usa no dia-
a-dia. Fazer uma pesquisa para descobrir at que ponto a metalurgia do p faz
parte da sua vida poder ser uma maneira interessante de conhecer e avaliar,
na prtica, as caractersticas dos produtos sinterizados. E, para consolidar
os conhecimentos obtidos nesta aula, resolver os exerccios a seguir ser
uma boa idia.

Pare! Estude! Exerccio 1

Responda! As etapas bsicas do processo de produo pela metalurgia do p so:
a) ....................................
b) ...................................
c) ....................................

Exerccio 2
Para que serve o mtodo de atomizao?

Exerccio 3
Descreva o funcionamento do mtodo de moagem.

Exerccio 4
O que o compactado verde?

Exerccio 5
Por que, em alguns casos, a pea tem de ser recomprimida aps a sinterizao?