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Lo absurdo pretende ser una respuesta a una de las inquietudes ms grandes del siglo XX:
el sentido de la existencia humana. Tal siglo mencionado est marcado por dos eventos
devastadores: la Primera y la Segunda Guerra Mundial. Pobreza, enfermedad, hambruna,
desempleo y millones de muertes fueron el resultado de dichas guerras. El ambiente social
que se vivia durante estas guerras mundiales estaba lleno de sufrimiento, miedo, dolor y
angustia. Todo esto genero una Europa en crisis, donde los valores morales y las creencias
que en algn momento dotaban de significacin a la existencia humana empezaban a
derrumbarse. La confusin que se vivia como efecto de la crisis, llevo a intelectuales como
Heidegger, Sartre y Camus, entre otros, a plantearse preguntas existenciales, que volvan
su mirada al Hombre concreto, de carne y hueso (Unamuno,). Este Hombre singular
cay en el olvido a causa del: a) positivismo que concibe al hombre como un ser
determinado. b) el idealismo hegeliano que remplaza al hombre por el Espritu Absoluto. c)
la limitacin de la libertad individual por parte de las ideologas de los estados totalitarios.
d) la sociedad de consumo que desecha la individualidad a travs de la masificacin
(Fontan, 1985).
1.2 Pensadores que influyeron en el pensamiento de Albert Camus.
Martin Heidegger fue otro filsofo que influyo el pensamiento camusiano, con los temas
de la angustia, la nada y el compromiso, desarrollados en su obra principal El Ser y el
Tiempo (Estrade, 2001, p.147). A l se suma, -como lo refiere Estrade-, Edmund Husserl
de quien Camus tomara la descripcin del mundo tal y como se presenta a la conciencia a
travs del mtodo fenomenolgico. Los ltimos dos pensadores del cual se nutre Camus
es Sartre con su nocin de la Nusea que se traduce como un sentimiento que el hombre
experimenta hacia lo real, cuando adquiere plena conciencia de que esta desprovisto de
razn de ser (Fontan, 1985, p. 91) Y Franz Kafka heredo a Camus la visn desgarradora de
una existencia sin Dios y sin sentido.
Juzgamos que algo es absurdo cuando se opone a la lgica y resulta ser contradictorio.
Camus se vale de este significado, por ello, cuando construye su categora de lo absurdo lo
hace para designar a travs de ella la contradiccin existente entre la irracionalidad del
mundo y el deseo del hombre por aclararlo todo. Camus parte de una concepcin escptica
del mundo, segn la cual, este nos supera de tal manera que conocerle es imposible; los
intentos del hombre por aprehenderle no es ms que un acto desesperado en la bsqueda de
una certeza que le cure de la angustia que la incertidumbre genera en l. Lo absurdo nace
precisamente de la confrontacin entre la apetencia del hombre por conocer y la ausencia
de toda posibilidad de descifrar el mundo.
En el captulo Los muros absurdos, escrito en el ensayo El mito de Ssifo. Camus nos
dice que lo absurdo puede se hace presente en el plano anmico y en el de la inteligencia.
En el primer plano, Camus aborda el absurdo como un sentimiento que brota de la
comparacin entre un estado de hecho y cierta realidad, entre una accin y el mundo que la
supera (Camus, 1995, p. 47). Se experimenta el sentimiento de lo absurdo cuando se ha
reconocido el carcter irrisorio de la costumbre, la ausencia de toda razn profunda para
vivir, el carcter insensato de la agitacin cotidiana y la inutilidad del sufrimiento (Camus,
1995, p. 18). Tambin la inteligencia da prueba del absurdo, cuando se nos escapa ese yo
que tanto creemos conocer al momento de definirlo y el mundo que nos responde con
indiferencia al intentar comprender sus leyes y sus secretos. Lo nico que realmente
conocemos y puede ser juzgado como verdadero dir Camus- es la afirmacin de nuestra
existencia y del mundo que nos rodea, el resto es construccin (Camus, 1995). Por ltimo,
debe de quedar muy claro que el mundo y el hombre no son absurdos. Lo absurdo es la
sntesis de la comparacin entre el apetito del hombre por aprehenderlo todo, y el mundo
que al escapar de la razn, no puede ser reducido a formas del pensamiento y como
resultado es incognoscible.
Una vez que el absurdo ha sido reconocido quedan dos opciones: la evasin de este o vivir
un vida presa del absurdo. Para Camus son dos las maneras en que se puede salir de lo
absurdo: por medio del suicidio fsico y filosfico. En la primera forma de evasin, el
suicida da fin a su propia vida porque no encuentra una razn profunda para vivir. Con el
suicidio filosfico se pretende superar el absurdo con una idea que dote de significacin al
mundo, ya sea de ndole religiosa como la creencia en Dios o de carcter cientfico como
alguna hiptesis que busque esclarecer el mundo. Quien opta por el suicidio filosfico,
hace de lo absurdo un trampoln de eternidad, pues lo absurdo ya no es esa evidencia que
el hombre constata sin consentir en ella. Se elude a la lucha. El hombre incorpora lo
absurdo y en esta comunin hace desaparecer su carcter esencial que es oposicin,
desgarramiento y divorcio.(Camus, 1995, p.53). Ambos saltos suicidio fsico y
filosfico- aniquilan el absurdo, ya que segn Camus, lo absurdo no puede dividirse,
destruir un trmino es acabar con l, esto debido a que no puede haber absurdo fuera del
espritu humano ni fuera del mundo (Camus, 1995).
Para todo espritu timorato, la mejor manera de vivir es divinizando lo absurdo, es decir:
ocultando la cruda naturaleza de nuestra existencia en la creencia de Dios y/o en una vida
despus de la muerte. Pese a que el hombre puede darle la espalda al absurdo de forma
trgica o esperanzadora, Camus propone vivir el Absurdo hasta sus ltimas consecuencias,
invitndonos a ser un hombre absurdo.
El hombre absurdo es aquel que al tomar conciencia de lo absurdo queda ligado a l hasta
su muerte. Este hombre vive sin apelacin a lo divino, porque se ha limitado a afirmar, que
su mortalidad, las cosas que le rodean y el absurdo son sus nicas verdades. A diferencia de
aquellos que optan por la actitud del suicidio filosfico, el hombre absurdo reconoce con
humildad la impotencia de la razn, sabe que todo intento por evadir lo absurdo es una
falsificacin y desvalorizacin de la propia existencia y de este mundo. Opuesto al suicida,
el hombre absurdo extrae de su vida intil y contingente su rebelin, que es la aceptacin
de una vida sin consuelo; su libertad, definida como la accin sin justificacin
trascendental, basada nicamente en el aprendizaje de experiencias pasadas; y su pasin,
que se traduce en una forma de vivir la mayor cantidad de experiencias posibles.
Con la intencin de ilustrar la manera en que procede el hombre absurdo, Camus recurre,
a la figuras de Don Juan1, del Actor de Teatro, del Conquistador y por ltimo de Ssifo.
Desde la perspectiva de nuestro autor, Don Juan es mujeriego porque se sabe perecedero y
no porque anhele encontrar el amor. Este gran seductor busca la saciedad, por ello sustituye
el amor monogmico por aventuras llenas de pasiones carnales. No le basta un cuerpo
bello cuando tiene la oportunidad de vivir y disfrutar de todos los que le sea posible. Segn
Camus, la actitud de Don Juan - caracterizada por vivir la mayor cantidad de amantes y
de aventuras posibles,- encarna la pasin del hombre absurdo. Ya que ambos, remplazan la
calidad de una experiencia por la cantidad de experiencias, porque en ltima instancia lo
que importa para estos espritus lcidos es vivir ms y no mejor. Desean vivir ms, porque
no esperan una vida eterna. En su futuro, ms que una esperanza se dibuja su muerte y con
ello la nada, como consecuencia, su presente es lo que importa, en l hay que agotarse y
agotarlo todo.
Caso similar al de Don Juan es el del actor de teatro. La actuacin es una cuestin de
cantidad. El actor no bastndole con vivir su propia vida, vive tantas vidas como
personajes le toca representar en escena. En lo que dura la obra, el actor vivi y muri lo
que cualquier otro hombre lograra en todo una vida.
Los actos del amante, del actor y del conquistador reflejan a su manera la rebelin, la
libertad y la pasin Absurda, por mantenerse y ser fieles a una vida carente de sentido, por
buscar agotarse y agotarlo todo en el presente, y por conducirse con un pensamiento lcido
que renuncia a todo tipo de esperanza. Pero para Camus, el hroe por excelencia del
absurdo es Ssifo.
Reza la mitologa, que Ssifo el burlador de la muerte, enga a los dioses para escapar del
infierno. Como consecuencia de su osada, Zeus le conden por toda la eternidad a subir
una roca hasta la cima de una montaa ubicada en el inframundo. Cada vez que Ssifo llega
a la cima con la roca, esta roda por una ladera hasta caer al abismo del infierno. Sin opcin,
Ssifo desciende la montaa para volver a subir la roca y continuar con un trabajo sin
posibilidad de xito alguno.
Camus centra su atencin en el momento en que Ssifo ve rodar nuevamente la roca hacia
el abismo. Es ese momento, en esa pausa, donde el trabajador intil del inframundo toma
conciencia de su destino y abandona toda esperanza. As, sin nada que esperar, Ssifo
se corona como el hroe del absurdo, su gloria radica en ser consciente de que su trabajo es
intil y a pesar de ello se aferra a l.
Florence Estrade (2001) afirma, - en base a su estudio que realizo sobre la vida y obras de
Albert Camus- que el ciclo de lo absurdo est conformado por tres obras elementales: El
extranjero, El mito de Ssifo y la obra teatral titulada Calgula. En el presente trabajo no se
excluye la posibilidad de que Camus haya expresado su categora de lo absurdo en otras de
sus obras literarias y teatrales, no obstante, me detendr a analizar nicamente las tres obras
a las cuales hace referencia Estrade.
EL EXTRANJERO
La historia inicia con la muerte de la madre del protagonista: Hoy ha muerto mam. O
quizs ayer. No lo s. Recib un telegrama del asilo: Falleci su madre. Entierro
maana. Sentidas condolencias. Pero no quiere decir nada. Quizs all sido ayer.
Meursault parte a Marengo, lugar donde se encuentra el asilo de ancianos que cuidaba a su
madre, para velar el cuerpo y posteriormente partir al entierro. Durante todo el lapso
luctuoso acontecen cinco actos que se volvern en contra de Meursault: 1) negar ver a su
madre dentro del fretro, 2) fumar a un lado de la fallecida 3) beber caf con leche cerca
del atad, 4) desconocer la edad de su madre 5)no llorar la muerte de aquella que le dio la
vida.
Concluida la sepultura, Meursault regresa a Argel para descansar. A la maana siguiente
decide ir a nadar al puerto, en aquel lugar se encuentra a Mara Cardona, excompaera de
trabajo que le atraa demasiado. Luego de nadar, ambos fueron al cine a ver una comedia
de Fernandel, por ltimo, ya de noche, Meursault lleva a Mara a su cuarto para hacer el
amor.
Al despertar por la maana, Meursault se da cuenta que Mara se haba ido, y que aquel da
era domingo. Record que l odia los domingos, Por qu? quiz porque los domingos son
los das en que nuestro protagonista se siente ms slo, aunque tambin valdra la pena
considerar, que su odio por este da sea otra forma en que Camus expresa la extraeza del
personaje central. Ese da se la paso en casa, no sali como lo hacen los jvenes y las
familias en busca de entretenimiento. De vez en cuando Meursault sala a su balcn a
fumar un cigarrillo y vea a las personas que transitaban por la calle. El resto de la tarde
contemplo la tranquilidad que caracteriza al domingo. En la noche sali a comprar pasta
para cenar, ceno de pie pues su cuello estaba adolorido por la silla. Por ltimo pens que:
despus de todo, era un domingo de menos, que mam estaba ahora enterrada, que
iba a reanudar el trabajo y que, en resumen, nada haba cambiado.
El da del juicio, Meursault es considerado culpable por haber asesinado a un hombre y por
cosas tan triviales como: negar ver a su madre dentro del fretro, fumar y beber caf con
leche a un lado del atad, desconocer la edad de su madre, no llorar la muerte de aquella
que le dio la vida, ver una pelcula de comedia y tener relaciones sexuales un da despus
del entierro. Segn el procurador y el presidente, los anteriores hechos que a simple vista
nos pueden parecer inocentes dan testimonio de la inhumanidad del hombre que est siendo
juzgado. Al final del juicio, Meursault es condenado a morir decapitado por la guillotina.
Poco antes de su muerte, Meursault recibi la visita del capelln, el cual le visito para
reconciliarlo con Dios, pero Meursault se neg, no crea necesaria reconciliarse con
aquello en lo que no crea. Ante tal obstinacin, el capelln le pregunto: No tiene usted,
pues, esperanza alguna y vive pensando que va a morir por entero? S, respondi el
condenado. Maravillado por la respuesta el capelln sigui insistiendo en la necesidad de
abrazar a Dios, de creer en una vida eterna. Meursault cansado de or al ministro de Dios,
sujeto a este por el cuello de la sotana y con voz colerizada y llena de gozo le dijo:
Parece estar tan seguro, no es cierto? Sin embargo, ninguna de sus certezas vala lo
que un cabello de mujer. Ni siquiera est seguro de estar vivo porque acta como un
muerto. En cambio yo tengo las manos vacas. Pero estoy seguro de m, seguro de
todo, ms seguro que usted, seguro de mi vida y de esta muerte que va a llegar. Esta es
mi verdad Nada, nada tiene ya importancia Qu me importa la muerte de los
otros, el amor de una madre! Qu me importa su Dios! En este pasaje podemos
observar que sin titubear Meursault se mantiene firme en su atesmo y acepta su destino.
Tambin se limita aceptar que su existencia y su mortalidad son las nicas cosas de las
cuales puede tener un conocimiento certero. La lucidez de Meursault al creer que con la
muerte toda termina, establece una gran dicotoma entre l y el creyente ordinario
encarnado en la figura del capelln. El protagonista abraza la existencia pese a los dilemas
y contradicciones, caso contrario a lo que ocurre con el creyente quien en su desesperacin
de eternidad desprecia esta vida.
Purgado del mal, vaciado de toda esperanza, Meursault se siente pronto a revivir todo,
abrindose a la tierna indiferencia del mundo. Por ltimo, piensa Meursault que Para
que todo sea consumado, para que se sienta menos solo, le queda esperar que el da de
su ejecucin haya muchos espectadores y que le reciban con gritos de odio. El
mayor crimen de Meursault no es el asesinato, si ms bien el no creer en Dios. Si hubiese
credo y llorado su crimen es muy posible que el juez le ubieza imputado un castigo menos
severo.
CALIGULA
La obra de teatro: Calgula, representada por primera vez en ao 1995, toma como ttulo el
nombre del emperador romano Cayo Csar Augusto Germnico, mejor conocido como
Calgula. Quien, por su caracterstico reinado lleno de violencia, traicin y depravacin
sexual, fuera recordado a lo largo de la historia como un lder loco, tirnico y depravado.
El aborrecido y temido emperador, muri vctima de una conspiracin orquestada por los
patricios y la guardia pretoriana, a tan slo mil cuatrocientos das de haber tomado el
poder. A manera de tragedia griega, Camus explora los lmites de la razn humana y de la
libertad, a travs de la figura de Calgula. El dramaturgo nos presenta a un emperador
consciente del sin sentido del mundo y de la vida, para quien lo Absurdo es su nica
verdad, misma que llevara hasta sus ltimas consecuencias.
ACTO I:
Todo inicia con la desaparicin del joven emperador, ocurrida poco despus de la muerte
de su hermana y amante Drusila. Durante su estancia en las afueras de Roma, Calgula
toma conciencia del Absurdo, de ese sinsentido que empapa al hombre y al mundo. Con
una sensibilidad Absurda y tras varios das de ausencia, el emperador regresa al palacio con
una verdad que le aplasta: Los hombres mueren y no son felices (Calgula, Acto I,
Escena V) La finitud le angustia y enciende en l un apetito de inmortalidad, de poseer la
luna, de imposibles, pues las cosas tal como son, le parecen insatisfactorias. Este deseo por
lo imposible es la evasin de lo Absurdo, una esperanza ante el sinsentido. Pero Calgula
no busca apaciguar la angustia, l quiere que todo el mundo sea presa de su verdad y como
tiene poder sobre los dems, llevara esta verdad hasta sus ltimas consecuencias:
Entonces todo a mi alrededor es mentira, y yo quiero que vivamos en la verdad. Y
justamente tengo los medios para hacerlos vivir en la verdad. Porque s lo que les falta,
Helicn. Estn privados de conocimiento y les falta un profesor que sepa lo que dice.
(Calgula, Acto I, escena V).
Asumido su papel de pedagogo, Calgula decide actuar bajo la siguiente lgica: si nada
tiene sentido, todo est permitido. Guiado por este razonamiento, el emperador ser tanto
apstol del Absurdo como tirano. La primera ley que inaugura su reinado de maldad,
obliga a que todo romano desherede a sus hijos y testan a favor del Estado. A lo anterior se
adhiere que: Conforme a nuestras necesidades, haremos morir a esos personajes
siguiendo el orden de una lista establecida arbitrariamente. Llegado el momento
podremos modificar ese orden, siempre arbitrariamente. Y heredaremos. (Calgula,
Acto I, escena IX) La intencin del emperador no es la de mejorar la de revolucionar la
economa del Imperio, sino ms bien, la de concientizar a las masas de que la vida no tiene
ningn valor: Escchame bien, imbcil. Si el Tesoro tiene importancia, la vida
humana no la tiene. Est claro. Todos los que piensan como t deben admitir este
razonamiento y considerar que la vida no vale nada, ya que el dinero lo es todo.
Entretanto, yo he decidido ser lgico, y como tengo el poder, veris lo que os costar la
lgica. Exterminar a los opositores y la oposicin. Si es necesario, empezar por ti.
(Calgula, Acto I, escena IX)
Ms adelante, en la escena XI del Acto I:
QUEREAS. Me sorprendes, Cayo.
CALGULA. No te sorprendas. No me gustan los literatos y no puedo soportar
la mentira.
QUEREAS. Si mentimos, es sin saberlo muchas veces. No me considero
culpable.
CALGULA. La mentira nunca es inocente. Y la vuestra da importancia a los
seres y a las cosas. Eso es lo que no puedo perdonaros.
QUEREAS. Y sin embargo, no hay ms remedio que abogar por este mundo, si
queremos vivir en l.
CALGULA. No abogues, la causa est juzgada. Este mundo no tiene
importancia, y quien as lo entienda conquista su libertad. (Se ha levantado.) Y
justamente, os odio porque no sois libres. En todo el Imperio romano soy el
nico libre. Regocijaos, por fin ha llegado un emperador que os ensear la
libertad. Vete, Quereas, y t tambin, Escipin, pues, qu es la amistad? Id a
anunciar a Roma que le ha sido restituida la libertad y que con ella empieza
una gran prueba.
En el anterior dialogo, Camus nos presenta las dos formas de actuar ante el Absurdo: la
evasin y la aceptacin. Quereas representa aquellos que: Mediante un razonamiento
singular, partiendo de lo absurdo sobre los escombros de la razn, en un universo
cerrado y limitado a lo humano, divinizan lo que les aplasta y encuentran una razn
para esperar en lo que les desguarnece (Camus, 1995, p. 49-50). Este razonamiento del
cual nos habla Camus en EL mito de Ssifo, es Dios, esta figura antigua mediante la cual el
hombre busca salvarse del Absurdo.
Por otro lado, Calgula encarna al hombre absurdo, aquel que al renunciar a toda
esperanza conquista su libertad. Segn Camus, el Absurdo aniquila la posibilidad de una
libertad ligada a Dios, devolvindonos y exaltando un libertad de accin. (Camus,
1995, p.77). La libertad de accin es propia del hombre absurdo, ya que est se
desenvuelve entre los lmites de nuestra condicin. Caracterizndose por su nfasis en la
vivencia el presente sin aoranza del maana y por vivir la mayor cantidad de
experiencias. El maana slo es esperado por aquellos que tienen puesta su esperanza en un
ms all, pero para el hombre absurdo no hay maana, porque ya no tiene fija una
finalidad, ya que la muerte aparece como su nica realidad. Despus de ella ya no hay
nada que hacer (Camus,1995, p.78)
ACTO II
Reunidos los patricios en la casa de Quereas, se quejan de las humillaciones y de los
crmenes que tanto ellos como los suyos, han padecido por la voluntad del emperador.
PRIMER PATRICIO. Insulta nuestra dignidad.
EL VIEJO PATRICIO. Me llama mujercita! Me ridiculiza! Muera!
PRIMER PATRICIO. Nos hace correr todas las noches alrededor de su litera
cuando sale a pasear por el campo!
SEGUNDO PATRICIO. Y nos dice que correr es bueno para la salud.
EL VIEJO PATRICIO. No hay disculpa.
TERCER PATRICIO. No, es imperdonable.
PRIMER PATRICIO. Patricio, confisc tus bienes; Escipin, mat a tu padre:
Octavio, rapt a
tu mujer y ahora la hace trabajar en su prostbulo: Lpido, mat a tu hijo:
Vais a tolerar esto? Por mi parte, ya he elegido. Entre el riesgo y esta vida
insoportable con el temor y la impotencia, no puedo vacilar.
ESCIPIN. Al matar a mi padre, eligi por m.
PRIMER PATRICIO. Dudaris todava?
UN CABALLERO. Estamos contigo. Ha dado al pueblo nuestros asientos en el
circo y nos ha obligado a luchar con la plebe para castigarnos mejor despus.
EL VIEJO PATRICIO. Es un cobarde.
SEGUNDO PATRICIO. Un cnico.
TERCER PATRICIO. Un comediante.
EL VIEJO PATRICIO. Es un impotente. (Calgula, Acto II, Escena I)
Consumidos por la ira, los patricios se dirigen con paso precipitado a la salida para ir al
palacio y ajustar cuentas. Pero estos son detenidos por Quereas. Por un momento los
patricios se ponen nerviosos pues no saban si aquel que los detuvo, los delatara ante el
emperador o les apoyara. Quereas dice estar de su lado pero por diferentes motivos: