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En la Argentina, muchos nios entre tres y doce aos de edad miran televisin con
un promedio diario de cuatro a seis horas. Qu es lo que ocurre entonces? Como
la imagen se mueve en la pantalla, los ojos del nio pueden permanecer quietos.
Este hecho es aprovechado en las clnicas de ojos, indicando por ejemplo, cinco
horas diarias de televisin a pacientes tras operaciones oftlmicas, por ser esta la
nica posibilidad de mantener realmente los msculos oculares en total reposo. El
reposo de la musculatura es un importante recurso para la curacin de un msculo
operado. Pero qu consecuencias se producen cuando un nio con msculos
oculares sanos durante horas no los acciona para mirar? Y no slo esto, sino
cuando al mirar tampoco puede cultivar la vista en el espacio ni distinguir los
colores en forma diferenciada. Determinados colores tpicos son proyectados
sobre la pantalla televisiva en puntos minsculos, donde con la perspectiva se va
construyendo la ilusin de una imagen en el espacio. De manera que tiene lugar
un proceso de visin que no promueve el desarrollo de la organizacin ocular,
porque no los pone sanamente en accin (falta de exigencia fisiolgica!). Adems,
las impresiones pticas tambin deben ser elaboradas por el cerebro pensante.
Desde luego que esta elaboracin tampoco tiene lugar en la misma forma que en
un proceso visual activo, en que los ojos permanentemente observadores- estn
en constante movimiento y captan los ms nfimos matices de colores y los
autnticos objetos del espacio ocupan el campo visual. Porque el torrente de
informacin suministrado por la pantalla trasciende lejanamente la posibilidad del
nio de absorber y elaborar por s mismo lo all ofrecido. Una vez recibe esto, otra
aquello, y muchas veces no es capaz de establecer la relacin entre las imgenes
percibidas y las frases captadas. De este modo, ningn proceso volitivo sano
puede ser orgnicamente estimulado en el cerebro. Antes bien, ste se entrena
para la recepcin pasiva de material prefabricado, sin poder desarrollar la
capacidad de observacin creativa propia, el entendimiento, ni la elaboracin a
travs del pensamiento. En su lugar se introducen furtivamente los modelos de
elaboracin pasivos, meramente receptivos, que tambin estimulan el cerebro
pero slo para una vida mental pasiva, asociativa. Como el cerebro recin se va
formando' en el transcurso de la infancia, atravesando su maduracin
electroqumica y estructurndose cada vez ms en las nfimas conexiones
nerviosas, el consumo de la televisin no estimula positivamente la maduracin
cerebral. Antes bien, el cerebro del joven en desarrollo se convierte en un
instrumento de procesos mentales asociativos pasivos. Tambin en la vida
posterior un individuo que se ha desarrollado en estas condiciones estar
pendiente de que siempre se le suministren todas las informaciones esenciales
desde afuera, considerndose apenas en condiciones de llegar a hacerse de ideas
y juicios propios.
Ni siquiera surge el deseo por formarlos. Por el contrario, el pensamiento crtico,
observador, pronto para juzgar y censurar, se encuentra muy desarrollado. Por ser
este el que siempre acta slo segn lo existente, sin jams ser productivo o
creativo.
Respecto al tema "el nio delante del televisor", en los ltimos aos han aparecido
muchas publicaciones en los Estados Unidos y Alemania Federal (comprese
tambin con la bibliografa al final de este captulo), que analizan este medio de
comunicacin masiva con extraordinarias crticas. Exceder totalmente el marco
de este libro, la discusin sobre esos resultados. Pero s quisiramos mencionar
un nico punto de vista antroposfico que tambin puede ser corroborado por la
propia experiencia. El sistema muscular del hombre tiene la particularidad de
funcionar de manera muy uniforme. Si por ejemplo se fija atentamente la vista en
un punto, se observar que todos los dems msculos del cuerpo tambin se
tensan y quedan inmviles igual que los msculos oculares que enfocan
rgidamente un punto. Tampoco es posible mirar con atencin a travs de un
telescopio, sacudiendo al mismo tiempo nerviosamente un pie. Este fenmeno es
responsable de la inmovilidad que caracteriza a los nios sentados frente al
televisor, sin hacer lo ms importante que los nios en los aos del desarrollo
deberan hacer: mover su cuerpo, imitar los hechos que transcurren en su entorno,
adquirir habilidades, actuar razonablemente. Luego del consumo de la televisin
se produce una ansiedad motriz tan antinatural como la quietud motriz que se
haba producido durante el consumo de la televisin. Si tras mirar televisin los
nios durante un buen rato no saben bien qu empezar a hacer, tienden a la
agresividad, tienen mal humor y su conducta es provocativa, esto no tiene relacin
alguna con el contenido de la emisin observada (si ha sido cruel o no), sino
exclusivamente con este tipo de inmovilidad compulsiva. Para esto, los contenidos
problemticos o no de la emisin slo actan como agravantes o atenuantes.
A continuacin citamos una serie de sntomas por los que con frecuencia llaman la
atencin los nios que miran televisin regularmente. En el consultorio peditrico
nos encontramos muchas veces con ellos y quisiramos estimular a los padres
para que reflexionen nuevamente sobre los efectos de la televisin en la infancia.
Porque aun aquel que no observe estos sntomas en forma aguda en su hijo, o el
que ni siquiera los advierte, puede formularse la pregunta sobre lo que pierde su
hijo en posibilidades de desarrollo, por encontrarse durante muchas horas de su
vida dedicado a una ocupacin que no promueve su actividad propia.
Comparados con los dems, los nios que miran televisin regularmente, llaman
la atencin en el consultorio, porque:
reaccionan ante otras personas sin mantener distancias, pero sin poder
establecer un verdadero contacto personal,
A los padres muchas veces la conducta de sus nios les parece original y jocosa,
de manera que cuesta hacerse entender por ellos.
En vista de todos estos hechos, resulta conmovedor observar cuntas veces nos
enfrentamos con opiniones como:
Pero hay que estar informado, y los nios quieren participar en las
conversaciones.
Quizs al vecino le alegre ver que sus hijos sean invitados para jugar y acceda al
pedido de no permitir que los nios miren televisin en su casa.
Qu es lo que pierden los nios, por ejemplo cuando conocen la abeja no como
caricatura desde la pantalla, sino por un cuento o por la observacin de la
naturaleza? El juego, la actividad corporal y como para equilibrar, un cuento
relatado, todo esto despierta capacidades en el nio, que mantienen su valor
permanente durante toda la vida.
Antes de ofrecer algunos puntos de vista prcticos para padres que desean
familiarizar a sus hijos en su debido momento con los medios de comunicacin
masiva, daremos aqu un ejemplo de conversacin sobre el tema de la televisin.
Aqu no se trata de la calidad de los argumentos, sino de la decisin de la madre,
que encuentra las palabras adecuadas para su situacin.
Cuanto ms seguros estn los padres de esta cuestin, tanto mejor ser la
voluntad de los nios para aceptarla. Pero si la madre y el padre creen que los
nios pierden algo cuando "no pueden participar de la conversacin", entonces se
producen interminables discusiones y a veces aun concesiones innecesarias.
Los adultos deberan colocar los medios de comunicacin masiva utilizados por
ellos en una habitacin que no sea fcilmente accesible para los nios. Ellos
aceptan sin problemas el hecho de que haya cosas que sean slo "para adultos",
como fumar, beber alcohol o mirar televisin.
Bibliografa:
Buddemeier, Heinz: "llIusion und Manipulation. Die Wirkungvon Film
und Fernsehenauf IndividuumundGesellschaft"(Ilusiny manipulacin.
El efecto del cine y la televisin), Stuttgart 1987.
Mander, Jerry: "Schafft das Fernsehen ab" (Deshgansedel televisor),
Rowohlt 1980.
Neuschtz, Karin: "Lieber spielen als fernsehen!" (iMejor vivirque ver
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Patzlaff, Rainer: "Bildschirmtechnik und Bewul3tseinsmanipulation"
(Tcnica televisivay la manipulacin de la conciencia), Stuttgart 1985.
Piccard, Max: "Einbruch in die Kinderseele" (Asalto al alma infantil),
Zrich y Stuttgart 1971.
Wilmar,Fritz: "Wie wirken Rundfunk und Fernsehen auf Kinder?"
(Cmo actun la radio y la televisin sobre los nios?), Stuttgart 1974.
Winn,Mary: "Die Droge im Wohnzimmer" (La droga en el living),
Rowohlt 1979.