MIRADA KANTIANA AL MITO COMO POSIBILIDAD DE

CONOCIMIENTO

La intencin de Kant en la Crtica de la Razn Pura es la de construir el

sistema que explique la manera como el hombre conoce el mundo, con
lo que intenta dar trmino y respuesta definitiva al problema del
conocimiento que fue asunto de primer orden para los filsofos del
siglo XVIII. Inherente a este problema es el de la cuestin de los lmites
de la experiencia posible, ms all de los cuales no existe posibilidad
de conocimiento, al menos de tipo cientfico. La obra de Kant permite
constituir el conocimiento verdadero, entendiendo por esto aqul no
sometido a la especulacin, a la vaguedad y la superchera. Un
conocimiento que rena las dos caractersticas que lo hacen realmente
trascendental: la universalidad y la creacin de conocimiento nuevo.
Un conocimiento que supere el dualismo entre racionalismo y
empirismo, que sea al mismo tiempo producto de la razn innata y de
la experiencia a posteriori; slo esa forma de conocimiento puede
denominarse ciencia.

Como el mismo Kant lo expresa, la matemtica se torna la base

cognitiva fundamental de esta forma de conocimiento, puesto que su
manera de aprehender el mundo garantiza la universalidad y la
precisin de los juicios emitidos. La matemtica se convierte as en el
modelo por antonomasia del conocimiento cientfico. As mismo y con
base en lo precedentemente dicho, la ciencia que mejor expresa esa
exigencia de universalidad y creacin de conocimiento nuevo, aqulla
que se acomoda perfectamente a los requisitos del sistema kantiano
es la fsica, cuyo modelo y base terica es precisamente la
matemtica, y cuyo sustento emprico es evidente, lo que le permite la
generacin de nuevo conocimiento. Ms all de esto, las dems
disciplinas que aspiran a dicho estatuto se deben ubicar
necesariamente por debajo de la fsica, sin que esto signifique no
obstante que su grado de veracidad se vea discutido o mermado, pero
dejando claro que el carcter de sus juicios no alcanza la altura que se
requiere para conjugar perfectamente los elementos de universalidad
y novedad. Por supuesto hay disciplinas que se alejan ms que otras
de este ideal; la biologa, por ejemplo, se acerca bastante a las
exigencias del sistema trascendental, mientras que la astrologa se
halla al otro extremo, y sus posibilidades de devenir ciencia son asaz
exiguas.

Ni qu hablar de otros mbitos intelectuales de la humanidad que para

la ortodoxia epistemolgica no alcanzan el rango ni de intelectualidad.
En este campo caben prcticas como el arte, la literatura, el llamado
sentido comn y las diversas formas de adivinacin, futurologa,
esoterismo etc. Algunas de ellas, como las primeras mencionadas, son
manifestaciones muy laudables del espritu, mientras que otras, como
las ltimas, no pasan del mbito de la charlatanera. La clsica
discriminacin hecha por Aristteles entre episteme, techn y doxa
permitira entender la ubicacin y el grado de confianza en los juicios
de estas diferentes formas de expresin humana.

Entre estas formas de la intelectualidad cabe mencionar el mito, es

decir, las formas de expresin y constitucin de las comunidades en su
etapa prstina de formacin, regularmente asociadas con agrupaciones
antiguas, pero que en realidad abarcan incluso las sociedades
modernas. La forma de construccin de los mitos muestra un patrn
caracterizado por el intento de dar explicacin a un fenmeno que
llama la atencin de la comunidad en cuestin, y que eventualmente
se torna fundamental para la preservacin de sta, toda vez que la
mencionada explicacin permite apaciguar, en la mayora de las
ocasiones con xito rotundo, las dudas y demandas de conocimiento
de sus integrantes. Es por esta razn que el mito no es exclusivo de las
comunidades antiguas; la demanda de explicacin frente a
acontecimientos que sorprenden al hombre y sobre los cuales no
posee una verdad nica van a existir siempre.

Ahora bien, en aos recientes ha cambiado la opinin de algunos

pensadores acerca del poder heurstico de los mitos, y hasta se ha
reflexionado sobre su estatuto cognitivo y mbito de explicacin. Por
ejemplo, uno de los autores que mostr la capacidad de explicacin del
mito incluso en contextos modernos fue Roland Barthes en su obra de
1957 llamada precisamente Mitologas. Tambin la escuela de
Frankfurt se refiere a esta discusin en distintos momentos, pero
particularmente en la Dialctica de la Ilustracin de 1944, en la que
Horkheimer y Adorno hacen una crtica de la denominada razn
instrumental que subestima e invalida otras formas de conocimiento
distintas al relato cientfico, a pesar de que ste ha mostrado sus
efectos perversos para la humanidad. De manera destacada, la obra
de Gadamer titulada Mito y Razn, de 1993, explora las posibilidades
racionales del mito, y lo asume como una de las formas del logos.

Con base en todo esto, corrientes del pensamiento contemporneas,

cercanas a la llamada decolonialidad, de la denominada new age,
posteriores al giro lingstico, postestructuralistas e incluso
postmodernas han hecho acopio del poder del mito para acentuar su
reaccin al eurocentrismo, al dominio colonial del norte global, a la
exploracin de formas alternativas de acercarse a las diversas
realidades, de conocer al otro-fundamental o simplemente de
equiparar el relato mitolgico con el cientfico, el religioso y el
ideolgico, como formas igualmente vlidas de conocimiento, segn la
tesis de Lyotard en La Condicin Postmoderna de 1979. A pesar de las
variaciones entre unas interpretaciones y otras, todas ellas sirven para
sacar al mito del ostracismo intelectual al que siempre lo conden la
filosofa anterior al siglo XX, y para alejarlo de su raz etimolgica, de la
concepcin de mito como mentira.

Una mirada al mito desde el sistema expuesto en la Crtica de la Razn

Pura posiblemente no lo dejara muy bien librado, en primer lugar por
lo ya expuesto ms arriba, y en segundo lugar porque el contexto
intelectual de Kant y su momento histrico no eran los ms idneos
para fincar la fe en el futuro de la humanidad en el mito, dada la
confianza ciega que se haba depositado en la razn, y aunada a ella
en el conocimiento propiamente cientfico. No obstante, podr alegarse
que a pesar del rigor conceptual de la lgica kantiana, el mito es un
acontecimiento narrativo que se manifiesta en un tiempo y en un
espacio, y en ese orden de ideas podra tener alguna consideracin
que lo eleve a una condicin ms all de la simple especulacin
inocente de comunidades que an no conocen el blsamo de la verdad
racional y la ciencia. As que antes de descartar prejuiciosamente al
mito como relato vlido, habra que ver cmo quedara expuesto bajo
la lupa del sistema creado por Kant y hasta dnde puede llegar en su
pretensin de ofrecer algo ms que un relato interesante y bello sobre
lo que otras culturas piensan de ciertos fenmenos de su entorno.

En primer lugar, puede reafirmarse con rigor conceptual lo que

previamente se nomin un tanto a la ligera. Efectivamente, el mito
desde la perspectiva kantiana debe asumirse como un fenmeno, en
tanto corresponde a una manifestacin superficial de la cosa en s que
se capta por medio de la experiencia. As pues, como fenmeno es
opuesto al nomeno, aquello que la experiencia no puede conocer y
que constituye la esencia de las cosas, lo cual marca adems el lmite
de dicha experiencia. Ms an, lo que se conoce como mito es una
narracin oral o escrita de una agrupacin humana que hace una
interpretacin con base en su cosmovisin de un fenmeno que los
inquieta y cuestiona. Por ende, la que conocemos en este caso es una
interpretacin de un fenmeno hecha por un tercero, con lo que el
vnculo con el nomeno est todava ms mediada que si se hiciera
directamente. Por otro lado, tambin puede explorarse el mito cuando
se es protagonista de su concepcin, siguiendo en esto nuevamente a
Barthes, pero la conclusin en cuanto fenmeno ser la misma.

En segundo lugar, evidentemente el mito, como todo fenmeno,

sucede en el tiempo y en el espacio. Como lo menciona Kant en la
esttica trascendental, no hay suceso, entindase nuevamente
fenmeno, que no ocurra en el marco de estas dos coordenadas
espacio-temporales. Esto no es suficiente, sin embargo, para afirmar
que todo acontecimiento que ocurra en el tiempo y el espacio es
susceptible de devenir ciencia, porque de ser as todo fenmeno lo
sera y no habra necesidad de constituir el sistema gnoseolgico n
primer lugar. Lo nico que demuestra la aplicacin de la esttica
trascendental en el caso del mito es que ste es un hecho captado por
la experiencia, si bien con la ayuda de las intuiciones puras de la
mente, como ocurre en todos los casos.

Ahora bien, para profundizar en este argumento puede decirse que las
coordenadas espacio-temporales que se presentan en la constitucin
del mito son fundamentales para que ste exista, sin que quiera esto
decir que puedan generarse juicios sintticos a priori de l. Como se
recordar, los juicios sintticos a priori son las nicas formas de
conocimiento que Kant consideraba verdaderamente cientficas. Los
otros dos tipos de juicio, expuestos en los prolegmenos de la Crtica
de la Razn Pura son los analticos y los sintticos. Los primeros se
refieren a aqullos que no pasan antes por los sentidos, es decir, son a
priori, por ende son universales. Sin embargo, no agregan nuevo
conocimiento, dado que le vienen dados de manera innata al hombre y
son siempre los mismo. Entre estos juicios analticos se encuentran las
formas de conocimiento relativas al tiempo y al espacio, o sea, las
cualidades de cantidad, sucesin, medida y distribucin de los
fenmenos. De all que la matemtica sea el arquetipo de este tipo de
juicios.

Evidentemente los mitos ofrecen ejemplos de este tipo de

manifestacin espacio-temporal, en la medida que acaecen en un
lugar especfico y en un momento determinado; no existe ningn mito,
as como no existe fenmeno alguno, que escape a estas dos
coordenadas, simplemente porque la mente humana funciona con
base en ellas. De hecho, los tipos de mitos que la teora acerca de ellos
ha categorizado, deja constancia de ello. As, encontramos mitos
cosmognicos, referidos al origen del mundo; mitos antrpognicos,
referidos al momento de aparicin de los hombres en el mundo; mitos
etiolgicos, que hablan de las causas de las cosas; mitos escatolgicos,
relativos al fin de los tiempos etc. Todos ellos, como se ve, ubicados en
un espacio, que puede ser la tierra o un escenario trascendente como
el otro mundo o el cielo en el caso de los mitos teognicos; y en un
tiempo, que puede ser los orgenes o el final.

En cuanto a los juicios sintticos, hay caractersticas de los mitos que,

de acuerdo con lo establecido por Kant, simplemente no se pueden
experimentar, por ejemplo lo relativo al origen y existencia de los
dioses. De hecho, la estructura del mito est fundada en una forma de
explicacin de acontecimientos no sujeta al mtodo experimental ni a
la sistematicidad que caracteriza a la ciencia; en ello difieren
precisamente. Los juicios emitidos por los mitos seran sintticos en
cuanto agregan conocimiento nuevo, el cual no est contenido en el
sujeto de stos, pero su capacidad de experimentacin es nula, por lo
tanto escapan a la gida de la razn y sencillamente no son
susceptibles de conocerse. Dicho esto, habra que agregar al hecho de
que el mito no constituye juicios sintticos a priori y por ende no puede
devenir ciencia, que sus juicios estn ms all de los lmites de la
experiencia posible, por lo que seguramente caeran en las antinomias
y paralogismos que Kant expone en la dialctica trascendental, si bien
su coherencia interna e inteligibilidad, posible gracias a que sus
fenmenos devienen objeto con base en las categoras puras del
entendimiento que se exponen en la analtica trascendental, los hace
susceptibles de conocerse objetivamente.

Queda claro entonces, con base en lo anteriormente dicho, que el mito

como tal no tiene posibilidades de convertirse en ciencia, al menos de
la manera como Kant la entiende. No obstante, no quiere decir que no
pueda constituirse en objeto de conocimiento, como de hecho ocurre.
Ms an, la manera como se construye el mito est alejada, en
ocasiones intencionalmente, de las pretensiones de cientificidad. Ahora
bien, el hecho de que a partir de los mitos puedan descubrirse
cuestiones inherentes a la condicin humana en su conjunto, a la
psych de las comunidades y a elementos estructurales comunes,
como lo expone Levi-Strauss en Mito y Significado de 1978 entre otros
trabajos al respecto, plantea campos de accin y posibilidades de
reflexin muy interesantes, aunque radicalmente alejadas del
pensamiento y la poca de Kant.