SILICATOS

Son minerales compuestos principalmente de silicio y oxgeno, ya que son

sales del cido silicio. Los silicatos forman la mayor parte de los minerales
existentes en la corteza terrestre. De acuerdo con su organizacin interna los
silicatos dan diversos tipos de minerales como pegmatitas, rocas meteorizadas,
rocas gneas, metamrficas y sedimentarias. Adems con la ayuda de los
silicatos obtenemos alimento por medio de las plantas, es una parte muy
importante de donde obtenemos los materiales para la construccin de casas y
edificios, para la fabricacin de utensilios como tazas, vasos, etc.

La unidad fundamental de los silicatos es (SiO4)4+ ordenado en forma de

tetraedro regular. El tetraedro mencionado est unido por 50% inico y 50%
covalente.

La unin de sus iones est ntimamente ligada por las electronegatividades y la

otra es por completar su octeto de ah la distribucin molecular en forma de
tetraedro. Si el S4+ y el O-2 entonces la unin ser como hemos mencionado
antes, quedando 4 cargas negativas listas para otros cationes, ya que si
completan su octeto las 4 cargas positivas de Si4+ quedan anuladas por cuatro
O4- pero a su vez estos O2- dejan una carga que al ser sumadas nos da un total
de 4 cargas negativas, las sobrantes de la molcula.

Estas cargas negativas pueden servir, de hecho es as intermolecularmente, se

unen a otros cationes para neutralizar sus cargas. Entonces esta unin se
puede presentar entre molculas SiO4. Cuando esto sucede a esas uniones se
le llama puente de oxgeno, cuando el nmero de puentes de oxgeno se
incrementa en tal forma que se dice que las molculas se estn polimerizando.

Con esta polimerizacin se pueden formar estructuras llamadas neosilicatos,

ortosilicatos, senosilicatos, disilicatos, cadenas de silicatos, anillos,
ciclosilicatos, filosilicatos y tectosilicatos.
Caractersticas qumicas:
Presentan diverso grado de solubilidad en agua, existiendo algunos que son
insolubles. Por ejemplo los aluminosilicatos y los silicatos alcalinos, que s son
solubles. Si se funden carbonatos de metales alcalinos con slice a 1300 C se
desprende CO2 y se obtiene una mezcla compleja de silicatos alcalinos. Si las
mezclas son ricas en lcali, los productos son solubles en agua, pero si el
contenido en lcali es bajo llegan a ser bastantes insolubles. Es probable que
estos ltimos contengan aniones muy grandes, polimricos. Las soluciones de
silicato de sodio se hidrolizan para dar compuestos monomricos, tetramricos
y otros polmeros, lo cual depende de la concentracin.

Todos los silicatos no son atacados por los cidos a menos que se le agregan
determinados compuestos como KNO3 pero si por el cido fluorhdrico, para
dar tetrafluoruro de silicio SiF4.

Caractersticas fsicas:

En cuanto a sus propiedades fsicas, podemos decir que no presentan un color

nico, ni una forma nica. No presentan brillo metlico pero si vtreo y de
exfoliacin. La densidad de estos vara de acuerdo a los elementos qumicos
presentes y la estructura molecular que posean. Dependiendo del silicato la
dureza que posean en la escala Mohs.

Las propiedades anteriores se fundamentan en la estabilidad del enlace entre

el tomo de los elementos silicio y cada tomo del elemento oxgeno. Solo a
grandes temperaturas, superiores a 600 C , se logra romper estos enlaces.

Algunos silicatos, como por ejemplo el cuarzo son triboluminecentes y

termoluminiscentes. Triboluminesentes son aquellos cristales o sustancias que
por friccin emiten luz y los termoluminiscentes son aquellos que por
calentamiento emiten luz.

Muchas de sus propiedades determinan sus usos industriales como es la

fabricacin de hormign, revoques, vidrio, abrasivos, joyera, entre otros usos,
se los puede utilizar para extraer otros compuestos para la industria como los
ferrosilicatos o como filtros para sustancias como el agua.

Obtencin de un silicato alcalino

El silicato de sodio, el cual se prepara mediante la reaccin del dixido de
silicio con carbonato de sodio fundido:

SiO2(s) + 2Na2CO3(l) Na4SiO4(s) + 2CO2(l)

Una solucin concentrada de ortosilicato de sodio se conoce como vidrio

soluble y es sumamente bsica a causa de las reacciones de hidrlisis del
anin silicato.
REACCIONES DE LOS SILICATOS (SO3--)jjajajaja
Se puede representar los cidos saliclicos por la frmula general XSiO2.YH2O.
Son bien conocidas las sales que corresponden al cido ortosilcico, H4SiO4,
(SiO2.2H2O), al cido metasilcico, H2SiO3, (SiO2.H2O) y al cido disilcico,
H2Si2O5, (2SiO2.2H2O). Con frecuencia los metasiicatos se designan como
silicatos.
SOLUBILIDAD:
Solamente los silicatos de los metales alcalinos son solubles en agua; se
hidrolizan en solucin acuosa y, por lo tanto, poseen reaccin alcalina.


Se emplea una solucin de vidrio soluble, constituido, en su mayor parte, por

metasilicato de sodio, Na2SiO3.
1. ACIDO CLORHDRICO DILUDO
Si se agrega preferentemente a ebullicin cido clorhdrico diluido a la solucin
de silicato, se obtiene un precipitado gelatinoso de cido metasilcico. El
precipitado es insoluble en cidos concentrados. Recin precipitado es
apreciablemente soluble en agua y en cidos diluidos. Por repetidas
evaporaciones con cido clorhdrico concentrado sobre bao mara se
convierte en un polvo blanco insoluble (corresponde aproximadamente a
SiO2.H2O).
Si una solucin diluida (por ejemplo: 1-10%) de vidrio soluble se agrega de
golpe a cido clorhdrico medianamente concentrado, no se produce
precipitado de cido silcico, pues queda en solucin coloidal.

USOS Y APLICACIONES

SILICATO DE SODIO
Los Silicatos de Sodio tambin conocidos como vidrios solubles, son
sustancias inorgnicas compuestas primordialmente por xido de Silicio (

) y xido de Sodio ( ).

Estos compuestos se producen mediante la fusin del carbonato de sodio y el

dixido de silicio (arena slica de alta pureza):

Los Silicatos de Sodio tienen diferentes usos industriales, debido a que sus
componentes (xido de sodio y xido de silicio) actan conjuntamente,
situacin que no presentan la mayora de los lcalis.
 La variedad de relaciones con las que se fabrican los Silicatos de Sodio, as
como la diversidad en densidades, permiten su aplicacin en diferentes
industrias, como son:

Jabn de lavandera
Los silicatos de sodio han desplazado a las resinas como la colofonia en la
elaboracin de jabones. Situacin que surgi en un principio debido a la
escasez y al alto costo de las resinas saponificables.
Dentro de las principales ventajas se encuentran:

a) Evitar la formacin de grasas libres que producen el enranciamiento del jabn

durante su almacenamiento.
b) F
avorecer la formacin de espuma abundante y persistente.

c) C
ontrolar la solubilidad para evitar que el jabn se consuma rpidamente.

d) Regular el potencial del hidrgeno (pH) para que no dae la piel y

se
mantenga durante la operacin de lavado (acta como BUFFER).

e) Reaccionar con los iones de

y contenidos en las aguas
denominadas duras, lo que permite que el jabn se aproveche eficientemente
en el proceso de lavado.

Detergentes.
En los detergentes el Silicato de Sodio tiene una participacin activa en las
propiedades de los mismos, entre las que podemos mencionar:

a) Inhibir la corrosin.- El silicato de sodio forma una capa protectora sobre la

superficie del metal que ayuda a prevenir la corrosin de los metales.

b) Aumentar la humectacin.- Uno de los primeros pasos en el proceso de lavado
es la humectacin, el silicato de sodio disminuye la tensin superficial, lo que
favorece este proceso.
c) Emulsificacin.- Los silicatos ayudan a la dispersin de las manchas de grasas
(generalmente cidas), suspendindolas en la solucin de lavado y evitan su
re-depositacin.
d) Defloculacin.- Favorecen la ruptura de manchas de partculas inorgnicas
(tierra, arena, etc.), dispersndolas en el agua evitando as su reagrupacin.
e) Saponificacin.- Actan en el proceso de rompimiento de las molculas de

grasa para formar un jabn soluble.

f) Alcalinidad.- El xido de sodio incrementa la alcalinidad en el proceso de

lavado.
g) Amortiguamiento.- Tiene un efecto amortiguador (Buffer) que permite mantener
un pH alto en presencia de suciedad cida.
h) P
oder secuestrante y suavizante.- Los Silicatos reaccionan con los iones de

y contenidos en las aguas, lo que permite que se generen

compuestos que se eliminan en el enjuague, removiendo los minerales y la
dureza del agua.

Otra de las propiedades relacionadas con la utilizacin de los Silicatos de Sodio

en la formulacin de los detergentes sintticos, es la proteccin que le da a las
fibras (tela) y la disminucin de la tendencia a perder el color.

- Adhesivos.
Los Silicatos de Sodio poseen caractersticas que los hacen funcionar por s
mismos como adhesivos, dentro de las que se pueden mencionar:

a) Humectacin de superficies:

Los adhesivos a base de silicato humectan rpidamente los vidrios, superficies

cermicas, asbestos, mica, fibras de celulosa, lana sinttica, pelo, nylon,
madera no resinosa y la mayora de los minerales como: acero, aluminio, zinc,
plomo y algunas otras superficies metlicas.

b) Incremento de viscosidad:

El segundo paso en la accin de los adhesivos a base de silicato, es la

transformacin de un lquido a un slido que es comnmente favorecida por la
prdida de humedad en el orden de 5% del peso del adhesivo. La rapidez en la
eliminacin del agua depende primordialmente de la relacin del silicato, las
soluciones alcalinas se secan ms lentamente, por lo que las apropiadas para
esta aplicacin son las soluciones con mayor contenido de slice.

c) Fuerza de la Adhesin (Unin):

El tercer factor importante en el uso de los silicatos como adhesivos es la

fuerza de enlace que presentan cuando stos son aplicados; ya que
proporcionan fuerzas de unin de alrededor de 1000 psi, que son suficientes
para sostener o unir materiales de naturaleza frgil.

Algunas veces se agregan sustancias como la Dextrina, Almidn y Casena a

las soluciones de Silicato de Sodio, con el objeto de mejorar su propiedad
como adhesivos. Las dos primeras proporcionan nicamente flexibilidad al
pegamento, en tanto que la Casena proporciona resistencia mecnica.

Productos que se fabrican con adhesivos a base de silicato de sodio:

Cartn corrugado.
Fibra de cartn.
Tubos espirales.
Laminacin de papel aluminio, estao.
Madera.
Triplay.
Muros aislantes de construccin.

Mortero refractario- Morteros Refractarios.

Se recomienda el uso del Silicato de Sodio C-42.

El uso de los Silicatos de Sodio en esta rama industrial se debe a que la

completa deshidratacin de las soluciones de silicato ocurre a altas
temperaturas, generalmente en el rango de 1000-1100 C. Los investigadores
han encontrado una aplicacin importante en la reparacin y proteccin de
superficies refractarias, lcubrindolas con una mezcla formada de Silicato de
sodio y arcilla en capas delgadas.

a) Facilitan la formacin de uniones fuertes al secarlas.

b) Resisten altas temperaturas.

c) Poseen resistencia a los cidos con excepcin del cido fluorhdrico.

d) Tienen resistencia a la disolucin, a pesar de una deshidratacin.

e) Son fciles de aplicar.

- Textil.
Se recomienda el uso del Silicato de Sodio S-42.

La aplicacin de los Silicatos de Sodio en la industria textil se enfoca

primordialmente en la operacin de blanqueo.

El blanqueo con perxido se efecta mejor en un bao alcalino, en donde se

libera oxgeno que es lo que proporciona el efecto de blanqueo. Cuando se
encuentra presente el slice en forma coloidal el bao es an ms efectivo, lo
anterior se debe a que se estabiliza y reduce la descomposicin o la prdida de
oxgeno. As mismo los Silicatos preservan y estabilizan los compuestos
slidos de los blanqueadores, mismos que se descomponen en agua para
formar perxido de hidrgeno, estas substancias son generalmente perboratos,
percarbonatos, persulfatos y perxidos de metales alcalinos.

Se ha demostrado que la adicin de silicato en los baos de perxido propicia

que sean ms estables y duraderos, consecuentemente se utiliza una menor
cantidad de reactivos.
Los baos de perxido neutralizados con silicato son capaces de blanquear
lana, seda, algodn y rayn o mezclas de telas que utilicen estas fibras.

El Silicato de Sodio posee efectos que actan directamente en el blanqueo y

puede actuar como detergente conjuntamente con sosa custica.

Se considera que la accin protectora de los silicatos se debe a su cualidad de

mantener hidrxido frrico defloculado y con esto no permite que ejerza su
accin local, esta situacin es importante puesto que algunas veces se utiliza
xido frrico para catalizar la accin del perxido de hidrgeno.

Adems el Silicato de Sodio contribuye en la penetracin y humectacin de las

fibras, ayudando a remover las impurezas que pudieran estar presentes.

- Tratamiento de Agua.
Para esta aplicacin se recomienda el uso del Silicato de Sodio S-41.

El Silicato de Sodio forma una capa protectora en la superficie del metal que
impide la corrosin, por lo que puede usarse como agente de inhibicin de
corrosin, tanto en los sistemas de distribucin de agua potable como en los de
agua industrial.

As mismo el Silicato de Sodio se puede utilizar como agente secuestrante del

hierro y manganeso, presentes en las fuentes de agua, previeniendo la
coloracin que se origina por la oxidacin de estos elementos.

- Pinturas y Pigmentos.
Generalmente los Silicatos de Sodio que se utilizan en este tipo de aplicaciones
son los de relaciones ms altas del tipo S-41 S-42.

Pinturas metlicas: son pinturas con un vehculo a base de silicato de sodio y

un pigmento metlico, son tiles para pintar o recubrir superficies que van a
recibir o manejar calor.
Cuando se mezclan los Silicatos de Sodio y polvos de aluminio, se puede
lograr una pintura o recubrimiento para puertas de hornos, estufas y otros
aparatos de temperatura elevada en los que la conservacin del calor es un
objetivo y donde una pintura que contenga material orgnico se quemara
rpidamente.

Tambin los Silicatos de Sodio se utilizan como vehculos para pinturas

especiales que se aplican sobre muros enyesados, cemento o pisos de
concreto ya que forman capas insolubles; la aplicacin es duradera en
interiores y exteriores, secan a temperatura ambiente con un acabado mate, no
tienen dificultad en su aplicacin, no son txicos y no desprenden olores.

La cantidad que se puede agregar vara dependiendo de la resistencia que

tienen los pigmentos a los compuestos alcalinos. La mezcla de los pigmentos,
generalmente xidos metlicos, se efecta antes de agregar silicato que va en
una proporcin de 7 a 10% dependiendo el tipo de formulacin.

Las superficies metlicas se protegen ms de la corrosin si se usan pinturas a

base de Silicato en comparacin a las que se les adiciona zinc o plomo.

Para obtener una mayor resistencia y rigidez, algunas veces se puede agregar
hule ltex en una proporcin del 10% para las aplicaciones en tuberas o
equipos, en los que se requiera la proteccin.

- Destintado de Papel.
Para esta aplicacin se recomienda el uso del Silicato de Sodio S-41
Pentasil.

Los Silicatos de Sodio se utilizan para la remocin de la tinta, sin ocasionar un

dao a las fibras del papel.

Fundicion- Industria de la Fundicin.

Se recomienda el uso del Silicato de Sodio M-50, S-2.35 y FAE-51.
El Silicato se utiliza como aglutinante en la fabricacin de moldes para la
fundicin de piezas de metales ferrosos y no ferrosos. Los moldes fabricados
presentan propiedades de dureza y porosidad adecuadas, lo que permite una
apropiada liberacin de gases. Cabe mencionar que para lograr un
endurecimiento ms rpido se puede aplicar CO2.

Petroleo- Industria del petrleo.

Se recomienda el uso del Silicato de Sodio S-2.0 y S-2.35.

El Silicato de Sodio se emplea como aditivo en los fluidos de perforacin base

agua, en virtud de que ayuda a darle fluidez a los lodos de perforacin
facilitando su manejo.