ERNST, Wolfgang. Arqueografia da mdia: Mtodo e mquina versus histria e narrativa da mdia.

Teccogs: Revista Digital de

Tecnologias Cognitivas, TIDD | PUC-SP, So Paulo, n. 14, p. 42-62, jul-dez. 2016. Traduo de Natlia Aly.

Arqueografia da mdia: mtodo e mquina versus histria e narrativa da

mdia

Wolfgang Ernst1
Traduo: Natlia Aly

Resumo: O artigo Ernst introduz a ideia de como as prprias mquinas registram o

tempo at mesmo antes da interveno do humano observador. Sob uma abordagem
epistemolgica, o trabalho oferece um ponto de vista distintivo de como mdias so
capazes de ser, elas mesmas, arquelogas do conhecimento. O trabalho trata dos
mtodos de arquivamento dentro das concepes de arqueologia das mdias e en-
tende 'arqueologia' em oposio histria como o que resta do passado no presente.

Palavras-chave: Arqueologia das mdias. Teoria de mdia alem. Arquivo. Humanidades

digitais. Histria da tecnologia cultural.

Abstract: This paper examines how a machine itself registers time even before the
intervention of a human observer. From an epistemological perspective and in the
context of media archeology theory, it examines how media are able to be
"archaeologists" of knowledge. Archeology is conceived in opposition to history as
what remains from the past in the present.

Keywords: Media archaeology. German media theory. Archive. Digital humanities.

Cultural history of technology.

Arqueologia da mdia geralmente associada redescoberta das camadas

culturais e tecnolgicas de mdias primrias uma abordagem que permanece no lado
familiar do discurso histrico. Alguns autores ao invs disto, assumem o termo
arqueologia das mdias quase metaforicamente, referindo-se escavao de
esquecidas vises maqunicas do passado, em alternativa, por exemplo, s mdias
barrocas, mdias que nunca foram materializadas ou que hoje simplesmente esto
esquecidas.

1
Sendo formado academicamente como historiador (Doutorado) e classicista (Filosofia Latina e Arqueologia Clssica/Mestrado) com
interesse direto em temporalidades culturais, Wolfgang Ernst desenvolveu suas pesquisas na emergente escola alem de
tecnologia orientada aos estudos de mdias. Desde 2003 Professor Titular de Teoria das Mdias no Instituto de Musicologia e
Estudos das Mdias, na Universidade Humboldt de Berlim. Seu foco acadmico tem sido acerca de teoria de arquivamento e
museologia. Sua atual pesquisa abrange arqueologia das mdias como mtodo, teorias do armazenamento, tecnologias da
transmisso cultural, esttica das mdias micro-temporais e suas potencialidades cronopoticas, e a anlise de sonoridades (sonicity)
sob um ponto de vista epistemolgico miditico.
Entre seus livros publicados em ingls pode-se destacar: Digital Memory and the Archive (2013); Stirrings in the Archives: Order from
Disorder (2015); Chronopoetics: The Temporal being and Operativity of Technological Media (2016); Sonic Time Machines: Explicit Sound,
Sirenic Voices and Implicit Sonicity in Terms of Media Knowledge (2016).

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difcil de resistir metfora arqueolgica, e isto s vezes tem levado ao fatal

mal entendimento da noo de arqueologia do conhecimento2 de Michel Foucault. O
mtodo mdia-arqueolgico aqui proposto entendido como uma abordagem
epistemologicamente alternativa para a supremacia das narrativas mdia-histricas.
Igualmente prxima s disciplinas que analisam a cultura material (hardware) e a noo
foucaultiana de arquivo como um conjunto de regras que regem a gama do que pode
ser verbalmente, audiovisualmente ou alfanumericamente de fato expresso,
arqueologia da mdia tanto um mtodo e esttica de praticar a crtica das mdias, um
tipo de engenharia reversa epistemolgica, quanto uma conscincia dos momentos em
que as prprias mdias, no apenas exclusivamente humanas, tronam-se arquelogas
ativas do conhecimento. Isso significa que, quando a arqueologia da mdia lida como a
pr-histria das mdias de massa, este pr menos a respeito da antecedncia
temporal do que das configuraes tecno-epistemolgicas sublinhando a superfcie
discursiva (literalmente os monitores e as interfaces) da mdia de massa.3
Embora a maioria das teorias atuais sobre arqueologia das mdias visem
formular histrias contrrias s tradicionais e dominantes sobre tecnologias e mdias
de massa, suas performances textuais ainda aderem ao modelo historiogrfico da
escrita, seguindo uma organizao narrativa e cronolgica dos eventos.
Reconhecidamente, a reinvindicao em fazer anlise mdia-arqueolgica s vezes
escorrega de volta ao contar histrias das mdias; a inclinao cultural em dar sentido a
dados atravs de estruturas narrativas no fcil para a subjetividade humana superar.
preciso mquinas para nos liberar temporariamente de tais limitaes. Tecnologia, de
acordo com Martin Heidegger, mais que instrumental; ela transcende o humano.4
Arqueologia da mdia entendida como uma anlise de configuraes epistemolgicas
(tanto maqunica quanto lgica) no busca apenas o resgate de mdias do passado,
esquecidas ou mal interpretadas, nem confinada a uma reconstruo dos crus
comeos e pr-histrias da mdia tcnica. Ao invs de ser uma coleo nostlgica de
mdias mortas do passado, agrupadas num gabinete de curiosidades, arqueologia das
mdias uma ferramenta analtica, um mtodo de anlise, apresentando aspectos da

2
Ver Walter Benjamin, Excavation and Memory em Selected Writings, vol. 2, 1927-1934 (Cambridge, MA: Harvard University Press,
1999), 576. Benjamin compara memria autntica com um bom relatrio arqueolgico.
3
Um estudo exemplar Computer Spiel Welten (Viena: Diaphanes, 2002), de Claus Pias.
4
Martin Heidegger: berlieferte Sprache und technische Sprache [palestra, 1962] (St. Gallen: Erker, 1989), p. 19.

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mdia que, de outra forma, escapa do discurso da histria cultural. Enquanto as mdias
no forem confundidas com seus contedos de mdia de massa, elas acabam por ser
entidades no discursivas, pertencendo a um regime temporal diferente que, para ser
analisado, necessita de modos alternativos de descrio.
Uma certa rejeio ao que a histria cultural tinha at agora acumulado como
conhecimento tecnolgico, foi o vis que permitiu aos seres humanos produzirem o
campo eletromagntico (ao invs de apenas deixar a eletricidade manifestar-se em
fenmenos de ocorrncia espontnea, como o relmpago e o trovo, que foram vistos
tendo causas naturais ou sobrenaturais). Experimentadores e eruditos como Michael
Faraday, James Clerk Maxwell e Heinrich Hertz estavam convencidos que eles
rastreavam fenmenos que no eram apenas uma simples questo de relativizao
cultural discursiva, mas indicavam leis fsicas que tinham nelas mesmas uma existncia
meta-histrica e epistemolgica. Do ponto de vista mdia-arqueolgico (que
hipoteticamente em parte a perspectiva das prprias mdias), o tempo de vida cultural
de uma mdia no o mesmo que seu tempo de vida operacional: um rdio construdo
na Alemanha durante o regime do Nacional-Socialismo (o famoso Volksempfnger, que
notoriamente foi usado para transmitir discurso de propaganda) recebe programas de
rdio quando operado hoje, porque a infraestrutura tecnolgica da mdia de
transmisso ainda est operando. No h diferena histrica no funcionamento do
aparato, o agora comparado ao antes (e no haver, at que o rdio analgico seja
finalmente completamente substitudo pela transmisso digitalizada de sinais);
todavia, h um curto circuito mdia-arqueolgico entre tempos, de outra forma,
historicamente separados com clareza.
A arqueologia das mdias no simplesmente uma forma alternativa de
reconstruir os primrdios da mdia numa escala macro-histrica; ao invs disso, ela
descreve comeos (archai) tecnolgicos de operacionalidade no nvel micro-
tecnolgico. O verdadeiro arquivo de mdia a [arch] de seus cdigo-fonte;
arch, entendida no grego antigo, diz menos sobre origens do que sobre
mandamentos. Arqueologia das mdias reler e reescrever a momenta epistemolgica
(ao invs de simplesmente temporal. Em Archaeology of Cinema C. W. Ceram afirma:
[o] que importa na histria no se certas descobertas casuais aconteceram, mas se

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surtiram efeito .5 Quando Hertz experimentou ondas eletromagnticas, ele pretendia

provar os clculos matemticos, feitos por Maxwell, do campo eletromagntico; quase
por acidente ele assim praticamente inventou a tecnologia de rdio transmisso.6 Como
escrever a histria da mdia quando sistemas de mdias criam seus Eigenzeit?7 Iremos
processar o passado das mdias arqueologicamente ao invs de historicamente.
Arqueologia, em oposio a histria, refere-se ao que realmente est ali: o que restou
do passado no presente como camadas arqueolgicas, operacionalmente embutidas
em tecnologias (a metfora arqueolgica, como j mencionada, difcil de resistir).
Ela pertence a especificidade da mdia tcnica que revela suas essncias apenas nas
suas operaes, relembrando a definio de Martin Heidegger da coisa (em alemo
Zeug) em Ser e Tempo. Histricos objetos de mdia so radicalmente presente quando
esto ainda funcionando, mesmo que seu mundo externo tenha desaparecido. O seu
mundo interior ainda operativo.8 Tanto arquelogos clssicos quanto de mdias so
fascinados pela cultura do hardware e seus artefatos dos mrmores antigos at os
produtos de engenharia eletromecnicos. Ambas as abordagens tm um fundamentum
in re: a dura aresta de resistncia de objetos materiais que desfazem a distncia
histrica simplesmente por estar presentes. Mas, o que separa drasticamente um
objeto arqueolgico de um artefato tcnico que este ltimo revela sua essncia
apenas quando est funcionando. Enquanto um vaso grego pode ser interpretado
simplesmente ao ser observado, um rdio ou computador no revela sua essncia
estando l monumentalmente, mas apenas quando sendo processado por ondas
eletromagnticas ou processos de clculo. Se um rdio de uma coleo de museu
reativado para transmitir estaes do presente, isso muda seu status: ele no mais
um objeto histrico, mas gera ativamente presena sensual e informacional.
A relao entre o tempo microprocessual (assim como o vir a ser de uma
imagem eletrnica numa tela de vdeo ou o processamento de dados em tempo real de
computadores) e o processo macro-temporal concebido como tempo histrico no

5
Citado em From kaleidoscomaniac to cybernerd: notes toward an archaeology of the media, de Erkki Huhtamo em: Leonardo 30,
no. 3 (1997): 221.
6
Ver Hertz and the technological significance of electromagnetic waves, de Charles Susskind, em: Philosophers and Machines, Otto
Mayr (Ed.) (New York: Science History Publications, 1976), p. 193.
7
Eigen em alemo significa, prprio, e Zeit, tempo. Essa expresso refere-se a certo ritmo ou tempo de processamento inerente s
mdias. Nota da tradutora.
8
Sein und Zeit, de Martin Heidegger (Tbingen: Max Niemeyer, 1986), p. 380. Trecho do original em alemo: Inwiefern ist dieses Zeug
geschichtlich, wo es doch noch nicht vergangen ist?... Was ist vergangen?...Die Welt ist nicht mehr. Das vormals Innerweltliche jener
Welt aber ist noch vorhanden... Welt ist nur in der Weise des existierenden Daseins, das als In-der-Welt-sein faktisch ist.

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apena suma relao entre micro e macrocosmos. Desde a matemtica estocstica e

dinmicas estticas na termodinmica do sculo XIX (insights de Ludwig Boltzmann e
Josiah Willard Gibb na natureza entrpica) at Cybernetics de Norbert Wiener, o modo
histrico de descrever processos temporais tem sido confrontado com modelamentos
alternativos do tempo. Quando se trata de descrever a mdia no tempo, essa aporia
torna-se crucial, uma vez que no se pode mais sujeitar os processos de mdia a uma
narrativa literria sem mal interpretar e deturpar fundamentalmente seu Eigenzeit.
Narrativas de mdias histricas acontecem num tempo imaginrio. Tecnologias de
armazenamento por outro lado acontecem em um tempo simblico temporal, e a
contingncia agora pode ser tratada por matemtica estocstica como a implementada
na computao em tempo real.
As mdias no so apenas objetos, mas tambm sujeitos (autoras) da
arqueologia das mdias. O termo arqueologia das mdias descreve modos de escrever
que no so produtos textuais humanos, mas ao invs disto, expresses das prprias
mquinas, funes de uma mesma lgica miditica assim como as fotografias em The
Pencil of Nature de Henry Fox Talbot registram uma realidade fsica (tica) de uma
maneira que no mais a realizada por pintura feita pela mo humana. Mdia
tecnolgica que opera no nvel simblico (ex. informtica) difere de tradicionais
ferramentas simblicas da engenharia cultural (como escrever no alfabeto) por seus
registros e processamentos no somente de smbolos semiticos mas sinais
fisicamente reais. O foco muda para o processamento de sinal digital (DSP) como
tecnologia cultural ao invs de semitica cultural. Mdias tecnolgicas como fotografia
e computao tornaram-se ativas arquelogas de realidades fsicas que so
frequentemente inacessveis ao sentido humano, assim como nos casos das fotografias
ultravioleta de antigos manuscritos, ou a reconstruo por escner tico ou
processamento digital dos sinais de som perdidos no danificado cilindro (fonogrfico)
de cera de Edson. Para os arquelogos das mdias, a recente virada da poca dos
eletrnico para a da informao significa que, embora mdias de processamento de
dados ainda estejam enraizadas em materialidades acessveis arqueologicamente
(hardware, fsica), suas arqueologias de conhecimento exigem competncia em
informtica (lgica matemtica, tcnica e controle). A arqueologia da mdia est

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primeiramente interessada na infraestrutura no discursiva e em programas

(escondidos) das mdias. Assim ela se transforma de historiogrfica para modo de
arquivamento tcnico (arqueogrfica), descrevendo as prticas no discursivas
especificadas nos elementos do arquivo tcno-cultural. Arqueologia da mdia
confrontada com objetos cartesianos ou at mesmo trans-cartesianos, que so coisas
matematizveis. Aplicando uma anlise tcno-matemtica, arqueologia das mdias
acessa o estrato subsemntico da cultura, ficando (citando a msica de Pink Floyd)
close to the machine [perto da mquina]. No sentido no metafrico, significa
executar arqueologia das mdias por meio de tais mquinas (medindo, calculando).

1. Mdias como arquelogas (uma misso fonogrfica)

Em contraste aos quase dois mil anos de histria basicamente escrita, o
advento das mdias de gravao de udio quase imediatamente levou projetos
genuinamente baseados em mdia como, por exemplo, arquivos de gramofone de
msica etnolgica fundados tanto em Viena como em Berlim por volta de 1900. Mas, os
tesouros culturais so apenas um dos aspectos deste tipo de arquivo de mdia, desde
que tais gravaes contm e assim, memoriza um mundo de sinais que operam para
alm e abaixo do simbolismo cultural planejado pelos humanos envolvidos. A arqueolo-
gia das mdias (como a membrana de um microfone) se atenta desapaixonadamente s
qualidades subconscientes dos meios tcnicos.
No momento em que um cantor pico canta em um dispositivo de gravao
atual, dois diferentes regimes colidem e a performatividade humana confrontada
com operaes algortmicas ou tecnolgicas. Enquanto a anlise filolgica das
maravilhas da poesia oral (Homero pico da antiguidade, guslari srvio no presente)
permanece dentro da lgica de tecnologias culturais (alfabeto escrito e notao
musical), a anlise midia-arqueolgica atravs de processos de rpidas transformadas
de Fourier auxiliadas por computador de discursos abaixo das unidades elementares do
que pode ser expresso por letras (vogais, consoantes) do acesso dimenso material
(o mundo fsico) de um momento cultural. Consequentemente, a capa de um livro nas
origens do alfabeto vocal mostra tanto a imagem da inscrio do alfabeto grego

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quanto o espectrograma da mesma palavra grega (lida e falada por Barry Powell, um
dos maiores eruditos neste assunto).
O fongrafo como um artefato de mdia no carrega apenas significados
culturais como as palavras e as msicas, mas ao mesmo tempo arquivo da engenharia
cultural por meio de suas prprias fabricaes materiais um tipo de mdia congelada,
conhecimento que no sentido mdiarqueolgico est esperando para ser
descongelada, liquidificada. A arqueologia digital opera at mesmo abaixo do limite
sensual de viso e som um nvel que no diretamente acessado pelo sentido
humano por causa da sua enorme velocidade eletrnica de clculo. Sinestesicamente,
ns devemos ver a imagem espectrogrfica da memria de som anteriormente gravada
um olhar direto para o arquivo.9 A leitura microfsica aproximada do som, onde a
materialidade do prprio meio de gravao torna-se potica, dissolve qualquer arquivo
significativo unido semanticamente em discretos blocos de sinais.10 Ao invs de aplicar
musicologia hermenutica, os arquelogos das mdias suprimem a paixo por alucinar
vida quando escutam vozes gravadas.
As teorias da mdia s funcionam quando so testadas contra as evidncias dos
equipamentos. Olhemos para a revoluo epistemolgica que foi desencadeada pela
sonificao do campo eletromagntico pelo uso cultural e no cultural. Logo que o
telefone magntico alemo AEG-Telefunken tornou-se, na metade dos anos 30, uma
ferramenta utilizvel para gravao, ele foi aplicado aos estudos etnomusicolgicos e
ao campo de gravao.11 J que ningum mais pode gravar Homero, Milman Parry da
Universidade Harvard, por analogia, foi para a Srvia e Montenegro para conduzir um
estudo filolgico experimental gravando sons picos para descobrir quo picos Ilada
e Odissia de Homero poderiam ter sido se transmitidos culturalmente sem que
fossem escritos. Embora Parry tenha usado a gravao fonogrfica com discos de
alumnio para gravar evidncias da poesia oral no sul da ex-Iugoslvia em 1933-35, seu
colega e assistente Albert Lord posteriormente retornou pela mesma razo, mas com
um gravador eletromagntico de bobina para registrar tais sonoridades. Enquanto

9
Ver, por exemplo, as reconstrues de gravaes de cantos dos vdicos no Ceilo em 1907.
10
Ver Karl Sierek: Aus der Bildhaft: Filmanalyse als Kinosthetik (Viena: Sonderzahl, 1993), p. 122. A passagem se refere Introduo
Semitica de Umberto Eco.
11
Ver os relatrios contidos em um arquivo nos antigos experimentos com magnetofone nos arquivos da AEG-Telefunken-Archives,
localizados no Museu de Tecnologia de Berlim. Gravadores de som eletrnicos praticamente iniciaram com o gravador de Valdemar
Poulsen, o telegrfono (1898).

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estas mquinas eram obviamente usadas para fins da filologia (com as gravaes picas
sendo posteriormente transcritas por analistas fisiolgicos), o que de fato ocorreu a
nvel de arqueologia da mdia foi a (inconsciente) substituio do cdigo do alfabeto
vocal pelo fluxo eletromagntico de eltrons que abriu um regime diferente de sinais
operando como substrato da cultura semitica. Isto exigiu no uma anlise textual,
mas uma leitura direta literalmente da fiao das mquinas de gravao, de sua
bobina de voz e outros ingredientes tcno-lgicos deste extraordinrio mecanismo.12
A arqueologia das mdias acrescenta aos estudos da cultura um caminho
aparentemente paradoxal, direcionando a ateno (percepo, anlise) para uma
dimenso no cultural do regime tecnolgico. O que indicado pela lmpada piscando,
enquanto o microfone est gravando tal sonoridade do guslari srvio, o aconteci-
mento da prpria voz, a materialidade mesma da cultura. A bobina de arame pode,
metaforicamente, ser interpretada como um tipo de escrita todavia uma escrita que
no opera mais sobre o nvel simblico (o alfabeto vocal, correspondente definio
de Ernst Cassirer de cultura como um regime simblico), mas eletrofisicamente.
Poucos anos aps a morte prematura de Milman Parry, Walter Benjamin no seu
ensaio Der Erzhler (O narrador) (1936), afirmou que a experincia, quando separada
da tradio pica no poderia mais ser comunicada em forma de narrativa. De fato,
analises culturais hoje em dia no so narrveis13 e pertencem a informtica e ao
processamento de sinais. Parry e Lord usaram os dispositivos mais atuais de gravao
no empenho de pesquisa filolgica, finalmente transcrevendo as gravaes de som em
texto alfabtico. Mas, nolens volens (em um nvel abaixo de semnticas culturais), o ato
da gravao eletromagntica autoriza anlises de eventos acsticos a partir de uma
perspectiva midia-arqueolgica que no uma perspectiva cultural exclusivamente
humana (que lida com atos simblicos); o prprio dispositivo de gravao torna-se
arquelogo da mdia e dos processamentos de sinais da cultura. Apenas este
dispositivo de gravao eletro-tcnico pode transmitir as bases a um sonograma ou
espectrograma com tais articulaes, e estas so ao mesmo tempo os atos de medida,
j que os aparatos escutam ao acontecimento acstico de forma no semntica, ao

12
Ver Webster Chicago Corporation, a photofact standart notation schematic of webster wire recorder model, p. 80-81, 1948:
Disponvel em <http://www.webster-chicago.com/8osch.jpg>. Aacessado em 19 de fevereiro de 2009.
13
Der Erzhler, Walter Benjamin, em Gesammelte Schriften, vol. 2.2 (Frankfurt: Suhrkamp, 1972), p. 439ss.

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passo que o ouvido humano desde sempre pareia o dado fisiolgico sensual com o
conhecimento cultural cognitivo, filtrando assim o ato da escuta. Por um momento, o
dispositivo de medio suspende a percepo humana a partir das limitaes de sua
prpria subjetividade e culturalidade, razo pela qual devemos considerar que
qualquer configurao de medio ela mesma marcada por uma histria indexical de
sua prpria poca. Essa camada fsica debaixo de uma cultura expressa simbolicamente
pode ser registrada apenas pelas prprias mdias.
O ponto cego da pesquisa de Parry e Lord foi a tecnologia em que estava
implicada. Como Powell escreveu:

Alguns sons foram retirados das fitas de alumnio, outros dos discos de
metal. Em Harvard, na coleo de Milman Parry, Albert Lord me mostrou
vrios rolos destas fitas, irremediavelmente emaranhados em uma
gaveta que sons perdidos estas fitas emaranhadas preservam? Bobinas
de alumnio... no um som oral, mas sim um tipo de texto... os discos e
as fitas de alumnio de Parry, assim como papiros com grafemas
riscados, oferecem um material de base obviamente suscetvel de
corrupo por meio de um cdigo impresso sobre ele. Em qualquer um
dos casos o texto depende de inovao tecnolgica: o alfabeto grego...,
inscrito em pergaminho ou papiros, e a magnetizao eletrnica... Todos
os textos so inteis sem a tecnologia para decodificar seus [sic]
smbolos: as regras de escrita do alfabeto grego... um toca fitas.14

Neste exemplo, a arqueologia das mdias pode aguar nossa percepo da dife-
rena fundamental entre dois tipos de gravao que poderiam parecer similares. Ainda
que o alfabeto vocal grego provavelmente tenha sido criado com o objetivo especial de
registrar (a cultura como operaes simblicas), a gravao no campo eletromagntico,
num deslocamento das prticas de engenharia cultural com signos simblicos (escrita
alfabtica), constri um micromundo tecnolgico prprio mdias que comportam-se
analogamente prpria fsica. Ironicamente, o cdigo digital volta s primeiras
formas de escrita pr-gregas, que foram inventadas para fins de clculo:15 agora, at
mesmo a poesia pode ser calculada com preciso a nvel de processamento de sinal
digital na reproduo de voz (de acordo com o Teorema da amostragem de Nyquist
Shannon) que iguala (literalmente emula no e em computadores) a prpria natureza.
A anlise de Fourier permite a transformao matemtica de uma funo temporal ou

14
Writing and the Origins of Greek Literature, de Barry Powell (Cambridge: Cambridge University Press, 2002), p. 6.
15
Before Writing, vol. 1, From Counting to Cuneiform, de Denise Schmandt-Besserat (Austin: University of Texas Press, 1992).

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sequncia de sinais no espectrograma; a rpida transformao de Fourier a operao

analtica realizada pelos prprios computadores quando traduzem um
acontecimento de gravao de voz em um regime matemtico, fazendo assim uma
anlise cultural calculada de maneira que apenas computadores podem fazer. No
momento, a mquina a melhor arqueloga de mdias da cultura, at mesmo melhor
que qualquer humano. Ao mesmo tempo, os resultados de tais analises podem
novamente tornarem-se perceptveis por humanos ao serem traduzidos em diagramas
visuais na tela do computador. Apenas atravs da aplicao de tais ferramentas mdia-
tecnolgicas ns podemos explicar o nvel microtemporal de tal acontecimento. O que
no pode ser explicado por estas anlises o significado semntico-cultural destes
micro-acontecimentos, j que tal anlise de voz inespecfica e indiferente para o
significado, tratando qualquer rudo randmico com a mesma justia tecnolgica com
a qual seria a alta-cultura na recitao de guslar. Considerando estas opes e
limitaes, a anlise midia-arqueolgica abre cultura para insights no culturais sem
sacrificar as especficas maravilhas e belezas da prpria cultura.
Vamos jogar um tema notrio da Odisseia de Homero contra ele mesmo:
Ulisses tinha que estar amarrado para resistir s sedutoras vozes das sereias. O
Webster Wire Recorder (tipo 80, de 1948), como criture magntique (a maneira
francesa de nomear tais dispositivos), um anti-Ulisses, porque os aparatos podem
resistir s tentaes de confundir belas vozes com outro tipo de acstica e, ao
contrrio, podem prestar igual ateno a todo o tipo de sonoridade sem que sejam
sempre afetados por seus valores emocionais.
Com um senso arqueolgico cool por sinais (ao invs de semiticos, como na
semntica cultural), a mquina registra todo o tipo de vibraes eletromagnticas e
assim se aproxima do mundo real que qualquer alfabeto capaz. Fio magntico ou
fitas de registro de sinais ou som, imagem (vdeo, AMPEX), dados (IBM PC) no
fazem distino entre envios humanos, fsicos ou maqunicos de tais mensagens.
A partir de uma perspectiva similar, o perodo do desenvolvimento da mdia
arqueolgica do rdio antes do rdio no foi simplesmente a pr-histria tecnolgica
da mdia de massa, mas sua forma alternativa de existncia em que o alcance do campo

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magntico no foi limitado a radiodifuso.16 O nvel da mdia arqueolgica mais

precisamente estrutural do que histrico, tornando possvel (neste caso) pensar o rdio
em termos de eletromagnetismo ao invs de limit-lo s semnticas das vozes
culturais.
Hoje em dia, tal fluxo de dados contnuo do mundo acstico tem sido traduzido
em dados quantificados, discretos um processo de quantizao digital em que a
continuidade torna-se ela mesma um efeito secundrio de enumerao discreta a ser
aproximado. Na presena de dados distintos, o streaming um disfarce metafrico.
Mas, com o acelerado processamento de dados, que mais rpido do que nosso senso
ptico e acstico consegue conscientemente seguir, operaes distintas tornaram-se
aptas a representar as continuidades, aproximando-se da realidade dos prprios sinais
fsicos.
Marshall McLuhan enfatizou que a anlise arqueolgica da pesquisa cientfica
tem sido um subproduto da era das letras discretas; analises de fato operam por
decomposio de um texto em elementos nicos (elementa, ou mesmo stoichea,
expresso grega tanto para letras individuais do alfabeto quanto unidades atmicas na
natureza). Este foi um momento crucial arqueolgico ao invs de histrico j que
ele no foi imediatamente refletido em termos culturais quando a inveno do
alfabeto discreto (em oposio aos sistemas de escrita ideogrficos como os
hierglifos egpcios) segmentou a linguagem humana em elementos menores, que em
si eram sem significado de casa (beth) para B (beta). Neste momento a mquina
assumiu o controle, j que apenas mquinas poderiam realizar operaes simblicas
sem referencialidade semntica que impedia o efetivo processamento de dados.
Uma fundamental lacuna epistemolgica encontra-se entre a escrita codificada
simbolicamente (alfabeto) e a gravao gramofnica, que pode gravar assim como o
rudo que acompanha (ou seja, o ndice) o fisicamente real dentro e fora da voz gravada
(entonaes, timbre, as granulaes da voz como definido por Roland Barthes a
respeito das antigas gravaes gramofnicas da voz de Caruso). Mas, nem Parry nem
Lord... (foram) interessados na natureza histrica da tecnologia que tornaram possvel
o texto de Homero, mais que Parry investigou a histria de mquinas de gravao.17

16
Ver Das Radio: zur Geschichte und Theorie des Hrfunks, de Wolfgang Hagen (Munique: Fink, 2005), p. 1-111.
17
Powell, Writing and Origins, 7ff.

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necessria uma arqueologia das mdias de gravao tanto (e distintamente) para a

tecnologia cultural da escrita (alfabeto) quanto para suas alternativas tecnolgicas
(gramofone, gravao eletromagntica). Enquanto aparentemente o alfabeto fencio
foi modificado para um alfabeto de fontica familiar para fins explicitamente poticos,
o desenvolvimento da fonografia de gravao resultou investigaes fisiolgicas na
prpria natureza da voz. 18 O campo eletromagntico foi descoberto atravs da
possibilidade experimental, raciocnio matemtico sobre os efeitos da indutividade, e
um foco de pesquisa terico (Oersted, Faraday, Maxwell); sua aplicao para gravao
por dispositivos de fio ou magntico nada mais era do que subproduto de diversos
regimes auto referenciais.
A maioria das bobinas de arame de Albert Lord tem sido transferidas para fitas.
O dispositivo de gravao de arame do comeo dos anos 50 na Milman Parry Collection
of Oral Literature da Universidade Harvard no mais funcional. De alguma maneira,
em tal migrao entre hard- e softwares, a memria cultural corre o risco de ser
interrompida a qualquer momento.19 Alguns destes sons monumentais que tm sido
transferidos de gravaes analgicas para o campo digital podem ser ouvidos no
website Milman Parry Collection of Oral Literature da Universidade Harvard. O interesse
mdiarqueolgico especial est no processo tecnolgico de como estes dados foram
digitalizados. Tal migrao de dados uma nova forma de tradio que resulta de
opes genuinamente inerentes mdia eletrnica, permitindo novas formas de
reconstruo de cenas mdiarqueolgicas. A arqueologia das mdias no seu sentido
mais bvio comea aqui: no nvel das mdias de gravao magntica (fitas qumicas, fio
de ao, cilindros de cera). Visto tanto de forma tanto prtica quanto terica, estas
mdias de gravao revelam fundamentalmente uma nova epistemologia, dando acesso
ao conhecimento no campo eletromagntico que no apenas gerou mdias de
transmisso como o rdio e a televiso como tambm levou a fsica quntica (a mais
eminente provocao da teoria de transmisso miditica at hoje). Portanto, a
arqueologia das mdias materialista recoberta por um nvel lgico na era da

18
Ver Die Geburt des Vokalalphabets aus dem Geist der Poesie: Schrift de Wolfgang Ernst e Friedrich Kittler (eds.) (Munique: Fink, 2006).
19
Ver Dis/continuities: does the archive become metaphorical in multimedia space? In: New Media, Old Media: a history and theory
reader, editado por Wendy Hui Kyong Chun e Thoman Keenan (Nova Iorque: Routledge, 2006), p. 105-123.

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informao, quando tais fitas ainda gravavam sinais fsicos, mas os sinais eram
encondados como informaes (bits) tecno-logia no seu sentido mais estrito.

2. Fonovises: restaurao digital de artefatos gramofnicos

Com o mistrio miditico de gravaes fisicamente reais das vozes humanas
desde o advento do fonograma de Edson, a cultura experimentou um efeito espelho
no tempo que negou a diferena anteriormente bem definida entre presena e falta,
passado e presente. Por dcadas, antigas gravaes em cilindro de cera doadas para
arquivos fonogrficos (fundados em 1900, quase contemporaneamente, em Viena e
Berlim) foram pensados para serem intocveis devido possibilidade de sua destruio
por reproduo tcnica inapropriada. Curiosamente, hoje em dia possvel escutar a
estas gravaes com quase a mesma qualidade do momento em que foram gravadas
por meio de arqueologia da mdia optoeletrnica de som, agora incorporadas no
prprio ciberespao. Mensagem ou rudo? A operao mdiarqueolgica de leitura dos
traos inscritos optodigitalmente tornaram as gravaes de outra forma inacessveis
audveis novamente uma inesperada lembrana invertida da inscrio de som base
de luz nos filmes antigos. A mdia desencadeia sua prpria memria de mdia de acordo
com leis no histricas. Sinestesicamente, pela aplicao de uma ferramenta de
visualizao igualmente virtual, ns podemos ver uma imagem espectrogrfica da
memria sonora, atravs de um olhar analtico direto para o arquivo cultural. A leitura
optodigital do som como imagem, todavia, dissolve qualquer unidade semanticamente
significativa em blocos discretos de sinais. Ao invs de hermenutica musicolgica, aqui
exigida uma mirada mdiarqueolgica.
Nos arquivos fonogrficos, vozes congeladas, confinadas mdias de
armazenamento analgicas e muito tempo esquecidas, esperam por seu
descongelamento (digital), suas redenes. Neste momento, o reprocessamento
digital de tais dados aproxima-se do processamento humano de sinais sensoriais
dentro da rede neural do prprio crebro. No procedimento optoanaltico para
recuperar sinais de udio das trilhas negativas com o cilindro de cera galvanizado de
Edison, dispositivos de gravao endoscpicas leem graficamente os traos de som,
os retraduzindo em som audvel atravs de transformao visual algortmica de dados

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em som. A memria digital ignora as diferenas estticas entre udio e dados visuais e
faz uma interface (para os ouvidos e olhos humanos) emular a outra. Para o
computador, a diferena entre som, imagem e texto, se fizesse diferena, iria contar
apenas como a diferena entre os formatos de dados.20
As primeiras gravaes da televiso experimental feitas por John Logie Baird,
chamadas de Phonovision, de setembro de 1927, no mostram humanos, mas sim
Stookie Bill, uma marionete de madeira (j que a fonte de luz extremamente quente
poderia ter queimado a pele humana). As subsequentes gravaes antigas de TV, como
os 32 segundos de Looking In (abril, 1933), a primeira resenha televisiva do programa
teste da BBC, dificilmente permitiam distinguir corpos humanos em meio ao ruidoso
sinal visual. 21 Junto com o alvorecer da nossa era da tecnologia televisiva vem
restauradas maravilhas das gravaes originais feitas na era da televiso escaneada
mecanicamente! No at que a era do computador surgisse ns poderamos estudar
estas imagens 22 arqueologia da mdia sendo praticada por uma mdia diferente
(computao). O atalho da mdia arqueolgica acontece: [a]gora elas podem ser vistas
to perto de sua qualidade original quanto as tcnicas mais recentes permitirem.
A aisthesis mdiarqueolgica (percepo de sinal imediato em oposio
esttica do discurso cultural e filosfico) opera transitivamente, isto , em referncia
direta e contato com seus objetos assim como uma mdia tecnolgica opera no
dentro de um profundo espao hermenutico mas em nvel plano, tanto
materialmente (como exemplificado por um captador eletromecnico que decifra as
ranhuras de um disco gravado com msica) quanto logicamente (como exemplificado
atravs de programao que tem um modo de operao sinttico ao invs de
semntico). A tecnologia sabe isto avant la lettre. Em 1962, Heinz Richter, na
apresentao do aparato televisivo, cunhou o termo televiso imediata para definir o
uso de raios catdicos baseado em informao visual, desenvolvido durante a
Segunda Guerra Mundial, como o Elektronenkartograph. 23 A televiso transitiva

20
Ver Das Berliner Phonogramm-Archiv, 1900-2000: Sammlungen der traditionellen Musik der Welt, de Artur Simon (Berlim: VWB,
2000), p. 209-215.
21
Para ver umas destas gravaes antigas acesse o site de Thomas Weynant, Early Visual Media, 2003:
<http://users.telenet.be/thomasweynants/television.html>.
22
The Worlds Earliest Television Recordings, de Don McLean. Maio de 2007: <http://www.tvdawn.com>.
23
Fernsehen fr alle: eine leichtverstndliche Einfhrung in die Fernseh-Sende-und Empfangstechnik, de Heinz Richter (Stuttgart:
Franckh, 1962), p. 222.

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imediatamente pareia a percepo humana com o fluxo de sinais das mdias

tecnolgicas, com ou sem a sua traduo no regime iconolgico da cognio.
Quando as prprias mdias tornarem-se arquelogas ativas de dados, o olhar
frio do olho da mquina ser um elemento no sistema do feedback ciberntico, como
expresso no filme Um homem com uma cmera de Dziga Vertov, com sua nfase no
prprio olho da cmera (KinoGlaz). E a imagem de radar como outra forma de
inteligncia visual uma maneira bastante precisa da traduo eletrnica da noo
grega de theora. As tecnologias C3I (Comando, Controle, Comunicaes e Inteligncia)
privilegiam a noo nietzschiana da distncia pattica (literalmente tele-visual, Phatos
der Distanz), assim como analisado por Paul Virilio para a conjuno entre guerra e
cinema. A arqueologia das mdias mais semelhante ao olhar do escner tico do que
aquele do observador antropolgico. Indo alm de Marshall McLuhan, as mdias na
cultura contempornea no podem mais ser simplesmente extenses do homem.
Siegfried Zielinski pede um balano entre o congelamento rtico do sistema
de mdias centradas no computador e o calor da forte imaginao.24 A re(busca) pelos
destroos do transatlntico Titanic foram um ato real de arqueologia submarina e
imaginao histrica, ao mesmo tempo. Enquanto o olhar da cmera pode ver
arqueologicamente os destroos (ou seja, puramente como evidncia no sentido de
sensoriamento remoto de dados), o olho humano, confrontado com a presena do
material irritante do passado que por definio deveria ser inexistente, imediatamente
confunde evidncia com mgica. O cineasta James Cameron recorda: [F]ora da
escurido, como uma apario fantasma, a proa do navio aparece... assim como ele
aportou h 84 anos atrs.25 Cameron inicialmente sentiu-se como um astronauta que
experimenta a lua com uma srie de checklists e misses protocoladas o verdadeiro
olhar arqueolgico. Mas, em determinado ponto ele abandonou esta perspectiva,
dizendo que: e permiti que a parte emocional da minha mente se envolvesse com o
navio. Isto fez toda a diferena do mundo.26
A empatia hermenutica aqui choca-se com puros dados de navegao: existe
um mundo de diferena entre uma arqueologia do pensamento e a imaginao histrica,

24
Supervision und Subversion: Fr eine Anarchologie des technischen Visionierens, de Siegfried Zielinski. In: Konturen des
Unentschiedenen: Intervevntionen, editado por Jrg Huber e Martin Haller (Basel: Stroemfeld, 1997), p. 186.
25
Prefcio de James Cameron para James Camerons Titanic, de Joel Avirom e Jason Snyder (Nova York: Harper Perennial), p. xii.
26
Ibid.

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que busca substituir evidncia positiva por um ato de reanimao. Mas, o sonar
ecoando na arqueologia submarina apenas corresponde retoricamente ressonncia
emptica; no vamos confundir correntes de dados (mesmo quando computados em
tempo real) com momentos da vida comunicacional.
s vezes o impulso iconolgico da imagem humana lendo e o ouvido escutando
dificulta insights e o conhecimento. Suspender a percepo humana por um momento
em favor de instrumentos de medio pode revelar insights que cdigos culturais
simplesmente no percebem a bno do olhar midia-arqueolgico. A microscopia de
tunelamento eletrnico nada mais faz do que transferir imagens para uma superfcie
atmica de matria e analisar seus objetos combinando dados estatsticos e represen-
tando estes clculos em imagens. A audio miditica arqueolgica escuta sons como
configurao de dados (uma vez que as oscilaes tenham se tornado calculveis).

3. Visualizao imediata, escuta imediata

Vamos investigar a noo de cultura sonosfera. A partir de uma interpretao
livre de McLuhan, ouvir mdiarqueologicamente prestar ateno as mensagens
eletrnicas dos aparatos acsticos e no prioritariamente aos seus contedos musicais
como significado cultural. O ouvido arqueolgico miditico escuta ao rdio de uma
forma extrema: escutando ao rudo do prprio sistema de transmisso.
A diferena audvel obtida pela mudana significante da taxa de amostragem
refere-se ao barulho do dispositivo de gravao (antigo cilindro de cera) ao invs da
voz gravada. Aqui o meio fala tanto ao nvel de enunciao como de referncia. O que
ns escutamos: mensagem (os sons gravados antigamente) ou barulhos (os arranhes
e ranhuras do cilindro de cera)?
Na conscincia arqueolgica miditica, esta gravao primeiramente memoriza
o barulho do prprio cilindro de cera que um tipo diferente de arquivo, no
histrico-cultural, mas tecnolgico-cultural, outro tipo de informao sobre o real. A
arqueologia das mdias abre nossos ouvidos para escutar muito bem a isto, e no o
filtra (em oposio ao efeito cocktail da psico-acstica hermeneutizada.
As mdias tcnicas j tinham desenvolvido uma real memria miditica que se
difere das recordaes humanas. O experimento muito simples: imagine um antigo

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gravador fonogrfico. Certamente as ranhuras e os rudos do aparato de gravao nos

alucinariam acusticamente; a real arqueologia das mdias inicia aqui.
O exerccio da mdia-arqueolgica estar consciente de todos os momentos
dados quando direcionamos nossos sentidos para as vozes humanas ou imagens do
passado repetidas por gravaes de mdias que no esto se comunicando com mortos;
em vez disso, estamos lidando com o passado como uma forma de presena atrasada,
preservada na memria tecnolgica. Mdias de gravao operam num regime temporal
diferente do que o tempo histrico (que antropocntrico, assim como definido por
Giambattista Vico em Scienza Nuova). O rudo e o arranho do cilindro de cera a pura
mensagem do meio; nele a voz humana literalmente incorporada. Mas, o que tem
sido continuamente preservado pelas tecnologias de gravao analgicas torna-se
quantificado na passagem para a gravao digital (CDs), em vez de simplesmente ser
gravao analgica. Isto epistemologicamente novo de forma dramtica.
O desejo mdia-arqueolgico de ser libertado por mquinas da prpria
subjetividade (e o desejo de contar histria) foucaultiano: em sua Arqueologia do
Saber Foucault expressa sua vontade de definir um mtodo de anlise histrica
libertada do tema antropolgico... um mtodo de analise purgada de todo
27
antropomorfismo. A arqueologia das mdias tambm est interessada em
procedimentos e eventos que no so histricos (ou seja, narrveis) mas entretanto
consistem-se de mudanas autctones (Foucault) no mbito das mquinas e seus
smbolos. Palavras e coisas acontecem dentro da mquina (computadores) como lgica
e hardware. O olhar mdia-arqueolgico, consequentemente, imanente mquina.
Seres humanos, ao terem criado mquinas lgicas, criaram uma descontinuidade com
seu prprio regime cultural.

4. Contando por nmeros

A epistemologia ciberntica que implcita pela ideia do loop de feedback
entre um passado analgico e um presente digital requer uma leitura tcnica fria
diferente da imaginao histrica (ou historiogrfica) quente, para usar a famosa
distino de McLuhan em Os meios de comunicao como extenses do homem.

27
Archaeology of Knowledge, de Michael Foucault (Nova York: Pantheon, 1999), p. 16.

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Ao digital retr, na realidade, acontece dramaticamente ao digitalizar

materiais de fontes analgicas no arquivo e trazendo-o para o presente
tecnomaterializado, traduzindo deste modo um mundo analgico dentro da matrix
digital. 28 A microtemporalidade na operatividade do processamento de dados
(sincronizao) substitui o tempo macro tradicional do arquivo histrico (governado
por semnticas do discurso histrico) uma literal quantizao. Nossa relao no
apenas com o passado, mas com o presente, torna-se deste modo verdadeiramente
arquivstica.
Mdias, tomadas como canais fsicos de comunicao e como artifcios tcnicos
que so matematicamente operados por cdigos simblicos e corrente de dados,
devem ser analisadas diferentemente dos textos culturais, das imagens histrico-
culturais, da msica clssica ou obra de arte. O olhar arqueolgico um modo de olhar
para objetos miditicos: enumerativo ao invs de narrativo, descritivo ao invs de
discursivo, infraestrutural ao invs de sociolgico, levando em considerao nmeros
ao invs de apenas letras e imagens. A arqueologia das mdias descobre um tipo de
extrato ou matrix na sedimentao cultural que no nem puramente humana nem
puramente tecnolgica, mas est literalmente no meio (no latim mdium, no grego
[metax]): operaes simblicas que podem ser performadas por mquinas e
que tambm transformam os seres humanos em mquinas.
Henri Bergson insistia na percepo humana do tempo como durao
(conscincia) em oposio ao registo cronofotogrfico dos processos temporais.
Enquanto a narrativa (ver o argumento de Gotthold Ephraim Lessing em Laooconte,
1766) uma ocasio foi a arte do tempo (artes e literatura baseadas no tempo), agora o
tempo est sendo organizado tecnologicamente.29 A arqueologia das mdias lida com
esta crise na memria narrativa da cultura. A narrativa digital num nvel mdia-
arqueolgico (no como interface) ligada matemtica dos nmeros discretos. Na
Alemanha medieval, as palavras para contar e narrar eram as mesmas
etimologicamente. Uma cultural computacional, a partir de um ponto-de-vista mdia-

28
O termo digital retro-action tomado a partir do ttulo da conferncia organizada por William Warner na Universidade da Califrnia,
Santa Brbara, intitulado Digital Retroacton: A Research Symposium, que aconteceu de 17 a 19 de 2004.
29
Technik und Fragmentierung, de Paul Virilio. In: Aisthesis: Wahrnehmung heute, ed. Karlheinz Bark et al. (Leipzig: Reclam, 1990).
Ver tambm Zeit, Erzhlung, Neue Medien. In: Zeit Medien Wahrnehmung, editado por Mike Sandbothe e Walther Ch. Zimmerli
(Darmstadt: Wiss. Buchges, 1994), p. 89-110.

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arqueolgico, no lida com memria narrativa mas com clculos da memria que
conta ao invs de recontar, a arqueologia versus o modo histrico.

5. Mdia, matemtica, arqueologia

At agora, na cultural ocidental, a narrativa tem sido o primeiro modo de
processamento de arquivo de dados armazenados em nome da histria, o qual, na
superfcie das chamadas multimdias, continua na forma de histrias (at mesmo nos
jogos de computador, embora de maneira fragmentada). A anlise mdia-arqueolgica,
pelo contrrio, no opera ao nvel da multimdia fenomenolgica; ao invs disto, ela v
todas as chamadas multimdias como radicalmente digitais, uma vez que o
processamento de dados digital mina a separao em canais visuais, auditivos, textuais
e grficos que nas suas superfcies (interfaces) traduzem dados para o sentido humano.
Olhando por trs das interfaces homem-mquina (tal como o monitor do computador)
e tornando evidente os processamentos invisveis da comunicao, a arqueologia das
mdias, como a noo implica, segue a Arqueologia do Saber de Foucault em no
descobrir usos metafricos das mdias no discurso pblico mas todavia reconstruindo o
matrix generativo criado pelos dispositivos miditicos.
O termo para a mquina de composio musical de Athanasius Kircher (como
aprendemenos em Arqueologia da mdia: em busca do tempo remoto das tcnicas do ver
e do ouvir, de Zielinski) era, no coincidentemente, arca, que no latim medieval tambm
significava arquivo. O uso do termo aqui avant la lettre foucaultiano, j que se
refere ao conjunto de regras generativas e mecanismos matemticos que produzem a
impresso musical (assim como o atual software SuperCollider, que pode ser usado para
criar composies algortmicas de udio). Programao computacional, a fora cultural
dos tempo de hoje, no narrativa; suas formas algortmicas de escrever formas
alternativas do mnimo, escrita temporal serial (em oposio ao registro) est
prximo do paradigma da prpria computao.
Consideremos agora a arqueologia das mdias no sentido de uma forma
matemtica de fazer arqueologia foucaultiana, aquela que lidaria no apenas com o
audiovisual ou textual, mas tambm com nmeros, assim como na origem do alfabeto
grego vocalizado as letras unitrias [stoicheia, isto , 'elementos'] tambm

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foram usadas para numerao, contagem em uma forma elementar. O discurso

acadmico das humanas, temos que admitir, ainda baseado prioritariamente na
transferncia narrativa do conhecimento. O computador relembra um modo
alternativo de comunicao: o sonho de Leibniz em comunicar-se atravs de frmulas
matemticas, numa linguagem simblica (caracteristica universalis).
Friedrich Nietzsche uma vez refletiu sobre a ntima relao entre matemtica e
natureza;30 de fato, os nmeros desenvolveram sua prpria cultura.31 Clculos de fsica
quntica calculam a natureza, matematizando-a. A natureza, atravs de mdias
tecnolgicas de medida e dispositivos de clculo, quase seduzida a revelar sua
essncia matemtica.32 Enquanto Pitgoras certa vez viu nmeros incorporados na
natureza (como na concepo de Leibniz sobre deus calculans), o computador
literalmente enumera o mundo processualmente aproximando-se da anlise
matemtica de Fourier do eventos que se manifestam como ondas fsicas (som, luz,
calor, campos eletromagnticos) mais do que qualquer kosmos metafsico.
A teoria da mdia reconhece que na cultura ocidental o elo entre o regime
tico e o insight epistemolgico (a metfora visual de [theorein, isto , 'olhar
atravs de']) est sendo substituda pelo sublime numrico, isso , por clculos33
matemticos. A matemtica de David Hilbert levou ao uso no referencial de sinais
matemticos, apenas operativos e, portanto, passveis de engenharia (a mquina de
Turing de 1936).
Desde que a tecnologia mudou de ferramenta para mquina, estas tcnicas
tem constitudo no apenas textos e imagens, mas tambm nmeros. 34 Logo,
arqueologia das mdias aproxima-se da matemtica. Assim como disse Martin Kusch a
respeito do uso do termo srie na Arqueologia do Saber de Foucault, a maneira natural

30
Trecho do original em alemo: Alles Wunderbare..., das wir gerade an den Naturgesetzen anstaunen,...liegt gerade und ganz allein
nur in der mathematischen Strenge und Unzerbrechlichkeit der Zeit- und Raum-Verstellungen. Friedrich Nietzsche, Ueber Wahrheit
und Lge im aussermoralischen Sinne (1873). In: Friedrich Nietzsche, Kritische Studienausgabe, vol. 1, ed. Giorgio Colli e Mazzino
Montinari (Munique: Deutscher Taschenbuch, 1988), p. 885.
31
Das Netzwerk von Gilles Deleuze oder Der nichtlineare Begriff des Begriffs. In: Kunstforum International 155 (2001), p. 166.
32
Trecho do original em alemo: Die Natur wird daraufhin gestellt, sich in einer berechenbaren Gegenstndlichkeit zu zeigen (Kant).
Martin Heidegger. In: berlieferte Sprache, p. 17.
33
A noo do grego derivada a partir da raiz indoeuropeia w(e)id= ver, saber como em vdeo. A derivao foi contestada por Edwin
D. Floyd, em The sources of Greek judge, witness. Glotta, v. 68, p. 157-166, 1990.
34
Da mudana da ferramenta para a mdia tecnolgica, ver: Papiermaschinen: Versuch ber COMMUNICATION & CONTROL in
Literatur und Technik, de Bernhard Dotzler (Berlim: Akademi, 1996).

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 Arqueografia da mdia

de tornar essas passagens inteligveis , obviamente, tomar a noo de uma funo

por seu valor de face matemtico.35
A esttica mdia-arqueolgica, to prxima da matemtica, vai de acordo com
George David Birkhoff, que, em um congresso de matemticos em Bolonha em 1928,
proferiu uma palestra propondo uma medida matemtica, no filosfica, das
impresses estticas (a chamada Gestaltma como proporo entre ordem e
complexidade).36 Aqui Birkhoff antecipou a teoria de comunicao matemtica (1948)
de Claude Shannon, e filsofos como Max Bense, bem como artistas que fizeram
convergir37 ciberntica e esttica. A cultura humana no perde mas ganha com tal
mudana no humana. Empreguemos por um momento a arqueologia das mdias para
suspender nossas interpretaes centradas no sujeito, enquanto ao mesmo tempo
admitimos que esta abordagem tcno-asctica apenas um outro mtodo de
aproximar-se do que amamos na cultura. A arqueologia das mdias expe a tecnicidade
das mdias, no para reduzir a cultura em tecnologia, mas para revelar o momento
tcno-epistemolgico da prpria cultura. A fonografia reversa um exemplo de
arqueologia da mdia acstica, como descrito em uma obra de fico cientfica: a novela
Time Shards38, de Gregory Benford. Aqui, um cientista da Smithsonian Institution em
Washington, D.C., tenta ressuscitar vozes de 1000 anos a.C., decifrando ranhuras de
uma antiga olaria, uma fico que tornou-se experimentalmente realista com o
desenvolvimento tecnolgico da leitura microscpica de superfcies de materiais em
seu nvel mais elementar, atmico.39 A anlise mdia-arqueolgica ser recompensada
pela doura da voz humana.

35
Discursive formations and possible worlds: a reconstruction of Foucaults archaeology, de Martin Kusch. In: Science Studies 1, 1989,
p. 17.
36
Quelques lments mathmatiques de lart de George David Birkhoff foi reimpresso em George David Birkhoff: The Collected
Mathematical Papers (1950; repr. New York: Dover Publications, 1968), p. 288-306.
37
When cybernetics meets aesthetics foi o nome da conferncia organizada pelo Instituto Ludwig Boltzmann de mdia, arte e
pesquisa em Linz (ustria), em 31 de agosto de 2006, na ocasio do Ars Electronica of Media Art Festival.
38
Time shards de Gregory Benford. In: Universe 9, editado por Terry Carr (Now York: Fawcett, 1979), p. 88-98.
39
Fossil voices de Wolfgang M. Heckl. In: Durability and Change: the science, responsibility, and cost of sustaining cultural heritage,
editado por W.E. Krumbein (New York: John Wiley, 1994), p. 292-298.

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